Артефакторы: Начало. Книга 2

От автора

Уважаемые читатели,

истории данного цикла идут в следующем хронологическом порядке:

1. Стихийные игры

2. Артефакторы.

3. Битва мастеров. (Артефакторы 2)

4. Ночная ведьма против Короля пиратов.

5. Алхимики.

Названия звучат серьезно и даже немного грозно, но на деле у нас тут своя гидросфера. Так что добро пожаловать в секту "Ночных хохотунчиков".

На данный момент все книги являются неотредактированными черновиками. Так что будут и ошибки и неточности.

Здесь вы не найдете душевных терзаний, моральных ценностей, и серьезных персонажей. Книги не несут в себе глубокой смысловой нагрузки, и пищи для размышлений они Вам не дадут. Просто веселье, просто юмор, иногда через чур, иногда через край. Чаще всего вообще не к месту.

Для тех, кто по каким-то причинам не видит это слово, повторю: ЧЕРНОВИК, ЧЕРНОВИЧОК, ЧЕРНОВИЧОЧЕК, не знаю, как еще привлечь внимание к этому факту.

И да, юмор специфический. Он даже не на грани с культурой, он далеко за этой гранью. Мои герои не считают нужным опасливо оглядываться на чужое мнение и фильтровать свою речь. Предпочитают сначала вляпаться, а потом вляпать и всех остальных, что бы найти среди них того, кто все это разгребет.

Ненормативная лексика... Это маты. Обычные русские маты. И герои употребляют их не тогда, когда это в тему, а когда им заблагорассудится. Если им покажется, что меч в ухе - это повод поругаться, они это сделают. Если им покажется, что в уничтожении планеты нет ничего криминального, то они продолжат спокойно пить чай.

Спасибо, что Вы с нами!

С любовью,

Ваша Сумасшедшая Сказочница)))

Глава 1, где меня убили.

Планета Земля. 2204г н.э.

- Всем стоять! Рыпнитесь, и я ее пристрелю! - орал грабитель, прикрываясь мной как щитом и приставив дуло пистолета к моему виску.

Я больше в жизни в банк не пойду. Даже если идти больше будет некуда, и в мире останется только здание банка, я в него не войду. Это мое первое посещение, а эмоций уже через край. На всю оставшуюся жизнь хватит. Надеюсь там той жизни еще не мало осталось. Мне всего двадцать два года, и впереди еще вся жизнь, а вот эта ситуевина вообще не вдохновляет.

Вот уже четыре года я зарабатываю на жизнь тем, что делаю разные украшения на заказ. Бижутерия, конечно, но порой получается лучше любого ювелирного изделия из драгоценный камней и металлов. Руки у меня растут из правильного места.

Прожив в детском доме до восемнадцати лет, я стала счастливой обладательницей однокомнатной квартиры. После чего пошла учиться в Высшую школу народных искусств на ювелирное дело "Художественный металл", и отучившись четыре года получила степень бакалавра. К рисованию у меня и вовсе талант, который проявился в возрасте трех лет в виде разрисованных за одну ночь стен общей комнаты. Ругали сильно потом за это, конечно, но все было бестолку. До тех пор, пока мной не занялся наш штатный учитель рисования. Он так меня урисовывал на занятиях, что ночью я могла только спать не шевелясь. 

И да, у нас были и воспитатели, и учителя, и много разных других персонажей. Потому что мне повезло попасть в частный детский дом, а не в государственный. У нас было все, что нужно детям, и никто не страдал от побоев и прочей мути, которой живут другие сироты. Повезло нам.

Однако где-то мы имеем, а где-то мы теряем. Я совершенно не способна к пению, и даже более того - я абсолютно не понимаю, в чем прикол музыки. И совсем от этого не страдаю, потому что она мне не интересна.

И вот мой талант художника наконец-то огранился высшим образованием, и от мелких частных заказов я решила перейти к работе в одной из лучших ювелирных мастерских нашей столицы. И для этого мне осталось только открыть счет в банке, куда бы мне перечисляли мои денежки, но...

Но едва я вошла в здание, как меня схватил мужчина, который шел позади меня, и приставил дуло пистолета к моей голове. Мой шок трудно передать словами! Я из тех людей, которые глядя на криминальные сводки в прессе, всегда свято уверены, что с ними уж точно такого дерьма не произойдет. Да и по жизни я чаще всего везучая.

Была. До этого момента.

Я ощущала, как трясется рука, держащая оружие вплотную к моей голове. И эта дрожь отдавалась в моих слабеющих от ужаса коленях. Перед глазами заплясали черные точки в преддверии обморока. И тем неожиданнее было, когда у меня прорезался голос.

- Они и так стоят, олень. - это кто сказал? Я? Зачем я его провоцирую? Совсем с ума сошла что ли?!

- Тогда всем лечь! - не сдавался храбрый Робин Гуд. - Не то я ее пристрелю!

Посетители банка медленно опустились на пол, не сводя полных ужаса взглядов с нашей пары. Какой-то парень в дальнем углу зала стал делать мне какие-то знаки, но я не поняла, что ему надо. А даже если бы и поняла, то ситуацией я уже не владела. Так вот ты какая, Моя Паника... И я еще считала себя культурным человеком?

- Правильно, лежа удобнее дожидаться федералов. - хмыкнуло тело моим голосом, и остатки основного базового инстинкта испарились. Это я говорю о самосохранении.

- Каких федералов?! - нервно дернулся мужчина, а пистолет у моей головы задрожал сильнее.

