Глава 1
Слышали притчу про человека, который каждый день приходил в храм и молился:
- Господи! Моя жизнь так тяжела, на моем пути так много испытаний! Сделай мою жизнь легче, облегчи мой Крест!
И так день за днем. Однажды к этому человеку спустился Архангел, взял его с собой на небо, и провел в огромный зал, заполненный Крестами разного размера.
- Выбирай! - сказал Архангел, - и тот Крест, который ты выберешь, будет твоим. Но только тот, что скрыт сиянием алтаря, выбрать ты не сможешь, так как это Крест, который ты нес до сего момента.
Долго ходил человек, пересмотрел все и выбрал наконец небольшой Крест размером с кулак, это был самый маленький и легкий. После чего взял его со словами:
- Теперь это будет моя ноша.
В тот же момент свет алтаря погас, а Архангел на место Креста размером с кулак положил крохотный Крестик не больше наперстка.
- Теперь твой Крест понесет другая душа, чей Крест ты выбрал для себя.
Вот эту притчу я все чаще вспоминаю.
Еще совсем недавно я, Федор Грай, вел спокойную жизнь. Я был предпринимателем, имел небольшую фирму, в которой зарабатывал не огромные, но достаточные средства для более-менее комфортной жизни. И вот я раб, раб в прямом смысле слова. Но обо всем по порядку.
Я не хватал звезд с неба, и не имел их на погонах, в прочем, как и самих погон. Мое самое большое везение - это когда в молодости я встретил любимую жену, с которой мы счастливо прожили уже более 30 лет. У нас уже выросли дети, и жизнь текла своим чередом. Я был законопослушным гражданином своей любимой страны, и мои правонарушения заключались в превышении скорости на 10 -20 км. Мне недавно исполнилось 49 лет, и обнаружив, что моя в принципе атлетическая фигура обзавелась довольно внушительным пивным животиком, я решил «заняться собой» - начал бегать. Ну как бегать - вначале мог только ходить быстрым шагом, так как пробежать выбранную дистанцию не хватало сил. Оказалось, что легкие забиты, суставы болят, а ноги гудят после двух из пяти километров. Но я постепенно увеличивал расстояние, которое пробегал, прежде чем перейду на шаг.
Вот во время очередной «пробежки» меня и парализовало. Да так, что я не мог не то что бежать или идти, я не мог даже двигать глазами. С ужасом смотрел, как приближается земля, на которую я падал не удержав равновесия, ведь парализовало меня в тот момент, когда я уже почти решил снова перейти на шаг, и моя левая нога еще поднималась вверх, застыв на полпути. Но упасть до конца я опять же не смог. Мое лицо остановилось в 10 сантиметрах от асфальта и зависло. Я почувствовал разряд электричества и отключился.
Очнулся я в какой-то клетке, надо мной возвышалось нечто. Это было человекоподобное существо, двух с лишним метров ростом с черной кожей. То, что это не представитель африканского континента, я понял сразу. Наши - земные негры - словно бы олицетворяют силу и выносливость. При взгляде на них сразу понимаешь, что они – наши, земные люди, со своей особенной красотой, силой и грацией. Чего не скажешь об «афроамериканцах» и «афроевропейцах», выросших на килотоннах жиров и канцерогенов, и сегодня уже забывших, кто они есть. Забывших, что мужчина — это мужчина, а не женщина с половыми признаками мужика, или того хуже – третий, или какой там у них уже определен гендер.
То, что нависало надо мной - мало того, что было явно выше обычного человека, так еще и почти полтора метра в ширину. Оно имело огромный вздернутый нос, к которому прижимались очень маленькие, близко посаженные глаза. Руки этого существа были длиннее, чем у людей, и кисти рук имели непропорционально большие и длинные пальцы. Но все-таки это был человек. Вот только сразу становилось понятно – этот «человек» - не землянин. Он был одет в комбинезон из явно плотного износостойкого материала, поверх комбинезона на груди висело что-то среднее между современной разгрузкой и охотничьим патронташем. Он что-то орал в сторону. Я перевел туда взгляд и увидел в дверном проеме практически такого же представителя неизвестной планеты. В таком же одеянии, в руках этот второй держал какую-то телескопическую палку с набалдашником, из которого торчало четыре закругленных шипа. «Похоже, это шокер» - подумал я, и тут же в этом убедился, так как тот, что нависал надо мной, вытащил из-за пояса дубинку, разложил ее и ткнул в меня. Тело свело так, что чуть не сломались зубы, а после того, как действие разряда закончилось -все мышцы организма расслабились настолько, что с трудом удалось сдержаться, чтобы не опорожнить кишечник и мочевой пузырь. При этом желудок тоже запросился наружу.
