Бабаяк в тылу врага

Глава 1

...Провал очередной операции. Провал!.. Из-за такой мелочи, как неправильно поставленная нога. Щелчок взрывателя, и… То, что я не имею к этому отношения, никого не волнует. Вот тебе, суб-майор, нашивки суб-лейтенанта, и радуйся, что тебя не отправили вслед за твоим подразделением. Твой отряд попал в засаду, напоролся на мины, значит - именно ты и виноват. Не тех отправил в авангард. Не важно, что эти проклятые туземцы установили мины после того, как тут прошли первые двойки разведчиков. Не важно, что не ты наступил на эту чертову мину… Важен факт разгрома передового отряда. Для дальнейшего прохождения службы явиться к командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций. Точка.

- Мы решили предоставить Вам шанс, суб-лейтенант. Вы оборудуете базу на одной из отдаленных планет одной далекой-далекой галактики. Переброска пройдет одновременно во времени и пространстве. Внимание местных, по возможности, не привлекать. Выявить их возможности, скрытые резервы, отследить возможные появления на планете противника. По непроверенным данным там вероятно нахождение нескольких агентов разных цивилизаций. Аборигены пока слишком отстают от развитых гуманоидов, так что тут, по общему мнению, никаких неприятностей ждать не следует… Ссылка. Пусть и не заключение, не смертная казнь, но… С этим спокойно справился бы любой сержант, а посылают целого суб-лейтенанта, еще вчера бывшего суб-майором…

Отчет командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций майору Главу от заведующего хоз.частью сержанта 15374: В сектор 72 направлен шаттл с оборудованием для создания передовой базы разведки, наблюдения и контроля. В комплекте АТ-СТ модификации РБ, 19 исследовательских БПЛА класса Г-Л, БПЛА Фауна-интегрированный легкий истребитель ночной - 1 штука, дроид наблюдатель-охранник Комплекс Охранный Тактический - 1 штука, модуль медико-исследовательский - 1 штука, аппаратура связи межпланетной - 1 комплект, индивидуальная антигравитационная платформа атмосферная - 1 штука, мото глиссер - 1 штука, ИИ-компьютер управления в комплекте со стационарным и переносным мониторами - 1 штука, производство компании-поставщика имперской армии и флота “True Appl”. Активные и пассивные датчики охраны периметра - по штату, запас продовольствия на 12 месяцев, и НЗ на такой-же срок - из расчета на 1 бойца армии Императора.

...Ну и захолустье… Большая поляна, с одной стороны - болото, с трех других - лес. Чащоба. Лес - это на Кашиике, там местные за ним ухаживают, а тут...Кругом сухостой, колючий кустарник, ветки валяются… Дроны инженерного подразделения поработали, конечно, хорошо: по другому они не умеют. Но что с АТ-СТ сотворили… Вместо боевой бронированной башни какая-то нелепица на двух движителях. Кубическая конструкция, похоже, из того-же дерева. Оконный проем с перемычкой. Сверху, из наклонной крыши, торчит какая-то прямоугольная штука. Периметр огорожен частоколом, опять - деревянным. Я им что, Вуки?.. На кольях, через положенный промежуток, развешаны датчики, сильно смахивающие на черепа пустынных кошек, но с рогами. Да уж… С моим камуфляжем тоже постарались. Бесформенные тряпки, с головы до пят, цвет серо-сине-зеленый. Ну, броню закрывает, и ладно. С вооружением, по штату, полный порядок. Бластер, запасные батарейки. На крайний случай есть малый бластер, и боевой нож. В принципе, если тут народ темный, отсталый, то опасаться нечего. Фауна-интегрированный легкий истребитель ночной занял место, положенное по штату: на крыше моего странного шагохода. Комплекс Охранный Тактический обходит ограждение по периметру, зеленовато отсвечивая оптикой, настроенной на ночной режим. У БПЛА оптика желтая, там свои заморочки, для воздушного наблюдения.

