Бегущий по мирам

Глава 1

Глава 1

Утро выдалось тяжёлым, проснулся и ощутил, насколько устал. Может, бросить уже эту работу? А что, пенсионер, всё-таки. Горячая сетка и выход на заслуженный отдых в сорок пять.

Сам не понимаю, зачем устроился охранником в местном банке. Уйму времени потратил на различные бумаги, оружие, разрешения, медкомиссию. Со стрельбой всегда было хорошо. Как-никак, а победитель города по стрельбе из лука! Плюс к этому служба в ВДВ. Десантник бывшим не бывает.  

Три года за столиком на входе. По графику дежурство через два на третий, но у меня получилось через сутки. Николай просил подменить. Позвонил вчера вечером, сказал, что заболел. Мне дома всё равно делать нечего. Разве что с мужиками во дворе в шахматы или в домино, а так свободного времени много. Жена ушла в другой мир, почитай как лет десять назад. Дети далеко живут. Редко заезжают. Сын служит. Подполковник ВДВ на Дальнем Востоке, а дочь в Америке, преподаёт в их университете русский язык. Внуков так давно уже не видел. Последний раз лет пять назад, когда ещё на пенсию не вышел. Звонят дети иногда, спрашивают, как здоровье, как дела. Всё хорошо.

Вот ведь! Ключ куда-то положил, не найду, а уже надо выходить! В наше время квартиру открытой не оставишь. Что за напасть? На гвоздике нет, на зеркале нет, на тумбочке тоже нет. Вот он где! Надо же! Никогда его не вешал на вешалку. Старый стал, похоже. Хотя женщины интерес ко мне проявляют. Ладно. Бежим на работу!

Дорога до банка никогда такой опасной не была. Стоило выйти из подъезда и пройти пару метров под окнами дома, как сверху, словно предупреждение, всего в считанных миллиметрах пролетел горшок с цветком. Не успел осмыслить счастливое спасение, как на остановке водитель не справился с управлением и вылетел на тротуар в том месте, где ждал трамвай.

Добрался до работы, заступил на дежурство и думал, что всё позади, а оказалось, что это всего лишь прелюдия или предупреждение.

После обеда немного разморило от съеденного и пришлось походить по залу, чтобы не уснуть. А то сядешь на стул, а через минут десять глаза слипаются.

Посетителей не так много. Всё тихо и мирно.

Выходящая дамочка задержала на мне взгляд. Симпатичная. Может, жениться? Незамужних то много. Выбор есть. Вон та у второго окошка, например. Ишь, как глазками стреляет по сторонам. Явно не замужем. Или вон та, что заполняет бланк у четвёртого окошечка. Одевается прилично и выглядит слишком хорошо. Хотя эта, скорее всего, замужем за каким-нибудь бизнесменом. Это так, предположил. Кольца, правда, не видно. Обручального, а вот перстней штук пять. Новая посетительница появилась, пальто дорогое расстегнуто, под ней чёрная мини юбка с белой блузкой и белый шёлковый шарфик. Идёт, словно плывёт. Спина прямая, взгляд свысока, одна рука в кармане, другая держит сумочку, тоже, видно, дорогую. Скучающим взглядом пробежала по присутствующим. Создалось такое впечатление, что она запоминала обстановку, кто где находится, где установлены камеры слежения. Или показалось? Что-то спросила у администратора и вышла всё тем же неспешным, полным достоинства, шагом.

Старушка с трудом передвигается с костыльком. Помочь надо…

Встать со стула не успел. Вихрем ворвались пятеро в чёрных масках с оружием. Удар под дых и сверху автоматом по шее пригвоздил к полу. Заодно снесли и старушку.

- Всем в центр и на пол! Лежать! Кто дёрнется, дырку в голову получит! – истерично заорал невысокий налётчик, и пнул, проходя мимо, женщину, которая, то ли замужем, то ли нет.

Та лишь ойкнула и поджала под себя кисти рук с перстнями. В это время её сумочку уже вывернули наизнанку, вывалив содержимое на пол.