«Что это за жесть, и главное за что???» - пронеслось в голове. Однако спрашивать у этих «Двух» не хотелось. Во-первых, я понятия не имею, на каком языке они говорят, а во-вторых - почти уверен, что вместо ответа получу еще один разряд шокера и уже вряд ли смогу удержать все в себе, а это тоже скорее всего не обрадует этих … как бы их назвать?
Первый - буду пытаться их различать по мере очередности появление в зоне видимости - махнул палкой, явно показывая, куда мне надо двигаться, и я пополз, с трудом заставляя тело перемещаться. Последствия знакомства с «палкой-толкалкой» еще не прошли. Выбравшись из клетки, двинулся к проему. Первый остался сзади, Второй шел впереди, не оборачиваясь, и что-то говоря, то ли себе самому, то ли все-таки к кому-то обращаясь. Мне это напомнило конвоирование пленника, виденное в многочисленных фильмах, тем более что шли мы по коридору, пол стены и потолок которого были сделаны из непонятного материала, что-то среднее между металлом и пластиком. Коридор странно освещался, свет как-то рассеивался и как будто шел сразу и от стен, и с потолка, при этом точек распространения света не было. Меня завели в помещение, в котором в ряд располагались кресла, необычайно сочетающие в себе Кресло стоматолога, гинеколога и кресло из фантастических фильмов, где герои, используя различные «приспособы» в виде проникающих в тело человека разъемов, погружаются в виртуальный мир. Там находился еще один инопланетянин, в отличии от моих конвоиров он был одет в костюм, больше подходящий какому-нибудь ученому из будущего. Меня плюхнули на кресло. «Акая» и «Гакая», конвоиры стали что-то объяснять ученому, периодически указывая на меня и в верх. Все время их общения я вертел головой, пытаясь определить свои шансы на расчлененку. Судя по всему, то, что меня ожидает, не подразумевает отрезание голов или конечностей. Вокруг кресла было несколько шестигранных столбов, сбоку - столик на шарнире, с возможностью перемещаться. В следующую секунду я понял, что не учел уровень развития технологий, и меня могут не то что бы разрезать на куски, но и превратить в произведение таксидермии. Из одного столбика выдвинулась рука манипулятора, зафиксировала мою голову с такой силой, что я начал переживать за целостность черепа. Второй манипулятор подхватил инструмент, чем-то схожий с приборами земных офтальмологов, приблизил к моим глазам, и я почувствовал, как нечто проникает мне под веки, дернуть головой я уже не мог, челюсти тоже были зафиксированы, и в этот момент в меня полился свет, именно полился, неся с собой еще что-то. Он вливался через глаза мне прямо в голову, под черепную коробку. И если сначала было больно, но терпимо - то через миг я одновременно почувствовал холод местной анестезии и жар расплавленного железа, разливающегося внутри под черепной коробкой. Было такое чувство, что мозг отделяют от черепа. И наконец - ура, спасительная темнота накрыла сознание.
Глава 2
«Даже если вас сожрали - у вас все равно есть
как минимум два выхода, а для глистов это вообще шанс»
Боль! Вот то что меня разбудило. Болела голова, как будто меня приложили бейсбольной битой по многострадальному черепу. Болели руки. Причем если голова болела вся, то на руках боль была сконцентрирована в левом плече и правой кисти. Я открыл глаза - и ничего. Темнота, абсолютная темнота. Я через боль подвигал пальцами правой руки. Движение суставов ощущаю. Такое чувство, что чем-то отсушил всю кисть. Провел по левому плечу. Явно обо что-то ударился, сильно ударился, даже небольшая рана есть. Голова вроде нигде не проломлена. Только каска помята слега. И тут я осознал, что не чувствую гравитацию, я вишу в какой-то темноте. Но я не в космосе. Я дышу. Вкус воздуха какой-то кислый, но я дышу. Я развел руки и левой рукой во что-то уперся, во что-то бугристое. Повернувшись, в темноте я нащупал вокруг себя поверхность, идущую мелкой волной со скосом от поверхности со сферами. Надо понять, где я, и что случилось. Последнее, что я помню - как капитан превратился в супермена и куда-то полетел, а я стоял перед АИГРОЙ и собирался продолжить наполнение зарядов.
