Беги, Старик!

Глава 1

  Припарковав девятку прямо у магазина, я потёр руками лицо, пытаясь отогнать сон. Вечер неторопливо вступал в свои права, солнце садилось за горизонт, обещая людям отдых от жаркого дня характерного для конца августа. Магазин встретил прохладой, я не стал менять привычек и купил полкило неизменных пельменей, литр молока, свежий батон вечерней выпечки, сложил покупки в пакет и направился к железному коню. Сутки работы в такси на старенькой, изношенной машине, умудрились вымотать даже мой, молодой и тренированный организм. В кармане пиликнул смартфон, я остановился справа от выхода, поставил пакет на подоконник, открыл мессенджер, приватный чат.

Громада:

  - Ёу Стар, есть заказ, твои ненаглядные «Волжские паруса», платят 20 рублей, срок - до утра.

  Я посмотрел на своё отражение в окне, ещё вчера получив такой подгон, стоило сходу соглашаться и лететь домой готовиться. Но, после суточной смены попытка покорить 116-и метровое здание в 32 этажа была равна самоубийству.

Стар:

  - Хай, логер. Я «бомбил» сутки, отложить возможно?

Громада:

  - Ты олень! Папики поспорили, чей член длиннее, дальше рассказывать? Нахрен твоя таксовка упала, сколько ты за сутки накатал? Рубль, максимум полтора, уже дважды хорошие темы мимо пролетали(, такими темпами, ты на универ к пенсии заработаешь

Стар:

  - Сори, я засну на полпути, до связи.

  Настроение изрядно упало, билдерингом я увлёкся недавно, до этого занимался паркуром, скалолазанием. Несмотря на скромный стаж, вершины покорялись безропотно, даря ни с чем несравнимое удовольствие. Облизывался на высотку «Волжских парусов» я уже две недели, на самом деле их две башни близнеца в форме парусов, малую, высотой в 28 этажей, я уже записал в свой актив. Количество подписчиков у Громады Смайла, нашего доморощенного блогера, сразу удвоилось и достигло миллиона.   Звезда интернета пылал оптимизмом и множил фантастические проекты, я отсидел ночь в полиции и ждал вызова в суд, пытаясь ударным трудом подкопить денег, штрафы в нашей стране придумывали олигархи, а платили по закону подлости простые люди.

  Сунув смарт в карман, я поднял пакет и встретился взглядом с мужиком, стоящим около водительской двери девятки. Сонная память выдала воспоминание - я иду по коридору медцентра за результатами шоферской медкомиссии, на встречу тип, с незапоминающимся, обычным лицом, в костюме ценой с хороший автомобиль. Именно это сочетание и запомнилось, глядя сейчас ему в глаза, я вспомнил костюм и совокупность, что и привело к узнаванию. Толкнув дверь, я прошёл к машине и остановился в шаге от незнакомца стоящего на пути.

  - До стадиона «Звезда» за сотню подкинешь? - тихим голосом с акцентом на шипящие спросил он, продолжая стоять на пути.

  Жадность плохая черта, или хорошая? Ехать было полкилометра, и сразу сотня, я кивком показал на пассажирскую дверь, кинул пакет в багажник и упал в безотказный агрегат. Пассажир сел рядом со мной, я вырулил на Гагарина и проехав до развилки хотел повернуть направо.

  - Давай налево, через старое кладбище проедем, - в приказном тоне выдал клиент.

  Молча вывернул налево - мне пофиг, у нас в Городище все дороги одинаково хреновые, разницы как ехать нет совершенно. Повернул на Спортивную.

  - Налево и направо на грунтовку, там до конца и я выйду, - обрадовал меня пассажир.

  Грунтовка уходила направо, я остановился, почти уткнувшись капотом в низкорослый кустарник и повернулся к клиенту, ожидая расчёта. У каждого водителя есть свои характерные привычки, я частенько стоял с включенной передачей и выжатым сцеплением. Сам себе сто раз говорил: - нафига растягивать тросик? Да и небольшой стаж вождения эта особенность выдаёт с головой. Но привычка, есть привычка.

