Белая Ворона

Пролог

Другое измерение. Мир Эриас. Альтарэль.

Найт Нэйгрон Даринэльский наследный принц рода Даринэльских, читал письмо, сидя в кресле своей спальни. Его любовница лежала на кровати в противоположном конце комнаты и ждала, когда он закончит читать.

- Найт, дорогой, - проворковала девушка, проскребывая ногтями по атласным простыням, - что в этом письме такого важного, что ты сидишь там, вместо того, чтобы лежать рядом со мной?

Нехотя оторвавшись от письма, принц невидящим взглядом посмотрел на свою любовницу.

- Думаю дорогая, тебе лучше одеться и покинуть меня.

Девушка капризно надула губки, - Иногда Найт я тебя ненавижу. Но это и притягивает к тебе.

Мужчина усмехнулся одними губами, - Поэтому ты все еще в моей постели Иргэна.

- Ты циник.

- За это ты и любишь меня.

Девушка грациозно поднялась и запахнула легкий атласный халатик, она хотела еще что-то сказать ему, но увидев, что он, хмуря брови, снова склонился над письмом, вышла, громко хлопнув дверью.

Дочитав письмо, принц решительно встал и активировал кристалл перехода.

Он появился в длинном зале Каурдэлии, и все находившиеся там женщины мгновенно бросили работу, чтобы проводить его глазами. И в этом не было ничего необычного. Такое случалось всякий раз, когда он оказывался среди женщин. Они ничего не могли поделать с собой - этот мужчина мгновенно привлекал внимание и взоры прекрасного пола. И отнюдь не страх приковывал женщин к месту, что перед ними наследный принц рода Даринэльских. Разгадка была совсем простой: никто в жизни не видел мужчины красивее его. Творцы наградили его не только мускулистым стройным телом и высоким ростом, но и лицом, сравнимым только с ликами ангелов, глазами, которые могли то темнеть, словно грозовое небо, то переливаться цветом фиалок. А губы... губы, его были такие чувственно-капризные, что любая женщина отдала бы все на свете, лишь бы изведать их вкус. Казалось, обитательницы Каурдэлии должны были бы привыкнуть к его внешности за то время, что он часто посещал свою сестру, но ничего не изменилось, и тайных и явных поклонниц у Найта по-прежнему было хоть отбавляй. И ни одна не осталась равнодушной при виде него.

За обеденным столом сидела красивая черноволосая девушка со своим супругом, она наблюдала за приближающимся молодым мужчиной. Обычно Аметист не замечала впечатления, производимого своим братом на женщин, но сегодня не могла не обратить внимания на тишину, воцарившуюся при его появлении. Мало того, она заметила улыбку, которой брат в свою очередь одаривал некоторых женщин. А как лукаво он подмигивал тем, с кем успел слишком близко познакомиться в свое время! По мнению Аметист, таких было более чем достаточно.

Талион вздохнул и с притворным ужасом закатил глаза к потолку.

- Он всех женщин в нашем замке сведет с ума. Твоему брату следовало бы жениться.

- Жениться?! - фыркнула Аметист. - Мой брат женится только в случае какой-либо выгоды. Да и женитьба вряд ли его остановит от...

- Моя милая сестрица, - Найт подошел и обнял сестру, затем кивнул в знак приветствия Талиону. - Я вижу, ты скоро родишь?

- Ах, Найт, - Аметист шутливо толкнула его в бок, - только мне не говори, что ты примчался в Каурдэлию, чтобы посмотреть на мой живот! Где ты пропадал все это время?

Найт без приглашения уселся на стул и откинулся на высокую спинку, - Я слишком люблю тебя сестренка, чтобы пропустить рождение моего племянника или племянницы.

- Племянницы, - уточнила Аметист, а Талион снова закатил глаза.

- Мы этого точно не знаем дорогая... - Талион чмокнул в макушку жену и посмотрел на Найта. Тот чуть заметно кивнул.

- Любимая, мы с твоим братом удалимся на некоторое время.

- Дела... дела... как всегда! Найт, когда-нибудь ты все-таки женишься... - съязвила Аметист.

- Не дождешься сестренка, - и оставив девушку, мужчины прошли в кабинет Талиона.

- Где ты пропадал столько времени? - спросил Талион, наливая себе и Найту вина.

- Я познавал один мир... в который попал совершенно случайно. Ты же знаешь, мой дар создавать кристаллы порталов. Но об этом в другой раз, сейчас меня волнует вот это кольцо, - и молодой маг положил на столик перед другом кольцо с черным камнем. - Я ищу информацию о нем.

Талион внимательно рассматривал кольцо, - Не могу ничего сказать о нем. Это артефакт?

- Я уже несколько дней пропадаю в библиотеке в Альтарэле. В одной книге была зарисовка кольца с черным камнем и его краткое описание, в котором говорилось, что оно повелевает стихией ветра и находит своего истинного владельца подчиняя ему стихию, но при помощи определенных заклинаний. А вот именно каких заклинаний… об этом нигде не было сказано, и без них кольцо, остается всего лишь кольцом. А вот на следующей странице упоминался амулет и его рисунок точно из такого же камня, как и это кольцо. Следующие три страницы были вырваны.

- Очень интересно… - протянул Талион и нахмурился.

- И где искать эти заклинания? И кто вырвал страницы? Что в них говорилось? И что за амулет? Мои поиски зашли в тупик, поэтому я решил наведаться в твою библиотеку.

- Не думаю, что ты у меня найдешь информацию о кольце, - выражение лица Найта, Талиону не понравилось.

- Не могу ничего утверждать, но мне кажется, я где-то видел это кольцо, - прищурился молодой маг.

- Где? - Талион налил себе еще вина и застыл у камина в ожидании ответа.

