Бал с Оборотнем (черновик)

Глава 1

"Бал с Оборотнем"

Началась сильная гроза, в небе яркими всполохами сверкали молнии и глухой отзвук раскатов грома доносился с улицы сквозь музыку, гремевшую в огромном бальном зале, крупные капли дождя нещадно бились о цветные стёкла витражей окон старинного замка, образуя ручейки и струясь тонкими потоками вниз.

Я наблюдала за происходящим словно со стороны, сквозь полупрозрачную туманную дымку.

До полуночи оставалось совсем немного, гости веселились, шутили, кружили под весёлую музыку, вальсируя по паркету шикарного, украшенного яркими цветами бального зала: дамы с замысловатыми причёсками в красивых, дорогих, пышных нарядах и господа, нежно и при этом чувственно обнимающие стан своих любимых женщин, но их лица были какими-то нечёткими, будто смазанными... В канделябрах на стенах и на самой люстре, висевшей под сводчатым потолком с узорчатой лепниной, горели сотни зажжённых свечей, создавая фон таинственности вокруг.

Как я здесь очутилась? Почему? Я ведь живу в другом времени!

Внезапно, я оказалась в объятиях высокого, сильного, крупного мужчины.

Лица его рассмотреть не удалось, как ни старалась, но я чётко осознавала, что это хозяин древнего замка.

Зазвучала новая, размеренная мелодия вальса и мы закружили под музыку.

Танцуя с хозяином замка, я не чувствовала опоры под ногами, музыка словно околдовывала меня и заставляла парить, а завораживающий взгляд цепких, янтарных глаз графа, точно сковывал льдом, гипнотизируя!

Еле дыша, я могла лишь смотреть в его невероятного оттенка глаза и видела в них нечто дикое, нечеловеческое, необъяснимое...

Что же это?

Крепко держа меня за руку и ведя в танце, он чуть ближе прижал меня к себе за талию второй рукой, не оставляя между нами и крупицы расстояния, отчего я сдавленно ахнула и окончательно потеряла возможность хоть немного чувствовать себя свободно, сердце застучало быстро-быстро в груди и показалось, что я нахожусь в огромной, дорогой клетке с опасным хищником, из которой мне не выбраться живой никогда!

- Вы прелестны, леди! – Выдохнув, сделал мне комплимент граф и улыбнулся лишь уголками губ, а я продолжала плавиться в его горячих объятиях, точно свеча от яркого пламени тёмной ночью и чувствовала, как мурашки бежали вдоль спины, - не бойтесь меня, я вас не обижу! – Чувственно произнёс он. - Здесь никто вас не тронет, вы под МОЕЙ защитой. – И он поцеловал мою руку, даже сквозь ткань тонкой, белой, кружевной перчатки я почувствовала обжигающее прикосновение его губ, что вызвало мелкую дрожь по телу.

Совсем скоро мелодия вальса почти стихла и набравшись смелости, я осторожно спросила:

- Под защитой? А разве мне здесь что-то угрожало? – Но слова мои эхом пронеслись по залу и я поёжилась от чужих, любопытных взглядов, до сих пор не понимая, как оказалась в замке?

Лицо графа всё также не удавалось разглядеть, оно словно скрывалось за дымкой густого тумана, но глаза и улыбку я видела отчётливо. Он улыбнулся чуть шире и я заметила во взгляде его янтарных глаз отблеск коварства с нотками притворства и опасности:

- Всё возможно..., - уклончиво ответил он, а потом склонился к моему ушку и тихо-тихо произнёс слегка хрипловатым, напряжённым голосом, - находиться со мной по близости УЖЕ ОПАСНО для ЛЮБОГО из смертных, моя дорогая леди.

- Смертного? – Непонимающе переспросила я, осматриваясь вокруг и осознав, что музыка совсем стихла, а в зале воцарилась мёртвая, плотная тишина, все гости замерли и внимательно прислушиваются к нам.

- Смертного, моя дорогая Анабель. – Подтвердил мужчина властно.

Откуда он знает моё имя? Хотя, стоп! ЭТО ЖЕ НЕ МОЁ ИМЯ!

Гроза за окном внезапно стихла.

