Архитектура любви

Дисклеймер

Все события и персонажи, описанные в этой книге, вымышлены. Любое сходство с реальными событиями и реальными людьми случайно. Эта книга содержит ненормативную лексику, эротические сцены и сцены жестокости, рекомендована для чтения лицам, достигшим 18 лет.

Глава 1

20 декабря 2017 года

Москва, аэропорт Шереметьево, конференц-зал отеля Рэдиссон

Восьмичасовое отчётное совещание с перерывом на ланч и парой кофе-брейков давалось Радосу с огромным трудом. Сидеть в паре метров напротив Леры и быть одновременно сосредоточенным не представлялось возможным.

Большую часть времени он испытывал жуткий дискомфорт от неуместного возбуждения: перед глазами проносились непрошеные воспоминания об их предыдущей встрече, о её нежном языке, о манящей груди, о сладких ягодицах…

Радос сбился со счёта, сколько раз он одёргивал себя и возвращался в реальность. Лера, напротив, выглядела поглощённой речами выступавших по очереди региональных менеджеров. Радос со страхом ждал своей очереди: не перепутать бы цифры и итоги под таким прицельным взглядом. 

Лера как будто услышала его мысли и на пару секунд повернулась к нему, улыбнувшись Радосу своими тёмно-голубыми глазами. Уголок её губ дёрнулся всего на миллиметр, но ему хватило и этого, чтобы снова провалиться в свои фантазии.

— Радос, ты с открытыми глазами спишь?

Он вздрогнул, услышав своё имя:

— Что?

— Что-что? — усмехнулся Стас. — Ждём, когда ваше величество соизволит отчитаться по Москве и ЦФО.

Лера хихикнула вместе со всеми. Радос закатил глаза и встал с кресла:

— Я готов, — он вышел к проектору, вставил флэшку в ноутбук, открыл свои таблицы и графики. В голове крутилось: “Смотри на экран, смотри на экран! Не смотри в зал. Только на экран. На Стаса. На Диму. На экран!”

— Рад, кажется, в этом квартале у тебя значительный рывок в сравнении с летом, — Дима, генеральный директор ООО “СтандартТехноСтрой”, с любопытством смотрел на его результаты.

— Всё верно. Сейчас я поясню, как это произошло, и чего ждать в первом квартале 2018 года.

Его выступление прошло лучше, чем он думал. После окончания презентации Стас объявил небольшой перерыв. Толпа присутствующих нестройными рядами устремилась наружу: кто-то на ходу перезванивал клиентам, кто-то шёл в туалет, кто-то — к кофе-машине.

Радос вместе со своими сибирскими коллегами направился в комнату для курения. Нужно было успокоиться и расслабиться.

Лера с чашкой кофе стояла рядом со своим менеджером, Виталиком Гришиным. Их регион, европейский север России, в последнем квартале не показал выдающихся результатов, но зато они умудрились подписать рекордное количество соглашений на следующий год.

Радос подозревал, что если не сегодня, то все следующие три месяца точно не сможет приблизиться к Лере. Её явно ожидала ежедневная двенадцатичасовая работа с кучей нервотрёпки. Нужно было любыми способами урвать хотя бы пару часов для встречи.

— Она действует на тебя, как транквилизатор.

Радос снова вздрогнул, внезапно заметив рядом с собой коммерческого директора:

— Что ты сказал?

Стас медленно, словно Чеширский кот, расплывался в хищной улыбке:

— Лера.

— Что с ней?

— Не даёт тебе трезво мыслить, да?

Радос попытался изобразить на лице праведное негодование:

— Что за чушь?!

— Ты бы видел себя со стороны.

— И что со мной не так?

Стас молча отошёл к другой группе менеджеров, оставив Радоса наедине с его воспалённым рассудком.

— Придурок.

Наконец около Леры никого не осталось, и он воспользовался моментом.

— А ты молодец. Ныл-ныл, что продаж нет. И в итоге обставил нас всех.

— В каком ты номере?

Лера вскинула брови:

— Ещё громче спроси, а то Стас не услышал.

Радос понизил голос до шёпота:

— Я не могу больше. Еле сдерживаюсь. Зачем ты села напротив меня?

— Я села там, где была моя табличка.

— Лер, я не шучу, — его взгляд жадно скользнул по её фигуре.

— В пятьсот шестом.

— Я приду после совещания.

Лера с сомнением оглядела коллег и с лёгким раздражением заметила, как Стас с ухмылкой следил за ней и Радосом.

— Нет, после совещания все идут на ужин. Мы не сможем сбежать незамеченными.

— Сходим вместе со всеми и плавно сольёмся.

— Ладно. Только, пожалуйста, держи себя в руках до этого момента. И прекрати так остро реагировать на провокации Стаса. Ты же знаешь: им с Димой только дай волю.

— Мне сложно.

— Заметь, два месяца назад они начали нас обоих подкалывать. А теперь сосредоточились на тебе. Потому что я никак не реагировала, а ты каждый раз огрызаешься.

— Да. Ты права.

Лера подняла на него свои бездонные глаза и соблазнительно улыбнулась. Радос нахмурился. Его чёрные глаза стали ещё чернее. Скулы напряглись. Чтобы сдержаться, он через силу отвернулся и включил кофе-машину.

Глава 2

Лера проснулась за несколько минут до будильника, наспех умылась, оделась, упаковала свой мини-чемодан и спустилась в холл. Она не горела желанием столкнуться с кем-либо из коллег, поэтому хотела поскорее сдать ключ и уехать в Москву ранним автобусом.

План удался: в 6:45 запыхавшаяся Лера плюхнулась в кресло в полупустом автобусе за пару минут до его отправления. Из-за раннего подъёма она то и дело зевала, пытаясь подарить себе несбыточную мечту: “Дома отосплюсь”. Но Виталик накидал ей накануне с полдюжины срочных вопросов. Лера смирилась с необходимостью поработать из дома, чтобы они не висели над ней до понедельника: “Ладно, отосплюсь в выходные. Или на пенсии!”

Она достала наушники, включила какой-то древний альбом Depeche Mode, и сама не заметила, как провалилась в воспоминания о начале работы в “СтандартТехноСтрой”.

