Бегущая сквозь века

Глава 1: Цена ошибки

— Ну пожалуйста, Диана, помоги мне!

Полные слёз глаза Кати умоляюще смотрели на девушку.

— Нет, я не могу. Это пахнет уголовщиной! Ты сошла с ума? — Диана нервно посмотрела на Катю и отвернулась.

— Я прошу тебя, достань или удали это злосчастное видео. Если его увидит Егор, то разведётся со мной!

— А я что могу сделать? Вечно ты ведёшь себя как дура, сколько можно говорить тебе, чтобы ты не пила алкоголь? Но нет, ты постоянно попадаешь в такие ситуации. Зачем ты с ним поехала? Зачем изменила своему мужу, который ни в чём не виноват?

— Прости меня, прости! Я просто дура! Но ты моя единственная подруга, к которой я могу обратиться. Я больше никому не могу верить.

Диана тяжело вздохнула. Ну как она могла отказать Кате? Ведь они вместе с Детского дома, практически с рождения, когда только попали в Дом малютки. Они росли вместе до десяти лет, а потом Катю забрала родня. Но девушки не прекратили общение и продолжали дружить до сегодняшнего дня.

Две такие разные, абсолютно не похожие друг на друга девчонки, всегда вместе. Катя — красивая блондинка, очень утончённая, но не слишком сообразительная. А Диана — её полная противоположность: жгучая брюнетка, очень роковая и невероятно умная, хотя совершенно не уступающая красоте Кате. С самой школы Диана защищала глупышку Катю, которая периодически попадала во всякие истории, чаще всего по глупости.

Вот и в этот раз произошло то же самое. Катя ещё год назад вышла замуж за бизнесмена Егора Полянского. Он был красив и совсем не стар. Ему было чуть за сорок, когда он женился на двадцатиоднолетней Катерине. Красивая, нежная, маленькая — она сразу покорила его, как ему тогда показалось, с первого взгляда.

Но вот Катя вышла за него замуж вовсе не по любви. Теперь же она искала, где и с кем бы провести время, потому что после года совместной жизни Егор казался ей просто скучным человеком.

Но разводиться с ним Катя не планировала. Может, потом, но не сейчас. Она уже привыкла жить в роскоши и тратить деньги мужа на всё, что пожелает. А теперь всё могло рухнуть в один момент, и Катя осталась бы ни с чем.

Совершенно не осознавая, что творит, Катя, изрядно выпив в клубе, уехала с молодым человеком к нему домой. Она даже не заметила сестру Егора, которая тоже была в клубе и, конечно же, последовала за изменщицей-женой своего любимого брата. Позже девушка сняла интимную сцену на телефон.

Видео пришло Кате через десять минут с предупреждением: если она сама не оставит её брата в покое, то запись окажется у него на компьютере.

В ужасе Катя прибежала в общежитие к Диане с просьбой о помощи. Ведь Диана была спортивная и сильная. Ещё в юности она занималась акробатикой и могла с лёгкостью влезть в любое окно, найти что угодно и где угодно. Но с тех времён прошло уже несколько лет, и Диана перестала заниматься подобными вещами. Она закончила медицинский колледж и собиралась поступать в медицинский университет, чтобы стать хирургом, оставив в прошлом эти, по-настоящему криминальные, детские шалости.

Решение нужно было принимать быстро. Ольга, сестра Егора, дала Катерине время до следующего утра, поэтому действовать нужно было уже сейчас.

— Хорошо, — сказала Диана. — Это в последний раз.

— Спасибо! Большое тебе спасибо! После того как запись будет уничтожена, ты сразу отправишься в круиз на корабле Санта-Моника, который пройдет по Средиземному морю. Ты прибудешь туда на самолёте, а затем тебя доставят на корабль на лодке. Я заплатила агентству, и они оформили тебя так, будто ты уже находишься в этом круизе. А так как в общежитии тебя никто не знает, твое отсутствие не заметят, что, конечно, на руку нам обеим.

— А ты, оказывается, не такая уж и дура, как выяснилось, — с сарказмом сказала Диана.

— Что будем делать, Дин? — спросила Катя подругу.

— Я сама решу эту проблему, а ты иди домой и хорошенько выспись! Выглядишь, как не знаю кто. Я всё сделаю ночью, когда Ольга будет спать.

Катя крепко обняла подругу и быстро вышла из маленькой, ещё не до конца обустроенной комнатки, застучав каблучками по длинному и не очень приятно пахнущему коридору общежития.