- Что вы имеете ввиду? – Высвободив свою руку из его сильной ладони, я испуганно шагнула назад, оказавшись в центре огромного зала и страх, словно холодный, жёсткий метал, коснулся моих пальцев, но вместо ответа на вопрос я увидела странную картину: на часах пробило полночь и сквозь цветные стёкла витражных, высоких окон, внутрь просочился яркий свет полной Луны, заливая собой всё пространство. Внезапно одно из окон с грохотом распахнулось, впуская в зал порыв ледяного, колючего ветра, который в тот же миг погасил все свечи.

Оглянувшись, я заметила, что гости исчезли, словно их и не было вовсе, и по моим полуобнажённым плечам тут же пробежал неприятный озноб, потому, что вместо графа передо мной стоял уже не мужчина, а нечто, или некто...

Это было огромное, в два раза выше человеческого роста чудовище с головой волка и светящимися в темноте янтарным цветом глазами и  туловищем, напоминавшим тело сильного воина, полностью покрытым густой, чёрно-серой шерстью, а вместо рук и ног мощные звериные лапы с длинными, блестящими когтями.

Стоявший на двух задних лапах зверь разинул пасть, сверкнув острыми клыками и громко взревел, да так, что мне пришлось закрыть уши от ужаса и отвращения.

Страх плотно сковал мою душу, точно лёд на реке зимой, удушающие слёзы покатились по разгорячённым щекам, не веря своим глазам, я медленно попятилась назад, а чудовище, глухо зарычав, сделало шаг навстречу ко мне.

Через секунду, развернувшись на месте, я бросилась прочь! Позади меня что-то загремело, да какая разница, что там, в голове билась лишь одна мысль – спастись любой ценой!

Сердце колотилось с бешеной силой, словно готово было выскочить через глотку наружу, пышные юбки бального платья путались внизу, мешая бежать вперёд, но я старалась изо всех сил, а ноги были точно ватные и кажется, позади послышался звук бьющихся стёкол...

Я неслась по длинному, освещаемому лишь ярким светом Луны сквозь стёкла окон, коридору, который казался мне БЕСКОНЕЧНЫМ!

Глава 2

Я проснулась вся в поту и соскочила с кровати, ночная сорочка стала почти мокрой насквозь и прилипла к груди, а за окном шёл дождь, грустно барабаня в стёкла окон крупными каплями. Отодвинув штору в сторону, я выглянула на улицу: ещё темно, но уже зажглись фонари и было видно, как их рассеянный, желтоватый свет отражается в больших лужах на мокром асфальте.

- Боже мой, так это был сон?? Но, такой реальный!! – Подумала вслух и по телу пробежал озноб, точно как во сне.

Начало октября... Раннее субботнее утро, мне бы ещё поспать, но какой тут сон? Мне же приснился настоящий кошмар, я и сейчас почти чувствовала прикосновение горячих лап этого чудовища к моей прохладной коже и помнила его дикий взгляд янтарных глаз, вперемешку с хрипловатым рычанием.

Чтобы хоть немного успокоиться и перевести дыхание, я направилась на кухню, включила свет и вытащив из подвесного шкафчика турку, решила сварить себе кофе. Пробуждающий напиток, как ничто иное, поможет прогнать остатки кошмарного сна, подумалось мне.

Уже после, когда я умылась и приняла душ, пока остывал кофе, меня никак не покидало странное ощущение чего-то неизбежного, связано ли это с утренним сном, не знаю...

На сегодняшний выходной у меня не было особых планов, скоро у моей дорогой подруги Ленки Голубевой день рождения и я всё думала, что бы ей такое подарить? Мы уже вышли из того возраста, когда девушку можно удивить букетом цветов, дорогой тушью, или тюбиком люксовой помады.

С Леной нас связывает многое, мы обе родились в Москве и дружим с самого детства: она из полной семьи, её мама – стоматолог, папа – военный лётчик, ну а меня воспитывала тётушка, мамина родная  сестра.

Своих родителей я помнила хорошо, ну...если так можно сказать. Папа бросил нас с мамой, когда мне было шесть, сначала я думала, что чем-то расстроила его, вела себя неправильно, огорчала и это моя вина, что он ушёл, но потом, когда повзрослела, поняла истинную причину развода родителей, история оказалась стара, как наш необъятный Мир – другая женщина тому виной.