Так, кажется, выглядело внутреннее покрытие АИГРЫ. Я что – ВНУТРИ НЕЕ?
Холодком пронесся испуг.
Выбраться из геля невозможно. Он разрушается, только поглощая инерцию материи, помещенную в него. Но я двигаюсь, не чувствуя сопротивления, значит - геля нет.
Вдыхаю, выдыхаю полной грудью. Успокаиваюсь. Надо выбираться из этой трубы. Я попытался сориентироваться, куда должна вести труба, и оттолкнулся ногами. Ориентация немного подвела, и я полетел, елозя всем телом по ребристой поверхности. Если на корабле невесомость, и нет освещения, то это плохо. Значит - отключился реактор. Мне надо не просто покинуть трубу, но и не улететь к потолку. Так как на полу я еще как-нибудь смогу ориентироваться, а вот на потолке я ни разу не был, и не смогу понять, где я. Примерно через 2 минуты трение закончилось, я стукнулся во что-то мягкое. Схватил руками, ощупал, и поняв, что это изломанное и раздробленное тело кого-то, чуть не отбросил его от себя. Сумел совладать с брезгливостью. Я месяц копался в дерьме и блевотине, а тут просто труп. Кого-то поломало. Почему кого-то? В отсеке кроме меня и капитана никого не было. Значит этот смятый в толстый блин кусок плоти раньше был капитаном. А капитан при себе имел как минимум коммуникатор, который, если тоже не превратился в блин, сможет дать свет. А свет — это то, что мне сейчас нужно. Ибо я человек, который привык полагаться на зрение. Медленно ощупываю то, что раньше было капитаном. Коммуникатор, вернее его край, нашел, но все остальное устройство погрузилось в тело капитана. Странно, но на ощупь коммуникатор цел, хотя я точно знаю, что их делают не из бронепласта. А тут он от удара вошел в плоть, ломая кости, и при этом остался цел. Хотя, может, у капитана какая-то навороченная штука, и им можно пули отбивать? Все может быть. Главное, чтобы откликнулся на мое прикосновение. Раздвинув плоть, достал девайс. Провел пальцем по гладкой поверхности, которая по идее должна быть сенсорным экраном, и аж зажмурился. Свет от этого небольшого устройства после полной темноты слепил. Проморгавшись, привык к уровню света.
На экране надпись:
«Активация не зарегистрированным пользователем.
Подтвердите права доступа нового пользователя.
Подтверждение осуществлено генетическим кодом.
Предоставлен полный доступ.
Введите имя нового пользователя.»
И мигает значок Оморского микрофона, больше похожего на земного паука.
– Федор, - говорю я, и коммуникатор мигает.
– Активировать искин коммуникатора?
– Да.
– Активация. - Из динамиков послышался механический мужской голос - Приветствую тебя, Федор. Я искин наручного коммуникатора. Стереть данные предыдущего пользователя?
– Нет, все оставь, - быстро говорю я. Не хватало еще стереть коды доступа. Меня сожрет потом его зам. Или кто там теперь будет капитаном.
– Доступ к информации предыдущего пользователя возможен только после ввода кода доступа. В качестве альтернативы указано подтверждение смерти пользователя искином корабля «Джага рей».
Ну кто бы сомневался, капитан Джага, корабль «Джага воитель». В очередной раз прислушиваюсь. Тишина, вообще отсутствуют звуки. Ни звука от механизмов, ни голосов, не слышно шагов команды. А ведь мы в предбаннике реакторной. Учитывая, что реактор выключился, сюда должны прийти в первую очередь. Уже прошло как минимум 10 минут с момента, как я пришел в себя, а еще никто не осведомился, что с реактором. С палубы, на которой должны быть практически все охотники, сюда спокойным шагом 2 минуты. Да наш вивисектор Трак в 5 минутах ходьбы. Но вокруг такая полнейшая тишина, что аж на уши давит. Странно.....