* * *

В октябре 2015ого Лера приехала в Москву из Тулы. Совсем юная, только получившая диплом, она и не рассчитывала получить работу в центральном офисе крупнейшей в России сети заводов по производству стройматериалов.

Но всё оказалось гораздо проще, чем она думала. Руководитель бэк-офиса потратил на собеседование не более получаса и предложил Лере позицию ассистента регионального менеджера по продажам. В её обязанности входило организовывать своевременные поставки материалов, разгребать документы, контактировать с клиентскими отделами закупок, с бухгалтерией… В первый момент Лера немного напряглась от количества вопросов, но руководитель заверил её, что фактически основной обязанностью ассистента является проверка поступления оплат и составление графика отгрузок.

Лера самоотверженно вышла на следующий же день. Новый босс показал ей, как работать в системе отгрузок, передал список контактов и оставил в компании трещавшего по швам от количества писем ноутбука и разрывающегося от звонков телефона.

Она поняла, во что вляпалась, когда узнала, что её босс уволился через несколько дней, а ей самой “посчастливилось” попасть на место ассистентки самого опытного и требовательного региональщика в компании.

Через две недели непрекращающегося режима “всё нужно позавчера” Лера стала забывать моргать и дышать.

Виталий мужественно сдерживался, хотя на каждом звонке Лера ощущала, что он жутко бесился. В итоге он не выдержал и предупредил её, что всю очередную неделю проведёт в Москве, чтобы обучить её всем своим премудростям.

* * *

Ноябрь 2015 года

Москва Сити

Виталик не шутил. За неделю плотного общения Лера целиком исписала огромную тетрадь и распечатала тонну скриншотов.

— Ну как?

В пятницу к концу дня Лера ощущала, как её мозг практически вытекал из ушей.

— Я уже под завязку… Но теперь всё стало намного понятнее. Я, кажется, увидела системность в действиях.

Виталик прищурился:

— Уверена? Я думал, ты в шаге от побега.

— Я не та, кто быстро сдаётся.

— Неужели мне нашли нормальную ассистентку?

— Это проблема?

— Предыдущие три уходили уже после первой недели.

Лера вскинула брови от удивления.

— Со мной сложно работать. Я… — Виталик скривился в ироничной усмешке, — э… требовательный.

— Что ж… Посмотрим, как я теперь буду справляться, — Лера вздохнула, глядя на тетрадь и стопку распечаток.

— Посмотрим… — Виталик впервые за неделю улыбнулся. И Лера подумала, что он на самом деле совсем не так страшен, как о нём отзывались почти все её коллеги по офису.

В этот момент к ним подошёл высокий плечистый брюнет. Он звонко хлопнул Виталика по плечам:

— Какие люди! Гришин, чего не сказал, что ты в Москве?!

Тот подскочил от неожиданности:

— Блин, Агеев! Что за тупая манера?!

— Ладно-ладно! Извини, — он подкатил к ним свободное кресло.

— Приехал обучить ассистентку. Вова перед увольнением не стал себя утруждать тренингом.

Радос посмотрел на Леру и медленно протянул ей руку:

— Привет, я Радос.

Лера смущённо улыбнулась и пожала его тёплую ладонь:

— Лера.

Он снова повернулся к Виталику:

— Короче! У меня сегодня пять лет в компании. Проставляюсь. Будут Иржи и мой болтун. Ты как? Во сколько летишь в Дрезден?

— Завтра днём. В три часа, — Виталик устало размял шею. — Готов присоединиться к вам.

Радос быстро посмотрел на Леру:

— Пиво любишь?

— Как и все, — она пожала плечами.

— Отлично! Через полчаса в “Уайт Харт”, — он вскочил и стремительно пошёл к Иржи, руководителю производственного подразделения.

— Я не совсем поняла…

— Он же спросил у тебя про пиво. Считай, это и было приглашение.

Глава 3

От воспоминаний Леру отвлекло сообщение. Как раз от Стаса:

— Лера, ты где?

Она нахмурилась.

— Я уже уехала. А что?

— Хотел поговорить с тобой. Ладно, увидимся в понедельник в офисе.

Стас с самой первой встречи показался Лере опасным. Назвать его неприятным она не могла. В работе он всегда был компетентен и тактичен, умел решить любую проблему и без жертв выйти из любой конфликтной ситуации.

Как ему удавалось держать в узде команду из двадцати своенравных самоуверенных региональных менеджеров — для Леры оставалось загадкой. Но стоило Стасу начать говорить чуть громче, чем обычно, как все недовольства и возмущения мгновенно стихали.

Бэк-офис вообще переставал дышать каждый раз, когда Стас выходил из своего кабинета.

Лера не испытывала тотемного ужаса перед ним, во многом благодаря плотному общению с Виталиком и Радосом, которые знали его ещё до того, как он получил должность коммерческого директора. Но всё же старалась держаться от Стаса подальше.

Когда же он начал задавать ей неловкие вопросы и намекать на связь с Радосом, она избрала для себя индифферентную позицию: отвечала безэмоционально, односложно или вовсе молча смотрела на него непонимающим взглядом.

Отчаявшись вывести её на бурную реакцию, Стас переключился на эмоционального Радоса, но всё же периодически досаждал Лере своим неуместным поведением.

Телефон снова завибрировал. На этот раз — от сообщения её менеджера:

— Лер, ты ещё не начала работать над моими вопросами?

— Виталь, на часы посмотри! Полвосьмого утра. Дай хоть до дома доехать. Включусь после кружки кофе.

— Я просто напоминаю, что на январь–март у нас грёбаная гора срочных контрактов. Сегодня нужно разослать стандартный текст всем, кто был в списке в моём вчерашнем письме. До конца декабря они должны быть подписаны. Без вариантов.

— Я помню! Мы же с тобой всё обсудили ещё вчера.

— Это очень важно! Мы не можем провалить второй подряд квартал.

— Конец года провалился не по нашей с тобой вине, а из-за проблем на производстве.

— Детка, просто отправь всё сегодня и согласуй со всеми время звонков для обсуждения индивидуальных условий. Будь умницей, не подведи меня.