Диана тяжело опустилась в старое кресло и снова вздохнула. Ей нужно было срочно провернуть аферу с видео. Но как? Вдруг Ольга сохранила его в нескольких экземплярах? Нужно всё тщательно проверить.

«Дождусь вечера, а там видно будет», — подумала девушка и начала быстро собирать сумку в дорогу. Ведь после всего этого ей ещё предстояло путешествие.

«Ну и хорошо, давно я не отдыхала».

Глава 2: Фальшивый след: операция «Катя»

Такси подъехало быстро. Диана юркнула внутрь, стараясь не привлекать внимания. Она не любила Подмосковье — ни его роскошные фасады, ни эту показную тишину, за которой всегда скрывалось что-то чужое. Внутри у неё всё сжималось от напряжения. Руки в карманах дрожали, но она старалась сохранять невозмутимость. Водитель что-то сказал, но она лишь коротко кивнула, уставившись в окно.

В голове крутились обрывки воспоминаний: Катя, грустная на кухне; Катя, шепчущая ей на ухо: «Только не ходи туда одна, если что — знай: задняя сторона совсем не охраняется…» Тогда Диана только посмеялась. А теперь — вот она. Едет в ночь, в дом, где ей точно не рады.

Такси остановилось у поворота, дальше — пешком. Она заплатила, не дожидаясь сдачи, и вышла. Воздух был прохладным, и всё вокруг словно замерло. Лёгкий туман стелился по траве, как в дешёвом триллере. Только сейчас это была её реальность.

Диана проверила, на месте ли фонарик, и шагнула в сторону узкой тропинки, ведущей к задней части участка. Лес окружал её со всех сторон, и лишь изредка между деревьями мелькали огоньки окон большого дома.

«Главное — не шуметь… не торопиться…» — твердила она про себя.

Каждый шорох казался ей подозрительным. Каждая ветка под ногой — слишком громкой. Её сердце билось сильнее, чем при каждом шаге. Диана ловила себя на том, что идёт, почти не дыша. Она знала, что это безумие. Что она могла бы просто остаться дома, выключить телефон, отгородиться от всего. Но что-то в ней требовало закончить начатое. Слишком много вопросов. Слишком много лжи. И только здесь, в этом доме, могла быть правда.

Дом вырос перед ней внезапно, словно вынырнув из темноты. Огромный, каменный, мрачный. Всё выглядело именно так, как описывала Катя. И, как и было обещано, — ни одной камеры, ни одного фонаря позади. Только темнота и широкая веранда, ведущая к черному входу.

Диана сделала последний вдох и вышла из леса на открытую местность. Теперь пути назад не было.

Диана подкралась к чёрной двери, на ощупь нашла отмычку в кармане куртки и начала возиться с замком. Сердце стучало в ушах, пальцы дрожали. Но через минуту раздался лёгкий щелчок — дверь поддалась. Она осторожно проскользнула внутрь.

В доме было тихо. Только тиканье старинных часов и едва уловимый запах жасмина — любимых духов Ольги. Диана знала планировку дома — Катя не раз показывала ей фотографии и рассказывала, где у Ольги спальня, а где кабинет. Если запись и была, то именно там.

Она кралась по коридору, минуя гостиную, и почти на цыпочках подошла к двери кабинета. На всякий случай она достала перцовый баллончик и фонарик, направив его в пол, чтобы не привлекать внимания. Дверь была не заперта.

На столе стоял включённый ноутбук. Диана подбежала к нему и сразу же открыла папку «Личное», затем «Видео». Там она увидела файл с сегодняшней датой — без названия, просто набор цифр. Её сердце сжалось.

— Ну давай… — пробормотала она и дважды щёлкнула по файлу, чтобы убедиться.

Запись началась. Катя, полуобнажённая, на диване с незнакомцем. Диана сразу выключила экран и закусила губу. Всё верно. Это было оно.

— Прости, подруга, но ты действительно влипла, — прошептала она и, не раздумывая, перетащила файл в корзину.

Однако её взгляд метнулся к значку флешки, торчащей сбоку от ноутбука.

— Ну конечно, — прошептала она. — Одна копия — это слишком просто для такой стервы, как ты, Ольга.