Девушки-кассиры тоже оказались на полу в центре зала. Напарника своего не вижу. Неужели до сих пор в туалете? Заведующую заставляют открывать кассы и скидывать деньги в мешок. Они что не знают, что в кассах сейчас мало денег?

Выстрел! Совсем рядом! Даже уши заложило!

Медленный поворот головы в сторону стрелявшего.

- И зачем? – спросил один из бандитов маленького щуплого с тонкими руками, но широкими ладонями.

- Сопела. На нервы действует, - просто отозвался он.

Старушка лежала в луже крови со стекленеющим удивлённым взглядом.

Перетерпеть злость, не поддаться на эмоции. Одному человеку не справиться с пятерыми хорошо вооружёнными бандитами. И навыки давно не те и кондиция. Голова гудит от удара прикладом. Как бы сотрясения мозга не было.

Справиться с ними со всеми не получится, а вот с одним, что на выходе, вполне возможно.

Выстрел!

Что они творят!

- Гуся какого хрена?! – заорал истеричный своим противным голосом.

- Так это, в туалете, охранник прятался. Ещё и в драку полез. Ну, я его и того, - спокойно, словно о неодушевлённой вещи, жуя резинку, ответил налётчик. – К него пистоль был.

Гуся покрутил в руках пистолет напарника.

Дожидаться, когда вспомнят, что охранников не один, а два, не стал. Кобура прикрыта какой-то тряпкой, прилетевшей от упавшей старушки. И рука практически рядом с кобурой. Немного сместить, открыть клапан и достать пистолет. А затем…

Глава 2

Глава 2

Запах перепревшего навоза ударил в нос, приводя в сознание. Слезившиеся глаза не могли рассмотреть стоявших надо ним людей. Слабость, головокружение и тошнота не давали понять, что происходит. Его подхватили за воротник и резко дёрнули вверх, пытаясь поставить на ноги. Вот только ноги не хотели слушаться и словно ватные сгибались каждый раз, когда старались поставить вертикально. Он пытался и сам встать на ноги, но они его совершенно не желали слушаться.

«Во мне без малого восемьдесят килограммов, а подняли так, будто я легче пушинки. Какой силой надо обладать, чтобы справиться, не напрягаясь с таким весом? И запах навоза. Откуда? Откуда в городском банке навоз?»

Громкий смех вырвал из размышлений.

Попытался вытереть лицо, но не смог, руки крепко держали за спиной.

- Имя своё помнишь? – он невольно содрогнулся от склизких холодных пальцев вздёрнувших голову за подбородок так, что в шее что-то хрустнуло.

Ему, наконец, удалось справиться со слёзной плёнкой, и отчётливо увидеть перед собой лицо немолодого побитого оспинами воина. На щеке чётко виднелся застарелый след от холодного оружия. Тёмные глаза под круглым шлемом с наносником, смотрели в упор.

«Я такие шлемы видел в музее. Чего это они решили в реконструкторов поиграть? И причём тут я? Какого надо было меня дёргать?»

- Да он молчун, - раздался мальчишеский голос из-за спины. – И с головой у него того.

Вокруг раздался дружный взрыв хохота.

- Местный дурачок, значит? А по глазам не скажешь, - воин оттолкнул мою голову, как не нужную вещь. – Но всё равно приказано всех от 10 до 15, значит, берём всех. А там пусть сами решают, допускать его к испытанию или нет. Чего рты раззявили? Ахрим! Строй всех! Этого на телегу.

Указательный палец воина воткнулся ему в грудь. Два воина в кольчугах взяли под руки, оторвали от земли, и как куклу бросили на застеленную соломой телегу. От удара локтем по деревяшке из глаз опять выступили слёзы. В этот раз его никто не удерживал, и тыльной стороной ладони удалось вытереть влагу с глаз.

«Что-то не так. Да всё не так! Что это за воины, которые собирают мальчишек от 10 до 15 лет? Что за испытание?»