- Не могу вспомнить, - задумчиво ответил Найт. - И все же я просмотрю некоторые книги с твоего позволения. Это кольцо не просто украшение. Это фамильная реликвия и артефакт. При правильном заклинании оно может полностью подчиняться своему владельцу.

В скором времени разочарованный Найт так и не найдя нужные ему сведения вернулся в Альтарэль. И снова зарылся в архивах для того, чтобы отыскать информацию о мире, в который он случайно попал. И обнаружил некие записи, в которых говорилось, что два века назад из не магического техногенного мира в их мир попала девушка, которая отыскала артефакт, сотканный из потоков энергии, сотканный самим миром, и его нескончаемая энергия могла творить чудеса придавая силы и дополнительные магические резервы его обладателю. Чтобы завладеть силой артефакта, его выкрал черный колдун Сизергольф, но артефакт, не выдержав разрушительной силы тьмы, уничтожил мага. И девушка из другого измерения с помощью своего дара поисковика нашла артефакт. Сам артефакт по настоящий день находился в академии, но как ни пытались светлые маги использовать его силу, артефакт оставался лишь переливающийся сферой. Он ждал своего Хранителя, своего Избранного. И артефакт на века был скрыт в тайной комнате академии, Советом Высших Магов. В последствии эта девушка вышла замуж и вполне себе счастливо жила. С ее слов был описан мир, который назывался Земля, раса людей и народов, государственный строй, экономика, политика, география, а также быт, уклад, вероисповедание и общие правила.

Глава 1

«В прошедшие далекие времена мужчины были гораздо лучше», - размышляла Аля Ахметова.

В баре «Тоска Зеленая», было людно и шумно.

Она взглянула на красавца Бориса и с горечью заключила: «Но эти времена давно прошли».

- Меня не устраивают наши отношения, - сказал Борис.

«Вот возьму и воткну эту соломинку прямо ему в сердце», - вдруг решила она, помешивая коктейль. «Да нет, не стоит горячиться. Соломинка пластмассовая и незаостренная. Такие вещи делаются иначе. Здесь не обойтись без ружья».

- И ты знаешь почему, - продолжал Борис.

- Нет, не знаю… - ее руки были скрещены на груди.

- Мне очень жаль, Аля, - произнес он.

Алька прищурившись молчала.

Красавец Борис помрачнел, - Я решил с тобой расстаться и поэтому прошу без истерик… - при этом Алька удивленно вскинула бровь, а Клявин продолжил: - Алечка, давай останемся просто друзьями, ты же знаешь, как я не люблю слезы, истерики…

- Почему ты хочешь расстаться? - холодно спросила Аля. - У тебя другая женщина?

Высокий, темноволосый, самоуверенный Борис Клявин был сейчас само оскорбленное великодушие. - Как ты могла такое предположить?! Наши отношения не развиваются, и тебя это не волнует…

Аля опять погрузилась в свои мысли, рассеянно осматривая оживленную публику. «И чего он тогда, как с цепи сорвался», - думала она.

- …и потом, какое у нас будущее? Ты категорически отказываешься ко мне переехать, - донесся до нее голос Бориса.

«Тут он прав», - мысленно согласилась Аля. «И все же, почему она должна переезжать?! – и это – не причина, чтобы порывать с ней за две недели до свадьбы сестры».

- Ну, как же Боря, будущее у нас есть, - произнесла она, стараясь быть сдержанной. - Ты что, забыл о наших планах? Через две недели Елена выходит замуж. Это свадьба моей сестры. Мы приглашены вдвоем.

- Это все, зачем я тебе нужен? - Борис повысил голос. - Ради этого ты и встречаешься со мной?

- Нет, конечно, - сказала Аля. - Не дави на меня Клявин, меня устраивают наши отношения.

Клявин открыл рот и снова закрыл.

- Само собой. Ты умница, зрелая личность, у тебя все получается… и из тебя вышла бы замечательная мать, - закончил Борис.

- Спасибо, - сказала она. - Вот уж совсем не романтично.

- Я думал, - продолжал он, - мы будем вместе ходить в разные интересные места…

- …да, вроде этого бара, - парировала она, оглядывая безвкусный интерьер.

- …и ты наконец переедешь ко мне из своего кхм… дома.

- Это мое наследство от бабушки, и я из него никуда не перееду, - упрямо проговорила девушка, - мы обсуждали это много раз.

- Ты даже не идешь на компромисс Аля… что если я твоя вторая половина? А ты моя половинка?

- Клявин… вторая половинка есть у мозга, ж..пы и таблетки, а я изначально целая. И зачем ты мне все это говоришь, если пожелал со мной расстаться, и уже все решил?!

- Вот ты так всегда Аля, нет в тебе понимания, - Борис вздохнул и взял ее за руку. - Желаю тебе всего самого лучшего. Останемся друзьями.

- Значит выходит, что дело в тебе? - сухо спросила Аля и выдернула свою руку. - И что значит останемся друзьями? Если мы расстаемся, то навсегда и точка. И зачем затеял весь этот разговор, если уже принял решение? Чтобы в итоге сказать, что бросаешь меня? Хотел сделать меня виноватой и обвинить, что я ничего не делаю для развития наших отношений? Теперь я понимаю, почему в Индии самые крепкие браки: мужу на свадьбу дарят ружье, а жене рисуют красную точку на лбу.

Клявин нахмурился, - Ты всегда была чересчур холодной, язвительной и порой жестокой. Прощай Аля.

Аля прищурилась и проследила взглядом, как Борис поднялся и вышел из бара. В ту же секунду заиграла мелодия и девушка вытащила из кармана телефон.

- Привет, - услышала она в трубке голос Нинель, как любила себя именовать закадычная подруга. - Ты где?

- В «Тоске Зеленой».

- И как тебя туда занесло! А голос чего такой напряженный?

- Он меня бросил, - выпалила Алька и поджала губы.