- Которые уже едут сюда, получив сигнал с тревожной кнопки. - миролюбиво объяснила я, не делая попыток себе помочь выжить. Точнее не я. Я вообще не понимаю, что происходит со мной. Может это сон такой? Где я сама на себя не похожа. Иначе откуда эта безрассудная храбрость? Да это же практически попытка самоубийства...

- Всех перестреляю! - заорал грабитель, сильнее впечатав в мою голову ствол.

- Патронов не хватит. - меланхолично заметил мой голос. Кто-нибудь, заткните меня, пожалуйста...

- И правда... - пробормотал он, задумавшись над своим дальнейшим планом действий. 

Денег, кстати, он так и не попросил. Просто стоял и угрожал окружающим, что он меня убьет. Да уж...

Но тут раздался звон разбитого стекла, крики людей, звук выстрела и яркая вспышка света, которая поглотила мое сознание, увлекая его во тьму беспамятства.

Он все-таки в меня выстрелил.

Глава 2, где я получаю новую жизнь.

Государство Винсарот. Планета-столица Лахар. 5217г после Объединения.

В себя я приходила очень медленно и с большим трудом. Сознание плавало среди многочисленных образов, рождающихся в нем. Воспоминания в голове калейдоскопом сменяли друг друга... и половина из них принадлежала не мне. Что за бред? У меня все-таки случилось раздвоение личности? Понятно теперь, почему я так странно вела себя под дулом пистолета. Крыша поехала. А хотя, стоп. Меня же убили! Но для мертвой я себя слишком хреново чувствую.

И лишь спустя какое-то время, когда поток чужих воспоминаний иссяк, в моей голове начали зарождаться первые догадки. Мое личное последнее воспоминание упорно твердило, что чертов Робин меня пристрелил. Прям в голову. Потянулась к ней рукой, что бы убедиться... В чем? В том, что у меня в ней дырка? Логика железная.

Нет дырки.

А еще я ничего не вижу. По ощущениям, я лежу на чем-то мягком и с головой укрыта тканью. Морг что ли? Мамочки... Медленно и осторожно стянула ткань с лица. Не поворачивая головы, повращала глазами, осматриваясь вокруг, и так же медленно натянула ткань обратно на голову.

Уважаемый Боженька, за что?! Почему все люди после смерти попадают либо в рай, либо в ад, а я попала в зоопарк? Даже представить страшно, какую именно заповедь для этого надо было нарушить.

Но еще поныть я не успела, новые воспоминания упорно твердили, что зоопарк это именно мой, но в несколько ином контексте. И что бы до конца развеять свои сомнения, мне нужно немного света и клок моих волос. Так что я осторожно, стараясь не делать резких движений, приподнимаю край покрывала, пропуская в свое укрытие немного света, и нащупав локон волос, подношу его к глазам.

- Приплыли. - мрачно выдохнула я, глядя на прядь белых, как снег волос. К слову мой родной цвет был обычным русым.

Если это не игра воображения человека с дыркой в голове, то получается, что вместо смерти я получила новую жизнь? Да, я очень везучий человек, и обязательно порадовалась бы этому, если бы это тело еще не имело собственного прошлого, память о котором оно мне и передало.

Новая жизнь. Новый мир. И не самая оптимистичная информация в голове и о том, и о другом.

Итак, что из плюсов? Я жива, я маг, я принцесса, и я не в средневековье. Но вот минусы... Судя по воспоминаниям, жива я не на долго, принцесса я пиратская, магия у меня собачья, и прогрессивность этого времени совсем не мешает моему новоявленному отцу выдавать меня замуж по своему усмотрению. И зовут меня теперь Элиф Сарот.

- Вот дерьмо! - выдохнула я, решительно стягивая с себя покрывало и принимая сидячее положение.

Помещение, в котором я находилась имело кровать, шкаф, и на этом его нормальность заканчивалась. Все свободное пространство представляло собой лабиринт из металлических клеток с разнообразной живностью, которая рычала, шипела, мяукала, квакала, а у дальней стены еще и плавала. Там стоял аквариум во всю стену.

Новая память услужливо подсказала, что это мои покои, и вот этот зверинец принадлежит лично мне. Теперь уже мне. И по плану я должна уметь им управлять с помощью магии. Попробовать что ли? В конце концов, это же магия! Ожившая сказка!

- Ну как тут останешься в здравом уме? - хмыкнула я, вставая с кровати и направляясь к ближайшей клетке. Там сидел кто-то похожий на попугая, но ростом он был метр в холке. У попугаев есть холка? - Какой бред лезет в голову.

Усмехнувшись, я стала копаться в воспоминаниях, ища информацию о том, как именно магичила Элиф. Решив довериться новой памяти, закрыла глаза, делая глубокий вдох. На этом этапе происходило то, что они называли обретением контроля. Я ничего такого не ощущала, но решила, что я просто не поняла ничего, а контроль наверно уже у меня. Дальше нужно сформировать приказ. Что б такого приказать попугаю? Пусть сбацает чечетку. Выдох, и я открываю глаза.

Стоим, смотрим. Друг на друга, глаза в глаза, и я понимаю, что попугай считает меня дурой. Это было в его грустном взгляде. Он тяжело вздохнул и отвернулся, показав мне пернатый зад.

- Петух, блин. - раздосадованно буркнула я, отворачиваясь. Сзади обиженно закурлыкали. - И не спорь.

Так, и что дальше? Маг я ни какой, и вот даже не расстроилась. Потому что было в воспоминаниях Элиф кое-что такое, от чего я на миг задержала дыхание. По привычке остановившись по середине помещения, я начала выстраивать скачущие в беспорядке мысли в единую картину. Больший интерес представляли конечно же последние воспоминания принцессы.

