Анна. Магия жизни

Часть 1 (с иллюстрацией)

Год спустя.

Зима пришла рано. На подоконнике пушистым одеялом лежал снег. Соседи всё также под вечер возвращались домой и зажигали свет в окнах. Казалось, ничего не изменилось за это время, но не для Анны.

- Ты скоро с ума сойдёшь от своей книжки, - недовольно проговорила сестра, практически вырывая из рук Анны всё ту же массивную книгу.

- Осторожнее! Ты не представляешь, какую ценность так бесцеремонно выдёргиваешь из моих рук, - теперь уже Анна сделала свой тон недовольным.

- Так нельзя! Ты с головой ушла в свои магические штучки, сестрёнка! А обычная жизнь продолжается. Выгляни в окно, - жестом указала она, - там у людей нормальная жизнь. И только не надо мне говорить, что ведьмы – не люди, - опередила Анну сестра.

- Я и не собиралась так говорить. Люди. По сути. Но… - замолчала на полуслове Анна.

- Не пора бы тебе выбраться из этого дома, как из скорлупы, и для начала найти себе парня что ли? - ворчала Лиза.

- Не начинай эту тему, - отрезала Анна, взяла книгу и отнесла её в книжный шкаф.

Сумерки сгустились. В соседском окне начала переливаться новогодняя гирлянда, которая почему-то не казалась преждевременной.

- И я не чувствую себя одинокой. Я хожу на работу, общаюсь с подругами, каждое утро и каждый вечер гуляю с Арти, - указала Анна на своего нового друга – лохматого добродушного пса.

- Да-да, я слышала это много раз. А ещё ты играешь на гитаре и… - не успела договорить Лиза.

- Именно так, - очень хотела закончить этот неприятный разговор Анна.

- И замуж ты тоже выйдешь за свою гитару, - фыркнула сестра.

Анна артистично закатила глаза и тяжело вздохнула.

- Почему? Скажи мне, Лиза, почему вы все так хотите для меня «этого счастья», но не спрашиваете, а хочу ли его я?

- Потому что, это ненормально для молодой девушки никого не любить и даже не влюбляться! – опустилась на стул сестра и продолжила, - и ты уже год усердно практикуешь свои магические навыки, но не используешь их. Твоя подруга Агнесса много раз тебе предлагала присоединиться к ним, но ты упорно стоишь на своём: и нормальной человеческой жизнью не живёшь, и с другими ведьмами почему-то не хочешь иметь ничего общего!

- Она мне не подруга! – резко отрезала Анна, - и я чувствую себя виноватой перед одним… - замялась она, - одним человеком. И я не прекращу занятия магией, пока не достигну своей цели.

Лиза крайне заинтересовалась этой в сердцах брошенной фразой и, припоминая всех, кого Анна могла сильно обидеть в последнее время, таких не нашла.

Сестра уехала домой, а Анна осталась наедине с собой, своим домом и книгой.

"Остался всего один месяц, - думала она, усевшись на любимый подоконник, - я должна доказать себе, что я сильная ведьма и чего-то стою. Я не подведу тех ведьм, которые были в нашем роду и передали такую могущественную книгу своим потомкам. А ещё, - Арти сунул свой коричневый нос в её чашку и, не обнаружив там ничего, лишь облизнулся, - я считаю, что это было ошибкой. Дан не заслуживал смерти, по крайней мере, от рук охотников, которые обманом через заклинание заманили его".

Анне требовалась дружеская помощь, и она позвонила Лео.

- Лео, привет. Ты сможешь достать мне вербену и омелу белую? Мне не хватает этих трав для заклинания, - спросила Анна, находясь в лёгкой задумчивости.

- Ох, Анна. Как я устал работать на два фронта. Ты понимаешь, что Агнессе это очень не понравится: ты и к нам не примыкаешь, и в то же время продолжаешь практиковать магию. Может быть, пора заканчивать? Я не знаю, что ты там за заклинание готовишь, но судя по тому, что я уже услышал до этого и сейчас – это не шутки! Ты явно задумала какую-то серьёзную авантюру, и я боюсь, как бы потом не пришлось вычищать последствия, - взывал к благоразумию Лео.

