Бараш для Наташи

Глава 1.1

Ведьма убегала. Как она могла так вляпаться? Говорили же звёзды, не спеши. Нет. Упрямица не послушалась. И сдался ей этот король? Что в округе других мужиков нет?

До спасительного леса оставалось совсем чуть-чуть: пройти через засеянное рожью поле. А уж в родном лесу ведьме ничего не было страшно. Там она могла переброситься в лису и добежать до домика на болоте, куда никто не мог добраться без её разрешения.

Почему она не могла переброситься прямо сейчас? Всё было очень просто. На ней было слишком много амулетов и одежды. Если с одеждой она ещё могла с большой неохотой расстаться, то с амулетами нет. Используя их, любой даже малоопытный колдун сможет вызвать. Служить никому ведьма не собиралась. А в родном лесу, и одежду, и амулеты скроет магия. Только бы добраться.

Ведьма не знала, как это работало, но была уверена в результате. Ещё молоденькой девчушкой, когда она сбежала из отцовского дома, лес принял и защитил, привёл к ведунье, у которой та и осталась жить и учиться.

Скажем сразу, ученицей ведьма была неважной. Она мечтала о несметных богатствах, знатном муже, желательно короле или принце, и ни о какой учёбе слышать не хотела. А ведунья всё твердила, что знания сила. Что нужно учиться.

Король, кстати, был предпочтительней, чтобы долго не ждать доступа к несметным богатствам. Ведьма даже предположить не могла, что может идти в связке вместе с богатствами. Выросшая в нищете, без матери, ни о чём другом она слышать не хотела. Как приютившая её ведунья не старалась объяснить, что самые главные богатства – это знания. А самое большое счастье – это быть нужной и полезной, достучаться до девушки она не могла.

Все профессиональные навыки Маланья, так звали ведьму, зубрила, чтобы приютившая её женщина не бранилась и не выгнала, но никогда ими не пользовалась. То есть, как срастить кости, вылечить от хвори, принять роды она знала, но никому помогать не собиралась.

Как только ведунья отправилась общаться с предками, оставив всё хозяйство Маланье, девушка принялась строить планы по поиску и охмурению короля. А чего тянуть?

С поиском проблем не было. Королей в округе было тьма тьмущая. Любой наружности, возраста и расы. Здраво рассудив, что с людьми проще, Маланья принялась за изучение кандидатур.

К сожалению, воочию увидеть ни одного будущего счастливца не получилось. Королей охраняли и простых людей к ним близко не подпускали. А уж ведьм и подавно. Так что сразить мужчин своей «неземной» красотой, остроумием и прочими талантами у Маланьи не было шанса. Как и рассмотреть их поближе. За урода замуж девушка не хотела, даже за богатого.

Раздобыв на ярмарке портретик местного королька, Маланья решила остановить свой выбор на нём. Мужчина был в самом расцвете сил, недурён собой и, по слухам, богат. Если местный художник и льстил сильному мира сего, то ведьма закрыла на это глаза. У всех бывают свои недостатки. Но не каждый может прикрыть их блеском золота.

Ещё народ шептался, что у монарха была жена. Но её уже давно никто не видел. Это было только на руку ведьме. Значит, объект истосковался по женскому обществу, теплу и вниманию. О том, что желающих скрасить общество короля тьма-тьмущая наша ведьма даже не предполагала.

Итак, объект был выбран. Король славного царства, под названием Червень, по имени Леонид. В своих мечтах Маланья была уже королевой. Д и кто посмеет устоять перед ней? Но, действительность не была так красочна как девичьи мечты. Ведьма приготовилась ждать удобного момента для знакомства.

Чтобы действовать наверняка, ведьма решила опоить объект своих воздыханий любовным зельем. Ведунья, которая всему научила Маланью, была категорически против таких зелий, утверждая, что любовь должна идти от чистого сердца. И что если вмешаться в замысел Божий, то можно потом очень сильно пожалеть. К тому же навредить объекту своих воздыханий. Вплоть до того, что лишить человека разума.

Здраво рассудив, что так будет даже лучше (чем глупее король, тем легче он расстаётся со своими богатствами) ведьма принялась за эксперименты. Зелье само себя не приготовит. А ведунья ничего похожего ей в наследство не оставила.

Глава 1.2

Первые попытки приготовления зелья были плачевными. Сначала у Маланьи получилось обычное удобрение, от которого очень хорошо цвели цветы и даже начали плодоносить помидоры.