Он попытался собрать мысли, но головокружение и тошнота не отпускали. Соображение работала туго.

«Я, мужик, сорока лет от роду, охранник банка, трясусь на странной телеге непонятно на какое испытание. Неизвестно что за люди вокруг и…».

Он словно впервые увидел свою небольшую ладонь и тоненькую руку. На ощупь гладкая кожа на лице. И не то, что бороды, пушка не было на подбородке!

«Тааааак! Сплю? Осталось понять, я сплю в реальности или во сне?»

В висках от сложного мыслительного процесса заломило. Кровь прилила к лицу.

«У меня новое тело? Это не сказки, не сон? Или всё же розыгрыш?»

«Надо успокоиться!»

В который раз он поморщился от очередного приступа тошноты.

Поездка на телеге ещё то удовольствие. Трясёт немилосердно.

Подтянул ноги и сел поудобней. Стало трясти меньше, но всё равно ужас как неприятно. Это ведь совсем не «Мерс», и даже не «Жигуль».

Тщательно оглядел себя. Босой. Грязные тонкие ступни ног выглядывали из-под широких бесформенных засаленных штанов тёмного цвета, подвязанных такой же непонятного цвета верёвкой. Рубаха больше походила на балахон. Явно с чужого плеча. Цветом нисколько не отличалась от штанов и висела почти колен. Совершенно иначе выглядели мальчишки и девчонки, шагающие впереди телеги. Да, да, и девчонки! Рубахи и платья разных цветов. Нарядились все, словно на праздник. Воины совершенно не заботятся о том, сбегут или нет их подопечные. Значит, все идут по доброй воле. Не пленники. И воинов всего с десяток, а ребятни до полусотни точно. Побегут, не соберёшь всех.

«Подведём первые итоги. Во-первых, впереди пока ничего страшного и угроз не предвидится. Во-вторых, тело, которое мне досталось слабо развитое. Видать физическими упражнениями себя не утруждало. В-третьих, прежнего хозяина или я выселил, или он до меня успел покинуть оболочку. В-четвёртых, меня обозвали дурачком и молчуном, оставим как есть, а там посмотрим. В-пятых, испытание. Это узнаем, увидим. И главное! Я молод! Я опять мальчишка! Мальчишка с опытом сорокалетнего мужчины, с хорошей боевой подготовкой, с несколькими месяцами войны за плечами. Кандидат в мастера спорта по стрельбе из лука. Неплохо владею основами рукопашного боя и ещё отлично метаю ножи, вилки, лопатки и тому подобное. Как по мне, так замечательный набор!»   

- На дурачка не больно похож, - заговорил неожиданно возница. – Убегал, конечно, уморительно.

Возница засмеялся и весело подмигнул.

- Зачем убегал-то?

Он, глядя на возницу, пожал плечами, продолжая играть молчуна.

- Все рвутся пройти испытание. Это ведь возможность стать влиятельным человеком в будущем. Иметь гарантированную работу. Магические способности даны не каждому. А после катастрофы найти сильных магов почти невозможно. У нас их по пальцам можно посчитать. Даже если способности в магии слабенькие, всё равно своё место получишь. Из ста ребят каждый год испытание проходят три-пять. Но здесь тоже есть нюанс. Способности открываются с 10 лет и до 15. Я не знаю, как это определяют, по каким признакам. Но способности сегодня не открылись, а завтра, глядишь, уже дорога в будущее для тебя и твоей семьи замаячила. Эх, мои, вон, выросли, и никто не проявился, - возница с досадой тряхнул вожжами. – Не отказывайся от блага, сынок. Никто тебя неволить не станет. Наш мир не идеальный, несправедливостей хватает, конечно. Но тут выгодно иметь эти самые магические способности. Сирота?

Глава 3

Глава 3

Полутьма за дверью насторожила Леля, но он сделал шаг вперёд и услышал стук закрывшейся двери. Комната метров двадцать в длину и два метра в ширину. Полумрак и пустота. Какое тут может быть испытание?

