Бастион: Поступление

Часть 1. Глава 1

Ладонь медленно скользит по ткани школьной формы, чёрной с льдисто-синими вставками. Как большую ценность храню её на особых деревянных плечиках, в шкафу. Ещё месяц назад, облачиться в форму “Бастиона” было журавлиной мечтой.

Любимая комната превратилась в трудовой лагерь, где происходила тяжкая осада крепости, а именно –  подготовка к экзаменам. Рассветы и закаты под аккомпанемент книг, ресурсов в Сети и прочих источников, помогли увеличить шансы на поступление. Даже рацион пришлось поменять, ведь при поступлении сдавали нормативы по физподготовке и анализы крови. Требовалась диета для лучших показателей, и вот – форма на мне, а её надменные льдистые контуры, создают впечатление причастности к образу офицера или стражу.

Взглянул на часы – можно не спешить. Смутно вспоминаю, как просиживал такие минуты за ПК, до того, как ящик благополучно утилизировали, заменив ноутбуком. Сейчас даже крышка ноута опущена и он чернеет на светлом фоне компьютерного стола. Подготовка к поступлению в старшую школу “Бастион” сильно изменила комнату – кровать по-солдатски заправлена, разглаженное покрывало сверкает гербом Ружияра. Книжные полки теперь, действительно, можно назвать книжными, хотя ближе к концу всё ещё есть игры и комиксы из золотого запаса. Вдобавок, разобрал три коробки “нужных вещей” и выкинул-раздал большую часть. Хотя, если объять все перемены, не скажу, что поменялся кардинально, скорее произошла оптимизация.

– Рыжик, пошли кушать! – крикнула с первого этажа мама.

Меня зовут Матус, но цвет волос оказался сильнее, что даже папа перенял стиль и зовёт Рыжиком. Поправив покрывало поспешил вниз.

Кухня у нас просторная, да ещё совмещена с гостиной, окна в последней почти до пола, с декоративным изыском в виде решётки внутри стеклопакета. Уютный тюль и стены в тёплых тонах желтого и розового. Мебель добротная, с аристократической тенью. Когда мы только переехали из краевого селения Симфонии в столицу, и я первый раз вошел в дом, восхищение поглотило по самые уши. В селении мы жили в простом деревянном доме, оттого проще, что зимы там мягкие и стены в толщину доски. И вот, родители сменили работу, получили от Империи прекрасный дом в столице, пусть и нижнего уровня соцжилья.

К счастью, после переезда завтрак от мамы остался прежним после – очень вкусным и желанным, но в то же время простым. Пища приятно улеглась в желудке, без того хорошее настроение подскочило до небес, и потому школьную форму надеваю с огромной радостью. Она поистине завораживает и преображает – в зеркале вижу не обычного подростка, а бравого героя комикса. Ну, точно костюм поборника справедливости! Плечи широкие, мускулатура хоть и не впечатляет, но для юноши весьма жилист. На голове содержу огонь беспокойных волос, при голубых глазах.

Заработок семьи чуть ниже среднего и соответствует скромному типовому домику, все же госслужба родителей только началась, ещё и года не прошло, поэтому я даже велосипеда пока не имею. Можно было взять старый из Тохи – нашей деревни, но он уже маловат для “ледяного” героя.

– Я ушел! – напоследок огласил я дом.

Дверь мягко закрылась и взор с удовольствием лёг на ярко-зелёную лужайку и белый штакетник в пояс. Неспешно иду по брусчатой дорожке к дверке, за которой поворот налево и путь к школе.

Услышал, как в стороне шепчутся две школьницы:

– Смотри, “черно-синий” идёт!

– Бастионовцы все высокомерные и надменные!

Смущение обожгло лицо. Наверняка я стал красным, пришлось сделать вид, что не заметил. Внутри разгорелось желание достать смартфон и посмотреть на себя – неужто и прям надменный? Девчонки очень симпатичные, и с некой тенью разочарования я пошёл дальше, а чтобы больше не слышать подобного, надел наушники.

Мимо проплывает квартал частных домов, от которых веет уютом. Участки красуются аккуратными изгородями. Это край частного сектора. Дальше, уже со стальным деловым прищуром, смотрят административные строения, впрочем, и там, наверняка, хватает красивых мест – те же школы и парки. Многоквартирные массивы тоже берегут свои островки природы.

Когда до перекрестка, за которым уже забор и территория школы, оставалось шагов тридцать, меня вдруг затошнило, а в ногах появилась слабость. Движимый наитием, поднимаю голову и вижу мутную лиловую хмарь. Она перетекает, меняет очертания, и в конце концов, приобретает форму молота. Раздался резкий звон. Сознание стремительно померкло, будто кто накинул тряпку на светильник.

Пытаюсь поднять свинцовые веки и пошевелиться. В уши всё так же льются гитарные переливы, а извне доносятся испуганные высокие голоски девушек. Наконец разомкнув веки, вижу взволнованное, с пятнышками румянца, лицо одной из тех девчат, что недавно шептались. Миленький нос усыпан веснушками, а из-за склонённой головы, огненно-рыжие волосы спадают почти до моего лица и даже чуть-чуть щекочут. Доносится приятный травяной аромат и немного розового шлейфа. Под головой что-то тёплое и мягкое, с волнением и резко забившимся сердцем, понимаю, что это её ноги. Выходит, она села прямо на асфальт и, подвернув их, заботливо положила шальную мою голову, где сейчас лютует ураган обрывков дурацких мыслей? Я не помню, почему оказался лежащим здесь, но безумно благодарен этому счастливому стечению обстоятельств.

– Пришёл в себя, Лен! – проговорила рыжеволосая нимфа. – С тобой всё хорошо?! Мы увидели, как ты упал и подбежали помочь… вот.

Мне просто прекрасно, потому отвечаю:

– Чувствую себя замечательно, спасибо!

Возникла неловкая пауза, ведь вставать я совсем не хочу, но вижу, как зарделось и без того украшенное красным лицо спасительницы. Собрав всю волю в кулак, приподнялся и встал. Состояние нормальное, голова удивительно ясная, а в теле даже ощущается некий звон, ободряющий и сподвигающий.