Затем у неё получился отменный отвар для голосовых связок. В округе так вдохновенно начали петь лягушки, что некоторые птицы пристыженно замолкли.

Третье зелье красило всё в розовый цвет, что привело ведьму в ярость. Почему именно розовый? Самый её нелюбимый цвет! Она даже на время прекратила свои эксперименты.

Но жить на болоте, в окружении лосей, косуль и пары волков было скучно и бедно. Те немногие жители, которые приходили в лес за помощью, боялись ведьмы как огня. Она поддерживала репутацию скандалистки с противным характером, а люди только приукрашивали её недостатки. Поэтому ей платили много, но очень редко. А женщине хотелось шелков, деликатесов и развлечений.

Четвёртый вариант зелья был уже не так плох, как первый. От него ничего не красилось и даже мухи не подохли. Но оно было так далеко от любовного зелья, которым можно было бы опоить короля, как моча далека от молока. Вроде и то и то жидкость, но на вкус, цвет и запах отличился разительно.

Однако Маланья была женщиной упрямой. Если что решила, то шла напролом.

Её уже любили в округе не только лягушки и мухи, но и комары с лосями. И если от комаров у неё было надёжное средство, сделанное ещё ведуньей, то с лосями были проблемы. Эти гады орали диким голосом, словно какой-то псих трубил в рог, прямо под её окнами, требуя внимания. Кроме этого, они вытоптали весь её огород. А что не вытоптали, то сожрали.

Завидев объект воздыхания, лоси умилённо смотрели прямо в глаза и подставляли губы для поцелуев. Женщине пришлось ограничить свои вылазки из дома, чтобы не стать объектом страстной лосиной любви. Целых две недели, пока не вышло из лосиного организма зелье, Маланья жила как в заточении, питаясь припасенными продуктами.

А если учесть, что её воздыхателей сопровождали огромные лосиные клещи, которые так и норовили потоптаться по ведьме, то настроение у девушки было соответственное. Спасали только яркие мечтания. Вот она в шелках прогуливается по парку и все с восхищением смотрят ей в след. Вот король целует ей ручку и дарит колечко с красивым камушком, обязательно дорогим. Мечтаний было много, толку мало.

Поэтому это всё не остановило ведьму. Она шла к своей цели стать королевой. Просто решила опробовать свои зелья не на местных животных, а на деревенских. Благо деревушка была всего лишь в часе ходьбы.

Деревенские собаки зелье пить отказались наотрез. Женщина чуть удрала от злых псов, норовивших её покусать. На котах решила не экспериментировать, ибо уважала и боялась древних животных. Ей и самой достался кот учёный от ведуньи. И не просто кот, а говорящий всякие гадости и заменяющий её совесть. А получить к говорящему коту ещё парочку влюблённых было слишком даже для ведьмы.

А вот эксперимент на деревенском козле был очень удачным. Животное пело Маланье серенады, принесло в лес капусту, и было съедено местными волками. За дурость нужно платить.

Маланья перешла на опыты над людьми. Подкараулив местного алкаша, под видом самогона, угостила его любовным зельем. Такого девушка не ожидала. Мужик пытался читать ей стихи. Но так как не знал полностью ни одного, а с рифмой у него были проблемы, то её просто красиво с выражением обматерили. Когда поэтическая минутка, длившаяся примерно полчаса, завершилась, мужик перешёл к пляскам.

Стоя на опушке леса, местный алкаш пустился вприсядку, чем немало повеселил ведьму. Но и на этом мужик не остановился. Весёлость сменилась агрессией. С воплем:

– Кто тут против меня? – он бросился на кусты, разгоняя мошкару. Та в отместку покусала и его, и ведьму. А нечего, сама виновата!

Найдя берёзу, мужик долго и с выражением рассказывал ей, как он любит ведьму, но катать её на своей шее не собирается. И вообще, он мужик-кремень, ни одной бабе на шею сесть не дал и не даст.

Решив, что зелье ещё не доработано, Маланья ушла, оставив мужика общаться с берёзой. Тем более от него разило так перегаром, что попрятались даже волки. Да и мошкара как-то странно начала летать, составляя в воздухе всякие фигуры, в основном неприличные.

Следующей жертвой её экспериментов, стал обычный крестьянин, который так не вовремя в одиночестве пахал поле. Подкравшись к его еде, которое он спрятал под кустом, чтобы было чем перекусить, добавила зелье прямо в кувшин с морсом.

