Аспид

ПРОЛОГ

Здесь зарождался ад…
В лаборатории стояла гробовая тишина. Каждое движение человека в белом халате было отточено до мелочей. Он устало вздохнул.
– Не успешно – сухо сказал он и присел на стул
– У нас осталось всего два образца.
– Что ты хочешь этим сказать? Я не Бог!
– Джастин, нужно поговорить – вмешался третий.
– Чёрт, что ещё надо? Мы договорились об оплате – они вышли за дверь.
– Оставь хотя бы одного нормального. Жена мне этого не простит.
– На кой тебе нужен этот «спиногрыз»?
– Не важно. Мы договаривались, что один будет наш. Другого материала не будет и это моя последняя возможность.
– Если бы ты меньше употреблял эту дрянь…
– Брат!
– Не называй меня так в этих стенах. – Джастин со злостью толкнул мужчину – Я обещал, значит выполню. Один останется чистым.
Джастин вернулся в экспериментальную комнату.
– Последняя попытка. У нас есть один образец. Тебя рекомендовали как лучшего генетика. Действуй.
– Хорошо. Всё настолько плохо, что нужны новые?
– Около года назад подсадили последний экспериментальный эмбрион. Он со слабо изменённой ДНК, но даже таких больше нет. Эксперименты с первым поколением не дали положительных результатов в селекции. Расходный материал умирает. Наконец, те, кто выживают, они взрослеют.
– Эй, ты что делаешь? – генетик кричал на молодого лаборанта, который воспользовался тем, что остался без присмотра.
Кирпичик за кирпичиком в молекулу ДНК встраивались чужеродные гены, создавая новый тип мутации.
Джастин накинулся на него и яростно начал бить.
– Стоп – закричал генетик.
Уже было поздно. Механизм запущен. Молодому парнишке удалось то, что не смогли десятки маститых генетиков. Только тайну процесса он унёс с собой.
– Ты зачем его прикончил?
– Он пытался всё испортить.
– Это всего лишь мальчишка… Чёрт, как же ему всё удалось провернуть?
– О чём ты?
– Положительный результат. Только как теперь узнать, что он туда добавил?
– Вырастет – узнаем. А пока, проведём обыск у него. Должны же быть какие-то записи.

***
Эти люди сделали из неё изгоя. Даже имя не такое как у всех. Образец N-0. Маленькой девочке нет места в этом мире. Другие дети опасаются и держатся поодаль от неё, несмотря на то, что были немного старше. Вечные занятия и тесты. Пока они не болезненны, но самые старшие из них уже переведены на нижний уровень и неизвестно, что происходит с ними там. Персонал холоден и неразговорчив. А так хочется объятий мамы, которая снится по ночам. Однажды девочка увидела доктора. Она почувствовала родственную связь и кинулась к нему, за что была избита. Сначала персоналом, а потом другими детьми. Её решили проучить за слёзы по ночам, за то, что была на особом счету в этой лаборатории.
Она очень любила дни, когда занятия проходили во внутреннем дворе. Там она садилась подальше от всех, чтобы не привлекать к себе внимание. Солнце играло в её каштановых локонах и девочка наслаждалась этим.
– Что это ты так довольно щуришься? – фыркнула старшая девочка.
– Ну её. Она странная, не обращай на неё внимания.
Она ещё не знала, что будет дальше. Ей легко давались предметы. В пять лет она знала уже больше, чем другие дети от одиннадцати до тринадцати лет. За успехи в учёбе её поощряли доктора и не любили остальные подопечные. Она видела, как сильно отличается от них, обладая человеческим обликом. Другие подопытные были мускулистые, с более плоскими носами. Их клыки стали расти сразу, как выпали молочные зубы, а на подушечках пальцев были твердые наросты. У N-0 не было таких сильных клыков, и тело казалось очень хрупким. Её глаза были жёлто-зелёного оттенка с вытянутым зрачком. Девочка плохо переносила холод и постоянно выпрашивала одеяло у медперсонала.

