База Ганимед

Глава 1. Взрыв

В секторе №39 межгалактической корпорации «ГанимедПетрольНефтис» прогремел взрыв.

Об этом уведомила система искусственного интеллекта, искина, космопорта «Ганимед-3» и запустила программу аварийного управления. На мониторах визуального контроля в Администрации полыхнули тревожные алые точки. В коридорах вопила сигнализация. Сотрудники безопасности напряжённо вглядывались в экраны, сообщая о катастрофе вышестоящим начальникам.

- Тревога!

- Сохраняйте спокойствие!..

- Первый отряд на выезд!

Люди действовали четко и слаженно, как на учениях. Одни бежали к транспортному узлу, расчехляя рельсовые вагонетки, другие спешно экипировались скафандром и боевым снаряжением. Следы от аварии могут вести за границу атмосферного купола, поэтому лучше быть готовыми ко всему.

Рейнолда Сопельгана, главного смотрителя космопорта, вырвали из уюта личной жилой капсулы. Он собрался в рекордные сроки не хуже бойца отряда специальной подготовки и помчался в проблемную зону, торопясь прибыть первым на место происшествия. Он летел как ракета, решительный и целеустремлённый, разбрасывая всех на своем пути. Но все равно Сопельгану мешали буквально все: журналистка местного информационного канала, которую после аварийной посадки торгового корабля «Торедо-1212» было не выгнать с космодрома, сам капитан корабля, изъявивший требование посетить ремонтный ангар и даже, как ни странно, инструкция по технике безопасности. личной жилой капсулы Рейнолда Сопельгана, главного смотрителя космопорта, вырвали из уюта личной жилой капсулы. Он собрался в рекордные сроки не хуже бойца отряда специальной подготовки и помчался в проблемную зону, торопясь прибыть первым на место происшествия. Он летел как ракета, решительный и целеустремлённый, разбрасывая всех на своем пути. Но все равно Сопельгану мешали буквально все: журналистка местного информационного канала, которую после аварийной посадки торгового корабля «Торедо-1212» было не выгнать с космодрома, сам капитан корабля, изъявивший требование посетить ремонтный ангар и даже, как ни странно, инструкция по технике безопасности.

Сначала его, главного смотрителя, не пустили в пилотную вагонетку, куда загрузился весь спецотряд. Как так? Да он сам тренировал все восемь групп подразделений безопасности! Но нет, командующий отряда заученно сослался на главу три пункт двадцать инструкции и выпроводил его в хвост состава. Уж что-что, а инструкцию они знали наизусть. Сопельган скрипнул зубами от возмущения, рыжие как ржавчина брови сошлись на переносице. Дорожа каждой секундой промедления, он молча прыгнул в последний вагон, где нос к носу столкнулся с коллегами: секретарем Беном Леганом и программистом сектора №39 Валерианом Табовски. Если их присутствие вписывалось в шаблон действий, то от вида Шеланны Ривз, местной журналистки, Сопельгана перекосило. Опять из аварийной, но в принципе стандартной ситуации, пресса раздует интригу масштаба Федерации Солнечной Системы. Приплетут пиратов, ту сбежавшую от папочки богатенькую девку с Венеры, СБФСС и зонд знает кого еще.

Пока Сопельган раздувался от злости, а девушка деловито настраивала на личном сканере радиусы охвата изображения дронами, в вагонетку почти бегом ворвался еще один пассажир. Он поднял руку в стандартном приветствии и тут же потерял интерес к присутствующим, сосредоточив внимание на прослушивании информации от искина. Это был капитан торгового корабля «Торедо-1212» собственной персоной. Сиол ин Амф - так значилось в файлах допуска. Сопельган выругался про себя. Капитан Сиол ин Амф бесил его с первой минуты знакомства. Слишком высокомерен, слишком изысканен, слишком ухожен для космического волка. Даже сейчас он выглядел в своем новеньком современном комбинезоне так, словно отправлялся на Парад Планет.

- Мистер Амф, не откажете в интервью? – взмахнула ресницами Шеланна.

- Откажу. Простите, мисс, не до этого, - голос капитана Амфа был низким, с резкими, как у искина, металлическими нотками. Шеланна коротко кивнула и повернулась к одному из дронов. Он, несомненно, сумел запечатлеть их с капитаном непродолжительный диалог.