Зелье оказалось идеальным. Выпив морс, вытерев усы, первым кого увидел мужик, была его лошадь. Такой любви со стороны своего хозяина бедная кобыла не ожидала. Крестьянин плакал, гладил бедную скотину и обещал купить ей самую лучшую упряжь. Клятвенно обещал завязать с земледелием и больше никогда не эксплуатировать такую замечательную кобылку. По итогу запрягся в плуг сам и отправился дальше пахать поле. Кобыла по привычке шла рядом. На её удивлённой морде явно читался шок.

Ведьма задумалась. Нужно было не только напоить подопытного зельем, но и попасться ему на глаза первой. С этим были проблемы. Пить из ведьминых рук люди боялись. Да и просто пить рядом с ней тоже.

Но, Маланья умела с лёгкостью решать проблемы. Подкараулив вечером мужика, который крался вдоль заборов от любовницы домой, ведьма похлопала бедолагу по плечу. Тот и так был напуган, а увидев Маланью, чуть не отдал Богу душу. Так что выпил зелье безропотно.

Домой он пришёл через три дня. Ведьма осталась довольна результатом. Мужик переколол ей все дрова, прополол и перекопал огород. И делал это с таким идиотским выражением лица, что Маланье было тошно. Ещё он признавался ей в любви и хотел идти топиться из-за неразделённых чувств.

Испробовав ещё раз эликсир на деревенском козле, ведьма осталась довольна. Теперь у неё был ещё один кочан капусты и битые волки. Этот козёл оказался боевым.

А тут и король дал о себе знать. Монарх решил найти эликсир молодости. Самому заниматься этим было не с руки, поэтому он издал указ: «Кто изготовит или найдёт эликсир молодости. Принесёт его во дворец. Тому будет пожаловано сто золотых».

Глава 1.3

Посчитав, что за три дня она сможет влюбить в себя короля, а если не влюбить, то заставить взять в жены уж точно, ведьма принялась за приготовления. О том, что делают короли с неугодными женами, ведьма старалась не думать. Она вообще думала мало. Наверное, осыпают богатствами, чтобы они не мозолили глаза?

Маланья была на сто процентов уверена, что никто не распознает в эликсире молодости её любовное зелье. Оно и пахло приятно, и глаз радовало слегка розовым цветом, и на вкус было нечего так (ведьма попробовала сама самую малость. Потом расцеловала козла и долго отплёвывалась).

Прихорошившись, надев самое красивое и одновременно вызывающее платье, отправилась в путь. Звери удивлённо смотрели ей вслед.

Дворец встретил девушку толпой желающих озолотиться. Маланья не любила конкурентов, но пришлось терпеть. Нет, она могла устроить какую-нибудь заварушку, чтобы их разогнать. Но ведьма боялась заранее испугать короля. Червень был маленьким королевством, где все друг друга знали. Маланья и так опасалась, что её дурная слава уже дошла до будущего мужа.

Король, со славным именем Леонид, и сам замечательно справлялся с алчущей его кровных денежек толпой. Кто-то из дворца выходил загадочно улыбаясь, а кто-то кричал, что так больше делать не будет. Буквально рядом находился палач, который особо наглых и хитрых радовал розгами. Глядя на его умелую работу, толпа редела сама собой.

Маланья занервничала. Не-е-ет. Король не посмеет приказать всенародно избить её розгами. Побоится.

За время стояния в очереди девушка обогатилась массой полезной информации. Например, что супруга Леонида никуда не пропала, была жива и здорова. Проживала в огромнейшем монастыре. О том, как она туда попала было три правдоподобных версии.

Первая: Леонид отослал жену подальше, чтобы спокойно тратить денежки, которые принадлежали его супруге, кутить и изменять ей налево и направо. Кстати, версия, по мнению ведьмы, была очень близка к истине. Здесь же Маланья узнала, что у короля периодически меняются фаворитки. В настоящее время их было две.

Вторая версия была прямо противоположной первой. Супруге надоел сумасбродный характер Леонида, и она сама сбежала в монастырь. Король так разозлился на жену, зато, что она покинула его, что начал кутить и изменять ей.

Третья версия была нейтральной. Супруга Леонида забеременела. И чтобы спокойно выносить и родить наследника, женщина спряталась ото всех в монастыре. И ей там так понравилось, что возвращаться она не спешила. Да и зачем ей это? Разгонять фавориток? Управлять королевством?