Она вытащила флешку и сразу же сунула её в карман. Проверила корзину — окончательно удалила всё. Затем, на всякий случай, зашла в облако и удалила там аналогичный файл. Диана всегда была педантична, особенно когда дело касалось риска. Только убедившись, что больше ничего не осталось, она закрыла ноутбук и уже собиралась уходить, как вдруг подняла глаза. Взгляд остановился на огромном портрете, на котором была изображена девушка в старинном платье. Какое знакомое лицо... Где я могла её видеть? — подумала Диана. Но тут она услышала за спиной голос Ольги.

— Кто здесь?! — раздался за спиной сонный, но настороженный голос.

Диана обернулась и увидела в проёме Ольгу. Та стояла в халате, с телефоном в руке, с выражением ярости на лице. Ольга никогда ей не нравилась. Хамоватая девица, считающая себя лучше всех, что и раздражало Диану.

— Диана?.. Ты серьёзно, блин?! — зарычала она.

— Спокойно, Ольга, — Диана подняла руки. — Я просто возвращаю то, что ты украла. Ты поступила подло. Но теперь записи больше нет.

— Думаешь, я не сделала копию? — с усмешкой спросила Ольга.

— Если ты это сделала, то ищи её теперь на Луне, — хмыкнула Диана. — Все копии удалены. А флешка… — она вытащила устройство из кармана и со всей силы сжала его в кулаке. Затем подошла к камину и бросила её в огонь. Пластик зашипел, вспыхнул и рассыпался пеплом. Но Ольга не знала, что в этот момент в камине горит не та флешка на которой видео, а просто кусочек пластмассы , который случайно оказался в кармане.

— Ты с ума сошла! — закричала Ольга. — Ты не представляешь, с кем связалась!

— Это ты не представляешь, на что я пойду ради тех, кого люблю, — прошипела Диана. — И теперь ты либо забудешь о видео, либо у тебя будут проблемы посерьёзнее, чем подруга твоего брата.

На секунду воцарилась тишина. Женщины смотрели друг на друга, как две львицы, готовые к схватке.

— Уходи. Сейчас же, или я вызову полицию! — процедила Ольга, сдерживая крик.

— С радостью, — кивнула Диана и, не оборачиваясь, быстро вышла из комнаты, а затем из дома, чувствуя, как адреналин ударяет в виски.

На улице уже рассвело. Первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев, и в этой мягкой дымке всё казалось немного нереальным.

Диана глубоко вдохнула утренний воздух и усмехнулась.
— Ну, Катя, теперь твоя очередь быть умной. А я — в отпуск.

И, закинув сумку за спину, она пошла навстречу новому дню.

Диана шла по просёлочной дороге, осторожно переступая через камни и корни, как будто каждое её движение имело значение. Позади — чужой дом, в котором теперь было чуть меньше тайн. Впереди — дорога в полную неизвестность. Но не для неё. Она всё знала, всё просчитала.

Глава 3: Прыжок в пустоту

Диана стояла на берегу моря. Настойчивый тёплый ветер играл её чёрными, отливающими синевой волосами. На плече висела походная болоньевая сумка — верная спутница в ситуациях, когда нужно было срочно уехать. Внутри — всё необходимое: спортивный костюм, кремы, косметика, влажные салфетки, духи и другие вещи, которые девушка тщательно собирала, готовясь сбежать хоть на край света.

Она ждала лодку, которая должна была доставить её на круизный лайнер «Санта-Моника» — место для неё было забронировано ещё три дня назад. Вдруг Диана услышала шум мотора. К берегу подплыл чернокожий мужчина. Он заговорил с отчётливым английским акцентом:

— Вы Диана Лаврова? — спросил он.

— Да, — кивнула она.

— Я должен доставить вас на круизный лайнер. Пожалуйста, садитесь в лодку.

Диана перешагнула через борт и удобно устроилась позади мужчины. Он поинтересовался её настроением, и Диана, улыбаясь, ответила, что оно отличное. Мужчина завёл мотор, и лодка медленно отчалила от берега.

Лодка мягко рассекала воду, оставляя за собой лёгкий след на зеркальной глади моря. Солнце клонилось к закату, окрашивая горизонт в оттенки золота и розового персика. Волны лениво катились к берегу, и Диана смотрела на них с лёгким замиранием сердца.

В груди теплело. Она чувствовала, как с каждым метром, удаляющимся от берега, её мысли становились чище, легче. Будто прошлое растворялось в солёном воздухе, оставляя только настоящее и предвкушение нового начала. На её лице играла улыбка — редкая, искренняя. Она не помнила, когда в последний раз чувствовала себя настолько свободной.

