Башня Старого Музыканта

Пролог. Башня старого музыканта

Меня зовут Эйлин Халтийан. Мне восемнадцать. Я обычный среднестатистический житель Страны Озер, не отличающийся выдающимися способностями и особым рвением к науке, хотя средней оценкой в учебных заведениях я всегда имела твердую четверку. Но это скорее из-за социальных требований, чем заинтересованности. Тут меня, конечно же, можно отнести к жертвам системы, но без образования нынче никуда. Еще выражение «оторви и выкинь» — это тоже обо мне, потому как вечно сую свой нос во всякие сомнительные авантюры.

Учусь я в Императорском Александрийском университете города Хельсинки на факультете истории. Это, по сути, единственная категория науки, которая оказалась мне по душе, и скорее оттого, что представлялась возможность присутствовать на раскопках всяких древностей и выезжать за пределы не только города, но и страны. Но как ни странно, при подборе темы для курсовой работы, выбор мой пал на фольклористику — местный фольклор — городские легенды (как бы то ни было, а Финляндию я очень люблю и ни за что не променяла бы ее ни на какой иной уголок света).

***

Руководитель посмотрел на меня поверх очков, припоминая мою эксцентричную натуру, и только что пальцем у виска не покрутил, не забыв при этом предупредить, что если я куда-нибудь вляпаюсь, он снимает с себя всю ответственность и готов оформить этот отказ в письменном виде, потому что ему с лихвой хватило моих прошлогодних приключений в Суоменлинна посреди ночи «в целях самостоятельного осмотра исторической достопримечательности в местах, куда не ступает нога гида» и последовавшего ареста на трое суток. Хотя при этом, в определенной помощи херра Салтунен тоже не отказал.

А дело было вот в чем: есть в нашем городе среди появившихся не так давно небоскребов и многоэтажек старинное здание, обросшее диким виноградом и кучей мифов. Благодаря своему оригинальному проекту, лет восемьдесят назад оно попало в список всемирного наследия ЮНЕСКО как памятник архитектуры.

В народе называлось это строение Башней Старого Музыканта, а мои сокурсники в походах у костра травили байки о том, что хозяин башни продал душу Дьяволу и, словно бессмертный библейский герой, бродит в стенах своего имения уже добрых сто пятьдесят лет, дряхлея с каждым днем, но отвергнутый самой Смертью.

Еще поговаривали о том, что ключ от башни хранится в архивах властей, но дверь после загадочного исчезновения упомянутого музыканта открыть никому до сих пор так и не удалось. Меня притягивала вся эта чертовщина, поэтому вскоре желание написать о сим строении было озвучено прилюдно на лекции уважаемого господина Салтунена по фольклору. Бедный преподаватель чуть не подавился чаем, который потреблял в неимоверных количествах, и не важно где он при этом находился — в преподавательской или в аудитории.

— Ты точно уверена, что возьмешься за это? — опасливо поинтересовался Салтунен, словно верил в весь раздутый за годы людьми вздор начиная от стонов, доносящихся из дома, и заканчивая загадочными огоньками, якобы мелькающими в его окнах.

— Ну если не о чем будет поведать, я попрошу другую тему, а если дверь мне все же откроется, то писанина будет занимательной, — самоуверенно заявила я, вызвав снисходительные смешки сокурсников. — Только вот ключик бы…

— Ух, чует мое сердце! — Преподаватель погрозил мне пальцем. — Ладно, поговорю с кем надо. Будет тебе и ключ, и разрешение на осмотр. Но только днем!

— Обещаю! — Я подняла ладонь в клятвенном жесте, не преминув скрестить в кармане пальцы. Оставалось только сделать дубликат и навестить Старого Музыканта в более удачное для мистики время суток.

***

Салтунен предусмотрительно прикрепил ко мне «напарника». Недалекая «однокашница» Мерья так и норовила влезть под ноги и то и дело задавала идиотские вопросы, надеясь раскрыть мои планы и тут же настучать руководителю, но действовала настолько глупо и неумело, что сдавала свои намерения с потрохами.

И вот, через двадцать минут трястьбы на общественном транспорте (отец запретил мне брать машину, так как я находилась на семейном испытательном сроке за очередную выходку), мы стояли у башни, миновав калитку, замыкающую окружавший ее глухой кирпичный забор. Судя по фотографиям начала века, когда-то она была здесь самым высоким зданием. Теперь же сама утопала в тени высоток, оставаясь маленьким зеленым островком среди забетонированного вдоль и поперек некогда цветущего спального района Хельсинки.