Я - тот, кого называют гордостью, надеждой и опорой Империи. Я служу в вооруженных силах, и я - не клон. Я - доброволец. Собственно, у меня после рождения не было выбора: я - потомственный офицер. На Аннаксисе, конечно, в основном - флотские, но мой прадед, дед, отец - всегда служили только в армии. И я пошел именно в армейское училище. Сами посудите, флот - это хорошо ровно до того момента, как перестали работать генераторы защиты. А потом - шлеп тебя лазерами, бабах ракетами, и - вакуум ждет тебя, офицер! И да пребудет с тобой… Что-что? Какая-такая сила? Не-не, не сила, а скафандр. Если повезет, и ты будешь в скафандре, то часа четыре протянешь. А на земле - все гораздо проще. Или ты, или тебя. Сумел выжить? Молодец, возьми с полки пирожок. Ногу или руку оттяпали лучом бластера? Так разве это проблема? Медицинский бокс, биомеханическая конечность, и - бластер в руки, вперед, на врага. Суб-лейтенант Бакс Бабаяк снова готов к бою! К слову, парни из время-пространственного подразделения недавно выловили где-то одно презабавнейшее… Как его называют-то?.. А, да, кино. Пара каких-то чудиков, в недрах вселенной, на своей планетке, сняли это самое кино, типа, про Звездную Империю. Почти про нас. Парни рассказывали, что сильно там все похоже, настолько, что даже контрразведка озаботилась - не шпион ли это вражеский слил информацию. Посылали туда своих, агентов, пробивали этих самых Вольку Диснея и Жору Лукова. Смешные имена у этих… Гуманоидов, правда? Так вот, оказалось - это они, типа, сами придумали всё. И как умудрились угадать про Империю, не понятно. Хотя во многом наошибались. Ну какой идиот будет проектировать боевую лазерную палку? Главное - зачем, когда есть бластер? Да еще и драться ей… Придумали каких-то ситхов, джедаев… В которых живут паразиты, и, вроде, эти паразиты, управляют какой-то там силой… Достать из болота утонувший истребитель - можно. Краном. Но, спрашивается, зачем, когда сборка примерно такого космического истребителя занимает пару суток? Так-то, в принципе, смешно придумали, ну, кино это… Есть, над чем поржать. Правда, Император и Империя показаны - как Вселенское Зло. Дурь. Пока Империи не существовало, был хаос. Император принес порядок в галактику. Прозрачные, четкие правила. Хочешь жить - не нарушай, и живи. Хочешь повыпендриваться - прилетит флот, привезет нас, а мы - научим тебя уважать правила. Проще и быть не может!

Глава 2

Высадка проходила ночью, поэтому на следующий день я лично отправился осматривать периметр базы. Внутри - все нормально, чисто и прибрано. Осмотрел постройки, на которые не обратил внимания ночью. Небольшой деревянный домик, с двумя полками внутри, и каким-то устройством, сильно напоминающим закамуфлированный в шагоходе мед-блок, но гораздо меньших размеров. Деревянный ангар для исследовательских БПЛА. Деревянная кубическая конструкция на улице, полтора на полтора метра, с каким-то примитивным блоком и намотанной на него цепью. Кругом - одно дерево! Даже вуки используют металлы и пластик, для своих хозяйственных построек… Потом вышел за периметр. От забора до леса с трех сторон по двадцать - тридцать метров. Не густо. Хотелось бы больше открытого пространства, чтобы в случае нападения сил противника заметить их заранее. Само пространство расчищено, но дальше… Дальше сплошная стена из деревьев и кустов. То есть, я должен передвигаться исключительно на антигравитационной платформе?! Так не пойдет. Болото подступает почти к периметру. Буро-зеленая жижа , из которой то тут, то там торчат небольшие островки зеленой травы, с растущими на них все теми-же деревьями. Местная фауна заливается на все лады, пищит, трещит, ухает, крякает и квакает… И как в такой обстановке вообще можно действовать, да тут скрытные перемещения противника не услышишь! Засунули боевого офицера не пойми куда!

Отчет командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций майору Главу от суб-лейтенанта Бакса Бабаяк.

“Господин майор, высадка и размещение прошли успешно. Приступив к инспекции вверенной мне разведывательной базы, обнаружил недочет в работе инженерных подразделений: выход за пределы видимого квадрата не обустроен, покинуть периметр без применения технических средств не представляется возможным. Требуются инженерные дроиды, для устранения недочетов, допущенных при строительстве базы. Также прошу доставить программируемые навигаторы наземные, в любом приемлемом количестве, поскольку без навигаторов передвижение по незнакомой местности будет затруднительно.

Суб-лейтенант армии Императора, да чтоб он был здоров, Бакс Бабаяк”.

