Башня 1000 этажей

Познакомимся?

«Каждый раз… каждый день, несколько часов, длящихся годами, мы вновь и вновь попадаем туда. В этот мир, где главный закон — выжить. Это большая игра, игра на выживание. Но… если ты один — ты умрешь. Тысяча уровней. За каждый уровень сто боев. Вместе с тобой девять товарищей. Чем сильнее они, чем лучше вы понимаете друг друга, тем больше шансов закончить бой уровня и подняться на следующий. Об этом мире нельзя говорить дома. Если ты скажешь свое игровое имя в реальности, или в Башне назовешь свое настоящее имя — ты умрешь. Если ты попытаешься навредить игрокам в реальности — ты умрешь. Если пройдешь слишком быстро бой уровня, твое развитие затормозится и…в итоге ты умрешь. Выжить можно только становясь сильнее, сплотившись в крепкую команду и…если ты будешь полезен Башне. Но будь осторожен — Башня пилит любую ветку, какой бы она ни была толщины. Сохрани рассудок, останься человеком и победи свои страхи, пересиль себя…или ты умрешь.» — Такие слова написаны на самой главной площади, которая приютила на своей территории воинов игры, большой игры: Башня тысячи этажей.

17.03.2083г.
Кто такой Бессмертный Хрусталь?
Вареев Егор Дмитриевич, так его здесь зовут. До сего момента, он был всего лишь одним из многих в школе. Одиннадцатый класс, уже все вытянулись, кто-то стал похож на взрослого двадцатилетнего парня или красивую девушку, а кто-то еще нет, щуплый или угловатый. Егор был серединкой на половинке. Простой мальчишка. Простой… вот только взгляд у него, с некоторых пор изменился. Началось это год назад. Он стал совершенно другим, и произошло это буквально за пару дней. В течение года отдалился от друзей, перестал интересоваться тем, что ранее составляло его быт. Ластился к матери, нашел общий язык с отцом и больше не ругался с младшим братом — до этого был колючим ежиком, ссорился с братом, даже дрался, к матери приходил только покушать, а нравоучения отца слушал в пол уха. Эта его метаморфоза была странной, пугающе странной. Даже учителя в школе заметили: ледяной оценивающий взгляд, словно выворачивающий душу. Егор на косвенные вопросы недоуменно хлопал глазами, явно не понимая о чем ему намеки делают, а прямые вопросы вызывали удивление и полное отрицание странностей происходящих в своей жизни. И что примечательно: отрицал так искренне, что не поверить было просто нельзя.
Так прошел год, десятый класс. Благополучно перешли в одиннадцатый. Заключительный год для школьников, пора выпускных экзаменов, дальнейшего поступления и роли в обществе выше чем «школьник». Первое сентября, затем и весь сентябрь, миновало как единый вдох. Раз и нету. Оставив только ощущение нужности и полезности, но не дав как следует насладиться. Классы заполнены, ученики сидят на своих местах и внимательно слушают что им говорит учитель. Затем сменяется время, звонок, кругооборот, и только один единственный ученик выбивается из всего этого: Вареев Егор Дмитриевич. Взгляд у мальчишки не изменился, а еще, он стал немного рассеянным. И бука букой.
Звонок, за ним идет другой и вот они идут на физкультуру. Егор, как и всегда, идет в раздевалку самым последним. Его что-то беспокоит, но разогнанные равнодушием и холодностью друзья, лишь посматривают на него, и ничего не говорят. Он вошел, переоделся, все еще хмурясь, после чего вышел в зал. Разминка, физрук погонял их по залу, затем сказал что нынче сдавать норматив будут уже сейчас. В ответ недовольство и смех от физрука. Погрозив им пальцем, он быстро расставил всех по местам: подготовка места, отойти подальше, не мешаться и все в таком же духе.
— Вареев! Хватит мух считать! Живо на изготовку! — потребовал физрук, глядя на паренька, который и его самого коробил своим взглядом.
— Мне нужно выйти. — Всегда согласный почти на все просьбы или пожелания учителей Вареев, вдруг отступил назад, дернул головой, закрыв глаза. — Я сейчас…
— Стоять! Что за детский сад? Сделай прыжок и свободен. — Рыкнул физрук.
— Варей, хватит выеживаться! — в плечо Егору уперлась рука и его толкнули вперед. — Прыгни, не уписаешься.
Егор по инерции прошелся вперед, зажмурившись и закусив губу, сжав кулаки. У него на лбу проступил пот.
— Вареев, что с тобой? — обеспокоенно спросил физрук. Подошел и положил руку на плечо. — Вареев?
— Убери руку! — прорычал Егор и отшатнулся на несколько шагов назад, дернувшись, выдохнул с шумом, — блядь. — И начал оседать.
Вокруг него были люди. Много. Физрук, одноклассники, бывшие друзья… Много людей, выбирай кого хочешь, маза фака блядь!

***
Хрусталь открыл глаза. Тихо выругавшись, плавно сел. Белая комната, белая мебель. Лежит он все на том же белом прямоугольном столе с мягкой подложкой. Не кровать, а нечто ее напоминающее. Подушка, одеяло и прочие вещички здесь не найти. Да и комната тут скорее как место дислокации, а никак не жилая: пустые белые стены, белый потолок, по белому полу на стыках со стенами пролегают светящиеся длинные трубки, что заменяют собой лампы. Единственное место, что разбивает абсолютную стерильность комнаты, являет из себя стеллаж черного цвета. На нем сверху, как на подставке для меча, лежит длинная винтовка, под ней пара полок, где сложены аккуратно вещи. Странные для жителя мегаполиса, но жизненно необходимые для Хрусталя. Под полками разместилась обувь: добротные сапоги, которые идеально сидят по ноге, нигде не жмут, не натирают и легкие, как тапочки. Другие его вещи были сейчас разложены в специальных нишах и закрыты планкам вдоль всех стен. Этакий максимализм в минимализме первого взгляда.
Хрусталь плавно встал на ноги не обращая внимание на то, что был полностью обнажен. прошел плавной походкой хищника к стеллажу, открыл небольшой ящичек и достал белье. Темное, обычное. Одел, потянулся, зевнул. Сейчас в своей комнате прибытия он может находиться столько, сколько посчитает нужным. Одеваясь не спеша, обдумывал свое положение. Первый уровень он прошел одиночкой. Прошел, дабы иметь возможность собрать команду, которую подберет сам из тех, кого затянет сюда. Но… если бы не кое-кто, то ситуация была бы не такой плачевной. У него полный набор. Хоть плачь.
Облачение проходило под тяжелыми думами, постепенно одевая тело в удобные и, самое главное! — бронированные вещи. Даже штаны и нательная водолазка имеют особые характеристики. За ними последовали небольшие легкие доспехи из черного металла, матового, проверенного и с множественными следами царапин. Боевые легкие доспехи для дальника, который прошел ни одну и не две битвы. За ними была обувь, затем оружие, после этого со вздохом в ладонь лег значок. Капитанский шеврон ему не положен, форма не того формата, а вот знак отличия причитается. Даже усмехнувшись, прицепил его к внутренней стороне брони, как делали все капитаны, после чего осмотрел содержание всех ниш, куда складывал свои пожитки. Зная, что сейчас ему понадобится разве что аптечка, не стал брать много из боезапаса. Осмотрев еще раз комнату, вздохнул и направился к двери, которая проявилась, как только он был готов идти.
Дверь, которая открылась отъехав вбок, «спряталась» в стене. Темный проем был как черное пятно, которое поглощало свет и не показывала своего нутра. Переступив порог, почувствовав как за спиной дверь закрылась. Коридор постепенно потерял свою пронзительную черноту, рассеивая ее. Впереди проблеск света и он двинулся к нему. Подойдя к невидимой пленке, что разделяла полутемный коридор и белую комнату похожую на вытянутый прямоугольник со скошенными углами, замер рассматривая тех, кто также как и он решили проверить что там за дверью. Но в отличие от остальных, Хрусталь решительно замер наблюдая. По ту сторону, белая комната со светящимися по низу трубками, наполнялась людьми. Каждый кто выходил, добавлял зубной боли смотрящему на них молодому парню. Их было девять. Один очень взрослый мужчина, три девушки-школьницы и пять парней-школьников. Попали, так попали!
Хрусталь наблюдал за ними присев на корточки. Реакция была узнаваема: никто и ничего на может понять и друг у друга спрашивают. Найти выход они не смогли. Девчонки, кто как перенес эту странность и непонятную двойственность ситуации: слезы, злость, действия. Взрослый мужчина обследовал все уголки пустой комнаты, где стоял только одни большой прямоугольник на тонких ножках. словно кто-то на подставку положил брусок, в высоту примерно семьдесят сантиметров, длиной два с половиной мета и шириной метр. Этакий плотный стол, на который кто-то из парней уселся.
Наблюдая за начавшейся, затем закончившейся истерикой, попытками найти выход, Хрусталь думал, много и рассматривая всех их, дабы хоть как-то придумать способ быстро их зарегистрировать и заставить раздеться. Времени у них очень мало, а трещать попусту они будут. Покачав головой, встал и вышел за порог.

Лис и его команда

Внутри Башни. Лис. 2082г.
Лис открыл глаза. Осмотрел периметр. Комната переноса. Капсула. Он в ней лежит. Раздет до белого белья. Медленно сев, плавно свесив ноги и коснувшись пальцами пола, уперев руки в край капсулы, закачал головой. Комната в которой он очнулся была стандартная — белая, с подсветкой на полу, имеется одна дверь, стеллаж со снаряжением и стенд с оружием. Все стандартно, а вот оружие выделяется цветом — от иссиня черного до матово-черного. Стойка тоже черная, стальная, тяжелая и с места не сдвигается.