К какой версии склониться Маланья не знала, но уже подумывала покинуть очередь страждущих озолотиться за счёт короля. Какой-то неудачный она сделала выбор.

Переступив порог дворца, ведьма убедилась, что Леонид плохая кандидатура в мужья и даже в любовники. Ибо с золотишком у него были явные проблемы. Вся прислуга была в старых, местами заштопанных, линялых одеждах. Стражники гордо держали оружие, которым можно только ворон пугать. Да и то, была вероятность, что они умрут от смеха. Везде была грязь, которая никого не смущала. Золото на потолке и стенах уже давно требовало обновления, как и роспись.

А уж когда ведьма переступила порог тронного зала, так вообще чуть не потеряла сознание. Во-первых, портрет, которым так любовалась, изображал Леонида в глубокой молодости. И да, явно привирая. Сейчас на троне сидел грузный толстый мужик, с огромным пузом, десятью подбородками, отёкшим лицом, на котором практически не было видно глаз и лысиной. Неудивительно, что от такого счастья сбежала жена. Маланья её очень хорошо понимала.

Во-вторых, прямо за его троном стояли две размалёванные полуголые девицы. Это и есть фаворитки? Ведьма до такого не опустилась бы даже за несметные богатства. Одна из них кормила короля яблочком, счищая кожуру и ложа ему маленькие кусочки прямо в рот. А вторая чем-то поила, аккуратно вытирая губы и подбородок платочком. Обе девицы счастливо улыбались, смотрели в рот своему сюзерену, а на толпу бросали надменные взгляды.

Но самым ужасным было, в-третьих. На троне, который был предназначен супруге Леонида, сидел бараш. Он был молод, хорош собой и самоуверен. На фоне обрюзгшего короля выглядел просто потрясающе. Чёрная рубашка была небрежно расстегнута, и замершая ведьма без труда рассмотрела накаченную грудь и пресс. Огромные рога возвышались вместо короны, делая его чуть ли не самой важной персоной в зале.

Он сидел, закинув накаченные ноги на подлокотник, и с усмешкой смотрел на происходящее. Но как бы бараш не был хорош, ни за какие деньги, Маланья не согласилась бы с ним общаться. Все знали, что их раса хитра, умна и обладала магией, причём использовала Тьму, которая была к ним благосклонна.

Кандидаты на получения золотых монет, демонстрировали свой эликсир именно барашу! Тот с интересом рассматривал содержимое, иногда пробовал и выносил вердикт. Всегда отрицательный.

«Я попала», – пронеслось в голове у Маланьи и она, развернувшись, решила покинуть дворец. Но не тут-то было. Бараш её уже заметил.

– Стоять! – услышала окрик ведьма.

Глава 1.4

Решив, что это не ей, Маланья ускорила шаг. Тем более что если это ей, то пора переходить на бег.

– Ведьма! Кому говорю! Стой! – неслось ей вслед.

Всё-таки ей. Растолкав толпу, Маланья выбежала из дворца. К огромнейшему разочарованию ведьмы, бараш заинтересовался как ей самой, так и её зельем.

– Стой! А как же сто золотых? – донеслось из дворца.

– Подавитесь своими золотыми, – зло бросила девушка и направилась на выход.

– Или ты хотела отравить короля, а я тебе помешал? А, ведьма? – не унимался бараш.

– Отравить? – усмехнулась Маланья. – Он сам вполне справляется. Моя помощь ему в этом не нужна.

– Стой! Кому говорю?

– Разбежалась, – зло бросила ведьма.

Кинув бодрящего порошка в лошадей, девушка продолжила прокладывать путь через толпу. Народ расступался, опасаясь разъяренной ведьмы. Дурная слава была ей теперь на руку, но недолго. Видя, что за ведьмой гонится сам помощник короля, мужики стали хвататься за палки, кнуты и прочее оружие, чтобы проучить нахалку.

На помощь пришли лошади. Порошок не просто взбодрил их, а привёл в ярость. Животные бушевали, круша всё вокруг. Становились на дыбы. Народ попрятался, чтобы не попасть разъярённым животным под копыта. Ведьма успела добежать до окраины.

И только девушка вздохнула с облегчением, как заметила бараша. Он прокладывал себе путь, не обращая внимания на беснующихся животных и испуганных людей. По спине у Маланьи пробежала холодная змейка страха. Зачем она ему? Ну, сбежала, и что с того?

Вспомнив всех его родственников недобрым словом, девушка продолжила отступление. А бараш словно издевался. То давал ей возможность оторваться, то практически настигал. Спасительный лес был уже рядом. Оставалось совсем чуть-чуть.

