Апокалипсис. Излучающие свет

пролог

         ПРОЛОГ

Где-то в Южной Африке. Начало 80-хх гг. XX века.

Стоял ясный и жаркий день, как всегда бывает в этой части Земли.

Экспедиция профессора Картера из Бостонского Университета пыталась найти один из затерянных городов, которых в этой части Африканского континента как лягушек в болотистой местности. Но в отличие от лягушек, которых можно наглядно увидеть, затерянные города так увидеть не удается, а если и удастся, то только случайно!

Что и произошло с другой экспедицией под руководством Фарини, которая менее сотни лет назад, от описуемых событий, таки увидела стены одного затерянного города. Но справедливости ради надо сказать, что эта экспедиция, не искала, ни какие там «затерянные города», а искала новые, еще не разработанные алмазные прииски. И все это Фарини зафиксировал в своем дневнике, даже указал примерные градусные координаты!

И сейчас руки профессора Картера держали копию этого дневника закатного в пластик, а сам оригинал дневника хранился в музее Бостонского университета, подаренный одним меценатом, с целью добыть несколько тысяч голосов в предстоящих выборах в Конгресс. Но эта уже другая история…

Рядом с профессором Картером стоял его друг Джек Пиркс, который являлся заведующим кафедрой археологии того же университета, а также известный археолог, прославившийся своими сенсационными открытиями в Долине Царей и Чичен-Ице.

- Не надоело загорать под зонтиком, когда другие трудятся, а? – упрекнул Пиркс Картера, указывая на группку бедных студентов, которые при палящем солнце при помощи археологических инструментов, обрабатывали участок бархана, обозначенный яркими лентами обмотанных вокруг забитых в песок колышек.

- А их никто не заставлял подписывать контракт! – ответил профессор, - проходили бы практику у себя дома…

- Злой ты! – по-доброму констатировал Джек, - а они, между тем второй час копают!

- Ага, а они тогда добрые, да? – махнул рукой Картер в сторону трудящихся студентов. – Знал бы ты, что эти «добрые люди» на лекциях творят...  Ладно. Уговорил… Брайан Летчер, принеси бутылку воды!! – окликнул профессор пробегавшего мимо студента.

- Сейчас, сер! – Летчер побежал к одному из стоящих недалеко джипов.

Джек Пиркс обошел шезлонг с развалившимся на нем профессоре и увидел с другой стороны поставленную на землю наплечную сумку, в середке которой был переносной холодильник. Пиркс открыл его крышку – там лежало две запотевшие бутылки воды. «А – я – яй!» - подумал Пиркс, но сказать вслух, ничего не успел, прибежал Летчер с повой бутылкой воды:

 - Держите, сер!

 - Спасибо, Брайан! – взял бутылку профессор. – Скажи там, чтобы закруглялись.

 - Хорошо, сер! – радостно сказал Летчер и побежал к работающим в поте лица студентам.

 - На, положи в холодильник! – давая бутылку Пирксу Картер.

 – Согласись! За водой для тебя он медленнее бежал, да? – ложа бутылку подначил Пиркс профессора.

- Однозначно! – сказал профессор и добавил задумчиво: - Скажи, на твой взгляд мы «пустышку» тянем здесь?

- Однозначно! – передразнил Пиркс Картера, но, увидел его задумчивое лицо, добавил: - конечно «пустышку»! А ты что думал, что твои студенты-практиканты найдут этот затерянный город?

- Да была такая мыслишка!

- Наивный ты! За последние 50 лет в этих местах капало столько различных экспедиций и ничего не нашли! За то наши студенты обязательно что-то найдут!!

- Не юродствуй! – посоветовал профессор и, потягиваясь на шезлонге, сказал: - хоть студенты перед новым учебным годом на экзотике побывали. Да и я чуть отдохнул от скучной преподавательской деятельности.

- Ой-ей-ей! – опять передразнил профессора Пиркс, но увидел, обеспокоенный взгляд Картера, смотревшего на обливающихся водой студентов спросил: - что случилось?

Вместо ответа Картер крикнул:

- Летчер сюда! Живо!!

- Да что произошло, в конце-то концов? У тебя и так уже в холодильнике три бутылки!

Прибежал запыхавшийся Летчер:

- Звали, сер!

- Звал! Скажи, а где Дуглас и Подольски?

- Не знаю, сер! – замотал головой Брайан, - с самого утра их не было видно.

- Точно не видел?

- Да, сер!

- Хорошо, иди к остальным.

Брайан ушел.

- Понял, что случилось? – спросил профессор Пиркса.

- Уже догадался.

- А ты говорил «добрые люди»! – вскочил с шезлонга профессор: - пошли, будем искать эту парочку! ...

… Два человеческих тела с глухим звуком упали на вершину песочного бархана и покатились вниз, не переставая целоваться.

Наконец, кульбиты закончились, парень, который оказался сверху девчонки после «головокружительного» спуска спросил:

- Катрин, ты когда-нибудь делала Это в пустыне?

- Нет, ты, что издеваешься милый, я ж городская! Да и притом мне и очень, то и хочется – здесь как-то неудобно Лукас!

- Не понял! – недоуменно сказал Лукас, отстраняясь от Катрин: - это ты сама, наверное, издеваешься, да? Мы столько ждали выгодного момента, чтобы остаться одни, а ты говоришь неудобно?!

С этими словами Лукас вскочил на ноги и стал прыгать на одном месте, чем вызвал мимолетную улыбку Катрин:

- Да, что же тут, в конце концов, неудобного-то!

Вдруг, послышался треск трухлявого дерева из-под ног Лукаса. Катрин и Лукас одновременно опустили свои взгляды вниз и увидели, что от сандалий Лукаса во все стороны начали разбегаться по песку трещины. В эти трещины стал просачиваться песок.

- Что за чушь? – сказал Лукас, как загипнотизированный смотревший себе под ноги.

 - Лукас, пожалуйста, не двигайся… - попросила Катрин, вставая с песка, но больше сказать нечего, не успела – послышался более громкий треск ломающегося под Лукасом деревянных покрытий и Лукас мигом провалился в образовавшуюся под ним яму,- Лукас!!! …

… - В машинах и палатках их нет! – докладывал африканец лет сорока, одетый в форму одного из национальных парков, на территории которого и проходили раскопки под руководством профессора Картера.

1.

Киев. УССР. 2 недели спустя

В кабинете сидел мужчина в темном пиджаке, одетый на белую рубашку, на которой в свою очередь болтался ослабленный галстук в полосочку.

На вид мужчине было чуть более сорока. Звали его Василием Степановичем. Сам же Василий Степанович являлся научным сотрудником Института государства и права при Академии Наук УССР, где сейчас и находился.

Василий Степанович попивал чаек, закусывая печеньем, лежащее в вазочке на столе, и параллельно просматривал лежащие перед ним документы, когда в дверь его кабинета легонько постучали.

- Да! Войдите!

В кабинет вошла Танечка, которая временно исполняла обязанности секретаря при Василии Степановиче, пока Наталья Петровна – личный секретарь Василия Степановича, отдыхала в санатории в Крыму.

- Василий Степанович к Вам пришли!

- Кто? – нарочно грубо спросил Василий Степанович, который не любил, когда его отрывали от срочных дел.

- Быстрый Андрей Петрович из Москвы.

Печенье, поднесенное ко рту Василия Степановича, выпало из руки и разбилось на куски у его ног.

- Кто?! – уже удивленно спросил Василий Степанович.

- Быстрый Андрей Петр…

- Да понял я уже! – Василий Степанович вскочил на ноги, начал поправлять на себе галстук: - как я выгляжу? – и увидел удивленный и ехидный взгляд Танечки, говоривший что-то типа: «в гробу ты смотрелся бы лучше!», сказал, - иди! Давай, зови гостя! …И приготовь одну чашечку натурального бразильского кофе.

Танечка, ничего в ответ не сказала, только тихо фыркнула, дернула возмущенно плечиком и, покачивая бедрами, вышла из кабинета.