- Мне, он никогда не нравился, - сказала Нинель с ходу понимая о ком идет речь, - он тебе не подходит. Почему ты вообще с ним встречалась?

- Думала, что он и есть тот самый, единственный, - Аля даже рассердилась. - Сначала он выглядел умным и очень милым. Мне казалось, я сделала правильный выбор, а он вдруг как с цепи сорвался.

- Очень хорошо, что вы расстались. Теперь ты свободна, и путь к тебе открыт. Нужный человек найдет тебя. Твой принц уже в пути.

- Сейчас такие принцы… просто, наверное, я из тех девушек, которые, встретив голубоглазого, светловолосого принца на белоснежном коне, с криками: «Ой, ну какая же лапочка!» - побегут гладить коня.

- Ничего ты не понимаешь, - вздохнула Нинель в трубке. Подруга Али была маленькая и необыкновенно изящная, она напоминала эльфёнка с большими глазками. - Если на роду тебе написано, то принц обязательно найдется. Не важно, сколько будет препятствий и ошибок, он все равно когда-нибудь явится, и вы соединитесь навеки.

- Все это очень мило, Нинель, - сказала иронично Аля, - но принцы бывают только в сказках, а я живу в реальном мире, в котором нет места принцам, единорогам, говорящим ящерам и гномам.

Аля барабанила пальцами по стойке, пытаясь снять напряжение.

- Мне надо было раньше понять, что Борис – ошибка. Еще на третьем свидании, когда официант принес десертное меню, а он сказал: «Нет, спасибо, мы на диете». Нет… еще раньше, когда меня с ним познакомила мать…

- Он тебе не подходит, - убежденно повторила подруга.

- И откуда ты все знаешь? - с иронией спросила Алька. - Я сейчас не воспринимаю всю эту сказочную ерунду. Меня просто зло берет, хочется кого-нибудь растерзать, а ты мне предлагаешь сидеть и ждать, когда появится очередное ничтожество мужского пола.

- Да, конечно, - отозвалась Нинель. - Я все понимаю… Бог с ним, с Клявиным, ничего ты не потеряла. У вас были временные отношения, все равно вы расстались бы после свадьбы Елены. У меня предложение: давай не пойдем на эту свадьбу.

Глава 2

Аля, ничего не подозревая, что ее судьба уже решена, качая головой шла по улице быстрым шагом, невзирая на двойную порцию выпитого коктейля. И громко ойкнула, когда рядом с ней оказался парень из «Зеленой Тоски».

- Ох! - воскликнула она и прибавила шагу.

Найт посмотрел на ее ноги и остановился, изобразив на лице интерес.

- Красивые туфли, - сказал он.

Аля резко остановилась.

«Вот что значит длинные ноги», - мысленно сказала она и оглядела парня с головы до ног, тут же отругала себя за то, что думает о его фигуре. Аля даже не сознавала, что задерживает дыхание и страшно волнуется.

Этот парень выглядел потрясающе! Несмотря на то, что ее мгновенно потянуло к нему, в душе завыла знакомая тревожная сирена.

Таких людей в жизни просто не бывает!

С ним, похоже, что-то не так. Пусть инстинкт подсказывает совсем другое, но теперь, после Бориса, она не верит собственной интуиции!

Найт любопытным взглядом, медленно скользил по ее телу. Она была высокая и выглядела весьма величественно. Она не была стройной, изящной, но была эффектной и чертовски сексуальной. В другое время и в другом месте он с удовольствием провел бы с ней время, но его интересовал только амулет на ее шее.

Алька подобралась, столь пристальный осмотр окончательно выбил ее из колеи. Она никогда не думала, что доживет до того дня, когда встретит чересчур высокого для себя мужчину. Но, Боже, два метра роста и идеальные пропорции!

Из глубокой задумчивости Альку вырвал его голос. Низкий. Красивый.

Она никак не могла определить, откуда явился обладатель данного голоса.

Он смотрел на нее с такой неотразимой улыбкой, что Алька невольно задалась вопросом, уместно ли падать в обморок посреди оживленной улицы. Господи милостивый, да найди же у него какой-нибудь недостаток, девочка, иначе тебе грозит любовь с первого взгляда, в которую Алька до этой секунды не верила!

Он снова улыбнулся, заставляя ее тихо про себя застонать. Его невероятная улыбка удвоила его привлекательность, а фиалкового цвета глаза красноречиво говорили, как ему нравится то, что он видит, и это потрясло Алевтину до глубины души. Потрясло и вызвало непривычный трепет. Но ведь, если не считать роста, она довольно симпатична, что каждый день подтверждало ее зеркало: пышная грудь, сочные карие глаза, которые в зависимости от настроения могли становиться почти черными, густая масса золотистых волос - все это могло бы считаться поистине сногсшибательным сочетанием. Правда, она не стала бы заходить так далеко в описании своей внешности, все же она была высокой и порою это доставляло немало проблем с противоположным полом. И девушка назло всем врагам носила вдобавок туфли на высокой шпильке. А этот парень помимо того, что красавчик, так еще и выше ее на целую голову, несмотря на то, что она на каблуках. Умопомрачительный факт! И плевать, что он фанатик каких-то там игр…

- Меня зовут Никита, - он подошел достаточно на близкое расстояние, чтобы Аля, запрокинув голову, точно могла определить, что это никакие не контактные линзы, а самый настоящий фиалковый оттенок. Они потрясающие!

- Аля, - с придыханием произнесла она. - Аля Ахметова.

Его улыбка поразила ее снова! «Мне конец» - подумала она, «кот подождет» …

- Предлагаю место, где можно поужинать на ваше усмотрение, - произнес этот черноволосый самец.

Алька еще раз окинула его томным взглядом и возликовала, однозначно он будет ее сопровождать на свадьбу сестры и маман сможет закрыть свой рот, что Алька неудачница. Она еще раз прошлась взглядом по его одежде и пожала плечами, какая разница, как и в чем он одет, на данный момент ей было плевать.