— У тебя всё в порядке? Что-то я не припомню, когда последний раз как-то тебя подводила.

— Я очень переживаю!

Лера раздражённо бросила телефон в сумку. Автобус уже подъезжал к Речному вокзалу.

Зайдя домой, она всё же позволила себе пятнадцатиминутный душ, потом сварила крепкий кофе и открыла ноутбук.

— Сладкая, привет, — Лера улыбнулась, увидев сообщение от Радоса.

— Привет, Рад.

— Ты была божественна этой ночью. У меня до сих пор всё ноет.

— Всегда пожалуйста, мой господин.

— Как думаешь, сможем повторить на новогоднем выезде?

— Если переживём очередной тренинг.

Отдел продаж и бэк-офис традиционно выезжали на совместный тренинг на два дня в Подмосковье в конце декабря. А сразу после планировался новогодний корпоратив.

— Может быть, устроим особенный вечер?

Радос прислал Лере фото кожаных наручников. Она явственно представила себя прикованной к кровати. В полной власти Радоса. Лёгкая волна возбуждения прокатилась по её телу.

— Давай…

— Уже выбрала платье пособлазнительнее?

— Малыш… У меня сегодня гора дел от Виталика. Я бы рада поболтать, но…

— Эх. Ладно. Напиши, как освободишься. Я сегодня в Липецке. И тут полный тухляк. Так что вечером можем развлечься.

— Уговорил.

* * *

В понедельник Лера приехала в офис на час раньше обычного. Виталик все выходные настрачивал ей письма с новыми указаниями. Лера боялась их открывать и была практически уверена, что все оставшиеся до праздников дни будет сидеть в офисе допоздна.

Налив себе капучино, она вошла в затемнённый офис и села за свой стол. В тишине можно было спокойно спланировать работу на несколько дней вперёд и вчитаться в письма.

— Привет, ранняя пташка.

Лера была в шаге от инфаркта. Из темноты к ней бесшумно вышел Стас.

— Умеешь ты напугать.

— Гришин тебя совсем не щадит, да? — он еле заметно улыбнулся.

— Я справляюсь.

— Не хочешь сменить его на кого-то поспокойнее? В январе к нам придёт новый региональщик. Могу перекинуть тебя на него.

Лера непонимающе повела бровью:

— Нет. Мне прекрасно работается с Виталиком.

Стас подошёл вплотную к её столу и присел на край. Лере пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в лицо.

Глава 4

Лера открыла глаза через секунду после звонка будильника. На часах было 6:30.

— Рад…

— М…

— Просыпайся. Тебе нужно вернуться в свой номер.

Радос, уснув накануне рядом с Лерой, пробыл с ней в итоге всю ночь. Ему снился чёрный тягучий океан, из которого он пытался выйти, но волны упрямо тащили его всё дальше от берега.

— Сколько времени?

— Полседьмого. Тебе лучше поторопиться.

— А вдруг Стас так и сидит у тебя под дверью?

— Скажешь, что мы всю ночь рисовали графики для Гришина. Они мне реально снились…

— Виталик — псих. Не знаю, как тебе хватает сил с ним работать.

— А мне и не хватает.

Радос поцеловал сонную Леру в висок, быстро оделся и тихо вышел из номера.

* * *

Тренинг закончился к обеду, и женская часть коллектива закрылась в номерах, чтобы успеть привести себя в порядок перед началом торжества.

Лера ловила на себе выразительные взгляды Виталика, но предпочитала не реагировать. Вернувшись в номер, она быстро проверила текущие отгрузки, ответила на несколько самых срочных писем и ушла в душ.

Сквозь шум воды она слышала, как сначала кто-то (Виталик) упорно пытался ей дозвониться, а потом и достучаться в дверь. Лера никак не могла понять, откуда взялась его бешеная одержимость работой. Он и раньше был знатным трудоголиком, но теперь стал абсолютно невыносим.

Высушив волосы, она уложила их небрежными волнистыми локонами. Радос называл эту её прическу — “после бурных ласк”.

— Радос…

Она вспомнила, что сегодня он будет с женой. По её же инициативе.

В дверь снова постучали. Лера без особого настроения открыла Виталику, совсем забыв, что из одежды на ней было только полотенце.

— Что?

Он молча таращился на еле прикрытое стройное тело Леры.

— Э… Я… Ты не одна?

— Заходи, — она впустила его в номер и выжидающе присела на стул у окна, где была разложена её косметика.

Виталик завис взглядом на кровати, где лежало прозрачное кружевное бельё, чулки и маленькое чёрное платье.

— Ты в порядке?

— А?

— Я говорю, ты как? Впервые видишь женский гардероб?

— Ты в курсе, что Рад вызвонил жену на вечер?

— Ну и что? — Лера попыталась придать голосу безразличие. — Руководство всегда приветствовало присутствие вторых половинок на праздниках.

— Впервые за четыре года.

— Ты об этом хотел поговорить? — она отвернулась к окну и начала наносить макияж.

— С кем же ты будешь сегодня веселиться?

— В смысле?

— Если Рад занят.

— А что, у нас больше не с кем повеселиться? Буду зажигать с тобой. Раз уж ты в курсе, какое на мне будет бельё.

— Мне казалось, вы с ним… это…

Лера раздражённо повела плечами:

— Ты можешь нормально выражаться? Или два дня тупого тренинга высушили твой мозг?

— Я был уверен, что ты с ним спишь.

— А теперь? Сомневаешься? — Лера посмотрела на Виталика через зеркало.

Он молча подошёл к кровати и подхватил мизинцем кусочек невесомого кружева:

— Не знал, что ассистентка в нашей компании может позволить себе бельё от Agent Provocateur.

— Купила в ипотеку.

— Остроумно.

— Это был подарок.

— От Радоса?

— От тайного Санты, — Лере с трудом давался этот разговор. С одной стороны, ей хотелось выпроводить Гришина из номера. С другой — беседа “на грани” давала возможность отвлечься от тягостных мыслей и подубавить степень его уверенности в своих догадках.