По пути ей попадались чайки, зависавшие в воздухе, словно охраняя её путь. Одна из них почти коснулась лодки крылом, и Диана неожиданно для себя рассмеялась. Слева вдалеке проплывал небольшой парусник — кто-то на палубе махал ей рукой, и она, не задумываясь, помахала в ответ. Мир вокруг казался ярче, насыщеннее, чем прежде.

Впереди, на фоне закатного неба, наконец показались силуэты лайнера. «Санта-Моника» медленно покачивалась на волнах, сияя сотнями огней. Это зрелище было словно из сна — огромный белоснежный корабль, похожий на город посреди воды. Диана затаила дыхание.

— Красиво, правда? — обернулся мужчина.

— Это прекрасно, — прошептала она, не сводя глаз с лайнера.

Сердце забилось чаще — не от страха, а от восторга.

Когда лодка причалила к трапу, Диана ловко поднялась по ступенькам, чувствуя, как сердце бьётся в ритме приключения. Её уже ждал стюард — вежливый молодой человек в белоснежной форме, который с лёгкой улыбкой провёл её по сверкающим коридорам к каюте.

Дверь распахнулась, и Диана замерла: просторная каюта с панорамными окнами выходила прямо на открытое море, мягкий свет заливал комнату, отражаясь в хрустальной люстре, а на столике стояло приветственное шампанское с клубникой. Это было как в кино — и всё это теперь принадлежало ей.

— Не хотите ли перекусить с дороги? — вежливо спросил стюард.

— Нет, спасибо. Просто оставьте меня одну.

— Хорошо, — сказал парень и закрыл за собой дверь.

Диана одним прыжком оказалась на большой кровати. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок каюты. Лайнер слегка покачивался, и Диана чувствовала лёгкую вибрацию под своим телом. Как же приятно было лежать и осознавать, что всё позади.

Она прекрасно понимала: Ольга не пойдёт в полицию и не расскажет брату — не захочет выглядеть полной дурой. Диане давно хотелось «щёлкнуть» Ольгу по носу и немного сбить её завышенную самооценку. Что касается Кати, Диана тоже была не в восторге от её поступков. Ей искренне было жаль Егора. Она бы никогда не стала спасать Катю, если бы не почти родственные узы — кроме неё, у Дианы больше никого не было.

Диана открыла сумку и достала телефон — сигнала не было.

Ну и ладно, поживу в тишине, — подумала она.

Приняв душ, Диана надела маленький изящный чёрный купальник. Некоторое время она стояла перед зеркалом, придирчиво разглядывая своё отражение. Не обнаружив ни одного изъяна, она отошла, налила себе шампанского и положила в рот сочную клубнику.

Боже, как же это вкусно, — с наслаждением подумала она.

На мгновение ей захотелось выйти на палубу, но потом она передумала. Диана решила немного полежать, чтобы отдохнуть после долгой дороги. Она устроилась поудобнее и почувствовала, как тяжелеют веки... Через секунду, её поглотил глубокий сон.

Диана проснулась от резких криков и грохота за окном. Каюта содрогалась, как будто сама стихия схватила лайнер в свои железные объятия. «Санта-Монику» швыряло из стороны в сторону — мебель дрожала, стакан с недопитым шампанским упал и разбился, клубника рассыпалась по полу.

Сердце заколотилось. Диана вскочила с кровати, пошатнулась, но успела ухватиться за стену. За окном темнело, словно кто-то резко выключил солнце. Сильный порыв ветра сорвал штору, и она метнулась в сторону, как испуганная птица. Раздался глухой удар — судно накренилось, и Диана поняла: происходит что-то страшное.

Она закинула сумку на плечо, перебросив её через голову наискосок, и босиком, в одном купальнике, выбежала в коридор. Свет мигал, пол под ногами подрагивал, и по нему уже текли тонкие струйки воды. Из динамиков доносился искажённый голос капитана:

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Экипаж работает над устранением последствий непогоды. Пассажиры, оставайтесь в каютах!

Но уже было поздно — паника росла, как буря за бортом.

Выскочив на палубу, Диана оказалась в самом сердце хаоса. Ветер выл, как дикий зверь, волны бились о борта, и солёные брызги хлестали по лицу. Лайнер вздрагивал от каждого удара стихии, словно гигант, теряющий равновесие.

