Бегущий по мирам-3. Выбор пути

Глава 1

Глава 1

Странная песня проникла в мозг и вырвала из забытья. Лель прислушался. Это была не песня, а мычание незнакомого человека, подкидывающего дрова в костёр. В отсветах пламени угадывался воин в кольчуге, с покладистой бородой и волосами, перетянутыми через лоб тонким кожаным ремешком. При каждом движении слышался негромкий металлический звук. Недалеко фыркали лошади, а тихий голос говорил им приятности. Лель ухмыльнулся. Гадать где он и что с ним не хотелось. Решил выяснить сразу, что за люди спасли его и от чего. Он сел на лежанке из веток и свежей травы, рука привычно легла на не тронутый незнакомцами световой меч джедаев.

Передёрнул плечами от пробиравшегося через тонкую рубашку холода. Подвинулся ближе к костру, протянул к огню руки, ощущая тепло. Не убили, не связали, значит, есть причина.

Воин молча оглянулся на Леля и продолжил мычать незнакомую песню. Немного освоившись и согревшись, Лель стал осторожно изучать окружение. Вокруг много костров, и у каждого сидит по 2-3 воина. Одни полируют свои мечи, другие просто сидят, третьи время от времени уходят и приносят дрова для костра. Разговоров нет. Лишь изредка послышится пара отрывочных фраз и всё.

Кольчуга воина блестит в отсветах пламени, сплетена из металлических проволочек, плотно подогнанных друг к другу так, что невозможно понять каким образом они между собой сцепляются.

Лель с удивлением отметил, что его зрение улучшилось. Разглядеть в темноте мелкие составные части кольчуги обычный человек вряд ли сможет.

Воин подкинул в огонь очередные толстые ветви, нарубленные заранее.

- Я тебя раньше не видел, - долетел до Леля глухой сочный голос незнакомца на русском языке. – Из графства Вологи или из княжества Славеля? Цвета твоих одежд.

Предвосхищая вопрос, бросил воин последнюю фразу. Лель задумался. Новый мир, новые знания. И что будет, если он сейчас соврёт, а потом это выяснится? Но вживаться в новый мир надо. Пусть и ненадолго. Выяснить, где его подобрали, и уйти обратно в портал. Он оглянулся к своему лежаку. Возле него лежал рюкзак и два мешка с травой. Всё его богатство. К костру вынырнул ещё один воин с охапкой хвороста. Зыркнул на Леля, и опустился на колени перед костром, скинув принесённое чуть в стороне.

Молчание затянулось. Лель решил прокашляться перед ответом.

- Из княжества, - сказал и замер.

- Я так и думал, - не поворачивая головы, буркнул воин. – Мы с братом из графства Стова. Я - Демид, он – Степан.

- Лель.

- Сколько вас осталось в той бойне? – это спросил Степан, доставая меч и оселок. – Говорили, что все погибли, но ты вот здесь.

Ага, так значит. Много врать нельзя, будем большей части подтверждать то, что знают они.

- Наверное, все погибли, - тихо сказал он, со скорбью глядя в костёр.

- Ваше княжество приняло основной удар, - продолжил Демид. – Князь Всеслав и два старших сына погибли точно. А вот третий, младший, Ростислав, находился с ранеными, и что с ним стало, неизвестно. Славный род царской ветви истреблён врагом в одном бою. А ведь именно старший сын оставался претендентом на трон, если у царя так и не будет детей.

- Погодь, младший ещё жив, возможно. Не спеши хоронить – встрял Степан. – Сейчас надо врага остановить, остальное потом.

- Не скажи, брат, - не согласился Демид. – Гурги ударили именно по Славелю, зная, что княжеский род является царской ветвью. Скорей всего главной целью и было уничтожение княжеского рода, чтобы лишить трон наследников царской крови.

Степан подкинул ветки в костёр.

- Возможно. Тогда получается, царя придётся выбирать из высших бояр. Но в них нет силы божественной крови…

- И гурги либо захватывают нас силой, либо по сговору сажают на трон своего потомка с божественной кровью, - закончил за брата Демид. – Вот именно поэтому и издан указ царя – найти Ростислава. Только где его искать? Лель, ты видел Ростислава? Может, знаешь о нём чего?

Лель сглотнул. И хотел сказать, что не видел и ничего не знает, но из горла вырвалось совершенно иное.

- Видел. Он был с ранеными. Но потом всё завертелось, и я его больше не видел.

- Вот и хорошие новости. Убитым его не видели. На поле, где раненые приняли последний бой, его тела тоже не обнаружено. Попал бы в плен, то гурги давно раструбили бы об этом, - Демид встал. – Пойду до кухни, давай брат чашки. Вот и запасная пригодилась.

Степан протянул Демиду три деревянные чашки. После ухода брата, порылся в своём мешке и протянул Лелю деревянную ложку.

- Держи, подарок. Сам вырезал. У тебя вряд ли что-то сохранилось, - он улыбнулся. – Слушай, у тебя мешок интересный, цветной. Чудной такой. Можешь показать, как он внутри выглядит?

Лель усмехнулся. Решил проверить, что лежит внутри? Ненавязчиво, и ведь не откажешь. Открыл. Вытащил свёрток с едой: сушёное мясо, засушенные фрукты. Чистые сине-белая рубашка и чёрные штаны. Данко словно знал, что именно эти цвета одежды пригодятся. Тряпица с золотом, которую лучше не разворачивать и вообще не светить. Потом надо будет выяснить, котируется здесь золото или в ходу другие металлы.

- Хороший мешок, с лямками. Удобный. Я таких раньше никогда не встречал.