Бельё она купила себе сама. Потратила летнюю премию на дурацкий сиюминутный каприз, а потом долго не могла решиться надеть…

Закончив с макияжем, Лера сняла трусики с мизинца глупо улыбавшегося Виталика, взяла с кровати лиф и чулки и ушла в ванную переодеваться.

Глядя на себя в зеркало, она оценила свой внешний вид на “схватить и изнасиловать на месте”, повесила полотенце, проверила, не отпечаталась ли на зубах тёмно-алая помада, и вернулась в комнату.

— Неплохо, — Виталик откровенно пялился с пошлой ухмылкой.

— Спасибо.

— Рискуешь, Волкова.

— Уже готов наброситься?

— Нет. Ты меня слишком явно провоцируешь.

— Я? Тебя? — Лера нагнулась к его лицу. — Малыш. Я в своём номере. Готовлюсь к праздничному вечеру. А ты просто пришёл, задал пару глупых вопросов и бесцельно сидишь тут, теребя моё нижнее бельё.

Глава 5

...Ирина целовала Леру, оставляя на её коже искрящиеся следы. Лера ощущала на своём теле чьи-то горячие ладони. Две… Четыре… Радос… Стас… Виталик… Все вместе? Трёхликий многорукий демон?..

Он заставлял Леру выгибаться в томном танце, дарил наслаждение вперемешку с болью, обжигал языком её соски, хлестал по ягодицам, окутывал огненным вихрем всё тело…

Лера открыла глаза. На полу у кровати надрывался будильником телефон.

— О, чёрт… — она попыталась повернуться на бок, но оказалось, что во сне запуталась в простыне. — Стоп.

Лера посмотрела на прикроватную тумбу, где полупрозрачным облаком лежало её нижнее бельё, а рядом ждали своего звёздного часа Стакан воды и Алказельтцер.

Она зажмурилась и попыталась вспомнить финал вечера.

Лера точно помнила беседу с Ириной в туалете. Потом они пили шампанское… Радос их фотографировал… Потом Дима с виски… Потом… Потом… Виталик? Нет! Стас!

— О, нет!..

Она пощупала себя: всё тело было гладким и чистым. Если бы у них и был секс, она вряд ли нашла бы в себе силы дойти до душа… И всё же.

Присев на кровати, Лера взяла стакан и добавила в воду таблетки. Они растворились с приятным шипением. Выпив чудотворный раствор двумя большими глотками, Лера встала и прислушалась к своим ощущениям. Потом вошла в ванную комнату. Заглянула в мусорное ведро. Даже в слив унитаза. Никаких намёков на презервативы или их упаковку.

Лера почувствовала себя крайне глупо и рассмеялась над собственными попытками выяснить, чем закончился для неё этот странный корпоратив.

“Ладно. Может быть, Стас просто оставил мне таблетки, а раздевалась я сама?” — с этой успокаивающей мыслью Лера встала под душ, смыла остатки макияжа и почистила зубы.

Высушив волосы и собрав их в конский хвост, Лера оделась и решила сходить на завтрак. В дверь постучали.

Это оказался лениво улыбавшийся Стас. Он был одет в чёрную водолазку, джинсы и плотное шерстяное полупальто с высоким воротником. И выглядел удивительно свежим и даже выспавшимся.

— Привет. Решил, что тебе это понадобится, — он протянул растерянной Лере большой бумажный стакан с кофе.

— Привет… — она на автомате взяла его, но коснувшись руки Стаса, вдруг резко вспомнила… Её глаза медленно открывались всё шире, и в это же время брови Стаса поднимались всё выше.

— Что?

— Что?

— Тебе дурно?

— Ты вчера был у меня в номере…

— Да. Помог тебе освободиться от платья.

— И не только…

— До самого интересного дело так и не дошло.

Лера цеплялась за ускользающие от неё воспоминания. Проваливаясь в пьяный сон, он чувствовала… Стас полностью раздел её. И, к ужасу Леры, не отказал себе в удовольствии пошалить.

— Смотря что считать интересным.

— Да ладно тебе. Чего я там не видел, — улыбка Стаса превратилась в хищный оскал. — Хотя, должен признаться, такой красоты не видел давно.

Он максимально приблизился к Лере:

— И, да. Моё предложение всё ещё в силе. Место моей ассистентки твоё. Только скажи.

— Моя позиция не изменилась, — процедила Лера.

— Я подожду. Но недолго, — он перевёл взгляд с её глаз на губы и обратно. — До встречи в понедельник.

— Пока…

* * *

Лера вошла в ресторан, поставила кофе на свободный столик и, взяв тарелку, положила себе порцию омлета, немного овощей и сливочный круассан. Вернувшись к столу, она ещё раз попыталась вспомнить, что же делал с ней Стас.

Хмельная память по кусочку подкидывала ей обрывки воспоминаний. С одной стороны, Лере было жутко неловко. Но с другой… Какой право имел Стас пользоваться её состоянием?! Раздевать, прикасаться, целовать, вторгаться…

Лера обречённо зажмурилась от медленного осознания необратимых событий.

— Привет…

Она дёрнулась от прикосновения чьей-то руки к её плечу.

— Ой, привет…

Ирина медленно села напротив Леры с чашкой кофе и бутылкой минеральной воды.

— Слушай… Я вчера не слишком… буянила?

— Вроде нет. Но мы обе были пьяны, так что моя оценка может быть не совсем объективной.

— Рад говорит, что я под конец совсем потеряла над собой контроль.

Лера пожала плечами:

— Если честно, я не помню ничего такого, что могло бы так описывать твоё поведение. Мы просто пили шампанское и дурачились.

К их столу подошёл хмурый Радос:

— Преступницы в сборе, — он поставил тарелку, щедро наполненную едой, и ушёл за кофе.

— О, Боже…

— Что?

— Не могу смотреть на еду. И этот жуткий запах бекона… Лера, я сейчас умру, — Ирина закрыла глаза и уронила голову на скрещённые на столе локти.

Глава 6

Они спустились на лифте к паркингу. Лера шла за Стасом и очень надеялась, что их общение в пути до вокзала будет не слишком напряжённым. Открыв багажник своей тёмно-синей Ауди А7, Стас положил туда Лерины чемодан и сумку с ноутбуком.

