ПРОЛОГ.
В жизни случаются такие мгновения, когда хочется изменить что-то на лучшее, словно в сказке. Однако стоит помнить, что каждое желание может оказаться обманчивым, а в каждой истории, где появляется принц, он не всегда бывает доблестным и благородным.
Открывая глаза, я сначала увидела люстру, затем мой взгляд остановился на книге, покоящейся на письменном столе. Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь вспомнить суть своего сна, но эта попытка оказалась тщетной. Спустя полчаса, я наконец-то встала с постели и направилась в ванную, чтобы освежиться и сменить одежду. Утро выдалось знойным, и поэтому я выбрала легкий топ и короткие джинсовые шорты. В процессе умывания раздался звонок телефона.
По музыке я узнала, что мне звонит мой парень Майк. Выбежав пулей из ванны, я схватила телефон:
- Да, любимый.- Ответила я.
- Доброе утро солнышко, ну, что ты сегодня едешь в город?- Спросил Майк.
- Да, а ты меня встретишь сегодня на автовокзале?- Радостно произнесла я.
- Конечно, встречу малыш, а во сколько тебя встречать?
- В четыре часов, ну ладно, я пойду завтракать, а то я ужас как хочу кушать.
- Ну, тогда до вечера.
Сказав "пока" Майку, я направилась на кухню. Заварив себе чашечку крепкого кофе, я мгновенно ощутила прилив энергии, словно заново родилась. Все остатки сна исчезли в одночасье.
За тратившись к завтраку, я глянула на часы и обнаружила, что до моего отъезда осталось пять часов. У меня еще достаточно времени, чтобы привести в порядок дом перед уходом.
Время пролетело незаметно, и вот уже мама вернулась с работы, помогая мне паковать вещи в сумку. Конечно, не обошлось без её комментариев: "Ты неправильно одеваешься" или "Укладка какая-то не такая". Мы даже успели немного поругаться, но затем быстро помирились.
Что можно сказать о маме? Она та редкая душа, которая в какой-то степени может понять меня — хотя бы на два-три процента, но при этом в любой ситуации поддержит на все сто. Моя мама невероятно добрая, отзывчивая и полна жизненной энергии. Мне действительно повезло с ней. Но теперь, к сожалению, мне придется ненадолго расстаться с ней. С одной стороны, это немного грустно, а с другой — я наконец смогу отдохнуть от её постоянных замечаний по поводу моей одежды.
В три часа я вышла на остановку.
Мне не пришлось долго ждать, пока подьедет автобус. Обняв маму на прощание, я направилась к его двери.
Сев в автобус, я сразу же оплатила проезд и устроилась на одно из свободных мест. Помахав маме рукой через окно, автобус тронулся, и я включила мини-плеер, погрузившись в свои мысли, уставившись в окно.
В голове неустанно прокручивались размышления о Майке. По мере того как я вспоминала о нём, в душе закрадывались сомнения. Непонятно, сомневаюсь ли я в себе или в нем. При малейших конфликтах с ним меня одолевает мысль, что он может и не быть моим идеалом — слишком уж он погружён в свои компьютерные игры и друзей. Это, возможно, не самый серьезный его недостаток, но его забывчивость порой удивляет. Раз он даже забыл о моём дне рождения и пропал на два дня…
Да, тогда мы здорово поссорились, но, к счастью, быстро помирились.
Воспоминания то и дело захватывали мой разум, и я даже не заметила, как автобус въехал в город.
Когда я добралась до Белгорода, неторопливо вышла из автобуса. Сквозь море прохожих я пыталась разглядеть Майка, но, увы, его нигде не оказалось.
Поставив свою сумку на землю, я достала телефон из переднего кармана джинсов. Набрала номер Майка, но он долго не отвечал. Лишь с третьей попытки я наконец услышала знакомый голос:
— Да, малыш, — сонно протянул он.