Эли сидела за столом в мастерской и пыталась довести до ума два последних амулета, необходимых ей для побега. Амулет личины и амулет маскировки. Ведь ее лицо слишком известно, и стоит ей выйти из резиденции, как ее узнает любой житель Лахара. С помощью первого амулета кардинальных изменений ей конечно не добиться, эффект будет, как от пластической хирургии и не затронет цвет глаз, волос и формы тела. Но вот узнать в лицо не смогут. А второй амулет даст ей на время невидимость. Этого будет достаточно. И тогда она, наконец-то, сможет быть со своим возлюбленным. 

Жестокая судьба-злодейка свела ее с Эротом, ненаследным принцем Лораса, сыном императора Далеона. Но пиратское государство Винсарот всегда враждовало с этой империей, и ни о каком браке между их принцем и принцессой речи быть не могло. Но вот два юных сердца не смогли это принять, хоть по-началу Элиф и пыталась не общаться с парнем. Но Эрот не желал слышать отказа и стал настойчиво добиваться внимания девушки.

Это было очень романтично. Приходили тайные посылки с милыми подарками от неизвестного адресата, но Эли знала от кого они были. Каждый раз, получая эти нехитрые вещицы, на ее сердце становилось одновременно теплее и тоскливее. Ведь у этих отношений не было будущего. По ночам он звонил ей на коммуникатор с неопределяющегося номера и они разговаривали обо всем до самого рассвета. Девушка чувствовала, что у них много общего, ведь принц был интересным собеседником, и тогда ее сердце растаяло окончательно. В душе горел пожар, а в голове зрел план. И хоть ее принц ни разу не заговорил о том, что бы помочь ей устроить побег из резиденции к нему, она не сомневалась, что он будет счастлив, если они смогут воссоединиться. 

Глава 3, где я ассасин.

Не теряя времени, я вернулась обратно в мастерскую и открыла сундук, стоящий возле стола. Сверху лежал большой рюкзак, и его я вытащила первым, поставив на пол. Эли готовила его как раз на этот случай, планируя в нем унести все то, что ей было нужно в путешествии. Открыв его, я начала поспешно складывать туда все, что могло мне пригодиться. И список у меня был несколько иной, чем у принцессы. Первым в него полетели тетради с записями о личных разработках в артефактологии. Это мне пригодится. Далее одежда на первое время: пара штанов, одни из которых с кучей кармашков, пара футболок, одна теплая кофта, белье, носки. Сбегав в ванную, сгребла в пакет самые нужные средства гигиены.

На миг затормозила у стеллажей, раздумывая о том, стоит ли что-то взять отсюда. Безусловно, стоит! Первым в рюкзак отправились самые редкие ингредиенты из камней, металлов, деревяшек и флакончиков с выжимками редких растений для обработки изделий. А вот что касается готовых изделий... Воспользовавшись памятью принцессы, я точно знала какая вещь для чего нужна. Но вот в рюкзак отправится не все. Часть нацеплю на себя. 

Под конец сборов я выглядела, как отпетая пиратка. Черная безрукавка, сверху черный кожаный жилет, с металлическими заклепками и кармашками. Черные облегающие штаны из тонкой ткани с кожаным поясом. На поясе висит небольшой мешочек с мелкой наличностью, и несколько амулетов. Черные балетки.

Большая часть артефактов висела уже на мне в виде браслетов, колец, кулонов на цепочках и шнурочках. Волосы вообще превратила во что-то невообразимое. Наделала кучу косичек, в каждую из которых вплетала по маленькому амулету на все случаи жизни. Верхнюю часть косичек собрала в хвост на затылке и воткнула в него свою шпильку-невидимку.

И вот теперь стою я, смотрю на себя в зеркало, и понимаю, что тут нехватает только черной банданы с черепами, и кинжал в зубы. Эпатажно конечно, но мне понравился мой внешний вид. Немного покрутившись перед зеркалом, я осталась собой довольна и была готова к выходу.

В рюкзаке помимо прочих вещей лежал мешочек с кругленькой суммой, и меня разрывало от мысли, что придется топать в банк. Я могу навесить на себя хоть весь арсенал винсаротской армии, но страх перед банком все равно будет. Что же делать? Может онлайн эту проблему можно решить?

Взяла планшет и уселась на кровать. Оказалось, что в этом мире действует единая банковская система, и называется она - галобанк. Порывшись в настройках сайта, я нашла функцию онлайн регистрации банковского счета.

- Ура! - пискнула я, а потом прочитала инструкцию. - Это что за хрень?

Система требовала для авторизации использовать скан чипа идентификации. Что за чип? Нахмурившись, полезла в сеть искать информацию. Оказалось, что здесь при рождении детям вживляют чип в запястье, на который записывают данные о человеке. Это вместо паспорта что ли? Получается так. Покопавшись в настройках планшета, нашла функцию сканирования, и включив ее, поднесла к запястью. На экране отобразились всего два слова: "Нет данных". Как нет? Человек есть, а данных нет? Порывшись еще немного в информации по чипам, я узнала, что их нельзя взломать или подделать, потому что они настроены на ту самую ауру, которая является оболочкой души. 

А душа-то как раз и сменилась. Получается, что прежние данные с чипа стерлись? Закусив губу, я стала думать, как быть дальше. Далеко я без документов улечу? Может и далеко, только вряд ли туда, куда планировала. Значит нужно что-то на чип записать, раз он чистый? Сеть порадовала наличием пиратских программ по записыванию данных на чип. Ха! Может взломать его и нельзя, а вот сменить на новый как раз и не проблема! 