— Садись.

Лера молча заняла место пассажира и сделала глубокий вдох. Стас сел за руль и плавно выехал на дорогу вечерней заснеженной столицы.

— Во сколько у тебя поезд?

— В девять вечера.

Он удивлённо мельком посмотрел на Леру:

— И что ты будешь делать всё это время?

— Кажется, стоять в пробке…

Не успев разогнаться, Стас притормозил и присоединился к многополосному затору. Праздничная Москва уверенно стояла в десятибалльных пробках.

— Хм…

— Я же говорила.

— Прогнозное время — один час двадцать минут, — Стас сверился с навигатором.

— Ты можешь высадить меня у ближайшей станции метро.

— Тебе настолько неприятно моё общество?

Лера осеклась и уставилась на багажник впереди идущей машины.

— Я ничего такого не имела в виду. Мне… просто неудобно задерживать тебя.

Стас пристально посмотрел на неё с лёгкой ухмылкой:

— У меня нет планов на вечер.

— М… Ясно.

— Ты выглядишь напряжённой. Что-то не так?

Они остановились у светофора, и Лера заметила среди пешеходов несколько девичьих взглядов, с грустной завистью наблюдавших за ней и Стасом. Вряд ли они считали их боссом и подчинённой. Скорее — влюблённой парой.

— Ну… Ты же большой начальник. А с начальниками принято испытывать лёгкую напряжённость.

— Я официально разрешаю тебе чувствовать себя свободно рядом со мной.

Лера рассмеялась:

— Дело не в запретах и разрешениях. Это просто… Как классовые различия. Даже не знаю, как понятнее объяснить. Наверное, я мыслю, как глупая провинциалка. Извини.

— Ты всё время переживаешь из-за своего мышления. Почему?

— Мне до сих пор кажется, — Лера немного нервно перебирала мелкие бусинки на своей перчатке, — что я попала в компанию по ошибке. Нечаянно и незаслуженно…

Стас расхохотался и чуть не упустил момент, чтобы притормозить. Они оба по инерции дёрнулись вперед от резкой остановки.

— Ты сейчас серьёзно?

— Дурочка, да?

— Слушай… С определённой долей вероятности два года назад Вова действительно мог и отказать тебе в должности. Но он тогда спешно увольнялся. Так что это был твой волшебный шанс начать карьеру в крупной компании. И, как мне кажется, ты им воспользовалась в полной мере. А значит, никакой ошибки нет.

— Вот именно. Он принял меня в штат просто так. Не переживая ни о каких последствиях…

Телефон в кармане Леры завибрировал. Будучи почти уверенной, что это снова Виталик, она достала его и посмотрела на сообщение.

— Что?!

— Что такое?

— СМС от банка. С премией…

— И?

— Тут явно больше моих полутора окладов. Это какая-то ошибка.

Стас усмехнулся:

— И сколько там? Миллион?

— Больше похоже на три оклада. В бухгалтерии что-то напутали. Что мне делать?

— Ничего. Всё правильно.

— Но Дима сказал…

— Всем — полтора. А тебе чуть больше.

Лера ошарашенно уставилась на Стаса:

— В чём подвох? Почему мне заплатили больше?

— Считай это моральной компенсацией за истязания Виталика.

Она отвернулась и замолчала. Стас поморщился, не ожидая такой реакции:

— Ты что, обиделась на большую премию?

— Это ты подстроил? Решил подкупить меня?

Он устало провёл рукой по лицу и раздражённо забарабанил пальцами по кожаному рулю:

— Мне кажется, пьяная ты намного приятнее и легче в общении.

— Потому что пьяная я несу чушь и не оказываю сопротивления?

— На заднем сиденье лежит бутылка виски. Предлагаю тебе отхлебнуть немного и расслабиться.

— Очень смешно. Высади меня, пожалуйста, — Лера застегнула пальто и натянула перчатки. Такого поворота событий она и представить себе не могла.

— Успокойся. Повышенная премия у тебя и у Гришина за рекордное количество достигнутых на следующий год соглашений, — Стас включил поворотник и объехал небольшое ДТП. — Никакой подставы. Никакого подкупа. Тебе уже пора научиться принимать заслуженное с благодарностью, а не с подозрением. И перестать обесценивать свои достижения и таланты.

Лера зажмурилась от неловкости и собственной глупости:

Глава 7

Лера провела четыре волшебных дня дома у родителей. Она наконец-то много спала, вкусно ела и наслаждалась спокойным ритмом родного города.

К её превеликому удовольствию, телефон практически всё время молчал. А Виталик вообще не подавал признаков жизни.

Зато родители живо интересовались карьерой Леры, но она отвечала уклончиво, не вдаваясь в подробности. Мама тихо вздыхала из-за отсутствия в жизни дочери перспективного мужчины, но старалась не давить на неё.

Вечером третьего января Лера собрала свой чемодан в обратную дорогу и решила напоследок понежиться в ванне, потому что в её крохотной студии в Москве был только душ.

Она плавно опустилась в горячую воду, накрытую большим слоем ароматной пены, и закрыла от удовольствия глаза, но через несколько минут потянулась за телефоном и открыла переписку с Радосом. Пролистала на пару месяцев назад и нашла диалог, в котором он в явном подпитии подробно расписывал, что хотел сделать с Лерой в очередную встречу. Перечитывая его сообщения, она слышала его глубокий хриплый голос у себя в голове. Тело по привычке отреагировало лёгкой волной возбуждения.

Лера опустила одну руку под воду и прикоснулась к себе. Медленно выдохнула. Нежно провела пальцами по клитору, а потом слегка сжала его. В памяти сами собой стали проноситься их с Радосом постельные сцены. Лера отчётливо ощутила его язык на своей груди, мгновенно покрылась мурашками и закусила губу от возрастающего желания. Тело её плавно выгибалось в воде, ведомое мышечной памятью. Она ласкала себя двумя пальцами, вновь и вновь перечитывая их давние эротические диалоги.

— Радос…

— Тебе нравится?

— Да. Пожалуйста, не останавливайся…

— Ненасытная.

— Я хочу тебя.