Мерья таращилась на башню как баран на новые ворота, не находя ничего привлекательного ни в ее внешнем виде, ни в предыстории, которую и знать-то толком не знала. А мою душу согревал заветный ключик, хранящийся в нагрудном кармане короткой осенней кожаной куртки. Глиняный же оттиск уже ждал своего часа на комоде в моей комнате, так как спутница моя имела неосторожность вручить мне ключ, забежав за мною домой. Я цапнула его, и пока Мерья уверяла родителей, что присмотрит за мной со всей ответственностью, мне под предлогом «сейчас, одеваюсь!» хватило времени, чтобы сделать отпечаток.

— И что дальше? — спросила «напарница».

— Попробуем открыть, — ответила я и двинулась к двери.

Ключ провернулся в замке, давая надежду на новые приключения. Энтузиазм адреналином ударил в голову, заколотилось сердце и перехватило дух, но на этом, собственно, приключения и закончились, не успев даже начаться. Замок с легкостью ходил в пазах, но дверь словно срослась с коробом. Как ни дергали мы ее, она так и не поддалась. Разочарованию моему не было предела. Я тяжко вздохнула после получасового боя, приведшего лишь к оторванной ручке, и, досадно пнув кирпичную стену, развернулась, спустилась по ступеньками на площадку и поплелась к калитке. Мерья лицемерно посочувствовала и тут же потребовала ключ обратно, сославшись на то, что именно она обязана вернуть его преподавателю. Я безразлично сунула ей в руку обозначенный предмет и на этом наши пути разошлись.

***

Глава 1. Прелюдия

Девушка лежала в шезлонге у бассейна в тени пышной кроны дерева гинкго. Третий день она проводила в гостях у подруги, Силке Юли-Сирнио, помогая ей наводить порядок и размещать мелкие вещи вроде стульев, портьер и картин на их места в огромном доме после капитального ремонта.

Прикрыв веки, она продумывала текущую работу над диссертацией, прислушиваясь к окружающим звукам. Загорать желания не было. Хотелось просто отдохнуть на свежем воздухе, пока подруга принимала душ и ждала заказ из ресторана.

Сколько времени прошло в безмолвных рассуждениях, девушка не заметила, возможно, она уже начала дремать, но внезапно ее потревожил приятный мужской голос, прозвучавший совсем рядом, возможно, с соседнего шезлонга.

— Добрый день, — вежливо поприветствовал голос.

— Здравствуйте, — ответила она.

— Я вас здесь раньше не видел, — заискивающе проговорил молодой человек. — Кто вы, милое создание?

— Таина Халтийан, — коротко ответила девушка. — Но вряд ли мое имя вам что-то скажет.

Голос хмыкнул, судя по всему, его обладатель ухмыльнулся.

— Позвольте поинтересоваться, что вы здесь делаете?

Простой, ни к чему не обязывающий разговор. Девушка провела ладонью по руке, а затем скрестила обе на груди.

— Помогала Силке.

Молодой человек замолчал, но Таина слышала его дыхание. Видимо, он чего-то ждал. Она же с упоением отрабатывала старательно собранный теоретический и статистический диссертационный материал.

— Не знаю, насколько это неприлично, но я не хотела бы открывать глаза, — сказала Таина. — Мне нравится ваш глубокий баритон. Интересно, какой образ, подходящий под этот голос создаст мое воображение?! — Она не желала признаваться в усталости, которая с трудом позволяла не то что двигаться, даже моргать. К тому же выпала потрясающая возможность поработать.

— Так интригующе меня еще никто не отшивал, — довольно заметил собеседник.

— Простите, не хотела вас обидеть.

— Да нет. Мне теперь самому интересно. Такое возможно?

— Фантазия безгранична…

— Ох, наверное, вежливо было бы представиться. Я…

— Не стоит! — резко прервала визави девушка. — Если вам действительно интересно, я воссоздам вашу внешность, и если окажусь права, вы назовете свое имя.

— Хорошо, — легко согласился молодой человек. — Но у меня мало времени. Я уже должен уезжать. Попрошу Силке дать вам номер моего сотового. Буду ждать звонка или сообщения. В другой ситуации я бы этого не сделал. Но вы весьма привлекательны и вместе с тем загадочны, а я люблю загадки.

Таина молча улыбнулась, слушая удаляющиеся шаги.

— Силке, у тебя забавные подружки, — обратился парень к хозяйке дома.