Глава 2

Глава 2

С лица графа начала сползать улыбка. Он как-то по-новому взглянул на выбранного им воина. В общем строю тот казался замухрышкой случайно попавшим в отряд сильных воинов, но сейчас от него веяло опасностью. Взгляд! Наглый, твёрдый, уверенный.

- Как твоё имя?

- Лель, - лёгкая улыбка пробежала по лицу странного воина.

- Я думал, что эти воины защищали тебя, но они спокойно ушли, оставив тебя на гибель. Почему ты не в кольчуге? Одежда у тебя не простого воина. Кто ты?

- Хочешь знать, кто тебя убьёт? – ухмыльнулся юный наглец.

- Наглости тебе не занимать, отрок, - собрал морщины на лбу граф. – Скажи, кто ты и откуда? Даю слово, что мои люди похоронят тебя со всеми почестями!

- Похоронят меня? Это бабка надвое сказала, кто кого похоронит. Хотя мне вас хоронить долго придётся. Поэтому прошу простить, ваши тела останутся лежать на поверхности, утруждаться не буду. Я не из похоронной команды.

- Я понял, - изогнул губы в кривой улыбке граф. – Ты подбадриваешь себя перед схваткой. Тогда сражайся!

Взмах руки, и к Лелю рвануло три воина в доспехах.

Мысль, которая терзала мозг всё последнее время, наконец-то оформилась. Меч в руке – продолжение руки, а значит, его можно напитать энергией, пропитать силой из источника. И пока граф пытался выведать, кто он и что, Лель толкнул из ладони энергию в рукоять. Ощутил, как та становится продолжением руки, толкнул дальше. И вот уже меч и рука единое целое.

И так просто Леля не взять. Тем более на поясе рукоять светового меча, источник полон, и при особой опасности можно будет использовать магию в открытую. Оставалось только одно но. Не хотелось, чтобы магические проявления видели Демид и его люди, а также не могли рассказать об этом гурги, стоящие перед ним. Придётся убивать всех! Многовато. А кто сказал, что будет легко?

Жар опасности обжёг с головы до ног.

Чужой меч просвистел рядом с головой. Уклон. Второй меч отбить в сторону. Закрыться от двоих третьим. Меч выдерживает, полностью погасив силу от удара. Присесть. Удар по ногам. Крик раненого бьёт по ушам. К двум оставшимся на ногах подбегает в помощь третий со свежими силами. Лель чувствует, что благодаря энергии немного ускорился. Меч принимает на себя удары, но тело не ощущает их, будто это не стальные клинки, а тонкие прутики. И всё же не хватает скорости, гибкости, силы и техники владения мечом. Ударить огнём? Нельзя! Нельзя показывать все способности сразу! Почему нельзя? Спрашивает недовольный внутренний голос. Потому что – нельзя!

Вражеский меч свистнул, и шлем отлетел в сторону. Голова отозвалась болью. И тут же другой меч оставил след на коже с левой стороны груди.

Лель отскочил от наседающей троицы. Бросил в их сторону меч. Демонстративно разорвал остатки рубашки, скинул с плеч рюкзак.

Рука рванула с пояса меч джедаев. Световой клинок вырвался на свободу, вызывая удивление и оторопь среди гургов. Жар опасности никуда не ушёл, но теперь против врагов пришла решительная, но что странно, отрезвляющая злость.

Взмах, и вся троица складывается карточным, разрубленным пополам, домиком к ногам Леля.

- Игры закончились! – крикнул он, и рванул в сторону графа, который попятился в гущу своих воинов. – Русские не сдаются!

Кровь потекла рекой. Слово «нельзя» безвозвратно испарилось. И сейчас перед Лелем были только враги.

В одной руке мелькал световой меч, из другой вырывались огненные сгустки, как огненные стрелы, прожигающие врагов насквозь.

Страшная ухмылка на окровавленном лице странного воина повергла графа Плюмжа в шок. Он пытался бежать сквозь строй своих воинов, но ноги предательски подгибались, а в горле застыл комом крик ужаса. «Берсерк! Божество!» – билось в его голове, добавляя страха. Граф оглянулся. Ряды воинов как-то сильно поредели. От воинства почти никого не осталось. Его бесстрашные воины бежали всего лишь от одного воина! От него бежал и он! Граф! Никогда не приходилось показывать врагу спину, и вот час настал! Светящаяся полоса пролетала сквозь тела, не замечая преграды. Что это за оружие? Кто он такой вообще? Бог?

Граф бежал со своими людьми и постепенно отставал от них. Ледяной ужас заполз в душу, сковал внутренности и конечности. Воздуха перестало хватать, и ноги не желали повиноваться. Он оглянулся и замер. Напротив него стоял обнажённый по пояс с лёгкой улыбкой на губах, забрызганный кровью его воинов – враг. Враг, который в одиночку уничтожил весь отряд! Враг, владеющий страшным оружием. Равного такому, он никогда не видел!

- Кто ты? – осипшим незнакомым голосом просипел граф.

- Я тот, кто отомстит за смерть людей княжества Славель! – с усмешкой произнёс воин, словно и не было до этого бойни, устроенной им.

- Ты, Ростислав? – произнёс граф и опустился без сил на колени.

- Я вот думаю, оставить тебя в живых или убить? Ты видел меня в деле и что я могу. Твои воины и так разнесут весть обо мне по всей по земле, - Лель, глядя сверху вниз, усмехнулся. – Хотел всех вас убить, но некоторые бегают слишком прытко, а мне недосуг гоняться за зайцами в доспехах по лесам и перелескам. Поэтому я отпускаю тебя. Уходи. И больше на нашу землю не приходи! Второй раз я тебя в живых не оставлю!