Посидев, подумав, слегка ядовито поулыбавшись самому себе, плавно встал на пол и подошел к стеллажу. Быстро облачившись в первый нательный костюм, прикрепил стандартные крепления на пояс, руки, ноги и грудь, стал одевать броню. Став похожим на черного недоделанного ниндзя, только бронированного легкой броней и с приличным запасом оружия как холодного, так и огнестрела, надел на голову специальную маску трансформер, обул полу-сапоги и забрал со стеллажа остатки боеприпасов, которые ему придется отныне тратить, аж на целых десять боев. На стеллаже остался только один предмет — знак капитана. Раньше его не было, так как Лис шел одиночкой. Сейчас появился.
Лишь покачав головой, взял знак и спрятал под броню. Осмотрев комнату прибытия, плавными шагами двинулся к двери. За ней будет общая комната ожидания. И конечно же его команда. Даже покачав головой от перспективы и недовольства, Лис открыл дверь и пошел по коридору. С первых мгновений он различил голоса. Один женский и два мужских. Ровно столько, сколько было при нем в момент переноса. Не повезло ребятам. Очень крупно не повезло. Подойдя к границе коридора и комнаты, он стал рассматривать своих новых членов группы.
Женщина, в домашнем халатике, одном тапке и с растрепанной прической, мерила комнату шагами. Один из незнакомых мужчин был старше, где-то пятьдесят, при бороде и с довольно мощным торсом, в простых джинсах, куртке, джемпере, с кепкой на голове. Второй был чуть моложе, но не намного. У него длинные волнистые волосы забранные в хвост, гладко выбрит, нос тонкий, острый и внимательно смотрит по сторонам в попытке найти что-то. Вокруг них ничего нет, так как еще не активировано нутро комнаты ожидания. Один только белый стол на два с половиной метра длиной, семьдесят сантиметров в высоту и метр в ширину, а больше тут ничего и нет. Даже дверь, через которую Лис их видел, они не видели. Пока он не приблизится к мембране и не переступит границу, стена будет однородной, белой и даже если по ней ядерную ракету запустить, ничего не получится: монолит и защита.
Лис вздохнул. Сейчас они его не видят, а как только увидят, начнется катавасия. И он был не готов, морально, быть папо-мамочкой для памперсов. Но и смерти он им не желает. Вздохнув, так как уже ничего не сделать, закрыл глаза, сосчитал до десяти и стремительно вышел из укрытия своей берлоги. Его появление моментально заставило всех троих замереть.
— Сема? — недоверчиво спросила Рита.
Мужчина, что вышел, был одет очень странно и при нем было оружие, этакая версия кинжалов ассасина. Мужчина молча подошел к стене, что была гладкой и приложил руку на ее поверхность. Тут же в стене открылась ниша из которой выкатилась колба с металлическими дисками снизу и сверху, которые ограничивали ее длину. Высота колбы была метра три, но до потолка не доставала, который был все пять. Мужчина в странном косплей-костюме еще что-то нажал и часть прозрачного стекла отошла вбок, предварительно выдвинувшись чуть вперед и заезжая на стеклянную стенку колбы.
— Заходи. — Приказал мужчина.
— Сема, что происходит?
— Я тебе говорил, чтобы ты домой шла? — рыкнул Лис, — говорил? — он деактивировал маску и перед Ритой проявился Семен, который был сам на себя не похож — другой цвет волос, на лице татуировки, глаза с отблеском стали. — Заходи сюда! Живо!
— Слыш, — поднялся на ноги старший из группы.
— Как вы все мне дороги, — Лис покачал головой и осмотрел их всех, — значит так, господа и дама, попаданцы, сейчас заткнулись и хватит разыгрывать сучку, за которую альфа-кобели поднимаются морду бить тому, кто способен сделать так, что вы выживете, по крайней мере на пятьдесят уровней. Живо в колбу! — рыкнул он переведя взгляд на Риту.
— Хватит орать на девушку. — Мужчина подошел на несколько шагов.
Лис вздохнул со стоном «Боги, дайте мне терпения» и мгновенно оказался за спиной у заступника. Его рука уже держала кинжал, что плавно прижался к горлу, а второй был направлен в район почек.
— Итак, защитничек, заткнись, пока я лично не лишил тебя жизни, экономя время. У нас всего тридцать минут, и из них три уже потрачены. Как только эти минуты закончатся, за нашей с тобой спиной будет удалена стена и отсидеться в укромном уголочке не получится. За стеной будет бой. На смерть. И если вы все жить хотите, заткнитесь и делайте что вам говорят. Рита полезай в колбу, живо!
Рита сиганула на требуемое место, замерев мышкой. Лис убрал клинки и теневым шагом шагнул в сторону панели при помощи которой активировал терминал определения. Его плавные и мгновенные передвижения обескуражили и испугали их. Не каждый день увидишь человека, который преодолел пределы человеческого тела по скорости. И спецэффекты такого проделать не смогут, по крайней мере мгновенно.
— Встань ровно, руки по швам и постарайся дышать спокойно. — Скомандовал Лис, после чего активировал определение.
Колба закрылась и внутри слегка запахло озоном. Рита захлопала глазами на начавшие «плыть» в пространстве волосы. Мужчины смотрели на нее во все глаза.
— Так, сейчас перед тобой будет активирована панель. Введи имя, только не свое настоящее. Нужно имя-клон, для этого мира. — Лис посмотрел на нее и ехидно улыбнулся, — только не поставь цифры или матерки — все будут тебя звать именно так. Назовешься «Хули вылупились», так и будут звать или еще чего интересненького намудрят. Настоящее имя называть запрещено.
Рита увидела голограмму панели с клавиатурой и окошком, куда требовалось внести свое имя. Она покосилась на Семена и закусив губу написала «Касторка». Подтвердив выбор, удивленно уставилась на проявившуюся перед ней панель с аватарой ее тела, которая была активирована прямо на стекле стенки колбы.
— Так-с, значит Касторка. Да, умеешь же ты себе проблем создать на ровном месте. — Лис покачал головой. — Могу обрадовать, ты у нас дохтур, тобиш лекарь. Но не думай, за спинками не постоишь, так как на дохтура охотятся в первую очередь. Все, свободна. Следующий.
Перед Касторкой открылась прозрачная дверь и пришлось выйти. Мужчины вошли по очереди — сначала старший, затем младший. Первый стал Громом, который имел класс воина-танка, а второй Кемак, получив класс маг-природник.
— Идеально. Группа, чтобы не слиться в первом бою. — Лис вздохнул и нажал рукой чуть дальше того места откуда активировал колбу. — Итак, детки, сейчас вы все переоденетесь. И без всяких там — я девочка, отвернитесь. Снимаем все свои вещи, до гола. Здесь есть все, что вам нужно для боя. И пока вы одеваетесь, я буду экономить время разыгрывая из себя аудио справочник.
В полу образовалась щель, раздвинулась и вверх пошла площадка на которой были стеллажи и стенды. На стеллажах экипировка, на стендах первое оружие. Люди с любопытством смотрели на наборы, несмело хлопая глазами.
— Итак, — Лис сел на пол, скрестив ноги, — начнем ликбез. Все мы в глубочайшем дерьме. Касторка, не стесняйся, мы все тут не мальчики озабоченные, так что стягивай свои труселя Земные, облачайся в экипировку.
— Но зачем белье-то снимать? — простонала женщина, явно не желая обнажаться перед ними.
— А затем, что у местечка, куда вы попали, правила есть, жесткие и жестокие. Сейчас мы с вами в комнате подготовки и ожидания. А за той стеной будет площадка первой схватки. И на этой площадке, если есть хоть какая-то инородная вещичка на теле, даже серьги и пирсинг, — он многозначительно покосился на проколотый пупок подруги, — данная вещь с громким «брям» будет уничтожена. Травмы в этом случае остаются вот такие, — он быстро расстегнул липучку у горла и оттянул вниз, показывая уродливый ожог, тонкий, как если бы на шее раскалили цепочку, которая ко всему прочему еще и след своего рисунка оставила. — Не лечится в этом мире. Так что, если у кого какие украшения на теле, особенно в интимных местах… — он усмехнулся, — не доводите до травмы. Был случай, когда один умник не снял с головки колечко. Мол, только поставил. В общем, от шока умер. И не вернулся на Землю.
— Как не вернулся? А мы где сейчас? — встрепенулся словно загипнотизированный Кемас.
— Мы? — Лис улыбнулся, — мы в мире Башни тысячи этажей. Здесь нельзя умирать, так как это значит полную смерть в обоих мирах. У нас задача — одержать победу в сотне боев, перейти на следующий уровень и опять пройти сотню боев, дабы перейти на следующий. Итак до тысячи. За один заход сюда надо взять уровень. Между боями по тридцать минут отдыха, восстановления сил и подготовки к очередному бою. Да вы одевайтесь, дубины! — рыкнул Лис, глядя на замерших людей. — Лекция как раз закончится к сигналу, там будет не до трепа.
Троица быстро начала одевать вещи, которые перед ними были. Причем они даже не задумались почему знают как правильно одевать стандартную экипировку и легкую броню.
— Продолжим болтовню. Здесь большая шутер-зона. Один треш и нескончаемые сражения. От уровня к уровню повышается нагрузка. Противники становятся сильнее и умнее. Бои различаются на несколько типов — волна, слежка, зачистка локации и коридор. Самая простая, это зачистка. Дается ограниченная местность, любого типа, даже солнышко можно увидеть, и на ней надо выбить всех монстров, со всех углов. Волна и коридор смешанные и сложны тем, что при первом варианте на тебя волной прет монстр и если нет массовых скилов или боеприпаса, то помрешь не поняв от чьего удара, а при втором варианте ты просто тупо идешь вперед и бьешь монстров без права на отдых, остановку и тем более поворот назад, так как за спиной всегда стена, которая едет за тобой, как только ты делаешь шаг вперед. Слежка, самая опасная — приходится выслеживать очень умную тварь. Причем на карте боя может быть любая локация, любого типа местность, да даже дворец, но противник всегда в единственном числе. Только его победить довольно сложно. Это из предстоящей работы по локам. Награды такие: деньги, умения, книги талантов и редко-когда может попасть оружие или броня. И не обязательно такая, какую вам надо. В большинстве случаев она не подходит по классу или слабее той, которую вы носите. Как правило такие вещи продаются. Зона торговли расположена в сердце башни. Это место открывается ровно на 24ч и только когда уровень пройден. То есть пройдя сто боев, можно ровно сутки потратить на город башни. Он единственный и там полным-полно таких же как и мы с вами игроков.