Управляющий компьютер базы, сволочь такая, после моего прямого вопроса о наличии наземных путей передвижения от базы вглубь планеты тут же выдал схему скрытого прохода по болотине. И ведь я буквально рядом проходил, а - не заметил! Судя по карте, дорожка шириной два метра, повороты строго под прямым углом, то влево, то вправо, у каждого из встречающихся на пути островков твердой поверхности. Со стороны болота, кстати, забор отсутствует. Оно и понятно, там инженеры даже двух своих дроидов утопили, пока базу обустраивали. И достать не смогли: слишком уж втягивающий эффект сильный. Почти, как в зыбучих песках Татуина. Отдал приказ компьютеру - начать детальную картографию прилегающей к базе местности, с помощью исследовательских БПЛА. Г-Л, как и положено, вышли из ангара, в количестве тринадцати штук. Шесть запасных - остались. Головной БПЛА чуть крупнее, метра три, и размах крыльев такой-же. Остальные - по два с половиной. Строй - клин, полет по “коробочке”, с постепенным расширением зоны. Компьютер трудился в поте лица: на мониторе изображение в реальном времени, рядом, над столом, проецируется трехмерная карта. Запищал сигнал, сообщение по связи.

Сообщение суб-лейтенанту Баксу Бабаяк от командира пятого отделения отряда по проведению спецопераций майора Гектора Глава.

“Инженерные подразделения вышлют дроидов, и инженера второго ранга. Виновным в упущениях при развертывании поставлено на вид. Программируемые наземные навигаторы будут отправлены вместе с инженерными дроидами. Постарайтесь начать оперативные мероприятия в возможном объеме до прибытия шаттла, и устранения недоработок. Последние данные от шестьсот шестьдесят седьмого отдела дальней разведки указывают на нахождении на вверенной Вам планете большого количества агентов, дронов, дроидов и андроидов различных цивилизаций. Будьте бдительны.

Командир пятого отряда по проведению спецопераций армии Императора, да чтоб он был здоров, майор Гектор Глав”.

Комплекс Охранный Тактический, КОТ, работает хорошо. Постоянно отслеживает мелких грызунов, нейтрализует, и складывает в ряд недалеко от места дислокации Фауна-интегрированного легкого истребителя ночного, ФИЛИНа. Поскольку тот фауна-интегрированный, то и топливо у него соответствующее: питается, как местные представители этой самой фауны. КОТ-же не покидает пределы базы, и ему не надо выделываться подобным образом. Вот и работает от мини-реактора. Ему главное, чтобы была возможность время от времени менять охлаждающую жидкость. Чистая вода тут имеется, но предпочтительнее всего продукт жизнедеятельности местных одомашненных животных, кажется, называется - молок. Я видел в обзоре. Впрочем, пока обойдется водой: местных не наблюдаю, животных, если они и есть поблизости, то только слышно. Между тем Г-Лки вполне себе бодро нарисовали карту близлежащей местности. Лес, сквозь который не продраться около базы, километров через пять - семь становится реже. Потом, в десяти километрах к востоку, с юга на север, есть река, впадающая в озеро, и, транзитом, протекающая дальше. Северное болото как раз начинается у берега этого озера. На реке - первое свидетельство наличия аборигенов! Деревянный мост. Бревна, подогнанные друг к другу, от которых, по обе стороны, тянутся две колеи в траве. Ага, похоже, у них тут транспортные средства на колесном ходу. Да, ясно, как день: низкий уровень развития. Даже геонозианину известно, что антиграв гораздо лучше. И шагающий движитель - лучше: колеса катятся под уклон, чуть зазеваешься, а шагоход - стоит. А вон и ихний город… Селение. Домишки, очень похожие на сооружение, в которое превратили башню моего АТ-СТ. Из крыш, прямо из прямоугольных конструкций, идет дым. Горят они, что-ли, внутри?! Огня не видно, значит, что-то там странное. Может, заметили БПЛА, и подают таким образом сигнал? Непонятно. У каждого из домов - небольшой участок, весь покрытый зеленью. Ну, ясное дело, газоны, сады. Любят они тут роскошь, видать. Неужто каждый имеет кибер-садовника, ухаживать за газонами?! Ох, нет. Вон они, аборигены… Сами там колупаются. Ах, да. Пещерные люди, каменный век. А я тут про киберов рассуждаю… Так, а это что?.. Ровные участки, деревья отсутствуют… Тоже аборигены. Что-то делают. Ага. Какое-то животное, стоит, соединенное с деревянной конструкцией двумя прямыми палками. Конструкция, вроде, на колесном ходу… Животное-киборг, узкой специализации? Используется в составе транспортного средства?.. Вопросы, вопросы! И ответа пока нет. Или тут всё не так однозначно, как дальняя разведка докладывала, и местные достигли прорыва в генных модификациях, сращивая животных с деревом, или что еще… Ясно только одно - просто мне точно не будет. Я же не яйцеголовый, из Имперских НИИ и лабораторий, я - простой офицер. На первый раз достаточно. Приказал компьютеру закончить облет прилегающих территорий. Пусть у Г-Л и мощные батареи, но лучше их держать с большим количеством заряда, на всякий случай. Систематизация и классификация - дело компьютера, а я просто еще раз пересмотрю то, что увидел. Надо увеличить изображения, и понять, с кем и чем имею дело. Аборигены - гуманоидного типа. Четыре конечности, одна голова. Различаются. Одни с наростами на груди, другие - нет. Вполне вероятно, половая принадлежность, как и у большого количества гуманоидных рас. Одеты явно в то, что сами и соорудили: ткань, при анализе, грубая, продукт выделки из растений и животных. Так. У одних есть на лице растительность, у других нет. Может, особая отметка? Если да, то отметка чего? Звания, социального статуса?.. Пусть компьютер разбирается...

