Барон. Наследие...

Глава 1

Два года назад. Он не хотел.

Он забрал власть у отца. Не потому, что мечтал. Не потому, что стремился. Потому что иначе нельзя. Отец был болен. Отец был опасен. Отец тронул бы Данияра. Тронул бы Аврору. Тронул бы всех, кого Лёшка любил. Лёшка не мог этого допустить. И он пришёл к нему. В тот самый дом. В ту самую комнату. Сказал: «Ты больше не барон. Я забираю власть. Тишина. Не рыпайся. И ты останешься жить. Тронешь мою семью — я сотру тебя в порошок. Не посмотрю, что ты отец».

Отец смотрел на него. Долго. Потом усмехнулся. Сказал: «Ты не справишься. Ты слишком мягкий. Тебя сожрут». Лёшка не ответил. Вышел. Закрыл дверь. И начал.

Он думал, что справится. Что будет просто. Что люди примут его. Он был наивным. Две недели он пытался быть дипломатом. Две недели он ходил на встречи, улыбался, договаривался. Две недели они делали вид, что слушают. А потом напали.

Четверо. В его доме. В его спальне. Они знали, где он спит. Значит, знали всё. Лёшка успел выстрелить один раз. Потом — рукопашная. Нож, кулаки, зубы, чужая кровь, своя — не считал. Он вышел из дома через два часа. С пробитым плечом, с рассечённой бровью, с чужой жизнью на руках. Свою — едва не потерял.

Глава 2

Два года назад.

Палата была маленькой. Белые стены, белые простыни, белый свет. За окном — серое небо и редкие птицы. Виталина сидела на кровати, поджав ноги, сжимала в руке телефон. На голове — платок. Под платком — лысая голова. Результат химиотерапии.

Она смотрела на экран. Фото. Данияр и Аврора. Свадьба. Белое платье, чёрный костюм, счастливые глаза. Её брат. Её сестра-близнец — Алевтина — стояла рядом, улыбалась в камеру, держала букет.

Виталина провела пальцем по экрану. Улыбнулась. Заплакала.

— Привет, — сказал Данияр в трубку. — Ты где? Мы тебя ждали.

— Я на работе, — сказала Виталина. — Командировка. Меня не отпустили. Прости, брат.

— Как не отпустили? Ты моя сестра. Я бы договорился.

— Не получилось. — Она сглотнула. — Я очень хотела быть на свадьбе. Свами, сейчас брат. Поздравляю. Ты счастлив?

— Счастлив, — сказал Данияр. — Аврора передаёт привет. И Алевтина.

— Скажи Алевтине, чтобы вела себя потише. Не пугала гостей.

Данияр засмеялся.

— Она уже всех перепугала. Даже Бороду.

Виталина улыбнулась. Слёзы текли по щекам.

— Бросай всё, — сказал Данияр. — Приезжай. Я дам тебе работу в компании. Твой брат теперь легальная личность. Не бойся.

— Я не боюсь, — сказала она. — Я скоро. Как только закончу дела.

— Когда?

— Не знаю. Но скоро. Передай Авроре, что я её люблю. И что платье у неё шикарное.

— Передам. Ты как? Голос какой-то…

— Устала, — перебила Виталина. — Много работы. Я позвоню.

— Хорошо. Береги себя.

— Ты тоже, брат.

Она отключила телефон. Положила на тумбочку. Провела рукой по голове. Платок сполз. Лысая, бледная, худая. Ей было двадцать два. Она выглядела на все сорок.

Отец никогда не интересовался ими. Мать умерла рано. Данияр вытащил себя сам. Алевтина — тоже. Виталина всегда была тихой. Не лезла. Не спорила. Работала в больнице. Медсестрой. А потом заболела.

Она не хотела говорить. Не хотела, чтобы её жалели. Не хотела, чтобы брат бросал дела. Не хотела, чтобы сестра летела через океан. Она хотела одного — выжить. И чтобы никто не знал.

Она посмотрела в окно. Птицы улетали на юг. Ей хотелось с ними. Но она была здесь. В белой палате. Одна.

— Ничего, — сказала она себе. — Я справлюсь.

Телефон завибрировал. Сообщение от Алевтины: «Ты где пропала? Приезжай. Скучаю».

Виталина улыбнулась. Написала: «Скоро. Целую».

Убрала телефон. Легла. Закрыла глаза. За окном шумел ветер. В палате было тихо.

Она знала: правда откроется. Рано или поздно. Но не сегодня. Сегодня она хотела побыть сильной.

Даже если внутри всё рассыпалось.

Глава 3

Глава 3. Двойник

Два года спустя. Москва. Офис Данияра

Виталина вошла в кабинет брата робко, но с улыбкой. Волосы отросли до плеч — не те роскошные локоны, что были раньше, но живые, настоящие. Она чувствовала себя лучше. Болезнь отступила. Не ушла полностью — врачи говорили о ремиссии, о наблюдении, о тихой радости, которая называется «пока всё хорошо». Виталина не жаловалась. Она была жива. И этого хватало.

— Ты хотела меня видеть? — спросил Данияр, отрываясь от бумаг.

— Я хочу работать у тебя, — сказала она. — В компании. Ты же предлагал.

Он встал. Подошёл. Обнял.

— Конечно. Ты моя сестра. Какие вопросы?

— Я серьёзно, — сказала она, отстраняясь. — Не просто так. Я хочу быть полезной.

— Будешь, — сказал он. — У нас есть отдел… Впрочем, потом разберёмся. Главное — ты здесь. И выглядишь кстати хорошо. Ты не приезжала два года, как уже?