Через несколько минут в кабинет Василия Степановича энергично вошел мужчина таких же лет, как, и Василий Степанович, с портфелем в одной руке.

- Ба, какие люди к нам пожаловали! – Василий Степанович встал из-за стола и вышел навстречу гостью с широко расставленными руками: - это ж чем же заинтересовала моя скромная личность одного из помощников Генерального Секретаря ЦК КПСС, что он пожаловал прямо ко мне на роботу?!

Андрей Петрович неудовлетворенно покачал головой и вызывающе постучал по мочке уха пальцем свободной от портфеля руки – намекая на «прослушку».

«Ну, как дети ей-богу! ... Ты ж в Академии Наук находишься, москалик»: - подумал Василий Степанович, но вслух естественно ничего не сказал, только так, же вызывающе покачал головой – в знак отрицательного ответа.

На лице Андрея Петровича пронесся дух облегчения, он положил на стол Василия Степановича свой портфель и крепко обнял своего давнего друга:

- Степаныч, Нам нужна твоя помощь!

Тут открылась дверь кабинета, друзья, все еще стоя обнявшись, синхронно повернули головы в сторону открывшейся двери – то оказалась Танечка, держа в руках разнос с чашкой бразильского кофе:

- Василий Степанович! Как просили…, - и увидел открывшуюся перед ней композицию, состоявшую из обнявшихся крепко с друг другом мужиков, добавила садящимся с каждым новым словом голосом: - ко-фе… бра - зильск …ий.

Василий Степанович и Андрей Петрович резко отстранились от друг друга.

- Спасибо Танечка, - сказал Василий Степанович, присаживаясь за свой стол: - поставь чашечку на стол и можешь пораньше отправляться на обед!

Танечка, выходя из кабинета, и не удержалась, язвительно спросила:

- Двадцати минут вам хватит мужички?

Андрей Петрович, который явно не понял под смысла вопроса, ответил:

- Танечка-котик, если мы с Василием Степановичем договоримся – нам и десяти минут хватит сполна!

Танечка-котик с красным лицом, от еле сдерживаемого смеха, вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. За дверью тут же раздался громкий девичий смех.

 - А чего это она? – спросил явно не понявший, что он такого сказал Андрей Петрович, посмотрел на улыбающегося во всю Ивановскую Василия Степановича – и тут ему начало доходить: - подожди. Это … она подумала, что мы … - Василий Степанович не дослушал до конца, громко засмеялся, - ну блин!!! – в сердцах сказал Андрей Петрович и тоже засмеялся: - ну, у тебя и кадры!

- А то! Новое поколение! А представь, что будет через двадцать лет! – сказал Василий Степанович и после добавил уже серьезно: - что ты там говорил о помощи?

- А да! – Андрей Петрович попробовал кофе: - не забыл мои вкусы! … В общем, Степанович выручай! Нужна твоя группа!

- Ты же знаешь, частные заказы они не выполняют.

- Да какие там «частные заказы» !! – яростно махнул рукой Андрей Петрович: - личная просьба Леонида Ильича! Не веришь да? Он, между прочим, сам хотел ехать к тебе, но болезнь не дала этого сделать. Поэтому вместо него приехал я.

Андрей Петрович отставил чашку с бразильским кофе, поставил себе на колени портфель, расстегнул его и достал запечатанный конверт - передал его через стол Василию Степановичу:

- Это тебя убедит! Надеюсь, помнишь еще почерк Леонида Ильича?

- Помнишь-помнишь! – сказал Василий Степанович, открывая конверт. В нем была сложена в несколько погибелей бумажка. Когда Василий Степанович развернул бумажку, там оказались написанные корявым старческим почерком несколько строк. После прочтения письма Василий Степанович спросил: - а, как он узнал о моей группе, а?

- Ну, каюсь! – Быстрый развел свои руки в сторону: - я сказал. Прости, если бы ты знал, что сейчас в Кремле твориться!

- Давай рассказывай!

- Вчера на своей даче застрелился Цвигун Семен Кузьмич! Знаешь такого?

- Первый заместитель Андропова?! А причем тут моя группа?

- Скоро узнаешь! А пока немного истории: как тебе известно, после Берии очень долго председатели КГБ Серов, Семичастный и Шаляпин не входили в Политбюро, потому, что партийное руководство боялось и опасалось, чего греха таить, усиления «тайной полиции». Недавно Брежнев ввел в Политбюро Андропова, но прикрепил к нему своих людей – Цвилева и Цвигуна. Оба когда-то работали с Леонидом Ильичом, дружили, даже приходились родней через жен. Они должны не то чтобы контролировать Андропова, просто, как бы выразиться – выполнять роль «государева ока»!

2

Лос-Анджелес. США

В номер одного из роскошных отелей Калифорнии раздался настойчивый стук в дверь. Сотрудник Агентства Национальной Безопасности Айзек Флетчер поднялся с кресла, стоящего в углу номера, посмотрел на лежащего, на кровати своего напарника, спросил:

- Эй, Билл, ты что-то заказывал в номер?

 Но Билл нечего не ответил, что-то промямлил про себя и повернулся на другой бок.

Снова раздался стук в дверь.

- Да, кто же это такой? – тихо спросил себя Флетчер, расстегивая пиджак и доставая из наплечной кобуры пистолет, передернул затвор, направился к двери.

Вообще-то по инструкции Флетчер должен был разбудить своего напарника или предупредить ребят из соседнего номера, но видя уставший вид своего напарника, который отдыхал после скучного ночного дежурства, а также учитывая место их пребывания -  все-таки отель, где даже горничные приходят убирать ночью (имидж отеля при выше всего!), и сделал для себя эти выводы Флетчер решил действовать сам, по обстоятельствам.

Айзек Флетчер щелкнул на пистолете предохранителем, стал спиной к стене возле двери и поднял пистолет дулом вверх:

- Кто?

Из-за двери раздался ответ:

- Сосед!!

- Кто? – удивленно спросил Флетчер.

- Да сосед! Я напротив живу, открой надо с тобой поговорить.

Насколько знал Флетчер, в номере напротив сегодня поселились два паренька из Техаса, решившие отдохнуть от пыльного родного штата в солнечной Калифорнии.

«Скорее всего, один из этих парней!» -  подумал Флетчер, - «интересно, что ему нужно!». Решив это узнать, он положил пистолет на стоящий рядом с дверью маленький столик, сверху прикрыв его скатертью с монограммой отеля, и направился открывать дверь…

… А в это время на плоской крыше этого же отеля пятеро полицейских из группы захвата готовились спускаться вниз: подтянули на себе черные комбинезоны и бронежилеты легкого образца с надписью «полиция». Закрепив на поясе легкие штурмовые автоматы, каждый попрыгал на месте – проверяя, все ли нормально пристегнуто, и чтобы в карманах ничего не звенело.

После этого все надели черные кожаные перчатки и по команде старшего подошли к карнизу здания, держа в руках тросы.

Спецназовцы забрались на карниз и оперлись руками на невысокий заборчик из железных прутьев, проходящий по краю карниза. Перед ними открылся вид центра города с разной формой и длинной небоскребами, а чуть дальше в стороне, на пределе видимости, виднелись холмы. На одном из них большими белыми буквами было написано «Голливуд», читаемых даже на таком расстоянии. Но полицейским некогда было рассматривать открывшуюся перед ними панораму – по жесту командира все кинули державшие в руках тросы за ограждение. Тросы полетели, вниз извиваясь словно змеи.

Командир отцепил от пояса рацию, поднес ко рту, произнес:

- Второй спускается! – отключил связь и пристроил рацию назад к поясу, махнул своей команде рукой.

Полицейские прицепили тросы к закрепленным на поясе карабинам, развернул бейсболки с длинными козырьками, на которых спереди было так же написано «Полиция», козырьками назад и перемахнули через низкое заграждение, начали спускаться вниз…

… Флетчер открыл дверь номера. Так и есть! Перед ним стоял парень, на вид которому было лет двадцать, одетый он был в пеструю «гавайку», в шорты, а на ногах были кроссовки.