Глава 3

Карту, составленную компьютером на основании информации БПЛА, я постарался запомнить. Это просто необходимо! Когда там еще навигаторы подвезут, а действовать надо уже сейчас. Планшет, конечно, будет под рукой, но - мало ли что? Села батарея в планшете, и - всё. Если, конечно, местности не знаешь.

- Комп, я пойду запоминать путь, проложенный по болоту. Если что, планшет со мной.

Поскольку пока что планета не выглядела опасной, я решил оставить шлем в расположении. Постоянно таскать на голове броню - идиотизм: во первых, обзор хуже, во вторых - голова потеет. А для простой прогулки вполне хватит капюшона маскировочного комплекта. Из вооружения достаточно малого ручного бластера, на двадцать зарядов, и боевого ножа. Единственная проблема, с которой я столкнусь, это то, что маск-комплект висит почти до земли. А путь, проложенный в болоте, утоплен в жиже сантиметров на тридцать. Придется потом и маскировку стирать, и ботинки мыть. А для этого, как меня просветил компьютер, надо крутить ручку блока с цепью, которые расположены на так называемом “колодце”. Покрутил, поболтал цепь, покрутил назад. И будет тебе счастье, в виде одиннадцати литров воды…

Что главное, когда идешь по болоту, по невидимой, но надежной тропе? Правильно. Знать, куда можно ставить ногу, а куда - не стоит. Я - знал, и прогулка вышла вполне себе прогулкой, без нервов. Больше всего напрягают разнообразные местные твари. Вышел на один из островков, на котором мне надо повернуть направо, и, только поравнялся с деревом, растущим на этом островке, как сверху ударила очередь. Инстинкт не подвел, я упал на землю, и начал осматриваться. Снова раздалось оглушительное “Тра-та-та-та”. Сверху. Я посмотрел туда, и… Какая то наглая птица долбила клювом кору. Нет, я понимаю аборигенов: деревья - кругом, поэтому они и используют древесину везде, где можно, но чтобы эти деревья еще и шли в пищу животным и птицам?! Иногда Вселенная настолько многогранна, что хоть стой, хоть падай. А на следующем островке я попал в неприятное положение. Дорогу по болоту я запомнил так хорошо, что, казалось, она отпечаталась в мозгу, поэтому шел быстро. Два метра ширины достаточно, чтобы не бояться оступиться, особенно, если двигаешься строго по осевой линии. И вот, я пересекал островок, как внезапно зацепился маскировочным комплектом за что-то острое. Раздался треск, и ткань не выдержала… Черная дыра в квазаре! Теперь одна из моих ног смотрелась весьма необычно. Из кучи тряпок непонятного цвета, скрывающих четкие очертания тела, торчит нога имперского офицера, в боевых наголеннике, наколеннике и набедреннике, тускло отсвечивая белизной противолучевой эмали. Все, это я попал. Интендант наверняка спишет с моего счета сумму за утраченный маскировочный комплект. Они, сволочи, не станут принимать во внимание боевую обстановку, им, крючкотворам и бюрократам плевать, что ты не в баре, налакавшись серной кислоты, а на боевом задании порвал эти тряпки… Упс. На соседней с островком кочке сидел, и смотрел на меня, весь в пупырышках и бородавках, мини-хатт. Откуда тут хатт? Ну очень мелкий… С огромной скоростью его язык метнулся вперед, и отправил в утробу какую-то муху. Точно, натуральный хатт. Но уместится на ладони, ну вот как такое возможно?! Хатты, даже новорожденные, достигают трехсот килограмм, а уж о взрослых даже говорить нечего… Мини-хатт издал какой-то звук, вроде “Кррр-ррр ааа…”, и прыгнул прямо в болото. Да, не ошиблись наши коллеги из разведывательного. Не планетка - а одни сюрпризы. Теперь я двигался бодро, но внимательно смотрел под ноги. Болото закончилось, и перешло в луг. Не подумав я сделал еще несколько шагов вперед.

