Ассоциация объединённых миров. Наследница драконьей воли – 2

Пролог

Тот день не обещал никаких неожиданных явлений, должен был быть таким же рабочим и посредственным. Все изменилось, когда посреди кабинета оказалась девушка, утверждающая, что она дочь дорого друга. Кто бы мог подумать, что Тигран когда-нибудь удочерит девушку? После той трагедии он ушёл в себя, было страшно думать, что он не сумеет справиться с болью после потери любимой. Чувствуя вину перед ним, Дархан согласился пойти наперекор своим планам и взять на обучение ничего не смыслящего мага.

Девушка земного происхождения оказалась необычной, сумела понравиться Лоренцо и очаровать Жаклин, у которой не было друзей среди женщин. У неё обнаружилась сильная воля, она сумела выстоять против демона. Её успехи в изучении магии тоже поражали, складывалось впечатление, что она была рождена стать выдающимся магом.

Все указывало на то, что в будущем она станет достойным владельцем магических способностей, сумеет защитить не только себя, но и окружающих. Для Дархана она была такой же, как остальные женщины, только более одаренная в магии. Он чувствовал ответственность, поэтому заботился о ней, не думая, как это выглядело со стороны.

Так в какой же момент все изменилось? Когда он начал видеть в ней нечто большее, чем ученица? Дархан не мог ответить на этот вопрос. Просто вдруг захотелось стать для неё надежной опорой и поддержкой, защитить от любых невзгод. Она была наследницей драконьей воли, поэтому ей грозила опасность от демонов, желающих от неё избавиться. Сделать её приманкой ― рискованный шаг, но те прогулки были приятными и компенсировали все риски.

А может все началось со дня рождения Лоренцо? Литалиэль, хитрый лис, пытался заставить её выйти за него замуж! Ни одна девушка не заслуживает к себе такого отношения, она должна сама решать, с кем связывать свою судьбу. Вот только способ ее спасения стал моментом осознания своих чувств. В нем проснулась жадность, желание присвоить и навсегда сделать своей.

Когда-то отец рассказывал об этой особенности их рода, передающейся по мужской линии, говорил, что Дархан поймёт, когда встретит ту самую, единственную. За всю жизнь ни разу в нем не проснулось это чувство собственности, он давно позабыл об этом разговоре, все вспомнилось только в тот вечер. Потому он даже не подумал, чтобы спросить её мнения, не задумывался, что поступал как Литалиэль. Активировал магию рода, затеял отбор невест, чтобы сделать её своей женой, навсегда связать с ней всю жизнь.

Поспешные решения привели к определённым действиям, у неё появились вопросы, на которые он не мог дать ответов. Но только до поры до времени, ей нужно было лишь довериться и немного подождать. Ведь она тоже была к нему неравнодушна, что еще больше убеждало в правильности принятого решения.

Когда после ссоры Вика избегала его, благодаря отслеживающему заклинанию он знал, где она пряталась. Специально не искал с ней встреч, давая время, чтобы успокоилась. Но её внезапное исчезновение из Тайномира перевернуло все в его душе, недавнее спокойствие сменилось тревогой и страхом. Либо переместилась как-то в другой мир либо мертва! Он использовал свои магические способности на максимум, чтобы отыскать ее, даже если она отправилась на Землю, но ничего. Она пропала!

Дархан не успел перевернуть верх дном замок и всех его обитателей, как она появилась в Тайномире. Узнав о том, что демон затащил её в свой мир, Дархан почувствовал злость на самого себя. Заигрался с отбором! Нужно было не выпускать её из своих объятий, чтобы такого не произошло! Шокировало вмешательство Повелителя Демонов, но теперь никто не посмеет на нее напасть. Не было ничего, что могло помешать его планам.

Но утро встретило мужчину суровой реальностью, она пропала, снова. Сбежала, судя по отсутствию одежды. В день, когда все должно было решиться, когда он собирался выбрать её своей женой! И после страстной ночи! Что он сделал не так? Где совершил ошибку? Почему бросила, ничего не объясняя?!

Он знал, что единственный, к кому она могла отправиться, это Тигран. Друг ждал его появления, встретил укоризненным взглядом. Дархан все ещё чувствовал вину перед ним, моменты прошлого неоднократно всплывали в памяти. Не заметил, как Карбрей начал строить свои грандиозные планы, воплощая их в жизнь. В тот самый миг не успел спаси Люсию, пытаясь остановить друга, что пошёл против…

― Ты пришёл, ― произнес Тигран без приветствий. ― Я ждал твоего появления.

― Где она?

― Присаживайся, нам есть о чем поговорить, ― друг указал на пустующее кресло.

Дархан неохотно сел.

― Вика была у меня, рассказала о ваших отношениях. Не думал, что ты посмеешь так поступить с моей дочерью, я разочарован.

― Всё не так, как ты думаешь, ― Дархан нахмурился. ― Она единственная.

― Уверен, у тебя было немало таких единственных, так почему я должен верить, что Вика особенная? Не знаю, что ты задумал, но оставь её в покое, она не желает тебя видеть.

― Не могу! ― мужчина с силой сжал подлокотники кресла. ― Сегодня состоится завершение отбора, она мне нужна.