— Я знаю, детка.

— Быстрее…

— Сейчас. Ты такая горячая там…

— Я больше не могу.

— Тише…

— Возьми меня…

— Да… Да…

— Боже… Рад…

— Ты успела?..

Лера распахнула глаза от нахлынувшего оргазма и медленно расслабилась. Неужели расставание с ним будет немного сложнее, чем она думала?

* * *

Утром четвёртого января Лера вернулась в Москву. Столица встретила её уверенным десятиградусным морозом и ярким солнцем.

Зайдя в квартиру, Лера сразу открыла окно, чтобы впустить свежий зимний воздух, включила кофемашину и ненавязчивый клубный подкаст, быстро разделась и ушла в душ. Освежившись, она взяла кружку с кофе, села за барный стол и включила ноутбук.

Восемь писем с готовыми графиками были разосланы клиентам второго января Виталиком лично. Лера непонимающе смотрела на них пару минут, потом отключила телефон от зарядки и набрала ему:

— Алло.

— Виталь…

— Ого! На этом номере снова ты? Я уже успел переименовать его на Багрянцева.

— Очень смешно.

— Чего тебе?

— Чего мне? Звоню по поводу графиков.

— Они все были подготовлены и разосланы. Ещё вопросы?

— Мы можем нормально поговорить?

— А зачем? — зло усмехнулся Гришин. — За тебя же теперь всё Стас решает, да? Боишься возразить ему после вашего маленького корпоративного развлечения?

— Что? Ты бредишь?! — Лера поперхнулась от негодования. — Не было никаких развлечений!

— Да-да, конечно. Я был под градусом, но отчётливо помню, как он вышел из твоего номера с сытой ухмылкой. Можешь даже не пытаться отнекиваться.

— Прекрати нести чушь!

— Это не я начал, Волкова. Ты первая повела себя, как сука.

У Леры от бешенства задрожал голос:

— Ищи себе новую ассистентку, придурок! — она отключилась и еле сдержала эмоции, чтобы не швырнуть телефон в стену.

От Виталика сразу пришло сообщение:

— А ты куда денешься? Неужто под крылышко к Стасику?!

— Угадал.

Она дрожащими руками набрала сообщение Багрянцеву:

— Привет. Я всё обдумала и согласна на новую должность. Когда приступать?

Тот ответил через несколько секунд:

— Отлично! Предупрежу отдел кадров. Начнём сразу после праздников. Готова?

— Да.

Лере пришлось четырежды сбросить звонки Виталика, до которого наконец-то дошёл смысл её ответа. На пятый раз она набрала побольше воздуха в лёгкие и ответила:

— Алло.

— Что за тупорылые шутки?!

— Никаких шуток, милый. С десятого января я перехожу на должность ассистента Стаса.

— Это что, месть?!

— О, ты слишком много на себя берёшь. Он предложил мне повышение ещё пару недель назад.

— Почему ты мне ничего не сказала?

Глава 8

Лера не знала, доживёт ли до утра. После ухода Радоса она так и не смогла толком поспать. Когда сил терпеть боль не осталось, в пять часов утра она позвонила в один из ближайших медицинских центров.

Кое-как одевшись и прихватив злополучные наручники, Лера вызвала такси и спустилась на улицу. На морозе боль в запястьях немного уменьшилась, но, в целом, ощущения были самые дрянные.

В клинике её разместили в одноместной палате, взяли на анализ фрагмент кожаной вставки в наручниках, соскоб с обоих запястий, тщательно их обработали, вкололи обезболивающее и дали Лере уснуть на пару часов.

В восемь утра к ней пришёл лечащий врач. Он сообщил, что кожа на наручниках была пропитана агрессивным токсичным красителем, который и вызвал воспаление, соприкоснувшись с ранами на запястьях Леры.

Бессонная ночь дала о себе знать, и Лера снова уснула. К полудню её разбудила медсестра: нужно было принять лекарства и нанести на руки лечебную мазь. После обработки Лере принесли обед прямо в палату.

Телефон весь день молчал, и она не знала, рада была этому или обозлена. Но боль в руках постепенно смягчалась.

На следующее утро Леру выписали домой с множественными предписаниями по уходу за ранами. День в частной клинике, анализы и курс лечения обошлись ей практически в половину полученной премии.

* * *

Для первого рабочего дня после праздников Лера отыскала в гардеробе водолазку с максимально длинными рукавами и заклеила влажные ранки телесным пластырем.

По пути в офис она придумала историю о том, как ходила на каток и неудачно упала, тормозя по льду руками. История была так себе, но Лера надеялась, что никто вообще ничего не заметит.

Утро началось с письма руководителя бэк-офиса о назначении Леры ассистентом коммерческого директора и другими временными или постоянными перестановками в коллективе.

— Привет, — Стас подошёл к столу Леры и снова присел на его край. Она постаралась жизнерадостно улыбнуться ему:

— Привет, Стас.

— Сегодня не буду тебя сильно напрягать. На почту скинул информацию о моих проектах. Пожалуйста, изучи. Я весь день буду на встречах, а уже завтра утром мы с тобой подробно поговорим о твоих обязанностях.

— Хорошо.

— Как прошли твои праздники?

— Нормально. Отдохнула, выспалась и готова к работе.

Стас смотрел на Леру, будто хотел сказать что-то ещё. Его взгляд зацепился за видневшийся из-под её наручных часов пластырь.

— Что с рукой?

Лера дёрнулась и инстинктивно натянула рукав.

— А… Ерунда. Каток, лёд, неловкость.

— Точно? Ничего серьёзного?

— Нет. Всё в порядке. Честно.

Он улыбнулся, подмигнул ей и ушёл из офиса.

Весь оставшийся день Лера пыталась вчитаться в письма Стаса, но коллеги наперебой подходили поздравить её с продвижением в карьере и спрашивали, когда она планирует проставиться.

Чтобы от неё отстали, Лера заказала на весь офис пиццу. Народ возликовал и сыто закончил первый рабочий день года.