- Я принимаю ваше приглашение, - и повела парня в одно из своих любимых мест, которое находилось как раз недалеко. Небольшой ресторанчик располагался на крыше торгового центра с огромными окнами, что открывало всю панораму города.

Найт старался идти с ней в ногу. - Куда пойдем?

- Вам понравится, - улыбнулась девушка и нажав кнопку, вызвала лифт.

Аля заметила, как он поразился, когда рассмотрел стильный ресторанчик: металлические светильники с янтарными плафонами, старые черно-белые фотографии на стенах, белые с красным скатерти на квадратных столиках, свечи в бутылках из-под кьянти с отбитыми горлышками, написанные как будто от руки меню, разнообразное столовое серебро. Она ожидала, что он недовольно скривит губы. Но он явно был в восторге.

- Вам понравилось?

- Да.

Они сели за столик у огромного окна и Найт посмотрел на огни города.

- Это один из моих самых любимых ресторанчиков в этом городе, - взяла Алька меню, - не возражаете, если я возьму смелость и закажу вам блюда на свой вкус.

- Не возражаю, - откинулся парень на спинку стула и с полуулыбкой посмотрел на девушку. Она его забавляла. Она была нешаблонной, своенравной, у нее были золотые волосы с разными прядями оттенков. А вот в приглушенном свете желтых ламп, они выглядели темным золотом с проблесками медных оттенков, а по опыту он знал, что с рыжеволосыми одна только морока.

К сожалению, он любил трудности.

Алька углубилась в чтение меню, чтобы не пялить на него глаза. Когда подошел официант, она сделала заказ, думая про себя, что коренные жители этого городка все до одного знали об этом великолепном месте, а этот парень здесь был впервые.

- Вина? - спросил Найт у девушки.

Алька кивнула, а черноволосый красавец повернулся к официанту.

- Самое лучшее вино, какое у вас есть.

Молодой человек кивнул и испарился выполнять заказ.

Алька чуть поерзала на стуле не решаясь начать разговор на больную тему, как заполучить его на свадьбу. Подбирала варианты своего монолога и внезапно застыла, когда услышала его вопрос.

- Вы любите украшения?

- Смотря какие, - осторожно произнесла она.

- А что за амулет на вас надет?

- Амулет?! - удивилась она. - Да что вы, это обычная безделушка, которая досталась мне от бабушки. «И все же он странный» наблюдала за ним Алька, и эта его одежда…

Глава 3

Заинтригованный Найт вернулся в Альтарэль и долго рассматривал символы. На несколько дней он закрылся в своей лаборатории для того, чтобы сотворить заклинание, вплетая в него символы, написанные этой девицей и привязать его к кристаллу. Потом он опробует его. Найт отложил свое посещение к магу Ланталимэ, ему не терпелось разобраться с амулетом и с самой Алей Ахметовой.

Глава рода Иллаэн Даринэльский, отец Найта, читал послание от главы рода Вайгара Марэнского, соседствующего с ними королевства. Сотворив вестника, он послал его своему сыну.

Найт наконец-то завершив работу над кристаллом-связи немного повеселел, как в зал библиотеки влетел вестник и упав на стол раскинулся письмом. Найт нахмурил брови и прочитал послание: «Срочно ко мне».

Бросив кристалл, Найт появился перед очами своего отца.

- Отец, - вслух произнес он. - Что за срочность?

Иллаэн сузил глаза и повернулся лицом к сыну: - Ты женишься!

Найт пристально изучал отца, но холодная маска и глаза не давали Иллаэну разгадать, что чувствует его сын после такого заявления.

- Жениться? На ком? - Найт удивленный прошел к маленькому изысканному столику и налил вино в высокий бокал.

- Через неделю прибудет делегация Вайгара Марэнского. Мы заключим брачный договор. Его дочь Лантана Марэнская станет твоей женой. Мне нужны наследники.

- Я твой наследник, - холодно бросил Найт.

- Мне нужен внук королевских родовитых кровей, и в Лантане течет королевская кровь, также она маг двух стихий. Аметист и ее будущие дети потеряли чистокровность. Она вышла замуж за обычного человека, не обладающего магией. Остаешься ты, и хочешь ты этого или нет, но ты женишься и произведешь на свет внука родовитых кровей, а дальше делай что хочешь, носись по миру и Всеединый только знает, куда заведут тебя твои путешествия.

Найт внимательно дослушал отца и спокойно сделал глоток.

- Отмени сделку. Я не женюсь.

- Скажи ради Всеединого, почему? - изумленно посмотрел Иллаэн на сына.

- Потому что я не хочу терять свободу, - Найт посмотрел отцу прямо в глаза, как равный. - Тебе хорошо известно, что я не отступлю и не склонюсь к решениям, которые против моих взглядов. Я сам сделаю свой собственный выбор, который принесет пользу не только мне, но и нашему народу. Лантана Марэнская хоть и королевских родовитых кровей, но мне как пара не подходит.

- Но почему? - устало проговорил Иллаэн. - Она красива, молода, богата, и насколько я знаю, влюблена в тебя. Так же не забывай, ваш союз даст нам в случае войны отличного союзника. Королевство Марэй славится своими оружейными мастерскими.

Лицо Найта приняло маску ледяного отчуждения, - Мы закупаем у них оружие и обе стороны довольны, и ценой, и качеством. На счет Лантаны… может она и влюблена, но я знаю ее как капризную, высокомерную принцессу. У меня было время с ней познакомиться и уверяю тебя, она не станет моей парой.

Иллаэн воздел глаза вверх, словно мысленно призывал Всеединого себе на помощь.

- Думаю, что здесь не обошлось без Лантаны… - криво улыбнулся Найт, - я слишком важен для своего народа и сам выберу себе пару, когда посчитаю нужным.