Луг был выше, чем болото, и поэтому я не сразу сообразил, что наткнулся на местных. Оба носили рубахи, похожие на повседневную форму офицерского состава. Низенький воротник-стойка, потом - разрез, стянутый шнуровкой. Судя по фигурам, мужчина и женщина. Судя по рубахам, хоть и однотонным, но с нанесенными на груди шевронами украшенными орнаментом, они тоже явно состояли в какой-то военизированной структуре. Причем, у женщины орнамент занимал гораздо больше пространства на форменной рубашке. Неподалеку стоял странный биоробот, какого я уже наблюдал по видео от БПЛА: стоит, жует траву, соединен с транспортным средством, типа “платформа на больших колесах” деревянными деталями. На платформе была навалена приличная куча травы. Интересно, они ее что, едят? А местные, видимо, спорили.

- Ну ты чё, Алён, ну какой сенокос без бражки?

- Ваня, будет вечер, будет и брага!

- Ну, так пить охота, я, чай, не лежу, а кошу!

- Не пей, *** ( слово переводу не подлежит ), а то…

- А то что, Аленушка, козленочком стану? - Засмеялся мужчина.

- Да не козленочком, а натуральным козлом, Ванька! Сразу про работу забудешь, и лапаться полезешь, а нам еще косить и косить! Говорила ведь тебе, квас брать надо, а не брагу!..

И тут она заметила меня. Выпучила глаза. Ее собеседник, проследив за взглядом, сначала впал в ступор, потом помотал головой, приложился к кувшину, который держал в руках, снова потряс своими светлыми кудрями, и начал отступать, быстро делая движения рукой по телу, переводя ладонь от лба к животу, потом - к плечам. Достать оружие они не попытались, поэтому я, сохраняя внутреннюю собранность, и готовность реагировать, просто сделал один шаг вперед.

- Т-ты кто? - Сипло спросила женщина.

- А ты?

- Я - А.. А-лёна… А это - она оглянулась на мужчину, остановившегося шагах в пяти позади - Иван. Муж мой.

- Бабаяк. Бакс. - Представился я, решив сохранить свое звание в тайне.

- Баба Яга?! Ох. - Женщина или неправильно поняла мою фамилию, или произношение у них такое. Да и эвок с ней, какая мне разница?

- А что ты тут делаешь, Баба Яга? Наверное, хворост собираешь?

- Нет. Просто прогуливаюсь. Вы можете не пугаться, я сейчас уйду назад.

- Ты живешь в болоте?!

- Не в болоте, а за болотом. Я же не хатт, в болоте жить.

Глава 4

Расстрелять-бы этих яйцеголовых, которые придумали мой маскировочный комплект! В нем я и правда, как старая женщина выгляжу. Не смотря на рост, и выправку боевого офицера! С другой стороны, какая мне разница, как на меня смотрят аборигены? А может, так даже лучше, если меня не станут принимать за того, кем я являюсь. Дополнительная маскировка. Женщины, к тому-же, любят поболтать… И если я загляну в эту, в деревню, к Алёне, то… Ага. Метод получения оперативной информации у меня готов. Осталась самая малость, она ждет от меня помощи…

- Комп, задействуй мед-бокс. Мне нужно средство, позволяющее вызвать отвращение у местных к алкоголю. На основе местных же продуктов, трав. В остальном - безвредное. Синтезируй, скажем, что-нибудь слабое, жидкое. Не в таблетках.