  Я повернул голову к пассажиру и замер поражённый трансформацией его лица. На меня смотрели звериные глаза на бледно-зелёном, змеином лице. Глаза начали заполнять моё сознание, верхняя часть тела и руки отказывались повиноваться, страха не было, в голове билась единственная мысль: - надо действовать! Правая нога до отказа утопила газ, левая отпустила сцепление, выстрелив сухим грунтом прокрученными колёсами, девятка, проломив кустарник, рванула вперёд. Глаза с вертикальными зрачками уже заполнили весь видимый горизонт, удар, темнота.

  Открыл глаза и застонал от нестерпимой боли заполнившей голову без остатка, прямо передо мной сидел наг, в вертикальных зрачках застыло удивление, голова навылет пробита веткой дерева толщиной с мою руку, глянул на строки системной информации висящей перед глазами, пытаясь осознать ускользающий смысл:

  Системная информация: вы завершили текущий жизненный цикл соискателя пути силы Шлосс, уровень 26, биологический возраст 78 лет.

Ваш статус изменён, лут собран и помещён в инвентарь, инициирована загрузка первичной информации.

Доступно преобразование организма соискателя, начать:    да / нет

Открыт доступ к типу энергии мана, ёмкость 50 единиц, поправка: имеется врождённый неактивный источник энергии, тип мана, ёмкость 1000 единиц, активирован, емкость после слияния 1050 единиц.

Открыт доступ к книге карт уровень бумага.

Открыт доступ к инвентарю уровень бумага.

Внимание: до первой Арены 99 дней 12 часов.

  Инвентарь, вытащил приготовленное заранее системное зелье и одним нажатием отправил по назначению. Прикрыл глаза, ожидая исчезновения боли, мысли постепенно приходили в норму, хотя сами они не вызывали восторга.

  Я остался собой - Антон Владимирович Старинов, 19 лет, два месяца назад демобилизовался после срочной службы в рядах ВСРФ, рост 175 см., внешность самая обычная. Сирота, проживаю в рабочем посёлке Городище, Волгоградской области, хорошее на этом заканчивалось.

  Одновременно, я в мельчайших деталях помнил жизнь нага по имени Шлосс, что в переводе означало изворотливый, для змеелюда очень достойное имя, а вот разумный его носящий вызывал чувство глубокого омерзения. Список его «достоинств» поражал: глуп, труслив, вороват, неразборчив в средствах, презирает всех разумных слабее себя, сильным, готов лизать задницу в надежде на покровительство. В его мире про существование искателей и Системы знали с седых времён. Система давала возможность разумным двигаться в своём развитии по пути силы, почти не ограничивая в средствах её достижения. На пике развития искатели достигали уровня богов, те немногие из миллиардов получивших статус искателя, кто доживал до этого момента. Бессмертия стартовый пакет опций не дарил, специфика пути небрежно отсеивала слабых.

Глава 2

  В порыве ярости шагнул к двери и врезал кулаком, рука пробила хлипкую преграду навылет, итогом стали две глубокие царапины, в очередной раз вытащил сим-карту и разломав, выбросил. Оставаться на месте уже не имело смысла, дома наверняка ждали бойцы Гильдии, ещё и полицию к поиску подключили, самки слизней. Тело бурлило энергией, и я решил обдумать ситуацию на ходу. Вечерние сумерки уже вступили в свои права, покинув помещение и сразу перейдя на экономный бег, я направился вдоль Волги в сторону города. Мысли упорно сворачивали с обдумывания стратегии побега на желание вцепиться в глотку врагам, убивающим постороннего человека без всякого повода. Счастье, что я сирота, армейские друзья далеко, девушка вышла замуж и уехала из города пока я тянул срочную, это безусловно плюс. Ублюдки любили уничтожать ВСЁ, что дорого жертве. На последнем высказывании мысль сбилась.