Скачав программу на планшет, запустила и снова поднесла запястье к скану. На экране появилось окошко с таблицей, в которую предлагалось ввести новые данные. Так я могу, что угодно написать? Ну, Элиф Сарот мне оставаться явно нельзя.

Имя - Элиф

Род - Азар

Пол - Женский

Возраст - 25 стандартных лет

Гражданство - Лорас

Брак - Нет

Дети - Нет

Образование - Нет

Судимости - Нет

Заболевания - Нет

Недвижимость и земельные участки - Нет

Транспортные средства - Нет

"Сохранить"

- Черт! Курица кривая! Какая к чертям Элиф?! - я схватилась за голову, отчаянно пытаясь отменить сохранение, но хренова программа была непоколебима. - Нафиг мне руки, которые даже имя свое написать не могут?! Художница, блять.

И я бы еще долго разорялась, если бы не легкий перезвон, раздавшийся в покоях. А вот это совсем плохо. Надеюсь шпилька прикроет и мою сумку тоже. Подскочив с кровати, кинулась к рюкзаку и отдала приказ амулету. Воздух вокруг меня едва ощутимо дрогнул, и я поняла, что магия случилась. Замерев в углу комнаты возле одной из клеток, я с волнением ожидала незванных гостей, и через пару минут они вошли.

- Сат, ну я же не знал, что ты уже нашел ей партию! - оправдывался Эрик, входя в мои покои следом за отцом.

- Ты вообще в это дело не должен был лезть. - холодно ответил беловолосый, осматриваясь в помещении. - Элиф?

Они стояли в центре комнаты, и растерянно оглядывались по сторонам в поисках девушки. А дверь открытой оставили. Потихоньку, что бы не издать ни единого звука, я двинулась на выход из комнаты, придерживая рюкзак.

- Не понял, куда она делась? - Сат резко обернулся к Эрику, глядя на него горящим яростью взглядом. - Ты все-таки устроил ей побег?

- Да говорю же, нет! - воскликнул рыжий, делая шаг назад от короля пиратов. - Она и не согласилась, кстати! Твоя малышка не такая глупая, как ты думаешь. 

- Если не брать в расчет того, что она спуталась с имперским принцем? - с сарказмом уточнил Сат.

- Слушай, ну слетала бы она к нему, посмотрела на его реакцию, да и вернулась бы обратно к тебе!

Отступление 1.

Государство Винсарот. Планета-столица Лахар. 5217г после Объединения.

Сат Сарот.

Я нервно мерил кабинет шагами, судорожно пытаясь понять, что именно вся эта ситуация мне напоминает. Жесткое ощущение, что меня снова поимели, как сто лет назад, сдавило виски. Вновь ощутить себя беспомощным идиотом было зверски неприятно. По пути попадались какие-то предметы вроде стульев, столов и шкафов, но я их отбрасывал со своего пути, не заботясь об их сохранности.

- Сир! - в кабинет забежал мой личный помощник Лис Блан, и попытался одновременно отдышаться и объясниться. - Там! В покоях! Отравленный цветок!

- Сир! - следующим вломился мой начальник службы безопасности Эйрис. - Там в покоях подпольная артефакторская мастерская!

- Сир! - влетел в помещение командир гарнизона Джакар. - Пропала ваша наложница Айя, но из резиденции никто не выходил!

- Сир! - перебил его Лис. - Там такая концентрация отравы, что она просто не могла выжить!

- А если выжила, - встрял Эйрис, - то явно сбежала! Там явные следы сборов! 

- Но сбежать она не могла, потому что на камерах она не появлялась вовсе! - воскликнул Джакар.

- СИР! - в помещение ворвался один из патрульных охранников. - У вас там ворота взломаны!

- За-е-бись. - по слогам произнес я, глядя на каждого выблядка по очереди. - Хотите сказать, что баба снова оказалась умнее вас?

- Сир, - осторожно молвил Эйрис, - вряд ли она сама до этого додумалась. Скорее всего кто-то ей помог. И скорее всего через вашу новую наложницу. Что касается цветка, то это был подарок вашей дочери Ники. Она не знала, что во всех коридорах стоят камеры, так что цветок для Элиф она принесла лично. Я ее допросил, и она во всем созналась. Это месть из ревности к принцу восьмого государства. Но даже не в этом дело. Вы знали, что она уже некоторое время работает подпольным артефактором? И работает она с весьма серьезными личностями. Это может быть похищение.

- Во всяком случае, - так же осторожно начал Джакар, - с планеты им ее не увезти. Все судна с космопортов уже под контролем, все чипы будут отслеживаться. Как только Элиф попытается пройти регистрацию, ее тут же схватят.

Я с каменным лицом стоял и слушал все, что они говорили. И хоть все их умозаключения были логичны, но...

- Вам эта ситуация ничего не напоминает? - спросил я, волоча по полу одно из перевернутых кресел в центр комнаты и рывком ставя его на ножки. - Девушка, странности, побег, четыре идиота в кабинете. Нигде не екнуло?

Парни переглянулись между собой, и все мы сейчас вспоминали, как много лет назад одна девушка смогла обвести нас вокруг пальца и сбежать от меня, минуя всю охрану. Подорвать мой корабль со всем экипажем, не моргнув и глазом. Обрубить всю слежку, едва догадавшись о ней. Виртуозно уходить от погони, устраивая бедлам по пути. И спустя столько лет, мы так и не нашли о ней никакой информации. Будто ее раньше и не было. Ту девушку звали Лия. И воспоминания о ней до сих пор сжигают меня изнутри. Она погибла.