― Чтобы наблюдать, как ты выбираешь себе жену? ― Тигран выдохнул и покачал головой. ― Я никогда не видел её в таком состоянии, да и отец из меня никудышный, у меня нет никакого опыта в воспитании. Но одно знаю наверняка ― я не позволю своей дочери страдать. Было ошибкой доверить тебе её воспитание, тогда мне не пришлось бы видеть её слез…

― Она плакала?! ― воскликнул мужчина в изумлении. ― Почему?!

Глава 1

Тайномир огромен, империй в нем немало, но самая большая ― Ялинская. В ней три центральных города: Иллизион, Риннанон и Шерратон. В крупнейшем из них ― Шерратоне ― расположена Академия объединённых миров при Следственном департаменте Ассоциации. Та самая Академия, в которой когда-то обучались мои учителя и отец. Место, с которым я собиралась связать свое ближайшее будущее.

Если бы в этом мире интернет был так же распространён как на Земле, то можно было сказать, что заявки Академия принимала в электронном виде. Но все оказалось куда проще ― достаточно было просто заполнить документы в общепринятой форме и отправить их на рассмотрение. У меня с этим не возникло никаких трудностей, ведь отец подробно обо всем рассказал и помог с заявкой.

Тигран говорил, что ежегодно в Академию поступает несколько тысяч заявок на обучение со всех открытых миров. Даже переставить себе не могу, как много работы у тех, кто их рассматривает… Несколько сотен допускается для следующего этапа экзамена, на который необходимо прибыть лично. Если пройдёшь ― можешь сразу заселяться в общежитие.

Портал перенёс меня прямиком к огромным воротам Академии, за которыми скрывался целый город. Здесь были и отдельные дома, и несколько общежитий, лаборатории, тренировочные площадки, кафе и пара ларьков. Академия представляла собой два огромных одинаковых здания, отличающиеся только цветом и соединённых прозрачным стеклянным коридором. С левой стороны был Следственный департамент, а справа ― ученические аудитории.

Поступающих было очень много, я отвыкла от такого количества народа в одном месте, поэтому несколько раз морщилась от постоянного шума. Подойдя ближе к входу в Академию, заметила три очереди, тянувшиеся на несколько метров. Заняла ближайшую и стала ждать. Через несколько мгновений за мной уже стояли другие поступающие.

― Как же волнительно… ― пробормотал девичий голос позади меня, я узнала родной русский язык.

― Привет, ― с улыбкой я повернулась к ней. ― Ты с Земли?

― Ты знаешь этот язык?! ― удивилась девушка с косичками, за большими круглыми очками скрывались зелёные глаза. ― Ой, меня Натальей зовут, можно просто Ната. Моя мама с Земли, поэтому я знаю её родной язык. Ты тоже с Земли?

― Ага, меня Викой зовут. Ты… ― я взглянула на объемную сумку, которую она поставила у своих ног. ― Не маг?

Тех, у кого вещи с собой, было очень мало, многие как я поместили их в магическое хранилище. Так намного проще, не нужно таскать тяжелые сумки, боясь их где-то потерять. Но Ната не умеет пользоваться магией? Тогда как она смогла пройти отборочный этап?

― Маг, но мои способности открылись совсем недавно, ― девушка смущенно отвела взгляд. ― Отец сказал, что для поступления достаточно иметь сильные способности, а с их раскрытием помогут уже в Академии. А ты давно в Тайномире?

― Около десяти лет.

― Ого! А когда пробудилась магия? Это было больно? Ой, прости, наверное, я выгляжу навязчивой…

― Это было нелегко, ― я снова улыбнулась. ― И произошло примерно через год, как я оказалась в этом мире.

― Так ты уже умеешь пользоваться магией?

― Конечно. И ты со временем научишься.

― Надеюсь, ― она опустила голову, а потом взяла сумку и подтянула вперёд ― очередь не стояла на месте. ― Мне уже повезло, что меня пригласили на экзамен, так хочется попробовать себя Следователем!

― Желаю удачи, верь в себя!

― Спасибо! И тебе тоже удачи, уверена, у тебя все получится!

Моя новая знакомая казалась совсем ребёнком, только-только вышедшим из-под крыла родительской любви и заботы. Наверное, ей сейчас гораздо сложнее, чем мне, но держалась она молодцом, только волновалась сильно. Я тоже не могла избавиться от беспокойства, боясь, что не пройду экзамен и придётся ни с чем возвращаться домой.

Закончив обучение, я могла пойти куда угодно, для меня были открыты все пути. Так почему же я решила стать следователем? Все из-за отца и всех его друзей, с которыми мне пришлось столкнуться. Я хотела показать им хороший результат, доказать, что их усилия не прошли даром. А еще моей мечтой было стать гордостью отца, который подарил мне эту новую жизнь в другом мире. Для исполнения этой мечты мне необходимы документы Следователя, которые можно получить только после учёбы в Академии, поэтому, несмотря на свои обширные знания, я не могла сразу взяться за работу.

Разговаривая о мелочах, связанных с жизнью на Земле, мы продвигались вперёд, вскоре я смогла рассмотреть, что находилось в конце очереди. Поступающих встречали сидящие за столом экзаменаторы, возле каждого стоял кто-то в форме, я подумала, что это проверяющие. На каждом столе лежала стопка бумаг, рядом стоял мутный белый шар на треноге.

Нашей очередью занималась девушка-маг, но она вдруг встала, когда я собиралась подойти ближе к столу, на её месте расположился парень-эльф. Он взглянул на меня, махнул рукой, чтобы я подошла и улыбнулся.

― Доброго дня, ― поприветствовал меня экзаменатор. ― Назовите, пожалуйста, свое имя.