Я поклонился и постарался заключить в простые слова благодарности всю ту бурю, что создала во мне ситуация. Девушки переглянулись, и рыжая отвечает:

Часть 1. Глава 2 и 3

Глава 2

Дорога домой прошла мигом, тем более, Сапа составил компанию. С ним приятно и легко общаться. К вящей радости, ещё и обладатель классного байка или велосипеда, ежели литературно. Это синий красавец с обоими амортизируемыми колёсами – всё лучшее, аж в руки просится! Пока шли я разглядывал, трогал и даже парочку раз прокатился. Вздумалось подыскать подработку, чтобы рассекать на таком же, но это потом, пока лучше комиксы почитаю.

Кровать словно ждала меня. Завалился с чистой совестью и чувством выполненного долга. Уже давно слюни текут на двухтомник с комиксами, что ещё до подготовки к поступлению был куплен, дабы мотивировать.

Свет за окном быстро слабеет. Солнышко бросило последний взгляд в комнату и вот уже шуршит гравий под служебной машиной – родители вернулись, как обычно к восьми. Уделят полчаса себе и можно будет спуститься к столу. Я стараюсь ужинать с ними, хотя оторвать руки и глаза от комикса всегда трудно.

Быстро сбежал по лестнице, а они уже накрывают на стол, воркуя о своём. Во всех красках и глубокой контрастности, принялся описывать день. По окончанию, мама спрятала улыбку в ладонь, а отец просто рассмеялся.

– Чего вы, а?! – воскликнул я.

– Рыжик, ты столько нам рассказал о Веронике, что её фиалковые глаза затмили собой Бастион. Вот я и улыбаюсь, – отвечает мама, сверкая зелёным взглядом.

– Да ладно?! – уцепился я за соломинку надежды. – Пап, что правда?

– Ну, почти так.

Вскоре, тему перевели, и я облегчённо выдохнул. Ох, уж эта председатель учебного совета! Следует взять ситуацию под контроль.

Ужин же продолжается под аккомпанемент рассказов родителей. Госслужба полна интересностей и событий, хотя среди обывателей слывёт скучной. На данный момент, родители работают напрямую с населением: принимают жалобы, проводят консультации или просто успокаивают особо впечатлительных. С их слов это необходимость, ведь перед тем, как занять любую из других должностей, сотрудник отрабатывает минимум год в оперативном отделе. Несмотря на трудности, моим предкам по душе эта работа и мама даже хочет остаться.

Просто некоторым бывает трудно выстроить контакт, вот и бегут в кабинеты, а я легко вижу, мою светленькую маму, в отделе. Средняя и ростом и комплекцией, с прекрасным характером и мягкими чертами лица – она идеально подходит для такого дела. Может быть, только папа слегка не вписывается – грубоватый лицом, рослый и с массивной мускулатурой, зато в плюсы можно записать неконфликтность и светлый облик, в частности в волосах.

К себе поднялся в районе десяти. В соседском окне, громко смеясь, опять носится по комнате пара девочек-близняшек. Недавно они пошли в начальную школу, но домашки там нет, вот и стоят, как прежде, на ушах. Рассмеявшись, задёрнул шторы и вернулся к тому комиксов.

 Смутно помню, как смартфон пытался разбудить, но разве ж можно победить утренний сон? Лёг я поздно. До рези в глазах вчитывался в комикс, с бушующей штормом душой и периодически замирающим сердцем. Потом полез на сайт издателя, через автора нашел страничку и, о, радость, известие о близящемся продолжении – какой восторг! Ну и, конечно, фан-арты поглядел.

Теперь бегу собираться в упрощенной форме. Поцелуй-благословение мамы, папа похлопал по плечу. В сумку сунул предмет заботы и любви в контейнере – завтрак с обедом – всё, бегом к школе!

Сегодня нет обсуждений за спиной и неожиданных падений, что очень хорошо. Только и порадоваться не могу – мысли всё об одном, – не опоздать бы на второй день учёбы. И вот, подлетаю к арке входа, а тут вчерашнее представление – сердце школы, истинный идол Бастиона – Исинн Вероника, выходит из машины. Скоро начало занятий, поэтому ребят, что стремятся пропустить её, меньше вчерашнего. Тяжело, но стараюсь не смотреть в сторону причины стонов сердца. Надо только протиснутся между восхищёнными и благоговеющими школьниками – сегодня я не один из них.

С трудом и под недовольные взгляды, оказался под аркой – всё, вперёд! Время благосклонно показало пять минут до начала, и я чуть сбавил темп. Кольнула досада, – Вероника ведь ничего плохого мне не сделала. Мало того, ещё и помогла вчера. Из-за страхов перед новыми переживаниями, напридумывал врагов, чёрт бы побрал эти эмоции!

– Ты сегодня спешишь, – буднично констатирует она, вдруг поравнявшись.

– А-а-а… э-э-э…– забыл язык слова, – Да, проспал немного, думал не успею.

Вероника осторожно окинула фиалковым взором.

– Неужто до ночи перечислял достоинства в резюме?

– Ха-ха, нет конечно, – смеюсь в ответе, но вдруг дошло, – чёрт!.. Я же не написал его. Эх, растяпа, лентяй!

– Можешь прийти ко мне в кабинет и там написать, – произнесла легко девушка, отчего я заполыхал:

– Что, правда можно?!

Грациозно поднимаясь по ступеням крыльца девушка кивнула. Перед ответом я тряхнул головой, как пёс, ибо вокруг Вероники вдруг почудился тёмный, фиолетово-красный ореол со всполохами. Видимо из-за впечатлительности привиделось и прошло почти тут же.

– А ничего, что…– начал было я.

– Всё нормально, – слегка улыбнулась она.

– Спасибо большое, я обязательно приду! – пылко пообещал я.

Беседуя, мы уже оказались в фойе перед шкафчиками для обуви.  Председатель помахала рукой, а я стою со сменкой в руках возле своего ящичка – счастлив и доволен, уж не знаю на сколько люмен у меня светимость, но много. И ведь даже мысли не возникло, что можно коротенькое резюме и со смартфона отправить.

Сигнал звонка вырвал из ступора, я опомнился и побежал в класс. Дверь с визгом отлетела в сторону. Остановился на пороге и пытаюсь отдышаться, жадно хватая воздух. Поклон в пояс учителю.

– Прошу извинить за опоздание, – пояснил я и слышу, как класс ржет.

– Заходи Матус, всё нормально. Председатель предупредила, что задержит тебя немного, – буднично отвечает Кремния.

Глава 3

Часть 1. Глава 4

Ватные ноги и отсутствие в памяти пути к аудитории – норма, когда Богини нисходят до тебя. Вот и я, лишь спустя минут десять начинаю воспринимать речь учителя. Мозг с трудом успокаивается, хватаясь за привычный режим учёбы, где всё такое понятное, ведь я вообще люблю новые знания, но сейчас это скорее способ отвлечься.