Как только дверь номера открылась, парень резко ворвался в дверной проем, не давая Флетчеру взглянуть в коридор отеля.

Флетчер немного оторопевший от такой наглости, ошарашено просил:

- Что вам нужно?

Парень улыбнулся идиотской улыбкой, ответил:

- Привет! Слушай, тебе в пиджачке не жарко?

Флетчер, внутри уже сожалея, что открыл дверь, повторил свой вопрос уже более грубым тоном:

- Что вам нужно? Презервативов у меня нет!

- Да зачем они мне?! У меня свои есть! – удивился парень и очевидно вспомнил, что он хотел: - А-а-а (и для подчеркивания своей мысли потрусил указательным пальцем перед носом Флетчера) Извини, брат! Слушай тут такое дело… (Флетчер обратился весь в внимание – он хотел поскорее избавиться от настойчивого техасца) Короче, не займешь мне мешок сахара до понедельника, а?

- Что?! – от неожиданности у Флетчера сделалось такое лицо, словно ему долго и основательно внушали, что великая Отечественная война – это дело лап черепашек-ниндзя, или что-то в этом роде. Немного отойдя от такого неожиданного вопроса, он спросил: - что, простите?

- На первый раз прощаю! – серьезно ответил парень и добавил. – Мешок сахара займешь?

- Но я не… - хотел было сказать Флетчер, но парень его перебил:

- Что не займешь! Ну, тогда я сам возьму!! – и уловил момент, когда Флетчер решил вдохнуть воздух, ударил двумя пальцами руки прямо под грудину. Сам по себе этот удар не является смертельным, просто на некоторое время он парализует мышечную систему между ребер, не давая человеку нормально вдохнуть воздух.

Флетчер согнулся в три погибели и с выпученными глазами, словно он находился в состоянии глубокого запора, и с открытым ртом, которым пытался глотнуть хоть капельку воздуха – начал заваливаться на парня.

Парень как бы приобнял Флетчера за плечи, подставил свою правую ногу под правую пятку Флетчера и резким рывком перекинул его через бедро на пол, спиной вверх – выскочил из номера.

Следом за выскочившим парнем в номер ворвались четверо полицейских из группы захвата, одетые так же, как и спускавшиеся сейчас с крыши напарники. Двое из них выставил впереди себя автоматы, полу пригнувшись ворвались в номер, но не найдя потенциальных мишеней, начали проверять ванную комнату. Следом за ними в номер вбежали еще двое – один нес в руках кусочек широкого скотча, а другой его прикрывал. Эти уже устремились к кровати, на которой все еще крепко спал Бил. Первый резким движением рук заклеил скотчем рот Била, от чего тот проснулся и начал явно протестовать, а второй провел серию ошеломляющих ударов по корпусу Била, который на некоторое время потерял сознание. Тут из ванной комнаты появилась первая пара полицейских с опушенными вниз стволами автоматов, явно никого там не найдя.

3

Киев. УССР. Академия Наук

… - Где?! – второй раз спросил Андрей Петрович удивленно.

И это было не удивительно: ведь у военных разведчиков существует не писаное правило, гласящее, что боевые операции нежелательно проводить на территории Потенциального Противника (в данный исторический момент которым являлось США), иначе это может привести к не очень хорошим последствиям (вспомнить хотя бы недавний Карибский Кризис). Если уже проводить боевые операции, направленные против Потенциального Противника, то только в-третьих странах (что успешно делалось в Корее, Вьетнаме, Йемене и других странах, и сейчас в Афганистане). И поэтому Андрей Петрович был так сильно удивлен услышанным.

- В США, - так же спокойно ответил Василий Степанович, увидел удивленного Андрея Петровича, поспешно добавил: - но, они там оказались совершенно случайно!

- Случайно говоришь? – не поверил Андрей Петрович: - а подробности дела узнать можно?

-Для тебя можно! Как тебе известно, - начал Василий Степанович, - с появлением микросхемы и микрочипов советская промышленность отстала от мировой лет так на тридцать. И потому наша Верхушка сосредоточила свой потенциал на гонке вооружений.

- Ну, это я знаю.

- Молодец! Ну, так вот, нашим украинским ученым в области атомной энергетики, благодаря проводившимся экспериментам на наших Атомных Электростанциях, удалось систематизировать и значительно обогатить урановые стержни в реакторах, что дало больше мощности в электросети.

- Слушай, а эти эксперименты не опасны для жизни и здоровья людей?

- Да нет, ты что?! На сегодняшний день наша автоматическая система для защиты реактора считается лучшей в мире. Кстати, к нам, когда европейцы приезжали, видел бы ты, как они завидовали! Вот то-то! Ну я отвлекся – военных эта технология заинтересовала, и они решили ее применить для создания современной ядерной боеголовки равной в мире которой нет. Извини, всех подробностей не знаю, да, если честно, и знать не хочу!

 Андрей Петрович кивнул в знак «давай продолжай дальше».

- Вот! У военных функционировал «крот» работавший на американцев, но к счастью КГБ уже давно разрабатывало этого «крота» и «вытечку» информации удалось своевременно ликвидировать.

- А «крота» ликвидировали, да?

- Ну, что ты такое говоришь Петрович! Мы ж не в Сталинские времена живем! Отправили его родимого на одну часть, расположенную на Новой Земле…

«Лучше его б убили!» - подумал Андрей Петрович, мысленно вспоминая об тех разных историях, которые ему говорили об этом остове.

- … И чтобы больше такого не происходило, КГБ решило полностью ликвидировать этот канал передачи сведений к американцам. Одного моего друга, работавшего в КГБ, попросили быть подставным этим самым «кротом». Кстати сказать, реально действовавшего «крота» посредники по передаче информации не знали в лицо, и поэтому КГБ решило сыграть на этом. Мой друг обратился ко мне за помощью, чтобы его прикрыли, сам знаешь КГБ, есть КГБ, но всякое может случиться. Ну, я и согласился помочь. Встреча была назначена в Одесской области в Каменно-Днестровском замке и в ходе этой встречи мой друг – «подставной» «крот» бесследно исчез… - и для убедительности развел руки в сторону.

- Как бесследно исчез! Но это, же невозможно!

- Как оказалось, возможно! Но, ты не дослушал. Он то исчез для КГБ, а для Моих он не куда не делся! Регион, где будет проходить встреча, был известен заранее – посредники предупредили «крота», чтобы он выехал в Одессу и там ждал дальнейших указаний. Один из Моей группы увлекался замками и легендами связанные с ними, и он решил посетить Каменно-Днестровский замок, а также поспрашивать у местных об его легендах. Вот так то он и узнал о тайных ходах под замком, пот которым нашего «крота» и выкрали из-под носа у КГБ. Ну, а дальше уже было не сложно!

- Подожди! Твоя группа решила вести «крота» до самого Пентагона, что ли?

- Да нет! Что ты, конечно же, нет! Им дан был приказ сопровождать «крота» и его свиту, пока я согласовывал дальнейшие действия с КГБ. Я, даже не думал, что этот процесс так затянется, мне там сперва не верили, а когда поверили, было уже поздно! Бюрократы чертовы!

- Что ты имеешь в виду? Фатальные последствия?!

-  Нет, слава Богу, до убийств дело не дошло! – Василий Степанович выразительно перекрестился и продолжил: - просто до того момента, пока я установил контакт с КГБ, «крот» со своими «дружками», и Моя группа находились где-то под Иркутском! – Андрей Петрович аж присвистнул, - и там-то мои ребятки их и потеряли! Но я их не виню, во-первых, они не знали досконально местности, во-вторых – отсутствовал надежный канал связи, и, в-третьих: усталость, все-таки втроем вести целые сутки не каждый сможет.

- А как же твой друг, ну то есть «крот», оказался в Америке? Вернее, как вы об этом узнали?