― Виктория Прохорова, ― едва я представилась, как перед ним появились документы, которые я отправляла на рассмотрение неделю назад.

― С Земли?

― Да.

― Сколько печатей можете контролировать полностью?

Глава 2

С самого утра я поспешила в кафе, чтобы купить какой-нибудь презент. В моей голове созрел план действий, осталось его только реализовать. Как правило, при признании что-то дарят, но делать открытку или писать любовное письмо уж точно не стану. Продавщица понимающие улыбнулась, когда я попросила красиво упаковать выбранное мной пирожное. Должно быть, насмотрелась на таких влюблённых, готовых к признанию в первый учебный день. Но вы ошибаетесь, тётя, я собираюсь получить отказ.

Забрала коробочку и направилась в Академию. Я ничего не знала про того парня, да и не особо хотелось что-то узнавать. Но нужно его найти, а без знания его имени или курса выполнить задуманное будет непросто. К счастью, мне повезло ― он обнаружился на прежнем месте у окна в окружении своих друзей.

Так, Вика, давай, ты справишься! ― уговаривала я себя, но мной завладела нерешительность. Впервые буду публично признаваться, и неважно, что это не по-настоящему! Надо просто потерпеть, для меня отказ не унижение, а победа! Собравшись с духом, решительно подошла к их группе, замерла напротив парня и протянула коробочку.

― Это тебе, ― произнесла я с ощущенной головой, чтобы не показывать настоящих эмоций. ― Ты мне очень понравился, наша встреча была подстроена судьбой. Пожалуйста, прими мой подарок.

Что несла ― не знала, слова сами сорвались с языка, но, кажется, это действительно было признание. Несколько минут стояла тишина, даже его друзья молчали, как и все проходящие мимо студенты, остановившиеся для просмотра представления. Сохранял молчание и парень, не торопился забирать из моих рук коробочку.

И как долго мне так стоять?!

― Подними голову, незнакомка, ― а голос у него оказался приятным.

Ещё одна немаловажная составляющая в противостоянии таким заклинаниям ― контроль. Без должного контроля с лёгкостью можно поддаться чарам, чего со мной точно не произойдёт. Но сейчас мне нужно этот контроль ослабить, чтобы эта ненастоящая влюблённость пробралась наружу ― только так он поверит в мою искренность.

Противные, чужие, наведенные чувства заставили сердце ускорить свой ритм, щеки покраснеть, а дыхание сбиться. Неприятно, хотелось как можно скорее со всем этим покончить. Я подняла голову и взглянула в его прекрасное, лишённое эмоций лицо ― он не был удивлён. Должно быть, я далеко не первая, от кого он получает признание и явно не последняя.

― Хорошо, я приму и твои чувства, ― он забрал из моих рук коробочку, ― и подарок. Спасибо.

― Ч-что?.. ― тихо спросила я с застывшей улыбкой.

― Это же из нашей кафешки? Съем с удовольствием.

Маска влюблённости на моем лице треснула, я отчётливо слышала этот треск! В глазах незнакомца появилась заинтересованность только тогда, когда я больше не могла продолжать свою игру, в моем взгляде появился лютый холод. Что за ерунда сейчас происходит? Как ты мог принять чувства незнакомой девушки, если рядом с тобой стоит такая красотка?!

Стиснув зубы, я схватила его за рукав и потянула за собой, затащила в первую попавшуюся аудиторию. Видимо, занятий здесь не проводилось, поэтому она была пуста и не заперта. Создав вокруг нас защиту, чтобы за закрытой дверью никто не услышал, повернулась к парню.

― Ты должен был ответить отказом! ― и набросилась на него с претензиями.

― Почему? Ты меня заинтересовала, я не против познакомиться поближе.

― Я против! ― воскликнула, а потом меня осенило. ― Ты знаешь, что на мне использовали любовное зелье.

― И я стал твоей целью? Но в твоих глазах нет любви.

― И не будет, потому что моё сердце давно занято.

― Хм… а почему не спрашиваешь, с какой целью я воспользовался этим зельем?

― Не игнорируй законы магии, ― нахмурилась я. ― Использующий любовное зелье не может стать его целью. Но ты знаешь, кто это сделал и, скорее всего, его имя мне не назовёшь.

― Ты точно первогодка? ― пришла его очередь хмуриться. ― Слишком много знаешь о магии.

― Не ровняй меня с другими, я знаю намного больше, чем ты можешь себе представить. И раз уж с отказом не сложилось, придётся использовать другой способ, но от этого заклятия я избавлюсь в любом случае.

Ловить мне здесь нечего, с этим типом точно не смогу договориться ― все понятно по его физиономии. Вздохнув, я собиралась уходить, сняла защиту и взялась за дверную ручку, как он схватил меня за запястье.

― Даже не скажешь своего имени? ― вопрос он подкрепил обворожительной улыбкой.

― Не дождёшься, ― отмахнулась я и указала на коробочку. ― Смотри не подавись, хороших пожеланий ты от меня точно не получишь.

Едва открыла дверь, нос к носу столкнулась с его друзьями. Прищурилась, оглядывая их, думая, что заклятием мог воспользоваться кто-то из них, но не стала устраивать допрос, молча прошла мимо.