- Принято, суб-лейтенант. - Мед-бокс негромко загудел, начиная работу, и подбирая ингредиенты. - Сегодня ночью подойдет шаттл.

- Ладно.

Я решил опробовать лежанку своей базы. В принципе - нормально, мягко. Вот только размеры - просто отпад. Тут, пожалуй, можно разместить пол отделения, если уложить поперек.

Шаттл пришел вовремя, ровно в полночь по местному времени. Инженер сразу осведомился о моих хотелках, и я задумался. Дорога для транспортных средств к базе - не нужна. С воздуха сразу вычислят, что тут - не просто домик, а нечто значимое.

- Значит, так. делаем вот тут, и тут - два еле заметных прохода в более-менее проходимую местность. Так, чтобы прошел мото-глиссер, не шире. - Инженер хмыкнул. Действительно, стоило-ли привлекать двух дроидов?.. Ничего, их косяк, они и исправят. А я, пока дроиды расчищали мне заросли, получил заказанные наземные навигаторы. Пятьдесят штук! Целый ящик. Куда мне столько?.. Плюс начальство решило позаботиться, и прислали мне с шаттлом последнюю модель дроида ББ-8М. Универсальный дроид, шарообразный, сантиметров семьдесят в диаметре. Сойдет. Всё веселее, чем одному. Инженер позвал принимать работу. Дроиды постарались: расчистили два небольших прохода в дремучих зарослях, при этом не повредили почву. То есть, аэроразведка эти проходы не будет позиционировать, как дороги или тропы. Нормально.

Утром компьютер выдал мне заказ. Средство для лечения алкоголизма было налито в небольшой глиняный кувшинчик.

- Суб-лейтенант, принимать один раз в день, по глотку. Возможно смешивать с другими жидкостями. На основе растительных компонентов, произрастающих на планете, запаха не имеет, цвет - слабо-салатный.

- Нормально, комп. Займись картографированием, мне нужна более широкая картина местности. Еще. Требуется ввести в навигаторы то, что мы уже занесли на карты.

Наземные навигаторы являлись примитивнейшими ботами. Мячик, небольших размеров, напоминающий моток веревки. Собственно, кончик можно было потянуть, и держать в руке, и спокойно идти за поводырем. Бот катится по земле от точки А до точки Б, а ты идешь за ним, держась за его “хвостик”. Управление - голосовое. Куда скажешь, туда и поведет, в пределах известной ему карты, конечно. Для начала я подключил к компу пять навигаторов, а сам отправился смотреть при свете дня, куда меня выведут проходы, сделанные в зарослях. С собой взял и ББ-8М. Называть дроида ББ-8М довольно затруднительно, поэтому я присвоил ему имя - Бом. Вполне себе подходящее. Коротко, ясно, и созвучно с заводской серией. Первый проход, вполне ожидаемо, вывел меня к мосту через речку. За мостом виднелась деревня аборигенов. Дальше не пошел, сегодня я занимаюсь рекогносцировкой. Развернулись, потопали назад. Я иду, Бом - катится. Второй проход от базы, правее первого, проходил по лесу, и, двигаясь по нему, я вышел к дороге. За дорогой - снова лес. За лесом - снова речка. Ничего интере… На пределе восприятия, где-то дальше, я уловил свист. Похоже, на частотах, частично уходящих в ультразвук. Аж мурашки по коже, неприятная вещь. И - очень необычная. Такой звук может воспроизводить лишь аппаратура, гуманоидам в таком диапазоне ни за что не просвистеть!

- Бом, запись! - Свист прекратился спустя минуту, не меньше. Точно, или местные искусно выделываются, стараясь меня убедить в своей отсталости, или… Или это работа тех, кого я и должен тут вычислить. И оба варианта жизнеспособны, если вспомнить животное в симбиозе с повозкой, местные далеко не так просты! Мы развернулись, и постарались как можно быстрее вернуться на базу. Компьютер подтвердил предварительный анализ, ознакомившись с записью. Свист на границе восприятия слуха, вызывающий у гуманоидов неконтролируемый страх. Запись сделана, примерно, на расстоянии до десяти километров. Источник свиста - не определен, но, судя по тональности и тембру - искусственного происхождения.