Её жизнь очень изменилась, когда пришло время переводить старших детей в другую лабораторию. Они царапались, рычали и сопротивлялись, как могли.
– Майк, ты собираешься оставить её здесь?
– Она ещё слишком мала.
– Больше детей нет, и не будет, скорее всего. Мы так и не поняли, какой коктейль ввели в её ДНК, но она не относится ни к кошачьим, ни к собачьим. Скорее она рептилия.
– Она твоя племянница. Не жаль девчонку?
– Мне? Ты смеёшься? Она лишь расходный материал и то, из чьих яйцеклетки и сперматозоида она появилась для меня никакого значения не имеет.
– И что мне с ней делать, Джастин?
– Переводи вместе с остальными. В селекции её, конечно, очень рано использовать. Но там найдут применение. Я заметил, что она очень быстро всему учится.
– Да, она умнее других и сообразительнее.
Внизу было ещё прохладней. Медперсонал заменили техники, которые не отличались доброжелательностью. N-0 постоянно мёрзла. Начались болезненные тесты. Она смотрела, как страдали другие дети, после инъекций и испытаний и ничего не могла поделать. Время тянулось целую вечность. К тринадцати годам она прочувствовала настоящий ад. Другие так и не приняли её. Издевательства и насмешки остались в прошлом, как и нелепые очки. Она стала видеть одинаково хорошо и при свете, и в полной темноте.
Зубы сменились, а клыки стали длинней и тоньше человеческих. Она не умела рычать, но каждый раз, когда её выводили на арену, агрессивно шипела. Её заставляли наблюдать за тем, как другие подопытные избивали друг друга под действием препаратов. И девочка боялась, что когда-нибудь в центре арены будет стоять она.
N-0 изучала медицину и другие науки самостоятельно. Книги и тетради в её клетке были всегда и вскоре она знала больше, чем местный медперсонал.
Шло время и однажды доктор решил, что она готова к селекционным испытаниям. N-0 запаниковала. Она надеялась, что эксперимент будет отложен, ведь ей всего четырнадцать. Но доктор Портер был непреклонен. Она забывала, как дышать, перед тем, как зайти в клетку. Самец был из кошачьих. Она помнила его запах из детства. 1879-й всегда притягивал её внимание. А сейчас, во время полового созревания, он привлекал её в другом плане. Но из мальчишки вырос монстр. И N-0 не могла его винить в этом. Он испытывал к ней неприязнь такой силы, что даже под угрозой смерти отказывался взбираться на самку.
– Пожалуйста, сделай это – молила N-0, находясь под действием наркотиков.
Ноздри самца широко раздулись.
– Я не стану этого делать – он отвернулся к стене – Уведите её.
– Чёрт, ты же сам возбуждён. Я чувствую это…
– Уведите! – орал он, зная, что комната прослушивается – Я не буду делать это с ребёнком.
Самец предпочёл быть избитым до полусмерти, чем овладеть ей.
N-0 больше не плакала от безответных чувств. Эта неделя сделала её злобной и мстительной. Стимуляция селекционными наркотиками приводила её в ярость, ведь освобождения не было. Она каждый раз испытывала одну и ту же боль, пока не теряла сознание.
– За что ты так со мной? – спросила однажды 1879-го.
– Ты воняешь одним из тех врачей – самец снова отвернулся.
Она чувствовала, что это не вся правда. Проблема крылась в её неизведанной генетике. И в некоторые моменты она жалела, что не создана такой, как все.
– То есть, ты считаешь, что я заслужила все эти издевательства. Будь на моём месте другая, ты бы не стоял сейчас, отвернувшись к стене. Даже этот стояк для тебя не является достаточной причиной переступить через принципы. Вы все здесь животные, какими вас и считают – зло выплюнула девушка.
– Треть из наших, готовы тебя убить. Ты знаешь об этом?
– Я знаю больше, чем ты думаешь. Смотри, не пожалей…
– Будь я проклят, если не пожалею – тихо прошептал он – Но, когда-нибудь, ты скажешь спасибо за это.