Сейчас мне оставалось только ждать, возможно, использовавший заклятие сам меня найдёт, но это маловероятно. Придётся все-таки обратиться за помощью к учителю, уверена, она не откажет. И все это время мне придётся мучиться ненастоящими чувствами, которые из-за принятия разгорелись сильнее, будто к сухому листочку поднесли горящую спичку. Не так все должно было случиться, совсем не так!

Глава 3

Форма у нас была очень красивой, видеть всех в аккуратных нарядах мне понравилось. У парней были костюмы с яркими жилетками и галстуками, у девушек они тоже были, только с юбками до колена. У каждого курса был свой цвет, у нас зелёный.

Входя в аудиторию, я не очень хотела, чтобы Изольда снова составила мне компанию, но девушка, видимо, и не собиралась. Она сидела около другой сокурсницы и чем-то с ней щебетала. Вероятно, так она пыталась завлечь ее на свою сторону. При выборе старосты наверняка будет важно мнение каждого, вот Изольда и пыталась завоевать доверие.

Этот новый день не отличался от предыдущего, такой же скучный, разве что последним занятием было дополнительное по языкам. Меня сильно интересовало, сколько учащихся выбрало этот язык, но для этого пришлось дождаться завершения основных занятий.

Нас оказалось восемь ― звучало как название какого-нибудь блокбастера. Но именно столько учеников было в аудитории вместе со мной, в которую я вошла. Помещение меньше остальных, что говорило о непопулярности этого языка. Все находящиеся в аудитории казались какими-то закрытыми, отстраненными, потому что на моё приветствие ответили молчанием.

Едва преподаватель переступил порог, как я напряглась, ведь это был демон! Уже много лет я не сталкивалась с ними, но не могла не распознать даже под скрывающими чарами, он точно воспользовался особым порошком. Что он делает в Академии? Решил спрятаться там, где никто не станет искать?!

― Доброго дня, ученики, ― произнес он и замер, когда его взгляд упал на меня, усмехнулся. ― Похоже, кое-кто уже сталкивался с представителями моей расы, по всей видимости, эта встреча была не из приятных.

― Что ты делаешь в Академии? ― твёрдо и уверенно спросила я, хотя небольшой страх перед ним все ещё присутствовал.

― Могу я узнать имя ученицы?

― Виктория Прохорова.

― Виктория сразу меня распознала, похвально, ― он опустил голову, а потом мы увидели, что глаза мага сделались другими, демоническими, а на голове выросли два небольших рога. ― Пожалуйста, успокойтесь!

Не зная, чего от него ожидать, я приготовилась атаковать, если придётся. Увидев мою решимость, демон немного побледнел и отступил, показывая, что не причинит вреда, но я не собиралась терять бдительность. Другие находящиеся в аудитории студенты только испуганно смотрели на преподавателя, на лицах был написан страх и замешательство.

― Я действительно демон и занял это тело по согласию владельца, его душа не тронута, у нас с ним договор, ― медленно произнёс мужчина. ― У меня есть подтверждение, что я имею право находиться в Академии и проводить занятия с учениками.

― Могу я взглянуть на это подтверждение? ― попросила я, прищурившись.

― Конечно, ― без промедления согласился он и достал свиток, протянул в мою сторону. ― Я собирался раскрыть свою личность, но позже, хотел подождать, чтобы вы немного ко мне привыкли.

Я подошла к нему и взяла в руки свиток, развернула. Помимо изучения магии с Сабриной мы тренировали драконью волю, теперь я могла ее распространить, охватывая огромную территорию или же высвободить совсем немного, чтобы надавить на одного человека. Это я и сделала, чтобы демон не подумал сбежать или напасть. Тот побледнел сильнее и мелко задрожал, пытаясь держать себя в руках.

На бумаге были описаны обязанности демона. Он не имел права покидать территорию Академии, но ему разрешалось преподавать демонический язык. За вред, причинённый адепту, его ждало наказание, вплоть до уничтожения. Удивило меня во всем этом другое ― внизу пергамента было несколько подписей с магическими отпечатками, среди них была подпись отца! Его магию я не могла не узнать. Значит, этот свиток не подделка, этого демона действительно допустили к занятиям. Но почему Тигран мне ничего об этом не сказал?!

― Прошу, ― я протянула свиток обратно и убрала драконью волю, которую никто из учеников не почувствовал. ― Вас действительно допустили к занятиям, прошу прощения за доставленные неудобства.

― Не стоит, ― отмахнулся преподаватель, возвращая себе обычный облик, на лице возникло облегчение. ― Наоборот, хорошо, что вы умеете распознавать демонов, в будущем это пригодиться. Не все из нас хорошие, вам наверняка придётся с ними сталкиваться.

― Хотелось бы избежать подобной встречи, ― прокомментировала я и заняла свое место.

― Прежде чем мы начнём занятие, я хочу взять с вас согласие на неразглашение информации о моей настоящей личности, ― серьёзно произнёс преподаватель. ― Будет лучше, если другие учащиеся не будут об этом знать. Если кто-то из вас не желает больше изучать демонический язык ― вы можете покинуть аудиторию.

Никто не собирался уходить, но все почему-то взглянули на меня.

― В чем дело? ― растерялась я.

― Как тебе удалось распознать демона? ― спросил сидящий неподалёку парень с яркими зелёными волосами.

― Мне приходилось с ними сталкиваться, поэтому пришлось научиться распознаванию. Подтверждение преподавателя подлинное, он не причинит нам вреда.

― Почему ты в этом так уверена? ― заговорила черноволосая девушка.