Сапа, ещё недавно усердно записывающий, вдруг оказался спящим. Тычу пальцем в бок, а дурак ещё кивает – чего, мол? Хорошо, хоть понял вскоре – это мой первый знакомый в Ружияре и школе, внутри чувство, что почти друг. Тохийская деревенская школа запомнилась в том числе и разными разгильдяями-друзьями, но разве мог я предположить найти здесь такого же?! Учитывая жесткие условия поступления, как минимум, ожидал класс, глядящий учителю в рот. Ладно, надеюсь Сапа пройдёт тестирование.

До конца занятий, почти удалось думать обо всём, кроме Вероники. Такое ощущение, словно я электрон, убегаю и убегаю, а ядро удерживает на орбите. 

Наступила очередь физкультуры, во всю прыть мы гоняем мяч по полю, и я несусь к футбольным воротам, внутри предожидание гола. Вратарь безнадёжно опаздывает – дурак, выбежал из ворот. Оглядываюсь, взгляд цепляется за окно на втором этаже, где неожиданно оказалась председательница. Смотрит, как я играю, что ли? Блин, тогда мне стоит напрячься больше!

Секунды медленно тают. Вспоминаю финт и решаю загнать мяч в девятку. К досаде, возникает противник – лицо на изморе, тянет ногу к мячу. Есть возможность пропустить, по инерции игрока бросит мимо, но ведь Вероника смотрит, и я делаю что-то невообразимое в воздухе. Мяч прокатывается меж ног у соперника. Тут приходит понимание, что обо что-то споткнулся, время вновь ускорилось, и я кубарем влетаю в ворота. Огорчённый же мяч укатывается в аут.

Сначала адреналин и лёгкое шоковое состояние, вышибленные вон мысли, начинают тихонько возвращаться, а с ними досада и саднение локтей с коленями. Вот уже одноклассники подбегают. Пытаюсь подняться, даже блеклую улыбку выдавил, только ступня болит сильно и не наступить толком.

– Ты как?! Всё нормально?! Можешь дальше играть? – посыпались вопросы.

– Да вроде, нога только вот…– отвечаю я, осторожно пытаясь наступить.

– Разойдитесь, пропустите меня, – скомандовал преподаватель-тренер. – Что, ногу подвернул? Давайте носилки!

– Нет, зачем?! – я аж попятился. – Просто посижу и пройдёт.

– Вдруг что-то серьёзное – лучше проверим, – настаивает он. Вскоре ребята прибежали с носилками. – Та-а-ак… аккуратней… ложись… да не кривитесь вы – не так уж и тяжело.

В общем, отнесли меня четверо одноклассников в медпункт, попутно перешучиваясь и подбадривая, что быстро поправлюсь. Медработников оказалось двое – это супружеская пара, что, быстро проведя осмотр заключили – лёгкое растяжения связок. На лодыжку был наложен эластичный бинт, а в целях лечебного эффекта – час постельного режима. За белыми занавесками и весенним ветерком из окна, я даже дремать начал. Однако из сна вырвали голоса:

– О, здравствуйте, председатель, – вроде бы, говорит девушка медработник.

– Доброго дня. Слышала ученик пострадал. Что-то серьёзное? – спрашивает Вероника, явившись сюда и к моему великому удивлению. Слова произнесла спокойно и ровно.

– Да, но всё уже хорошо, – вступил мужчина. – Травма незначительная – лёгкое растяжение. Мы оказали необходимую помощь.

– Благодарю. А пострадавший ещё здесь? – вдруг поинтересовалась председатель.

– Да, вот там, ближе к окну. Мы назначили один час покоя, так что, возможно, он спит. Это Драй Матус.

– Хорошо. Тогда я только загляну.

Трудно сказать, чего больше хочу, с одной стороны – вновь увидеть Веронику, поговорить, да хоть бы о видах из окна, ведь кровать крайняя и можно наблюдать улицу. С другой – есть какое-то желание притвориться спящим и приоткрыв веки подглядывать, только второе, почему-то, смутно пугает. Совсем уже ум набекрень от этой Вероники.

Впрочем, всё решилось само – пока метался на перекрёстке мысленного выбора, девушка отодвинула занавеску и наши взгляды соединились. В улыбке поджимаю губы и лицом итожу – вот, мол, попал в медпункт.

– Уже не болит? – спрашивает она.

– Ага, почти сразу прошло. Даже как-то стыдно, с такой ерундой, – признался я.

– Пока ты на территории Бастиона, мы отвечаем за безопасность, потому и оказался здесь, – сказала она.

Меня взяла улыбка и с ней отвечаю:

– Хорошо. Ощущаю себя под надёжной защитой.

– Будь осторожнее, Матус, ладно? – требовательно обратилась она, с полыхнувшим фиалковым взглядом.

Горло сжалось – смог лишь кивнуть, а Вероника присела на край кровати, взор устремлён в окно, блуждая по далям. Я же не могу оторвать свой от открывшихся картин: профиля, неземных чёрт точёной шеи и целостного образа девы старшей школы Бастион, чёрно-льдистой, аристократичной. Наверное, мы бы так и глядели, но в медкабинет кто-то пришёл.

– Здравствуйте, – прозвучали слова парня, – нам нужна Исинн Вероника.

– Да, конечно, она здесь.

Образ моего воздыхания встал, мы ещё раз встретились взглядами, и девушка вышла. Нутром разлиты тепло и радость, с улыбкой откинулся на подушку. Сон пришёл тихо, почти незаметно.

Так хорошо, словно плыву в ласковых волнах, игриво окатывает негой, покой разлит во всей полноте и даже голоса птиц слышно, уж не чаек ли? Всё так призрачно и мягко…

– Ма-а-атус, проснись! – прорвался голос. – Вот уснул крепко, да?

– Ага, – отвечает ещё кто-то.

Наконец глаза распахнулись, закатное солнышко вовсю светит в окно, а из приоткрытой створки рвутся весенние трели птиц. Разбудившими оказалась пара медработников.

– Мы уже всё, уходим. Тебе ключ оставить или тоже пойдёшь? – спрашивает девушка.

– Ой, нет! Мне тоже надо, – ответил я, но пришло осознание времени. – Видимо, домой уже.

– Только не спеши, нога ещё не восстановилась, – предостерегает парень.