- А это уже заслуга КГБ! Они подняли всех своих резидентов в Тихоокеанском бассейне – ведь направление движения «крота» было уже известно. Вот он и засветился в Калифорнии. Ну и было решено, чтобы Моя группа совместно со спецназом ВМФ СССР освободила нашего «подставного» «крота». Чем сейчас они и занимаются.

- Да веселенькую ты мне историю рассказал! – поднимаясь со стула, сказал Андрей Петрович.

- Да ты мне тоже не лучше – про Брежнева.

- Один – один! Ничья! Ну, ладно Семеныч, пошел я, не буду отвлекать тебя от основной роботы.

- Да ну что ты такое говоришь! – с чувством сказал Василий Семенович, тоже вставая со стула: - слушай, а не хочешь завтра поехать на мою дачу! Попаримся, борщика натурального «хохлятского» со сметанной поешь, водочки попьем. Да и Наташа по тебе уже соскучилась, заодно и развеешь ее, а то она в последнее время, что-то грустная ходит – старость о себе дает, наверное. А, как тебе предложение?

- Согласен, всеми руками!

- Ну, вот и договорились!

И мужчины с чувством по-дружески пожали друг другу руки.

4

Лос-Анджелес. США

Их везли уже более часа по улицам и переулкам Восточных кварталов города. Каждый дом здесь отличался от других своим неповторимым стилем настенных граффити, парой даже с нецензурными выражениями.

Наконец серебристый «меркурий» свернул с улицы к закрытым воротам, следом свернул лиловый «форд» и еще одна машина. «Меркурий» посигналил, через некоторое время ворота разъехались в сторону и за ними виднелся комплекс зданий, явно заброшенная какая-то фабрика.

Три машины подъехали к главному зданию. Их явно уже ждали – по ступенькам из здания спускались двое мужчин.

Алексей подмигнул Дмитрию и вылез первым из «форда», следом вылезли и все остальные, кроме Андреича, который на заднем сидении запел «Мурку».

- Здрасьте! – наигранно сказал Алексей мужчинам, спускавшимся из здания.

Мужчины не обратили на это «приветствие», абсолютно никакого внимания. Один из них обратился к одному из стоящих вокруг парней мужчинам:

- Майк, давай этого «певца» и этих двоих к нам наверх, я с ними поговорю! – и метнул гневный взгляд на парней, повернулся к ним спиной, начал подниматься назад в здание.

- О какие мы грубые! – сказал Алексей напоследок: - хоть бы поздоровался с начала!

  Его легонько толкнули в спину рукой:

- Давай, поднимайся! Юморист!

Страха Алексей, в данной ситуации, абсолютно не чувствовал, все это давно было отрепетировано на специальных тренировках до мозга костей. Единственное, чего не мог он понять – кто это их так красиво «взял»! Посмотрел на Дмитрия, Алексей увидел, что он думает примерно тоже, что и он.

Парни в сопровождении мужчин вошли в здание, пройдя по разбитому холлу, они подошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись по ней, они подошли к закрытой деревянной двери. Один из сопровождающих мужчин костяшками пальцев постучал по ней, потом открыл дверь и скрылся за ней.

Через несколько секунд он вышел из-за двери и с легкой ухмылкой на лице сказал:

- Прошу вас! Проходите, не стесняйтесь!

Парни зашли в комнату и через мгновение Алексей изумленно сказа самому себе: «Ничего себе! Но, как они?! Ведь всего полтора часа прошло! Это же нереально!! … Вот это блин попали?!»

В комнате находились диван, два кресла, покрытые черным кожзаменителем и два стула, стоящие посреди комнаты. На самом диване разместились двое мужчин, один из них встречал парней возле входа в здание, а другой оказался мужчина, которому Алексей в отеле, несколько часов назад, показывал удостоверение сотрудника «FBI»!

- Проходите, садитесь! -  сказал мужчина, знакомый по отелю, указывая рукой на стоящие посреди комнаты стулья: - вижу по вашим лицам, что вы удивлены нашей встречей! – по его лицу пробежала легкая ухмылка.

Парни, однако, не сдвинулись с места. Алексей хранил молчание и пытался обдумать свои дальнейшие действия. Дмитрий, ничего не понимавший, старался подражать своему другу и напарнику.

Видя, что разговор не клеится, говоривший мужчина поднялся и встал напротив парней:

- Ну, давайте для начала познакомимся! – он пытался войти в дружеское расположение к ребятам. «Не на того напал!» - с легкой злостью подумал Алексей: - меня зовут Джон Бишоп, координатор между отделом Внешней безопасности АНБ и правительством Соединенных Штатов Америки. А вас как зовут?

- Рго-ра! – сказал Алексей и кивнул в сторону Дмитрия: - а его Нко-та! Послы деланизийцев из седьмого кольца Сатурна!

На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Воспользовавшись им как передышкой, Алексей продолжил:

- Что? Не похожи?

- Нет, - изумленно и в тоже время растеряно сказал Бишоп.

- Я же говорил! – сказал Алексей, обращаясь к Дмитрию: - что надо было сперва трансформироваться в динозавров!

- Ага! – с серьезным видом кивнул Дмитрий.

- Так говорите, не похожи мы на послов, - продолжил дальше Алексей, - а вот так! – и для верности высунул язык и скривил свое лицо до неузнаваемости: - похожи?

Мужчины, находящиеся в комнате, выражаясь культурно, находились в «полном ауте». Увидел это, Алексей нагло улыбнулся. Эта улыбка и поставила всех на свои места – Бишоп понял, что его дурачат эти сопляки, приказал, находящимся сзади парней мужчинам:

- Давайте, садите этих «послов» на стулья!

Мужчины сильно толкнули в спины парней, от чего Дмитрий не удержал равновесие, сбивая стул, упал на пол. У него из кармана во время падения выпала ручка, покатившаяся к ногам Бишопа. Тот поднял ее, это оказался золотой «паркер». Покрутил ее в руках, он спросил Дмитрия, которого уже успели поднять и посадить на стул:

- Откуда у тебя это?

- Подарок дядюшки! Но она не пишет.

- Не пишет, говоришь, - сказал Бишоп и нажал пальцем на кнопочку, из ручки выскочил бриллиантовый стержень, - сколько она интересно стоит?

Чего Бишоп не знал, то только того, что в ручке был вмонтирован «маячок» и когда Бишоп нажал на кнопку ручки, он стал подавать прерывающийся сигнал.  Пролетавший, в это время в верхних слоях атмосферы спутник уловил этот сигнал и переадресовал его на подводную лодку, находившуюся возле Калифорнийского побережья. Там, в свою очередь, получил сигнал со спутника стали готовить боевую команду для выручки парней.

Открылась дверь в комнату, двое мужчин ввели за руки пьяного Андреича, подвели его к дивану и усадили. «Ну, все пора домой!» - подумал Алексей и спросил вслух:

- А скажи Бишоп, как вы нас выследили?

Бишоп хотел было ответить, как за дверью раздался грубый женский голос:

- Пусти, я знаю, что этот козел тут!

Открылась дверь, в комнату просто влетела девушка. Алексей как ее увидел, чуть не упал в обморок – это оказалась та девушка, которую он так тщательно «обыскивал» в номере отеля после штурма группы захвата.

Бишоп увидел ее, грубо спросил:

- Лина ты, что здесь делаешь? Тебе было велено сидеть тихо и не высовываться!

5

Бостон. США. День спустя

Колин Фарел студент Бостонского университета, подъехал на своем открытом кабриолете 1965 года к одному из домов в пригороде Бостона и посигналил. Через некоторое время из одного дома выбежала девушка, сказавшая в дверях дома: «мам пока, я скоро буду!». Захлопнул входную дверь, девушка, улыбнувшись, подбежала к кабриолету, открыв дверцу, она села рядом с водителем:

- Привет, Коли! – и нежно поцеловала его в губы. Поцелуй был долгий и страстный, когда они отстранились, друг от друга девушка сказала: - и куда мы поедим? Только учти, чтобы в 11 часов я была дома!