Спустя несколько лет ушла и мама, только не к какому-то мужчине и не уехала в другую страну, бросив своего ребёнка, она умерла из-за болезни, тогда мне было десять и на плечи моей дорогой тёти Вали легла участь воспитывать свою племянницу. В семье тётушки меня очень любили и приняли, как родную, мама была младшей, а Валентина старшей сестрой и к счастью, в браке ей повезло гораздо больше! Дядя Валера оказался не таким, как мой родной отец, а настоящим семьянином, волей судьбы и я стала младшей дочерью в семье Турбиных, у меня даже есть двоюродная сестра Катя, старше меня на три года.

Не скажу, что мне было всегда легко, хотя школу я закончила почти с отличием, как любой ребёнок я безумно скучала по родной матери, ведь в жизни каждой девушки случаются такие моменты, будь то первая любовь, или первое разочарование в отношениях, которыми хочется поделиться именно с мамой... Моя дорогая Ленка стала для меня самой близкой подругой, мы сдружились ещё в первом классе, да и наши мамы были хорошо знакомы по работе, а когда с моей мамой случилось несчастье, тётя Таня очень поддерживала меня.

Время пролетело, словно птица, мы с Ленкой повзрослели, обе закончили филологический факультет, но и спустя годы я могу поделиться с ней чем-то очень особенным: радостями, горестями, попросить совета, как и она у меня!

Зная характер дорогой подруги, я решила подарить ей что-то особенное, на дворе давным-давно осень, промозгло, холодно и пасмурно, что же может её порадовать? Хм...идея легла в руку, как клиновый лист на ладонь – выходные за городом в спа-отеле.

- Отлично! – Улыбнулась своей идее, допивая кофе, глянув на часы в телефоне я скривилась, ещё только-только без пяти семь, но Ленка у меня ранняя пташка, отправлю ей сообщение.

«Голубь, привет! Проснулась? У меня классная идея насчёт этих выходных, приглашаю тебя в «СПА» за город! Это будет мой подарок тебе на день варенья! ;-) Целую, твоя Савельева!»

Сообщение в мессенджере упорхнуло со скоростью света, спасибо всемирной паутине! Как я и думала, голубка уже проснулась и не заставив долго ждать, сама мне позвонила.

- Хэллоу-у, - протянула я смешливо, приветствуя подружку.

- Гуд морнинг, Ань, - улыбнулась она в трубку, - ты серьёзно насчёт спа?

- Конечно, - подтвердила я, - мне на работе коллега рассказывала, как они с подружками недавно девичник отпраздновали, тебе идея нравится?

- Ой, это же дорого, наверное? – Смущённо уточнила Лена.

- Не так уж и дорого для самой близкой подруги. – Постаралась пресечь её смущение. – Ну, решайся, поедем?

- ЕСТЕСТВЕННО! – Взвизгнула обрадованно Ленка, - только кто нас повезёт, ты, или я?

- Я! Не зря ведь права недавно получила! – Рассмеялась я весело, - но ты, если что, как водитель с двухлетним стажем, подсказывать будешь, ладно?

- Да не вопрос, Савельева! – Поддержал меня мой Голубь, - всё, лапуля, я собираться и через час буду у тебя!

- Договорились!

Закончив беседу, я тоже принялась радостно собираться в поездку, тут ехать-то всего километров сорок за город, но, как же там здорово дышится!

Обожаю выезды на природу: свежий воздух, лес, птичьи голоса, даже непогода не расстраивает и холод, сапоги резиновые с собой возьму, ну а если дождь прекратится, будет ещё лучше, между обедом и процедурами сможем с Ленкой прогуляться!

Глава 3

О, как же здорово!

Лёжа на массажном столе, я наслаждалась настоящим, почти терапевтическим массажем спины, под умелыми, опытными руками мастера.

- Ань, я почти в раю! – Простонала Голубева блаженно, тоже лёжа неподалёку, - о-о-о, это один из лучших подарков на день рождения! Честно!