Откинувшись на спинку кресла и закинув руки за голову, я криво ухмыльнулся. Придет же в голову такое. Элиф ничем не похожа на Лию, они даже не знакомы. Значит, кто-то решил проворачивать свои делишки на моей территории.

- Установите постоянную слежку за Эротом. - начал отдавать указания я. - Скорее всего Эли объявится там же, где и он. В мастерскую отправьте эксперта. Я хочу знать, на сколько это серьезно. Может там все на уровне вышивания крестиком. Так же охране космопорта раздайте информацию по сбежавшей наложнице. Пусть ее тоже ищут.

- Сир, - покачал головой Лис, - а ведь я говорил, что искать девушек похожих на Лию и тащить их в поместье не лучшая идея.

- Захлопнись. - рявкнул я, яростно сверкая глазами. - Нику отправите в закрытый пансионат. На этом все. Свободны.

- Есть. - хором ответили мужчины и поспешили прочь из разгромленного кабинета.

А мне пришло время собрать кое-какие должки.

Глава 4, где я знакомлюсь с древним металлом и каким-то спортсменом.

Государство Винсарот. Планета-столица Лахар. 5217г после Объединения.

Рынок встретил нас шумом, гамом и нормальной архитектурой. Торговые палатки были расположены ровными рядами, каждый из которых был предназначен для определенного типа товаров. На небе ярко светило солнце, а мое настроение было просто изумительным. И изумляло оно прежде всего тем, как я отреагировала на самую странную ситуацию в моей жизни. Елки зеленые, да я же в другом мире! Какого лешего я даже не парюсь об этом? Такое чувство, что я вполне себе на своем месте. Хотя, быть может дело в том, что на Земле меня никто не ждет, и стремиться вернуться мне там не к кому. А здесь, кажется, будет интересно.

В какой момент мои планы с "хочу жить спокойной жизнью" изменились на "интересно" я и сама не поняла. Однако мне уже очень хотелось все здесь обсмотреть, везде побывать. Не хотелось лишь заводить знакомства. Но для меня это норма. Я вообще нелюдимый человек. Да и пофиг.

- Погнали. - предвкушающе улыбнулась я своим мыслям, и потащила девушку по рядам. По всем торговым рядам. Я вообще шопоголик, а уж особенно теперь, когда денег от Эли у меня вагон и маленькая тележка.

Первые ряды предназначались под готовую одежду, и их мы просто прошли. Не то, что бы мне была не интересна одежда, но глаз ни за что не зацепился. Так себе шмотье у них. Следующими были хозяйственные ряды, и почесав затылок, я решила, что и тут нам ничего не нужно. А вот дальше уже было интересней. Душа прирожденного артефактора не позволила пройти мимо лотков с побрякушками. Так что, едва ступив в проход между рядами, я поуши закопалась в коробочки с камнями, металлическими стружками, деревянными заготовками и уже готовыми изделиями, пугая продавцов и прохожих невменяемой мордой с бешеными глазами и счастливой улыбкой. И тут я увидела то, что еще недавно занимало мысли Элиф.

Контейнеры с крисалидом.

Существует в исследованном космосе одно небольшое, но очень грозное государство. Но и государством-то его назвать в полном смысле нельзя. Нод-Алор был создан при участии шести государств еще до появления на карте восьмого государства, и являлся в первую очередь тюрьмой. Под нее была отведена целая планета. Это было удобно, что бы не засорять остальные планеты нежелательными приступными элементами.

И главным в этом аду для преступников был Нодар Констанстин. Единственный мужчина, которого боялись больше чем короля пиратов. И вот на его же планете и были найдены залежи особо токсичного металла под названием крисалид. Те, кого отправляли на его добычу в шахты, жили не дольше пары-тройки месяцев. Использовался он в основном в кораблестроении, но никогда в артефактологии. 

Никогда. Надо купить. По-любому.

- Хочу. - я подняла на продавца горящий взгляд зеленых глаз, и тот даже сделал шаг назад, испугавшись. Без лишних слов он протянул мне один контейнер с вожделенным металлом и юркнул под прилавок. Прилавок задрожал, а я не поняла ничего. - Куда? А деньги?

Из под прилавка высунулась дрожащая рука и поставила на стол коробку, заполненную монетками. И подтолкнула ее. Ко мне. 

- Не поняла. - нахмурилась я и повернулась к Айе. Девушка стояла за моим плечом и зажимала рот ладошкой. Ее плечи подрагивали, а серые глаза сверкали от сдерживаемого смеха.

- Тебя боятся. - сдавленно пискнула она, глядя на меня счастливым взглядом. - А это деньги, которые ты... попросила.

Я собиралась сказать продавцу, что он меня не правильно понял, но тут меня кто-то сильно толкнул в плечо. В попытке удержать равновесие и не загреметь на землю, я вцепилась в первое, что попало под руку. К сожалению, этим оказался прилавок, на котором располагались металлические заготовки. Обернувшись, что бы высказать все тому неуклюжему медведю, который не умеет нормально ходить, я увидела, что это был парень, и он довольно резво убегал. Обернувшись в другую сторону, я увидела причину его поспешности. За ним гнались человек шесть с такими зверскими мордами, что я сама едва не дала стрекача, но вовремя вспомнила, что я тут вообще не при чем.

От этих мыслей меня отвлекло странное ощущение. Опустив голову вниз, я увидела, что под моей рукой расползается красная лужа. Металлические заготовки впились в ладонь, знатно ее покромсав.

- А вот это плохо. - мрачно процедила я, рассматривая пострадавшую конечность. - Мелкая, у тебя клочка ткани не найдется?

- Платок есть. - испуганно отозвалась девушка, протягивая мне его. - Подойдет?