  Вспомнилась фраза из американского боевика про киллеров: «- ты думаешь, как жертва…». Сейчас смысл посыла приобрёл реальную окраску, я рассуждал, как убежать, хотя уже потерял статус мирного обывателя. В системном сообщении не рассматривался вариант отказа, презумпция невиновности, пределы допустимой самообороны, случайность действия и прочая юридическая казуистика, для меня это уже не имело значения. Убил - значит, готов идти по пути силы. Продолжаешь рефлексировать:

  - Я случайно, оно само так вышло…

  Сдохнешь на Арене, если умудришься до неё дожить! Необходимо устранить угрозу. В местном филиале Гильдии руководит Самишш, уровень примерно как у моего покойного знакомца, менталитет и образ мышления аналогичный. Его обокрали, трезвонить об этом он не станет, пока не накажет предателя, плюс вернёт казённое имущество. Он отдавал приказ на устранение Виталика или это инициатива исполнителей уже не особо важно, его смерть снизит накал поисков и запутает дело, в идеале, от меня вообще отстанут, переключившись на поиск его убийцы.

  Поменял в книге «рывок» на «личину», уровень медь. От карт первых двух уровней не стоило ждать сногсшибательной эффективности, бумажные в основном имели конечное число активаций, медные - неизменный колдаун. Настроил изображение, волосы стали тёмными, черты лица неузнаваемыми, при активной карте «истинного зрения» искатель без помех обнаружит подделку, камеры и люди - нет. В карманах осталась вся суточная выручка, чуть больше двух тысяч, добраться до города и перекусить хватит, затем сниму деньги с приготовленной заботливым змеем банковской карты.

  Жил Самишш на 25 этаже высотки, этаж был последний и принадлежал снобу целиком. Лифт поднимал людей только до 24 этажа, многие жители дома были убеждены, что их всего 24. Для поездки на 25 требовалось вставить в считыватель лифта пропуск, знал покойный такие тонкости по причине своего подхалимского характера, доставить заказ начальству домой для него было в радость. К месту событий я добрался на попутке, затем на такси потратив последние деньги, дождался жильца открывшего магнитный замок подъезда и бегом взлетел по лестнице, в последний миг придержав закрывающуюся дверь, не дав ей захлопнуться. Поднялся на 23 этаж, вылез на торцевую сторону дома через окно пожарной лестницы, щели между фасадной плиткой позволили комфортно преодолеть два этажа и выйти к намеченному проёму затянутому сеткой.

  Москитную сетку бесшумно разрезал клинок, я перетёк в помещение размером 10*10 метров стилизованное под декоративный сад с метрового диаметра озерцом в центре. Рассеянный свет с улицы немного разгонял темноту, позволяя моим глазам уверенно ориентироваться в помещении. Я снова поменял «личину» на «рывок» и замер в ожидании хозяина апартаментов. По воспоминаниям змея, его начальник любил перед сном посидеть в этом, оформленном в стиле природного закутка, месте. Выбор этажа обитания объяснялся менталитетом жителей родины Самишша, чем выше ты живёшь, тем ближе к элите твоё место в обществе, ну и место релаксации для технологически продвинутого мира являлось желаемым бонусом.

  - Ты вор? - раздался голос прямо у меня в голове.

  Вопрос удивил, вздрогнуть, вскочить или иным образом отреагировать я мог года два назад, увлечение билдерингом заставило выработать стойкую привычку не поддаваться рефлексам.

  - Нет, а ты, что за невидимка? - едва шевеля губами, прошептал я.

  - Я Икки, рабыня. - снова беззвучно для внешнего мира, прозвучали слова, - Ты влез в окно к могучему искателю, не вор, страха я не чувствую, - продолжила собеседница словно рассуждая, и уже утвердительно, - не говори зачем, я всё поняла. Дай мне клятву на книге, что повысишь мою карту раба до уровня слуги на ближайшей Арене, а потом отпустишь меня на свободу, иначе … - многозначительно замолчал голос.

