Авторитету за долги

Глава 1

Саша

Последний рабочий день перед отпуском - то еще мероприятие.

Сегодня меня окончательно доконают с этим пластилином. От жары всё липло, капало, казалось, даже мои мысли растекались. Вот бы кто водички холодной принес лучше.

Я бы честно отработала ещё месяц, лишь бы не трогать эту вязкую массу ни одной фалангой.

Хотя... куда уж дольше.

Вечером сдам отчёт — и всё.

Свобода. Или хотя бы её призрак.

В коридоре визжали дети. Школьный летний лагерь.

Пара девчонок устроила соревнование — кто перепрыгнет через скакалку больше всех раз, не запутавшись в ногах.

Я стояла рядом, прислонившись плечом к дверному косяку, и наблюдала за ними.

— Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать…

А потом запутаиась, упали, громко рассмеялась и одна потянула за собой соседку.

Скакалка полетела в сторону, чуть не задев меня.

Я машинально поймала её на лету — и почувствовала, как будто мне подбросили канат от выживания.

Всё.

– Хватит, девочки, аккуратнее.

Вошла в кабинет, прикрыла дверь и опустилась на стул возле стола, где трещал старенький вентилятор.

Он гонял воздух по кругу с таким скрежетом, будто вздыхал от собственной жизни.

– Бедный, поработай еще сегодня, пожалуйста.

Да, разговариваю с вентилятором, дожила.

Потянулась к сумке, отодвинула тетради, аптечку, коробку с мыльными пузырями и, наконец, нашла её — косметичка с замком, в которую я аккуратно складывала каждую сэкономленную купюру, пока не донесу до дома.

— Скоро буду собирать тебя в отпуск, — прошептала ей, слегка коснувшись ткани пальцами.

Она промолчала. Конечно.

Путёвка в Ялту или хотя бы в Анапу, билет на поезд, новый купальник с завязками, которых я никогда не носила — это же всё пока только бумага и мечты.

Но я знала: если сейчас не поеду, то потом опять что-нибудь случится.

Сломается кран. Занеможет тётя Лида.

Школа снова отправит кого-то в командировку.

Или муж объявится со своими неожиданными «делами». Мол надо новый мотор на мотоцикл или какую-то причуду для компьютера.

Я села ровнее.

Мне нужно было не забыть: распечатать заявление на отпуск, отнести его Маргарите Степановне и убедиться, что Илюша хотя бы забрал машину с мойки.

Вчера он клялся, что всё сделает сам, только бы я его не трогала. И, конечно, я снова поверила.

Я всегда верила.

Это было моим проклятием и привычкой.

За стеной снова засмеялись дети, хлопнула дверь.

А я сидела в этом школьном кабинете с облупленной краской, прижимая к груди сумку — как будто в ней был билет не просто на юг, а в новую жизнь, где никто не подводит, не обещает впустую и не тает, как чёртов пластилин.

Вышла из школы чуть позже, чем планировала.

Пока дождалась, пока всех детей разберут, пока подписала бумажки пока оттерла след от кефира с подоконника.

Солнце уже не светило, а выжигало.

Асфальт плыл.

Голова гудела.

Я шла по тротуару, прижимая к груди сумку с бумагами и бутылкой воды, представляя, как вечером включу кондиционер, поставлю чайник и наконец подберу себе тур.

Рядом замедлилась машина.

Я даже не сразу поняла, что это за мной.

Чёрная, со стёклами в тон.

Окно со стороны пассажира медленно опустилось.

Женщина. Незнакомое лицо, тёмные очки, тонкие красные губы.

— Александра Павловна?

Я остановилась.
— Да?

— Пройдёмте, — коротко сказала она, и в это мгновение сзади меня кто-то аккуратно, но настойчиво подтолкнул.

Я обернулась — мужчина, крепкий, в серой футболке, без выражения каких-либо эмоций на лице.

— Простите, вы кто?

— Поехали, — отрезал он.

— Я не понимаю… я…

— Мы всё объясним. Просто сядьте. Это ненадолго, – вклинилась женщина.

В груди что-то провалилось.

Я даже не успела испугаться по-настоящему — просто послушно подошла к задней двери и забралась внутрь.

Как будто так надо.

Как будто сама виновата, что стояла посреди тротуара, мечтая о море.

Дверь захлопнулась. Машина тронулась с места.

Я сидела, сжав ремешок сумки, стараясь дышать не слишком шумно.

Женщина за рулём молчала.

Мужчина, теперь уже рядом со мной, что-то набирал в телефоне.

В салоне пахло дорогим освежителем и резиной.

Я не знала, куда мы едем. Не знала, кто они. Не знала, зачем.

— Извините, — выдавила я, — Что происходит?

Женщина даже не посмотрела. Только бросила:

— Муженёк твой виноват, крошка.

— Илья?.. Вы, наверное, ошиблись. Мы… он не…

— Не Илья, а петушара, — прервала рядом сидящий бугай,— Молчи давай. Ведёшь себя тихо — всё будет нормально.

Я вжалась в сиденье.

В голове не было мыслей — только отрывки: где он, куда меня везут, кто эти люди, зачем...

Я хотела спросить ещё, хотела выдохнуть, закричать, хотя бы понять, что это не сон.

Но не смогла.

Только крепче сжала ремешок, как будто сумка с липкими школьными бумагами могла меня спасти.