— Я уже здесь, почему ты меня не встретил? — выпалила я, чувствуя, как злость нарастает внутри.
— Прости, малыш, я только что лег на диван и уснул, — его голос звучал виновато.
— Ладно, пока.
— Малыш, не злись на меня, можно вечером прийти к тебе?
— Можно, если не проспишь! — ответила я и убрала телефон обратно в карман.
Подняв сумку с земли, я направилась к остановке, чтобы сесть в маршрутное такси. Едва успела подойти, как маршрутка уже подъехала и остановилась. Быстро перешагнув через дорогу, я забралась в салон. Устроившись на свободном месте, я привычно уставилась в окно и вдруг ощутила на себе чей-то внимательный взгляд. Оглянувшись по салону, я убедилась, что никто не следит за мной. Вернувшись к наблюдению за улицей, я внезапно уловила удивительный запах — он сочетал в себе сладковатые и свежие ноты, которые невозможно было описать словами. Стало любопытно, я незаметно обнюхала сидящего рядом пассажира — от него тоже доносился приятный аромат, но не такой, как от того невидимого источника.
— Извините, девушка, а что вы делаете? — недоуменно спросил мужчина рядом.
В одно мгновение я пришла в себя и отстранилась, стараясь сделать выражение лица максимально невинным. Лицо моё раскраснелось от стыда. Я отвернулась к окну, с нетерпением дожидаясь своей остановки.
Когда я подъехала к нужной остановке, я расплатилась с водителем и вышла из маршрутки. Добравшись до своей квартиры, я заметила, что двери были заперты. Значит, Яны еще не было дома.
Достала ключи из кармана и открыла двери, шагнув внутрь. Возле порога я переобула обувь на домашние тапочки и направилась в свою комнату. Поставив сумку на пол, я уселась на кровать. Немного отдышавшись, я достала телефон и позвонила своей подруге Яне.
Мы дружим уже четыре года, начиная с периода школьных лет, и, что примечательно, мы соседи не только по комнате, но и по жизни.
Долго слушая бесконечные гудки, я поняла, что дальнейшие попытки бесполезны. Я отключила вызов и начала разбирать свою сумку.
Через несколько минут хлопнула входная дверь, и в комнату вошла Яна, полная энергии. Я бросила на нее недовольный взгляд и спросила:
— Привет! Почему трубку не брала? — внимательно смотрела ей в глаза, ведь именно там проявляются ее маленькие хитрости. Когда она врет, её глаза начинают метаться, словно шальные.
Я проснулась от дикого крика Яны. Любопытство меня распирало, и я быстро вскочила с кровати, на ходу надевая халат.
Когда я вышла на кухню, то обнаружила забавную картину: Янка сидела на верхнем кухонном ящике и кричала, как резаная, а её, наверное, новый парень, дразнил её маленькой змеёй.
— Что здесь происходит, и кто ты такой? — спросила я, когда моё удивление наконец переросло в недоумение.
Парень, кажется, не ожидал увидеть меня и застыл на месте с змеёй в руках. Яна, уставившись на него с ужасом, прижалась к стене.
— Привет, я Антон, парень Яны, а это моя Элайза, правда, она красавица, — представился парень, погладив свою змею и как-то нездорово улыбнувшись.
— Спасибо, что меня разбудили, — буркнула я и обратилась к Яне: — Давай, слезай со шкафчика, а то сорвёшься, сама потом будешь чинить.
Яна что-то пробурчала себе под нос, а затем громким обидчивым голосом произнесла:
— Пусть сначала выйдет со своей анакондой, тогда я и спущусь.
— Антон? Вам лучше уйти. Пожалуйста, — сказала я, чувствуя, что эта ситуация становится всё более неловкой.
Парень лишь пожал плечами и вышел прочь из квартиры.
Подождав, пока входная дверь закроется, я села на стул и внимательно наблюдала за Яной. Она все ещё сидела на шкафчике.