— Для чего все это? — Касторка осмотрела друга, который сидел на полу. — Кто это сделал?
— Не знаю. — Лис плавно встал, осмотрел закончивших одеваться людей. — Я уже прошел один раз эту башню, но так и не встретил ее создателя. Даже его зама не повстречал. Никого, кто знал бы, что вообще происходит и кто создал это место. Я даже не знаю, зачем нас сюда притащили и заставляют сражаться. Награда за победу на тысячном уровне, в моем случае, была такая: вернуться домой отказавшись от игры или вернуться с сохранением статуса перехода.
— Ты остался?
— Угу. — Лис кивнул головой. — Моя первая группа вся полегла. — Он усмехнулся на сошедших с лица людей. — Здесь есть два варианта — одиночка или в команде. Только вот какая штука, паршивая — если ты идешь один, то ты считаешься капитаном и способен собрать себе команду собирая из игроков, одного с тобой уровня в те сутки, что даются на покупки, или, — обвел руками пространство перед собой, захватывая троих его слушающих людей, — захватить новичков, которые будут рядом с тобой в момент перехода. А так как вы в меня, как в батьку вцепились и не реагировали на мои слова, то получите и распишитесь! — он повернулся в сторону стены, которая плавно начала таять.
За стеной проглядывал темный коридор, за которым виднелась хорошо освещенная пещера.
— Так, последние наставления, — Лис повернулся к людям и подманил их к себе пальцами, а когда они подошли, продолжил, — каждый из вас имеет начальные умения. Касторка лекарь и поэтому на данный момент умеет заживлять раны прикосновением рук. Сейчас только начальные умения, поэтому необходим тесный телесный контакт. А так как бинты и прочая лекарская атрибутика тебе не по зубам, будешь нас щупать. Гром, ты воин, у тебя больше и толще шкурка, стойкость и пока только два умения — «удар кулаком» и «рассекающий удар клинком». Сразу скажу — махать можешь оружием как хочешь, колоть или подрезать — можно все, но самыми эффективными будут только эти два. Они снесут больше экспы с противника. Кемас, ты у нас маг-природник. На данный момент ты владеешь двумя плакабельными магическими заклинаниями — «водная нить» и «каменная крошка». Практически бесполезные на данном этапе, но ты будешь ими до кровавого пота швыряться, не отдыхая. Понял? Мага раскачать труднее убийцы или танка. Но раскаченный маг, в твоем случае, это монстр.
— У нас начальные умения? — задал вопрос Гром.
— Ага. Прокачиваются только при применении. Остальные характеристики будут повышаться как при работе на поле боя, так и очками характеристик — при первом надо трудиться и выживать, при втором это награда за то что выжили и перешли на следующую ступень.
— Эм, — Кемас зажмурился, после чего открыв глаза спросил, — а как активировать-то навыки?
— А это ты на автомате будешь первые десять штрафных боев делать. Потом появится четкая картинка в голове, какой из навыков ты хочешь применить. Все как в играх, только серьезнее. Ну все, пора.
— Се…
— Не произноси мое имя! — метнувшись к Касторке, зажав ее рот рукой, он сощурился. — Мир Земли остался за порогом этого места. Я здесь Лис. Запомни это и забудь мое имя из другого мира. Поняла? — она в ответ лишь кивнула головой и ее отпустили.
— А кто ты? — спросил Гром.
— Убийца, повелитель оружия или «тень-убийца». — Лис усмехнулся и закрыл лицо активированной маской, которая наползла на нижнюю часть лица, закрывая непроницаемым материалом до глаз, а дальше выставив щит до шеи со спины. — И так как у нас штрафные бои, я всей своей силы не могу проявить.
— Штрафные? — спросили все новоявленные члены команды.
— Ага, — Лис шагнул в сторону периметра полностью исчезнувшей стены, — я был на пятом уровне, когда вы меня как батьку родненького приобняли. Сейчас надо вас раскачать, иначе вы просто помрете на двенадцатой ступени пятого уровня. И я с вами. Все, идемте.
Он переступил через невидимую границу и оказался в душном помещении небольшой пещерки, откуда берет начало коридор метров на пять, за которым располагается пещера. Как только все новички вошли на поле боя, за их спинами исчезла ярко освещенная комната.
— Это нормально? — спросила Касторка, оглянувшись на стену из камня.
— Да. — Лис кивнул головой, даже не поворачиваясь. — Сейчас все мысленно подумайте о слове «ментальный чат».
«Ментальный чат?» — раздалось со стороны Касторки.
«Умница, теперь забудь что такое говорить вслух. Это первое правило — никаких разговоров, только ментальная связь. — Лис посмотрел на новичков. — Так, парни, представились в чате, чтобы я знал, что вы справились с заданием.»
«Гром.»
«Кемас.»
«Прекрасно. Говорить или орать будем в комнате ожидания. Даже матом крыть и всем райскую жизнь обещать. — Лис пошел в сторону коридора. — Я иду первым и смотрю что именно нам досталось. Дальше будем по обстановке реагировать и бой вести.»
Лис быстро шмыгнул по коридору, самое главное очень тихо и едва видим. За ним осторожно двинулись остальные. Капитан остановился у края выхода и внимательно осмотрел пещеру. Его неоперившиеся члены команды замерли за его спиной.
«Значит так, это местность. Зачистка. Говорю сразу — безопасных зон нет. Даже этот коридор и пещерка не спасут, если облажаемся. — Лис пальцем показал на несколько ориентиров, — это естественные карманы, куда можно и нужно заманивать неприятеля. Противником может быть кто угодно. У них нет агрозоны, как у банальных мобов в ММОРПГшке или еще какой шутер-стрелялке. Если тебя увидели-услышали-унюхали, или взяли твой след, то будут преследовать и кидаться. Поэтому дергать по одному противнику, когда рядом еще парочка не получится, пойдут все трое, как бы еще кого не прихватили окликнув.»
«Как на настоящей войне.»
«Угу. Жить хотят все. Редко глупые стада попадаются, в основном довольно умные противники, которых кладешь только из-за разницы в силе и изворотливости, да жажде жить.»
Лис осмотрел потолок. Затем построил группу так — танк-маг-лекарь. Сам пошел осмотреться, а их оставил в том коридоре. Быстро растворившись в пространстве, стремительно передвигаясь в сторону ближайшего закутка. Осмотрел все его границы, почитал следы, прислушался.
«Лис, к нам пожаловали три какие-то странные штуки на трех лапах», — раздалось по сигналу и убийца метнулся назад.
Он подоспел как раз тогда, когда Гром руками вцепился в толстые руки-банки без пальцев, как у морской звезды, напавшего на него существа. Кемас из-за спины посылал хилые потоки водного и земляного заклинания, которые вообще не приносили результата. За первым напавшим было еще два. Лис метнулся между ними и всадил свои клинки так, чтобы тушки рухнули, но не издохли.
«Чего замерла? Лечи его!» — рыкнул на Касторку Лис, глядя на то, как Гром применяет свои силы, но явно сдает.
Спохватившись, женщина приложила руки к плечам воина и ощутила отток сил от себя, которые по рукам устремились к ладоням и на тело того, кого она касалась. Гром нервно облизнул губы, распрямил проседающие колени, явно ему стало легче.
«Насчет этого противника не волнуйся, — раздался голос Лиса, который проявился за спиной монстра, — у него только физическая сила. Никаких скрытых или магических способностей. С периметром нам повезло. Не густо, но и не слишком обширное место.»
«Может, поможешь?» — раздался раздраженный голос Грома.
«Нет, ты сейчас качаешь силу, Касторка раскачивает резерв потенциала и скорость целительства, а наш маг упорно пытается прокачать свои два хлипких заклинания. Если я просто убью эту зверушку, вы не подтянете свои слабенькие силенки. У нас на зачистку времени столько, сколько душа пожелает. Здесь вообще нет ограничения по времени — хоть год проходи один бой, не заметишь его движения.»
Лис кинул по дротику на каждую им подбитую зверушку и те замерли, прекратив попытки подняться.
«А этих убил», — раздалось обвиняющее от Касторки.
«Не-а, только усыпил.» — Лис улыбнулся и отошел так, чтобы периметр осматривать и ждать, когда с этим простым монстром справятся.
«Что это за тварь такая? — раздался голос тяжело дышавшего Кемаса. — Не издохнет никак!»
«Это лодака, чистый физик. Если быть точным, то некое подобие паразита. Там, где они поселяются, никто не может жить. Они роют норы, откладывают свои личинки, нарушают экосистему мира в который попадают. Пещеры их прорыты сверху вниз. Прыгать или бегать не умеют, но упорно копают.»
«Чем?» — спросила Касторка.
«Всеми своими тремя лапами на которых стоят. У них в основании лап располагаются штучки, которые очень похожи на цепь бензопилы и постоянно шевелятся, создают вибрацию. Так и разрушают почву, камни, им даже дно океана не страшно. Любят тепло, поэтому способны и в жерло вулкана спуститься.»
Лис осмотрел существо с пятью конечностями. Три из них являются основой для передвижения. Как прямые столбы, не сгибаясь в коленях в виду их отсутствия, развивая приличную скорость, могут толпой просто задавить. Головы и шеи нет. Верхняя часть туловища в виде шара, на котором крепятся два более тонких столбика, без режущей структуры подошвы, которые способны играть роль балансира или упираться в почву, когда идет работа по бурению — замена рук. Пищу получают из ног, когда копают — как черви, только все что сожрали, все переваривается. Размножение происходит без помощи партнера, так как в период откладывания яиц у них активируются половые клетки обоих типов в одном теле. Там, где должна быть голова, располагаются с десяток усиков как у улитки, точно также вытягивающиеся в пространство или прячущиеся. Цвет этих существ коричневый, шкура прочная, но без хитина или панциря, чешуи или еще каких-либо наростов. Просто прочная и грубая шкура.