- В 11 часов, так в 11 часов! Куда поедим. Может, поедим к Мелу, у него сегодня новых студентов принимают в студенческое братство или поедим в какой-то бар? Выбирай, Рози.

- Не хочу я к Мелу, - немного подумал, сказала девушка, - давай поедим на наше место, Колин.

- Ну, поехали! – сказал Колин, и кабриолет тронулся с места, следом за ним, через некоторое время, последовал серебристый «БМВ».

 Через полчаса кабриолет подъехал к крутому обрыву, с которого открывался прекрасный вид на ночной город и залив позади него. Из машины выскочила Рози и подбежала к обрыву, расставил руки в сторону, закружилась на одном месте:

- Колин, посмотри, как сегодня красиво!

Колин выпрыгнул из машины и подошел к Рози, обнял ее и сказал:

- Да сегодня действительно красиво! – и они вместе посмотрели на полную луну, висящую над городом. Вдруг их внимание привлек шум подъезжающей машины. Колин и Рози обернулись на шум, рядом с кабриолетом остановился серебристый «БМВ», стекло задней правой дверцы поехало вниз. В салоне машины на миг вспыхнула маленькая яркая точечка, после этого послышался приглушенный звук выстрела из пистолета, снабженного глушителем. Голова Колина дернулась назад, на Рози что-то брызнуло в лицо. Колин с приглушенным стоном стал заваливаться назад. Рози увидела посреди лба Колина маленькую кровавую дырочку и закричала во весь голос.

В это время серебристый «БМВ» развернулся и поехал, неспешно назад...

… Пять фигур, одетых в мешковатые накидки монахов средних веков, стояли с накинутыми на головах капюшонами, по углам нарисованной мелом на деревянном полу пентаграммы. Вокруг них, образуя кольцо, стояли шестеро мужчин с голым торсом и с черными накидками на голове, с прорезями для глаз. Они держали на длинных искусственно вырезанных палках зажженные факелы.

- Посвященные! – раздался голос из темноты, - согласны ли вы вступить в Наше Тайное Общество?

- Да! – хором ответили пять фигур, - согласны!

- Согласны ли чтить Устав Нашего Общества, - продолжал голос из темноты, - и быть верным Ему до конца своих дней?

- Да! – опять хором ответили пять фигур, - согласны!

- Согласны ли вы некому и некогда не рассказывать о Нашем Тайном Обществе. Даже на смертном ложе!

- Да! Согласны!

- Ну, что ж вы сами выбрали этот Путь Просвещения! Отныне вы являетесь собственностью Нашего Тайного Общества! Вы должны выполнять любые задания, которые предоставит на Совет, и попытаться любой ценой выполнить их! Это вам ясно?

- Да! Ясно!

- Ну что ж! Добро пожаловать в Наше Студенческое Общество «Череп и Кости»!

  Зажегся яркий свет по всей комнате, в ту же секунду раздался восторженный голос собравшихся студентов, которые стояли вокруг людей с факелами. Следом громко заиграла музыка из больших колонок. Афроамериканец, говоривший слова новым членам Братства, откинул с головы капюшон:

- А теперь гуляем!!

Принятые в Братство новые студенты следом откинули с голов капюшоны – раздался восторженные голоса всех собравшихся.

Через некоторое время вечеринка набрала полные обороты. Афроамериканец, которого звали Мел, сидел в кресле в зале, по бокам от него сидели две девушки. Одна спросила Мела:

- Мел, скажи, а страшно было в Африке?

- Конечно, без вас, - Мел приобнял девиц за талии, - было очень страшно!

Девушки громко засмеялись. Другая девушка спросила:

- А странное что-то происходило?

Мел как-то странно посмотрел на нее и ответил:

- Происходило! Вот однажды мы попали в плен к каннибалам!  У главного было имя Пук-Пук. Так представьте девушки, этим туземцам даже не надо было открывать рот, чтобы его позвать!

Девушки еще громче засмеялись. Проходивший мимо парень спросил:

- Мел, у тебя пиво еще есть?

- Посмотри в холодильнике, Пол! – ответил Мел и повернулся к девчатам, - а, вот еще одна странная история…

Пол прошел на кухню, открыл холодильник, взял банку холодного пива и подошел к окну посмотреть на улицу. В это время напротив дома Мела остановился серебристый «БМВ», открылся люк в крыше машины и из машины показался человек, наполовину вылезший из люка. На его голове была надета черная маска с прорезями для глаз и рта. Из салона ему подали какую-то длинную трубу, человек положил ее на плечо и повернул трубу в сторону дома Мела. Человек нажал кнопку сверху трубы. Из ПЗРК советского образца вылетела ракета, разнесшая дом Мела и всех, кто там находился на куски.

После того как прогремел взрыв, «БМВ» резко взял с места и набирая скорость скрылся за поворотом.

6

Киев. УССР. Пару дней спустя

Андрей Петрович вошел в кабинет секретаря Василия Семеновича, но вместо секретаря там увидел самого Василия Семеновича.

- Привет! – поздоровался Василий Семенович, протягивая руку.

- Привет! – ответил Андрей Петрович, пожимая протянутую руку, - собралась Твоя группа?

- Собралась! Только одно условие – нечему не удивляйся, а все вопросы, после встречи. Хорошо?

- Ладно, - согласился Андрей Петрович немного изумленно.

Василий Семенович открыл дверь в свой кабинет. Словно по сигналу оттуда раздался громкий смех. Когда Андрей Петрович зашел в кабинет, он застыл в маленьком ступоре, за столом сидели четверо – Танечку он уже знал, а еще троих он видел впервые в жизни – двоих парней и симпатичную блондинку.

Видя, что Быстрый стоит не живой, не мертвый, Василий Семенович сказал:

- Прошу знакомиться! Это, - он кивнул в сторону Андрея Петровича и хотел продолжить, но Быстрый его перебил:

- Андрей Петрович Быстрый помощник…, - но и ему не дали договорить. Один из парней перебил его:

- Мы знаем кто вы! Нам уже Василий Семенович все рассказал про вас!

Андрей Петрович метнул гневный взгляд на Василия Семеновича, но тот не обратил на это никакого внимания, сказал:

- Давайте садиться и обсудим суть поставленного перед нами задания.

Когда все разместились на своих местах, Василий Семенович продолжил:

- Давайте перейдем к конкретике! – тут он заметил сидящую за столом Танечку, - Тань, иди, погуляй!

Танечка встала из-за стола, метнул гневный взгляд на Василия Семеновича, вышла из комнаты, покачивая бедрами.

- Андрей Петрович, не парьтесь! – сказал другой парень, - мы согласны участвовать в этом задании! Иначе мы бы здесь не сидели!

- Лучше объясните нам, - сказала уже блондинка, - где будет проходить задание, и как мы туда попадем?

Андрей Петрович с сомнением посмотрел на Василия Семеновича, тот утвердительно кивнул головой – «давай, мол, продолжай!». Андрей Петрович со вздохом втянул в себя воздух и начал говорить:

- Регион, проводимой вами операции будет охватывать всю Южную Африку! – поставил себе на колени портфель, достал из него простую атласную карту. На карте был обозначена Южная Африка, обведенная красным карандашом: - вам предстоит, собрать все сведения по этому региону– банды, контрабандисты, террористы и так далее, которые будут или могут участвовать в будущем покушении.

Один из парней взял карту и сомнением сказал:

- Но, это большой регион! Да и притом, насколько мне известно, там недавно происходила Гражданская война!  

- Леш, подожди, - перебила его блондинка, - а все-таки! Как мы туда попадем?

- До нашей с вами встречи, - ответил Андрей Петрович, - я думал, что вы туда попадете в качестве наемников для охраны перевозок алмазов! Но видя ваш юный вид, я думаю, мы что-то придумаем. Кстати, с вами будет работать мой человек, - он опять полез в портфель и достал фотографию, показал всем присутствующим: - он ужу находиться в Африке. Зовут Николаем. Через него будете держать связь со мной и Василием Семеновичем. Ну, вот в принципе и все!