— Ну, я слушаю твою историю, что на этот раз мне расскажешь? — спросила я, мучительно сверля её глазами. Она попыталась отвернуться.
— Не надо отворачивать свои лживые глазки, — настойчиво добавила я.
— Златуль, честное слово, я с ним не встречаюсь! Ты ведь сама знаешь, что не люблю долгих и нудных отношений. Больше месяца я ни с кем не встречаюсь! Он никак от меня не отвяжется, я его в дом не приглашала и даже не звала! Он сам нагло без предупреждения явился… Да ещё тыкал мне своей анакондой, мол, я на неё как одна капля воды похожа. Злата, он больной на голову, я его и сама толком не знаю.
— Как ты его не знаешь? Ты же с ним встречалась? — шутливо произнесла я.
— Ну, как тебе объяснить, я встречалась с ним два дня и всё, — произнесла она, пытаясь оправдаться.
— И ты ничего ему не сказала, просто пропала без вести.
— Ну...
— Что "ну"? Да или нет?
Яна тяжело вздохнула и неохотно проговорила:
— Да.
— Вот это по нашему, умница! Наконец-то ты сказала мне правду.
— Что мне делать с ним? — спросила она, явно растерянная.
— Скажи ему, что ты не хочешь с ним встречаться, или в худшем случае — просто встречайся с ним, — в моём голосе прозвучала насмешка. — Ну ладно, давай, слезай, тебя ТВОЙ ПАРЕНЬ заждался! — издевательски выделила я это последнее слово.
Яна спрыгнула со шкафчика и посмотрела на меня с обиженным выражением. Я не придала этому значения и покинула кухню.
Вернувшись в свою комнату, я легла на кровать, схватила телефон и включила его. В тот же момент на меня посыпались смс-ки от Майка: «Злата, я понимаю, что ты сейчас на меня злишься, я это заслужил, но я тебя люблю»; «Пожалуйста, не отключай телефон из-за меня, мне так хочется тебя увидеть и услышать твой нежный голос»; «Я всё же решил, что ты будешь только моей, я приду к тебе завтра».
Прочитав эти сообщения, я была в шоковом состоянии. За всё время наших отношений я никогда не подозревала, что он окажется таким идиотом. Не зря же говорится: если хочешь узнать всю правду о своем парне — брось его. В этот момент всё становится на свои места.
Нужно что-то предпринять...
Переехать на другую квартиру?
Сменить сим-карту?
Стоп.
Словно охватившая паника, накрыла меня.
Что ж, с его словами не отделаться — мне нужна сила. Значит, мне нужен парень! Идея неплохая, вот только присутствует одна загвоздка: где же его искать?
Тем не менее, я всё-таки решила отправиться в бар — возможно, кто-то мне и встретится. Отличная мысль! Вчера я изобретала отговорку, чтобы не идти, а теперь, благодаря Майку, сама себя отправляю туда. Ната и Лена будут мне только благодарны.
Я взглянула на часы — до вечера еще целая вечность, и мне нужно ускорить время.
Можно сходить в кино и взять с собой Яну, она давно намекала, что хочет посмотреть фильм «Железный человек».
Встав с кровати, я быстро заправила её, открыла шкаф и, не раздумывая, вытащила свою любимую одежду — джинсовый комбинезон-шорты и облегающую майку с изображением щенка сенбернара. Я всегда мечтала о такой собаке, но, к сожалению, родителям такая роскошь не по карману.
После того как я оделась, я направилась в ванную, чтобы умыться. По пути к ванной включила электрочайник и заварила растворимый кофе. Когда я вернулась, чайник уже нагрел воду. Быстро составив себе большие бутерброды с колбасой, ветчиной и сыром, я не могла не радоваться — какой же это деликатес, хоть и не самый полезный!
Жадно расправившись с завтраком, я отправилась в свою комнату.