ГЛАВА 1

Она могла долго быть без еды. Холод был страшнее и техники очень быстро это поняли. Лёжа на холодном полу, девушка уже не имела сил сжиматься в клубок. Последние крохи тепла выходили с её дыханием, как и сама жизнь. Портер выполнил своё обещание. В бессознательном состоянии её вывезли из лаборатории. В новом месте её не ждало хорошее будущее. Там ставили эксперименты другого характера. Изучая работу мозга, в этих стенах монстры препарировали живых людей.
N-0 проснулась от очередного крика. Ещё чья-то жизнь оборвалась. Здесь никого не жалели, но она пока была неприкосновенна. Девушка не знала, насколько долго это продлится. В итоге и её отправят на операционный стол. Дело лишь во времени.
День за днём этот ад повторяется. Датчики закреплены по всему телу. Какой-то обруч на голове намертво обездвиживает. Техники заставляют постоянно проходить различные тесты.
– Снова IQ? – смеётся она.
Они не разговаривают. Молча проводят свои опыты. Эти импульсивные вспышки боли в её голове появляются вновь и вновь, пока персонал не получит удовлетворение то ли от результатов опыта, то ли от издевательств. N-0 знала, что после тестирования у неё будет целых три дня на восстановление сил. Она терпела и не давала повода себя убить, хотя периодически готова была опустить руки. Подопытная не видела смысла цепляться за такую жизнь дальше. Шло время, и она с удивлением замечала, что клыки снова стали отрастать. Она ощущала, как чешутся дёсны.
– В этот раз я буду осмотрительней – подумала она, проводя языком по немного отросшим клыкам.
– Они убьют тебя. Это бесполезно – голос в голове был чужим и N-0 подумала, что это послышалось – Как только обнаружат твои клыки, их снова удалят. И скорее всего, намного болезненнее, чем в первый раз.
Девушка подняла глаза и осмотрела столовую. Все подопытные молча ели, не поднимая глаз. Только неприметная девушка, примерно одного возраста с N-0 пристально на нее посмотрела.
– Ну, наконец-то. Так и спалиться можно. У меня есть предложение к тебе, но обсудим его не сейчас. Лишние глаза нам ни к чему, даже если мы разговариваем друг у друга в голове.

***
Аспид лежала на своей кровати, молча глядя в потолок. Теперь у неё было имя, отражающее её сущность. Оно известно только одному человеку. Для остальных девушка по-прежнему N-0. Прошли годы, а воспоминания о прошлой жизни всё так же обжигали её изнутри, но девушка не давала больше волю слезам. Хватит. Не здесь. Не в этом чёртовом аду. Время тут тянется вечно. Ей скоро семнадцать, а шансов на нормальную жизнь крайне мало. Она знала, что за стенами всё протекает иначе. Мари рассказала об этом. Девушка прилетела из Франции на студенческую практику и была украдена на одной из местных вечеринок. Сюда не попадали случайно только бомжи. Остальных же отбирали с особой тщательностью. А так как Мари официально по документам не имела родни, на неё обратили внимание.
– Аспид, ты нужна мне!
– Я здесь – девушка мгновенно открылась. С момента обнаружения этого странного дара, они научились им управлять.
– Хорошо. Послушай их. Странное затишье сегодня. Возможно это лучшее время.
Мари замолчала. Аспид прислушалась вокруг.
В канун Рождества в лаборатории было достаточно тихо. Те из сотрудников, что остались дежурить занимались своими делами.
– Мари – мысленно позвала она – Приготовься.
Аспид дотянулась до люка в стене и пролезла в вентиляционный канал. Её миниатюрные размеры вполне позволяли перемещаться по этим каналам. Так как карты у неё не было, пришлось активировать возможности своего организма. Она знала, где располагались люди, и по количеству тепловых точек могла определить сколько их. Медленно и бесшумно девушка продвигалась вперёд до нужного места. Она дождалась, пока из кабинета выйдет сотрудник и открыла решётку. В шкафу хранилась запасная одежда и Аспид сменила свой наряд, спрятав лабораторный халат в мусорную корзину. Она старалась сохранять спокойствие, выходя из кабинета. Лицо скрывала медицинская маска. В таком виде она прошла до главного управления охраны, не вызвав подозрения.
Сердце забилось чаще. Она хотела свободы. Хотела избавиться от вечных издевательств, но не знала, что делать дальше. Её никогда не учили драться. Сейчас придется положиться на инстинкты. Аспид осторожно сняла со стены огнетушитель и подкралась к охраннику. Она застыла, прикидывая с какой силой нужно ударить.
Раньше ей казалось, что убить кого-то легко. Не случайно ядом, а вот так, глядя в глаза. Она теряла драгоценное время. Этот человек заметил её и потянулся за пистолетом.
– Сейчас или никогда – размышляла она – Сейчас. У тебя больше не будет шанса.
– Аспид! – ворвалась в мысли подруга – Они пришли за мной!
Кровавая пелена перед глазами заставила взять себя в руки. Она поняла, что не остановится ни перед чем, чтобы сбежать из этой тюрьмы. Инстинкты всё делали за неё.