- Мы мчимся по северному тоннелю космопорта «Ганимед-3» к ремонтным ангарам, где всего несколько часов назад прогремел взрыв, - бодро вещала она, профессионально поворачиваясь к летающим камерам. – По предварительной версии, взрыв произошел в торговом корабле «Торедо-1212». Он совершил аварийную посадку на Ганимед после столкновения с боевым крейсером под предводительством Черного Властелина… Это правда, мистер Амф?

- Это неправда, мисс…

- Ривз, Шеланна Ривз, - очаровательно улыбнулась девушка и снова повернулась у дронам. – На место аварии выехала группа специальной подготовки космопорта во главе с Рейнолдом Сопельганом… Кстати, мистер Сопельган, почему вы не с ними?

Главный смотритель задохнулся от такой наглости. Его лицо по цвету напоминало спелую уммадженту, глаза метали молнии, а Шеланна Ривз посмеивалась, ожидая ответа.

- Количество личного состава боевого расчета не должно превышать количество посадочных мест в транспортном средстве, - гаркнул он в микрофон тот самый пункт инструкции, а Шеланна продолжила щебетать.

- Как вы видите, нас сопровождает капитан «Торедо-1212» Сиол ин Амф. Сиол ин Амф родился и вырос на кольце Урана и сделал головокружительную карьеру. Что вам в этом помогло, мистер Амф?

- Проверка крепления кислородного баллона на скафандре, - строго ответил тот прямо в камеру, чем вызвал ухмылку Сопельгана. Наконец-то этой несносной девчонке дали щелбан. Хотя без неё атмосфера сложилась бы вовсе гнетущей – аварийная ситуация взвинтила всех. Рейнолд Сопельган, искоса наблюдавший за Сиолом ин Амфом, отмечал поджатые губы и хмурые брови того каждый раз, когда вагонетка делала зубодробильное «скрррыждззз» на очередном повороте, но молчал, сдерживая раздражение.

Вагонетка подъехала к сектору №39 и с визгом остановилась. Взору открылась огромная посадочная площадка за границей атмосферного купола. Там, вокруг огромного, напоминающего треугольник Серпинского, корабля, суетились рабочие.

Глава 2. Камера наблюдения

Аварийная ремонтная станция сектора №39 космодрома «Ганимед-3» находились на границе атмосферного купола. Небо здесь теряло свою, присущую центру города, насыщенную синеву, растворялось темнотой, проявляя очертания планет на небосклоне. Если закрыть ладонью слепящие лучи прожекторов, можно разглядеть кольцо орбитальной станции вокруг Юпитера – сосредоточение всей местной инфраструктуры. Именно туда направлялись грузовые катера с Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто. На орбиту доставляли ресурсы, в основном, это был кислород, водород, сера и железо. Обратно привозили продовольствие и комплектующие.

Рабочий день закончился, когда Европа маленькой светлой горошиной заскользила к гиганту-Юпитеру, повисшему над горизонтом большим полосатым шаром.

Люди медленно и устало, гуськом, стараясь не делать лишних движений, тянулись в крытый укрепленными титановыми пластинами ангар, по прочности не уступающим обшивке современного межпланетного лайнера.

- Шевелите поршнями, вы не на кольце Юпитера! – начальник сектора Гулий Ганниган в шлеме с неоновой подсветкой дежурил у сканера, отмечая имена подчиненных в составленном утром списке. Автоматике здесь не доверяли после некоторых сбоев в питании, из-за чего несколько человек погибло, оказавшись отрезанными от цивилизации. Сурово поглядывая на вереницу работяг, Гулий отпускал едкие комментарии, являя образ сердитого работодателя, но каждый знал, что вопреки напускной грозности, сердце у него доброе.

- Устроишься на орбиту, как же, - прохрипел Отсу Веллеган, минуя защитный экран и осторожно снимая шлем с курткой из каменной ваты. – Там только блатных и держат. Ф-фух, наконец-то глоток свежего воздуха от родных кислородных генераторов… - он с наслаждением повернул раскрасневшееся лицо в сторону вентиляционной решётки.

- Бен Леган вроде не из простых, однако, на Кольцо не торопится, - протянул Ирбис Шерриган, покосившись в сторону Гулия.

- И он такой не один. Кто там у нас еще из первой свиты Сопельгана? Табовски, Корриган, Эпплбет… Все сидят на Ганимеде как влитые. Держатся за работу так, что с места их сдвинешь только залпом дезинтегратора.