Лис осматривал периметр и считывал со зверушки данные. Потихонечку начали сдвигаться с мертвой точки проценты. Видать уровень у заклинаний улучшился. Правда и лекарь их выдыхается. Дышит тяжело, по лицу градом пот стекает. Да и воин стоит на честном слове. Вздохнув, так как новички мало имеют запаса выносливости, подошел к монстрику и всадил ему кинжалом сверху. Тихий писк и зверушко осело на землю.
На Лиса уставились три пары глаз в неверии. Они втроем ничего не смогли сделать, а он ваншотнул с ленцой в глазах.
«Так, труженники, садимся и восстанавливаемся. Кемас, если есть силы, просто стреляй своими заклинаниями по этим двоим. Они не очухаются еще с часик-другой.»
Так и началась их раскачка. Лис приводил одного-двух лодака и лишних заставлял уснуть, а одного выставлял против Грома, который с каждым часом все лучше и на несколько минут дольше мог противостоять противнику. Также как и Кемас с Касторкой — один чуть больше снимал ХР, а другая чуть дольше лечила. Когда Гром выдержал по времени тридцать минут не облившись потом, Лис сказал ему мысленно считать до десяти и пинать противника ногами по очереди. За этим пошли тренировки мага, которого вывели за спину противнику — послать два заклинания и руками по шкуре молотить. Касторку в это время заставил лечить воина и оббегать противника, лечить руки мага. Лис не давал им отдыха несколько часов, после чего велел идти в пещерку, ложиться и отдыхать.
Сколько они зачищали локацию сказать трудно. Лис изобретал разные способы повышения статов и приобретения новых навыков, которые сейчас не работали. Он много рассказывал про игровую зону, про штрафные уровни и про то, что для выживания на уровнях дальше пятидесятого, в данный момент надо приложить титанические усилия. И он заставил их падать от истощения, не позволяя противнику навредить больше, чем могла излечить Касторка. Он полностью контролировал бой, водил аккуратно каждого монстра и заставлял свою молодую группу наращивать мышцы. Под конец зачистки пещеры просто потрясающе огромных размеров, все трое могли спокойно пинать, бить кулаком и выдерживать давление лап на свои подставленные руки. Даже Касторка, по определению самая слабая из группы как класс, могла с легкостью принять до пяти ударов и не упасть. Под конец зачистки маг за одно заклинание снимал по 15% ХР, а Касторка лечила по 10% ХР товарищей, а удар воина выбивал по 35% руками и 12% ногами.
Как только они завершили зачистку перед ними проявилась информация в виде плавающей в воздухе надписи оранжевого цвета.
«Поздравляем!
Первый штрафной уровень пройден.
Процент развития новичков:
Воин 9%
Маг 5%
Лекарь 7%
Число обретенных навыков: 11
Опыт распределяется по заслугам: капитан — 9%, воин — 45%, маг — 20%, лекарь — 26%
Возвращайтесь в комнату ожидания, у вас есть 30мин на распределение очков характеристик и подготовку к следующему бою».
В стене, которая была ближе всех, исчез прямоугольник камня, просто растворившись, за которым была та самая комната из которой они начали свое путешествие. Лис кивнул головой и вся группа пошла в сторону выхода из локации, произнося «удобно, не нужно бегать к началу локи». Переступив порог, не оставив никого за порогом, удивленно уставились на прямоугольный каменный стол, который идеально гармонировал с белыми стенами и подсветкой бьющей из пола. На столе лежали три книги: красная, синяя и желтая.
— Так, — Лис прошел к столу и осмотрел три уставших фигуры, — сейчас у вас нет сил даже на то, чтобы просто лечь и не отсвечивать. Понимаю, так как сам прошел через это и несколько раз пришлось обучать новичков, которых случайно затягивало, когда проходил первую свою башню. Эти книги, — он показал рукой на лежавшие предметы, — ваши новые навыки. Первые, которые дал бой по итогам вашей работы и выкладки сил. Но прежде чем вы все схватите дражайший приз, будем распределять очки.
— И как это делается? — спросил Гром, который за последнее время перестал чувствовать неприязнь к этому резкому парню, который не ради прикола дедовщину устроил. По итогу боев он пришел к выводу — парень просто взял их в оборот, дабы научить и дабы не померли на самом старте.
— Проще простого. В той же самой колбе-распределителе. — Лис прошел к стене и активировал панель.
— Как ты ее находишь? — спросила Касторка.
— Я капитан, а вы еще новички проходящие штрафные уровни, поэтому я вижу всю начинку этой комнаты, а вы нет. — Лис повел рукой, — дамы вперед.
Она покачала головой и пошла, вернее поплелась — так устала. Войдя в колбу, повернулась и увидела уже виденную ранее аватару своего тела в одежде, правда на этот раз она соответствовала экипировке в которой в данный момент была одета.
— Итак, слушай внимательно и запоминай — ты лекарь. От твоего резерва выносливости и объема энергии зависит не только твоя, но и жизни твоей группы. Сейчас у тебя десятка поэтому посмотри что имеется по данным аватара.
Касторка посмотрела на аватару и рядом с ней данные.
— У меня выносливость 7, ловкость 4, сила 12, энергия 10, мощь 7 и мутация 0.
— Хорошо. Изначально у всех аватар по три очка на каждую характеристику и ноль на мутацию. Сейчас дели так — 4 выносливость, 4 энергия и остаток в мощь. Благодаря первому сможешь дольше выдерживать передачу потока целительных сил и толще будет защита, от второго будет больше объем из которого ты эти силы черпаешь, а третье даст им более качественное исполнение по силе лечения. Сейчас мы делаем так, а дальше всегда старайся кинуть на 2 очка больше в энергию, 1-2 в мощь и остаток в выносливость.
Касторка распределила очки и нажала на согласие применения. Ее тут же окутал искрящийся голубой свет, скрывая, после чего растворился. Женщина удивленно захлопала глазами, так как больше не было желания лечь и уснуть — она была бодрой и ощущала прилив сил.
— Вылезай, времени не так много. — Лис открыл колбу, поторапливая.
Зашел в освободившуюся чудо-машинку Гром.
— Выносливость 11, ловкость 5, сила 18, энергия 6, мощь 11 и мутация 0.
— Хорошо. 4 выносливость, 5 сила и 1 мощь, для спец-приемов.
Гром кивнул головой. Быстро распределив очки, нажал на согласие и обрадовался исчезнувшей ломоте в теле, боли в пальцах и всеобщей усталости. Вылез из колбы и спросил:
— Я так понимаю, мне нужны сила и выносливость больше, чем ловкость?
— Если хочешь вырасти однобоким танком, то да.
— А какой танк ты хочешь из меня слепить?
— Хм, — Лис улыбнулся, — таким, по которому сначала надо попасть, если он этого не желает. Сначала дадим тебе силушки, а потом на последних двух боях в ловкость по десятке. Поверь, ловкий танк, лучше умелого мага. По тебе надо будет постараться попасть, а попав неприятно удивиться толщине тушки.
Кемас вошел в колбу и быстро проверил свои статы.
— Выносливость 6, ловкость 7, сила 9, энергия 22, мощь 16 и мутация 0.
— Ого. Какой прыткий. — Заулыбался Лис.
— Ну так ты сказал до кровавого пота поливать их заклинаниями. — Пожал плечами Кемас.
— Трудяга маг — находка для нас. Такс, 8 в выносливость, и по одному на энергию и мощь. Так как ты у нас природник, то достанем тебе нечто вроде умения друида или големостроения. Со вторым муторно, но через один-два уровня результаты потрясающие.
— А мне чего доставать будем? — поинтересовалась Касторка.
— Ты лекарь, — Лис улыбнулся, — поэтому тебе не составит труда обманывать иллюзиями. Довольно трудная стезя магии, но лекарю по силам. Правда до окончания штрафных боев не получится приобрести, только если система расщедрится. А вот тебе прикупим оружие, которое надо будет изучать и этим же качать ловкость. — Он посмотрел на воина. — Я не хочу собирать команду новичков со штрафными боями. Вас за глаза хватит.
— А кого хочешь собрать?
— Тех, кто потерял группу и не может дальше идти в одиночку или те, кто в группе дублем стоит. Когда выйдем на сутки, посмотрю что есть и кого можно будет к нам пригласить. Уровень у нас не высокий, но команды новичков быстро сливаются, когда внутри группы начинают тянуть одеяло на себя или не нашлось изворотливого и живучего лидера.
— И много погибающих? — спросила Касторка.
— Достаточно. — Лис хмыкнул, — обычно на первые сборы прибывает толпа такая, что становится плохо от толчеи. Вообще нас на первом сборе сто групп в которых на первом раунде по десять человек, при учете, что все выжили первый раунд и не было одиночек пошедших на второй или третий круг Башни.
— Ого. — Кемас удивленно покачал головой. — Тысяча человек.
— Да, тысяча. Но тысячу можно и на большее число распилить, если например от команды отделился одиночка и себе новичков притянул. В моем первом потоке было как-то раз тысяча триста семьдесят человек. Все из-за одиночек, кто новичков тянул специально или случайно. Но изначально тысяча. Первый уровень довольно простой и сто боев проходят почти без потерь. Но не без них, так что статистика сухо набирает списков погибших. А дальше идет отсев и слаженность помноженная на постоянную повышающуюся сложность прохождения. К пятидесятому уровню команды настолько притираются друг к другу, что распилить их противникам очень сложно. К тому же оружие, которое покупают за боевые деньги, экипировка и даже транспорт с боевыми питомцами, очень и очень помогают в процессе выживания. Но башня пилит всех. В слаженные команды бывает забирают одиночек или распиленные группы, добирая по специалистам до десяти, чтобы не попасть в ситуацию случайного забора новичка.
— Значит, ты хочешь собрать команду из тех, кто потерял близких товарищей, а не набрать команду и слаженно развить ее?