Часть 1. Глава 5

Глаза распахнулись, а сон, неожиданно быстро сбежал под утренним гнётом. Со смесью надежды и опаски гляжу в окно – лимузина нет... уф-ф! хорошо, хотя и рано ещё говорить.

Вероятно, в чём-то я хороший человек, раз уж имею столь понимающих родителей – после вчерашнего, вопросы довольно быстро прекратились, мне даже не пришлось вдаваться в подробности, лишь двусмысленные улыбки бродили по лицам, вот и сейчас, стоило спуститься на кухню, они ещё там же.

– А у вас что на работе? Как успехи? – родилась мысль в голове. Параллельно усаживаюсь за стол.

– Я там же, в оперативном, – ответила мама и призадумалась, – ну-у… в целом, всё хорошо – клиенты приходят сдержанные, улыбчивые. Недавно, правда, была скандалистка, но не у меня.

– Да, знатный крик поднялся, – подтвердил папа, прихлебнув горячий кофе из большой чашки. Он любит чёрный, либо с сахаром, либо вприкуску со сладким. – Хорошо, что быстро закончилось, бывает и дольше.

– Ага, уж сколько рассказов выслушали на тему, – посетовала мама.

Завтрак благополучно прошел под фон обсуждений исключительных случаев. После коротких сборов, быстро одеваю обувь, ручка вниз и очень осторожный взгляд наружу – машины нет, что ж, огорчение и облегчение начали раздваивать мир, а оставшееся от меня существо идёт в школу. Сегодня, кстати, должны вывесить резюме на роль старосты, будет голосование. Надо обдумать кандидатуры, кого вижу на этом посту. Жаль мы знакомы-то совсем чуть-чуть, разве поймёшь тут? И вообще, если смотреть прагматично, то староста по сути “козёл отпущения”, эдакая жертва на заклание, участник повседневной общественной рутины. Хотя, чего это я опять всё обостряю? Школьная пора – одно из самых романтических и увлекательных явлений в жизни, все стороны коего хороши.

Выворачивая из-за угла вижу, как вдалеке отъезжает “лайнер” Вероники, а существенная группа учеников втягивается в здание, время начинает поджимать, надо прибавить ходу. Напоследок бросаю эпический взгляд на двор перед главным входом: реют флаги и красиво клубятся громады облаков в небесных просторах. Бастион встречает новый день, а вместе с ним и я.

Время показывает четырнадцать тридцать пять, а я переобуваю сменку на кроссовки. Что ж, в багаж знаний лёг основательный груз, да и с выбором старосты определился, отправив письмо на почту Кремнии. Выбор пал на улыбчивого Алексея, в резюме коего привлекла некая открытость и вера в лучшее. На меня же косились, посмеиваясь над текстом резюме. Пришлось терпеть – сам виноват. После всего этого можно топать домой, тем более пара встреч с Вероникой тоже имеется.

– Эгей! Постой, Матус! – окрикнул Сапа, уже перед дверями. – Хорошо, что удалось перехватить тебя.

Одноклассник быстро сменил обувь, и мы вместе идём к выходу с территории школы.

– А чего меня перехватывать-то? – парировал я.

– Ну, знаешь-ли, а как же в магазин комиксов зайти? – совершенно искренне интересуется он. – С девчатами в караоке или кафе? Да, в конце концов, обсудить всякое наикрутейшее надо!

– Согласен, – поддержал я, – а куда можно рвануть?

– Ну ты даёшь, – удивился друг, словно я что-то не так сказал, – давай в “Тоннель”?

Я удивлённо глянул на Сапу, идущего мимо флагштоков.

– Даже не знаю такого, – признался я.

– Что?! – бурно отреагировал он. – Ты разве не из Ружияра?

– Я недавно переехал, ещё не успел освоиться. А что, неужели Тоннель такой знаменитый? – внутри уже заискрил интерес.

– Хах, то-то у меня смутные подозрения насчёт тебя были, – покивал с прищуром Сапа, отвечая. – Это же наикрутейше, Матус! Я теперь могу примерить перс гида и показать тебе Ружияр во всей мощи.

Сапа воодушевлен как шар – вот-вот взлетит.

– Договорились, – я уже тоже загорелся, – начнём с Тоннеля?

– Хм-м, конечно, весьма попсовое место, но побывать нужно – это развлекательный центр в виде большущего тоннеля под землёй. Есть всё: комиксы, кафешки, рестораны, караоке, автоматы, гейм клубы. Короче, вся возможная хрень для любых возрастов, – сообщил охотно он.

– О, а если дети забредут туда, куда не следует? – поинтересовался я.

– Не-е, такого не может быть потому, что их даже с родаками не пропустят. В этом плане зорко бдит око правопорядка. Мы с тобой, вот, можем теперь куда угодно заходить, – заблестел плотоядной улыбкой Сапа. – Старшая школа – это пропуск.

– Согласен, – поддержал я радостно, – тогда отзвонюсь родителям, раз такое дело…

Из живописной зоны Бастиона, что утопает в зелени, мы двинулись к стеклу и бетону. Примечательно, что “Высокая” часть столицы принципиально не имеет даже кустика, эдакий техногенный рай. Тут обитает администрация Империи, головные офисы служб и прочие жизненно важные органы страны. Над архитектурой Высокого района трудится один человек, со слов Сапы, задача стоит тяжёлая – совместить уникальность каждого здания с общей концепцией, да ещё не испортить транспортную систему и, на мой взгляд, архитектор пока превосходит условия, ибо издалека-то я видел некий общий образ космического крейсера, но и вблизи он сохраняется. Это тяжело выразить, словно едешь среди громадной базы колонизаторов космоса: стекло, легкие сплавы и яркая светодиодная подсветка кругом.

– Станция “Парадигма”. Будьте внимательны и держитесь за поручни, – объявил женский голос в вагоне метро.

– Наша, пошли, – сообщил друг.

Далее спустились с надземной платформы и путь продолжается под гид-озвучку Сапы:

– Это, – указывает рукой, – улица десять, дробь два или, по-нашему, Тоннельная.  Первые этажи у всех высоток вокруг, чаще всего магазинчики, разномастные услуги и кафе. С последними нам следует познакомится ближе, ха-хах, – плотоядно рассмеялся друг, прибавляя, –  есть такие классные, что уходить неохота.

Сапа сыграл бровями, как заправский мим, они у него русые, в отличии от окрашенных волос.