— Ты Тин встретил, что ли? — не отвлекаясь от приготовления капучино, поинтересовалась женщина.

— Тин? Таину… Ну да. — Молодой человек оперся предплечьями о барную стойку в просторной кухне. Он присел на стул, подогнув под себя ногу и закрутился из стороны в сторону.

— Я бы не сказала, что она забавная, — серьезно отозвалась Силке.

— Она обещала описать мою внешность по голосу, — объяснил парень.

— Считай, что тебе повезло, — сосредоточенно произнесла женщина, глядя, как напиток заполняет чашечку, и на образующуюся сверху пенку.

— Даже так? У вас тут общество анонимных интриганок?

— Почему же анонимных? Ты когда предоставишь мне новые вещи? — она перевела разговор. — В рекорд-компании из меня всю душу вынули. Люди требуют вашу музыку в огромных количествах. Европа уже начинает задыхаться с самых первых нот твоих творений. Если хочешь покорить ее сердце, принимайся за работу!

— Я и не прекращал, — довольно заявил молодой человек. — Тексты готовы. Через неделю мы приступим к записи.

— Вот и чудненько! А теперь дуй на встречу с менеджерами.

— Разве ты не со мной?

— Нет. У меня других хлопот хватает. Ты уже большой мальчик. Сам справишься.

— Чего я тогда тащился через весь город к тебе? — Собеседник скривился с притворным презрением.

— Чтобы оценить новый ремонт, — воодушевленно ответила Силке.

— Понял. Надеюсь, время и место не изменились? — Парень встал и направился к гостиной.

— Не изменились.

— Ах, да... — Он остановился и развернулся на пятках, приложив палец ко лбу, а затем указав им в сторону женщины. — Дай Таине мой номер.

— Зачем? — Силке удивленно подняла брови.

— Так надо. — Молодой человек решил принять условия игры и теперь интриговал сам. — Ты где ее нашла, кстати? Откуда знаешь?

— Заинтересовала?

— Ты не ответила!

— Она моя протеже, так же, как и ты. А что?

— Да нет, ничего, — задумчиво обронил парень.

— Запал?

— Нет, хотя внешность у нее весьма привлекательная, экзотическая, я б сказал… Хотелось бы обстоятельно побеседовать. Думаю, будет о чем.

— Сказал мальчишка, по уши влюбленный в свою пассию! — иронично заметила женщина.

— Влюбленный, — молодой человек и не думал отпираться. — Но я же не фригидный, в конце концов! Почему не могу общаться с представительницами женского пола. Не вижу никаких препятствий. Любовь любовью, а рамки на здоровое общение без эротической подоплеки — лишние. Да и от легкого флирта вреда никакого.

— У каждого свое мнение по этому поводу, — пожала плечами Силке. — Ладно. Не трать время на споры. Отправляйся вершить свою судьбу.

— Да, мамочка! Мужу привет! Я сообщу, как все прошло, — уже на ходу пообещал парень.

— Как будто у тебя выбор есть! — крикнула вдогонку женщина и улыбнулась своим мыслям.

Глава 2. Я тебя вижу

Таина отнеслась к обещанию крайне добросовестно, всю неделю практически не покидая библиотек и Всемирной паутины, набирающей обороты по всей планете.

Возвращаясь в подаренный родителями на совершеннолетие просторный двухэтажный мансардный таунхаус после напряженного дня занятий в Академии Изящных Искусств и компановки информации, она садилась за мольберт в большой студии, устроенной на мансарде, и кропотливо рисовала портрет, обложившись красками, кистями и бесчисленными листками бумаги формата А4 с печатным текстом.

В памяти то и дело возникал насыщенный баритон, каждый его оттенок, вибрация, а на небольшом холсте появлялись восхитительные черты зеленоглазого юноши с темными волосами, пухлыми губами и прямым, немного вздернутым носом. Девушка часами вглядывалась в свое творение, теряя чувство реальности, когда научный интерес начинал перетекать в любование.

«Таких не существует…» — подумала она, засомневавшись в целесообразности своей диссертации. Но Таина была не из тех, кто бросает начатое на полпути, поэтому быстренько переключилась с размышлений на работу и продолжила совершенствовать образ.

В воскресный вечер девушка отвезла портрет Силке, так и не связавшись с объектом исследований, хотя и занесла его номер в телефонную книгу своего мобильного.

— Ого! — Женщина шокировано взглянула на творение Таины, стоя посреди гостиной, потом на нее саму. — И вот этим ты занимаешься в научных целях?