- Лео, миленький, но мне действительно надо. И всё под мою ответственность. И я не собираюсь перекладывать её на плечи других.

- Ладно, Анна. Но это в последний раз. Ты собралась вызвать духа? Будь осторожней, - не потребовал он ответа на свой вопрос.

- Всё будет хорошо. Я уверена. Спасибо, Лео! – довольно проговорила Анна. – Слишком мало времени осталось, я должна успеть, иначе его душа навсегда исчезнет из пограничного мира. Только тринадцать месяцев даётся на воскрешение, - продолжила она вслух, положив трубку.

Анна села в кресло и взяла в руки гитару. Она наиграла грустную мелодию, ту, которую когда-то ей играл Дан, стоя за окном.

- Удивится, - улыбнулась она, - если, конечно, всё пойдёт как надо, и он снова не захочет меня убить, - отрешённо вслух проговорила Анна, стараясь отстраниться от подобных мыслей.

Дни сменяли друг друга, белая пелена за окном то немного подтаивала, то вновь поднималась, разбухая после ночных метелей, как добротное тесто.

Анна была готова. Всё, что требовалось, у неё уже было: заклинание, травы, магические предметы и… его гитара.

- Остался один шаг. Нельзя отступать, - полная луна за окном заставила немного поёжиться.

Анна не знала, чего она боится больше: этой магической составляющей или обычного душевного переживания. Она не знала, что скажет ему, если всё получится; не знала, как объяснить то, что она сделала и главное, зачем? Не знала, что её всё это время связывало с ним – вампиром-убийцей, врагом… Поэтому было страшно. Душа трепетала, как осенний лист на ветру, как испуганная птаха...

Часть 2 (с иллюстрацией)

- Тринадцать земных месяцев, - начал Дансар, - между жизнью и смертью, между «там» и «здесь». И никаких шансов. Я был в этом уверен. Так хотелось уйти навсегда в небытие. Но ты решила иначе.

- И не будет никаких «почему» и «зачем»? – серьёзно спросила Анна.

- Это неважно. Ты приняла решение. Знаю, что оно не понравилось никому. Ведьма, которая вытащила с того света вампира, пришедшего её убить – это нонсенс.

- Ты не заслуживал смерти, по крайней мере, такой.

- Может быть, ты плохо меня знаешь?

- Может быть.

- Анна, я вампир. Кровь в твоих жилах притягивает меня и без заклинания, - молниеносно прижал Дан её к стволу дерева, и вместо обаятельной улыбки сверкнули хищные клыки.

- Моя кровь – отрава для тебя. Магические травы вместо чая каждый день, чтобы такие как ты не могли напиться моей крови, - оттолкнула его Анна.

Дансар сделал несколько шагов назад.

- Ми домэ ми крепи, - крикнула Анна, и вокруг дерева очертился круг, - я в безопасности.

- Нет, Анна! Опять непроходимая стена, - в сердцах выкрикнул Дан.

- Лео был прав. И Агнесса тоже, - прошептала Анна, сползая вниз по стволу дерева, неприятно чертя спиной по бугристой коре, и села, обхватив колени руками.

- Неправы, Анна. Я не хотел тебя убивать. И никогда бы этого не сделал.

- Твои действия расходятся с твоими словами! – на повышенных тонах высказала Анна.

- Прости, - выдохнул Дан. – Прости, что напугал. Прости, что делал вид, что не знаю тебя. Прости, что исчез, даже не поблагодарив.

Анна уже окончательно запуталась и не понимала, что происходит.

- Дан, почему ты становишься другим, как только между нами вырастает стена?

- Анна, в твоей книге по-прежнему есть заклинание и любой из твоих родственников может случайно или нарочно прочитать его. И я не должен находиться поблизости! Чем дальше я от тебя, тем в большей безопасности находишься ты и твои близкие. Ты должна на меня злиться, бояться, всё, что угодно, но только не общаться со мной, не подпускать близко.