***
Прозекторская была в другом крыле, но Аспид быстрее обычного человека. Её размеры обманчивы. Она застыла при виде электропилы, вбежав в кабинет.
– Остановитесь немедленно!
– Что здесь творится, черт возьми? Макс, твои подопытные имеют право на свободное передвижение? Я планировал оставить это животное на потом.
– Не называй меня животным, ублюдок! – Аспид заткнула его выстрелом в лоб. Второго тоже не жалела ни капли. Слишком долго они пытали её мозг болезненными процедурами.
– Спасибо. Ты вовремя – Мари пыталась отстегнуть себя от кушетки – Не получается…
– Теперь у нас совсем мало времени. Нужно устроить здесь хаос – Аспид помогла отстегнуть ремни – Бежим
– Нам нужна теплая одежда. Иначе мы не выживем. Я не знаю, в каком мы штате, но зимой здесь в любом случае прохладно.
– У меня есть электронные ключи от всех камер. А тебе нужно переодеться в одежду кого-нибудь из персонала. Будем придерживаться плана.
– Какого?
– Точно не знаю ещё.
Пока Мари переодевалась в подсобке, Аспид открыла клетки. Хаос понемногу нарастал. Девушки пробирались по коридорам к выходу сквозь панику и, непонятно откуда, начавшуюся стрельбу. Аспид пнула ногой странную вещь, подкатившуюся к ней и прогремел взрыв дальше по коридору. Она не чувствовала ни боли ни страха. Запах свободы взбудораживал её, и через несколько шагов она вдыхала его полной грудью.
– Ты ранена.
– Ничего страшного. Скоро всё пройдёт – она зажала рану ладонью.
– Пройдёт дырка в боку?
– В этом есть плюс – усмехнулась – не придется доставать пулю.
– Ну у тебя и чувство юмора, Аспид. Нам ещё надо добраться до ближайшего телефона и связаться с моим отцом. Смотри на меня. Как ты себя чувствуешь?
– Немного голова кружится. Не переживай, я быстро восстановлюсь.
– Сейчас будет больно. Я сделаю перевязку.
Аспид стиснула зубы. Она надеялась на быструю регенерацию.
– Не могу поверить, что мы свободны. Вокруг так красиво…
– Ты, правда, никогда не видела что-либо, кроме лаборатории?
– Правда – девушка грустно вздохнула – У меня нет родителей. Точнее, они есть, наверное. Но я не знаю их. Меня вырастили в другой лаборатории, где таких как я называли животными.
– Ты не одна такая? – удивилась Мари – Ты никогда не рассказывала.
– Прости, мне больно вспоминать моё прошлое.
– Тебе не за что извиняться. Я помогу тебе адаптироваться в этом мире. И вообще, отец может найти твою лабораторию и помочь освободить остальных. Это противозаконно так поступать с людьми.
– Я же не человек. Они говорили, что в нашем геноме есть ДНК животных, что мы зверёнышы…
– Прекрати. Я не хочу даже слышать это. Аспид, ты даже больше человек, чем все они. Холодно. Надо найти место, где можно переночевать и позвонить. Нас ведь могут искать.
– Им не до нас точно. Там так рвануло… Вся эта суматоха, люди в форме…
– Это полиция и пожарные.
– Я нашла в кармане куртки какие-то бумажки.
– Это просто мега везение, Аспид. Ты ни разу не видела денег? Здесь должно хватить на ночь в простеньком отеле. Там не спросят документов. Надеюсь, что за годы, проведенные в этом месте, в мире не так много изменилось.
– Нам должно повезти. – Аспид начинала чувствовать холод.