Лель сделал ещё один шаг и оторопел от неожиданности. Из воздуха, сверху, на него обрушилась земля! Чернозём!

Отплёвываясь и стряхивая землю с одежды, вычесывая ногтями из волос, Лель не сдвинулся с места. Кто знает, что будет с последующим шагом.

Немного придя в себя, он шагнул вперёд. Ничего не произошло. Шагнул дальше – ничего. И, вдруг, перед ним небольшой около двух метров бассейн с водой, который обойти невозможно.

- Его не было секунду назад! Могу поклясться! – выдохнул Лель. – Магия…

Он решил не мокнуть и не переплывать небольшое препятствие, а перепрыгнуть. Два метра он легко прыгал ещё в школе, а тут и двух-то метров не будет.

Совершенно уверенный в своих силах он отклонился назад и с силой оттолкнулся. Нога уже почти коснулась поверхности пола, когда сильный порыв ветра опрокинул и перевернул Леля в воздухе. Даже воздуха набрать в лёгкие не успел, как вошёл в воду вниз головой. Пытаясь перевернуться, запутался в халате. От нехватки воздуха родилась паника. Всплыть не удавалось, одну руку не получалось распутать от пол халата. Сознание начало постепенно гаснуть. Лель решил рискнуть. Другого выхода на ум не приходило. Оттолкнуться от дна и так вынырнуть. Но на какой глубине дно?

Лель с трудом держался, чтобы вдохнуть воды. Погружение показалось вечностью. И когда ноги коснулись, то он на последних остатках сознания рванул вверх. Сила толчка оказалась такой мощной или организм подключился к спасению, но Леля выбросило из воды по пояс. Он успел втянуть в себя воздух и уцепиться свободной рукой за какой-то выступ. Голова кружилась, перед глазами плыли разноцветные круги. Лель стиснул зубы и, удерживаясь одной рукой, закинул ногу на каменное покрытие пола. Ещё одно сверхусилие и тело полностью оказалось на твёрдой поверхности.

Несколько вдохов с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и встать на ноги.

И это только начало!

Может плюнуть на эти испытания и не ходить дальше? Просто вернуться назад?

- Нет уж! – крикнул в пустоту Лель. – У меня слишком много вопросов, чтобы сдаваться, не получив ответы. Зря, что ли, мне дали новое тело?

Он решительно шагнул в направлении двери и закрыл глаза от вспыхнувшего перед ним огня.

- И что на этот раз? Сожжёте живьём?

Лель вгляделся в препятствие и понял, что пламя по кругу. Получается, чтобы дойти до двери надо прыгнуть в горящий обруч, как тигр. Лель усмехнулся.

- Полметра не высота. Тем более я мокрый. Заодно и подсушусь. Прыгну как тигр или лев. Смешно.

Он снял халат, отжал, свернул жгутом и обвязал вокруг пояса.

- Так-то оно лучше будет, - улыбнулся Лель и нырнул рыбкой в горящее кольцо. Мягко приземлился, перевернулся через плечо и встал на ноги, готовый к новому сюрпризу.

Но он оказался у заветной двери. Положил ладонь на металлическую ручку и оглянулся назад. Полутёмный и пустой коридор. Никакой воды и огня.

За дверью он остановился сразу, и услышал голос, которым в девяностые годы двадцатого века озвучивали кинофильмы в видеосалонах.

- Ваша задача проста – дотронуться до тех предметов, которые увидите и задача выполнена. Сделайте три шага вперёд.

Лель отсчитал положенное количество шагов и опять остановился. Слева и справа в круглой комнате (а может ему показалось, что комната круглая?) начали вспыхивать предметы. Кувшины, сабли, ножи, амулеты и вообще всякая всячина. В глазах зарябило, а потом и вовсе на всё это смотреть стало невозможно. Комната светилась ярче, чем новогодняя ёлка.

- Я тут надолго останусь, если ко всему прикасаться начну. Да ну вас, - он махнул рукой и прошёл в другую комнату.  