Когда в пять вечера все ушли домой, Лера вздохнула и решила задержаться на час, чтобы в тишине попытаться изучить новый фронт работ. Среди входящих писем она внезапно заметила одно от Виталика, пришедшее ещё в середине дня. Открыв его, Лера перестала моргать и дышать. Боль, обида и разочарование сковали её сознание ледяными цепями.

— И когда ты планировала мне рассказать?! — голос Радоса из глубины офиса заставил Леру вздрогнуть. Её кружка с остатками кофе звонко разлетелась на куски, ударившись об пол.

— Я работаю в своре хищников, вечно подкрадывающихся со спины…

Радос, казалось, вообще не заметил ни её испуга, ни разбившейся кружки, ни колкой фразы. Он шёл к её столу и сверлил повернувшуюся к нему Леру разъярённым взглядом. Рухнув в соседнее кресло, он придвинулся к ней вплотную.

— Ты знала об этом, когда я приезжал к тебе?!

— Какая теперь разница?

— Отвечай! Знала?!

— Да!

— И почему ничего не сказала?

Лера ощутила, как по загривку поднялась волна отчаянного бешенства и тихо проговорила сквозь зубы:

— А как ты себе это представляешь?

Он молчал, наблюдая за воспламеняющейся яростью в её глазах.

— О, Радос! — Лера воскликнула так внезапно, что он несколько раз быстро моргнул. — Привет! Приехал трахнуть меня напоследок особо изощрённым способом? Класс! Жду не дождусь, когда ты скуёшь мне руки ядовитыми наручниками! Ах, да! С января я работаю со Стасом! — она изящно взмахнула рукой и издевательски улыбнулась, ощущая внутри такую боль, будто её лёгкие нашпиговали металлической стружкой. — Такое приветствие тебя устроило бы?!

— Что за?.. — Радос поймал её за руку. — Что значит “ядовитые”?

— То и значит! — Лера выдернула ладонь и отвернулась. По её щекам потекли слёзы злости. — Ты и твой лучший дружок — отличные ребята, но с меня хватит! Итогом двух лет работы я получила расчудесное письмо, а двух лет… секса… отравление химическим красителем. Спасибо! Добавки не нужно!

Глава 9

Лера открыла глаза в 6:15. До будильника оставалось ещё сорок пять минут, но у неё не было желания вновь окунуться в дрёму.

Неспешно поднявшись, Лера подошла к окну. Снова шёл снег. Январь выдался щедрым на метели. В темноте раннего утра по улице брели сонные собаководы со своими подопечными. Во многих окнах соседних домов ещё мигали гирлянды.

Лера сварила кофе, подсушила на сковороде пару кусочков хлеба. Легко позавтракав, она открыла ноутбук и ещё раз пробежалась глазами по информации о встрече. За полчаса до приезда Стаса она надела плотное трикотажное чёрное платье с длинными рукавами, нанесла лёгкий макияж и собрала волосы в строгий конский хвост. Заклеив запястья свежим пластырем и выпив таблетки, Лера провела нежно-алой помадой по губам и, удовлетворившись отражением в зеркале, спустилась на улицу.

Стоя под козырьком подъезда, она глубоко вдыхала утренний зимний воздух и плотно прижимала к шее меховой воротник своего тёмно-синего зимнего пальто.

“Всё будет хорошо. Я со всем справлюсь. По-другому и быть не может!” — но вопреки логичным мыслям нутро Леры сжималось от нервозности.

Машина Стаса остановилась рядом с ней через несколько минут. Лера положила на заднее сиденье сумку с ноутбуком и села спереди.

— Привет.

— Доброе утро! — Стас был явно в хорошем настроении, в машине играл свежий клубный микс и пахло его одеколоном. Древесно-травяным с нотками кожи и муската. — Готова покорять новые горизонты?

— Вроде бы…

Стас на мгновение перевёл взгляд с дороги на Леру:

— Не слышу уверенности в твоём голосе.

— Я волнуюсь.

— Не нужно. Просто постарайся запомнить максимум информации и задавай любые вопросы по проекту. Я предупредил, что у меня новая ассистентка. Это вполне дружелюбные контактные ребята. Ещё и флиртовать могут начать.

— Да? И как на это реагировать? Игнорировать или возмутиться?

— Отреагируй так, чтобы общение осталось на дружеском уровне, но стало чётко понятно, кто ты такая, — Стас снова посмотрел на Леру и задержал взгляд на её губах. — Ты ведь знаешь, кто ты такая?

— Что за странный вопрос?

— Он не странный. Заставляет задуматься. Вернись к нему на досуге.

Лера пожала плечами:

— Как скажешь.

Дороги оказались на редкость свободны, и они приехали на место за полчаса до встречи.

— Тут за углом неплохая кофейня. Давай зайдём.

Пока они шли, Стас позвонил Радосу и спросил, как скоро тот подъедет. Он ответил, что уже на месте, и… в следующий момент все трое встретились взглядами в уютной атмосферной кофейне, наполненной терпкими сладковатыми ароматами.

— Как кстати! Пустишь нас за свой стол?

Радос слегка прищурился, глядя на Стаса и Леру, зашедших вместе.

— Что будет, если я откажу?

— Мы немного обидимся и сядем наслаждаться общением за соседний стол, — Стас намеренно лениво растянул слово “наслаждаться”, но на лице Радоса не дёрнулся ни один мускул. Он молча отодвинул стул и пригласил Леру присесть.

Ей казалось, что создавшуюся атмосферу можно было резать ножом. Радос держался, как мог, но явно был в напряжении. Стас ловил взглядом каждый его жест и был готов в любой момент вцепиться в неосторожно сказанное слово, словно бойцовский питбуль.

— Что будешь?

Лера встрепенулась:

— Э… американо. Без сахара.

— А к нему?

— Ничего. Я не голодна, спасибо.

Стас ушёл делать заказ, и Лера прошептала Радосу:

— Расслабься. Сделай вид, будто тебе всё равно.

— Но мне не всё равно, — он сверлил её пламенным взглядом.

— Просто. Сделай. Вид.

Вернувшись к столу, Стас как ни в чём не бывало вовлёк Радоса в диалог о клиенте. Лера молча пила кофе, смотрела в окно и внимательно слушала. Потом достала из сумочки зеркало и помаду. Подкрасив губы, она заметила, что разговор стих. И Стас, и Радос смотрели на неё.