ГЛАВА 2

Новая жизнь была полна красками. Аспид могла нормально учиться. Свободное время проводила в лаборатории и на тренировках. Она знала об оружии всё, владела несколькими техниками боя и почти разгадала свой главный секрет. Личная лаборатория давала на это большие шансы. Раньше о такой жизни можно было лишь мечтать. Но и сейчас было нелегко. Ей пришлось учиться маскироваться среди людей. Хоть черты лица почти ничем не отличались, глаза выдавали её. Приходилось носить линзы. Странно реагировали на неё все кошки и собаки в округе. И чтобы не привлекать лишнее внимание, она разработала вещество, маскирующее её естественный запах. Она пыталась влиться в обычную жизнь и стать такой, как все, но всё же чувствовала себя лишней в этом обществе.
Мари вернулась к обычной жизни и после реабилитации вышла замуж. Видеться они стали реже, да и ментальная связь угасала. Аспид продолжала тайно работать на её отца. Мистер Арно сделал для неё очень много и даже больше. Он также обещал подготовить команду, чтобы найти её бывшую лабораторию. Девушка сначала готова была пойти в одиночку, но вскоре изменила своё мнение. Мир узнал о Видах и Аспид с жадностью следила за каждой новостью. Охрана лабораторий и то, с какой сложностью их находили, повергла её в шок. Ей нужна была мощная поддержка.
Она не хотела выдавать себя и пока только собирала информацию. Когда появился Хомленд, затем Резервация, её боевая группа была готова. Девушка возвращалась в Штаты.
Первая лаборатория для неё казалась адом. Здесь было всё другое. Очень много Видов и много персонала. Желание убивать стояло комом в горле, но Аспид с холодным расчетом придерживалась плана. Набрала в телефоне выученный наизусть номер.
– Хомленд. Слушаем вас. Представьтесь, пожалуйста.
– В 40 милях на север от Милгана, штат Монтана есть исследовательский центр. Виды в безопасности и ждут освобождения.
– Кто вы? Представьтесь.
– Аноним.
Аспид отключила телефон и выбросила его. Она сделала то, что задумала, хоть соблазны были велики. Выдавать себя не входило в её планы и она незамедлительно скрылась с места.