- Да и еще одно! – сказал уже Василий Семенович, - сегодня мы все дружно вылетаем в Москву. Вот теперь все!  Ладно, ребята идите отдыхайте, перед вылетом за вами заедут.

 Ребята дружно встали и переговариваясь покинули кабинет. Оставшись наедине, Андрей Петрович спросил:

- Слушай Семеныч, это же дети! Я, конечно, всего ожидал, но, что будут дети! Извини!

- Между прочим, эти дети, как ты выразился, прошли спец подготовку и могут выжить на всех широтах нашей планеты! 

- А они, хоть кого-то убивали на заданиях?

- До этого момента – нет! Но поверь если дойдет, убьют и глазом не моргнут. Да успокойся ты, у них нет ни одного проваленного задания. Уж это о чем-то говорит!

- Говорит! – сказал Андрей Петрович, вставая со стула, - ладно, встретимся в аэропорту в 19.00! Не прощаюсь.

Когда Андрей Петрович выходил из здания Академии Наук УССР, на его лице появилась странная ухмылка, и подумал: «это то, что надо!».

7

Бостон. США. Тот же день. Утро

«Мерседес» Джека Пиркса вырвался из туннеля Каллахэн и оказался в восточной части Бостонского порта неподалеку от въезда в аэропорт Логана, свернул на дорогу, ведущую в пригород Бостона, где жил его друг и коллега по работе профессор Картер. Пиркс хотел сообщить ему радостную новость.

Пиркс остановил машину невдалеке от подъездной дороге, ведущей к дому профессора Картера. Выйдя из машины, захлопывая дверцу, Джон заметил выходившего из дома профессора какого-то мужчину, одетого во все черное и накинутым на голову капюшоном.

Проходя мимо Пиркса, мужчина еще пониже опустил голову, пряча свое лицо.

- Профессор дома? – спросил его Джек, но мужчина нечего не ответил, прошел мимо и пошел дальше по улице. Пиркс пожал плечами, направился к дому профессора.

Войдя в дом, он уловил странный запах, не обращая на него никакого внимания, Пиркс крикнул:

- Ральф, ты дома? – но в ответ услышал тишину и вообще этот красивый дом в викторианском стиле выглядел заброшенным и нежилым. Пиркс начал подниматься по лестнице на второй этаж, где был кабинет профессора.

- Ральф, отзовись! – Джек подошел к двери кабинета Картера, открыл ее, он увидел следующую картину: профессор сидел на стуле, а голова и верхняя часть туловища лежали на его рабочем столе. Пиркс подошел к столу, думая, что профессору стало плохо, но внимательно присмотревшись, он увидел маленькую кровавую дырочку на виске профессора, а рядом с правой рукой валялся пистолет.

Пиркс сразу вспомнил выходившего из дома профессора и кинулся за ним на улицу в погоню. Выбежав из дома, Джон проскочил мимо своей машины на улицу и оглянулся вокруг. Улица была безлюдна, только в недалеко звучали сирены полицейских машин.

Пиркс от досады взмахнул рукой, и хотел, уже было вернуться в дом профессора, когда понял, что полицейские сирены приближаются именно к нему.

И действительно, через некоторое время возле дома профессора затормозили три патрульные машины и мигающими на крыше маячками и черный «форд», с закрепленным на крыше со стороны водителем красным маячком. Из машин повыскакивали люди в форме, а из «форда» вылезли двое мужчин в длинных плащах, надетых сверху безупречных костюмов. Один из них, доставая удостоверение, обратился к Пирксу:

- Джек Пиркс? – и дождавшись утвердительного кивка, продолжил, - специальные агенты Молтон и Хаммер! ФБР! С вами все в порядке?

- Со мной все нормально. Только что убит профессор Картер, - ответил Джек, указывая на дом профессора, - я только собирался сообщить полиции.

  Один из федеральных агентов кивнул в сторону стоящим в недалеко полицейским. Двое из них пошли к направлению к дому профессора, но не успели сделать и пару шагов как дом профессора Картера разнес сильный взрыв! Самих же полицейских швырнуло назад взрывной волной.

- Боже! - только и сказал Молтон, обратился к Пирксу, - вам следует немедленно поехать с нами. Это в целях вашей же безопасности!

- Кто ни будь, может мне объяснить, что здесь происходит? – спросил Джек, но его перебили:

- Все вопросы потом! Быстро в машину! – с этими словами Джона Пиркса подхватили за руки и усадили в «форд», который незамедлительно тронулся с места.

8

Бостон. Региональное управление ФБР. Два часа спустя

Уже более получаса Джек Пиркс сидел сам в комнате для допросов. С тех пор, как его привезли в Управление, специальные агенты отвели его сюда и покинули комнату, ничего не сказал.

Джек использовал это время для обдумывания сложившейся ситуации, в которую он попал. В первую очередь его поразила смерть профессора или возможно убийство! Он начал думать, кому выгодна была смерть Картера? Не найдя ответа на этот вопрос он стал вспоминать все то, что произошло за эти две недели после возвращения из археологической экспедиции проходившей в Южной Африке. По приезду домой профессор замкнулся в себе, скорее всего, подумал Пиркс, повлияло исчезновение медицинского вертолета с Дуглас и Подольски в африканской пустыне. Все думали, что они разбились вплоть до сегодняшнего дня, когда Пирксу сообщили о находке вертолета и эту новость он решил рассказать профессору, но не успел, кто-то его убил! Что это было убийство, Пиркс не сомневался.

 Сам же профессор чудом избежал служебного расследования по факту исчезновения двоих его студентов, подал заявление об уходе из Бостонского университета, которое с легкостью приняли.

Дальнейшею мысль Пиркса прервала открывшаяся дверь в комнату. В нее вошли уже знакомые Джеку два специальных агента с какими-то хмурыми лицами. Один из них, садясь на стул, спросил Пиркса:

- Мистер Пиркс! Извините, что заставили вас ждать, просто у нас в городе произошла, можно так сказать, внештатная ситуация. Сейчас все правоохранительные органы Бостона просто подняты на ноги! но, я думаю, что вместе мы сможем немножко прояснить сложившуюся ситуацию.

Из всего, что было сказано, Джеку было, прежде всего, интересно, какая там у них произошла «внештатная» ситуация, но вслух сказал другое:

- Но, причем здесь я?! Объясните мне?

- Давайте сразу договоримся! – сказал другой агент, который как помнил Джек, представился Молтоном, -  все свои вопросы вы зададите, потом и мы на них ответим. Но при условии, что вы сперва ответите на наши вопросы! Я понимаю, что это незаконно, но другого выхода у нас нет! Вы согласны?

 - Согласен! – ответил ничего не понимающий Пиркс.

- Отлично! – продолжил дальше Молтон, - тогда первый вопрос: что делала ваша археологическая экспедиция в Южной Африке?

- А причем здесь археологическая экспедиция? – спросил Пиркс, но увидел серьезные лица агентов, которые требовали всем своим видом ответить на вопрос: - наш университет заключил договор с одной из стран в Южной Африке. По этому договору каждое лето до двадцати самых лучших наших студентов, вместе с преподавателями, отправлялись туда проводить археологические раскопки…

- Это мы уже знаем! – перебил Пиркса Хаммер и добавил: - что конкретно раскапывала ваша экспедиция две недели назад?

- Мы раскапывали древний затерянный город. Найденный Фарини в пустыне Калахари в 1885 году!

- Хорошо, - продолжил дальше Хаммер, - что же тогда нашли ваши студенты, Дуглас и Подольски, кажется?

- О! Это поистине грандиозное открытие, которое может перевернуть верх ногами все, что мы знали о Древнем Египте! – и увидел недоуменные взгляды агентов, продолжил: - до этого времени считалось, что владения этой древнейшей империи простирались исключительно только на Севере Африке. Катрин и Лукас нашли этому опровержение.