  - Шантажистка, так слышно? - спросил я мысленно.

  - Да, ты согласен?

  - Тебе нужна свобода, - убедившись, что она слышит, принялся мысленно рассуждать я, - после Арены мне нужно поднять уровень книги карт, это критично для моего выживания в дальнейшем. Я готов дать клятву, что дам тебе свободу позже, или давай обдумаем другой способ. Тратить награду за первую Арену досрочно и таким образом я не готов.

  - Первую? - передо мной появилась чёрная пантера с белой звёздочкой в центре груди, смотрит в район переносицы, лениво помахивая хвостом, - Тогда клянись, что купишь карту «апгрейда» при первой возможности, а затем дашь мне свободу.

  - Клянусь, - положил я руку на книгу.

  - Пойду готовить еду, господину, - буквально выплюнула последнее слово собеседница и растворилась в воздухе, - он скоро посетит это место.

  Поочерёдно напрягая и расслабляя мышцы, я разогрел застывшее в одной позе тело, покрутил шеей и замер, глядя на мощёную камнем площадку перед дверью. Мысли крутились вокруг прошедшей беседы, одним из направлений бизнеса нагов на Земле являлась торговля рабами.

   Карта раба, уровень бумага: позволяет сделать любого разумного с его согласия рабом искателя, действие необратимо, раб абсолютно предан и готов выполнить любой приказ, имеет стазисное хранилище для содержания, в случае гибели раба разрушается. Активация хранилища - 1раз в сутки.

Глава 3

  На ЖД вокзал я прибыл за 20 минут до отправления поезда Волгоград - Москва, прошёлся вдоль состава. Внимание привлёк 5-ый вагон, точнее проводница. Девушка в форменной одежде скучала возле открытой двери вагона. Большие карие глаза с прячущейся внутри смешинкой, улыбчивые губки едва тронутые помадой, создавали образ милой и доброй симпатяги располагающей к себе.

  - Красавица, проверь билет, пожалуйста. - улыбнулся я, протягивая пятитысячную купюру, - Мне до Столицы, без сдачи.

  Девушка перевела взгляд с денег на меня, улыбнулась в ответ:

  - Могу предложить своё купе, вагон полный, август на дворе. - чуть запнулась двусмысленности предложения и строго добавила, - Если пообещаешь не приставать, я на работе!

  - Клянусь здоровьем Барака Обамы, - глядя честнейшими глазами, ответил я.

  - Смотри! - пряча купюру, погрозила пальчиком проводница, хихикнула и поманила в вагон.

  Я помог перекидать тюки белья на верхнюю полку, устроился за столиком у окна. Полязгивая металлом поезд тронулся, девушка, прикрыв двери, убежала проверять билеты, я провёл пальцем по браслету персонального коммуникатора или просто - комма, доставшегося мне трофеем. Данный девайс высокоразвитого технологического мира по мощности равнялся десятку Земных суперкомпьютеров, получал команды и выводил информацию оператору при помощи синхронизированных с пользователем пси-полей. Голосовые команды отдавались мысленно, звук воспринимался наподобие общения с Багирой, возникал минуя уши, картинка проецировалась прямо в мозг.

  Предварительную настройку произвёл ныне покойный змей, этот комм он готовил в подарок своему начальнику, залил необходимые Земные языки и настройки сопряжения с техникой. Наги трепетно относятся к своим руководителям, это избавляло меня от кучи проблем, я знал, что есть такой зверь радиоволны, Wi-Fi, 2G, 3G, но такие термины как: длина волны, зона покрытия, стандарты передачи, способы шифрования … вгоняли в священный трепет. Судя по картинке рабочего стола которую транслировал мой комм, начальник нага был знаком с виндой, я раскидал значки в привычном порядке, поигрался настройками и занялся чтением справки.  Оторвала меня от увлекательного процесса проводница, хрупкая девушка таскала неподъёмные тюки с верхней полки. Я бросился помогать, чем заслужил благодарную улыбку, утроившую мой энтузиазм. Вдвоём мы быстренько разнесли бельё по купе, в процессе познакомились, а ближе к вечеру я уговорил Лену вместе поужинать в её же купе.