— Мисс! Немедленно вернитесь в каюту! — закричал один из матросов, подбегая к ней и перекрикивая шум волн.

— Она не слушает! — крикнул другой, цепляясь за перила. — Держи её, сейчас ударит ещё одна!

Глава 4: Незваная гостья "Морской звезды"

Порывы ветра достигали невероятной силы. Тяжёлое деревянное судно бросало по волнам, как щепку. То и дело корабль накрывала одна огромная волна, затем другая.

— Кэп! От такой тряски мачта скоро рухнет! — перекрикивая бурю, закричал матрос Олдон, с трудом держась за леер.

— Не рухнет! — рявкнул капитан Джек, крепко держась за штурвал. — Держать курс! Мы не сдадимся этой буре-ведьме!

«Морская звезда» кряхтела и скрипела, словно заявляя разбушевавшейся стихии, что не даст утащить себя на дно. Команда носилась по палубе, стремительно выполняя приказы. Волны перехлестывали через борт, заливая палубу с головой. В ушах стоял гул ветра и раскаты грома.

— Капитан! Левый трос паруса лопнул! — крикнул молодой юнга Тим, спускаясь с мачты, его лицо было искажено страхом.

— Заменить! И быстро! — скомандовал Джек. — Если мы не удержим парус, нас перевернёт!

— Тим, за мной! — крикнул Олдон и вместе с юнгой побежал к фок-мачте.

Гром гремел так близко, что вибрация проходила по всему кораблю.

— Молния ударила в корму! — раздался крик сверху.

— Проверить повреждения! — закричал Джек. — И чтобы кто-нибудь следил за тем, кто за бортом! Он всё ещё там?

— Тащу его, Кэп! — отозвался матрос Флинн, вцепившись в канат, на другом конце которого болтался человек.

— Тяни, Флинн, тяни, мать твою! — подбежал Барт, чтобы помочь.

Ещё одна волна обрушилась на судно, швырнув одного из матросов на палубу. Он остался лежать с глухим стоном.

— Он жив? — крикнул капитан.

— Дышит! Но без сознания! — ответил старший помощник Грегор. — Я отнесу его в трюм!

— Хорошо! Действуй!

Небо вспыхивало молниями, освещая измученные, мокрые лица. Каждый боролся не только с природой, но и со страхом. Каждый шаг мог стать последним.

— Капитан! — крикнул Олдон. — Если мы не сменим курс, нас разобьёт о подводные скалы! Я узнаю этот район!

Капитан стиснул зубы. Он знал, что менять курс в такую бурю — рискованно. Но промедление означало смерть.

— Поворачиваем! На два румба влево! Всем приготовиться! — крикнул он.

— Готово! — раздался хор голосов.

Штурвал заскрипел от напряжения, «Морская звезда» с трудом начала разворачиваться. Ветер выл, как тысячеголосый зверь, но судно подчинилось.

— Держитесь! — закричал Джек. — Мы выстоим! Мы — моряки, а не жалкие крысы!

В глазах команды вспыхнула искра. Усталость отступила перед решимостью. Они снова начали двигаться слаженно, как единый организм, в каждом движении — сила и отчаяние.

Наконец наступило утро. Уставшие матросы торопливо устраняли ущерб, нанесённый бурей. Когда последние доски были закреплены, «Морская звезда» снова обрела свой величественный вид. Кок ударил в колокол, призывая команду к завтраку, и голодные моряки с гомоном направились в столовую.

На палубе остался помощник капитана Алекс. Он стоял у борта, вглядываясь в гладь Средиземного моря в подзорную трубу. Где-то на горизонте белел остров Сицилия. Вдруг он заметил странный предмет, качающийся на воде.

— Что это там? — пробормотал он, прищурившись.

Он снова поднял подзорную трубу — и его сердце забилось чаще. На каком-то надувном кожаном мешке покоилась голова девушки. Волна перевернула его, и Алекс увидел обнажённую спину незнакомки.

— Человек за бортом! Человек за бортом! — закричал он.

Матросы во главе с капитаном выскочили на палубу. Шлюпку спустили за считаные секунды. Подплыв ближе, моряки с удивлением обнаружили молодую женщину без сознания. Она обнимала странный округлый предмет, похожий на надутый бурдюк.

— Матерь Божья… — прошептал Барт. — Она без… платья!

— Да у неё, похоже, и нижнего-то нет! — округлив глаза, добавил Флинн.