- О-о-отли-ично, - вздохнула я, - мне и самой безумно нравится, а то я голову сломала, чем тебя удивить, передумала массу всего, но потом вспомнила, что ты давно не отдыхала...

- С этой ипотекой разве дадут отдохнуть? – Возмутилась она, - пашешь, пашешь, как лошадь, не видя света белого! Хорошо хоть, детей пока нет, совсем бы с ума сошла!

- И не говори, Лен! Отдыхай, у нас весь день впереди! – Как я её понимаю, мне-то квартира от матери досталась, небольшая правда, но зато своя, а вот родители Лены размен делать пока не собираются, вот и пришлось ей решать вопрос кардинально.

- Спасибо, Анют! Слушай, всё спросить хочу, а ты чего так рано утром вскочила? – Повернув голову в мою сторону, она посмотрела на меня. – Ты же в субботу отсыпаешься обычно.

- О-ой, Лен, сон приснился...жуткий такой, аж руки холодеют, когда вспоминаю, - призналась я. – Такого со мной ещё не было, проснулась с громким криком!

- Расскажешь? – Осторожно уточнила Ленка.

- Мгм, только не сейчас, лучше под бокал белого вина за обедом. – Ответив, я снова прислушалась к ощущениям в теле, руки массажиста сотворили что-то невероятное и всё напряжение, которое держалось с самого утра в моём теле, после этого ужасного кошмара, сошло на «нет»! – Игорь, вы волшебник! – Оглянувшись, похвалила я мужчину.

- Стараемся, - ответил он улыбнувшись и продолжая сосредоточенно «колдовать» над моей поясницей.

После потрясающего массажа мы неспешно переоделись и отправились на обед, выбрав в ресторанчике отеля столик поближе к окну.

- Ты посмотри, какой шикарный вид, Анют! – С восхищением глядя в окно, произнесла Лена. – Какое озеро, а лес весь в золоте! Я так тебе благодарна, ты просто не представляешь! Оказаться на природе в выходной - дорогого стоит!

- Погоди, рано восхищаешься, у нас сегодня вечером ещё спа-процедуры, а завтра визит к косметологу и стрижки новые сделаем, пора пёрышки почистить! – Хитро глядя на подругу, загадочно сообщила я.

- Савельева, ты просто супер! Это мы с тобой прям, как на курорте!

- Да, я такая! – Махнув рукой, смущённо улыбнулась ей в ответ, - завтра приедешь домой, Серёга обалдеет от твоей красоты!

Её синие глаза мгновенно засияли, как два больших алмаза, просто у них с Сергеем дело к свадьбе движется, чему я несказанно рада и конечно, я буду свидетельницей!

- Ань, что за сон то? – Словно изображая шпионку, шепнула моя голубка, возвращаясь к обеду.

- Ты не поверишь, всё было, как наяву! Словно танцую на балу с кем-то особенным, кажется с графом... Я была в таком красивом, пышном платье...

- Ну, и..., - не смогла усидеть на месте подруга, - какой он, этот граф?

- Помню лишь его взгляд: цепкий, сосредоточенный, хищный и при этом нежный, - как можно точнее описывала я, что помнила.

- И что же тебя испугало? – Приподняв бровки домиком, поинтересовалась Лена, накладывая салат в тарелку.

- Позже музыка стихла, гости исчезли, на небе засияла Луна, а вместо графа передо мной оказалось чудовище, страшное, как в фильмах ужасов..., - уфф, пока рассказывала, мне даже жарко стало, - здоровенный такой громила стоял на задних лапах, глаза горят, клыки острые, когти длинные и рычит... Я от него удрать попыталась, но всё, как в замедленном режиме киносъёмки, бежишь, бежишь, а ноги ватные, хочется кричать, а не можешь, а когда почти к выходу приблизилась, попала прямо в лапы монстру! Проснулась вся мокрая, с жутким криком, думала, сердце остановится, меня трясло ещё минут двадцать после этого.

- Ого, - изумилась Ленка, - слава богу, ты проснулась и заметь, никаких чудовищ и на километр нет поблизости! – Осмотрелась она опасливо, ну и напугала же я подругу!