― Вы можете обратиться к ректору или в Следственный департамент, чтобы получить подтверждение лично от них. Я здесь для того, чтобы изучить язык и неважно, кто будет его преподавать.

Глава 4

Так прошла моя первая учебная неделя в Академии объединённых миров, наступили выходные. Я не обращалась к преподавателям с просьбой поддержать меня, присматриваясь, кто бы не отказался. Меня с готовностью поддержал бы учитель по демоническому языку, но на этой неделе у нас не было больше занятий. Зато Даниль от всех попросил не переходить на индивидуальное обучение, предлагал остаться в группе с остальными. По его словам, так будет безопаснее, демона они все-таки боялись, но от изучения языка отказываться не собиралась. И я пока не знала, как поступить.

Цицерон больше не пытался со мной заговорить, но в столовой я постоянно ловила на себе его взгляды, которые удачно игнорировала. Из его друзей никто не планировал со мной поговорить, а ведь они наверняка знали о его невесте, вероятно, даже с ней знакомы. Если только это не выдумка, чтобы отвязаться от влюблённых девиц. А может они тоже знали о любовном зелье и ждали, пока подействует? Но вряд ли дождутся какого-нибудь результата.

Сидеть в общежитии в первый выходной совсем не было желания, я решила выбраться в город. Для приготовления зелья мне нужны только травы, котелок и горелка для магического пламени были подарены Сабиной. Поэтому я планировала сегодня просто прогуляться, пройтись по магазинам, развеяться. Мы с Наташей договорились встретиться у ворот, но девушка задерживалась.

― Не меня ли ждешь? ― спросил Цицерон, остановившись рядом.

Я видела, как они вышли из общежития и направились к воротам, и очень надеялась, что просто пройдут мимо ― не свезло.

― Нет, ― отозвалась я.

― Может, своего возлюбленного? ― допытывался он, усмехнувшись. ― Мне было бы очень любопытно на него взглянуть.

― Это так задело твою гордость?

― Не стану отрицать, но сравнивать себя с кем-то, кого в глаза никогда не видел ― как-то не очень, знаешь ли. Вот я и хочу узнать, кто он.

― Тебя это никак не касается, ― я вздохнула, не понимая, почему подруга так задерживается. ― Иди своей дорогой.

― Может, пойдешь с нами? ― не унимался парень. ― Не могу смотреть, как ты стоишь здесь одна и скучаешь.

― Я жду подругу, ― глянула в сторону общения и увидела, как девушка из него выбежала. ― Вот и она.

― Твоя подруга может составить нам компанию, ― Цицерон проследил за моим взглядом и особой радости на его лице не возникло.

― Ты лидер? ― я кивнула на его друзей, что замерли неподалёку. ― И их мнение не учитываешь?

― Они не будут против, ― заверил парень, но лица его товарищей отчетливо говорили об обратном.

― Давай не будем портить друг другу выходной? ― предложила я и схватила Нату под руку, едва она приблизилась. ― Мы в состоянии хорошо провести время без твоей компании!

― Прости, что задержалась, ― негромко пробормотала Ната, которую я тянула за собой сквозь ворота. ― Чтобы не забыть, я решила записать, что необходимо купить и потеряла счёт времени…

― Видимо, набралось много всего, ― улыбнулась я.

― Это точно! А тебе ничего не нужно купить для занятий?

― У меня все есть, ― отозвалась я, не став говорить, что отец позаботился об этом и предоставил мне все необходимое перед отправкой в Академию.

― Везёт, но тогда тебе придётся из-за меня таскаться по торговым лавкам…

― Ничего страшного, это лучше, чем просто сидеть в общежитии, заодно помогу тебе с выбором.

― Хорошо! ― радостно кивнула девушка.

Покупки прошли результативно, мы взяли все по списку, я тоже набрала себе всяких безделушек, которые могут когда-нибудь пригодиться. Заглянули в несколько магазинов одежды, выбрали что-то для повседневной носки. Ната понабрала подарков для своих родных и если бы я не предложила помощь, тащила бы сейчас кучу пакетов, обвешавшись ими как шариками на новогодней ёлке.

В Академию вернулись только ближе к вечеру, уставшие, но довольные. Разошлись, чтобы разобрать покупки, договорившись встретиться в столовой. Изначально я думала, что мы не сможем с ней подружиться, но рада, что всё получилось иначе ― нам не помешало даже распределение по разным группам. Ната слишком добрая и доверчивая, такой легко воспользоваться, надо как-то научить её быть более самостоятельной и уверенной.

Внезапно я почувствовала, что кому-то близкому грозит опасность и недолго думая, открыла портал прямо в комнате и поспешила на помощь. Оказалось я в какой-то комнате с тёмными стенами, освещение тоже было приглушенным. Но это не помешало мне увидеть Цицерона, которого какая-то девушка прижала к столу, в руке у неё был нож. Эта сцена привела меня в ярость ― какого лешего я должна спасать этого придурка?! Тот даже не пытался вырваться самостоятельно! Что девушка ему говорила, я не слышала, но когда она замахнулась ножом, я схватила её за кисть.

― Виктория?.. ― удивлённо и с долей облегчения воскликнул парень.

― Какого чёрта, Цицерон? Почему я должна спасать твою шкуру?!

― Отпусти! ― взвизгнула девушка и попыталась вырваться, но я ловко выхватила холодное орудие из рук, а нападавшую отправила в полёт с помощью магии.

― Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, Сладкая! ― Цицерон радостно улыбнулся и сполз на пол.