Отчет командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций майору Главу от суб-лейтенанта Бакса Бабаяк.

“Господин майор, инженерное подразделение исправило недочеты. Я приступил к сбору оперативной информации, налаживаю контакт с аборигенами. Получено первое подтверждение действий на планете иных цивилизаций, прошу ознакомиться с записью, сделанной во время рекогносцировки ( запись прилагается ). На днях постараюсь выяснить источник.

Суб-лейтенант армии Императора, да чтоб он был здоров, Бакс Бабаяк”.

Как стемнело, я пошел в деревню, к аборигенам. Применяя тактические приемы уклонения, добрался до второго жилища с краю, и осторожно заглянул в окно. Внутри открытым огнем горела такая-же палочка, какая освещала и помещение базы. При ее свете абориген Алена делала что-то с тканью, растянутой подобно коже барабана, внутри деревянного обруча. Похоже, что она, вручную, наносила на ткань узоры нитью. Интересная технология. Ладно. Как с ней поговорить? Зайти внутрь, как и везде? А если это тут неприемлемо? Поискал на стене и вокруг входа какое-нибудь переговорное устройство. Нету. Плюнул, и вошел. Упс. Сначала идет темное помещение… Переходный шлюз? Внутри - другой состав воздуха, или давление избыточное?! Сделал шаг вперед, задел что-то ногой… Раздался грохот! Тут же дверь шлюза в помещение отворилась, и из нее выглянула Алена.

Глава 5

Медико-исследовательский центр одобрил молоко в качестве охлаждающей жидкости, и для применения внутрь. Комплекс Охранный тоже. По данным, охлаждение реактора шло на 5% лучше, и менять молоко требовалось реже, чем воду. На вкус оно было вкуснее воды, чем-то напоминая квагу, которую я пил в детстве, дома, на Анаксисе. На счет “кашки”, о которой упомянула Алена, и которую надо было в этом молоке варить, компьютер выдал лишь какой-то цветок. Местные варят цветы в молоке, получается? Интересно, зачем?

Утро принесло первую серьезную неприятность. Г-Л, как всегда, вылетели заниматься исследованиями местности, в этот раз - в квадрат предполагаемого источника свиста. Но вернулись быстро, и из тринадцати - только двенадцать. Группа была обстреляна с земли, один Г-Л получил несколько попаданий. Противовоздушная оборона? Похоже, с ручными, переносными комплексами: я внимательно пересмотрел видеосъемку. Несколько аборигенов, с кривыми палками, и натянутой на них веревкой, или нитью, запускали вверх, в летящих дроидов, маленькие дротики. Г-Л Седьмой был подбит, и ушел на вынужденную. Так-так. Место, где находится прибор, умеющий модулировать ультразвук, охраняется. Причем - серьезно. И - аборигенами. Это говорит за версию, что местные достаточно развиты в техническом плане, хотя развитие это весьма своеобразно. Судите сами: используют биологические связки животное-повозка. Организовали противовоздушную оборону некоего прибора, создающего ультразвуковые колебания, следовательно, прибор принадлежит им, или их союзникам. В то-же время занимаются собирательством, земледелием. Анализ я оставил ИИ базы, а сам отправился на поисково-спасательную операцию. На этот раз шутки кончились, и я экипировался по полной программе. Броня, шлем, маскировочный комплект, бластер, легкий бластер, нож. Бот-навигатор, выбирая в лесу наиболее удобные для ходьбы участки, вел меня вперед. Бросалось в глаза то, что тут очень много разнообразных растений. Какие-то грибы, ягоды разных цветов, черные, синие, красные… Бом усердно занимался видеосъемкой и сбором образцов, а я внимательно осматривал местность, на предмет наличия противника. Г-Л пострадал достаточно сильно, не исключено, что придется списать. Пять дротиков, толщиной с палец, с металлическими наконечниками, и оперением из перьев местных птиц, пробили исследовательский дрон насквозь. Одно крыло отвалилось при посадке, как раз у основания - Г-Л врезался им в дерево. Тащить дрона на базу не имело смысла: один дротик точно вошел в середину управляющего компьютера, а запасных у меня нет. Бом демонтировал часть неповрежденных модулей, а остатки я сложил в одну кучу, и тремя выстрелами из бластера, поставленного на максимальное рассеивание, уничтожил. Хорошо, что идти нам пришлось недалеко, Г-Л почти дотянул до базы. Но я решил не останавливаться. Отправив Бом разгружаться, и перекачивать информацию в компьютер для анализа, пошел вперед. Чем скорее я выясню, что за таинственный прибор охраняют с привлечением сил противовоздушной обороны, тем спокойнее будет продолжать свою работу на этой планете.