- Не преувеличивай собственной значимости! - возмутился Иллаэн.

- Ее невозможно преувеличить, - гордо парировал Найт.

И горе тому беспечному, кто посмеет перечить принцу!

- Мальчишка! - громыхнул Иллаэн. - Ты женишься, и не смей мне возражать. Это приказ, - гневно произнес уже не отец, а глава рода Иллаэн Нэйгрон Даринэльский!

Найт скривил губы в подобие улыбки и холодно поклонился.

Брак… Что это такое? Договоренность двух, помогающая обрести деньги и власть, а также завести детей, что, в конечном счете, помогало обрести еще больше денег и еще большую власть. Или же брак основан на чувственном влечении? Но ведь любое животное способно испытывать такое влечение. А может, на брак толкает любовь? Нет, любовь – это мечта, вымысел… призрачный воин без лица. Иллюзия. У Найта достаточно было женщин, и он купался в их обожании и сам их обожал, но, чтобы влюбиться… и потерять голову? Нет.

С Лантаной они учились в академии, и часто пересекались, и она липла к нему, где только можно, в академии даже был слух, что они скоро поженятся. Как ни любил Найт женщин, но Лантану держал на расстоянии, от этого девушка злилась, бесилась, строила всякие козни и плела интриги. Но Найт с честью выходил из любых ситуаций. Лантана не устраивала его никак собеседница, никак спутница, тем более жена, ему было с ней скучно. Ей не заполучить его, какие бы она не плела интриги.

У него есть неделя… Маг улыбнулся, самое время появиться в мире Али Ахметовой.

***

Прошла неделя…

Самая долгая, паршивая неделя с депрессией и пессимизмом. Из рук все валилось, Алькина раздражительность и нервозность сказывалась на всём, даже на сотрудниках агентства. Аля то и дело поглядывала на телефон и ждала… Она ждала, что ей позвонит Никита и ругала себя каждый раз, когда, вздрагивая хватала мобильный и разочарованно вздыхала, когда звонивший не оказывался предметом ее бессонных ночей. «Да… вляпалась ты девочка» размышляла Аля, когда обедала в соседнем кафе рядом с ее работой. Время шло и приближалась свадьба ее сестры, а ей по-прежнему не с кем было идти. Черт! - выругалась Алька и со злостью посмотрела на трубку. - И почему он ей не звонит? А собственно, почему он ей должен звонить?!

И только она подумала о нем, как на столе зажужжал ее мобильный, даже не посмотрев кто звонит, Аля рявкнула:

- Я слушаю.

- Добрый день Аля, - прозвучал на том конце низкий, красивый мужской голос и Альку окатила волна мурашек с головы до ног. Кашлянув, от внезапно пропавшего голоса, девушка сладко проговорила.

- Здравствуйте.

Найт ликовал. У него получилось заклинание связи! Но действует оно только в мире Али, и поток магического резерва быстро заканчивался. Кристалл был готов рассыпаться в его руках.

- Что вы делаете сегодня после работы?

Глава 4

Аля оцепенела. У нее было такое чувство, будто ее оглушили электрошокером. Лицо ее горело, а сердце как будто остановилось. Найт вышел из автомобиля и подал ей руку, словно на автомате она приняла ее. Они оказались у череды деревянных домиков придорожного кафе, которое называлось «В Сказке». Алька была так ошеломлена, что ничего не видела и не слышала.

Прохладный вечерний воздух трепал волосы парня, но он не замечал этого и насторожился, когда девушка, выставив перед собой букет цветов, зашипела:

- Что! Это!..

Найт не понял и недоуменно уставился на девицу.

- Простите?

Алька во все глаза смотрела на парня, при этом тыча его букетом с шипами в грудь.

- Что с вашими ушами? - фальцетом заголосила она.

Найт только сейчас понял, что она увидела его уши, его принадлежность к королевскому роду. Чуть заостренные уши на концах были особенностью королевских родов на Эриасе, и это подчеркивало родовитость кровей. Найт в первый раз растерялся, не зная, что ответить. Он не вполне успел узнать этот мир, чтобы подмечать такие нюансы.

Алька сощурила глаза и отскочила от него на несколько шагов, - Это генетическая мутация или последствия пластической операции? - выпалила она.

- Мутации? - прошептал Найт, и потом до него дошло, что его назвали уродом. - Ты хочешь сказать... что я урод?!

- А как еще это называется? - помахала она букетом перед его лицом, а потом изумленно прошептала осененная догадкой, не дав парню сказать и слова. - Я поняла кто вы такой... вы... вы фанатик фэнтэзи, компьютерных или ролевых игр, и состоите в секте, иначе зачем делать уши как у..у.. эльфа. Теперь я поняла, почему вы представились в первый раз принцем с каким-то длинным заковыристым именем. Вы там у них принц, шишка типа того. О! - заголосила Алька. - Я так и знала, что вы Псих! Аааа, - погрозила она букетом роз, - вот почему вы все время пялитесь на мою грудь... вам не она нужна, а мой амулет и вопросы вы задавали неспроста. Отвечайте, - гаркнула Алька. - Вам нужен мой амулет?

Найт скрестил руки на груди и его чувственные губы сложились в усмешку.

- В чем-то ты и права, - перешел он резко на "ты", - и меня на самом деле интересует твой амулет.

Алька как громом пораженная открыв рот смотрела на парня, а потом перевела взгляд на вывеску.

"В Сказке", прочитала она снова и кивнула.

- Меня убьют? - почему-то решила она.

Брови мага взметнулись вверх в удивлении: - Что за глупость?

- Так. Я никуда не пойду, - твердо произнесла она машинально дергая цепочку на шее. - И сейчас я вызову такси и уеду домой.

- Нет, - отрезал Найт и сделал шаг к девушке.