И вновь прозвучал тот же голос.

- Перед вами 4 амулета разных стихий. Проведите над ними открытой ладонью и прикоснитесь к тому, который засветится. Это и есть ваша стихия.

Лель пожал плечами и сделал, как просили.

Амулеты не засветились. Ни один.

- Не понял, - в растерянности застыл Лель.

Провёл второй, третий раз, но результат остался прежним.

- Походу испортилось у них что-то. Идём дальше.

Привычный голос, лишённый эмоций, поставил задачу: любой ценой пройти до следующей двери.

Коридор шёл зигзагом. Лель двигался осторожно, ожидая любой пакости от испытателей. Прежде, чем повернуть за угол, он быстро выглядывал и прятался обратно. Ничего не происходило до последнего поворота. Он уже хотел было выглянуть, но тут вдруг, угол уехал и Лель оказался перед мордами двух десятков собак разных пород, цвета, лохматости и роста. Их взгляд ничего доброго не сулил. Лель оглянулся назад и увидел, что стена перекрыла проход. Выход виднелся только один, за спинами готовых броситься на него четвероногих друзей человека.

Оскаленные морды, с текущей и капающей из пасти слюны, медленно приближались.

Глава 4

Глава 4

Они появились неожиданно. Четыре пятикурсника с видом всё повидавших людей. В красных огненных халатах с нашивками на рукаве. Неспешно окружили Леля и его проводника.

- Тамир нам привёл новенького должника, - усмехнулся невысокий с глубоко посаженными глазами подросток, и с крашеной в красный цвет чёлкой. Насмешливый голос протяжно выговаривал гласные звуки, - Сейчас у него явно ничего нет, кроме маны, а бесплатная мана пригодится.

- Ага, - кивнул другой, с головой наполовину выкрашенной в красный цвет. – У нас расход маны большой при стольки дуэлях.

Все четверо заржали. Двое других, явно на вторых ролях. Головы обоих выкрашены в красный цвет полностью. Одного роста. Одного телосложения, только у одного нос кривой. А так почти одно лицо. Может и братья.

Красные халаты – стихия огня. А 5 курс – это серьёзно. Они уже что-то должны уметь. И Лелю быть поджаренным совсем не хотелось, но и соглашаться отдавать «ману» он был не намерен.

Лель принял беззаботную позу, хотя все поджилки бешено тряслись и как можно невозмутимей обратился к своему проводнику.

- Тамир, это что за академическая шваль? Подопытные для магов или уборщики мусора?

Тамир побледнел, сжался и задрожал.

- О, братишка, да ты никак заболел, - протянул Лель и взглянул на нахмурившихся врагов. – Вы, господа-товарищи, никак дорогу до библиотеки хотели мне показать? Правильно я понял? А то мой проводник слегка занедужил.

- Ты откуда взялся отброс? – возмутился тот, у которого только половина головы была красной.

- Погоди, Редис, - остановил его с красной чёлкой.

- Редис? – переспросил Лель и засмеялся. – Это кличка или имя?

- Чего тут смешного? Хвост поросячий! Я тебя научу, как дворян уважать!

Огненный шар пролетел рядом с головой Леля и ожёг ему щёку.

- Редис! – красночубый подбил руку Редису и оттолкнул в сторону.

- Узнаю, что выдали нас, убью! Граф Рюшка слов на ветер не бросает и всегда их держит.

- Цельный граф? У чего же рюшка у тебя такая маленькая?

Граф Рюшка зло сверкнул глазами, и, схватив за рукав Редиса, исчез, как двое тех, что стояли за их спинами.

Тамир схватил за халат Леля и потащил в сторону, в какой-то отнырок.

- Ты чего? – усмехнулся Лель, но не сопротивлялся.

- А то! Применение боевой магии в неположенных для этого местах карается отчислением и запечатыванием источника для тех, кто не дворяне!

- Так это они применяли!