— Да, — девушка робко потупила взгляд. — Мы с группой разрабатываем методы восстановления внешности по голосу. Собираем материал, составляем статистику. Допустим, люди, обладающие баритоном практически всегда довольно рослые, темноволосые, со светлыми глазами. Но баритон сам по себе имеет некоторые нюансы. У кого-то более глубокий голос, у кого-то — менее. Вибрации и тому подобное. Каждое, даже маленькое отличие, несет за собой отдельную информацию от психотипа до формы носа, от музыкальных предпочтений до длины пальцев.

— Я поражена! — Силке не могла подобрать нужных слов. — Видимо, все же не зря я занялась твоими продвижением по дороге творчества. Уважаю рвение и энтузиазм. Тебе только двадцать один, а ты уже занимаешься великим делом! Даже представить себе не могу, какой прогресс появился бы у служителей закона, попади к ним сотрудник с подобными навыками!

— Все еще только на стадии разработок…

— Да я вижу ваши разработки! — Женщина покрутила портрет, взявшись за верхнюю перекладину рамы.

— Честно говоря, я сомневалась в верности нарисованного. Как-то неестественно, идеализированно, что ли?!

— Ну бывают такие вот индивиды! — добродушно произнесла Силке. — Ты ему не звонила?

— Нет. Решила через тебя передать, — Таина вела себя довольно сдержанно. Несмотря на дружбу, их с Силке разделяла разница в возрасте, опыт и достижения, поэтому девушка всегда обращалась к женщине с почтением, а последней с трудом удалось уговорить Тин хотя бы перейти на «ты».

— Жаль, он жаждал с тобой пообщаться.

— Я думаю, возможность еще предоставится, раз мы оба с тобой знакомы. К тому же, Хельсинки — не такой уж большой город. Может быть, пересечемся еще. У меня очень много дел и мало времени на новые знакомства.

— Понимаю, — заботливо проговорила Силке. — Хорошо, я передам портрет и привет от тебя.

Таина обескураженно пожала плечами.

— Ладно, мне пора, — наконец произнесла она.

— Тебе бы отдохнуть немного, дорогая. Замученная совсем.

— На это тоже времени нет, — Тин устало потерла глаза.

— Ты в своей суете не забудь посетить собственную выставку. Я нашла нужных людей, которые заинтересовались твоими работами. Они готовы оказывать спонсорскую поддержку. И, думаю, после того, как узнают, над каким проектом ты корпишь, место в научном сообществе и публикации тебе обеспечены.

— Тем более. Буду трудиться…

— Просто не переусердствуй.

Таина кивнула, поблагодарила Силке, обняла на прощание и ушла.

***

В магазине на Виидес линьен семь с самого утра кипела суета, как, в общем-то, и каждый второй понедельник каждого месяца.

Владелец принимал очередную партию заказа игрушек для взрослых, перебирая и сверяя накладные и пересчитывая товар, а его сын — зеленоглазый шатен с вьющимися волосами до плеч, прямым, слегка вздернутым носом и пухловатыми губами, развешивал и расставлял все по своим местам, ну и заодно обслуживал редких ранних посетителей, которые не заставили себя долго ждать.

Парень увидел двух девушек через большое окно и уже спустя мгновение они огласили небольшое помещение бурным обсуждением, не обращая никакого внимания на молодого человека за прилавком.

— Что мы тут делаем? — растерянно поинтересовалась стройная симпатичная блондинка, одергивая голубоглазую спутницу-брюнетку. — Пойдем, мне неудобно!

— Не-не! Мне нужно купить подарки. У Каталины скоро годовщина отношений с ее бруталом.

— Тин, обязательно здесь их покупать? — сконфуженно вопросила блондинка.

— А что тебя смущает?

— Наименование! — девушка обвела магазинчик рукой и тут же наткнулась взглядом на паренька, который наблюдал за разворачивающимся действом с широченной улыбкой, подпирая подбородок ладонью. Вид у него был весьма заинтересованный и будто говорил: «Болтайте-болтайте, я подожду! Мне торопиться некуда».

— Ну такие уж у них интересы, Енья, — объяснила подруга, стоя полубоком. Блондинка тут же дернула ее за рукав и кивнула куда-то вперед.

— Сынок, сам справишься? — прозвучал из подсобного помещения мужской голос. — У меня тут кое-какие несоответствия!

Брюнетка отвлеклась, а молодой человек на пару секунд удалился, но затем вернулся вновь и занял то же положение и уже с вопросом на лице.