- И не говори, - тяжело вздохнув, я потянулась к бокалу с белым, сухим вином и произнесла тост, - всё, забыли про кошмар, как говорят: куда ночь, туда и сон! Поднимаю этот бокал за тебя, пусть день рождения твой в понедельник, но праздновать мы начинаем уже сегодня, будь счастлива и любима, дорогая подруга! Спасибо тебе за нашу дружбу, я тебя очень люблю!

Моё пожелание шло от всего сердца, ведь дружим мы с ней уже ровно двадцать лет!

- И тебе спасибо, лапуля! – На глазах Лены показались блестящие слёзы благодарности, - на твой будущий день рождения мы тоже праздник закатим...! – Шмыгнула она носом, - ты только не грусти из-за расставания с Андреем, всё к лучшему, поверь!

- Да уж, надеюсь... – Многозначительно произнесла я, не желая обсуждать эту тему, - очень хочется верить!

- Тогда следующий мой тост таков! – Привлекая внимание, Лена набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы выдать, - за тебя, Аня! Пусть и не сложилось у вас с Андр...ну, ты сама понимаешь, так вот, в честь моего будущего праздника в понедельник, я желаю тебе встретить мужчину непохожего на всех других! Пусть он будет особенным, а ваша любовь изменит тебя! Счастья тебе, Савельева! – Шепнула она напоследок, вытаращив смешно глаза.

- Да, Голубева, ты умеешь пожелать, - с иронией посмотрев на подругу, я поддержала её тост и под звон бокалов, мы пригубили по глотку золотистого вина.

Глава 4

Весь день мы с Ленкой дурачились, вспоминая разные смешные и курьёзные случаи из школы, затем из института, не знаю почему, но хотелось проанализировать всю жизнь за те годы, что мы знакомы с подругой.

Суббота пролетела незаметно. Спа процедуры влили в нас с Леной новые силы, это было волшебно! Подруга, блаженно прикрыв глаза, благодарила меня за этот уикенд и чудесный подарок, и уже лёжа в кровати перед сном, в нашем номере, она спросила:

- Ань, может твой утренний сон это какой-то знак? – Она легла на бок, подперев голову рукой и посмотрела серьёзно.

- Что ты имеешь ввиду? – Я глянула на неё лёжа со своей кровати.

- Ну там...будто у тебя была проблема, которую ты долго не могла решить, во сне она предстала в виде монстра, а ты пыталась от неё уйти...

- Ага и в итоге попала в самую гущу событий, - рассмеялась я, - он ведь поймал меня в самом конце, забыла?

- А...точно, значит не проблема, значит что-то другое, чего там дядюшка Фрейд по этому поводу писал, не помнишь? Символизм всякий, бла-бла-бла...или нет, не он, Юнг! Точно! У него было что-то про толкование снов, вернёмся в город, почитаем! – Радостно заявила подруга.

- Если тебе так не терпится, читай, а я бы с радостью забыла про этот сон и больше никогда не вспоминала, хотя..., - задумчиво протянула я.

- Хотя, что? – С любопытством переспросила Голубева и хихикнула весело.

- Когда я кружила с тем мужчиной в танце, это было так странно, знакомо и приятно, будто я знаю его давным-давно, но при этом я боялась чего-то неизвестного. – Попыталась я вслух припомнить те ощущения, что испытывала во сне.

- У-у-у, Савельева, давай-ка спать быстренько, тебе нужно хорошо отдохнуть и выкинуть из головы всякий мусор, утро вечера мудренее, помнишь, как в старых добрых сказках? И пусть тебе приснится хороший сон и ещё, пусть моё пожелание, сказанное за обедом, обязательно для тебя исполнится!

- Хорошо бы, - я улыбнулась и улеглась поудобнее в кровати, - доброй ночи, Лен.

- Доброй, Анют! – Зевая, подруга перевернулась на другой бок и спустя несколько минут тихо засопела.

Чуть позже и я, засыпая, на краю между реальностью и сновидением будто услышала мужской, приятный низкий голос, он нежно звал меня куда-то и кажется, я готова была последовать за ним...

Ну а может мне всё это просто показалось?