Зайдя туда, я увидела, что Яна выглядит уныло. Мне стало её очень жалко. Пусть она и не идеальна, но всё равно она моя подруга.
Я подошла к Яне поближе, встала на колени и улыбнулась своей лёгкой и естественной улыбкой:
— Не грусти, а то груди не будут расти. Что-то серьёзное случилось?
Яна немного помолчала, а затем, неохотно, произнесла:
— Он отшил всех моих парней, в интернете поместил мою фотку и написал, что мол я шлюха, предлагаю все интим-услуги бесплатно и указал мой номер телефона.
Яна укрыла своё лицо ладонями и тихо всхлипнула. Я погладила её по голове, пытаясь поддержать.
Тяжело вздохнув, я произнесла:
— Это он тебе сказал? Ты же не видела это, так сказать, объявление. И твои ли были слова, что он больной на голову?
— Мне уже звонили, спрашивали на счёт услуг, — злобно прошипела Яна.
— Можем предположить, что это его дружки звонили? — спросила я, стараясь успокоить её. — Мы это обязательно узнаем и его накажем.
Я сделала паузу, чтобы она немного успокоилась и затем добавила:
— А сейчас я тебя официально приглашаю в кинотеатр на «Железного человека».
Мы с Яной проснулись одновременно, и в комнате стояла удушающая жара. Образ Дени не покидал меня; его уверенный стиль общения и действия, его игривая улыбка. Всё это произвело на меня такое впечатление, что до сих пор живет в моей памяти. Хотя с тех пор прошло несколько часов, это вполне объяснимо. Однако, если задуматься о своих первых свиданиях, ни одно из них не запомнилось мне так ярко, как встреча с Дени.
Я села на кровати и посмотрела на Яну.
— Доброе утро, — произнесла я, стараясь внести в атмосферу немного позитивного настроения.
— Привет. Как все прошло? — спросила она, но взгляд отвела в сторону, словно она пыталась скрыть что-то важное. Я заметила, что ее лицо стало задумчивым и печальным.
— Что можно сказать, когда нет ничего хорошего? — её голос звучал глухо, и мне захотелось ее утешить.
Я встала с кровати и подошла к ней, обняв. Яна несколько раз шмыгнула носом, и сердце у меня сжалось.
— Не нужно плакать, — сказала я, стараясь быть как можно более поддерживающей.
— Я не плачу, — ответила она тихо, но в её голосе слышались неуверенные нотки.
— Я слышу, — произнесла я с шутливостью. — Неужели все так плохо?
— Нет, просто я немного устала, нервы стали уже ни к черту. Иногда нужно выплакаться, психологи советуют, — смахнув невидимые слезы, объяснила она.
— Ян, я хотела извиниться… — начала я, но она прервала меня.
— Не надо. Ты ни в чем не виновата, чтобы передо мной извиняться. Это я должна была тебя слушать, — сказала она, и в её голосе послышалась искренность.
Яна чуть отстранилась от меня и вытерла тыльной стороной ладони слезы.
— Я должна была пойти с тобой, — сказала я, как отрезала. — Но не пошла, посчитав твои проблемы для меня неуместными. Мне очень стыдно.
— Но это и правда не твои были проблемы, а мои, — ответила она, и я увидела, как её глаза всё ещё блестят от слёз. — И еще, чуть не забыла. К тебе Майк вчера приходил.
— Что? — я не верила своим ушам. — Зачем?
Яна пожала плечами. Действительно, откуда она могла знать, зачем ко мне Майк пришёл? Он никогда не отчитывался перед кем-либо.
— Но передал, что вечером еще раз к нам наведается. Злата, что ты с ним сделала?
— В смысле? — спросила я, недоумевая.
— Ну, в смысле, как ты его к себе привязала? Вы расстались, а он все еще к тебе бегает!