Анна опустила взгляд и тяжело вздохнула.

- Все эти долгие тринадцать месяцев, слышишь, я думал только об одном, - придвинулся ближе Дан, но стена не впускала его, - нет, не о том, как вернуться сюда, я думал о том, как ты тут? Что происходит здесь с единственной родственной мне душой, которая зная, кто я, продолжала относиться ко мне, как к человеку; которая просто меня поняла, не задавая лишних вопросов; которая помогла меня убить, но при этом жалела.

- Дан, мне хочется убить тебя ещё раз за то, что ты сейчас вытворяешь, - вскочила Анна и подошла к «стене». - Ми домэ тво домэ, - проговорила она и круг растворился.

- Бедная моя ведьмочка, - прижал Дан её к себе, - разве я могу причинить тебе вред после того, что мы вместе пережили?

- А я все твои мелодии на гитаре выучила, - сказала Анна, хлюпая носом и утирая слёзы, - зачем я это сейчас говорю, я не знаю. Даже смешно, - начала она смеяться сквозь слёзы.

- Ты сохранила мою гитару и сохранила меня. Я обязательно послушаю их и научу тебя другим.

- Нам нужно уехать. Чем дальше, тем лучше, - встревожено проговорила Анна.

- От себя не убежишь, Анна. Ты хочешь бросить своих родных?

- Я не знаю. Но лучшего решения я пока не вижу.

Они вернулись. Сестра схватилась за сердце, увидев Анну разгуливающую бок о бок с вампиром.

- Не хочу компрометировать тебя, - шепнул Анне Дан.

- Да, ты прав. Нам не нужны лишние проблемы, - отпустила его Анна.

Сестра, ускорив шаг, подошла к ней.

- Я тебя зря что ли предупреждала? – недоумевала Лиза.

- Магические существа умеют находить общий язык, - слегка издевалась Анна над своей надоедливой сестрой, - к тому же, сегодня праздник Середины Лета, - напомнила она.

***

Вечером, согласно их уговору, Дан пришёл к Анне в гости. Стук в дверь и снова биение сердца, но на этот раз другое. Её переполняли чувства. Она гордилась собой за то, что не отступилась от своей затеи и вернула его. А больше радовало то, что симпатия была взаимной.

- Входи, - распахнула Анна дверь.

- Так странно перешагивать порог этого дома, - озвучил мысли Дансар.

- Увидишь изнутри то волшебное место, которое защитило меня от тебя, - с улыбкой поддержала она беседу, направляясь на кухню.

Арти выбежал навстречу гостю, но остановился в нескольких шагах и зарычал. Звериный оскал не предвещал ничего хорошего. Анна слегка растерялась такому поведению своего питомца.

- Можешь меня не пугать, я тоже так умею, - шутливо сказал собаке Дан и обнажил вампирские острые клыки.

Арти попятился назад и послушно сел, пропуская гостя вперёд.

Часть 3 (с иллюстрацией)

Через пару минут появился Дан.

- Агнесса сумела нас обхитрить. Не успели мы сбежать, - выдохнул он, пытаясь не унывать, и сел рядом.

- Я… я… - Анна не смогла продолжить фразу и прижалась к нему.

- Не хочу пугать, милая, но несмотря на то, что заклинание прочитала Лиза, из-за ваших родственных связей тяга к твоей крови у меня тоже несколько завышена, - отстранился от неё Дансар.

Анна не испугалась, но слегка отодвинулась от него.

- И в моей крови сейчас нет яда. Я не хотела сеять недоверие и перестала пить антивампирские отвары, - призналась она.

- Тем хуже, - Дан встал с лавки. - Иди в дом. Так безопаснее.

- А если дать отвар Лизе? – вдруг осенила Анну мысль.

- Я напьюсь отравленной крови, но это всё равно меня не убьёт. Да, будет потеря сознания, потом жуткие мучительные боли, но из-за заклинания я не смогу остановиться. И сила, которая содержится в крови после прочтения заклинания, также будет мне подспорьем. Это точно не вариант, - здраво рассуждал Дан.