— То ли ведьма, то ли водяная девка... — протянул Карло, крестясь. — Может, она с Луны прилетела?

— Или со дна морского... смотри, как она перепачкана — два лоскута и больше ни нитки!

— А может, она языческая жрица? — серьёзно предположил старый Барт. — У них вон как — в ритуалах ходят без одежды!

— Говорю вам, это наваждение! — заявил Флинн. — Призрак! Или русалка, сбрившая чешую!

— Призрак в кожаном бурдюке? — фыркнул Карло. — Лучше посмотри — спит как убитая, а щёки-то румяные. Точно не мертва.

Мужчины переглянулись.

— У неё на теле... какие-то узоры. Чёрт бы их побрал, они похожи на ожоги! — прошептал один из матросов, разглядывая татуировку на плече девушки.

— Это знак Сатаны, говорю я вам! Нужно позвать священника! Или, по крайней мере, вылить на неё ведро святой воды!

Капитан Джек подошёл, нахмурился, осмотрел её и без слов снял китель, накинув его на девушку.

— Все! Хватит языками чесать! Отвернулись, живо! — рявкнул он.

— Хоть бы сапожок на ней был… — проворчал Флинн, поворачиваясь спиной.

— Не глупи, — буркнул Барт. — Это знак — сама судьба привела её к нам. Или буря. Хотя, может, это одно и то же.

— Надо было сначала проверить, не ведьма ли она. Теперь корабль затонет, если на борту проклятие.

— Если и ведьма, то красивая, — хмыкнул Карло. — Я бы и сам продался нечистому ради такой.

Капитан не слушал. Он поднял девушку на руки и бережно отнёс в каюту, завернув в плащ. Там он уложил её на кровать и укрыл шёлковым покрывалом, прежде чем вернуться на палубу.

Команда уже спорила.

— Откуда взялись эти лохмотья? — удивлялся Карло. — У мавров всё закрыто плотнее!

— Скажу вам: это одежда из сна. Или из пьянства. Ни одна христианка так не ходит.

— А что это был за шар? — задумчиво спросил Барт. — Может, в нём дух? Или золото?

— Или воздух, — вмешался Алекс. — Думаю, он держал её на воде.

— Воздух, говоришь? Ты бы ещё сказал, что её спас ветер. Ха!

Тут вышел капитан и громко, чтобы все слышали, произнёс:

— Кто она — узнаем, когда очнётся. А пока — за дело! Нам ещё полпути идти!

Глава 5: Вне времени

За окном уже совсем рассвело. Диана не спала — она несколько раз подумывала выйти на палубу, но что-то внутри удерживало её. Она лежала на спине, пристально рассматривая деревянный потолок каюты. Всё здесь казалось слишком… настоящим. Словно она и правда очутилась в какой-то исторической реконструкции, слишком реалистичной, чтобы быть театральной.

Вдруг дверь скрипнула и медленно отворилась. На пороге появился загорелый мужчина. Он был высоким, с уверенной осанкой и прямой спиной, будто сошёл с портрета. Его тёмные волосы свободно спадали на плечи, а на голове красовалась капитанская шляпа с вышивкой. Одет он был в капитанский мундир, напоминающий старинные наряды из фильмов про пиратов.

— Доброе утро, мисс. Как вы себя чувствуете? — спросил он с лёгкой, непривычной интонацией в голосе.

— Намного лучше, спасибо, — кивнула Диана, приподнимаясь на подушке. Голова всё ещё немного кружилась.

— Добро пожаловать на Морскую Звезду, — он чуть поклонился. — Я капитан этого судна. Моё имя — Джек Смит.

— Диана. — Она слабо улыбнулась. — Спасибо, что спасли меня.

— Мы нашли вас в море. Без лодки, без сопровождения. Вы одна?

— Да… я упала за борт. Это случилось ночью во время шторма. Я была на круизном лайнере «Санта-Моника».

Капитан нахмурился.

— «Санта-Моника»?.. Такое название мне незнакомо. Откуда этот корабль?

— Из Греции. Мы путешествовали по Средиземному морю. Туристический маршрут.

Джек Смит замер. Его взгляд стал настороженным, изучающим.

— Простите, мисс Диана… что вы имеете в виду под словом "туристический"?

— Ну… отдых. Каникулы. — Она чувствовала, как внутри начинается беспокойство. — Вы ведь знаете, что такое туристы?

Капитан молчал.

— А какой сегодня год? — вдруг спросила она, сдавленно.