  - Нет, как ты могла подумать! - возмущался я в процессе уговоров, - Здоровье черножо прости, этого замечательного политика меня заботит даже больше проблем сексуальных меньшинств!

  - Антон, - с хитринкой глянула нимфа, - тебя заботят проблемы этих

  - Ты не умеешь слушать, Лен. - на показ загрустил я, - Давай я возьму хорошего коньяка или вина на твой выбор, и докажу, что проблемы негров, шерифа не касаются!

  - Каких негров?

  - Которые в меньшинстве!

  За окном сгустились сумерки, пассажиры в вагоне угомонились, я вернулся из вагон - ресторана в сопровождении официанта с корзиной вкусняшек. Парень споро накидал поляну, украсил стол бутылкой французского шампанского….

  Опомнились мы в четыре утра, в молодости такие мелочи, как узкая кровать, тонкая перегородка крохотного помещения, совершенно не мешают процессу спора, особенно, если он перешёл в горизонтальную плоскость.

  На площадь Павелецкого вокзала я вышел в смешанных чувствах, грустные глаза Лены в момент расставания немым укором тронули сознание. Дня два назад встретив эту прекрасную девушку, я бы взял номер телефона и с нетерпением ожидал следующую встречу. К сожалению, знакомство со мной означало смертельную опасность. Мысли плавно перешли на армейского друга, близких у меня уже не было, приятели нагам не интересны, а вероятность гибели Шамана, фото с которым висели на стене покинутого дома, да и личная переписка хранилась там же, была довольно высока. На глаза попалась вывеска: «Хищник Стэйк». Желудок согласно уркнул, я прошёл за столик, заказал пару стейков, кофе, и залез в меню комма.

  Перед глазами появились ближайшие активные мобильные телефоны отмеченные зелёными пиктограммами, я огляделся, осматривая их владельцев. Компания подвыпивших здоровяков меня устроила, на улице семь утра, эти уже пугают народ громкими пьяными базарами. Комм заглушил сигнал телефона самого неприятного типа, подменив его своим, набрал номер моего друга, пара гудков:

  - Слушаю.

  - Шаман, отвечай только да или нет, имена называть не стоит. - начал я, - Узнал?

  - Да, - хмыкнул он, судя по голосу, мой друг предположил розыгрыш.

  - Извини друг, но ситуация крайне серьёзная, я вляпался в такую игру, где зачищают всех причастных вместе с друзьями и близкими. Моего шапочного приятеля отправили к предкам за то, что он меня просто подвёз, причём, сделали всё прилюдно. Полиция и государство играют на их стороне, глубину осознал?

  - У меня очередной контракт на службу в стадии подачи документов, сестру заберу с собой, за меня не переживай. - явно подавив рвущийся мат, вдумчиво ответил он, - Тебе денег подкинуть, какая помощь требуется, может, я отвезу сестру и приеду помочь?

  - Спасибо брат, но ты ещё не осознал, куда я вас невольно втянул. - продолжил я, - Диктуй мне номер своей банковской карты, через 20 минут туда упадут полмиллиона американских бумажек. Звони сестре, пусть собирает вещи, самый минимум, ты дуй к нотариусу. Отпиши квартиру на любой детский дом и дуйте из страны нафиг, запоминай имейл, связь только так. Я вас найду и помогу с документами, диктуй карту, деньги сразу снимай и карту выкидывай, сим-карты, телефоны меняй, земля реально горит под ногами.

  Сняв номер в гостинице на имя Алан Стори, на американский паспорт приготовленный Шлоссом для себя, заказал обед и бутылку водки в номер. Настроение пробило нижний плинтус, хотелось хоть чем-то залить чувство стыда. По совести чист перед другом, а стыдно, сломал жизнь хорошему человеку.