- Мне нужна книга. Это не вариант, но должны быть другие! - она погладила его по руке и подошла к двери, - это мой дом, и я не впускаю тебя, - на всякий случай проговорила Анна, входя.

Анна понимала, никакие заклинания вроде того, что она произнесла в парке, не помогут. Заклинание, призывающее вампира слишком сильное. И теперь Анна знала, что лишь немногие могут его произносить – только представители рода, которому принадлежала книга в массивной зелёной обложке. Поэтому Агнесса не могла сама его прочитать, оно просто-напросто не действовало. У неё был лишь текст и ничего более.

- Если как-то обездвижить его? Оглушить? – рассуждала Анна вслух, - и увезти подальше? Нет. Он очнётся и будет преследовать мою сестру, куда бы та ни уехала. Это гонка, в которой вампир, вероятнее всего, одержит победу, благодаря своим способностям.

Лиза, обняв колени, сидела у камина, который летом, конечно же, никто не зажигал, и тихонечко всхлипывала.

- Не реви, - бросила ей Анна. - О! Я уже достаточно знающая ведьма из одного из самых сильных, а возможно даже из самого сильного рода, у которой на руках могущественная книга, и неужели я ничего не смогу сделать?! – опустилась она на колени рядом с сестрой.

- Ты не сможешь победить Агнессу? – осторожно спросила Лиза.

- Отбивать её атаки? Противодействовать её заклинанию? – оживилась Анна. - Но у меня нет всех необходимых магических атрибутов. Я не была к такому готова. К тому же, уверена, что на этот раз она приведёт целую стаю охотников для расправы с ним.

- На этот раз?

- Да, Лиз. Это уже было и повторяется вновь. Я вызывала вампиров, она и Лео уничтожали их. Но потом на зов пришёл Дан. И я не хотела его убивать. Но они всё равно сделали это. Вот тут в моём дворе, - указала Анна жестом, - и у меня было всего тринадцать месяцев, чтоб вернуть его. Год жизни я потратила на ускоренное изучение магии. Я смогла осуществить задуманное. Пусть для тебя он не человек, но для меня он самый близкий и понимающий человек из всех, кого я встречала.

- Если бы ты рассказала об этом, то всё могло быть иначе! – с укором проговорила сестра.

- Если бы ты как всегда не решала всё за меня, то всё тоже могло быть иначе.

Сестра нервно закусила губу, и слёзы вновь заструились по её щекам.

- Вот отдать бы тебя сейчас ему, чтоб ты не зря утверждала, что он кровожадный вампир-убийца, - вспомнив недавний разговор с Даном, Анна пыталась больнее задеть сестру.

Анна тяжело вздохнула, резко поднялась и проследовала на кухню. Она села за стол, судорожно ища хоть что-то полезное в книге.

- Агнесса, что делать дальше? Да, прочитала. Нет. Никто не приходил. А что, должен? – услышала Анна разговор сестры с ведьмой-охотницей.

- Хорошая из тебя актриса, - проговорила Анна вошедшей Лизе, - весьма правдоподобно, - немного смягчилась она.

- Я пытаюсь сделать хоть что-то, выкроить время, - виновато ответила та.

Анна снова погрузилась в поиски, но очередной разговор сестры вновь её отвлёк. Теперь она общалась явно не по телефону, и Анна вышла на цыпочках с кухни.

- Эй! Как там тебя! – тихонько говорила Лиза, прижавшись к входной двери, - я правда не хотела. Неужели ты не можешь сопротивляться всему этому и просто меня отпустить?

К сожалению, Анна не могла расслышать ответа Дана.

- Можно открыть окно, так диалог пойдёт оживлённее. Я это точно знаю, - не могла удержаться Анна, чтобы не съязвить, потому что злость и обида переполняли её.

- Может, и правда его откроешь и поговоришь со мной? – появился у окна Дан.

Анна распахнула окно и летний вечерний воздух, струясь, проник в помещение.

- Я ищу, Дан. И не сдамся. Время ещё есть, - сказала она, сев на излюбленный широкий подоконник, перелистывая страницы.