— Понимаешь, Кемас, — Лис покачал головой, — нам сейчас повезло, что вы все получили разные и очень нужные классы аватары. Но бывает и так, что все новенькие получают один класс лекаря или вообще алхимика, который как правило слабейший физик и качает тело очень трудно просто потому, что ему крайне нужна прокачанная стезя мутации из которой можно развить дополнительную характеристику «знания». Без этой характеристики алхимик просто мясо. Выбирая же из тех, кто потерял группу, или капитана группы, я могу выбирать те классы, которые мне подходят. Дабы мы все выжили, — он посмотрел на них и покачал головой, — никаких «она милая, давай ее возьмем» или «жалко же, давайте мы к себе этого парня заберем» не будет. Возьмешь одно слабое звено по жалости или за красивые глазки, первым же и помрешь, защищая из жалости и за красивые глазки. Здесь выбирать буду я, не потому что значок капитана у меня, а потому что знаю что нам надо для сбалансированной группы, которая даже потеряв одного, сумеет выбраться из передряги. Все поняли?
Трио только кивнуло, так как еще не до конца понимало, что с ними происходит это все на самом деле.
— Так, разбираем книги. — Лис кивнул в сторону стола.
Все три взбодрившихся физически людей подошли к столу и взяли книги, где была соответствующая их классам маркировка. Раскрыв книгу на титульном листе каждый прочел свой текст и книга растворилась в руках став блестками и погаснув опадая на пол. Стол пошел вниз, закрывая за собой щель в полу.
— Кому что досталось? — Лис почесал нос.
— Аура стойкости, — отрапортовала Касторка.
— Масс или единичка? — полюбопытничал Лис.
— Масс.
— Это хорошо. Эта аура поддерживает собратьев, пока они рядом с тобой. В зависимости от раскачки, сможешь выборочно кидать на несколько целей — дружественных поддержишь приростом ХР, а вот неприятелю будет его понижение. В зависимости от развития ветки, если повезет, как бонус, может дать и физическую стойкость, которая понижает наносимый урон противником.
— Клёво. — Заулыбалась Касторка.
— Шипастое облако. — Скривился Кемас.
— Не криви лицо, штука очень полезная. Дистанционная. Со временем воздушно-каменная магия будет делать такие пируэты, пчелы позавидуют. Из трех-пяти иголок целый рой вот таких игл можно будет делать, — Лис раскинул руки примерно на сорок сантиметров, показывая размеры, — да на скорости и все это сопровождается влажным туманом состоящим из облака. А если еще магию воздуха вкачать, да молнию, да дождь. Эта массовка сильная, масштабная и долгая. Так что качаем ее до…
— Кровавого пота, — закончил Кемас грустно вздыхая.
— Стальные руки. — Гром усмехнулся.
— Впервые про такое умение слышу. — Лис подошел и внимательно осмотрел ладони, что были подняты. — Ну-ка активируй умение.
Гром пожал плечами и мысленно активировал его. Руки не изменились.
— Активировал?
— Да. — Кивнул головой воин.
— Хм, — Лис осмотрел его не изменившиеся ладони и пальцы, после чего достал из кармана плоский камень. — Деактивируй. Камень возьми и с силой сожми.
Гром взял, сжал, но ничего не произошло.
— Со всей силы сжимаешь?
— Да.
— Активируй умение.
Чуть расслабив пальцы Гром активировал умение и сжал пальцы. Камень треснул, осыпался крошкой.
— Круть! — заулыбался Лис. — Очень на каменную кожу похоже по своим силовым параметрам, но тут атака. Ты теперь можешь во время боя, если уж меч или друзья не успели, сжать противнику уязвимое место и хана котенку. А еще тебе ловкость вкачать и ты сможешь такие атаки проводить быстро и еще уходить от ответки.
— Это хорошее умение? — нахмурился Гром, так как поверить в то, что камень просто так расколол, увы, не мог, хоть видел все своими глазами — буквально не осознавал, что это не трюк какой.
— Не сомневайтесь, эти умения очень хорошие. — Лис заулыбался. — Первые умения всегда даются крайне полезными. У меня было первым «уход в тень», из-за чего я научился гулять мимо противников, а те и в ус не дуют. Один раз до босса дошел прогулочным шагом.
— А боссы где, в самом конце боя? — поинтересовался Кемас.
— Нет, на сотом бою уровня, как заключительный этап всего сражения. Босс…противный противник, имеет по три-четыре боевые активки, иногда попадаются с жуткими аурами или способны на короткий промежуток уходить в тень или телепортироваться на короткое расстояние.
— Стена плывет. — Касторка скуксилась. — Как быстро летит время.
— Ну, нам стоит надеется, что сейчас будет нечто похожее на наших первых противников, — Лис озорно улыбнулся, — на них так хорошо прокачивать умения.
— Скажи, вот ты говорил про боевые деньги. — Гром посмотрел на него и покачал головой. — Как все выглядит в те сутки, когда уровень пройден?
— Довольно просто. — Лис пожал плечами. — Каждый из нас получает боевые деньги в размере 10% от общей суммы зачисленного на команду. Независимо от числа людей. Если набор полный, то общака нет. Если людей меньше, то доля недостатка товарищей в команде остается на счету. Но, — он осмотрел друзей, — есть такая вещь, как выживание и из денег, что перечисляются, лучше отдать 7% на общак, так как иначе просто не хватит запасов на экипировку, боезапас, навыки или еще что.
— А этих денег хватает?
— Практически всегда. Если не покупать нечто баснословно дорогое, то хватит на некоторые вещи, а остальное можно добрать на следующих уровнях.
— А как там, в том месте? — спросила Касторка.
Лис улыбнулся и шагнул в сторону выхода, оказываясь где-то в помещении крайне напоминающем сарай.
«Там просто умопомрачительно большое место. Шарообразное гигантское помещение, в котором все перевито воздушными лестницами, блоками, комнатами и складами. Все пространство разделено на несколько зон — торговля, развлечения, тренировочные корпуса, зоны отдыха, информаторий, склады и одна большая площадь с сотней дверей, откуда выходят группы.»
Касторка и Гром с Кемасом вышли из комнаты, переступая незримую преграду. Тут же услышали внешний мир, насекомых и ощутили жару. Осмотревшись поняли — просто какой-то сарай. Весь инструментарий был незнакомым, не людской формы и видов, но точно инструмент для работы.
«Где это мы?» — задала вопрос Касторка.
«Довольно обширная местность, но для нас ограниченное пространство. — Лис скривился. — Это будет ландшафт. Нечто подобное бывает по несколько раз за бой уровня. Прибываешь на территорию, начинаешь зачистку местного населения. Причем бесполезно оставлять в живых беззащитных. — Он посмотрел на друзей. — Понимаете, если оставить даже ребенка, можно получить просто огромную проблему. Карта, которая ранее показывала ограниченную область, начинает расширяться по мере того, как про группу начинают узнавать местные от спасшихся. Этот вид боя я особо ненавижу. Здесь мы выступаем в роли палачей, причем самых циничных и безжалостных. А противники до ужасного идентичны людям, разве что имеют свои отличия, цвета и развитие культуры.»
«Хочешь сказать, что мы здесь, чтобы перебить мирное население, у которого может не быть даже простого огнестрела?» — нахмурился Гром.
«Да. — Лис кивнул головой и подошел к стене, присмотрелся сквозь щели. — Посмотрите, с этим нам придется работать.»
Все трое медленно подошли, аккуратно ступая по земле, дабы не шуметь и присмотрелись к внешнему миру за периметром сарая. Это была деревенька, где играли дети, ходили местные, хоть и не похожие на людей аборигены. Простая жизнь, мирное население небольшой деревеньки, домики аккуратно сложенные из толстых круглых бревен и с хорошими добротными крышами, правда круглыми. Да и сами дома имели более четырех углов, по кругу бревнами выложенные.
«Нам надо их убивать?» — ужаснулась Касторка.
Лис отошел от стены и осмотрел троих людей, которые смотрели на него ошарашенно.
«Когда я еще проходил первую башню, был случай. — Начал он неторопливо, медленно, нехотя вспоминая нечто неприятное. — Мы тогда прошли тридцать седьмой уровень и вышли в зону суток, как и все, кто выжил. Если ты имеешь слаженную команду, то выходишь одновременно со всеми группами. Если у тебя есть в группе новичок, то ты выходишь на полчаса позже и уходишь из зоны суток на эти полчаса позже. Мы вышли, вот уже и штрафники вышли, а одна дверь все не открывалась. И тут у двери раскрылся монитор, и начал показывать карту. Карту местности. На тот момент у нашей группы не было таких боев. И нам повезло, что мы видели эту карту до того как такое задание нам пришло. Из небольшого плана деревеньки и четких границ, начала расти область, которая становилась территорией. Сначала просто горный район, за ним равнины, леса и вскоре целый материк. За материком открылась карта целой планеты. — Лис усмехнулся. — Вся планета, представляете? Чтобы зачистить локацию, надо было уничтожить всю разумную жизнь на всей планете!»
Он вздохнул. Дал несколько минут на осмысление. Первой отреагировала Касторка.
«Чтобы закончить бой надо было убить всех?»
«Да.»
«И что они сделали?» — спросил Гром.
«Ну, у них был инженер. — Лис покачал головой. — Когда их карта расширилась до небывалых границ и их начали искать, а битвы были подобны нескончаемым волнам, то пришлось отступить в глушь. А там созрел план, так как размеры территории были колоссальны, но жить они хотели, а идиотов кидаться в лобовую не было, да и воля к жизни у ребят была поистине огромной, никакого отчаяния. Сколько бы они ни бились, их бы все равно поймали. Просто толпой задавили. Инженер покумекал, да и решил сделать нечто мелкое и летающее. У него времени было полно, а его собратья помогали. В итоге они просто построили корабль, причем мучились не один год, после чего взлетели и активировали запущенные в жерла вулканов специальные взрывные устройства. Планета этого не пережила. Она физически еще существовала, но жить на ней было просто невозможно.»