***
Она предпочитала работать одна. Ребята из группы страховали на всякий случай и следили за Хомлендом. Небраска, Миннесота, Кентукки были на очереди. Хорошие связи давали очень большие возможности. Правда, легче от этого не становилось. Она помогала обрести дом другим, загоняя себя в ловушку.
Кем она стала? Убийцей? Спасителем? Аспид до конца ещё не разобралась, но с каждым разом ускользать от опергруппы Хомленда становилось сложнее. Она приняла решение распустить группу. Подставлять ребят не хотелось. Теперь она пустила в ход вместо мышц, хитрость и диплом о высшем медицинском.
Получить доступ в небольшие фирмочки было легко. Ещё несколько адресов перечёркнуты в списке. Аспид едва успевала отслеживать действия Хомленда. И переключилась на частных лиц. «Подарки» напоминали ей саму себя. Вроде и виды, но так далеки от них. Девушка безжалостно расправилась с их бывшими владельцами и охраной. И после трёх таких адресов, впервые за долгое время решила напиться. Алкоголь почти не действовал, но ощущение, как виски обжигает горло, приводили её в тонус. Она вновь позволила себе плакать. По сравнению с «Подарками», её судьба была не такой мрачной.
В списке Аспид оставалось не так много адресов, и она просто закрыла глаза и ткнула пальцем в первый попавшийся. Устроиться на работу было сложнее, но девушка умела убеждать. Главное было получить доступ в офис, дальше она будет действовать по накатанной схеме.
С самого первого дня всё пошло не так. Эти стены как лабиринт минотавра скрывали в себе множество ловушек и проверок. Аспид с достоинством прошла их и в итоге поняла, где она находится. Внутренний двор полностью переделали. Теперь там спокойно распивали кофе сотрудники верхних уровней. Вроде милая обстановка, но Аспид помнила, как здесь было раньше. Тогда этот двор был единственным местом, где она чувствовала себя счастливой.

***
Доступ на нижние уровни был получен. Каждый шаг в чёртову лабораторию отзывался ноющей болью в сердце. Она была создана в этих стенах и отвергнута всеми. Но, как бы это ни было трудно, Аспид приближалась к своей цели. Да, она готова по головам пройти, чтобы добраться до Портера. Она повзрослела, но внутри ещё сидела обиженная и преданная всеми маленькая девочка. Её генетика только играла ей на руку, ведь дар убеждения открывал перед ней любые двери.
– Доброе утро, мисс Бейкер.
– Взаимно – она улыбнулась лаборанту настолько мило, насколько это было возможно. Аспид мысленно сделала пометку разобраться с ним позже. Сейчас её волновал доступ к архиву. Она итак затянула. Раньше ей хватало несколько дней, здесь же пошла вторая неделя. Аспид сильно рисковала, ведь в любой момент лабораторию могли обнаружить в ОНВ. Она старалась следить за ними, но могла что-то пропустить. Сегодня она получила доступ на нижний уровень. Опускаясь вниз на лифте, девушка пыталась успокоить своё сердцебиение. Словно она вернулась в прошлое. Ничего не изменилось в этих коридорах, даже стены в оливковый цвет покрашены, как и несколько лет назад. Один шаг за черту, но такой сложный. Аспид сделала его и кошмары из снов ворвались в её жизнь.
Седьмой отсек. Процедурная. Уколы, после которых хотелось вылезти из кожи. Шокер – любимая пытка техников. Аспид зажмурила глаза и, стиснув зубы, прошла мимо.
Шестой отсек – выход на арену. Однажды она была там не в рядах зрителей. В самом центре. На неё натравили других подопытных, как потом говорили техники, в шутку. Действительно, она бы не выжила, если бы эту вакханалию не остановили практически сразу. Синяки заживали быстро, но обида осталась до сих пор. Обида на тех, кто должен был защищать её. Ей больно, но нужно идти дальше.
Пятый отсек – там были расположены камеры с самками. Она не жила там, ведь была изгоем. Дальше отсек с самцами. Аспид сжала кулаки. 1879-ый. Она надеялась, что самец ещё жив. Вся эта ерунда с парами не была ей изучена до конца, но, не смотря на прошлые обиды, девушка хотела видеть его живым.
Третий отсек – там были учебные классы и столовая. Сейчас бывшие классы переоборудованы под настоящие камеры пыток. Она убедилась, что не попадает под камеры видеонаблюдения и добавила яд в общий кулер.
Во втором отсеке была хирургия и прочие кабинеты.
Первый отсек. Ком застрял в горле и рука Аспид замерла перед дверью. Там последний рубеж этого ада – кабинет Портера и маленькая коморка, которая была её тюрьмой. Профессор не узнал бывшую подопытную. Парик, линзы, макияж… Она научилась искусно маскироваться. Аспид прекрасно знала о способностях Видов и скрыла свой естественный запах раствором, который сама разрабатывала.
Девушка решила покончить со всем сегодня. Она присутствовала на общем собрании и внимательно следила, чтобы каждый из сотрудников пил воду из кулера. Вся система кондиционирования легко управлялась с любого компьютера, чем Аспид и воспользовалась. Яд действовал быстро и она с торжеством смотрела, как мучаются эти люди. Аспид вынесла приговор ещё одной лаборатории. Она должна была воспользоваться транквилизатором, а потом просто уйти и слить информацию в ОНВ, но сейчас это было личной местью.
– Ну что, придурок, не узнал? – она склонилась над Портером – Помнишь, вот так же и я корчилась от боли после твоих экспериментов. Ежедневно ты колол мне тот долбаный препарат, зная, что никто из самцов ко мне не прикоснётся. Это было больно. А когда ты и твои монстры удаляли мне клыки? Думаешь, всё сойдет тебе с рук?
– А, маленькая дрянь! Подросла, однако. И что ты сделаешь, выродок? Сейчас сюда ворвутся техники и ты снова отправишься в свою клетку. Может сейчас тобой заинтересуются.
– Я уже сделала – смеётся Аспид – Сейчас я твоё правосудие и я решаю, что будет дальше.
Она с уверенностью вышла из зала собраний. Её цель сейчас – кабинет профессора. Аспид точно знала, что именно на его компьютере она найдет правду о своём происхождении. И готова была сделать следующий шаг, пусть даже если эта информация была способна убить её.