- Так, что конкретно они нашли? – спросил уже Молтон.

- Захоронение! Правда, уже разграбленное «охотниками за артефактами».

- Кем простите? – решил уточнить Молтон.

- «Охотниками за артефактами»! Так негласно в среде ученых называют специальный отряд фашисткой Германии, которому было поручено найти священные реликвии всех мировых религий, для создания одной единственной, основанной на партийном учении идеолога Розенберга, - выпалил на одном дыхании Пиркс: - считается, что в годы подготовке к войне, по распоряжению фюрера, в каждом берлинском кафе или ресторане висели плакаты. На них были изображены контурные очертания всех континентов нашей планеты с яркими цветными пятнами. Самое интересное, что эти пятна совпадали с местами массового паломничества верующих. Такие, как Ватикан, Мекка, Тадж-Махал и т.д. Внизу, под плакатами шла надпись крупными буквами: «Здесь наше место»!

- Все это очень интересно, но давайте отложим лекцию по истории и вернемся к нашей проблеме! – попросил Хаммер, - как вы догадались, что захоронение разграбили именно эти «охотники»?

- Я видел их трупы! – сказал Пиркс и увидел непонимание в глазах агентов, продолжил: - когда мы спустились в склеп, чтобы найти Лукаса на полу там увидели три скелета! В немецкой форме и с нашивками на правом рукаве. Сама нашивка была ромбообразная, на ней был изображен красный череп, с крещенными внизу мечом и винтовкой и все это на фоне свастики – явные знаки отличия «охотников за артефактами».

- Хорошо, - продолжил дальше Хаммер, - что было дальше?

- Дальше прилетел медицинский вертолет и забрал раненого Лукаса и Катрин, находившая рядом с ним. Позже нам сказали, что вертолет разбился в пустыне, но сегодня утром мне позвонили и сообщили, что вертолет нашли целым и невредимым.

- Да, мы знаем! – сказал уже Молтон: - мы наводили данные. Выходит, что вертолет совершил экстренную посадку, а сами пассажиры бесследно исчезли! Эту вы новость хотели сообщить сегодня профессору Картеру?

- Да, но не успел! – грустно сказал Пиркс, - я все рассказал, что знал! Теперь ваша очередь!

Молтон и Хаммер обменялись понимающим взглядом и Молтон начал говорить:

- Мистер Пиркс все, что вы здесь услышите, является тайной следствия! Мы вам только расскажем только потому, что в деле, которое мы ведем, вы являетесь заинтересованным лицом!

- За прошедшие сутки, - начал говорить уже Хаммер, - было зверски убито 24 ваших студента!

- Это, что какая-то шутка, да? – спросил ошеломленный Пиркс.

- Да нет! – сказал Хаммер и достал из папки, которую принес с собой материалы дела. Раскрыл их он достал несколько черно-белых фотографий и передал их Пирксу: -  вот взгляните! На первых двух фотографиях вы увидите то, что осталось от дома Ленгдонов! Мел Ленгдон в отсутствие родителей, по нашим сведениям часто устраивал вечеринки со своими друзьями студентами. И вчера этот дом был взорван при помощи ПЗРК.

9

Майами. Флорида. 1 часа спустя

Комплекс роскошных отелей был расположен на прибрежной косе. В одном из них и поселилась семья Летчеров.

Возле этого отеля остановились несколько машин с федеральными номерами, из них повыскакивали люди в строгих костюмах и направились к входу в отель. Пройдя сквозь вращающиеся двери, они зашли в холл отеля. Подойдя к стойке, один из них обратился к портье, вытаскивая свое удостоверение:

- ФБР! Скажите, в каком номере проживает семья Летчеров?

Портье внимательно посмотрел на протянутое удостоверение и сказал:

- Одну минутку! – после этого достал из-под стойки красивый красный журнал с витьевиватой монограммой отеля, перелистнул несколько страниц он, наконец, сказал: - семья Летчеров остановилась в 512 и в 514 номерах!

 - Спасибо! – сказал агент ФБР, повернувшись к другим агентам, он стал отдавать приказы: - ты и ты! В 512! А вы все за мной!

И вся эта процессия двинулась к лифтам.

Поднявшись на пятый этаж, процессия подошла к вышеупомянутым номерам.

Брайан Летчер спал мертвецким сном, когда в его номер стали настойчиво стучаться, но он не обратил на этот стук никакого внимания, так как, входя в номер, он повесил табличку «Не беспокоить!».

Раздался еще более настойчивый стук в дверь, Брайан со вздохом повернулся на другой бок. Немного полежал он прислушался к звукам, исходящим из-за двери и сказал вслух:

- Ни че себе! Дверь ломают!

 Резко вскочил с постели, схватил первый, попавшийся под руку предмет – это оказался торшер, и с боевым видом направился к двери номера.

Только подойдя к ней, дверь с протяжным воем распахнулась и в номер, вперед плечом влетел незнакомый мужчина в костюме, который сразу получил по голове торшером. Следом за ним в номер хотели войти еще двое мужчин, но увидел боевую позу Брайана с разбитым торшером в руке и пострадавшего, лежащего на полу без сознания, резко остановились.

Немая сцена продолжалась несколько секунд, пока один из мужчин не полез во внутренний карман пиджака и показал удостоверение Брайану:

- Спокойно парень! Мы из ФБР! Ты должен проехать с нами.

Брайан внимательно посмотрел на удостоверение, после посмотрел на лежащего у его ног мужчину, проглотил подступивший к горлу комок и спросил:

- Этот с вами?

- Да.

- Боже! Я его хоть не убил!

- Давай веди его к машине! – приказал тот же мужчина другому, - отвечаешь за него головой! ...

… В это время на соседней крыше стоящего рядом отеля человек в черном закончил собирать снайперскую винтовку, и высунул ее ствол на улицу стал ждать свою жертву.

Человек в черном через снайперский прицел увидел, как Брайана Летчера выводят за руки из отеля, и совместил перекрестье прицела с головой Брайана.  Только указательный палец стал надавливать на курок, как в наушнике раздался голос:

- Отставить ликвидацию! – человек сразу опустил винтовку и посмотрел вниз на садившегося в машину Летчера.

10

Бостон. Несколько часов спустя

Брайана Летчера вели по коридорам Бостонского регионального управления ФБР. Как только попал сюда, он стал вспоминать свои грешки. Найдя только один, он сказал сопровождавшим его агентам:

- Слушайте, я не знал, что она девственница! Она сама меня соблазнила!

Но агенты переглянулись и с легкой ухмылкой на лицах повели его дальше.  Но Брайан никак успокоится, не мог:

- Не, ребята, я серьезно!

Но «ребята» подвели Брайана к двери и один из них сказал:

- Давай заходи!

Брайан, внутренне перекрестившись, открыл дверь и зашел внутрь. Внутри находилась комната для допросов. За столом сидел заведующий кафедры археологии Бостонского университета Джон Пиркс, напротив него сидели двое мужчин, явно агенты ФБР. Они попивали мирно чай из пластиковых стаканчиках и параллельно уплетали гамбургеры. Эта мирная картина так поразила Брайана, что он застыл соляным столбом посреди комнаты.

- Заходи Брайан! – сказал один из мужчин, вставая с места и приставая свободный стул к столу, сказал: - присаживайся! Может, перекусишь с дороги, а?

- Да нет спасибо! – ответил Брайан, садясь на стул, - сыт по горло! Кто ни будь, может мне объяснить, что вообще происходит?

- Ну, если так хочешь, - сказал другой мужчина и рассказал все то, что недавно рассказывали Джеку Пирксу. После того как мужчина закончил рассказ в комнате не некоторое время воцарилось молчание, которое нарушил ошарашенный услышанным Летчер:

-  Что все погибли? – и посмотрел на агентов, но те кивнули с таким серьезным видом, что у Брайана сразу пропала самая последняя надежда, что это розыгрыш. Откинувшись на спинку стула, он закинул руки за голову и сказал: - Боже! Все мои лучшие друзья погибли! Известно кто это сделал?