Слушающие сглотнули. Только представив, что такое возможно, судорожно переводили дыхание, покачивали головами, а Касторка даже села на пол.
«И что они, сами выжили?»
«Да. Как только серия взрывов и активация цепи вулканической активности сдетанировала, прошло несколько дней пока на корабле не появился выход в комнату. Они выжили все. И это сплотило команду настолько, что на тысячном уровне потеряли только одного человека, когда бились с главным монстром. И сейчас, как и я, пошли на вторую башню.»
«Значит мы палачи для местных жителей?» — Касторка посмотрела на Лиса.
«Да. — Он кивнул головой. — Единственное что я не могу с уверенностью сказать — настоящие ли они, или это настолько продвинутая технология, что имитирует противников.»
«Эм, то есть?» — Кемас насторожился.
«Понимаете, нас сюда переносит. Причем все, что мы тут улучшаем в наших телах, в наш мир не переходит. Если ты был толстым, а тут стал бодибилдером, вернувшись назад ты будешь все тем же толстым. Если ты был парализован, то таким и останешься, хотя здесь спринтером бегал. Именно поэтому я не могу сказать, настоящие ли они или только программа. Но, — Лис опустил глаза, — жалость недопустима не потому что из нас делают машину убийства, а потому что если мы откроем весь их мир, — он поднял глаза и осмотрел всех, — мы здесь и ляжем. У нас нет инженера, который додумается как заставить ведро с гвоздями летать и как сделать так, чтобы цепная реакция запустила разрушение экосистемы мира. Также у нас нет алхимика, который нахимичит чуму, которая нас не тронет, а местных скосит поголовно.»
Несколько минут было тихо. Все думали о предстоящей работе. Лис пошел осмотреться, а новые товарищи по бою остались думать и сидеть тихими мышками. Когда он обошел периметр, осмотрел пределы границ карты, покачал головой. Вернувшись, присел рядом с сидевшими членами своей группы и тихо произнес в ментальном чате:
«Будет очень сложно. Не потому что противник силен или еще что, а потому что тут очень много детей и женщин. — Он свел ладони вместе и медленно раздвинул руки, активируя интерактивную карту, на которой была показана деревенька окруженная горным массивом, как карманом. Выход из этой своеобразной долины перекрывало ущелье, куда вела дорога выдолбленная в стене. — В горы ведет несколько троп, скорее всего туда уходят охотники. Спуск в ущелье довольно удобен, вполне можно протащить повозку.»
«Значит будем убивать детей?» — спросила Касторка.
«Знаешь, я и сам не в восторге, — Лис посмотрел на нее, — но если ты хочешь жить, то придется выбрать — милосердие или геноцид одной деревни. Еще раз говорю — мы не осилим весь их мир. Чем большее число жителей нас увидит, чем больше соседей этой деревеньки узнает о нас, тем меньше у нас шансов выжить. Ты ведь видела как они выглядят?»
«Да. — Она кивнула. — Затесаться в толпе не получится.»
«И больше того, — Лис усмехнулся, — время для нас не идет.»
«Как это?» — одновременно удивленно спросили Гром и Кемас.
«А вот так. Хоть миллион лет тут торчать будем, а не состаримся ни на год. Морально да, песок будет сыпаться, даже сойти с ума можно, но не постареть ни на час этого мира. Если бы мы были похожи на них, или здесь был интернационал рас, то да, можно было бы затесаться и строить планы, но — он усмехнулся, — представь карту зоны зачистки, которая расходится до бесконечности по космосу.»
Трио замерло, потом согласно кивнуло головами. Они представили, что будет, если зона зачистки станет больше — им просто не выжить.
«Так, теперь надо отойти отсюда примерно в эту область. — Лис провел пальцем в сторону местности. — Отсюда мы будем наблюдать за деревней и периметром. Нам повезло, что я готовился для боя на пятом уровне. У меня есть маскировочные капсулы. И их хватит для нашей небольшой базы.»
Он вытащил из сумки круглые диски, передал каждому из членов своей группы. Затем вывел их из сарая, провел вдоль небольшой улочки и увел в сторону горного скалистого хребта. О том, что им нужно подняться вверх, по практически отвесной скале, новички узнали непосредственно перед самим подъемом. Так как маскировка скрывала их, как хамелеонов, а блокатор ароматической карты убирал следы и стирал феромоны, на фоне камня они были невидимы.
Лис быстро начал подъем, фактически взлетел вверх. За ним неуверенно полез Гром, затем Касторка и Кемас. Лезли долго, пыхтя и выбившись из сил развалились на краю уступа, куда смогли добраться.
«Нам подниматься еще на три таких. — Донеслось от Лиса, который уже поднялся на самый верх. — Здесь хорошая площадка для слежки, но ее скорее всего тоже используют жители.»
Трио застонало, но полезло вверх, когда немного передохнуло.
Когда путь был пройден, площадка приобрела периметр защиты от взглядов, внутри которого группа могла отдыхать, Лис осмотрел простор перед собой. Он присел на корточки и привлек внимание группы.
«Итак, прежде чем мы вообще начнем, — он усмехнулся, — каждый из вас освоит несколько уроков паркура. Здесь горы, здесь полно мест, где можно будет попрыгать и даже повеселиться, развивая ловкость и скорость. Нас не торопят, заряда одной капсулы хамелеона хватает примерно на сорок дней по двадцать четыре часа. Сколько здесь длятся сутки не имею ни малейшего понятия. Но прежде чем мы начнем сеять смерть, — он покачал головой, — вы все будете досконально знать, под каким камнем какая травинка выросла и на сколько сантиметров. Из этого места надо выжать все, что только можно. Для вас важны три вида раскачки: правила маскировки, повысить ловкость и наблюдательность. Сила и выносливость подтянутся постепенно, плюс вы повысили ее статами.»
«И сколько мы будем тренироваться?» — спросил Кемас.
«Пока блевать не начнем от одной только мысли о тренировке. — Лис посмотрел на деревеньку. — Там примерно три сотни жителей, на данный момент. И в большинстве своем это женщины и дети. Воинов сейчас не так много, хотя для такого места их должно быть куда как больше. Поэтому, просто сидим и наблюдаем, считаем их всех, дабы потом не получить со спины приличный удар.»

Хрустальный капитан, бессмертные пытки!

Бессмертный Хрусталь. 2083г.
Хрусталь переступил линию разделения и осмотрел замерших людей. Они уже поорали, попытались найти выход, даже поплакали. Реакция запертого человека внутри неизвестного места стала не столь яркой, чуть-чуть успокоившись, и поэтому новое действующее лицо, да еще и в столь странной одежде, изумило очень сильно, но не вызвало бурю вопросов и встретилось чуть настороженно. Человек, которым предстал перед «попаданцами», слегка ошеломлял своим видом, идущим от него решительным спокойствием и холодный взгляд добавлял весу всему образу. Школьники, которые буквально к концу учебного года станут выпускниками, сейчас замерли и с удивлением смотрели во все глаза на пришедшего. Они знали его. Знали с самого первого года обучения. И учитель, единственный здесь взрослый, знал этого юношу…парня? Или это уже мужчина? Еще молодой, но уже мужчина? Взгляд, образ, даже то, как он прошел то расстояние, которое шел, даже это показывало его иным человеком. Незнакомым. Отчужденным. Знающим. Стало как-то не по себе.
— Вареев? — физрук встал, глядя на своего ученика, который был чуть-чуть повыше, чем они все знали. И не просто «повыше», а массивнее. Угловатого и хилого, этакого угрюмого ботаника, уже нет… или и не было?
Перед ними был человек, в темном одеянии: куртка приталенная, из темной кожи, возможно крашенная, много карманов, на рукавах какие-то вставки из странного матового материала, но это явно металл; под курткой виден на шее платок, черный, без рисунков, просто как кусок тряпки; на голове темные густые волосы, с одной стороны выбриты почти до макушки, нанесена на кожу татуировка, а с другой стороны стрижены достаточно коротко до висков, а дальше волос длиной с указательный палец, на затылок уходит короткая косичка, что собирает длину отросшую после затылка; ноги в кожаных штанах, с наколенниками, все черное, плотно к ноге; обувь — сапоги на протекторе, как влитые и хорошо закреплены застежками; за спиной виден ствол винтовки, на руках перчатки с отсутствующим указательным пальцем, дабы хорошо и без промедления зажать спусковой крючок любой рукой, а на поясе перевязь с пистолетами. Их темные рукоятки смотрелись вызывающе, как ранее носили ковбои, вот только какой модели они принадлежали, увы, не вынув из кобуры не понять. Еще есть лямки и они точно для рюкзака, оплетают обе подмышки, скрываются за спиной.
Знающие его одноклассники, а еще из них пара его бывших друзей, смотрят так, что хочется рассмеяться. Но он этого не делает. Перед ним мясо. То самое мясо, из которого надлежит вылепить хищных тварей. Как это сделать? Элементарно: всех засунуть куда следует, прогнать как следует и сделать просто очешуительный боевой расклад. И никак иначе.
Хрусталь осмотрел присутствующих своими черными глазами, которые настоящие темно-синие, качнул головой, в сторону стены к которой тут же подошел и прижал ладонь к белой поверхности. Колба вылезла, показывая свое нутро. Думавшие, что он им двери откроет к выходу, удивленно и раздосадованно осмотрели странную хреновину. Хрусталь же подманил пальцем близко стоявшую девушку, тронул рукой стеклянную дверь и ткнул пальцем на площадку куда следовало встать. Тут встрепенулся физрук.
— Вареев, что за маскарад?! — буквально пара шагов к своему «ученику» и тот вздохнув, и это был единственный звук им произнесенный, покачал головой. — Что все это значит? Где мы?
Хрусталь, осмотрев дяденьку, шагнул вперед, собрал руками за грудки его спортивный костюм и приподнял, да так что ноги от пола оторвались. Поставив его назад, пристально посмотрел в глаза, затем перевел руку на шею, а опешивший физрук замер словно под гипнозом, не думая о сопротивлении. Рука оказалась на шее сзади и его подтолкнули к колбе. Когда же он оказался внутри, дернулся, но дверка закрылась. Хрусталь покачал головой и показал руками, что стоять надо спокойно.