ГЛАВА 3

Холодный каменный пол. Кажется, она ещё жива, но это неприятное чувство дежавю становится всё сильнее. Пульсирующая боль в затылке и постоянное головокружение не позволяют подняться. Грохот военных ботинок. Удар по рёбрам, вызвавший стон и сухая констатация: «Жива ещё, мразь!». Аспид не может понять, что произошло.
– Ты нахрена её прикладом по голове ударил? Кого мы допрашивать будем, одного задохленького лаборанта?
– Надо было вообще пристрелить. Эта мерзавка чуть не убила его. Вида успеют доставить в медцентр?
– Вертолет уже вылетел. Нож вошёл близко к сердцу, но эти парни живучие.
Аспид несколько раз теряла сознание. Похоже, приложили её неслабо. Она прислушалась к звукам вокруг, когда снова пришла в себя. Теперь они были в дороге. В Хомленде всё-таки обнаружили эту лабораторию и направили своих спецов.
– Её на допрос сначала?
– В подвал медцентра сразу отправь её. Мы будем на месте только к ночи. Кроме неё и того лаборанта допрашивать некого. Все остальные мертвы и, похоже, что это массовое отравление. Не думаю, что лаборант вообще доживёт. Документы из кабинета главного изъял?
– Только то, что осталось. Кто-то там побывал до нас и пытался уничтожить некоторые файлы. Мы прихватили системник и всё, что может содержать в себе какие-то данные. Пусть наши компьютерщики с этим всем разбираются.
– Во время мы эту тварь Джастина допросили. Сдал всех подельников с потрохами. Ещё одна лаборатория, про которую он упоминал, закрыта в прошлом месяце. Помнишь тот странный случай с анонимом, когда все сотрудники обездвижены и связаны? Таких ещё пять штук было.
– Да. У нас появился конкурент – усмехнулся один из бойцов – А Джастин та ещё сволочь. Он даже родной племянницы не пожалел. Мария-Антуанетта кажется…
– Она. Её Джастис Норд сейчас на остров отправил. А её дядю я лично сопроводил в Фуллер после допроса.
Аспид услышала знакомые имена. Сестру она оставит на потом. Хотелось просто посмотреть ей в глаза. А вот дядю, она бы с удовольствием убила голыми руками.