Я надел на руку коммуникатор.
– Не могу произвести подключение к нейросети пользователя и произвести синхронизацию для приема команд. Оставить голосовое управление?
– Да, оставь. Включи режим фонаря.
Из коммуникатора вырвался луч света. Я подробно осмотрел отсек. Все: космопылесос, пустые, и уже заряженный магазины со сферами зарядов, даже ключ-активатор АИГРЫ находились на своих местах. Тогда чем же нас с капитаном приложило? Тут на стене я увидел место удара тушки капитана. Получается все-таки, что это мы приложились. И если принять тот факт, что я стоял перед трубой, заполненной анти-инерционным гелем, то или корабль во что-то влетел, но тогда все незакрепленное должно было улететь по инерции, а корабль бы от такого удара точно бы разлетелся на части, или что-то толкнуло нас с капитаном, не затронув всего остального. А учитывая, что я пролетел несколько десятков метров геля, это как же нас швырнуло? Штурмовикам во всем облачении при падении с нескольких километров хватает 1.5 метра геля, при этом их выстреливают вниз. Я осветил то, что осталось от капитана, и меня передернуло. Мда-а-а, как под мгновенный пресс попал, сначала сжало, а потом отпустило. Надо посмотреть, что на палубе, и найти техников. Переборки и гермодвери ожидаемо не хотели работать в автоматическом режиме. Слава богу, Трак показал мне, как пользоваться ручным режимом. Из-за экономии нашего капитана на рабском этаже часто отключалась автоматика дверей. Вот и от жадности Джага есть польза, а то бы стоял и смотрел на двери, как баран на новые ворота.
Глава 3
«Мало знать, надо и применять. Мало хотеть, надо и делать.»
Иоганн Вольфганг фон Гёте.
Но иногда надо просто иметь саму возможность применять то, что ты знаешь.
Я ожидал увидеть звезды, планеты, астероиды, пустоту, наконец. Но увидел я - корабли. Много космических кораблей. Как-то сразу понял, что это космические корабли. Они были разных форм и размеров. Угловатые сигары, диски с выведенными двигателями, как в Стартрек, и просто в форме дисков, квадратные и пузатые, похожие на прогулочные морские яхты, и огромные мега-танкеры, похожие на то, что рисовали наши фантасты.
– Федор! У тебя проблемы с дыхательным аппаратом? - Дин вывел меня из ступора.
– С чего ты так решил?
– Ты не осуществлял вдохов в течении 63 тиков.
– Ты видишь то же, что вижу я?
– Я получаю изображение с камеры скафандра.
– И что ты видишь?
– Космические корабли
– И тебя это не удивляет?
– Федор! Я искин, я не могу удивляться. Если ты хотел узнать, есть ли у меня объяснение тому, что передает камера, то нет. В моих базах отсутствуют данные, способные объяснить это. Более того, я не могу опознать ни один из кораблей, что захватывает камера.
– Ладно. Давай посмотрим по сторонам.
Я примагнитил гарпун к борту корабля, проверил, все ли сработало, и оттолкнулся от шлюзовой камеры. Страх и растерянность прошли, как будто их и не было. Я придал небольшое вращение телу автоматически, и теперь, медленно вращаясь видел, что разные корабли окружают нас со всех сторон. Они были сверху, снизу, с правого борта и с левого, и их было так много, что они перекрывали то, что должно было быть горизонтом. Только если смотреть строго назад от нашего корабля, можно было увидеть слабое рассеянное свечение, как в тоннеле. Что-то привлекло мое внимание, но обзор сместился. Я остановил ход лебедки. Трос натянулся и ослаб. Вращение прекратилось. Меня повернуло по направлению к носу корабля. Я увидел странный корабль, расположенный практически вплотную к нашему кораблю. Огромный шар, раз в десять больше длинны нашего корабля, словно модель атома, окруженный орбитальными кольцами электронов, только кольца очень близко к шару, и они не ровные и гладкие, а все состоят из завитушек. Вот на одном из таких колец, мигнув, появился человек в скафандре, помахал мне рукой и застыл. Потом еще раз мигнул и помахал.