- Никто разбираться не будет! Их пожурят и всё! А тебя на полную катушку! Низшее сословие прав не имеет, - сказал Тамир и горько тяжело вздохнул. – Иногда накладывают годы служения дворянам. Будут из тебя ману выкачивать и тренировать на тебе свои способности.

- Что-то мне это не нравится, Тамир. Давай быстрее отсюда сматываться!

Тамир уверенно вёл Леля по коридорам, отводам, переходам и ни разу не заблудился.

- Как ты здорово ориентируешься в этих лабиринтах?

- Первый курс, - улыбнулся Тамир. – Много приходилось убегать и прятаться, вот и выучил.

- Тогда будем знакомы. Лель. У тебя какая стихия?

- Земля, - ответил Тамир, - Вот же на отвороте значок. Халаты по стихиям только на третьем курсе. А до него дожить надо. Я вот стараюсь быть незаметным, и иногда получается.

 - Как это, незаметным? – остановился Лель. – Невидимкой становишься?

- Хи-хи-хи, - весело захихикал Тамир. – В каком-то роде.

- Что значит, в каком-то роде?

- Если я иду один, то посылаю вокруг себя мысль, что меня никто не видит. И меня просто не замечают.

- Ну, я то тебя заметил!

- Заметил, - Тамир странно посмотрел на Леля. – Почти год никто не замечал, а ты…

- Бывает, - усмехнулся Лель.

- Нет. Не бывает. Никто не может…

- Ну, я смог! Увидел тебя!

Тамир оценивающе оглядел Леля, словно увидел его впервые.

- А у тебя какая стихия? Способность одну твою я понял. Ты видишь то, что не могут видеть другие. Могут точнее, но не замечают. Это очень редкая способность, Лель! Я о ней в книжке читал! Но никого до тебя не встречал!

- Хоть кто-то меня обрадовал, - хмыкнул Лель. – А стихии у меня никакой нет. Только что проверяли на совете магов.

- Как это нет стихии? Источник есть, а стихии нет? Хотя и такое может быть, - Тамир задумался на мгновение. – Где-то я читал, что стихии могут открыться позже. Так что, Лель, не переживай. А вот и библиотека. Что хотел найти? Могу помочь. Давно ни с кем так хорошо не разговаривал.

- Ну, мне интересно всё. Планета, государства, история. Я ведь ничего не знаю о мире.

Тамир почесал затылок.

Глава 5

Глава 5

События прошлого дня, слова магистра, информация Тамира загрузили Леля по полной. Он даже не узнал, как дела у его новых друзей. И ещё этот ночной шум никак не выходил из головы.

Учёба началась по удару колокола на одной из башен академии. Вводное занятие по магии Лель слушал в пол уха. Ему хотелось разобраться в окружающем местном мире, понять, что, кто, где и как. Пока главный и полезный источник – это Тамир. Несмотря на откровенный разговор с магистром, Лель чувствовал, что тому доверять полностью нельзя. Сквозило в нём нечто ускользающее, неприятное, он напоминал ужа, осторожного и скрытного. И ухо с ним надо держать востро.

- Юнит Лель! Вернитесь к нам! – строгий голос мастера Зеи вывел из задумчивости.

Одногруппники прыснули со смеху.

– Так вы никогда не овладеете наукой магии. Ваше отношение к древнему виду искусству вызывает только сожаление.

- Я исправлюсь, мастер Зея, - вежливо ответил Лель, принимая серьёзную позу внимательно слушающего юнита.

Так и пролетели три урока, из которых Лель так ничего нового и не почерпнул. Всё это было на сайтах в интернете, которые он иногда проглядывал и даже немножко читал.

В перерыве, на обеде, он подсел к своим друзьям за обеленный стол. В этот раз давали странную кашу из непонятного зерна. Вид каши выглядел не аппетитным, но все вокруг работали ложками с таким усердием, что Лель решил попробовать неизвестное «лакомство».

Ольг и Влада молчали. И не выражали особой радости от встречи. Лель поглядывал на них украдкой, и до него стало доходить, что здесь что-то не так.