– А этот дом, – показывает на рвущуюся к небу громадину слева, – кажется, Главное Управление Электроснабжением. Глянь как-нибудь ночью, просто наикрутейшее зрелище! Во-о-от, справа же… хотя ладно – мы почти пришли, вход в Тоннель в следующем доме.

Часть 1. Глава 6

Тем временем, моя истерзанная бурями лодка спокойствия, попадает под новый вал – чинно и величественно, ко входу подъезжает автомобиль Вероники. С натужным предожиданием наблюдаю, как появляется из салона председатель и лёгкий ход взгляда останавливается на мне. Её лицо украсилось улыбкой, я с готовностью улыбаюсь в ответ.

– Привет Матус, – зазвучал чарующий голос, – что-то случилось?

Беру обыденный тон:

– Доброе утро, вроде бы нет.

– По тебе не скажешь, – считала ситуацию Вероника и тут же продолжает, – пойдём на учёбу?

– Можно и так, – выдал я в шутку.

– Или… куда-нибудь ещё? – спрашивает она с волнующей ноткой в голосе. Меня тут же обдало жаром, лучше не глядеть сейчас в фиалковые глаза.

Буркнул в ответ:

– Лучше на учёбу.

– Кстати, хочу поздравить, Матус, – улыбнулась красавица. Мы уже двинулись к Бастиону и красивый корабль лимузина мягко отчалил.

– С чем? – удивился я.

– Ты староста первой параллели, первого года обучения, – торжественно огласила девушка.

– Да ладно?! Но откуда ты… хотя ясно, – догадался я. – Блин! Как неожиданно-то…

– Я прочла все резюме, – сообщила Вероника, делая акцент на слове “все”. – Насчёт твоих пожеланий…

Вход в школу всё ближе и флаги с боков скоро вновь будут за спиной, решаюсь коснуться великолепного лица взглядом, а Вероника словно ждала – встретились глазами и в её фиалковых озёрах зажёгся огонь.

– Полагаю их можно удовлетворить, – дополняет она, вздымая во мне волнение. – Как раз требуется помощь.

Ощущаю лицо краснючим помидором, это ж надо было написать такое!.. О чём вообще думал?! Хотя знаю, только вот ни о чём, а о ком.

– Спасибо, – ответил я, по возможности спокойно. Собрал силы и мысли в кучу. – Можешь положиться на меня.

Вскоре мы попрощались, направившись к аудиториям, голова в общем пустует, а редкие мысли похожи на перистые облака. Может внимательность подвела, а может ещё что, но налетаю в проёме аудитории на девушку, реакция сработала тут же – хватаю её за плечо и после за талию, ведь мои восемьдесят килограмм могут запросто лишить равновесия.

Немая сцена на несколько секунд, кто-то обернулся на шум, но я просто завис – это та самая девушка-ангел, что упорхнула в школу от ворот.

– Ой, прошу извинить… как же я так… извиняюсь… – затараторил, разжимая пальцы.

– Да не стоит, всё нормально, – тихо произнесла она, отводя взгляд.

– Ещё раз простите, то есть прости, я не хотел, – продолжаю говорить я.

– Конечно, – ангелок выставила ручки, – всё уже хорошо.

Муза души направилась в глубь класса, потирая след от моей хватки на плече.

– Ну вы и устроили, – шепнул Стив, что сидит за крайним столом, – ха-ха, вроде ж всю неделю общались с Сапой.

– Да, вот, как-то так…– отулыбался я.

Смысл дошел не сразу – при чём здесь друг и эта красавица? Ладно, потом спрошу, наверняка напутал чего, а тем временем в аудиторию вошла Кремния, будто торжество стиля и зрелой женственности. Взгляд шелестнул по нам, слегка остановившись при виде меня и, преподаватель, взялась говорить:

– Всем доброго утра. Садитесь… Смартфоны ставим на беззвучный и убираем, – произнесла она и дождалась требуемого. – Сегодня у нас важное объявление: обязанности старосты принимает Драй Матус, поздравим его.

Класс зашумел, кто-то хлопает, кто-то вслух поздравляет, а я не в силах сдержаться улыбаюсь во всю ширь, аж щеки болят. Несколько парней пожало руки.

– Однако, –произнесла она и повторила, когда шум стих, – однако, хочу заметить, Матус, столь опрометчивых заявлений насчёт дел класса, я не потерплю.

На лице Кремнии заиграли торжество и улыбка.

– Так и быть, научу тебя любви и заботе о параллели в этом году, – сообщает она, с возрастающим торжеством в голосе, – но, думается мне, что понадобится всё это тебе и в будущем. Поди сюда, рыжая ты голова!..

Я в полной растерянности выхожу к столу Кремнии, с одной стороны, гневается, с другой – взъерошила и обнимает совсем по-матерински… В итоге я расслабился и сам рассыпал благодарностей, минут десять мы шумели и смеялись, а после потекла учёба.

К концу пары уроков, наконец, в мозг начала проникать осмысленность. Что-то смущало и отщипывало от сосредоточенности на впитывании знаний, но я отмахивался, теперь же понял – девушка-ангел сидит сбоку, на месте моего друга Сапы, да ещё и откликается на его имя. Что тут вообще происходит, чёрт возьми?! И никто даже ухом не поведёт. Внутрь закрадывается холодок беспокойства, пусть мы и знакомы без году неделя, всё же я привязался… и вообще – люди просто так не пропадают!

Видимо, на моём лице всё написано, раз вначале Кремния, а позже и Вероника обратили внимание – я зашёл к председателю после уроков, сразу попав в хозяйское кресло по приглашению самой девушки.

– Какой-то ты озадаченный, переживаешь из-за обязанностей? – спрашивает она, разливая кофе по фарфоровым чашечкам.

– Нет, – было дал я ответ, но передумал. Пока рано что-то рассказывать. – Хотя, наверное, всё же в первый раз я староста.

Задумчивость сыграла плохую шутку, блуждая в мыслях, совсем не слежу за глазами, а те, по вольности, весьма красноречиво провожают Веронику. Слегким румянцем, девушка вскинула бровь, а из фиалковых очей уж заструился пламень, столь обжигающий, что я поспешил упрятать нахальный взор. Неведомые чувства, живут в том огне, пока неизвестные.

Смущающий момент потускнел и иссяк, а мы взялись за кофе. Вкушаем прекрасные булочки, тающие в сладости вафли и мягкое, песочное печенье, стало интересно, где же делают такую вкусноту.