По всей вероятности, бараш это тоже понял. Шею Маланьи обвил чёрный туман, схватив как удавка.

– Далёко собралась? – зло поинтересовался молодой мужчина, поигрывая туманным хлыстом. – От меня ещё никто никогда не смог сбежать.

– Что тебе от меня надо? – прохрипела в ответ ведьма.

– А чего это мы так быстро покинули дворец? Даже не дали нам на рассмотрение свой эликсир.

– Я посчитала, что король недостаточно хорош для моего эликсира, – ответила ведьма.

– Да ты что? И с чего такие выводы? – удивился бараш.

– Он слишком страшен и беден, – практически не соврала Маланья.

Бараш молчал, внимательно рассматривая девушку, словно муху под микроскопом. Ведьма передёрнула плечами. Его взгляд был неприятен. Так смотрит учёный на подопытный образец.

– Я вот не могу понять одного, – решила испытать судьбу Маланья.

– Да? – на красивом лице мужчины вопросительно изогнулась бровь.

– Как такой красивый, сильный и талантливый бараш может быть в услужении у такого тучного, распущенного и мерзкого короля?

Мужчина громко заливисто рассмеялся. Потом резко дернул за хлыст. Маланья закашлялась. Его лицо из заинтересованного превратилось в злое, глаза налились кровью.

– Не угадала, ведьма. Со мной у тебя договориться не получится, – прорычал он ей в лицо.

Маланья это очень хорошо понимала. Уж если бараши давали слово или подписывали договор, то выполняли его безупречно. Правда всегда искали лазейки, чтобы его расторгнуть или получить максимальную выгоду. Но от этого легче ей не было.

Быть на услужении, считай, что в рабстве, у Леонида она не хотела. Все её мечты о богатстве и легкой жизни привели её к катастрофе. И что теперь делать?

– Показывай свой эликсир. И молись, чтобы он не был отравой. Иначе я тебя разорву на месте. Хотя нет. Там же ждёт алчущая зрелищ толпа, – ухмыльнулся бараш.

У Маланьи начали подкашиваться ноги и противно трястись руки. Девушка только сейчас обратила внимание, что всё ещё сжимает пузырёк с любовным зельем в руке. Опоить им бараша? А если не подействует?

Вот бы подействовало! Вдруг он тоже начнёт читать ей стихи и таскать капусту? Было бы прикольно. Плохо, что она не довела опыты до конца. Помнит ли объект о внезапно нахлынувших чувствах, после того как они развеются? Хотя какая разница, сейчас главное избавиться от удавки на шее.

– Сам будешь пробовать? Или помощников позовёшь? – немного осмелела Маланья.

Выхватив у ведьмы из рук бутылочку, бараш начал активно вертеть её в руках. Но удавку не ослабил.

– Доволен? Отпусти!

– А как же сто золотых?

– Подавитесь вы своим золотом! – Маланья попыталась освободиться, но только сделала ещё хуже.

– Очень интересно, – всё ещё изучая бутылочку, пробормотал мужчина. – И каков состав?

– Попробуй угадать! А лучше выпей.

– Ты сейчас не в той ситуации, чтобы мне хамить, – тихим голосом предупредил молодой мужчина.

– Что ты хочешь? Возьми, попробуй и сам всё узнаешь.

– Если это яд, то он на меня не подействует, – поставил в известность бараш, цепким взглядом следя за реакцией своей жертвы. – Но если это действительно омолаживающий эликсир, то мне не хотелось бы превратиться в младенца.

Представив как мощный бараш превращается в маленького симпатичного барашика с красивыми рожками и крылышками, ведьма усмехнулась.

– Я не помню. Отпусти меня. У меня дома записи. Я посмотрю и приду тебе рассказать.

– И долго ждал волк хитрого зайца. За идиота меня держишь? Я тебя сейчас посажу в тюрьму, и буду держать там, пока твоя память не освежится.

Посмотрев в глаза бараша, Маланья поняла, что именно так он и собирается поступить. И если этот эликсир не подействует на Леонида, то они заставят её делать новые, и новые эликсиры пока король не останется доволен. О, Боги! Как она так могла вляпаться? Нужно было лучше подготовиться. На смену страху пришла паника.