***
Был соблазн рассказать всю правду на допросе. Но вряд ли поверят, что хрупкая девушка провернула одна такую операцию. Больше её страшило другое – снова быть отвергнутой всеми. Она не давала даже шанса, что Виды сочтут её своей и станут защищать так же, как других представителей. Убийство 1879-го ей не простят. Да и она себе этого никогда не простит. Сердце предательски ныло. Какая к чёрту любовь? Аспид не хотела об этом думать сейчас. Она итак прослушала очередной вопрос. Удар по лицу заставил её вернуться в реальность.
– Майк, мы не бьём женщин!
– Если она издевалась над Видами, для меня не имеет значения её половая принадлежность. Ты будешь говорить, сука?
– Не с тобой, неврастеник – гордо выплюнула Аспид. Пусть хоть до полусмерти её изобьют. Не ново. Но в Фуллер она попадёт любой ценой.
– Я вызываю Даркнесса. Майкл, прекрати, ты убьёшь её.
Аспид оставили в покое на некоторое время. Низкое рычание заставило открыть глаза. Самец из кошачьих холодно смотрел на неё.
– Будешь говорить?
– С тобой, пожалуй, да – Аспид окинула его оценивающим взглядом, чем сильно удивила – Что ты хочешь услышать? Адреса, где держат подарков? Лаборатории? Думаю, за остаток ночи вы успеете спасти ещё парочку своих.
– Ты торгуешься?
– Нет. Зачем мне это? – на что Вид лишь удивлённо хмыкнул – Ближе всего к вам будут поместья Арона Джексона и Томаса Мартина. Проверьте подвалы. Остальные имена мне не известны. Дай карту, я отмечу все места, о которых знаю.
– Надеешься выторговать свободу этой информацией?
– Я же сказала, мне незачем с тобой торговаться. Рано или поздно, вы бы всё равно нашли. Но лучше ведь найти всех ещё живыми?
– Твоё имя?
– Дана Бэйкер.
– Это фальшивка. Мы уже выяснили.
– Молодцы, значит ваша система безопасности лучше, чем в Мерсил.
– Твоё имя? – прорычал недовольно Вид.
– Какая разница?
– Здесь, чёрт возьми, я задаю вопросы.
– Я больше ничего никому не скажу.
Даркнес угрожающе клацнул зубами прямо перед её лицом.
– Знаешь что, большая кошка, я дала вам достаточно информации, чтоб начать уже формировать группу и спасать остальных. Моё имя не важно, по сравнению с ними.
– Отлично. Уведите. Пусть её осмотрит кто-нибудь из медперсонала. А потом отправьте в Фуллер.

***
Мужчина в белом халате осмотрел её затылок и чем-то обработал. Она ненавидела людей в белых халатах. Один только взгляд на медицинский чемоданчик заставлял её внутренности сжиматься. Та ситуация, когда она чуть не потеряла единственную подругу, никогда не сотрётся из памяти.
Доктор не скрывал своего презрения к ней. Он молча сделал свою работу и вышел. Аспид подошла к двери. Там уже ожидали конвоиры, готовые пристрелить её на месте при любой попытке к бегству. Девушка чувствовала это. Она променяла свой шанс во всём признаться на возможность отомстить тому, кто обрёк её на эти муки и не жалела об этом.
Почти на выходе её окликнули.
– Ты тоже здесь! Я хотела сказать… Прости нас. Мы не должны были так поступать – самка сжала её плечо – Я рада, что ты выжила.
– Ты путаешь меня с кем-то. Не понимаю о чём ты.
– N-0, я знаю, что это не так и всё ты понимаешь. Ты очень изменилась, выглядишь и даже пахнешь как человек, но я тебя помню. Надеюсь, мы сможем подружиться…
– Пошла – грубо толкнул её мужчина в военной форме – Машина ждёт уже.
Слёзы наполнили её глаза и когда девушку почти затолкнули в машину, она обернулась.
– Всё случилось так, как должно было, 1882-ая. Выбери себе имя и забудь обо всём. Прощай.