— Выпусти меня отсюда! — рыкнул физрук и врезал руками по стеклу и тут же вскрикнул от мгновенного ответа колбы — током.
Хрусталь шлепнул себя ладонью по лбу, после чего посмотрел на морщившегося учителя и покрутил пальцем у виска. Повторно показал жест стоять смирно и на этот раз физрук замер. Перед ним проявилась панель. Парень, тот что вроде как ученик, шагнул ближе и пальцем написал на колбе слово «имя», только наоборот, дабы физруку было понятно. Тот нахмурился, написал на панели свое имя и тут же система окрасила весь интерфейс в красный. Повторно ладонь ко лбу и покачав головой, вздохнув, повернулся к замершим ученикам. Подманил пальцем девчонку, а когда та подошла, равно как и остальные шагнули ближе, на стекле написал «Имя» и «НИК». Она сначала не поняла, пришлось написать еще раз и тогда до нее дошло.
— Артем Захарович, — девушка посмотрела на мужчину, который внимательно следил за ними, — вам надо написать не свое настоящее имя, а вымышленное.
— Зачем? — не понял мужчина.
— Это псевдоним. Так делается в играх, чтобы настоящего имени не называть, а иметь красивые инициалы. — Она пожала плечами.
Хрусталь посмотрел на девушку, кивнул головой и тут же стал старательно выводить буквы на стекле, где говорилось «нельзя», «вред» и «именем».
— Вред именем? — нахмурилась она. — Как это?
Он написал «без головы» и тут же провел по шее пальцем, показывая как это не хорошо.
— Нельзя написать имя, в котором содержится вред человеку? — в ответ кивок. — Как «бездушная красотка» или «одноглазый Ник»?
Резко сжав кулак и ударив им по ладони, затем мгновенно из кулака выбросил два пальца — указательный и большой, — ткнул в ее сторону, закивал согласно, после чего оставил только большой палец и похвалил ее за догадливость.
— Артем Захарович, нельзя формировать имя, которое наносит вред. Без головы, сердца, глаз, или сломанное что-то.
— Калека века — нельзя, так? — скептически покосился на них физрук. — А поедающий сердца?
Хрусталь закачал головой и на стекле написал «каннибал», поморщился.
— Нельзя. Или вам придется это действительно делать.
— Что за бред? — физрук мгновенно отпрянул на шаг назад, так как по стеклу прилетело увесистым кулаком, и в его сторону ткнули пальцем, показывая все свое негодование. — Ладно, ладно! — Покачал он головой, руки поднял и вздохнув, написал пальцем в поле два слова «Белый Волк»
Как только имя было принято, Захарович увидел, что закорючки абракадабры стали понятными и он смог прочесть написанное.
«Твой класс?» — раздалось в голове и учитель не обратив внимания отозвался:
— Боец-Зверолов
«Выходи, остальным тоже нужно взять имена и времени у нас из-за твоего тугодумства очень и очень мало осталось.»
— Что? — поднял голову и нахмурился, — что ты сейчас сказал?
«Вытаскивай свою тушу из распределителя! Живо!» — в мозгах раздался раздраженный голос, но обладатель оного не использовал для этого своего рта.
Артем Захарович вышел из колбы, удивленно моргая, определенно не понимая как именно с ним говорили, а в колбу сразу же шмыгнула девушка помогавшая Хрусталю добиться от дядьки послушания, быстро набрала имя, и услышала слова Хрусталя в голове, тут же отозвавшись:
— Мечница. Лиловый Василиск.
За ней пошла череда из ребят и девчат, а когда они все получили новые имена, Хрусталь выдохнул.
«Ну вы и тугодумы!» — в сердцах влил им всем свои мысли.
— Так ты разговаривать соизволил? — уперев руки в бока, Лиловый Василиск гневно сверкая глазами, потребовала: — что здесь творится?
«Я не говорю с вами, — Хрусталь повернул голову и добавил, — это ментальная связка для группы. Одевайтесь и слушайте. — Он подошел к столу, где уже лежали комплекты одежды. — Запомните главное правило, если хотите жить: имена данные вам от рождения, здесь - забудьте. Нельзя называть своего имени, нельзя называть имя знакомого что также как и вы попал в этот мир. Если нарушите это правило, вы умрете.»
— Что?! — раздалось почти ото всех присутствующих.
«А то самое. И да, — он осмотрел, как девчонки пытаются натянуть поверх белья свою экипировку, — раздеться надлежит до гола.»
— Чего?! — только девчонки. — Ты с ума сошел?
«Нет. Любое инородное тело, которое будет соприкасаться с вашей кожей, при выходе из этой комнаты воспламенится и оставит вам навсегда уродливый шрам. А если тут у кого есть железо на теле, пирсинг там интимный или еще какие украшения того самого характера, настоятельно рекомендую убрать. Чел, который оставил на своем дружке малюсенькое колечко, меньше ногтя мизинца, лишился головки и умер от болевого шока. И я не шучу.»
Сглотнув, пара парней отвернулась. Что именно они снимали, никто не смотрел, да и все остальные отвернулись и разделись до гола. Хрусталь тоже, из солидарности и правил приличия отвернулся. Мысленно он только хмыкнул: требование раздеться до гола, хоть и было встречено негативно, не только девчонками, но пример плачевных последствий сдул с них спесь. Они удивляются, им любопытно, они даже напуганы, но послушны. Либо его вид и поднятие физрука над полом сделали дело, либо «ментальный чат» правильные приоритеты поставил. Увы, причину по которой они не завалили его вопросами, теряя драгоценное время, он не знал, а если честно, то и не хотел. Как говорят капитаны, тяжелее всего с теми, кто «почемучка» или тугой на голову. Они начинают задавать много вопросов, начинают не верить, искать выход. Это самое опасной в Башне в самое первое появление. Именно поэтому многие группы без капитанов 2х погибают почти полным составом. Очень редко кто выживает — смекалистые. А еще, не верят про то, что вещи или тот малюсенький гвоздик в ухе способен причинить вред, не снимают одежду. Да даже просто трусы не снять и все, считай ты труп: выгорание резинок белья приходится чаще всего на те места, где проходят паховые вены. Это мучительная смерть. Хоть и висит предупреждение для всех, если вошла свежая группа без прошедших Башню, хоть и читают ее все, но лишь единицы расстаются со всеми своими вещами. Благо эти послушались. Мозг не выносят. Им хватило времени попсиховать и поплакать, так что его появление стало разгадкой ребуса и внимание он приковал железно, да и игрушка в виде колбы регистратора их заинтересовала.
«Так, сейчас каждый подумайте «ментальная связь» и назовите свое новое имя.»
Через пару минут отозвались все, кто был в комнате. Хрусталь посмотрел на таймер и улыбнулся. Еще пять минут у них есть. Хорошо. По шороху одежды определил, что все одеты, повернулся и осмотрел колоритную команду. Усмехнулся на их вид и то, как они рассматривали себя. Первоначальный стандартный боевой наряд согласно их классу аватара, также оружие, которое было при каждом комплекте, являли из себясмесь древности, футуристического будущего и современности. Тут такая мешанина, что девять из десяти смотрелись пестро, хоть вещи и были темными по цвету. Ну да ничего, будет у них еще праздник, приоденутся, перещеголяют друг друга.
«Итак, дрожайшие попаданцы, поздравляю, вы в игре.»
«В какой игре?» — спросил Белый Волк.
«Она называется «Башня тысячи этажей». Жестокая игрушка, маго-техногенная, шутер от первого лица и отказаться от выполнения миссии нельзя. В этой игре ровно тысяча уровней. На каждый уровень сто боевых операций. Длительность каждой из них зависит от того, насколько мы желаем прокачаться. И могу вас заверить, одним днем это не обходится. С некоторых пор, по крайней мере.»
«А где мы?» — задала вопрос Лиловый Василиск.
«Не знаю. — Хрусталь пожал плечами. — Это место обособлено от того мира, который мы называем домом и реальностью. Да, кстати, здесь мое имя Бессмертный Хрусталь. Если бы первого дополнения не было, давно бы уже похоронили. Так, дальше. Это комната ожидания. Те комнаты, где вы очнулись — личные. Туда попасть можете только вы. Даже если будете согласны на гостей, система не пропустит. Вам всем нужно запомнить одну вещь очень и очень хорошо: все кто не в отряде, враг и его надлежит уничтожить. Зверь ли это, растение, гора на периферии или разумный гуманоид почти идентичный человеку. Даже если это гуманоид-ребенок. — Хрусталь покачал головой. — Если нашим заданием встанет карта, где надлежит вырезать местных жителей, то ни о какой жалости и благородстве речи быть не может.»
«Младенцы?» — округлил глаза Белый Волк.
«Всех. — Хрусталь вздохнул, — такие карты кладутся редко, но очень и очень метко. Уверяю, если бы был выбор не между твоей жизнью и твоих товарищей, и жизнью аборигенов, то совесть и жалость были бы сподручным инструментом. Но здесь этого делать просто нельзя. На карту кладется точное число целей, а если хоть одна из разумных уйдет и расскажет о группе, то как пожар размеры территории увеличатся и тогда будет полная жопа. В прошлом году мне рассказали историю о том, как группе не повезло. Из маленькой деревеньки карта разрослась за пару недель до материка, а через еще два месяца до всей планеты. Чтобы выжить, сожрав совесть и человечность, эта группа просто уничтожила жизнь на планете. У них был выбор — жить или умереть. Выбрали первое и похоронили несколько миллионов разумных, а за ними и всю остальную жизнь. Быть участником подобного, знаете, я не хочу.»
«Что же это за игра такая?»
«Башня тысячи этажей.» — Пожал плечами Хрусталь.
За его спиной пропала стена и показала тропический лес, в листве которой игрался ветер, были заметны звери, пара птиц вспорхнула с веток. Увидев, что все смотрят за его спину, капитан повернулся и вздохнул.