— Что?

Стас усмехнулся, Радос отвёл взгляд и допил свой кофе.

* * *

Лера оказалась права. Стас активно вовлекал их с Радосом в совместные проекты ещё месяца полтора, но, поняв, что либо не может их раскусить, либо и раскусывать было нечего, наконец-то оставил эту затею.

За исключением данного обстоятельства новая должность Леру полностью устраивала. Со Стасом работалось очень легко: он много рассказывал о клиентах и проектах, подробно объяснял вопросы, с которыми Лере не доводилось работать ранее, мягко корректировал её ошибки и никогда не позволял себе нагружать её в выходные дни.

Как только она получила Шенгенскую визу, Стас начал брать её в командировки к зарубежным партнёрам. Они летали в Европу минимум раз в месяц.

Стас был ненавязчивым собеседником. Его ровный эмоциональный фон без резких перепадов казался Лере чем-то диковинным после качелей Виталика, который за один рабочий день успевал испытать весь диапазон настроений, доступных человеку. И, конечно, Лера не могла отрицать тот факт, что со Стасом ей было интересно. У него были нестандартные взгляды на жизнь, которые на поверку оказывались вполне логичными и выигрышными.

Глава 10

— Не знаю, как ты, но я после всех этих приключений просто зверски голоден.

В животе у Леры предательски заурчало. Стас усмехнулся:

— Видимо, ты тоже.

— Можем заказать обед в номер.

Стас изогнул бровь:

— Нет. Этот день должен развиваться по нарастающей.

— И вечером мы полетим ужинать в Мадрид?

— Если бы не завтрашняя встреча, то могли бы.

Лера повернулась на бок и подпёрла голову ладонью:

— Куда же мы пойдём утолять твой зверский голод?

— Я бы предложил Novikov.

— Слишком предсказуемо и по-пижонски.

Стас расхохотался:

— Знаю, ты не любишь такие места.

Лера не подала виду, но ей было приятно, что Стас изучил её вкусы. Она предпочитала более интимные атмосферные заведения, далёкие от напускной роскоши. Они могли быть даже дороже громких знаменитых ресторанов. Вопрос был не в цене, а в ощущениях.

— Предложи свой вариант. Одно условие — нормальные стейки.

Задумчиво глядя на Стаса, Лера улыбнулась:

— Прямо тут. “Уголёк” на Большой Никитской. Стейки на огне, простой интерьер, большие окна, вкусный кофе.

Он кивнул:

— Я знаю это место. Там часто зависают некоторые наши крупные клиенты.

— Да? Я думала, крупные клиенты как раз в “Новикове” сидят.

— Многие из них — такие же, как и ты, противники пафоса. Да и после нескольких подряд перелётов, подписанных контрактов и десятка решённых вопросов явиться в шикарный ресторан в мятой рубашке и тёмными кругами под глазами даже крупные бизнесмены не всегда жаждут. А в грубом баре такой прикид вполне гармоничен. И не важно, десять миллионов у них на счёте или сто.

— Я даже знаю, о ком ты! — Лера рассмеялась, но через секунду напряглась: — А нам не нужно ехать в офис? Встреча же перенеслась.

— Нет. Мы и так достаточно пострадали после визита на стадион.

Расслабившись, она рухнула на подушки:

— Ты идеальный начальник.

Стас лёг рядом и прикусил её нижнюю губу в ленивом поцелуе:

— Да? Только потому, что разрешил прогулять рабочий день?

— Нет. Потому… Потому что… — она не смогла закончить фразу, потому что идеальный начальник снова целовал её в шею, ласкал пальцами и медленно раздвигал её ноги коленом.

* * *

Они выехали из отеля ближе к трём часам дня.

— Если я срочно не поем, я за себя не отвечаю.

— Кто же знал, что ты захочешь второго акта? И третьего…

Стас смотрелся крайне живописно: взлохмаченные волосы, мятая белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, синие брюки и сияющие новизной кожаные туфли на голую ногу.

Лера не сильно отставала от него, но ей повезло чуть больше: тёмно-красное тонкое мятое платье из вискозы чудесным образом выпрямлялось буквально на глазах. Влажные волосы, высохшие буйными прядями, создавали впечатление, будто она только вернулась с пляжа.

Зайдя в ресторан, они удобно устроились у открытого панорамного окна и всё же уткнулись в телефоны, отвечая на письма клиентов.

— Работать, сидя в ресторане, намного приятнее, чем в офисе.

Стас покачал головой:

— Не увлекайся. Иначе стираются границы между наслаждением и обязанностями. И ты уже не понимаешь, где отдых, а где работа. Это нездоровое состояние, которое может привести к внезапному выгоранию.

Лера в очередной раз удивилась его умозаключениям:

— Наверное… Но мне всё же придётся ответить на самые срочные вопросы.

Через десять минут Стасу принесли кровавый стейк и большую порцию овощного салата. Лера удовлетворилась сырным супом и салатом с перепёлкой.

— Как ты это ешь? — она поморщилась при виде почти сырого мяса.

Стас пожал плечами:

— А что не так?

— Ну… Там же кровь…

— Не знаю, мне вкусно. Люблю сочное мясо, сколько себя помню.

— Может, ты оборотень?

Нахмурившись, Стас в шутку оскалился, и Лера рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

— Не хочешь вина или чего-то ещё?

Она не успела ответить, как к их столу подошёл владелец компании, которая была их крупнейшим клиентом-застройщиком на юге Москвы.

— О, Станислав!

Стас приподнялся с кресла и крепко пожал протянутую руку.

— Михаил Алексеевич. Давно не виделись. Знакомьтесь, моя ассистентка Лера.

Лера успела оценить вид Михаила Алексеевича: около сорока пяти лет, одет был дорого, но, и правда, небрежно, словно последние три дня носился по всей стране и проверял прогресс на своих стройках. На щеках была седая щетина, глаза были явно хищными, но смотрели с налётом усталости. Эдакий стареющий лев, ещё способный переиграть соперников, но познавший жизнь и не искавший лишних приключений.