- А что там делать? На Кольце? – заметил Алан Фриган. Его могучая фигура на мгновенье затмила освещение, вызвав раздраженные взмахи рукой Гулия, – только успевай загружать продовольствием «Сталкеры» до космопортов на спутниках. Разве что народа вокруг больше, а по факту ты все равно под тем же куполом, - он постучал в сферический шлем, который держал подмышкой.

- Кольцо Юпитера… Эк вас в скафандрах-то развезло… Мечтайте! Тут даже на Европу не вбиться… Работенка не пыльная – знай откачивай кисловодород на орбитальный заводик, как там бишь он называется?..

- «Сухая вода инкорпорейтед лимитед» - мы заботимся о наших ресурсах и вашем здоровье, – отчеканила Териана Румянова рекламный слоган. На сканере она поймала сочувственный взгляд Гулия. Его карандаш замер над списком.

- Ри, ты в курсе, что после сегодняшнего инцидента у тебя осталось два предупреждения? – поинтересовался он.

- В курсе, - пробубнила она, низко опустив голову.

- Я напомнил.

- Значит, до конца оборота сижу в логистическом центре.

- А могла бы сидеть на Кольце Юпитера… Роботами-уборщиками управлять, подрезать апельсиновые деревья в администрации, - мечтательно произнес Отсу, – и чего тебя на Ганимед занесло? Ну дыра же дырой…

- Дыра… По сравнению с Землей, Марсом или той же Церерой – да. Но как объяснить, что люди с Кольца Урана и дальше готовы лететь сюда рискуя жизнью хоть в отсеке шасси, хоть в ящиках продовольствия. Для них Ганимед – земля обетованная, не то, что какой-нибудь Оберон или Титания, - сказала она, отстегивая кислородный баллон и вешая его на подзарядку.

- На Титании тоже можно неплохо устроиться, - заметил Алан.

- Это откуда родом тот капитан? – не унимался Отсу. На Ганимеде редко появлялись корабли крупнее грузовых катеров, «сталкеров», поэтому о личности Сиола ин Амфа не знал только ленивый. – Сам-то он как раз сбежал со своей Титании, видать, не так-то там сытно, э? Видели, как Шеланка перед ним хвостом крутила? Тоже сбежать надеялась?..

- Можно подумать, ты бы с ним не сбежал, предложи он работу, - фыркнула Териана. Ответом ей было молчание, поэтому она цинично продолжила. – Любой бы сбежал.

- Ри, тебе не Ганимеде уже не мило? – подколол её Алан. - Так я могу замолвить словечко перед Сопельганом. Он не откажется подписать дополнительное соглашение к контракту о переводе сотрудника на Европу!

- Еще пару предупреждений – и может так статься, что твоей протекции не потребуется, - хмуро ответила Териана.

- Шевелимся, что вы как венерианские слизни! – прервал их болтовню Гулий Ганниган, затворяя внешние врата сектора, - чтобы через ноль-два зэчэ были на пути в Купол!

Вся бригада гурьбой ввалилась в общую раздевалку – просторный отсек со множеством индивидуальных кабинок.

- Ри, – Алан рукой преградил Териане дорогу, посмотрел сверку вниз. В его синих как лёд глазах плескалось раскаяние. – Прости…

- Я сама согласилась на это. Знала, на что шла. Я справлюсь. Не подведу. Правда, – Териана кисло улыбнулась и сбросила спецодежду в объёмный металлический короб. За 72 земных часа, зч на общем сленге, пока их смена будет отдыхать, вещи пройдут санитарную обработку.

- Я просто хотел сказать, что…

- Я справлюсь, Ал, - Териана глянула на него строгими светло-серыми глазами и захлопнула дверцу своей кабинки, втайне содрогаясь от того, что этот раз может статься последним.

Люди оставляли спецодежду и в плотно облегающих тело костюмах из полиэфирного волокна направлялись к спусковой платформе. Когда-то платформа сверкала чистым серебряным светом и ярко-неоновой подсветкой по периметру – не иначе дипломный проект начинающего промышленного дизайнера. Сейчас материал потускнел, став темно-серым, почти черным, а от подсветки остались тусклые выбоины в перилах.

Когда последняя группа людей оказалась на платформе, Гулий подошел к воротам ангара и ввел на пульте управления команду разрешения к автономной работе искусственного интеллекта, после чего ступил на платформу и подключил себя в общую сеть.