– Дин! Походу мы тут не одни. Ты же видишь этого человека?
– Вижу. Но это не обязательно человек.
– Да пофиг, главное, что он есть. Вот только как общаться будем? - Я помахал в ответ.
– Такой тип корабля, на котором он расположилсят, я вижу впервые, наверняка возникнет языковой барьер. Советую быть осторожнее. Это существо может быть враждебным.
Человек помахал снова, но теперь словно подзывая, или приглашая к себе. Я осмотрелся вокруг, и развел руки в жесте, который в моем понимании показывал, что я не знаю, как это сделать, и только потом понял, что часть жеста я выполнил мимикой лица, которого не видно под шлемом. Человек еще раз повторил приглашающий жест, а потом указал на себя, и протянул руки по направлению ко мне.
– Он что хочет к нам? - Спросил я Дина.
– Я не специалист в межвидовых коммуникациях, но в любом случае лучше, чтобы он отдалился от своего корабля, а не мы приблизились к нему.
Я сделал приглашающий жест. Человек мигнул, и оказался в полутора метрах передо мной. Я вздрогнул, еле сдержался, чтобы не активировать лебедку. Он вытянул ко мне руку, и над рукой появился полупрозрачный маленький экран, на котором схематично, но довольно реалистично изображалось, как я иду по борту нашего корабля, дохожу до точки наиболее близкой к его кораблю, отталкиваюсь, долетаю до его корабля, в котором открывается шлюз, и я в него вхожу. Картинка сменилась. Я стою, от моего шлема исходят волны, которые достигают какой-то коробочки. По коробочке бегут какие-то странные символы. Потом появляется он, подключает коробочку к своему скафандру, и теперь уже из его шлема идут волны. Картинка сменяется, мы с ним стоим напротив друг друга, и из наших шлемов поочерёдно идут волны.
– Он хочет изучить систему звукового общения.
– Да понятно, что он хочет. Вопрос в другом. Он приглашает нас к себе на корабль, а у нас, по сути, и выбора нет. Если он сможет понять и освоить мой язык, то я его язык точно не осилю. Ты вот мой русский вообще не понимаешь.
– Ты не ставил задачу освоить твой язык. Для этого существует методика. Но она требует времени. А ты был занят с момента аварии.
– Потом буду учить тебя русскому языку. Сейчас надо научиться понимать этого …эээ, Инопланетянина. Попробуем лингву, она все-таки более распространена, чем язык Оморо, и уж точно более русского.
Я пожал свои руки, показывая жест договора. Не знаю, понял ли он меня. Но он мигнул, и оказался опять на кольце своего корабля. Ну что, попробуем добраться до него. С помощью лебедки я подтянул себя к борту корабля, включил магниты, и, как жук, пополз по борту корабля. Я далеко не сразу решился выпрямиться. Логически я понимал, что тут нет силы тяжести, и поверхность подо мной - все равно, что пол, но мой мозг просто отказывался поверить, что я не упаду, если пойду по борту. Только выбравшись на верхнюю часть корабля, я смог заставить себя встать. Вернул гарпун в лебедку и пошел, медленно, неуверенно, примеряясь к каждому шагу. Инопланетянин спокойно наблюдал за моими акробатическими упражнениями. Обливаясь потом, хотя внутри скафандра была комфортная температура, я добрался до места, где надо было опять переходить на почти вертикальный, в моем понимании борт. Я снова активировал гарпун, без него никак не мог заставить себя пойти по вертикали, как по полу. Вот с ним все получилось. Пересилив себя, все-таки двинулся в перед, и вскоре приблизился к кораблю инопланетянина на минимальное расстояние от нашего корабля. Дальше надо прыгать. Матеря себя за страх перед прыжком, переключил лебедку в свободный ход. Оттолкнулся и поплыл к шару. До него оставалось не менее пяти метров, когда я почувствовал легкое сопротивление, и увидел в радиусе двух метров от себя какое-то свечение. Оно обволокло меня и пропустило, полностью покрыв мой скафандр. И снова стало невидимым.