Недолго думая, девушка решила действовать по специально разработанному для таких ситуаций плану. У неё был с собой корень, вымоченный в специальном отваре, приготовленный ещё ведуньей. Старая карга строго-настрого запрещала ей его трогать, объясняя, что сделала его на случай гонения на ведьм. И если вдруг, разъярённая толпа окружит их домик с факелами в руках, нужно просто взять его в рот и начать жевать, произнося нужные слова. Их ведьма знала назубок, ибо старушка до ужаса боялась гонений и людей с факелами.

Глава 2.1

Наталья

В преддверии Нового года на работе было решено сократить рабочее время. В принятии этого решения я участвовала сама, о чём в настоящее время сильно жалела. Все спешили по своим делам, которых перед праздником было масса. Я же на работе себя чувствовала лучше, чем дома. Уходить не хотелось.

– Наталья Петровна, а вы почему домой не идёте? – поинтересовался у меня охранник, потрясая связкой ключей, в надежде, что я пойму его толстый намёк. Он тоже человек и тоже хочет пораньше свалить домой. А если некоторые хотят поработать, то пусть работают дома! Не мешают другим.

Тяжело вздохнув, отключила свой рабочий ноут и пошла одеваться. Нехорошо задерживать человека, у него же планы. Выйдя в мороз, замерла. Вокруг была предновогодняя суета. Да и до самого праздника ещё уйма времени. Несмотря на то, что у большинства людей ещё рабочее время, народу на улице было уйма. Словно они все клонировались и пустились за покупками. Мне это не грозило.

Новый год я была обязана отмечать со своим отцом. Причем не просто отмечать, а прийти на праздничный ужин вместе со своим женихом, которого тоже выбрал ей отец. Ни женишку, ни папаше подарки делать не хотелось. Да и не оценят они их. Один был надменен и строг, точно зная, что нужно его доченьке. Второй – противен и скользок. Обоим мужчинам угодить было нереально. Да и не было у меня столько денег.

Сколько бы я не убеждала отца, что мы с Виталием не пара, он стоял на своём: бизнес превыше всего. А они с отцом женишка свои бизнесы собрались объединить. И первым шагом было назначить этого слизняка моим замом. В мою с такой любовью созданную фирму! Отец объяснил это тем, что Виталий хочет поближе меня узнать. Да и потом, когда я уйду в декрет, сможет спокойно, без лишних напрягов управлять моей фирмочкой. В чём лично я, очень сильно сомневалась.

Нахал сразу же сделал себе корпоративную карту, и начал тратить не им заработанные денежки налево и направо. Буквально сегодня бухгалтерия со слезами на глазах показывала распечатку, спрашивая, куда отнести расходы на салон красоты и на кабак.

О том, чтобы вникнуть в дела даже не шло и разговора. Я вообще сомневалась, что Виталий интересовался чем моя фирма занимается. Его интересовали только деньги. Я не знала, что делать. Отец всё равно не послушает. Ещё и попеняет, что не умею управлять людьми и контролировать рабочий процесс. Он всегда считал, что место женщин дома, а не в офисах. И женишок открыто будет смеяться.

Стиснув зубы, отправилась в банк, делать Виталию «подарочек». Посмотрим, как он отметит Новый год без банковской карты!

Банкиры встретили постоянного клиента довольно радушно. И даже не ворчали, что я пришла под конец рабочего дня. Им не было никакого дела до внутренних дрязг. Они даже подарили небольшой сувенир в виде записной книжки и ручки с логотипом.

Выйдя из банка, настроение улучшилось в разы. Куда отнести расходы я подумаю потом, а сейчас можно просто насладиться жизнью. Вокруг всё было таким красивым, ярким, праздничным. Мне казалось, что даже светофоры улыбались, даря зелёный свет. Одобряя мой поступок. Снег отражал иллюминацию, создавая волшебную атмосферу. Хотелось танцевать и смеяться. В голове промелькнула поговорка: сделал гадость, на сердце радость. Но, он ведь первый начал! А я просто отобрала своё!

Купив по дороге пирожное, быстро взбежала по лестнице в купленную для меня отцом квартиру. Она была небольшой, но очень уютной. Отец хотел приобрести другую, более помпезную и большую, но я настояла на небольшой тихой квартирке. Помпезность и вычурность были для меня чужды.

Странности начались сразу же, как я переступила порог. В моей прихожей стояли чьи-то чужие ботинки. Причём как мужские, так и женские! Я сначала решила, что ошиблась квартирой. Но тогда бы не подошёл ключ! Посмотрела по сторонам. Нет. Прихожая была моей. Вот и зеркало, и шкаф, и даже пуфик, который я сама выбирала и покупала.