- Не подходи ко мне, - погрозила ему букетом Алька, но не отступила.

Он в считанные секунды оказался рядом с девицей и выхватив букет отбросил его в сторону.

- А теперь послушай меня внимательно… Мне плевать, что ты там обо мне думаешь, считаешь уродом или психом, но ты мне нужна, хочешь ты этого или нет. Меня и правда интересует твой амулет и все то, что ты о нем знаешь.

- Но я ничего не знаю, - прошептала напуганная Алька от его ледяного взгляда, куда подевался тот парень со сногсшибательной улыбкой? Сейчас над ней нависал холодный, властный мужчина с темно-фиалковыми глазами, которые мерцали словно звезды.

- Предлагаю поговорить в мирной обстановке. Мы сейчас сядем за столик, закажем еду и мило побеседуем.

Алька кивнула и словно во сне пошла с ним рядом. Так и знала, что надо было заводить кота! Сейчас она будет отвечать на все его вопросы, соглашаться и улыбаться и все сделает, чтобы вернуться домой и забыть его как страшный сон. Правда бабушкин подарок он не получит. Алька будет сражаться насмерть.

Найт заказал бутылку вина, шашлыки и салаты, а также разных закусок, зная любовь девушки к еде. Но Алька не притронулась даже к хлебу, а смотрела по сторонам.

- Хочешь сбежать?

Она прищурилась, но промолчала.

- Поешь, - придвинул Найт ей тарелку с салатом.

- Спасибо. Сыта ошеломляющими новостями.

Тогда он налил ей вина в бокал, но девушка отказалась. Парень выругался.

Алька зло сверкнула черными глазищами, потому что в данный момент она злилась на себя, что снова вляпалась и оказалась обманутой.

- Расскажи об амулете, - попросил он, и завороженно посмотрел в омут черных глаз. - Ты злишься?

- Дурацкий вопрос, конечно я злюсь, но больше на себя.

- У тебя глаза карие, а именно сейчас черные.

Алька пожала плечами, - Это моя особенность, у тебя тоже глаза потемнели, когда шипел на меня.

Найт решил не ругаться и снова переспросил:

- Расскажи об амулете.

- Я уже говорила, что мне его подарила бабушка и я его ношу как память о ней.

- И никогда не снимаешь?

- Почему же... снимаю. Когда принимаю душ.

- А все остальное время носишь на себе не снимая?

- К чему ты клонишь?

- А тебе не кажется это странным?

- Мне кажется странным, что я веду вполне мирный разговор с мутированным мужчиной.

Найт проскрежетал зубами, но промолчал. Наследный принц рода Даринэльских еще никогда не слышал, чтобы его называли уродом и смотрели на него словно на таракана. Женщины его любили и обожали. Эта же девица начинала его раздражать и нервировать.

- Думай, что хочешь, - рыкнул он. - Меня мои уши вполне устраивают и менять я их не собираюсь.

- Ты их уже поменял...

- И горжусь этим...

- Кто бы сомневался...

- Отвечай, а то заберу с собой, - прорычал он.

Алька побледнела: - Куда заберешь?

- В свою сказочную страну, где полно кровожадных чудовищ, мечтающих заполучить таких девиц, как ты.

- Твою м...ть, - прошептала Алька и начала вставать.

- Сидеть, - рявкнул парень, и Аля тут же села, - ответишь на вопросы, и я тебя доставлю домой в целости и сохранности.

Алька не в силах говорить кивнула.

- Что ты чувствуешь, когда носишь амулет? - спросил он.

Глава 5

- Поверь, ты не найдешь у меня то, о чем толкуешь, - пройдя тридцать четыре ступеньки и вставив ключ в замочную скважину произнесла Алька. - Кстати, и фэнтэзейных книжек я не читаю, а также не верю в Деда Мороза.

- А вообще-то тебе не помешало бы почитать…

Алька фыркнула и открыла дверь своего дома, цокая каблучками по паркету.

Найт шел за ней, - Тебя скорей всего удивит, но иногда из твоего мира, попадают в мой. И кстати, счастливо проживают свою жизнь. Я читал о таком случае. Это была девушка…

- Да ну! - перебила его Алька и повернулась к нему лицом. - И почему меня это не удивляет… Она живет в замке, где белые-белые стены, а вокруг нее настоящие драконы и оборотни в белых халатах.

- … и она была очень счастлива, между прочим замужем за магом крови...

- Еще одна потрясающая новость, - развеселилась Алька. - «Раньше девочки ждали принца на белом коне, а теперь - вампира на черном Ауди». И почему была? Он ее выпил до дна? Сделал вампиром?

- Они прожили свою жизнь счастливо и достойно. Это было очень давно… и у нас нет вампиров.

- Ну хорошо… а как ты оказался в моем мире?

- Я умею создавать кристаллы порталов в другие миры. Мой дар - артефакторика. И о моем открытии еще никто не знает. Я твой мир открыл недавно.

- Ух ты! Как все просто. Гуляете с одного мира в другой? Мне бы так! - хохотнула Алька совершенно не желая слушать его дальше.

- Могу устроить…

- Я пошутила, - и вздернув носик пошла вперед. «Так, бедрами не вилять!» - приказала она себе.

- Рассказать тебе о моем мире?

«Ну, до чего дотошный парень», - злилась Ахметова.

- Спасибо. Не нужно, как-нибудь в другой раз, - скептически ответила она.

Найт хмыкнул и мстительно улыбнулся.

Он возьмет ее с собой.

Назло ей.

Специально.

И насладится зрелищем ее вытянутого лица. Он даже широко улыбнулся своим мыслям, как ему хотелось увидеть ее лицо в тот момент, когда она поймет, что он ей не врал.