— Идиоты, они в Африке идиоты. Не только тебе так крупно повезло… — отмахнулась я, стараясь скрыть тревогу. — Ладно, пойдём, чего-нибудь перекусим?
— Хорошая мысль, а то меня скоро желудок пошлет на три буквы, — ответила Яна, и в её голосе снова послышался игривый тон.
Мы почти синхронно поднялись с кровати и направились на кухню.
В холодильнике нас ждал салат и макароны с сосисками. Всё это быстро разогрели в микроволновой печке, и запах домашней еды немного разрядил атмосферу.
— Слушай, Ян, а ты всё ещё не передумала в Москву ехать? — спросила я, пытаясь поддержать разговор.
— Нет. В начале августа поеду, я уже дяде позвонила. Злат, ну, что я, в самом деле, здесь забыла? — ответила она уверенно.
— Ну, наверно, меня, — шутливо резюмировала я, надеясь развеселить её.
Яна улыбнулась мне в ответ, но в её глазах всё равно оставалась тень задумчивости.
— Нет. Я решила, и поеду покорять Москву, — произнесла она, и в её голосе звучала искренность.
— Москва такой же город, как и Белгород. Там тоже будут проблемы, и их нужно будет решать, — заметила я, пытаясь донести до неё свои опасения.
Яна громко положила вилку на тарелку с едой и тяжело вздохнула.
— Ну, что ты за человек? — выпалила она, и встала из-за стола, направляясь к комнате.
— Что? Что я такого сказала? — спросила я, недоумевая.
Однако ответа не дождалась.
Спустя несколько минут неожиданно в дверь кто-то позвонил. В моей голове пронеслись предположения о том, кто это мог быть.
Поднявшись со стула, я не спеша вышла из кухни и увидела в коридоре Яну и Майка. Мой удивлённый взгляд мгновенно сменился гневом; я была зла на Яну за то, что она позволила ему войти в квартиру. Мое лицо полыхало огнем от злости и отвращения к Майку.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я с безразличием, стараясь скрыть свои эмоции.
— Я хочу с тобой поговорить, — произнёс он, как будто это было чем-то само собой разумеющимся.
— Ладно, голубки, разговаривайте, а я проваливаю, — резко сказала Яна.
Яна взглянула на меня с недовольством и вышла из квартиры. Только сейчас до меня дошло, что это она позвонила Майку. Такой подставы от неё я никак не ожидала. Чем же я её так обидела, что она решила оставить меня наедине с..., с... Даже язык не поворачивается, как его можно назвать. Я облокотилась на дверной косяк, скрестив руки на груди. Всё моё тело напряжено, ведь я не знаю, чего ожидать от этого человека. Впервые я действительно боюсь Майка, хотя это может звучать абсурдно.
— Злата, я хочу извиниться… — начал Майк, но я его прервала.
— Кажется, мы с тобой расстались, — мой голос был твёрд, как камень, и я даже удивилась своим скрытым талантам в умении быть такой непреклонной.
— Да, но я хочу… — произнёс он, переводя дух. — Я признаю, что сглупил. Был эгоистом, не был внимательным к тебе и слишком много времени проводил со своими друзьями. Я очень перед тобой виноват и прошу прощения. Но я хочу быть с тобой; я осознал, что без тебя мне плохо, без тебя не вижу смысла в жизни. — Он начал двигаться ко мне неуверенным шагом. — Злата. Моя любимая, дорогая…
— Не подходи ко мне, — резко приказала я, и на это он мгновенно остановился.
— Ладно. Я стою. Вот видишь, я полностью расположен к тебе, — сказал он, пытаясь выглядеть убеждённым.
— Что с подвигло тебя прийти ко мне? — спросила я, сведя брови.
— Что? — удивлённо отозвался он.
— Ты слышал вопрос, — ответила я, и для вида мне пришлось повысить голос, чтобы подчеркнуть свою решимость.
Майк, растерянно шаря глазами по комнате, произнёс: