Аристократ

Глава 1

— Ваше Высочество!

В Тронный зал вбежал красный, запыхавшийся молодой человек в чёрном кителе с белыми вставками.

В повисшей тишине на него взглянули четыре пары глаз. Оторвавшись от карт , разложенных на столе.

— Что у вас , Ростов?— сурово произнёс мужчина лет тридцати пяти с каштановой окладистой бородой средней длины и яркими синими глазами, одетый в простую белоснежную рубашку с вышитыми золотом вензелями на воротнике.

— Легион, они напали! — упёршись в колени ладонями, тяжело дыша , выпалил парень.

— Где?! — хором спросили четверо мужчин.

— Западная граница, Рефтинское море.

— Свободен, — махнул хозяин зала.

Дождавшись, когда ординарец выйдет за двери. Государь повернулся к мужчине по левую руку и вопросительно выгнул бровь. Молчаливо задавая вопрос.

— Князь Воронцов там стоит со своими орлами. Пара месяцев до выслуги, — произнёс человек в зелёном сюртуке, посмотрев на своего государя. — Прикажете отправить им подмогу?

— Воронцов? Это который у меня на приёме драку с Демидовым устроил? — задумчиво произнёс мужчина с бородой.

— Да ваше Высочество, — нервно ответил ему мужчина, переглянувшись с другими гостями.

— На помощь никого не отправлять. Им уже не поможешь...

— Но Николай Васильевич...— заикнулся мужчина в белоснежном костюме, стоявший по правую руку от хозяина зала.

— Мы должны помочь! — громко воскликнул мужчина в зелёном кителе с серебряными вензелями на воротнике.

Повернувшись к нему, Николай, сурово сдвинул брови.

— Ты Иван Дмитрич меня не перебивай, — холодно ответил государь.-Отправит первую армию на третий рубеж. Подождать три дня и спасти тех, кто выжил.

— Но...

— Выполнять! — рявкнул Николай, сотрясая воздух в зале. — Если легион напал, там уже никого нет в живых. — Оглядев замолчавших мужчин, он кивнул головой своим мыслям. — Пошли вон! — махнул он рукой. — Через три часа доложите , и мы продолжим с нашими баранами.

Отвесив государю поклон, трое мужчин вышли в коридор и отойдя к окну , сложили руки за спину и дружно посмотрели на прекрасный вид реки ,пронизываюшию весь город.

— Что делать будем господа? — подал голос Иван Дмитрич , беспомощно оглядываясь по сторонам.

— Выполнять приказ Николая, — сухо ответил мужчина в белом костюме, не поворачиваясь от окна.

— Но там же люди! Наши люди!

— Государь сказал в морг — значит в морг. И поверьте Иван Дмитрич, в случае нарушения приказа, в морг отправитесь и вы.

— Вы не посмеете, — отступил побледневший мужчина.-Это будет открытым объявлением войны аристократам!

— Не глупите! Вы ведь умный человек. Тайная канцелярия не будет выступать против вас. Это всё-таки запрещено. Мы просто поможем Бельским. Наши руки останутся чисты.

— Вы ублюдок Алексей Валерьевич, — сплюнул на красный ковёр , мужчина в кителе.— А вы, Борис Сергеевич? Тоже согласны, чтобы наши люди погибли там?

— Конечно , не согласен, но их смерть принесёт пользу и новые знания для победы над Легионом. И для меня лучше пожертвовать сотней, ради спасения миллиона.

Пожевав губы от злости, Иван Дмитрич , согласно кивнул, приняв решение.

— Вы правы господа, вы правы...

***

Проводив взглядом тройку мужчин, король уральских земель подошёл к окну и сложив руки за спину , уставился во внутренний двор дворца.

Мигнувший несколько раз свет, заставил его лишь скосить глаза вбок и с отвращением окинуть незваного гостя взглядом.

— Добрый день, Николай Алексеевич, — произнёс глава клана Демидовых, шутливо отвешивая поклон.

— Что вам нужно? Я выполнил вашу просьбу, — прорычал государь.

— И мы вам благодарны за это, — растянулось лицо Демидова в улыбке, обнажая идеальные зубы.-Я пришёл сообщить вам хорошие новости.

— И где моя дочь? — повернулся к нему император.

— Во дворце Фонвизиных, — хохотнул князь.— Можете забирать. Она у старых слуг рода.И помните Николай Владимирович, кому вы обязаны, удержав этот трон под собой, — развернувшись , князь направился к двери.

— Они не заслужили такой смерти.

— Они его люди, значит , тоже виноваты, — поднял Демидов руку, отмахиваясь от слов императора. — Никому не позволю избивать моего сына на людях.

Поджав губы, Романов проводил злым взглядом князя и достав небольшой кнопочный телефон , нажал несколько кнопок.

— Апостол? Ты? Зайди ко мне. Я узнал, где моя дочь.

***

Страх.

Первобытный страх заполнял каждую клеточку моего тела.

Панический страх гнал меня вперёд, заставляя не считаться со своими ранениями.

Немыслимый страх давал шанс спастись.

Позади меня остались сотни моих товарищей. Им повезло больше.

Мёртвым неведом страх живых.

По правую сторону от меня, раздался очередной истерический крик, который резко оборвался. Ещё один товарищ погиб.

Эти твари догоняли нас.

Новый крик раздался уже за спиной.

Бежать! Нужно бежать.

Глава 2

До заката было ещё далеко .

И я точно знал, что не смогу успокоиться , пока не разберусь в том , что там находится.

Схватив фонарик, компас и свой старый рюкзак, я положил в него немного чипсов и пару бутылок воды.

В конце концов, было бы глупо просто заколотить дыру и игнорировать её. Что, если дедушка зарыл там клад?

Старинный сундучок с монетами и изображением профиля императора Николая . Золотые слитки с вензелями Романовых.

Хотя я же на Урале. Тут должны быть спрятаны драгоценности князей Демидовых.

Конечно, это лишь мой фантазия , и я был не уверен, что он даже был в пещере, но тайна и возможность найти что-то необычное и ценное продолжали неотступно преследовать меня.

Когда на землю опустился алый закат, я отпер заднюю дверь, но остановился, в мою гениальную голову пришла светлая мысль. Мне следует взять с собой что-нибудь для самообороны. Лучше иметь какое -нибудь оружие с собой , чем оказаться безоружным в критический момент.

Будучи на службе, у меня всегда был под рукой служебный пистолет. Всё же должность следователя по особо важным в первом гсу, накладывала свой отпечаток в жизни и девяносто вторая берета , была обусловлена необходимостью.

Теперь же она лежала в сейфе моего бывшего кабинета.

В восьмёрке лежал керамбит и тесак. Полная копия маленького и скромного ножичка из фильма про Рэмбо , с которым он бегал по джунглям. Воронёная сталь и чёрная рукоятка, обтянутая кожей , выглядели весьма эпично. В то время покупка казалась немного нелепой, но лезвие было настолько острым, что легко разрезало свиную тушку на видео в YouTube , словно мясо было бумагой. И теперь он пригодился, так что я ни о чём не жалел.

Справедливости ради , нужно сказать, что он был и правда очень острым, правда дальше эксперимента , который я провёл сразу после покупки я не зашёл и ограничился нарезкой небольшого куска мяса для плова , в бане одного из моих приятелей. А остальное время он лежал в машине в коробке.

Занеся несколько коробок с вещами, которые привёз с собой, и поставив их в гостиной , я принялся в них рыться. Достав ножи, я убрал керамбит в карман джинсов, а тесак повесил на пояс.

Выйдя во двор и оглядевшись по сторонам, убедившись в отсутствие соседей, я направился к кустам.

В ночном воздухе благоухали жимолость и сирень.

Спустившись по лестнице, я включил фонарик и вытащил тесак из ножен. Ощущение металла в руках , придало мне уверенности.

Мне показалось, что на этот раз поиски заняли не так много времени. Теперь у меня было представление о том, куда я направляюсь, и яркий луч фонарика освещал пещеру гораздо лучше, чем мой мобильный телефон. Однако моё сердце всё ещё нервно колотилось, когда я приблизился к камням в пещере.

Направив луч света на скелет, я нервно сглотнул.

Ужасные, длинные и белые клыки были освещены гораздо лучше , и моя надежда на то, что это существо действительно было нагромождением нескольких скелетов, развеялась. Существо, напоминающие летучую мышь хорошо сохранилось в сухой пещере, и выглядело так, словно его никто не трогал с того момента, как оно заползло за камень и умерло.

Или было убито.

Внимательно осмотрев скелет, я повёл фонариком по кругу.

Мой взгляд привлёк блеск металла на земле в паре метров от скелета.

Частично скрытый грязью , на полу пещеры, лежал большой железный ключ.

Бляха от сандаля !

Выдохнул я, наклоняясь, чтобы поднять его.

Это был простой ключ, но он выглядел чертовски старым. На нём не было никаких украшений, указывающих на то, откуда он взялся или для чего предназначался, но, учитывая его размер, это должно было быть что-то большое.

Я встал и оглядел пещеру, но всё, что там было — это три туннеля, ведущих дальше, в другие пещеры.

После минуты раздумий , я достал свой телефон.

Здесь не было никакого сигнала, но и телефон был нужен для другого. Я собирался делать заметки о любых поворотах и направлений, чтобы я мог снова найти выход. Но для начала мне нужно было выбрать один из туннелей. Повертев головой из стороны в стороны , я начал с крайнего правого, который оказался рядом со мной.

На этот раз у меня не было того чувства страха, которое было, когда я впервые увидел скелет. С ключом в кармане это больше походило на охоту за сокровищами. Возможно, потребуется некоторое время на поиски, но здесь было что-то запертое этим ключом. И я хотел найти это.

Пройдя пару метров, мне в голову пришла одна мысль. Может , этот день был просто каким-то диким сном , и я вот-вот проснусь.

-Зовите меня Джонс. Индиана Джонс,—важно усмехнулся я, сделав вид, что поправляю широкополую шляпу на голове.

Глубоко вздохнув, я начал спускаться по туннелю , надеясь на лучшее.

В этом туннеле также были видны следы рукотворного появления пещеры. И мне было очень интересно, кто эти люди, которыеэто все копали.

Пройдя несколько метров, я увидел несколько новых ответвлений, которые уходили в разные стороны. От главного туннеля, но я решил пока не исследовать их, а уделить внимание главному туннелю , по которому шёл. Если это будет тупик, я всегда мог бы вернуться назад и посмотреть, куда ведут другие ответвления.

Туннель, в которомя находился, казался бесконечным и я внимательно прислушивался к любым звукам, которые могло дать подсказку, что я тут не один, но всё, что я слышал, было капание воды, поэтому я продолжил путь.

Главный туннель петлял и поворачивал, а пол медленно уходил вниз. Я продвигался всё дальше под землю, и задавался вопросом , как глубоко я сейчас находился. Воздух был прохладным, но всё ещё был свежим, и только я начал задаваться вопросом, насколько ещё может тянутся туннель, когда луч моего фонарика осветил каменную породу.

Я достиг конца этой шахты.

Там же виднелась большая железная дверь.

Глава 3

Князь Воронцов пошутил.

И электричество всё же тут существовало, но зарядки были другие и к моему яблочному огрызку не подходили и не производились. Подробности он раскрывать отказался.

Если выживешь-узнаешь, а нет и нет. Заявил он мне на прощание.

После разговора , генерал , сдал менясвоему адъютанту, который отвёл меня на вещевой склад, где , толстый и пышущий весельем мужичок в гимнастёрке выдал мне форму , плащ-палатку , а также ложку , солдатскую флягу и котелок , крышку которого нужно было использовать вместо тарелки.

Свою старую одежду, я сложил в рюкзак и отдал адъютанту генерала. Мои вещи будут храниться в палатке командующего.

Оружие, сказали, выдадут после учёбы и небольшого экзамена на его владение. На это я лишь усмехнулся и с нетерпением ожидал учений с ним. В чём в чём, но со стрельбой я был на «ты».

С палаткой , в которой я должен был жить, вышли сложности.

Я , конечно , видел палатку вживую, знал примерные азы , как её ставить. Натянуть, вставить направляющие , забить крюки и всё такое.

Но тут у меня был просто кусок брезента и пара верёвок.

Оглянувшись по сторонам, я тяжело вздохнул. Количество разнообразных форм у этих палаток , заставили меня растеряться и совсем запутаться.

У кого-то были треугольные классические. У кого-то было просто в виде тента натянутая между деревьев. У кого-то не было одной стороны .

Окей, гугл, как поставить плащ-палатку? А , ну да. Привычка

-Что у тебя тут? Проблемы?— раздался весёлый голос, чуть в стороне от меня.

-Да,— кивнул я положительно.-Первый раз вижу такую ерунду,—тряхнул я палатку.

-А ты что? Городской ?—хихикнул голос.-Так тут всё просто. Могу помочь.

Подняв голову, я посмотрел на парня.

Молодой человек низкого роста и худощавого телосложения, на его плечи падали тёмные прямые волосы. Ярко-синие глаза смущённо смотрели на меня.

-Если несложно ,— кивнул я с надеждой.

-Да брось, вас тут таких много. Помочь новенькому , это неписаный закон,—отмахнулся парень.-Палка то есть?

-Палка?— растерянно переспросил у него.

-Понял,—хмыкнул он и развернувшись, растворился между других палаток.

Вздохнув , я зло посмотрел на брезент.

Может замотаться в него? Будет как спальник.

Через пару минут , незнакомец вернулся с деревянной метровой палкой.

-Еле отобрал! Хотели ей костёр мешать. Идиоты,- гордо произнёс он, усаживаясь рядом.-Бери давай палатку и расправляй.

-Ага,— кивнул я глупо и принялся выполнять его указания.

Убедившись, что я всё сделал правильно, парень приподнял край палатки и вставил палку ровно по центру.

-Вуаля! Готово! Самый лучший вариант, который тебе доступен,— довольно произнёс он, отрядившая руки.

-А...эм... А почему у других по-другому?—кивнул я с некоторой обидой и завистью на соседние.

-А у них по две или даже три палатки. Некоторые объединяются по несколько человек и делают одну большую. Но это неудобно, так ты за пару минут собрался и переехал на другое место. Ну или на вылазку взял. Они свои палатки не разбирают и за территорией сидят на земле или брёвнах, а ты будешь в тепле и уюте и дождь не будет донимать. Кстати, пойдёшь на вылазку, наломай себе хвойных веток, всяко удобней , чем , на куске палатки и на земле спать. Сегодня ладно дождя нет, а так ещё бы и в луже спать пришлось.

-Вот спасибо тебе , добрый человек,— благодарно проговорил я, заглядывая внутрь своего нового пристанища.

— Дмитрием меня звать — протянул он руку.-Можешь просто Димон.

-Тёзка получается,— растянулось моё лицо в улыбке.

По лагерю пронёсся удар колокола.

-Это сигнал отбоя. На третий , только дежурные могут находиться вне палаток. Мне пора к себе, давай до завтра! —махнув рукой, парень вскочил на ноги и скрылся за палатками.

А я же полез внутрь и положив под голову руки , уставился в ночное небо.

Оно было воплощением всего мистического, необъяснимого и в то же время романтического и волшебного. Интересно, а была ли жизнь на этих звёздах, сияние которых я сейчас вижу? Большинство из них ,наверное , уже и не существует.

Размышляя о вечном , я уснул.

Новый день начался с оглушительного колокольного звона.

Вскочив на ноги и уронив палку, я запутался в палатке.

Под аккомпанемент громкого хохота, я выбрался на улицу.

-Экий ты некультяпистый. Подь сюды уже!

Выползя на белый свет, я уткнулся в сидевшего перед моей палаткой старика.

-Давеча тоже пару парней спёрлись от звуков колокола. Но привыкнете. Дело времени. Идём, давай! Кутья стынет.

-Ефим Никитич, помощь нужна?— крикнули соседи по палаткам.

-Сами сдюжим!—махнул старик рукой, прогоняя подскочивших парней.

Поднявшись на ноги, я с помощью старика восстановил свою палатку и по его совету подхватив флягу и котелок направился за своими соседями в сторону кухни.

Лагерь кипел жизнью и над ним витал аромат молочной каши и гречки с мясом.

Мимо меня пробежал взвод из тридцати человек с оружием в руках. Кто-то убирал палатки, кто-то обливался водой из вёдер.

-Дим!

Мой тёзка добежал до меня и согнувшись, упёрся руками в колени , пытаясь отдышаться.

-Догнал!— оповестил он в пазухах между глубокими вдохами.-Пойдём, генерал к себе вызывает.

-А завтрак...— растерянно произнёс я, бросая взгляд в сторону очереди с тарелками и чашками.

-Подождёт завтрак, фух. Идём , давай.

Бросив ещё один грустный взгляд назад, откуда доносились приятные запахи, мы направились к палатке генерала.

Я не успел сделать и пары шагов, как землю под ногами ощутимо тряхнуло, а по небу прокатился оглушительно громовой грохот.

Посмотрев по сторонам и открыв рот от удивления , я уставился на небо.

Оно было окутано чёрным вуальным покрывалом, усеянным молниями, которые неуклонно разрывали тьму своим диковинным и захватывающим светом.

глава 4

Обратный путь мы преодолели в молчании.

С лица парня не сходила злость на генерала, а я переваривал полученную информацию.

Аристократы. Рода. Князья. Камни силы.

Голова кипела от избытка новых слов.

Жизнь в лагере возвращалась в норму , и большая часть палаток была поставлена обратно, а мусор, который раскидал ветер, был убран.

-Дим,— тихо позвал я парня, но онего или не расслышал или проигнорировал, пришлось повторить.-Дим, можно вопрос?

-А?— дёрнулся он , выныривая из своих мыслей.-Чё хотел?

-А это...тебя не удивляют его слова про призванных, другие миры и реальность. Мне бы кто сказал этопару лет назад, я бы подумал, что он больной на голову.

-Да нет,— качнул он головой задумавшись.-Тут просто же дело в чём?

-В чём?— клюнул я на его вопрос.

-В статусе людей, которым ты это говоришь,— поднял он указательный палец.-Для аристократов, военных, считай это нормально. Мы привычны к этому и воспитались среди таких людей , как ты или генерал. А вот обычные люди,—кивнул он на солдат.- Коих , конечно , большинство если и знают об этом, то считают это или сказками и выдумками аристократов или им на это плевать. Тут ведь своя шкура ближе и твоё появление не сильно влияет на их жизнь.

-А если я стану главой страны? И изменю жизнь под свои хотелки?

Парень от моего вопроса запнувшись, расхохотался. Громко и заразительно.

-Что не так-то?—насупился я в ответ, скрещивая руки на груди.

-Ну ты сказанул ! Главой страны...Хахахаха. Канцлером ты ещё можешь стать, но дальше...никогда такие, как ты не были у власти,— покачал он головой, смеясь.

-Ну не суть, канцлером, — отмахнулся я.-Смысл же ты понял.

Резко замерев, парень взял меня за плечо и отодвинул на несколько шагов с дороги.

-Ты чего?— недоумённо поинтересовался у парня, оглядываясь по сторонам.

Нашему примеру последовали многие солдаты, освобождая дорогу.

-Идут,— многозначительно прошептал мой тёзка .

-Кто?— невольно и я заговорил шёпотом.

-Терминаторы.

-Кто?— рассмеялся я.

-Вон! Смотри,— указал он рукой в сторону , откуда мы пришли.

Посмотрев в нужную сторону, я открыл рот от удивления.

По дороге, комично переливаясь, шагали три четырёхметровых робота, цвета чёрного эбонита, из-за спин которых нещадно валил чёрный дым. Робот с характерными деталями этакого стимпанка. Медные трубы и шестерёнки, покрытие из окрашенной латуни. Там, где располагалась голова, был стеклянный купол, в котором виднелся человек, дёргающий длинные рычаги.

Одна из его рук, представляла собой шестиствольный пулемёт. Вторая же была нормальной рукой, только оканчивалась трёхпалым захватом.

Следом за ними шёл мужчина в зелёном военном кителе с вышивкой на петлицах воротника,и не разборчивыми золотыми пагонами и не отрывался от каких-то бумаг в своих руках.

-Это , что вашу мать такое?— опешил я , провожая их взглядом.

-Наша гордость,— улыбнулся Фонвизин, разгоняя дизельный дым от себя.-Терминаторы. От таких попаданцев , как ты, нам достались такие знания.

-Как-то хреново они выглядят,— фыркнул я в ответ.-Лет на сто опоздали с развитием.

-Ты специалист по ним? Знаешь , как они устроены ?— серьёзно посмотрел на меня парень, шагнув обратно на дорогу.

-Нет,— отрицательно качнул я головой.

-Вот и у нас нет таких людей, — развёл он руки в стороны. — Нормальные инженеры к нам не попадают. А те , что были, смогли только это сделать. И как сделать лучше никто не придумал. Ключевое слово, чтобы дёшево и можно было ремонтировать из говна и палок. С батареями в этих местах сложно. Всё электричество, когда Легион рядом , исчезает. Они его поглощают в себя. Понял смысл?

-Ага,— кивнул я , принимая аргументы.-А кто тогда следом за ними шёл? В кителе.

— Важная шишка из столицы. Забудь,— отмахнулся Фонвизин.

-Чёрт с тобой, что ещё у вас есть? Из военной техники? Можешь показать?— с надеждой поинтересовался я у тёзки. Желание увидеть роботов вблизи, было моим самым огромным желанием.

-Тьфу на тебя, ведёшь себя как мальчишка,— сокрушённо качнул Дима головой, но поймав мой щенячий взгляд, махнул рукой.-Идём, её немного. Но пора экземпляров у нас есть.

Пройдя лагерь наискосок, мы замерли у небольшого забора, отделяющий лагерь от склада техники.

Тут же находились и терминаторы, из которых с помощью лестниц выбирались пилоты.

А чуть левее стояло пять танков. Военная техника выглядела очень впечатляюще и необычно.

Танки были привычной для моих глаз компоновки и напоминал мне т-34 смешанный с ИС-3 и его знаменитым «щучьим носом», но были увешаны декорированными медными и латунными деталями и толстенными листами брони. Они были оборудован двумя крупнокалиберными стволами. А по бокам башни расположились огромные гарпуны.

-Впереди ещё стоят огнемёты, а у командира , пулемёт,— подсказал мне товарищ. Встав рядом и гордо смотря на технику.Словно это он и придумал.

-Здорово!— прошептал я, не отрываясь от техники.-А машины есть?

-Не,— мотнул отрицательно парень.-У нас живая сила. Лошади и свои ноги. Пойдём давай, нас с тобой ждёт муштра и учёба.

Кивнув , я пошёл за ним.

Моё обучение началось с базовых знаний и навыков. Мне вручили лопату и заставили копать окоп.

-Окоп, это место, где мы проводим большую часть атаки. Пока терминаторы и техника с генералом работает, мы сидим в земле и ждём пока они не начнут их теснить. Так, что это самое важное, выкопать окоп и научиться из него выпрыгивать. А то я знавал пару ребят, крутые, на бой были заряжены. Стреляли , как говорится , белке в глаз. А пока вылазили из окопа, под их ногами земля обвалилась, они и рухнули на камни. Головой. Так что копай. Лучше ты стрелять или бегать будешь плохо, но не помрёшь по глупости.

Воткнув лопату в землю, я посмотрел на своего тёзку. Он , усевшись возле берёзы, прислонился спиной и прикрыл глаза.

глава 5

За деревянным столом, обхватив железную кружку , из которой валил густой дым , сидел человек с генеральскими погонами и не отрывая взгляда смотрел на воронёный пистолет, лежащий перед ним.

За его спиной солдаты пытались побороть падающую палатку, которую сильный ветер трепал как пёс куклу.

С ледяным ветром на землю обрушился моросящий дождь.

Смотря на острые грани , человек прокручивал разговор с двумя парнями, которые были похожи друг на друга как две капли воды. Лишь ранняя седина в волосах и усы не давали возможность окружающим прийти к этим выводам. Но больше всего меняло лицо Фонвизина — маска печали навсегда застывшая на его лице.

И все, кто окружал генерала , на его вопрос о сходстве этих парней , лишь смеялись.

Глупцы.

Внимание к деталям и замечать очевидное позволили Воронцову достичь высокого положения. А эти...претенденты на офицерские звания, на титулы...

Размышления генерала были прерваны потеплевшим камнем на его шеи.

Сместив ладонь, он накрыл рукоятку ножа и приготовился к прыжку в сторону.

-Знаешь , Сашка , когда я раз за разом вижу перед тобой ствол , меня начинают посещать дурные мысли, — раздался мужской голос за спиной Воронцова.

-А ,знаете , князь , что меня удивляет ? Ваше постоянное желание напугать менясвоим приходом , — ответил генерал , не отрывая взгляд от пистолета , убирая нож на колени и позволив себе расслабиться . — С академии покоя не даёте.

— Наступит день, и я смогу застать тебя врасплох , — усмехнулся гость.-Или ты сам расскажешь свой секрет?

Обойдя генерала и отодвинув стул, гость уселся возле него.

— Чем обязан вашему посещению, Иван Дмитриевич ? — повернулся к нему Воронцов. Проигнорировав второй вопрос .

— Ну во-первых, ты сам просил прислать тебе пару терминаторов , — развёл руки аристократ.

— Вот за это благодарочка! — улыбнулся генерал. — А ещё? Не поверю , что вы лично явились передать мне пару роботов.

— А во-вторых, скажи мне Саш. На кой чёрт ты на Демидова полез ? Скандал всё ещё утихнуть не может. Каждый день , новые заголовки в газетах.

На деревянный стол полетела газета на первой полосе , которой , была фотография генерала.

— Наша армия вместо защиты княжества от тварей , бьёт морды аристократам , — прочитал Воронцов заголовок.

— Я устал от этих писак отбиваться уже , — произнёс гость . — Все хотят твоей крови.

— Этот ублюдок к Иринке ноздри пилил. К моей Ирке! — сплюнул Воронцов , ударив кулаком по стулу, втыкая нож в столешницу — Я ему раз сказал . Два сказал . А он , рукой ей плечо гладит и мне в лицо смеётся .

— Дурак ты , Саша, — покачал головой князь , не сводя взгляд от блестящего ножа , воткнутого в стол . — Ирка твоя — подстилка . Под каждого носителя титула ложится в городе , пока ты тут службу тянешь.

Вокруг мужчин ощутимо похолодало. По столу пробежался синий иней.

— Да как вы смеете такое говорить! — оперевшись на ладони, генерал поднялся на ноги , со злостью смотря на гостя.

— Ты на меня не рычи, мальчик,— рявкнул князь Арнаутов. — Я тебя не врал в академии и сейчас не вру . Младший Демидов лишь один из...И он прекрасно это знал! Специально тебя подначивал.

Посмотрев на своего наставника , генерал рассмеялся и качая головой , уселся обратно на стул.

— И вот этот день наступил. Человек , которомуя верил всю свою жизнь , лжёт мне в глаза.

— Ты смеешь сомневаться во мне? — глаза министра сузились.

— Она сказала , чья она дочь , — сухо произнёс Воронцов , посмотрев на пистолет.

— Она не могла...

— Принцесса Урала , средняя...

— Довольно! — поднял руку Иван Дмитриевич.

— Боитесь , что услышат? — фыркнул генерал.

— Я сказал — ты услышал , — холодно произнёс аристократ. — Утром я узнал , что ты запрашивал списки призванных, в чём дело Воронцов?

Просверлив военного министра острым взглядом, Воронцов вздохнул.

— Вчера вечером у нас появился призванный. Рухнул на палатку.

— Точно призванный? Не шпион какой.

— Тут то и начинается самое интересное. На мой запрос в агентство был дан лаконичный и краткий ответ. Никто не призывал уже в течение месяца, и ближайший месяц не бронировал , да документы не подавал.

— В смысле? — удивился министр. — А кто тогда у тебя появился?

— Вот и я не знаю , — развёл руки генерал. — Я проверил. Он настоящий. И рассказал очень интересную историю, о том , как сюда попал.

Замолчав, генерал сделал глоток из своей кружки.

— Не томи Александр , — поторопил его Иван Дмитриевич.

— Он попал сюда благодаря легиону. Они хотели попасть в его мир, но что-то не срослось. И они закинули его сюда.

— Слушай, Саш. У меня на лбу написано «дебил» ? Что за сказки мне рассказываешь? — фыркнул мужчина в кителе.

— Он видел центуриона и легата. И выжил Иван Дмитриевич , — посмотрел генерал в лицо своему учителю.

— Ха-ха-ха. Я понял! Ты пьяный. А я старый поверил тебе...умора, — захохотав министр , ударил несколько раз по столу ладонью.

— Легион , скоро начнёт большое наступление. И я склонен верить этой информации , — проигнорировал иронию генерал.

— Чушь. Я хочу поговорить с твоим призванным.

— Сейчас вызо ...

Договорить генералу не дал сигнал тревоги, разлетающийся по лагерю.

***

Мне повезло .

Твари проигнорировали меня и сбили с ног развернувшихся офицеров и солдат , стоявших возле меня.

Отсечная голова сержанта, с идеальным срезом и застывшим удивлением в глазах, упала на мои колени.

глава 6

Страх.

Внутри меня поднимался нечеловеческий страх.

Я хотел бежать. Я хотел спрятать свою голову в землю , как-то самый страус и никогда не вылезать на поверхность.

— Этого не может быть...— прошептал Фонвизин, со страхом оглядевшись по сторонам.— Нет! Ай!

Это последнее , что я услышал от моего тёзки в жизни. Его голову словно играючи срезало взмахом крыла, двухметрового существа. Копией тех, что я видел в пещере под домом деда.

По лагерю истерически завыла сигнализация тревоги. Но было поздно, я видел своими глазами, как огромные твари выкашивают выскочивших из палаток парней.

Тварь, стоящую передо мной, готовую отрезать мою голову , отвлекли соседи Фонвизина. Из своих палаток выскочило десяток парней. Первая тройка рухнула в ту же секунду.

Огромный размах крыльев твари, не дал им шанса сообразить , что и произошло.

Возле меня на колени упала несколько человек.

— Бежим! Без стволов мы им ничего не можем сделать! — крикнул кто-то из них.

Переглянувшись, мы синхронно кивнули.

За их спиной раздался крик боли.

И мы побежали.

Бежали куда глаза глядят. Отталкивая попадающихся нам навстречу растерянных людей, они падали и не понимали , что происходит. Их шанс выжить , когда вокруг было десятки этих тварей , были равны нулю.

Цинично, но своя жизнь , была сейчас дороже. С пустыми руками я и на толпу гопников не хотел бы прыгать, а на этих тварей и подавно.

Моей целью были склады вооружения. От которых уже раздавались выстрелы и чёрное небо окрасилось вспышками. Шансы выжить там были куда выше.

Жаль , не все это понимали.

В лагере царила паника. Точнее , даже хаус. Люди, кто ещё мог , бежали в разные стороны. Кто-то стоял на коленях, посреди дороги и просто раскачивался вперёд-назад над телом своего товарища. Кто-то пытался отбиться толпой от центуриона.

Но силы были неравны, огромные существа расшвыривали людей как психующий ребёнок свои игрушки. И большинство из этих парней больше не вставали. Тех же, кто мог подняться на колени, убивали новые и новые твари.

В стороне , где была склады и стоянка техники , раздались оглушительные взрывы , за которыми раздался звук крупнокалиберных пулемётов.

Пилоты добрались до терминаторов.

Вместе с этим, небо окрасилось красной вспышкой. Освещая лагерь словно днём.

Князь Воронцов вступил в бой.

Осознание этого придало мне сил и небольшую уверенность в нашем будущем. Во мне открылось второе дыхание , которое позволило прибавить в скорости.

Ворвавшись на поляну перед складом, я устало упал на траву.

На поляне было около семидесяти вооружённых людей два терминатора и Воронцов, который явственно полыхал злостью. В его руках красным пламенем горела винтовка.

Стрельба не умолкала ни на секунду.

— Вставай парень, не время лежать! — крикнул князь, а ко мне бросилось несколько человек, помогая встать на ноги.

— Спасибо, — тяжело дыша, кивнул я.— Оружие дадите?

— Держи,— князь передал мне свою винтовку, которая сразу же погасла в моих руках.— Димка где?

— Голову снесло...— тихо произнёс я, сжав зубы от нахлынувшей злости.— Можно сказать, самому первому . Ещё до сигнала тревоги.

Отдышавшись, я огляделся по сторонам. Твари кружили над поляной , но на саму поляну не нападали и не улетали, хотя ребята стабильно убивали этих летунов.

Интересные дела.

— Знали ,где вас найти...— странно ответил Воронцов.— Ладно, надеюсь , Пелымский уже доложил императору. В сорока километрах от нас целая армия стоит. Получат сигнал и к нам выдвинуться.

От людей, стоящих неподалёку посылался радостные восклицания и облегчение .

— Думаете , они не увидели , что тут происходит?— хмыкнул я. — Одну вашу вспышку поди вся страна видела.

— Что ты сказал?— прищурился князь.

— Ну ваша вспышка красная, когда вы силой своей пользуетесь. Как на той поляне, где вы с Пелымским нас спасали, — покрутил я рукой, не найдя правильного слова, чтобы описать эту вспышку.

— Вот даже как...А ты удиви... — закончить он не успел. Яростный крик, за которым последовали человеческие крики, заставили его прерваться.

— Легаты!— раздался крик, потонувший в оглушительной канонады выстрелов.

— Что?— удивлённо произнёс Воронцов.

На поляну вошли четыре огромных человекоподобных тварей.

То , чтоя видел в пещере, показалось мне просто детской игрушкой, по сравнению с теми , что сейчас встали перед нами.

Размах крыльев у них был около двадцати метров, а ростом они были пол шесть метров. Возвышаясь над терминаторами, как они над людьми.

Смотря на их пасти, которые кровожадно скатились, казалось, что на этом моя жизнь, и кончится.

Внутри меня нарастала непроизвольная паника и страх.

— Бегите! БЕГИТЕ! — со всех сторон раздались панические голоса.

И люди побежали. Бросая своё оружие , люди бросились в сторону ближайшего леса.

— Нет! Стойте!— резко развернулся Воронцов.— Я . СКАЗАЛ. СТОЯТЬ. ЗАМЕРЛИ ВСЕ!

На поляне ,казалось , остановилось всё живое. Казалось , что даже трава и твари из легиона замерли на своих местах.

— Вернуться на полиции! Открыть огонь!— продолжал кричать князь.

Страх , пожирающий меня изнутри, словно отступил, уступая место уверенности, вере в генерала и его силу.

И люди пошли обратно, вскидывая винтовки , они открыли огонь по замерзшим тварям. Но не всё. Я видел как пяток человек, которые уже отбежали от князя метров на сорок , продолжили бежать в лес.

И самое паршивое, среди них были пилоты терминаторов.

— Ублюдки ,— выплюнул генерал, смотря в ту же сторону.— А-а-а-а-а ! Твари!— развернувшись , он сделал несколько выстрелов по стоящим и ,похоже , смеющимся огромным тварям.— Фонвизин! Фонвизин, ты где?!

глава 7

Выдержав злой взгляд Пелымского , глава канцелярии отступил на шаг и развёл руки.

— Это не моя прихоть. Я вам не враг. Но и перечить Николаю, публично я не позволю. Три дня , Иван Дмитриевич и армия может пойти в лагерь. Вы поняли?

— Спасибо, — кивнул князь.— Я запомню.

— Вижу желающих вступить в гвардию, у вас набралось достаточно ,— посмотрел за плечо Пелымского глава тайной канцелярии , всего доброго. До встречи на завтрашнем заседание. И , пожалуйста, прикажите вашим людям меня пропустить.

— Разин! — крикнул князь и дождавшись , когда парень подойдёт, кивнул на главу канцелярии .— Проводи за ворота.

Развернувшись к плацу, Пелымский открыл рот от удивления.

В центре площади стояло около сорока человек.

— Гвардия , остаться! Остальным разойтись. Завтра к вам прибудет новый командующий. И мой вам совет, подготовьтесь к проверкам по всем вопросам.

Недовольно гудя, толпа военных поспешила к своим казармам , под улыбки людей , выбравших путь гвардейцев.

Дождавшись, когда плац освободится и тут находятся лишь его люди, Пелымский сошёл с небольшой трибуны и подошёл к своим новичкам ближе.

— Ребята, повторюсь ещё раз. Мы сейчас пойдём в самую опасную часть нашей родины. Там, твари. И не просто солдаты, там центурионы и легаты. Это не просто прогулка, это поход в объятия смерти.

— Зачем нам туда? Ради чего?— крикнул кто-то из толпы.

— Спасение наших братьев. Там,— махнул князь в сторону .— Находится лагерь князя Воронцова. И на них напал легион. Мы идём спасать выживших.

— Но если напал легион, то почему не послать армию.

— Армия пойдёт позже, вы же пойдёте спасть , тех, кто выжил. В лес, вы все его знаете, не раз там были и готовили окопы, найти и спасти выживших. Узнать, что происходит и вернутся обратно. Может нам уже и спасать некого, а может , мы все там и умрём.

— Дойти до лагеря, подобрать выживших и вернутся обратно и тех, кто вернётся, вы берёте в гвардию?— раздался вопрос.

— Именно так. Дальше первой линии идти не надо. Дошли и развернулись.

— Что будет с убитыми?— ещё один вопрос, который сразу же подхватили и остальные. Одобрительно загалдев.

— Вы оставите моему человеку контакты своих близких. Им будет выплачена полная компенсация в случае вашей смерти. Один миллион рублей.- толпа одобрительно загудела.- И земельный участок на восемь соток на моих землях под Режом. За ранения по сто тысяч. Дабы не было сомнений, за час, которыйвы потратите сейчас на сборы, вы напишите заявление о вступление, котороея при вас всех и подпишу. Ещё вопросы?

— Какие шансы что там есть живые?

— Нулевые господа...нулевые.— помрачнел князь.

— Когда выдвигается основная армия?

— Через три дня выйдет на первый рубеж и займётся спасением тех, кто остался в живых.

— Но это...

— Так всё! У вас час на сборы! Машины , обмундирование , оружие, всё для лёгкого передвижения. Заявления. Выполняйте!

Получив приказ, новые гвардейцы бросились врассыпную.

— Иван Дмитрич, наши люди уже на позициях. Ждут отмашку,— к министру подошёл один из сопровождающих.— Докладывают, что из леса доносится шум боя и крики.

Сжав кулаки от безысходности, Пелымский мотнул головой.

— Пусть ждут, без меня никому нельзя туда входить.

— Понял вас,— поклонился парень, отходя от князя.

— Терпите, сынки...Терпите, — прошептал Пелымский , не отрывая взгляда от грозы в нескольких километрах впереди.

***

Два часа.

Два чёртова часа у нас было всё прекрасно.

Мы давили легион настолько сильно, что даже у меня появилась надежда на хороший исход этого боя.

Всё изменилось буквально за секунду.

Первый звоночек прозвучал, когда я не придал значение зуду, возникшему в правой лопатке, а через пару секунд в это место , в моего робота прилетел кусок металлического забора.

Второй придёт сразу же, не обратив внимание на зуд в ногах, я успел моргнуть пару раз, когда мой терминатор остался без ног, а рядом со мной приземлился легат. Взмах крылом и моё чудо инженерной мысли, было ещё раз ополовинино.

От фактической смерти меня спасли автоматные очереди, которые буквально изрешетили тварь, рухнувшую рядом со мной.

И это стоило многим жизни.

Пока я выбирался из кабины терминатора, на моих глазах, рухнуло тело Воронцова.

И это послужило тем самым событием, когда вся наша оборона рухнула и народ побежал.

Уверенность, которую давал генерал , исчезла с его смертью, и внутри зарождался страх.

Поднявшись на ноги, я поспешил последовать примеру своих, более опытных товарищей и бежать.

Страх.

Первобытный страх заполнял каждую клеточку моего тела.

Панический страх гнал меня вперёд, заставляя не считаться со своими ранениями.

Немыслимый страх давал шанс спастись.

Позади меня остались сотни моих товарищей. Им повезло больше.

Мёртвым неведом страх живых.

По правую сторону от меня , раздался очередной истерический крик , который резко оборвался. Ещё один товарищ погиб.

Эти твари догоняли нас.

Новый крик раздался уже за спиной.

Бежать ! Нужно бежать.

Я успел сделать шагов десять, когда запнувшись, растянулся на влажной земле.

Повернувшись , я воскликнул от испуга.

В мои ноги вцепилась половина человека, пнув его по голове, я ,оперевшись на руки , поспешил прочь.

Сотня метров и мою спину прошиб зуд. Резко остановившись , я упал на колени, а над головой просвистела огромная когтистая лапа .

Ха! Я понял!

Отпрыгнув в сторону , я успел лишь вскочить на ноги, как по моей спине прошлись пять острых как бритва когтей.

глава 10

Выйдя на середину сцену , она строго посмотрела на меня и дождавшись , когда я спущусь , она заговорила.

— Сейчас вы возвращаетесь в свои палаты, проходите последние процедуры и мы вас отпускаем. Обед для вас не предусмотрен, так что можете не рассчитывать. Автобус уедет в город через час, остановка напротив нашего корпуса.

До свидания господа, надеюсь, что ваш визит в моё царство не повторится.

Спустившись со сцены , она покинула зал.

— Фонвизин, ну как ты здорово Коршунова уделал! Он от злости сгорит теперь!— загалдели мои сослуживцы, когда мы двинулись на выход.

— Интересно, а «вестник» уже в курсе? Я бы почитал ,— мечтательно произнёс один из них.

— Ваш друг прав , князь . Скандал будет знатный. Свидетель измены, близкий друг семьи, приносит извинения от лица империи и объявляет о государственной реабилитации. Учитывая место , куда вы поступили и ваш статус. Встречи между вами будут очень частыми,— раздался позади нас смутно знакомый голос.

Повернувшись, я посмотрел на хорошо сложенного парня с нагайкой на поясе в белоснежном военном кителе с шестью рядами наградных планок на левой стороне груди. Погоны были как и у нас золотые , но с двумя вертикальными полосами и без единой звёздочки.

— Полковник Разин, командир гвардии, гвардеец князя Пелымского.

— Явас помню, это же вы оторвали башку той твари в лесу,— осенило меня.— Спасибо вам.

— Мелочь,— отмахнулся Радин.— Господа, я вас не задерживаю. Можете быть свободны, нам с князем нужно поговорить.

— Ну да ну да. Куда уж простым солдатам до аристократов...Чернь должна знать своё место,— недовольно произнёс Икакий, подхватывая своих товарищей и покидая нас.

— В бою был бы такой храбрый. Этот трус сидел под деревом и считал секунды до своей смерти,— зло произнёс полковник , провожая взглядом солдат.

— Я тоже бежал с места боя,— произнёс я.— Но после приказа князя.

— Вас нашли в сотне метрах от лагеря. Этот же, убежал на добрые несколько километров и отбивался от волка, который вцепился в его горло.

— И ему, дали землю?— осуждающе произнёс я.

— Пройдёмтесь князь,— повёл рукой полковник.— Да , ему дали землю, многим дали землю, кому-то дали титул. Дали по их запросам, которыеони написали, когда вступали в этот отряд. Они , да и вы , выжили в страшной бойне. В самом большом наступлении легиона за последним триста лет. Любая попытка обвинить в трусости и бегстве , бросит тень на командование и императора, а нам это не надо. Пусть это останется на их совести. Что касается вас,— сделал он небольшую паузу, словно задумавшись.— На улице стоит машина, в ней лежат документы и ключи от вашего дома. Раз вы помилованы, князь Пелымский возвращает их вам. Там же лежит небольшая сумма денег, чтобы вы смогли встать на ноги и пережить время , пока не найдёте средства к своему существованию. Князь, также рекомендует вам отучиться в академии, чтобы получить должность в штабе армии. Через тридцать лет, с вашим послужным списком , вы можете гарантировать себе место Коршунова.

Пройдя по коридору, мы вышли в небольшой парк, с фонтаном и дорожками из гравия, которое было в окружение хвойного леса. В стороне виднелась асфальтированная дорога , по которой прогуливались люди.

Ступив на гравий , я услышал хруст под ногами и тепло исходящее от него.

— Также князь просит вас не провоцировать Коршунова открыто. У вас мало сил для открытого противостояния. Точнее , у вас их попросту нет. Потому будьте любезны, действовать скрытно и помнить, что у него хорошая поддержка в канцелярии и совете аристократов.

— Может проще запретить мне вовсе мстить?— хмыкнул я. Мне-то нечего делить с этимгенералом, но Димка бы точно не упустил бы возможности отомстить человеку, из-за которогоон дошёл до такой жизни.

— Князь понимает , что эта просьба не найдёт отклика в вашем сердце и вы не сможете простить ему казнь вашего отца. Да и Коршунов это понимает, так что будьте готовы к любым провокациям. Открыто он не будет пытаться вас убить, ближайшее время за вашими отношениями будет пристальное внимание от всех в империи. Но вызвать на дуэль за оскорбление может. А там уж извините , у вас шанса против него нет.

Вот ведь попадалово. И на фига бы мне такие качели?

— Я вас услышал и благодарю за совет,— задумчиво кивнул я головой.

— Тогда до встречи в академии. Первый курс, на который вы попадёте, буду курировать я. Как и преподать несколько предметов,— надев фуражку и отдав честь, полковник направился по дорожке, оставляя меня одного возле фонтана.

— До свидания,— только и сказал я ему в спину.

Раздумывая над его словами , я направился следом за ним.

Обойдя очередной куст, я вышел на стоянку и открыл рот от удивления.

Со стоянки выезжал спортивный, двухдверный автомобиль с плавными и элегантными линиями кузова с огромным зауженным капотом с круглыми передними фарами , обрамленные прямоугольной решёткой радиатора и каплевидными крыльями над передними колёсами со спицами.

— Князь Фонвизин! Сюда!— раздался мужской крик.

Повернувшись в сторону, я сжал глаза от увиденного. На парковке расположился громадный и высокий, с мощными, изогнутыми крыльями и потрясающими деталями автомобиль. Его размеры были настолько велики, что машину нельзя было охватить одним взглядом — она была длиннее и шире рядом стоящих автомобилей, и из-за огромного размера, машина была запаркована поперёк парковки. Над водителем также отсутствовал кусок крыши , а пассажирская часть была отделена вторым стеклом от водителя.

— Сюда!— замахал мне молодой парень.

Сюда так сюда, пожал я мысленно плечами и пошагал в его сторону.