– Это из дома, – пояснила девушка, – готовит кондитер, но булочки мои. Под его руководством.

Я возвёл очи горе, добавляя комментарий:

– Потрясающе, очень вкусно!

– Благодарю, Матус, – сказала она, вновь одаряя взглядом. – Может заедешь как-нибудь ко мне домой? Я бы с Виктором приготовила обед по такому случаю. Это наш повар-кулинар.

Часть 2. Глава 1

Минуло несколько дней и на горизонте замаячили события – в Бастионе существует традиция праздновать первого июня день основания. Вот уже сто пятьдесят три года стоит школа и в этот день открывает двери для посетителей. Так как к любому празднику нужна подготовка, на параллели, то есть классы учащихся, возлагается ответственность. Случайным методом и решением совета, каждой достаётся участок школы – это может быть, как помещение, так и территория. Потом Администрация доводит до старост общую концепцию по украшению и подготовке к празднованию, а мы, старосты, уже следим за фантазией класса.

Куратор Кремния, как раз посвятила меня в детали события, оставив после уроков.

– Я всё ещё плохо представляю, что нужно сделать, – сетую в итоге ей.

– Да это проще простого, – наставляет она, подняв палец. Аудитория уже опустела. – Главный принцип – приключение! Вы с классом будете заниматься созданием увлекательного приключения и никаких "нужно", ведь праздник – это развлечение. Выставки, кинопоказы, чтение литературы, конкурсы, рисование и многое другое, а вечером выступят школьные музыкальные коллективы и даже два приглашенных. Будут работать лавки и закусочные, кулинарный клуб, скорее всего, станет имитировать ресторан с какой-нибудь кухней.

– Надо же, как интересно, – тут же представил я и остался довольным увиденным. – Хорошо, сделаем. Я, кстати, не состою пока ни в одном из клубов интересов.

– Это дело добровольное, хотя почти все в итоге вступают. В клубах можно, как отдыхать, так и развиваться. Они ведь разные есть, я, кстати, была в кулинарном. Рекомендую начать выбор после Дня Основания, что тоже традиция первогодок, – со смехом поведала куратор. – Но старостам бывает не до клубов, учти это.

– Хорошо, спасибо, – поклонился я.

– Как получишь результаты по распределению участков, проведи общеклассное собрание и утвердите план. С ним потом ко мне.

Я поплёлся к своему месту за вещами, в голове образовалась проблема – когда Кремния недавно грозилась, что научит любить класс, я не придал этому значения, теперь же, надо делом подтвердить чин старосты, а мне, сказать по правде, лишь бы чаще видеться с Вероникой. Кстати, надо навестить председателя.

Я успел не раз встретиться с членами ученического совета, поэтому открыв дверь на "войдите", узнал собравшихся: рослый и мощный Сиг – отвечает за спорт и безопасность, "окладистого" зовут Роберт, из пояснений понял, что зона ответственности – научные исследования. За общую успеваемость отвечает Светлана – худощавая девушка с пепельными волосами, моё комиксное эго встрепенулось, почуяв своего, кажется, она тоже увлекается. И последняя участница – Регина, мой темноволосый непосредственный руководитель – стар-координатор, отвечает за согласованность действий старост.

– Я тогда позже зайду…– быстро сказал я, кинув взгляд на Веронику.

– Всё нормально, останься, – молвила красавица, приглашая рукой.

Председатель сидит за своим столом, остальные по креслам и стульям. Роберт со Светланой играют в шахматы, словно подтверждая стереотип заучек. Кроме Сига, перед каждым чашка с кофе, он же пьёт воду.

Место нашлось у стола Вероники, и я приложил много усилий, чтобы не сдвинуть роскошный стул ближе ко "всем". Воцарилась секунда тишины в окружении кабинетной классики и смешанных запахов от книг и кофе.

– Ты что-нибудь будешь? – спросила Вероника.

– Предпочёл бы кофе, если кто-нибудь покажет, как пользоваться машиной, – ответил с улыбкой.

– Давай я налью! – вызвалась вдруг Светлана.

Когда все вновь расселись и пара шахматных фигур сменили расположение на доске, Вероника заговорила:

– Продолжим о Дне Основания. У тебя, Сиг, нет вопросов по рекомендациям? – и после того, как парень мотнул головой, председатель продолжает. – Роб, ты как обычно сделай короткую презентацию. Только не затрагивай пока темы Живых Стен.

– Хорошо, тогда и сделать надо будет немного – картинки поменять, да текст малость, – отвечает парень.

– Да, нам это полностью подходит, – подтвердила Вероника, переводя взгляд. – Свет, что касается учебного процесса – следи, чтобы ученики не впадали в крайности. На время подготовки будем как прежде сокращать часы обучения. Пусть ребята стараются соблюдать распорядок.

– Сделаю, председатель.

Я украдкой окидываю взглядом лицо девушки – это официальное, страстно-исполнительское отношение удивляет, Светлана явно в восхищении от Вероники, хотя, чего я – весь Бастион чуть ли не молится на неё.

– Так, теперь о старостах, – вещает дальше председатель. – Тебя не было Матус, поэтому повторю кратко основные требования к мероприятию. Есть даже такие слова: "Честью и славой он окружён, на чёрном поле, из льда Бастион!" Во-первых, флаги и цвета школы – настоятельно рекомендуется использовать. Пусть чёрный и не такой радостный цвет, но мы празднуем и утверждаем свои качества – это, во-вторых. Суровый соборный лик старшей школы Бастион сразу пусть объяснит гостям – никаких слабостей! Однако, если получится, нужно и теплом поделиться – творчеством, увлечениями и видами отдыха.

– Вроде бы понятно, только как совместить плюс и минус? – задумчиво озвучил я.

– Вот, кстати, Регина, – указала на меня Вероника, – практический пример, какие могут возникнуть трудности с донесением концепции.

Председатель взялась за ручку фарфоровой чашечки с кофе, что изяществом может соперничать только с хозяйкой и после маленького глоточка, продолжает:

– Патриотизм, как проявление любви к школе, – изрекла она со значением. – Конечно трудно говорить о нём, когда ты учишься первый месяц, поэтому и важен праздник. Мы вместе готовимся, веселимся и творим, предвкушаем результат, Администрация же окажет всю необходимую помощь и в результате случится большое событие, в масштабе Ружияра. Это действительно плюс, как ты говоришь Матус, но база, платформа, место действия – наша школа. Посему мы точно сможем создать этот сплав.