- Да, спасибо. - кивнула я, прикладывая ткань к ладони, что бы остановить кровь. - Бери контейнер и иди за мной.

Кинув взгляд по сторонам, я приметила недалеко поворот в подходящую подворотню. На окраине рынка стояли ряды с магазинами, и как раз между парочкой из них и располагался подходящий закуток. Туда мы и направились. Мне необходимо было место без лишних свидетелей, что бы попробовать одну вещь. Тупик был перегорожен ржавой решеткой, упирающейся по бокам в стены, выложенные из красного кирпича. В углу были навалены кучи коробок из-под техники, но сейчас было не до любования местными достопримечательностями.

У меня на руке висел интересный медный браслетик с одним раухтопазом, он-то и был амулетом заживления. Рука уже щипала нещадно, но я молча терпела, стиснув зубы. Кровь текла сильно не смотря на то, что я постаралась зажать раны платком, поэтому времени размусоливать не было. Для того, что бы амулет заработал, неодходимо было разомкнуть цепь и указать на зону воздействия. Но вот замок цепочки никак не поддавался. Я уже думала о том, что бы просто сорвать ее с руки, не заботясь о сохранности изделия, как ко мне подошла Айя и помогла справиться с непослушным замком.

- Спасибо. - выдохнула я, вкладывая браслет в пораненную руку и мысленно активируя его. По ладони прошла волна холода, и я ощутила, как кожу начинает стягивать, а болезненные ощущения проходят. Камень в браслете стал ощутимо темнее, что заставило меня нахмуриться. Об этой особенности амулетов я еще не слышала. И Элиф тоже. 

Отступление 2.

Государство Винсарот. Планета-столица Лахар. 5217г после Объединения.

Эрик Сарот.

- Лошары. - я широко ухмылялся, глядя на экран монитора в своем кабинете.

Мой дом - единственное место, где у Сата нет ни шпионов ни жучков. Так что все свои планы я строю именно здесь. Прямо сейчас я с огромной радостью наблюдал, как Элиф без помех проходит регистрацию и садится на борт пассажирского линкора. Я всех поимел. Абсолютно всех! Сата, который считал себя кем-то значимым в этой стране; Элиф, которая считала себя самой умной; Далеона, который вздумал развернуть у меня свою шпионскую сеть. А теперь еще и загребу весь жар чужими руками!

Если я хоть что-то понимаю в жизни, то Сат сам отправится за нашей беглянкой. И больше его никто не увидит.

Последние пару дней я вел переговоры с Константином, правителем Нод-Алора. И он был очень удивлен, узнав, что на протяжении последних нескольких десятков лет мы пропихивали наших людей на все значимые посты в его тюремном государстве. И не только удивлен, но и разозлен. Люблю злых людей, ими управлять одно удовольствие. Едва он закончил построение семиэтажных матерных конструкций, я предложил ему парочку вариантов выходов из этой ситуации. 

И при любом раскладе Сату крышка. Тогда я наконец-то смогу стать единоличным правителем пиратского государства, и вся его мощь окажется в моих руках! Эта вселенная содрогнется! Уже сейчас Сат остался лишь номинальным правителем, и сам об этом не догадывается.

Ведь иначе ушла бы Элиф так легко? Я просчитал их всех. Построил грандиозную многоходовую конструкцию, и теперь просто запстил ее. Мне остается теперь только сидеть и наблюдать, как власть сама плывет мне в руки.

Но тут на одном из экранов, где отображался коридор из космопорта на линкор, стало происходить что-то странное. Какой-то парень мчался сломя голову на борт корабля, а за ним такой шлейф преследователей бежал, что любой уголовник бы обзавидовался. И вот в тот момент, когда я думал, что его побег окончен и неудачника сейчас схватят, произошло то, что заставило меня не поверить собственным глазам! Он сорвал кулон с шеи и поставил барьер. Водный барьер! Во всей галактике лишь один человек был на такое способен! Точнее одна. Лия. Как этот оборванец мог быть с ней связан, если она умерла еще сто лет назад?!

Да кто он, блять, такой?!

Глава 5, где мы начинаем собирать неприятности.

Пассажирский линкор "Дрейк".

Сознание вернулось так же внезапно, как и ушло. Никакой дезориентации не было, я прекрасно помнила кто я и где нахожусь. И с кем. Парень лежал рядом и бессовестно дрых. Нет, не было никакого эпичного пробуждения, вроде моей головы на его широкой груди, ноги, закинутой на его талию, и его руки, трепетно меня обнимающей. Как легли трупиками в рядок, так и лежали. Не знаю, сколько я была в отключке, но парень все еще не очнулся после моего фееричного лечения.

"Очнулся" - раздался в голове металлический голос моего друга. Но не холодный, как это было раньше, а вполне себе веселый. Подозрительно веселый.

Опущу вопрос о твоем хорошем настроении, просто поясни, с чего решил, что он пришел в сознание? Глаза закрыты, дыхание ровное, не шевелится.

"На зад свой посмотри." - пуще прежнего веселился крисалид.

Посмотела. Ну да, очнулся. Его рука осторожно поглаживала мои тылы, а морда оставалась совершенно невозмутимой.

- Неожиданно. - хмыкнула я, задирая ему майку. - Я была уверена, что мы тебя добьем. Но раз уж не вышло, то прекрати прикидываться дохлым.

Бок под майкой был вымазан в засохшей крови, однако не осталась ни единого намека на огромную дырень, которой он раньше щеголял. Не плохо! Мне начинает нравиться местная медицина.

"А где вопли о поруганной чести? Тебя вообще-то лапают."