- Странно, что кольцо с одного мира, а амулет с другого. И они так похожи, словно из одного набора. Как такое может быть? - Алька даже поразилась, что высказала это вслух. Не иначе, как она свихнулась. Это все его влияние, - решила она и нахмурилась.

Парень покачал головой, - Разберемся.

- Ну ну… - хмыкнула она и открыла дверь, бросив сумочку на тахту цвета дыни, - с чего начнем?

- Тебе видней, - произнес он, оглядывая комнату с обшарпанной мебелью, - мебель тоже бабушкина?

- Почти вся, - кивнула Аля и задумавшись произнесла: - Думаю, начнем с чердака. Я туда весь хлам перенесла, когда делала генеральную уборку.

Глаза мага сверкнули. Аля порылась в тумбочке достав связку ключей и зловеще произнесла, потряхивая ключами: - Пойдем.

Они вышли из холла и прошли по длинному коридору, потом снова завернули и оказались в маленькой комнатушке. Алька поставила лестницу, поднялась по ней и открыла замок, а потом подняла крышку под потолком. И чихнула.

- Залезайте принц, - чихнула она снова, и включила свет.

- Вот это да! - присвистнул Найт, столько хлама и мусора ему еще не доводилось лицезреть. Поморщившись, он оглядел чердак и скривился. Алька тем временем открыла окошки, и в затхлое помещение прорвался свежий прохладный воздух. Она развела руками и огляделась.

- Даже не знаю с чего начать… здесь полно коробок, чемоданов, и разбирать это все на ночь глядя мне не хочется.

- Ты можешь идти, а мне торопиться некуда.

- Что?! И оставить тебя одного с моими вещами? Ну, уж нет... - и огляделась: - кажется, я что-то видела… - она целенаправленно пошла в самый угол, сшибая паутины. У стены стояло множество коробок. - Предлагаю начать с них.

Найт перестал обращать внимание на пыль и паутины, и принялся открывать коробки одну за другой, а Аля за ним наблюдала.

- Ищи все то, что могло принадлежать твоей бабушке и складывай отдельно, а там будем разбираться. А я буду искать дневники и книги.

- Бабушкины вещи? Даже это?! - хихикнула Алька, вытаскивая на божий свет необъятных размеров треники.

Найт закатил глаза, - Ты издеваешься? Ищи записи, книги, дневники, записные книжки и все что покажется странным.

Алька кивнула и уселась на низкий табурет, поставив коробку себе на колени и улыбнулась, когда вытащила черно-белую фотографию, где она маленькая читает какую-то книжку, потом пластмассовый кулончик в виде феи, свои детские рисунки и первый недовязанный ею шарф. В следующей коробке она наткнулась на несколько писем и сузив глаза начала их рвать.

Найт встрепенулся: - Что ты делаешь? Дай сюда.

- Не дам. Это личное.

Он успел отобрать обрывок и прочитал: - «Алечка, я так скучаю… так люблю… Колян».

И хмыкнул.

- Нечего лыбиться, - разозлилась Алька и скомкала письма. Она потом их выбросит. Нет… сожжет.

- Первые любовные письма?

- Не твое дело, - огрызнулась она.

- И кто такой Колян? - развеселился парень.

- Я же сказала, не твое дело.

- Первая любовь?

Алька промолчала, на лицо набежала туча.

- Понятно, - глаза его смеялись, - судя по хмурому взгляду, это несчастная любовь. А письма до сих пор бережем?

- Я про них забыла, а сейчас, как видишь, выбросила.

Он отвернулся и занялся выуживанием на божий свет старых бытовых предметов, скептически их рассматривая и брезгливо откладывал, а на некоторые смотрел недоуменно, например, на доисторический пылесос и алюминиевый чайник, но даже спрашивать не стал – что это! Наконец в самом углу они нашли потертый черный футляр от гитары.

- Открой его, - велел Найт.

- Да там старая сломанная гитара, - махнула Алька рукой.

Он подошел к футляру и дернул замочек, но он не поддался.

- Нужен ключик, - произнес маг.

Алька взяла связку и стала перебирать ключи, она точно знала, что ключик должен быть, потому что бабушка всегда строго следила за всеми ключами от замков.

Глава 6

«Бог» в одних джинсах что-то готовил на Алькиной кухне. Девушка поджала губы и стоя в проеме дверей, разглядывала парня. Надо сказать, этот эпитет подходил ему как нельзя лучше. Высокий, спортивный, мускулистый с лицом сравнимым только с ликами ангелов, этот парень и в самом деле был дьявольски красив или ангельски красив… Алька так и не решила.

Найт обернулся и его лицо озарила на редкость обаятельная улыбка! Обезоруживающе теплая и открытая. Алька туго затянула пояс халата и прошлепала босиком за стол, при этом отметив, что и парень был босиком. Хотя тапочек ему никто и не предлагал. Он подошел с двумя тарелками и поставил их на стол.

- Доброе утро! - произнес он. - Завтрак.

- Я вижу, - ответила Аля и взяв вилку тут же отломила кусок яичницы. - Я проголодалась. Обычно я по утрам пью только кофе, но сейчас… когда так вкусно пахнет… - и с аппетитом принялась уплетать яичницу, при этом не смотря на парня и его голый торс. Найт наблюдал за девушкой и поймал себя на мысли что ему приятно, что она ест его стряпню. Наследный принц впервые в своей жизни приготовил для женщины завтрак, даже такой простой. Вообще-то он впервые приготовил еду кому-то кроме себя. Ему было приятно. И нравилось, как она ест, как облизывает губы, как с блаженством прикрывает глаза.

- Было очень вкусно, - улыбнулась Аля и почувствовала, что день начался с приятного момента. «Обжора», - отругала себя Алька, - «если маман узнает, что она объедается накануне свадьбы, то ее хватит удар» и девушка отказалась от сладкого кофе со сливками выпив всего лишь сок.

- Какие планы? - откинувшись на спинку стула, спросил Найт.