Глава 5

Второй выходной я задумала провести в обители книг. Библиотекарь не отказал в помощи и предоставил литературу второго курса для ознакомления. Здесь никого не было, тишь да гладь, что успокаивало нервы и дарило душевный покой. Наверное, чтобы справиться с эмоциями, нужно приходить сюда. Взяла книги и заняла столик подальше от входа, чтобы скрыться от посетителей, если они, конечно, появятся.

Учебники изучала неторопливо, пролистывая страницу за страницей. Если какая-то тема казалось незнакомой, я начинала в неё углубляться и понимала, что всё-таки знала. И так было с половиной учеников, дальше просматривать не хотелось, но останавливаться не стоило, чтобы убедиться наверняка. Продолжила после перерыва на обед и окончательно убедилась, что Сабрина не зря потратила на это столько времени. Мне все было известно.

С подругой удалось встретиться только на ужине, на моё вчерашнее сообщение она не ответила, а на завтраке и обеде её не было. Выяснилось, что Ната встречалась с родными, а ответить на моё послание не смогла из-за нестабильной магии, у неё не очень хорошо получалось её контролировать. Вспомнились свои деньки, когда я тоже боялась навредить, улыбнулась. Наташе предстоял трудный путь, но здесь в Академии ей непременно помогут, я была в этом уверена.

Поразмыслив над предложением ректора, которого звали Амирхант Эстер, я поняла, что для меня оно очень выгодно. Конечно, наверняка придётся столкнуться с косыми взглядами других учеников при переводе на другой курс, но это не критично, справлюсь. А за Цицероном наблюдать не обязательно, когда ему будет грозить опасность, просто приду и спасу.

Вот только с этим зельем не все так просто, оно может менять свои свойства. Нужен кто-то, кто воспользуется катализатором ― заклинанием или другим зельем, чтобы появились эти изменения. Поэтому есть высокая вероятность, что тот, кто приметил любовное зелье, непременно меня найдёт. А мне останется только схватить его за руку и доставить ректору.

Было ещё кое-что, что не давало покоя ― та вампирша. Драко не могла ошибиться, вероятно, она использовала либо на Цицероне, либо на ком-то другом одурманивающее зелье. Нужно будет как-нибудь поинтересоваться у этого наследника, есть ли у него среди врагов вампиры, причём сильные.

Вечером я решила начать готовить отворотное зелье, но перед этим защитила комнату магией на случай, если вдруг что-то пойдёт не по плану. Ингредиенты для его приготовления невероятно ценные, у меня не было никакого желания делиться ими с ректором или преподавателем зельеварения, которая наверняка внимательно наблюдала бы за приготовлением. В таких условиях я могу разволноваться и ошибиться, тогда придётся переделывать и не факт, что у меня останутся необходимые травы.

Из-за хорошего контроля в магии мне было легко регулировать пламя и делить ингредиенты, чтобы добавлять в котелок определёнными пропорциями. С рецептом тоже сложностей не возникло ― моё именованное оружие могло менять форму по моему желанию, сейчас передо мной находилась книга с множеством заклинаний и зелий, которые передала мне Сабрина.

На приготовление зелья ушло четыре часа, пришлось потратить немало энергии, чтобы постоянно его помешивать, не забывая про регулировку пламени, которое было необходимо в определенные моменты делать как сильнее, так и слабее. Под пристальным просмотром я бы точно не справилась. А вообще зелья ― не моё, могу приготовить что-то только в случае необходимости, как сейчас.

Перелила содержимое котелка темно-фиолетового цвета с серебряным оттенком в непрозрачный бутыль и поместила в тёмное место. Для этого у меня была коробка из чёрного дерева, предназначенная специально для хранения и выдержки зелий. Закончив, все тщательно убрала и отправилась отдыхать.

***

Учебная неделя прошла посредственно и скучно. Преподаватели не только давали новые знания, но вызвали учеников, несколько раз мне пришлось показать себя. Было забавно наблюдать, как недоверчивые взгляды учителей сменялись на удивлённые, ведь я отвечала на поставленные вопросы четко и точно.

С дополнительными занятиями по демоническому языку все осталось без изменений, я все же решила не идти на индивидуальное обучение, чем порадовала своих соучеников. Но демон все равно давал мне отдельный материал, чаще в пояснениях употреблял свой родной язык, пока остальные учились выводить символы и запоминали их значение. Я не знала, было ли это связано с моим наследием драконьей воли, но изучение языка давалось довольно легко.

Цицерон не проявлял себя, что меня несказанно радовало, только взгляды в столовой остались, но они отличались. Теперь он глазел на меня более осознанно, что ли, серьёзно, словно о чем-то каждый раз усиленно размышлял. А я его, как обычно, просто игнорировала.

Первый выходной провела в Академии, планируя на следующий день отправиться домой ― отец должен сегодня вернуться с миссии. Помогла немного Нате с контролем магии, ей было очень важно тренироваться как можно чаще. Она вроде ничего пока разрушить не успела, но все равно боялась и не могла никак справиться с этим страхом.

Представляя встречу с Тиграном, как буду рассказывать ему об учёбе и своих впечатлениях от Академии, я вышла из ванной в своём любимом теплом махровом халате с огромным капюшоном. И именно в этот миг меня накрыло чувство опасности ― снова Цицерон оказался в беде! На переодевание не было времени, могла быть важна каждая секунда, поэтому я сразу открыла портал. Если не успею и с ним что-то случится ― ректор мне этого не простит! Тогда о переводе можно будет забыть!