Местные! Я упал в траву около дерева. Точно, те самые, которые сбили Г-Л. Идут не торопясь, переговариваются. Четверо, растянулись в неширокую цепь. Похоже, ищут обломки БПЛА. Одеты в штаны из своей грубой ткани, и рубахи навыпуск. У всех - разные, хоть и похожие узоры на вороте. Ну, оно и понятно: ПВО. Надо будет, при случае, поинтересоваться их ранговой системой. Тащат с собой свои переносные комплексы. Боекомплект на боку, в сумках - оттуда у каждого торчит оперение нескольких дротиков. Больше, вроде, вооружения не видно. Эх, снять-бы их сейчас! Они-бы и глазом не моргнули, четыре импульса - всего пара секунд… Но нельзя. У меня тут не зона боевых действий, а разведывательная операция. Я отполз в сторону, и, по пластунски, уходя чуть в сторону с вектора их передвижения, начал продвигаться вперед.

Точка, которую компьютер базы отметил, как наиболее вероятный источник ультразвукового сигнала, оказалась у самой дороги. Дерево, которое даже пятеро вуки не смогут обхватить. Настоящий великан, высокое, с раскидистыми ветвями. Никаких признаков охраны, никаких признаков прибора. Участок местности почти открытый, километров в пять-семь, по обе стороны дороги, в основном, трава, цветы, и, очень редко, растут кусты и деревья. Получается, что аппаратуру сюда привезли, с непонятной целью, задействовали, и увезли? Вполне возможно. Но что могло послужить причиной? Сигнал в космос, и его можно послать только отсюда? В голову не приходило абсолютно ничего. Просканировал портативным сканером дерево. Толку - ноль. Пришлось возвращаться на базу. Был свист, был, и нету…

Отчет командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций майору Главу от суб-лейтенанта Бакса Бабаяк.

“Господин майор, источник ультразвукового сигнала, на месте его применения, не обнаружен. Предполагаю наличие мобильной установки. Цель сигнала тоже осталась невыясненной. Во время картографирования, в районе данного сигнала средствами противовоздушной обороны был сбит один Г-Л. Огонь с земли велся аборигенами, из переносных комплексов, в качестве боеприпаса используются дротики. Планирую провести патрулирование района в ночное время с применением Фауна-интегрированного легкого истребителя ночного.

Суб-лейтенант армии Императора, да чтоб он был здоров, Бакс Бабаяк”.

Появилась одна крохотная проблема. Местные, бойцы противовоздушной обороны, оказывается, дошли до базы. Судя по отчету КОТ и компьютера, они не приближались к периметру, но внимательно осмотрели забор с датчиками. О чем-то переговорили между собой, и ушли. КОТ даже не задействовал боевые охранные системы ближнего радиуса, поскольку они эффективны лишь на расстоянии до семи метров. Светошумовые игрушки. Ничего серьезного на базе нет: с аборигенами воевать не стоит, их следует изучить, если получится, то наладить сотрудничество, но истреблять их нет никакого смысла. Компьютеру я, чуть подумав, приказал продолжить картографирование, но с большей высоты. С тысячи метров. Да, детализация слегка пострадает, но переносными комплексами Г-Л точно не сбить. По крайней мере такими, какие применяют аборигены. ФИЛИН уйдет в полет на закате, и будет выписывать восьмерки: круг над базой, круг над районом сигнала. Основная цель - фиксация любых перемещений в районе сигнала, видеозапись, и, попутно, охрана периметра с воздуха. При угрозе базе истребитель может вести предупреждающий огонь, лазер у него для этого имеется. Ракетное вооружение слабовато: всего 2 ракеты, класса воздух-воздух, во внутреннем отсеке. Да и заряда носимого бластера хватает лишь на три минуты боя. Тем не менее, это тоже неплохо.