Нет, меня гладят. А еще я бы не отказалась от массажа, спина зверски ноет после сна на полу. И зачем было меня вырубать? Теперь во рту такое ощущение, что я собственный языком ему рану зализывала.

"На регенерацию много сил ушло. Я хороший проводник, но вот генерировать энергию не могу. Тут уж ничего не поделаешь. Сама сказала, что хочешь его вылечить."

Окей, наезд засчитан. Больше никого спасать не буду. Это явно не мое призвание, я создана что бы быть красивой. Но что это за хрень вокруг нас, и где стены подсобки?

Место, где мы лежали с сероглазым было огорожено небольшой металлической сферой, которой тут явно раньше не было. Очень странное архитектурное решение, и хотелось бы знать откуда оно выросло.

"Это я." - гордо ответствовал крисалид. Судя по тону, я должна теперь как минимум ему грамоту выписать. Почетную.

Я даже не буду спрашивать, как ты это сделал, просто скажи нафига? Прежние стены тебя не устраивали, или нас разбомбили, и за этими хрупкими стенками теперь находится открытый космос?

"У нас тут гости. Много гостей. Я подумал, что ты не захочешь в карцер и создал барьер." - пуще прежнего развеселился голос в моей голове. А как звучит-то: "голос в моей голове". Где же я нагрешила-то так?

Там охрана? Они за мной пришли?

"Судя по воплям, они пришли за парнем. Корабль сообщает, что поступил вызов от службы безопасности Винсарота, в котором они истерикуют на тему наличия на нашем борту неучтенного пассажира в лице опасного преступника. Это они о нашем парне. Приказано живым не брать." - обрадовал меня мой друг.

Вот он сразу мне понравился. Я еще при первой встрече поняла, что парень интересный. А что значит "корабль сообщает"?

"Ну он же металлический. Так что я через него получаю информацию. Не забивай себе этим сейчас голову. Что будешь делать?" - поинтересовался крисалид. И почему мне кажется, что эта ситуация его жутко веселит?

Много их там? - деловито уточнила я. Нет, я не собиралась вступать в бой с местной гвардией. Просто хотелось узнать, против скольких человек предстоит сражаться моему новому знакомому. Обычный женский интерес. Нам с древних времен нравится смотреть, как мужики друг другу морды бьют.

"Пятеро в подсобке и еще шестьдесят в коридоре. Все с пушками и один с болгаркой. У тебя минут десять, пока они зачитывают вам ваши права. Извини, звукоизоляция не позволит тебе послушать этот увлекательный рассказ, но я надеюсь, ты это переживешь. И да, поторопитесь что ли... Они сильно расстроятся, когда болгарка начнет за ними гоняться. Или устроим массовую резню? Ты только скажи, и я..."

НЕТ. Пока не надо. Это же не интересно. Перебить мы всех и позже сможем. Для начала пусть наш новый знакомый попробует найти выход.

"Мне кажется, что он тебе понравился. Признавайся, заинтересовал тебя наш продырявленный бегун?" - с азартом бывалой сплетницы поинтересовался крисалид.

Думаешь, стоит присмотреться? - критично осматривая лежащего рядом парня, спросила я. Высокий, среднего телосложения, под майкой открывается чудесный вид на рельефное телосложение. Да и лицо красивое. Но одной внешности ведь мало. - Для начала посмотрим что он за человек.

"Разумно." - одобрил он мою линию поведения.

- Эй, красавчик. - наигранно томно позвала я парня, склонившись к его уху так, что почти его касалась. - Кончай меня лапать, у тебя крупные неприятности.

- Самая странная фраза от девушки, с которой я спал. - весело фыркнул парень, окрывая глаза и поворачивая ко мне голову. Теперь наши лица были совсем близко друг к другу, но вместо каких-то решительных действий, мы наблюдали за реакцией друг друга. Ха! А он не так прост. Первый прервал нашу игру в гляделки сероглазый. Он осмотрелся вокруг и удивленно вскинул брови. - Это что?

- Щит. - пожала я плечами, поднимаясь на ноги и приводя одежду в порядок. За время сна у меня все съехало набекрень. - Рану мы тебе подлатали, так что жить будешь. Но не долго. Там снаружи твои фанаты и они нервничают. Готов раздавать автографы?

- Пойдешь со мной, Снежка? - внезапно спросил парень, чем очень меня удивил. Он широко улыбнулся мне и весело подмигнул. - Обещаю, со мной будет весело.

- Какая сказочная наглость! - искренне восхитилась я, глядя на парня с нескрываемым восторгом. - Так и скажи, что мол так и так, спасите меня тетя, сам я могу только бегать и немного прыгать. А так как недавно уже допрыгался, то еще дырки мои позашивайте, ага?

- Это была разовая акция, - принялся оправдываться он, не желая признавать, что облажался тогда, - я слишком увлекся экскурсией по пиратской столице. Надеялся попасть в гарем местного правителя, но он был этому не рад. Очень негостеприимно с его стороны.

Глава 6, где мой сообщник ждет веселья, а я усиленно готовлюсь к его последствиям.

Не смотря на то, что план был обозначен, он все равно представлялся мне невыполнимым. Захватить линкор? Максимум вдвоем? Серьезно? Однако сероглазый был полон предвкушения, и безумный огонь в его глазах заставлял и меня верить в то, что у него есть все шансы на успех в этом сумасшедшем предприятии.

- Невозможно в одиночку захватить линкор! - просветила я его с видом бывалого знатока. Блин, даже у меня сейчас появилось ощущение, что я в этом шарю, хотя даже у принцессы не было такого прошлого.