Глава 6

Новая неделя принесла новые проблемы. Одна из них ― Цицерон, который вдруг решил начать изучать демонический язык и мне пришлось лицезреть его рядом с собой на протяжении всего занятия. Он не стеснялся спрашивать у меня, если что-то не понимал, несмотря на внимательный взгляд преподавателя. Из-за этого меня не покидало раздражение, так хотелось, чтобы этот настойчивый третьекурсник где-нибудь затерялся!

Мастер Ингрид попросил меня задержаться, никто из моих соучеников не был удивлён, поскольку я обучалась отдельно, а вот Цицерон так неохотно покидал кабинет! Но, к счастью, все-таки ушёл.

― Наследница, я хочу предложить Вам ознакомиться с этой книгой, ― демон положил на стол передо мной толстый фолиант. ― Изучение языка даётся Вам легко, поэтому я уверен, что с чтением проблем не возникнет. Позже мы о Вами побеседуем о том, о чем здесь говорилось.

― Хорошо, ― я была не против занятия себя чем-то новым.

― Наследница, этот парень ― Ваш возлюбленный? ― он не смог скрыть своего любопытства.

― Никогда не поизноси таких абсурдных вещей! ― раздраженно бросила я.

― Простите, если обидел… ― он поспешил склониться. ― Просто мне показалось, что этот юноша в Вас заинтересован.

― Это необязательно может быть искренний интерес, ты не знаешь всех деталей, а у меня нет желания их озвучивать.

― Я влез не в свое дело, прошу меня простить… ― это его почтение и смирение мне не особо нравились.

― По обучению это все? ― я указала на книгу.

― Да, не смею больше Вас задерживать, наследница.

Думала, что в коридоре встречу Цицерона, который непременно попытается узнать подробности, но здесь никого не наблюдалось. В тишине направилась к выходу, прижимая к себе книгу. Скорее бы разобраться с этим зельем, чтобы больше не видеть его физиономию. Он ведь специально сближается со мной, зная, что для уменьшения эффекта зелья необходимо соблюдать дистанцию. Мечтает, чтобы я в него влюбилась? Ну и наивность!

«Мама, осторожно!» ― закричала вдруг Драко как раз в тот момент, когда я почувствовала позади себя чье-то присутствие.

«Не выходи!» ― попросила я, чтобы не спугнуть.

― Бедное дитя с отвергнутыми чувствами, я позволю тебе расквитаться со своей любовью… ― прошептал на ухо незнакомый голос, от которого спина покрылась мурашками ― это было жутко!

Когда я резко оглянулась, говорившего и след простыл! Это и была моя вторая проблема ― зелье, которое я на себе почувствовала. Оно должно было изменить свойства любовного, но из-за прекрасного контроля этого не случилось, я сумела вовремя их разделить. Вот только оно все равно подействовало, теперь помимо ненастоящего влечения к Цицерону появилось желание его прикончить, сопротивляться которому было сложнее.

Зелье не всегда может попасть внутрь через рот, некоторые распыляются около объекта невидимым облаком. Достаточно его вдохнуть или позволить коснуться кожи. Поскольку сильные зелья сложно приготовить из-за времени и дорогих ингредиентов, ими никто практически не пользуется, ведь есть более простоя альтернатива ― магия. Тот, кто решил уничтожить Цицерона пошёл по более тяжелому пути, наверное, для этого была какая-то веская причина.

Сейчас же мне нужно подумать о более важных проблемах, чем чьи-то грандиозные планы. Я медленно направилась на выход из Академии, надеясь, что не встречу по пути объект своих навязанных желаний. Оказавшись в комнате, отправила послание Цицерону с просьбой о скорой встрече у ректора. Через пять минут меня уже ждали.

Оказавшись в кабинете, я села на диван, уперлась локтями в колени и подперла подбородок, уставившись на парня, сидящего в кресле. От такого внимания он заметно побледнел, видимо, взгляд у меня был соответствующим.

― В-в чем дело? ― растерянно спросил он.

― Хочу тебя прикончить, ― серьёзно ответила я.

― Что?..

― На вас использовали зелье, ― догадался ректор, ― но оно не сработало.

― Не совсем, просто мне удаётся его контролировать, иначе я бы уже давно на него набросилась. Повезло, что мы не встретились, пока я покидала Академию.

― Почему? ― не понял парень.

― Использовавший зелье за мной наблюдал, ― пояснила я и выдохнула. ― Мне пришлось бы попытаться тебя убить, чтобы показать, что зелье подействовало. В противном случае не было бы никакого смысла в моем участии во всей этой авантюре.

― Вы знаете, кто это был? ― взволнованно спросил Амирхант.

― Я не успела его поймать, он скрылся, как только использовал зелье, но это был вампир.

― Вы уверены?

― Несмотря на то, что он полностью себя скрыл, мой фамильяр его распознала, она не могла ошибиться.

― Вампиров в Академии немало, как нам поймать нужного? ― Цицерон выглядел сбитым с толку.

― Всё просто: убить тебя.

― Что вы такое говорите?! ― ректор вскочил от возмущения, а парень потерял дар речи от шока и страха.

― Понарошку, ― пояснила я.

― То есть вы предлагаете инсценировать смерть Цицерона? ― оборотень заметно успокоился.