Глава 4. 2

Следующим утром погода нас очень порадовала, немного потеплело и светило приветливое, осеннее, октябрьское солнце. Мы, воодушевлённые, немного прогулялись с подругой по свежему воздуху в лесу после завершающих процедур, а когда пришло время возвращаться обратно в город, почему-то я подошла к Лене, обняла крепко и тихо произнесла:

- Спасибо тебе за нашу дружбу, это значило для меня очень много! – Ощущение было такое, словно прощаюсь. Странно...

Отмахнувшись, Ленка тепло улыбнулась и чмокнула меня в щёку, уложив наши сумки в багажник, мы сели в авто и отправились домой.

За рулём своей  малышки «Шкоды» сидела естественно я, а подруга выступала в роли экзаменатора, это ведь она уговорила меня сдать на права, вот я и получила их в этом году, всего пару месяцев назад правда и водила ещё не так уверенно, как подружка.

- Газу прибавь, плетёмся, как монашки! – Возмутилась Голубева, а потом рассмеялась, - Анют, на дороге нужно быть внимательной, но уверенной, это первое правило водителя.

- А-а, ну теперь понятно, - буркнула я, - а есть правила для пассажиров? На пример, не бухти под ухо, иначе сама сядешь за руль? – И усмехнувшись, глянула на Ленку искоса.

- Да запросто сяду, притормози-ка! – Воодушевилась она, - щас я тебе покажу, как нужно водить! – Деловито заявила Лена.

Пришлось припарковаться у обочины дороги, мимо то и дело пролетали машины, трасса постепенно заполнялась автомобилями, кто-то возвращался с дач, кто-то из гостей, или как мы, из загородной поездки, ещё часок и грозили образоваться большущие пробки при въезде в Москву и Лена права, нужно поторопиться.

Сев за руль, подруга улыбнулась мне:

- Ну что, пристегнись и вперёд!

- Вверяю свою жизнь в твои руки, - сдалась я и только потом поняла, насколько судьбоносной оказалась эта фраза, не зря говорят: «прежде чем что-то сказать, сначала подумайте!»

Мы тронулись с места, Ленка чувствовала себя за рулём как-то естественно, что не говори, а опыт вождения у неё есть.

- Если я прибавлю до восьмидесяти, или до ста, ты не против? – Спросила она, включая радио.

- Восемьдесят и точка! – Установила я предел, - в Шумахеры нам ещё рано записываться.

- Окей, - пожав плечами, Лена прибавила газу и немного громкости на радио, ехали мы под приятную песню в исполнении Уитни Хьюстон. – Анют, ещё раз спасибо за чудесные выходные!

- Не за что, голубка, - улыбнувшись, назвала я подругу детским прозвищем. – Тебе очень идёт такая короткая стрижка, - заметила я.

- Спасибо, - улыбнулась Лена в ответ, - я как раз хотела к Тане записаться в салон, теперь нет необходимости, мы и отдохнули здорово, и образ обновили. – Как подруге идёт новый, тёмно-каштановый оттенок волос! Она теперь настоящая, синеглазая, жгучая брюнетка.

Пока мы ехали, погода постепенно испортилась, напоминая, что сейчас осень, солнце скрылось за тучами и минут через десять пошёл дождь. Я с грустью смотрела в окошко, где мелькали уже почти голые деревья, а земля скрывалась под золотом и медью опавших листьев, совсем скоро природа заснёт на несколько месяцев в ожидании тепла.

Дождь через время усилился, но Лена не сбавила скорости, внимательно следя за дорогой, мы ехали быстро, все восемьдесят километров в час, дворники ловко справлялись с тонкой пеленой воды на лобовом стекле, я зевнула, а подружка улыбнулась, бросив на меня искоса смешливый взгляд.

Всё было хорошо, ничего не предвещало беды и вдруг, нас подрезал чёрный внедорожник, пролетевший мимо на сумасшедшей скорости!!

Всё случилось за считанные секунды:

- Идио-от! – Заорала Ленка испуганно, крепче схватившись за руль и пытаясь справиться с управлением автомобилем, но машину уже повело в сторону, я вскрикнула и успела лишь сильно упереться ногами в низ и крепче схватиться за дверную ручку, когда машина вылетела через ограждение в кювет. Затем сильный удар, резкая боль и темнота.