- Присоединяйся, Снежка. - парень широко мне улыбнулся и двинулся на выход.

Почему бы и да? Охрана перед ним молча расступалась, бешено вращая глазами. Видимо ребята изо всех сил пытаются вернуть себе контроль над телом, но удача не на их стороне. Пока что. Когда контроль у водника прервется, нас разорвут на сотню маленьких кусочков и выкинут в открытый космос. Может быть. Если найдут. Хорошо, что я артефактор.

- Ну да. - патетично всплеснула руками я, топая следом за парнем. - Уж в двоем-то мы не то, что линкор, весь мир захватим. Ты абсолютно сумасшедший, знаешь это? И я не лучше, раз все еще веду с тобой беседу. Какой план?

- Для начала нам надо попасть на капитанский мостик. - поделился он, решительно шагая по коридору. К металлическому решетчатому полу были прикручены черные резиновые дорожки-коврики от стены до стены, но даже они не скрадывали шагов, эхо от которых разносилось по всей длине коридора. А это без малого метров семьсот. Линкор действительно был гигантского размера. Пожалуй, в этом мире больше линкоров только дредноуты. Те вообще летучие города, вместительностью от ста тысяч человек и более.

"Эль, но мы ведь можем и отсюда поуправлять кораблем. Скажем ему об этом?" - с интересом спросил металлический голос. Ну в принципе да, мы конечно можем договориться со всем железом и тогда оно изолирует всех наших преследователей. И даже без вмешательства таких важных вещей, как двигатели и программы управления, корабль будет лететь по нужному нам курсу, но...

Ни в коем случае. Мы нежные, ранимые и невидимые с тобой. И не имеем никакого отношения к организованной преступности, учти. А еще это будет не так интересно. Прибережем наши козыри до лучших времен. Ну или до худших.

"Испытываешь парнишку?" - проницательно усмехнулся металлический голос.

Ты и сам все знаешь, дружище. Кстати, у тебя есть какое-то имя? А то мы с тобой стали так близки во всех смыслах, а все еще не знакомы. Ты говорил, что та вязь символов, которая проступила на браслете, твое имя, но может есть что-то более простое? Потому что эту хрень я не выговорю.

"Нет, но идея мне нравится. Раньше-то некому было ко мне обращаться, так что и разговорное имя мне было не нужно. Какое бы выбрать? Ммм... Блин, ничего путного в голову не приходит" - мой драгоценный слиток заметно расстроился, так что я решила попробовать ему помочь.

Давай вместе придумаем. Вот смотри, сейчас мы называем тебя крисалидом. Может какое-то производное от него придумаем? Например, Крис, Рис, Иса, Сал, Али или Лид. Для начала. Понравилось что-то?

"Как интересно! Не думал, что так можно. Мне кажется Лид - звучит не плохо. Да, определенно мне нравится" - довольно заключил друг.

Ну что ж, тогда приятно познакомиться, Лид. А если не секрет, почему раньше некому было к тебе обращаться? Ты раньше ни с кем не общался? Все-таки ты говорил, что ты уже довольно древний, от чего стал жутко умным. - ага, и немного лести под конец. Почему бы и нет?

"Дело в тебе, Эля. - его резкий переход к серьезному тону заставил меня удивиться. - Многие из давно существующих природных объектов имеют довольно развитую ауру. Это не только металлы, но и камни, например. Однако, я сужу по себе, и мое сознание было в некоем подобии транса до встречи с тобой. Информация из окружающего мира поступала, но не анализировалась. На меня повлияло не твое присутствие, или то, что ты при мне взяла металлы под контроль. Я очнулся в тот момент, когда ты начала создавать амулет для Айи. Было ощущение, будто вокруг меня пузырь изоляции, а потом меня дернуло в одну сторону, а его в другую. Тогда сознание проснулось." - закончил он рассказ.

Звучит интересно. Но если с тобой все понятно - крисалид в артефакторике не используется из-за своих пагубных свойств, то вот с камнями не все ясно. Или у артефакторов есть по собственному умному камушку?

"Э, нет, подруга. - в его голосе почувствовалась ухмылка. - Тут не все так просто. У каждого мага есть такая фишка, как склонность. Проще говоря, одним лучше дается созидание, а другим разрушение. У артефакторов это явление зовется очень пафосно: свет и тьма. Ничего общего с освещением это, конечно, не имеет, но им кажется, что звучит очень красиво. Вот представь - темный артефактор. А? Круто же? А на деле имеется ввиду, что у этого человека лучше получается создание предметов направленных на разрушение. Но как бы там ни было еще никогда я не слышал о существовании тех, у кого есть оба эти качества. Такому даже названия нет. А у тебя есть они оба. Прикинь, Эль, ты непонятный артефактор." - развеселился Лид.

Что ж, тогда мое кодовое имя будет Серый Артефактор. Звучит? - меня эта ситуация так же позабавила. Буду откровенна, меня ни капли не взволновал факт этой моей сомнительной исключительности. Не думаю, что у меня из-за нее могут быть какие-то проблемы. К артефакторам в этом мире относятся, как к детям, собирающим конструктор, который им купили родители. Прикольные бесполезные карапузы. То ли дело маги, настоящие крутяшки. И это мне наруку. Очень сильно наруку. 

"Звучит, подруга." - в его голосе я почувствовала улыбку. Приятный он. Жаль, что не человек.

Мы бодро миновали уже половину корабля. По пути нам попадались еще охранники, но они так же как и предыдущие, послушно становились вдоль стенки почетным эскортом. Магия парня работала без сбоев. Но это пока что. А что будет потом? Придется вмешаться мне? Но тогда надо подготовиться.