Глава 7

Свою часть сделки я выполнила, помогла с поимкой преступника, ректор не стал отказываться от своих слов и в конце месяца был организован экзамен для перевода сразу на третий курс. Над ним трудились Мастера как с первого, так и со второго курсов, страшно представить, сколько меня ждало вопросов!

Едва об этом стало известно, я стала чуть ли не знаменитостью, каждому хотелось взглянуть на такого особенного первокурсника. На переменах в дверях аудитории появлялись студенты, которые не стеснялись глазеть на меня и перешептываться. Мои сокурсники тоже косо на меня поглядывали, никто не верил, что я справлюсь.

Даже Ната относилась ко всему этому с настороженностью, боясь, что я сильно опозорюсь и несколько раз просила отказаться от этого экзамена. Было обидно, что даже она не могла поверить в мои способности, только Драко поддерживала, неоднократно повторяя, что я обязательно справлюсь. Она как никто другой знала, сколько лет было потрачено на учёбу.

Не верил и Цицерон, который задержал меня после очередного занятия по изучению демонического языка. Даже тот факт, что я могу пользоваться порталом, полностью контролирую три печати, имею именованное оружие и владею редким заклинанием, с которым знакомы только следователи, его не убедил. Я не собиралась ему или кому-либо другому что-то доказывать ― результаты экзамена станут хорошим доказательством.

Мне предстояло пройти тест по всем основным предметам, поэтому они были распределены на несколько дней и проводились после занятий. На втором курсе появляется зельеварение, чтобы пройти этот экзамен, нужно предоставить зелье собственного изготовления. У меня как раз такое имелось ― отворотное, которое настоялось и было пригодно к использованию. Как удивилась Мастер Эйлберт! С каким восторгом она рассматривала бутылочку, принюхивалась и испытывала действие зелья! А как я была рада, что готовила его не под её присмотром! Расспросив меня обо всех тонкостях приготовления, она убедилась, что с зельеварением у меня все прекрасно.

Результаты экзамена, за которым, казалось, следили абсолютно все в Академии, были объявлены первого числа нового месяца. Было бы проще, если бы о них сообщили только мне, но ректор поступил иначе ― приказал вывесить их на доске почёта. По всем предметам у меня стояло отлично! Я справилась, не подвела своих учителей!

Мнение учеников резко изменилось, в тот день со мной заговорило несколько десятков человек. Они пытались навязаться в друзья, чаще всего это были адепты с первого и второго курсов. Наверняка надеялись, что я помогу им с занятиями, будто делать мне нечего! Для этого есть старшекурсники, готовые стать репетиторами, но меня такое не привлекало.

Утром на следующий день после оглашения результатов экзамена я встретилась с девушкой, у которой на голове были красные ушки в рыжих волосах и длинный пушистый хвост. Она зверолюд и относилась к оборотням, но отличалась от ректора, который выглядел как обычный человек. А еще она куратор третьего курса Мастер Ханна Джоан.

― Доброго дня, Виктория, ― поприветствовала она, когда я зашла в её кабинет. ― Поздравляю вас с переводом на третий курс.

― Спасибо, ― смущенно поблагодарила я.

― Ректор рассказал мне о вашем участии в деле Цицерона Джинхира, ― она присмотрелась ко мне и выдержала небольшую паузу. ― Я видела результаты тестов и могу сказать, что это уровень не третьего курса, а намного выше. Но этот год вам придётся провести на моем курсе, но при сдаче экзаменов можете попробовать подать заявку не на четвёртый, а сразу на пятый курс.

― Буду иметь в виду, ― так далеко я не заглядывала, но было очень радостно, что она поняла уровень моих способностей, а ведь мы встретились впервые и занятий у нас ещё не было.

― После занятий загляните в библиотеку и смените учебники, хранитель уже осведомлён о вашей ситуации. Так же на третьем курсе мы начинаем присматриваться к ученикам и собираем группы для работы в команде над расследованием преступлений. Возможно, совсем скоро я определю вас в такую группу, вы не против?

― Нет, конечно, ― улыбнулась я.

― Рада слышать, ― она поднялась из-за стола. ― Пойдёте, я отведу вас в аудиторию, где сейчас учащиеся третьего курса.

Занятия уже начались, поэтому в коридорах было пусто. Кабинет Ханны находился на втором этаже, мы поднялись на третий и остановились у двери с номером триста двадцать один. Постучав, Ханна вошла в аудиторию, я неохотно и превозмогая волнение, следом.

― Доброго утра, Мастер Шерри, ― поздоровалась она с преподавателем. ― Это Виктория Прохорова, с сегодняшнего дня будет обучаться на третьем курсе.

― Здравствуйте, ― негромко поприветствовала я оборотня, которого видела при поступлении.

― Здравствуйте, Виктория, ― он тоже меня узнал. ― Не ожидал, что вы так скоро окажетесь здесь. Помнится, при поступлении у вас были хорошие результаты. Проходите, занимайтесь свободное место.

― Спасибо, ― поблагодарила я и взглянула на своих новых сокурсников, встретила холод и безразличие.

― Вика, сюда! ― воскликнул один знакомый маг, тряхнув золотой шевелюрой. ― Здесь есть место.

Цицерон сидел на верхних рядах, рядом с ним расположились его друзья и чтобы освободить место, он толкнул одного из них. С недовольным видом тому пришлось отсесть, но мне не хотелось подниматься к ним через всю аудиторию, поэтому, мысленно закатив глаза, я заняла место на первом ряду.