- Ольг, Влада, вы мои друзья, за которых я готов отдать свою жизнь. Я прекрасно чувствую людей, кто лжёт, кто говорит правду. На кого можно положиться, а кому нельзя довериться, - быстро шёпотом, не поднимая на друзей взгляда, глядя в тарелку, говорил Лель. – На вас надавили. И я так понимаю, что запретили со мной общаться. У всех на глазах пусть так и будет, но нам надо поговорить. Сегодня, после занятий, жду у третьего от подземного хранилища сарая, заросшего травой и деревьями. Я буду не один. Там поговорим.

И не ожидая ответа, встал и пересел за другой стол.

«Что в прошлой жизни, что в этой умею заводить друзей и врагов. Второй день в этом странном мире, о котором я знаю мизер, а врагов уже достаточно. Как тайных, так и явных».

Лель краем глаза уловил ненавидящий взгляд и успел найти его владельца, продолжая жевать кашу и делая вид, что смотрит в тарелку.

Не высокий, худой, с бледным, болезненным цветом лица и лихорадочным блеском глаз. Форма головы напоминала треугольник, перевёрнутого углом вниз. Лимонный халат воздушника и пять нашивок. Пятый курс. Боевая магия?

«Это серьёзно. Правда, что из себя она представляет, я пока понимаю не очень. Но само название говорит за себя. Поэтому надо держать ухо востро».

Не успел сообразить, как тарелка скользнула от Леля по столешнице и опрокинулась на пол, раскидывая остатки каши. Гул и стук посуды в столовой разом затих. Несколько секунд потребовалось Лелю для того, чтобы взять себя в руки.

Он медленно облизал ложку и поднял взгляд на ухмыляющегося рыжего парня в лимонном халате. Молча, встал, и быстро воткнул свою ложку парню в нагрудный карман.

- Прикольно будешь смотреться, если тебе на голову пристроить чашку с кашей, - ехидно улыбнувшись, сказал Лель, и тут же пропел. – Не ошибись, выбирая пути.

Голос прозвучал достаточно звонко, чисто и мелодично. Никогда до этого Лель не замечал за собой вокальных данных. И сейчас спетая строчка его немного удивила исполнением.

Тишина сменилась шёпотом и рычанием «лимонника». Увернуться от такого размашистого удара сложности не составило. Встречный толчок в левое плечо, к которому добавилась сила удара правой рукой, и парня развернуло спиной к Лелю. Грохот от падения на стол, а затем и пол был такой, что в столовую вбежал волшебник Луи. Картина, которая предстала ему: лежащий на полу в остатках каши воздушник пятого курса с тарелкой на голове.

Шёпот и настороженность сменились неудержимым смехом всех присутствующих.

- Разрешите идти, тарелкоголовый? – в шутку бросил Лель и направился на выход.

Волшебник Луи ухватил его за руку.

- Что тут произошло?

- Ничего особенного. Парень поскользнулся, упал на стол, на котором стояла тарелка с кашей. Итог перед вами.

Оказавшись в коридоре, в одиночестве, Лель пытался понять, что произошло. Проверка? Запугивание? Попытка вывести из себя или что-то ещё? И опять вопросов только добавилось, а ответы по-прежнему найти негде.

Следующий урок – плетение. Плетение узоров из ниток. Чем тоньше нитка и идеальней узор, тем удачней будет выходить плетение нитей магии и качественнее сама магия. А значит, если боевая магия, то урон будет намного больше.

Ох, и намучился Лель с нитками. Они постоянно путались, не желали пролазить туда, куда их направляли, всё время выскальзывали из пальцев.

У девочек получалось намного лучше, чем у мальчиков, но и они получали советы от мастера Лизы. Белокурой симпатичной девушки, лет двадцати пяти, с милыми чертами лица. Но эта милота только кажется доброй. Строгость, чёткая стена между учеником и преподавателем. Никаких любимчиков, все равны.