Он подошёл к столу, взял с полки толстую книгу, раскрыл её, заглянул в одну из страниц.

— Сейчас лето, тысяча шестьсот семьдесят четвёртый год от Рождества Христова.

Диана похолодела.

— Что?..

Капитан закрыл книгу и повернулся к ней:

— Я не знаю, откуда вы пришли, мисс Диана. Но я подозреваю, что вы совсем не отсюда.

Диана застыла. Всё вокруг будто растворилось — шорох волн за окном, тиканье корабельных часов, даже запах дерева в каюте. В ушах зазвенело. Тысяча шестьсот семьдесят четвёртый год? Это невозможно.

Она лихорадочно потянулась к тумбочке — её рюкзак. Он был там. Она распахнула молнию и достала первое, что попалось под руку — телефон. Черный прямоугольник, экран. Нажала кнопку. Темно. Ни одной реакции. Аккумулятор, наверное, сел. Она полезла дальше, вытащила солнечные очки, пластиковую карту от отеля, паспорт.

— Вот, — прошептала она, протягивая паспорт капитану. — Я не сумасшедшая. Это мой документ. Видите? Москва. Россия. 2025 год.

Капитан аккуратно взял паспорт, развернул, вчитался. Его лицо оставалось спокойным, но брови вновь приподнялись.

— Очень любопытно, — произнёс он. — Бумага удивительная. Печать… словно отпечатана… каким-то магическим способом. И что такое "Россия"? И почему дата стоит вперёд года?

— Это… страна. Будущее. — Диана посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Пожалуйста, скажите, что это сон.

Он вернул паспорт.

— Боюсь, мисс, если это сон, то мы оба в нём.

Диана почувствовала, как холод прокатился по спине. Она встала с кровати, покачнулась, подошла к окну. Вдали на горизонте виднелись паруса — настоящие, холщовые, белые, тугие от ветра. Ни одного следа современного мира. Ни лайнеров, ни двигателей, ни антенн. Только бескрайнее море и деревянный корабль.

"Нет, — подумала она. — Нет-нет-нет. Этого не может быть. Это невозможно. Я… я же просто отдыхала. Обычный круиз. Просто упала за борт. Меня должны были найти. Почему я здесь? Почему это всё выглядит так реально?"

Она снова посмотрела на капитана. Он не казался безумцем. Его спокойствие только усиливало тревогу.

— Что теперь со мной будет? — прошептала она. — Как я вернусь назад?

Капитан на мгновение задумался.

— Возможно, ответы есть у тех, кто знает море глубже, чем мы. Но сначала… я бы хотел задать вам ещё несколько вопросов, мисс Диана.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Вы помните… точно, в какой день и час вы оказались за бортом?

Диана вглядывалась в лицо капитана. Он будто искал в её глазах нечто большее, чем просто ответ.

— Это было вечером, — медленно произнесла она. — Уже темнело. Я вышла на палубу одна. Хотела подышать воздухом. Мы плыли где-то между Италией и Грецией. Внезапно… качка…шторм. Кто-то закричал… потом — всплеск. Я помню воду. Много воды. Холодную. А дальше всё как в тумане.

Капитан слушал внимательно. Затем кивнул, поднялся и прошёл к старинному сундуку в углу каюты. Открыл. Достал потрёпанный кожаный свиток. Развернул прямо на столе. Диана подошла ближе.

На свитке была карта — морская. Только совсем не такая, какие она видела в современных атласах. На ней были указаны не только берега, но и странные знаки в море — круги, кресты, спирали.

— Что это?

— Карта временных течений, — спокойно ответил капитан. — Её нарисовал один человек, пропавший… тоже из будущего. Он говорил о "вихрях", "брешах" в потоке времени. Местах, где настоящее сливается с прошлым.

— Вы хотите сказать, что это… действительно возможно? Что я не единственная?

— Если вы действительно попали сюда через одну из таких брешей — вы не первая. Но, быть может, вы — последняя.

Диана почувствовала, как земля под ногами пошатнулась. Или это корабль? Или это страх?

Капитан продолжил:

— У нас на борту есть человек… старец. Он никогда не рассказывает о себе. Но когда мы нашли вас, он вышел из своей каюты впервые за много лет… и сказал: "Она пришла. Та, о которой шептали волны."

— Шептали… волны?

— Он утверждает, что море помнит всё. И зовёт тех, кто связан с ним. Возможно, вы здесь не случайно.