Часть 2. Глава 2

Хорошее утро и начинается хорошо: просыпаешься до будильника, сон быстренько отходит в сторону, а в теле уже зарождается бодрость и сила. Далее – спуск вниз, на запах омлета и кофе, взгляд привычно бежит по периметру окон, что от пола до потолка, созерцает виды соседских домов, с зеленью на участках и кусочками неба между. Довольный увиденным, устремляю взор далее, к кухне, и тут начинается необычная часть хорошести этого утра – мама и папа завтракают с Вероникой. Я застыл с целой бурей чувств внутри: и радость, и удивление, и оторопь. Как она здесь оказалась?! Может я ещё сплю? Хорошо хоть одет, пусть и в домашнее.

Тем не менее, взор Вероники касается лишь моего лица и смущение быстро ушло.

– Э-э, доброе утро, – растерянно протянул я, поднимая в приветствии руку.

– И тебе Рыжик, – ответила мама с чуть виноватой улыбкой. – Присаживайся, мы тут знакомимся с Вероникой…

– Приношу извинения, Матус, – проговорила председательница, – но перед уговорами твоей мамы невозможно устоять. Я лишь хотела дождаться тебя в машине.

Я понемногу пришёл в себя.

– Да ладно, прекрасно понимаю – мама владеет техникой общения последнего уровня и прокачала харизму до ста.

– Матус, ты чего сейчас про меня наговорил такого? – отшутилась виновница.

– Это всё специфика работы, – продолжаю рассказывать, пока солидный кусок омлета перемещается в тарелку. Внутри всё ликует и пытается ходить на ушах в радости от присутствия девушки.

– А где Вы работаете, Ансельма? – спрашивает Вероника, тоже угощаясь утренним блюдом.

– Мы с Ивером трудимся в Центре Социальной Помощи, оперативный отдел, – отвечает мама, тепло и открыто улыбнувшись. – В общем, госслужащие.

– Прекрасный выбор, – с восхищением отозвалась Вероника.

– Ой, спасибо, очень приятно, – мама уже вовсю расцвела румянцем и блеском в глазах.

– А ты Вероника, думала о будущем месте занятости? – перевёл я внимание.

– Скорее всего где-нибудь в Администрации, – кисло сообщила гостья. – Но ещё посмотрим, всё же только второй год обучения. Да и потом можно ещё потянуть с выходом.

– Неужели руководить так скучно? – вновь я с вопросом.

– Ой, это такая долгая история…

– Матус, не приставай к девушке с расспросами, – шутливо нахмурилась мама.

– Всё-всё, вот выйдем из дому, там уже ты мне не помешаешь, – к всеобщему смеху сообщил я.

Завтрак слишком быстро закончился, и мы поехали в школу. Я замечаю прекрасное пение птиц, встречающих рассветное солнце, свежий, немного влажный воздух, приятно пахнущий весной. Обворожён красотой хозяйки и самим королём асфальта. Во всём приятный контраст и глубокая гармония.

– Не то, чтобы скучное, – отвечает всё же Вероника, – просто предсказуемость будущего немного портит впечатление от жизни. Вот если бы ты со мной пошел в Администрацию, можно ещё подумать.

Она сыграла идеальной линией бровей.

– Хах, разве ж я против, только сейчас мне если чего и доверят, так только карандаши точить, – посмеиваясь, проговорил я.

– Скажешь тоже – какие карандаши, там все уже давно цифровое.

Глянул в лучащиеся озорством глаза и отвечаю:

– Тогда буду ответственным за протирание экранов техники: смартфоны, планшеты и прочие сенсорные дополнения.

Свёл брови и изобразил служение на лице, мол, очень ответственная работа.

– Брось, Матус, – уже серьёзно начала девушка, – конечно, образование Бастиона даёт сильный инструментарий, но без умелых рук и головы – это ничего не значит. Могу заверить, что с этими пунктами у тебя всё хорошо.

– Спасибо, – расплылся я в счастливой улыбке. – Тогда можешь на меня рассчитывать.

– Смотри, я запомню, – пригрозила Вероника и кивая за окно добавляет, – пошли, уже приехали.

Сегодня пятница и осталось примерно два-три дня до возвращения Агнии, сестры моего первого друга в школе – Сапы, честно сказать, под впечатлением от навалившихся событий я даже не заметил, как он начал избегать встречи. В итоге, выловил друга на спортивной площадке. Вокруг высятся сетчатые стенки, улавливающие мчащийся спортивный инвентарь, приятным зелёным отдаёт покрытие поля, а матовыми красным и синим дорожки вокруг него. 

Мы заговорили. Сначала было тяжело обсуждать тему проклятья, но потом характер одноклассника взял вверх и даже рассмеялись. Отличие в отношении к общей беде всё же есть, если Агния до сих пор живо переживает, Сапа постарался забыть или смириться. Вроде того, как люди уживаются с родимым пятном. Закончили на положительной ноте.

После решения важных вопросов, перешли на повседневные:

– Говорят, сегодня ты на машине председателя приехал? – прищурил глаз Сапа.

Я вспомнил этот эпический момент, когда выходил из линкора и воздыхатели девушки просто рты разинули.

– Было такое, – попробовал изобразить спокойствие я, – а что уже говорят?

– Ну, дружище, такие вещи у всех на слуху, не удивляйся. Везёт тебе, – произнёс он мечтательно, – это ж просто наикрутейше! В чём секрет, поделись?

– Ой, Сапа, скажешь тоже. Самому бы узнать, как так вышло, – отмахнулся я.

Друг прищурился.

– А моя сестра?

– Что твоя сестра? – уточняю в ответ, а взгляд в сторону.

– Ты и на неё своё “не знаю, как так вышло” применишь? – друг явно торжествует.

– Блин, ну ты и вопросы задаёшь, осёл!

Дал ему слегка кулаком в плечо.

После физкультуры, во время перерыва, пригласил одноклассников на собрание в аудитория нашего класса. Многие уже голодны, поэтому решили кушать и слушать, Кремнию же предупредил, что можем задержать начало следующего занятия.

Ребята рассаживаются радостные, лица украшены улыбками и смотрят на меня внимательно, с ожиданием. Заготовленная речь тает, рассыпаясь на отдельные слова, оказывается, волнительно вот так, перед аудиторией стоять.