Я чётко помнила, что ключи никому не давала. Откуда тогда чужая обувь? Может, это отец?

Первой мыслью было, что это именно он привёл сюда свою очередную любовницу. Эта мысль была отвергнута. Он бы так не подставился. Да и зачем? Для этих целей у него было предостаточно недвижимости.

Тогда, может, воры?

Вторая версия была тоже отметена. Из спальни доносились странные голоса, сообщая, чем именно в данный момент там занимались. Предположить, что воры сначала взломали квартиру, потом так восхитились её спальней, что решили там немного задержаться, было бы глупым. Да и не снимают воры обувь.

Достав телефон, чтобы заснять происходящее в спальне, словно сама была воришкой, начала красться по своей же квартире. Аккуратно приоткрыв дверь спальни, замерла в шоке. На моей удобной кровати, на ортопедическом матрасе, Василий кувыркался с какой-то девицей! Матрас был новым и от того его было очень жалко.

Нажав на съёмку, некоторое время понаблюдала за безобразием, потом в быстром темпе покинула свою квартиру.

Это было катастрофой! Как? Ну, как объяснить отцу, что я не могу выйти замуж за этого слизняка? То, что это именно отец дал ему ключи от моей квартиры я не сомневалась.

Поблагодарила Бога, что пришла раньше и застала эту сцену. Представив, что этот гад мог меня поджидать, после того как осквернил мою кровать с другой, у меня скрутило живот.

Выйдя на морозный воздух, стало легче дышать. На ветке берёзы сидел красногрудый снегирь. Позволила себе пару минут полюбоваться птицей. Решение пришло само собой. Нужно ехать к бабушке в деревню и всё ей рассказать. Пусть она повлияет на отца. Не поможет, тогда я опозорю Виталия перед всеми. Видео надёжно было спрятано в телефоне.

Сразу показывать его отцу не стоило. Зачем лишаться козырей? Он бы сто процентов встал на сторону Виталия. Сам неоднократно изменял своим женам.

Из подвала вылез соседский кот. Я узнала его только по наглой морде. Да и то с трудом. Ибо цвет разобрать было нереально: кот был весь в подвальной пыли и грязи. В пасте он победно держал мышь, которая ещё пыталась подавать признаки жизни.

Глава 2.2

Кот такого приёма не ожидал и с добычей делиться был не намерен. Он замер, зло смотря на меня.

– Не волнуйся, – заверила его, подхватывая на руки, – я на твою добычу не претендую.

Стараясь не испачкаться, вернулась в свою квартиру. Не снимая обуви, чтобы не тратить драгоценное время, подкралась к спальне, где парочка, судя по звукам, перешла к заключительным этапам кувыркания.

Открыв дверь спальни, забросила в неё бедного кота вместе с его полудохлой добычей. Кот ожидал чего угодно, кроме этого. Он честно думал, что у него попытаются отнять добычу, отругать и помыть. Но что он станет пугалом для незваных гостей – он не мог предположить даже в очень страшном сне.

От шока не очень соображая, кот пробежал по всей кровати. Причём несколько раз. Не разбирая, что там у него под лапами. А под лапами был голый зад приглашённой девицы и такой же голый торс моего жениха. С громким мявом, кот, в конце концов, выбросил из пасти мышь и, забравшись на шторы, замер там.

Девица с исцарапанным задом верещала, как пожарная сирена. Заметив, кошачий трофей, упала, изображая обморок.

Довольная результатом, я покинула свою родимую квартирку, мысленно прося у неё прощения и обещая сделать в ней капитальную уборку.

Выйдя на лестничную площадку, нос к носу столкнулась с хозяйкой кота: боевой старушкой неопределённого возраста. Встреча была не самая приятная. Она могла часами стоять в позе «зю», прислонив ухо к двери, подслушивая, как ругаются соседи. И в то же время при каждой встрече жаловалась, что ей тяжело подниматься по лестнице. Лифтом старая карга не пользовалась принципиально, боясь в нём застрять случайно или по воле добрых, любящих её соседей.

– Доченька, – обратилась соседка ко мне, – ты случаем моего паршивца не видела?

– Кота? – на всякий случай поинтересовалась я. Ибо под словом «паршивец» мог быть кто угодно начиная от супруга, кончая участковым.

– Его, гада. С утра ищу, никак найти не могу. Наверное, обратно по подвалам шастает. Нет на него никакой управы. Может, ты спустишься в подвал, поищешь?

