Бал мертвецов (короткий рассказ)

Бал мертвецов

Холодный моросящий дождь, океаном растекаясь по земле, пробирал противной дрожью кости мертвеца. В отражение лужи вглядываясь, он не видел себя, мнимые зрачки судорожно трепыхались в пустых глазницах, желая вновь увидеть прежний облик, но как бы ни было богато воображение - оно не поможет вернуть потерянную душу. Отголосок последнего биения сердца импульсом прошелся по неосязаемому телу и исчез, будто его никогда не было. Единственное, что осталось неизменно - проходящие мимо люди, спешащие по своим незначительным делам и не удостоив мертвеца ничтожным взглядом, даже когда тот был жив. Но он не понимал, когда стал умирать: когда его сердце еще билось или когда оно замолкло навсегда.

Память обратилась в бездонную пропасть. Даже имя, когда-то высеченное в ней, рухнуло в эту бездну.

- Потеряв имя, теряешь и личность. - фраза больно ударяла по мыслям мертвеца. Ее говорил кто-то, чей согревающий голос был ему незнаком.

Подняв глаза, мертвец увидел белый свет. Он был настолько ярким, что своим святым светом поглощал склизкие щупальца теней, желающих прикоснуться до разрушающегося сердца. Свет говорил с ним, рта не открывая. Он смотрел на него, глаза не открывая. Он руку протянул, ее не поднимая. Мертвец закрыл глаза и безвольно протянул руку к свету. Огромная вспышка озарила город, глубокая ночь на секунду стала днем. Но тьма вернулась на свое место, и, словно неощутимый хищник, не видавший мяса многие годы, обезумил, учуяв, хоть и фантомное, но сердце. Но тьма, кинувшись на мертвеца, столкнулась с золотым куполом, что оберегало его покой. И, рассыпавшись на мелкие осколки света, расцвела на небосводе россыпью крошечных звезд. Мертвец видел это, хоть глаза его были закрыты. Вопрос возник сам собой: что такое зрение и существует ли оно на самом деле? Но в ответ - лишь тишина. Даже тот свет, что однажды нарушил молчание, хранил безмолвие.

Ночное небо теряло свои краски. Свет таял, словно воск. Мертвец не понимал: если нет тьмы, то должен быть свет. Но ни света, ни тьмы больше не было. Лишь пустота, бездонная и всепоглощающая, и мертвец, словно только зародившаяся жизнь, существовал.

Мертвец ощутил слабое тепло на своей коже, также, как в первую встречу со светом.

- Кто ты?, - Безмолвно спросил мертвец в пустоту, не ожидая ответа. Он боялся, что тепло на ладонях - иллюзия, появившееся, от желания вновь встретить нечто уже со знакомым голосом.

- Я лишь пешка в руках святых, но прозвали меня богом. - вдруг послышался ответ. Он эхом расползался и терялся в самых недрах пустоты

- Чьим богом?

- Богом святых

Желание задать еще один вопрос угасало в тумане мыслей, словно чужая рука гасила свечу разума. Ожидание тянулось невыносимо долго. Недвижный, безмолвный, ему оставалось прочувствовать весь спектр эмоций, задыхаясь в их власти. Лишь тьма, неотступно окружавшая его, не давала ему полностью погрузиться в безумие. Даже свет замолчал, и все попытки воззвать к нему разбивались о стену тишины. Тьма поглощала мертвеца изнутри, не прикасаясь. И лишь когда отчаянное желание смерти вырвалось из глубины души, яркая вспышка разорвала пустоту, и мертвец открыл глаза.

Зал, словно сотканный из белесых лент, был полон белоснежных мотыльков, кружащихся в тихом танце. Мертвец протянул руку, желая коснуться одной из них, но взгляд его застыл в немом ужасе. Вместо плоти вверх потянулась мерцающая полоса света, лишенная очертаний. Мертвец опустил глаза, молясь увидеть ноги, но его мольба не была услышана. Смесь из тьмы и света поглотила его целиком.

Мертвец вновь взглянул на мотыльков и отступил. Тысячи глаз устремились к нему, с каждым ударом сердца они подступали все ближе. На десятом ударе мотыльки встали плотным кругом вокруг мертвеца, словно заключая его в оковы. Время, будто остановилось, и лишь белесые ленты колыхались в такт посмертного дыхания.

- Один - исчезнешь, - Шепот послышался за спиной. Обернувшись, мертвец увидел девочку, непохожую на мотыльков. Те бестелесные и неуловимые, кружились вокруг них, а девочка, казалось, и была этими белесыми лентами, которыми был соткан весь зал.

Мертвец протянул руку, и она тут же ухватилась за нее, увлекая за собой. Увидев, как переплелись их души, мотыльки развеялись, оставив их вдвоем среди лент, словно двух птиц в шелковой клетке.

Мертвец обвил талию девочки, но он не чувствовал ее, как и она его. Скользнув белой дымкой по ленте, он доверился течению жизни. Две души кружились в вальсе. Они не видели и не ощущали друг друга, но им хватало лишь осознание, что они существуют и сейчас мчатся вальсом, избегая смерти. Но одного она неизбежно настигнет: смерть не может избежать саму себя.

- Прими её, - Свет нарушил молчание и вновь угас, как далекая звезда. Но мертвец знал: даже в безмолвии свет всегда рядом.

Улыбнувшись, мертвец закрыл глаза и погрузился в жизнь, принимая смерть.

С трудом разлепив веки, серые глаза встретились с ярким светом больничной палаты. Взгляд девочки скользнул по окружению. Рядом сидела сгорбившаяся мать и беззвучно плакала, терзая в руках носовой платок. У двери - хмурый врач с папкой в руках. Он принес плохие новости, но девочка уже приняла смерть.

- Мне приснился хороший сон. - девочка нежно улыбнулась.