- Нет! На это время мы только нашли серебристый «БМВ», участвовавший в двух эпизодах, – стал отвечать Молтон. – Машину нашли на платной стоянке возле аэропорта, сейчас с ней работают эксперты, но надежды что-то найти призрачные! Известно только одно, что работали профессионалы экстра-класса.

 - Надо поскорее найти Лукаса и Катрин! – сказал Брайан.

- И, поэтому мы связались с АНБ, - сказал уже Хаммер и добавил: - скоро их люди приедут сюда для координации дальнейших действий.

Только он это сказал, как в коридоре раздались шаги нескольких людей. Через некоторое время дверь в комнату открылась и зашли двое мужчин и одна девушка.

- Здрасьте! – сказал один из вошедших, - меня зовут Джон Бишоп. Агентство Национальной Безопасности. А это, - он показал на остальных вошедших в комнату, - Майкл Грин и Лина Райз - наши сотрудники!

Мужчина и девушка кивнули в знак приветствия. Агенты доставили к столу стулья и все разместились за столом. Бишоп посмотрел в сторону Брайана Летчера и Джека Пиркса и сказал:

- Это те, кто остался в живых из археологической экспедиции?

- Да! – ответил Хаммер, - есть еще надежда, что Лукас и Катрин еще живы!

- Вот поэтому мы здесь и собрались! Нашим руководством было принято решение о поисках Лукаса и Катрин на месте в Африке! Так как на местных надежды нет!

- А кто поедет в Африку? – спросил Пиркс.

- Вы! – ответил Бишоп, - вместе с Брайаном и нашим сотрудниками Линой Райз и Майкл Грином. Заодно хорошенько рассмотрите и место захоронения, которое вы там нашли!

Брайан Летчер услышал эти слова, на глазах воспрянул духом, но все, же спросил:

- А в качестве кого мы туда поедим?

- В качестве студентов с преподавателем Бостонского университета. – Ответил Бишоп и увидел недопонимание в глазах, добавил: - В Южной Африке проходит симпозиум по истории и дальнейших раскопках города Зимбабве. Приглашены лучшие студенты со всего мира.

Его перебила открывшаяся дверь в комнату для допросов. Из-за двери появилось лицо еще одного агента:

- Джек выйди на секундочку.

Хаммер, извинившись, поднялся из-за стола и вышел из комнаты. Как только за ним закрылась дверь, Бишоп продолжил:

- Лина вполне сойдет за вашу студентку мистер Пиркс, а Майкл будет так сказать вашим ангелом-хранителем. Ну как?

Но ответить никто не успел, снова открылась дверь – вошел Хаммер и, усевшись на место, сказал:

- Немного прояснилась ситуация с исчезнувшими из тел пулями! Эксперты обнаружили в ранах убитых следы пресной воды.

- Пресной воды? – удивился Пиркс, - но, что нам это дает?

- Один из экспертов думает, что в убийствах использовались пули, изготовленные изо льда!

- Изо льда? – в свою очередь удивился Бишоп, - но это какая-то фантастика!

- Почему! – сказал Молтон, - ведь сосулька может с легкостью пробить голову, так почему не предложить, что это могла сделать пуля, изготовленная изо льда!

На некоторое время в комнате воцарилось молчание, которое нарушил Хаммер:

- Езжайте в свою Африку и найдите Лукаса и Катрин! А мы будем дальше работать над ледовыми пулями, может что-то и выплывет.

11

Южная Африка. День спустя

Самолет приземлился с опозданием, замер на посадочной полосе. Подкатил трап, открылся люк, ведущий в салон самолета и из него стали выходить пассажиры. Их было немного. Последними выходили мужчина с седой бородкой в компании двух юношей и девушки. Все были одеты в легкие футболки, разных цветов и в черных очках. Каждый из этой компании нес по большой сумке, правда это не относилась к девушке, которая спускалась с легкой сумочкой на плече, а ее сумку нес один из парней, при этом постоянно что-то ворча себе под нос.

Спустившись с трапа, компания остановилась передохнуть после утомительного полета. Парень, несший две сумки, с облегчением поставил их на плиты и обратился к девушке:

- Слушай, в следующий раз бери с собой шкаф – не так будет тяжело!

Девушка опустила очки с глаз, смерила парня высокомерным взглядом и заявила:

 - Обязательно учту твой совет! Обещаю, в следующий раз будешь тащить шкаф!

 - Что? Ну, и тащи свои вещи теперь сама!

Мужчина с седой бородкой с удивлением посмотрел на начавшуюся перед ним перепалку. Увидел это, другой парень сказал:

- Не обращайте внимания профессор! Так у них постоянно! – после этого осмотрелся по сторонам: - да здравствует Африка! Всегда мечтал здесь побывать!

- Вот твоя мечта и сбылась! – сказал профессор, - ну, пошли в аэропорт, там, наверное, нас уже ждут!

И они пошли, оставил все еще спорящих парня и девушку одних.

- … Тебе каждый раз носишь вещи! Хоть бы раз спасибо сказала! – возмущался парень, и хотел было продолжить говорить, но видимо девушке это надоело, она подошла к парню и нежно поцеловала его в щечку, при этом сказала:

- Леш, ну пожалуйста! Ведь сумка тяжелая!

Парень просто превратился на глазах, сказал:

- Ну, так бы и сразу! – и с решительным видом поднял сумки, словно они весили как пушинки, направился к зданию аэропорта с такой скоростью, что девушка еле за ним поспевала.

Подойдя к зданию аэропорта, они заметили, что по его углам были размещены четырехствольные зенитные комплексы – следы недавней гражданской войны.

Войдя в аэропорт, они прошли паспортный и таможенный контроль без задержек и вошли в зал ожидания. Там их определенно ждали – симпатичная африканка держала в руках плакат с надписью «USSR», рядом с ней стоял мужчина в белом костюме. Компания прибывших подошла к ним, африканка блеснула белозубой улыбкой сказала на хорошем английском:

-  Добро пожаловать в Африку! Рада приветствовать советских студентов! Меня зовут Лили, и на время конференции я постараюсь сделать ваше пребывание у нас незабываемым!

Ведать на лице одного из парней отразилась, мысля на счет незабываемого пребывания, так как дальше девушка продолжила говорить немного севшим голосом:

- Прошу вас следовать за нами в микроавтобус.

И эффектно повернувшись на каблуках начала выходить из здания аэропорта. Все остальные двинулись следом за ней. Только Алексей задержался и посмотрел на рядом стоявшую не менее эффектную африканку, которая тоже ждала прибытия студентов. У нее в руках был плакат с надписью «United States of America».  Алексей вспомнил недавний вояж в эту страну, пока его не окликнули:

- Лешка, давай быстрее!

Он развернулся в сторону выхода из аэропорта и не увидел, как в это время в зал ожидания вошла только что прибывшая делегация студентов из США. Это были Джек Пиркс со своим студентом Брайаном Летчером, а также их сопровождавших Лина Райс с Майклом. 

Девушка, встречавшая делегацию из Америки, стала говорить приветствия в их адрес. Лина ее не слушала, а внимательно осматривала зал аэропорта и увидела, как показалось ей спину знакомого ей парня, от удивления она даже не заметила, как произнесла вслух:

- Не может быть!

Ее услышал Брайан, который успел неплохо подружиться с ней во время полета, спросил:

- Лина, ты кого-то узнала?

Но Лина, перебывавшая в своих мыслях не сразу поняла, что ее спрашивают, а когда поняла, повернула лицо к Брайану и спросила:

- Что ты спросил?

- Я говорю, ты кого-то узнала в толпе у выхода?

Лина снова посмотрела на выход из аэропорта, но знакомая спина уже исчезла из виду:

- Да нет, просто показалось, наверное!

В это время Джек Пиркс закончил приветствие с симпатичной африканкой, которая двинулась к выходу из аэропорта, следом за ней двинулись и остальные.