Стереотипно прочищаю горло и вперёд:

– Друзья, скоро в Бастионе праздник – День Основания, ну, да вы знаете… Предстоит подготовка к событию и поэтому я попросил внимания. По результатам случайного распределения нам достался коридор второго этажа основного здания. То есть наш, что за стенкой.

Часть 2. Глава 3

Наверняка, любой на моём месте, глянул бы в первую очередь в окно, как проснулся – увы, автомобиля Вероники нет, а подскочил я аж за полчаса до привычного. Тут же устыдился – это время принадлежит девушке, эгоистично желать таких радостей каждый день.

Всё же, ещё раза два поглядывал на парковочную зону и с лёгким разочарованием возвращался к сбору в школу. Родители, если о чём догадываются, то делают незамечающий вид, я могу долго говорить насколько они круты, вот и сейчас подтверждение.

Чёрно-синяя форма привычно легла на плечи, а следом сумка, оставив за спиной дом, хрущу камушками дорожки до калитки – приятный звук, как и щедро разлитое утро вокруг. Неожиданно подплывает автомобиль Вероники – будто я управляющий крупной компанией и это личный транспорт, удивление плеснуло из меня, некоторое время завис вообще, лишь хитрая улыбка хозяйки вывела из ступора, и я сажусь в салон.

Конечно, сначала изверг возникшие эмоции и только потом беседа вошла в спокойное русло. С Вероникой очень легко поднимаются темы, проходит обсуждение и даже дискуссия. Председатель может проявить эрудированность во многих вопросах, но прежде внимательно выслушивает, даже когда я начинаю говорить о комиксах или играх, ей интересно. Более того, нашлись общие любимые истории, и мы повспоминали моменты.

Так бывает, что когда идея только врывается в голову, чувствуешь огонь и уверенность, ведь она великолепна, готовность воплощать окрыляет, но стоит рассказать в подробностях и пройти времени, как былой свет меркнет. Сейчас кажется, что украшать аудиторию и коридор в стиле, описанном классу, будет плохой идеей и, к началу второго собрания, я уверенно настроен отыскать, уже среди возможных вариантов одноклассников, лучший.

Выхожу на середину подиума, где слева, если смотреть от учеников, стол Кремнии. В аудитории весь класс, кто-то опять решил подкрепиться, впитывая, к тому же, целебные солнечные лучи, падающие из окон.

– Ну что, приступим? Кто чего придумал?

Вижу две робких руки, киваю.

– Может нам сделать информационную выставку, типа достояние и важные даты школы? Хотя, мне твоя идея тоже нравится, – высказался Стив.

– Отличная мысль, принимаем на голосование. Давай теперь ты, Мария.

Высокая и чуточку полная девушка встала.

– Я долго думала и вот пришла мысль сделать выставку школьной формы Бастиона. Известно, что она менялась три раза и, наверняка, в будущем, это тоже будет. Давайте пофантазируем и представим какой она может быть.

Многим идея пришлась по вкусу, как и мне.

– Замечательно, тоже принимаем. Кто-нибудь ещё? – удивлённо вижу руку Сапы. – Давай.

– Ну, – потянул друг, – мой выбор ты знаешь, просто подумал, что можно включить идею Марии в твою – пусть герои картин будут в разной форме.

Удивительно гармонично вписалось предложение Сапы во внутреннее видение преображений коридора и аудитории.

– Классная мысль, – сделал одобряющую морду я, а следом перевёл взгляд на Марию, – а ты не против совмещения?

Девушка смущённо улыбнулась и отвечает:

– Нет, но можно я придумаю модели?

– Конечно, – живо подхватил я, сам ощутив, как горло слегка сжалось. – Если кто ещё захочет заняться разработкой новых форм “Бастиона” – подходите к Марии. Итак, – оглядываю класс, – кто за идею с выставкой с историей школы, поднимите руки?

Всего три руки, как итог, но я продолжаю:

– Теперь голосуем за идею с картинами, кораблём и формой, – обратился я, а в ответ уже лес рук. – Что ж, решено, спасибо. Будем детализировать?

Выбор одноклассников и ошеломил, и поддержал меня, может идея и не так плоха, как я думаю.

В течении двух часов класс гудел и считал. По началу было предожидание тяжёлого процесса расчётов и выбора материалов, планирования работ и распределения обязанностей – всё оказалось проще, ведь вместе мы щелкали эти вопросы, как орешки. Вскоре первая смета о материалах была готова и осталось только позвонить Кремнии.

– Добрый день, – выдаю я в микрофон. – Мы выбрали, что будем делать!

– Долго рассказывать, да? – классный руководитель, как всегда “в теме”.

– Ага, может потом? Да и Вероника одобряет…

– Тогда удачи ребят, я тоже разрешаю, – охотно заявила классная.

– Спасибо! – выдохнул я, стараясь передать большую радость. –  До свидания.

Настроение подпрыгнув зависло где-то между отлично и замечательно, смартфон потушил экран, и я отправил гаджет в карман. Одноклассники уже разошлись, только две девушки в конце коридора шепчутся, мне же в другую сторону – к Веронике. За окнами продолжает буйствовать лето, растекаясь жарким светом по миру, но мысли в русле предстоящей встречи, и я просто не могу найти объяснения для этой мании – стоит лишь осознать, что скоро увижу председателя, как внутри растёт напряжение. А теперь ещё Агния добавилась – со дня на день будет замена с братом, и я уже сильно скучаю по ангелу во плоти.

Дверь оказалась чуть приоткрытой, пожалуй, войду без стука. Вероника стоит у окна, за рабочим столом, к уху приложен телефон, шум привлёк внимание, девушка оборачивается, и я ловлю тревожный, серьёзный взгляд – первый раз является передо мной Вероника в таком образе. Конечно, был случай горячей беседы с учсоветом, но там иное, сейчас же, глубокая задумчивость и забота, что слетели, как листья по осени, стоило увидеть меня, но в моей памяти происшедшее отпечаталось глубоко.

– Располагайся, Матус, – произнесла она, – хочу сегодня угостить тебя особенным кофе и таким же десертом.

– С большой радостью, – отозвался я, выбрав кресло возле низкого столика. – У нас какое-то событие?

Вероника стоит спиной, кофемашина инженерит над чашкой, я, тем временем, удивлённо скольжу взором по оголённым плечам, затылку и части спины – девушка одета в аспидно-синий сарафан – где я был до этого?! Почему только сейчас заметил? Но всё больше внимания привлекает напряжённая спина, Вероника явно переживает. Пока не буду спрашивать о причинах.