— Спасибо, брат. Да. Даже больше двух лет. Я пойду тогда.

Она уже взялась за ручку двери, когда он окликнул:

— Виталина.

Она обернулась.

— А ты знакома с Лёшкой? С братом Авроры?

Она удивилась.

— Нет, брат. Я слышала о нём, но лично не знакома. А что?

Данияр засмеялся. Громко, по-мальчишески, как в детстве.

— Иди сюда. Садись.

Она вернулась. Села напротив.

— Я хочу поиздеваться над ним, — сказал Данияр. — Не говори ему, что ты не Алевтина. Хоть вы и похожи — но ты другая.

— Брат, зачем? — она нахмурилась. — Я не думаю, что это хорошая идея. Он сразу поймёт. Мы же разные.

— А ты притворись ею. Говори как она. Она его не раз посылала — и ты сможешь. — Данияр снова засмеялся. — Хочу видеть его физиономию, когда он узнает правду. Когда увидит вас вместе после.

— Надолго?

— Через неделю Аля приезжает. Тебе придётся только неделю поиграть.

— Неделю? — Виталина сомневалась. — Я не актриса.

— А ты просто будь собой. Только чуть злее. И не смейся над его шутками. Аля никогда не смеётся.

Виталина вздохнула. Посмотрела на брата. На его хитрые глаза. На улыбку, которую не могла спрятать.

— Ты уговорил, — сказала она. — Но если он меня убьёт — это будет на твоей совести.

— Не убьёт, — сказал Данияр. — Он Лютый, но не дурак. А если убьёт — я скажу Авроре. Она его сама прибьёт.

Виталина засмеялась. Впервые за долгое время — легко, свободно. Вышла из кабинета, всё ещё улыбаясь.

---

Загородный дом. День

На следующий день Данияр позвонил.

— Приезжай в загородный дом. С документами. И не забудь о моей просьбе.

Виталина вздохнула. Села в машину. Поехала.

Дом стоял в сосновом лесу. Тишина, только ветер. Когда она подъехала, у крыльца уже стояла чужая машина. Виталина вышла, поправила волосы. Надела маску — холодное лицо, прямой взгляд, никаких улыбок.

Она зашла в дом.

Там уже были гости. Борода, Вера, Аврора, Данияр. И он. Лёшка. Высокий, широкоплечий, в чёрной футболке. С лёгкой небритостью и улыбкой, которая не сходила с лица.

Виталина замерла на пороге. Он повернулся. Увидел её. Нахмурился.

— А ты здесь какими судьбами? — спросил Лёшка.

Она вспомнила просьбу брата. Сделала голос холодным.

— К брату, — ответила она. — Документы подписать.

— А я думал, ты за границей окопалась.

— Вернулась. Работаю в компании у Данияра.

— Повезло ему, — сказал Лёшка.

— Не твоё дело, — отрезала она и пошла к беседке.

Данияр поднялся, обнял сестру.

— Ты вовремя, — сказал он. — Шашлык только начался.

— Я ненадолго, — сказала она. — Документы и поеду.

— Поешь сначала, — сказал Данияр. — Вера готовит божественно.

Виталина посмотрела на Веру, на её живот. Смягчилась.

— Поздравляю, — сказала она. — Я Алевтина.

— Вера, — ответила Вера. — Приятно познакомиться.

Виталина села за стол, разложила документы. Лёшка сел напротив. Смотрел на неё. Она игнорировала.

— Долго ты собираешься дуться? — спросил Лёшка.

— Я не дуюсь, — ответила она, не поднимая головы.

— А что тогда?

— Работаю.

— Документы можно и в офисе подписать.

— А я хотела брата повидать.

— И меня заодно?

— Тебя — в последнюю очередь.

Лёшка усмехнулся.

— Жёстко ты со мной, Аля.

— Не называй меня так, — она подняла голову. В глазах — холод.

— А как тебя называть? Коллега? Сотрудница? Та, с которой мы когда-то…

— Замолчи, — перебила она. — Не при всех.- она не понимала зачем так сказала.

— А что? Правда глаза колет?

— Ты сам виноват.

— Я? — Лёшка встал. — Я виноват? Это ты тогда…

— Лёша, — сказал Данияр. — Не сейчас.

— А когда? — Лёшка сел. — Она меня бесит.

— Взаимно, — сказала Виталина.

Они замолчали. Все смотрели то на одного, то на другую. Вера перевела взгляд на Бороду. Тот пожал плечами.

— Они всегда так, — прошептал он. — Что-то случилось. Не знаю что. Но, ненавидят друг друга. Или не ненавидят. Сами не поймут.

— А ты не вмешивался? — спросила Вера.

— Я в свои дела вмешиваюсь. А в чужие — нет.

Лёшка взял шампур. Виталина — документы. Они делали вид, что не замечают друг друга. Но каждый раз, когда их взгляды встречались, воздух искрил.

Артём прибежал с пруда, крикнул:

— Дядя Лёша! Тётя Аля! Идите рыбу смотреть!

— Я иду, — сказал Лёшка, вставая.

— А я нет, — сказала Виталина.

— Ты всегда не идёшь, — сказал Лёшка и ушёл.

Виталина смотрела ему вслед. Вера заметила, как её пальцы сжали ручку.

— Ты его любишь, — тихо сказала Вера.

Виталина резко повернулась.

— Что?

— Я сказала: ты его любишь.

— С чего ты взяла?

— По глазам вижу.

Виталина молчала. Потом усмехнулась.

Она встала, взяла документы, пошла к машине.

— Документы подпишеш потом, — сказала она Данияру. — Я позвоню.

— Хорошо, — сказал Данияр.