«Это выход на локацию. Между боями будет по тридцать минут отдыха в этой комнате, распределение статов, обновление полученных навыков, закрепление старых. Идемте.»
Они вышли и вдохнули опьяняющий аромат, погрузились в какофонию звуков не типичных российским лесам, а за их спиной растворилась дверь, оставив каменные блоки.
«А…куда?» — повернулся кто-то из ребят.
«Комната вновь появится, когда завершим миссию. — Хрусталь посмотрел на пришедшее сообщение. — Так, это зачистка. Могу обрадовать, аборигенов если и встретим, то они напросились сами.»
«Ты такой спокойный.» — Произнес бывший друг.
«Хм, — Хрусталь осматривался по сторонам используя «зоркий глаз», — я уже прошел один раз эту игрушку. И, если бы кое-кто не толкнул меня в кружок — юных натуралистов здесь бы не было. Вы жили бы дома в святом неведении, а я дальше топтал дороги Башни.»
«Прошел?» — Белый Волк нахмурился.
«Ага. — Кивнул Хрусталь и развернулся, быстро дошел до камней, ласточкой взобрался по ним и осмотрелся по периметру с высоты. — Год назад втянуло в торговом центре. Попаданец как и вы — случайно и без злого умысла. В команде была оказия. Реальный мир игроков точит, не хуже Башни, только медленнее. Двое из команды погибли в аварии и их друзья этого не знали. Вот и получилось, что я и еще один парень были втянуты.»
«А сейчас?»
«Ну, а что сейчас? — Хрусталь присел на корточки и всматривался во все кусты. — Пошел сам. Такие как я называются или добрыми самаритянами, или адреналинщиками. Я в большей степени второе, чем первое, но и в нем буду помогать всем игрокам, чем смогу. Особенно вам. Раз уж вы тут.»
«А когда эта игра закончится?»
«Волк, она закончится, когда будут пройдены все тысяча уровней по сто боевых операций. Не раньше. Если ты конечно хочешь жить. Отказаться от этого не получится. Между отправлениями в Башню промежуток в три-три с половиной часа. Ровно неделя такого темпа, потом неделя отдыха. И так год. Каждый уровень сложнее взять, если на предыдущем ты поленился. Мне повезло попасть в команду, которая на тот момент очень и очень хорошо уяснила: прокачать новичка до кровавого пота, дабы в дальнейшем выжил. И я выжил, хотя в самом начале даже скандалы были с капитаном и уйти хотел из команды, мол притесняют и все такое. — Усмехнулся, ловко спрыгнул на землю, осмотрел остальных. — За год до меня один парень, здесь его зовут Лис, прокачал на штрафных уровнях трех человек с ним случайно попавших, да так, что захлебнулись все в слюне. Сейчас этот парень 3х. — Увидев непонимание в их глазах, пояснил, — 3х, это «третий ход Башни». Ему, как мне, не повезло и его сюда затащили уроды, которые решили наживаться на таких вот как вы, птичках залетных. Подставить во время боя, а причитающиеся денежки за развитие забрать себе. Но он хитрым оказался, понял что к чему и еще двоих смог убедить, выжить, из команды выйти. Так вот, он гайд написал, как сложные гибридные классы раскачивать. У него первая тройка имела мага-природника и воина-танка, а подругой была лекарь. Так им нарастил такие статы, за штрафные бои и последующие сто операций уровня, что по умным головам в Башне прошлось колоссальное переосмысление. А потом его же парень один, который капитаном стал раньше времени и человечка случайно перетянул, слезно умолял взять к себе новичка. Чел получил профу «портной».
Раздались смешки. Хрусталь покачал головой, с ними улыбнулся. Вздохнув, осмотрел собранную команду с более-менее балансом.
«Класс портной сложен в раскачке, так как у него туго идет развитие всего тела, а вот скорость и ловкость рук летит впереди паровоза. В общем, они там замену сделали, Кхим, наш змий алхимик, взял к себе на бой уровня алхимика из команды Лиса, Лис забрал себе портного, а чувак от Кхима стал на бой уровня капитаном команды Пьеро. Так по окончании этого боя Портной, получился конфеткой согласно возможностям раскачки за уровень. И гайд написан был. Я попал уже после того, как это случилось, но еще до пятидесятого уровня и меня протащили по раскачке так, что выть хотелось. Зато выжил.»
«Скажи, — Лиловый Василиск сжала пальцами угол куртки, — а если тут умереть?»
Хрусталь покачал головой, опустив глаза.
«Этот мир настоящий. Здесь умрешь и дома тоже. Нет рестарта, рерола, нет кругов воскрешения. Жизнь за жизнь. Тут тебя подерут противники, а дома остановка сердца и кровоизлияние в гипоталамус, после чего обширный переход на обе лобные доли. Быстро и безболезненно. Да, — он почесал бровь, — единственным шансом спастись, будет окончание задания и если кто-то из товарищей, либо ты в силах еще двигаться, доставит твое тело до капсулы и ты сможешь вкинуть одно очко характеристик на выносливость. Все травмы, хоть отсутствие конечностей, будут устранены. Ребят, я честно пытался от вас тогда уйти, но, — он вздохнул, — я одиночка и хотел себе команду собрать в конце этого уровня. Выбрать тех, кто в башне, подобрать баланс. Из-за того, что я одиночка, мне нельзя было находиться рядом с людьми в момент переброски. Поэтому хотел уйти, и успел бы. — С укоризной посмотрел на того, кто его остановил и толкнул в «кружочек» из однослассников и учителя. — Просить прощения не буду, сами в этом виноваты. У Башни жесткие правила, и я не выбирал никого из вас в группу. А отсидеться дома не получится. И не думайте, что все это не всерьез. Здесь своя жизнь, вы ее скоро почувствуете. Кто-то из вас по окончание игры, если выживет, решит — еще раз или хватит.»
«Значит… домой нам так просто не попасть?» — кто-то из девчонок всхлипнул.
«Выиграть. А для этого тренироваться. Годами. — Хрусталь посмотрел на бывшего физрука и усмехнулся. — Если подсчитать время, что я тут потратил в свой первый год, Волк, я уже седой-приседой старик, и настолько древний, что Дракула со своими тысячью годами младенец.»
Мужик сошел с лица.
«Что?»
«А то. — Хрусталь усмехнулся. — Когда я попал сюда в первый раз, каждый мой штрафной уровень длился больше года. А их десять. Когда Лис показал на что способен капитан на штрафных уровнях, даже адреналинщики притормозили — день на бой уровня сместился на месяцы. И, — Хрусталь прикрыл глаза, словно ностальгия поразила, — выживаемость повысилась. На уровнях свыше пятисотого, то что не набрано на нижних, очень и очень чувствуется.»
«Годы.» — Пораженно пробормотал Волк.
«Столетия. — Капитан поправил одного из своих птенцов. — Здесь прошли столетия, когда мой первый уровень был пройден. А дома…всего-то пара минут.»
«Пара минут?» — округлили глаза все девять человек.
«Угу. Когда тебя сюда отправляет… Вы видели, как меня скрутило? — в ответ кивки головами. — Если смотреть со стороны, то на пару минут мое тело выворачивает, а потом отпускает и только звездочки в глазах. Раз, и нет столетий моей жизни. В мгновение ока я стал старше, серьезнее, отбросил несущественные мелочи. В чем-то Башня мне помогла разобраться, а где-то сделала древним стариком. Большая часть жизни, что окружает меня, наносное и равнодушное дерьмо. И друзья, — он глянул на двух парней, что стояли рядом, — казались детьми и в общении не интересными. Когда домой вернулся, думал, что радоваться буду, всем буду рад. На деле радовался только семье. И то, только потому, что они часть меня. Философ, недоделанный. Все иначе видится, вся фальшь мира, вся фальшь и желания окружающих. Жизнь, которую я должен был прожить там, перестала меня интересовать. Адреналиновый маньяк? Или разочаровавшийся в реальности своего родного мира? — Хрусталь покачал головой, посмотрел с минуту себе под ноги. — Вы тоже это скоро поймете, как вернетесь. Сейчас это для вас только слова. Надо почувствовать разницу. Ладно, лирика, пора приступать.» — И он заулыбался кровожадно.
Осмотрев всех, мысленно покачал головой. Ему досталась группа, не обделенная на эскулапа, но он был чистым физиком. Просто врач. И этот врач, с его задиристым владельцем по новому имени Моймак, который заядлый игроман и это его измененный настоящий ник в жизни, будет той еще головной болью. Из них из всех гибридом был только Белый Волк, физрук. И два трудных, врач и писарь, некий Тесла. Вот же ж, какая штука, имя великого изобретателя, ученого и физика занято писарем. Эх… Остальные стандарт: два мечника, лучник, некромант, паладин и боевой монах. Монах монаху рознь и этот будет именно что драться: оружие, тело, камень под рукой. Раскачивать их всех не трудно, а некр, если ему взять «сопровождение», вообще зая и лапочка для биологического противника, правда не в воде. Жаль, друида нет; так бы вместо второго меча была массовка. Но чего нет, того нет и этот набор сойдет. Пал и некр две стороны одной медали, зверолов может потягаться с друлей в приручении живности, а писарь, как раскачается, так вообще способен делать очень и очень хорошие штучки: перенести на бумагу заклинания дабы пользоваться могли все, даже голые физики мечники.
Лока, которую им дали, небольшая. Здесь, по заданию, нужно было отыскать заброшенный храм и прибить неких ползающих тварей. Но прежде чем они туда нос сунут, надо бы улучшить состояние всей группы. Им всем несказанно повезло, что это только второй уровень. Считай, не просто самое начало, а старт. До финиша далеко. Очень. Осмотревшись по сторонам, он знал на каком расстоянии от них противник, есть ли поблизости какой ужасный или мелкий пакостник. Отойдя от точки выхода метров на триста, заставил всех принять положение лежа и начать простые отжимания. Причем делать их до тех пор, пока от слабости не рухнут на землю…