Очень хотелось сказать, что кота лучше кормить надо, тогда он по подвалам искать себе еду не будет. Но даже в самом страшном сне, я бы себе такой вольности не позволила. Ибо бабка была злопамятной и имела в подружках целую армию таких же бабулечек.

Спускаться в подвал не хотелось. К тому же я точно знала, что животного там нет. И тут меня посетила гениальная мысль!

– Ой, тёть Свет, тут такая беда случилась! Такая беда! – начала я с фраз, которые так любила наша соседка.

– Что? Под машину попал? – хватаясь за сердце, уточнила старушка.

– Хуже, – трагическим голосом, ответила я.

– Живодёры поймали? – алчно прищурившись и уже раздумывая, что она с ними сделает, продолжила гадать соседка.

– Ещё хуже.

– Что может быть хуже живодёров и машины? – удивилась старушка, здраво рассудив, что её кота в округе хорошо знали и поэтому старались все, включая хулиганов, обходить стороной.

– Сектанты! – выдала я.

– Что сектанты? – не поняла соседка.

– Его поймали сектанты. Они отобрали у меня ключи от квартиры, и сейчас пытаются провести оргию с участием вашего кота. Я как раз хотела бежать за участковым, – огорошила я тётю Свету.

Старушка на минуту зависла. Как это так! В её подъезде объявились какие-то сектанты, да без её ведома!

– Не нужен нам никакой участковый! Что этот мальчишка сможет сделать с сектантами? Лекцию о хороших манерах прочитать?

– Даже не знаю, – наигранно вздохнула я, потому что была уверена, что старая карга лавры по разгону сектантов никому не отдаст. – Вашего кота жалко.

– Я им сейчас устрою оргию! Давай, открывай дверь!

Наклонив голову, чтобы соседка не заметила еле сдерживаемой улыбки, очень стараясь не заржать в голос, я повиновалась. Впустив торнадо в свою квартиру, шустро поднялась на этаж вверх и приготовилась ждать. Можно было сказать, что я приобрела лучшие билеты на шоу!

Такого наш подъезд ещё не видел. Сначала из моей квартиры выскочила полуголая девица. Тёть Света била её поводком для кота, громко крича:

– Ах ты, шельма! Чего удумала! Моего родненького Барсика в своих оргиях использовать!

– Женщина! Успокойтесь! Какие оргии? Какой Барсик? – закрываясь руками, пыталась вразумить её девица, прыгая по ступенькам, на ходу надевая на себя одежду.

– И мышь свою забери! – бросила ей вслед честно пойманную добычу кота, тетя Света. – Иж! Хотела моего кота своей дохлой мышью отравить! У-у-у!

– Фу-у-у, – отозвалась девица. Но так как ухажёр остался в квартире, падать в обморок передумала.

– Стой! Куда пошла? – рычала ей в след соседка. – Мышь свою забери!

– Это вам подарок! – раздалось снизу, следом хлопнула входная дверь в подъезд.

Закончив с девицей, старушка вернулась в квартиру, чтобы приняться за Василия. К чести последнего, он уже был полностью одет, не считая ботинок. Хотя бабку испугался не меньше своей подруги.

– Прекратите немедленно! – противно верещал он, ловя на ходу свои ботинки. – Я на вас буду жаловаться! Вот сейчас придёт хозяйка квартиры …

– Ага, – кивнула тёть Свет. – Она сейчас придёт. За участковым побежала.

– За кем?! – не на шутку испугался женишок.

– За участковым, – видя реакцию мужчины, повторила старушка. – А ты что думал? Будешь оргии с моим Барсиком устраивать безнаказанно? Так испугать кота!

– Причём здесь кот? – не понял Виталий.

– А притом! – возвращаясь в квартиру, ответила старушка.

Я замерла, сдерживая смех. Главное, чтобы меня никто не заметил. Интересно, что сейчас предпримем мой женишок? Точно нужно ехать прятаться к бабушке.

Подождав для верности ещё некоторое время, выглянула на площадку. Женишка уже и след простыл. Побежал за своей девицей. Заметив на пороге своей квартиры соседку, державшую в руках кота, спустилась к ним.

Бедный Барсик был сам не свой. Он повис в железной хватке хозяйки, изображая тряпочку. Грязь и паутина, которыми он так старательно обмазал себя в подвале, никуда не делись, только распределились более равномерно по шерсти.