- Поеду на работу, напишу заявление на отпуск, мне мое агентство должно месяц… было время, когда я пахала без отпусков, и плюс отпуск в этом году.

- Ты придумала легенду нашего знакомства?

Алька мстительно улыбнулась, - Да. Я тебя обязательно посвящу… но потом, а сейчас я опаздываю. Кстати, а что ты намерен сегодня делать?

- Займусь талмудом, книгой и их внутренним содержанием.

- Здесь?!

- Угу, - просто кивнул он и подхватив пустые тарелки направился к мойке, - жду тебя дорогая. Обещаю приготовить незабываемый ужин.

Алька открыла рот от такой наглости, но потом медленно его закрыла, когда вспомнила, что скоро свадьба сестры и терять такого самца было непростительно с ее стороны. Этого парня она не опасалась и почему-то даже не боялась оставить одного в доме, совершенно незнакомого ей парня! Алька нахмурилась, - Интересно, почему так?!

- Хорошо, буду в семь, - с этими словами она вернулась в свою комнату, накрасилась и подмазала синяк на скуле, который получила от своего «Бога», потом переоделась и спустилась вниз, закрыв дом вместе с парнем на все замки и засовы. Уселась в свою старенькую девятку и поехала на работу. Аля из принципа не покупала машину, так как считала, что, когда эта полностью постареет и заржавеет, тогда она и подумает о новой. Всю дорогу Алька мечтательно улыбалась, и резко дала по тормозам, когда дорогу ей перешла кошка, и как на зло кроме нее по дороге никто не проезжал. Алька верила исключительно в две приметы: это кошки - независимо какого цвета, перешедшие ей дорогу, и веник, который должен стоять ветками вверх и ни в коем случае вниз, а то деньги водится не будут. Если бы можно было объехать, Аля непременно развернулась бы и продолжила свой путь по другой дороге, но в город вела одна единственная, поэтому встав на обочину она честно и терпеливо ждала, когда кто-нибудь проедет. Ну, вот пунктик у нее был по этому поводу, потому-то она и хотела завести кота, чтобы перешедшие ей дорогу кошки или коты приносили удачу, а не наоборот. Через пятнадцать минут мимо нее пронесся фольксваген серебристого цвета, и Алька без зазрения совести снова тронулась в путь.

После обеда ей позвонила сестра и сообщила, что сегодня примерка, и просила ее не опаздывать, а явиться в магазин «Свадебных платьев» на улицу Химиков ровно в пять, где и состоится примерка их нарядов.

- О Боже! - простонала Аля, она совершенно забыла, а ведь мать и сестра ей напоминали об этом неоднократно. Ничего, если она задержится на часок и вместо семи, дома будет в восемь.

***

Тем временем Найт удобно устроившись на скрипучем диване доисторических времен увлеченно читал книгу со своими заклинаниями. Забыв обо всем на свете, он погружался с фанатичным рвением в ее изучение. Пару раз он пытался проделать манипуляцию жестов рукой, но заклинания и магия не срабатывали. То ли он что-то не так делал, то ли этот мир без магии и ее слабыми всплесками здесь себя никак не желали проявлять. Найт тут же загорелся отправиться в свой мир и поговорить с магом Ланталимэ. Но без девушки и амулета ему дороги обратной нет. Найт сразу же построил на ее счет планы, о которых он не собирался ей говорить. Так что торопиться в свой мир он не спешил. Тем более он дал ей обещание, что станет спутником на свадьбе ее сестры. Он пошел на это только ради того, чтобы Аля по собственному желанию пошла с ним в его мир, не причиняя своим нравом и характером проблем. Заодно он познакомится с ее семьей. Ему было интересно кто в итоге такая Аля, и откуда у нее амулет.

***

Алька явилась в салон ровно в пять, где тут же узрела подруг и сестру.

- Ух ты! - восхитилась она.

Сестра, одетая в кремовый шифон и атлас, казалось, пришла из волшебной сказки. Темные вьющиеся волосы были завязаны затейливым узлом, а нежный овал лица украшали мелкие завитки. Низкий вырез платья открывал прелестную шею и мягкую белизну груди. Елена повернулась спиной, и Аля увидела турнюр из шифоновых сборок, за которым следовал каскад из множества складок, так что задняя часть платья колыхалась при каждом движении.

- Ну как тебе? - спросила сестра без всякого выражения.

- Ты просто красавица, - и это была правда. Они с сестрой были сводными по матери, и разница в возрасте составляла в шесть лет, их общая маман в далекой своей юности завела интрижку с каким-то иностранцем из Норвегии, который после своей командировки и короткого романа с маман, благополучно удалился обратно. О нем ее мать не любила вспоминать и рассказывать, поэтому Аля ничего не знала, кроме того, что он из Норвегии, а когда пробовала расспрашивать бабушку, то, та либо отмалчивалась, либо говорила, что ничего не знает. Через шесть лет маман вышла замуж за тихого, спокойного служащего банка и родила Елену, и Аля практически жила у бабушки. Никто не мог сказать, что они сестры, стройная, миниатюрная, черноволосая Елена походила на принцессу, когда как Алька с ее норвежскими корнями вымахала словно амазонка и практически каждую секунду сидела на диете. С сестрой они не были дружны, слишком разные и не только по характеру, но отношения поддерживали родственные.

Глава 7

На следующий день Аля не пошла на работу, а вместе с Найтом посвятила полдня содержанию талмуда, при этом ничего не понимая, хотя парень старался доходчиво объяснять девушке некоторые символы и жесты, как плести эти заклинания. В результате Алька отправилась на кухню, а Найт глубоко ушедший в себя, постигал некоторые заклинания.

Все шло как нельзя лучше, пока не позвонила Надежда Юрьевна.

- Дорогая, ты надеюсь еще не упустила своего нового мужчину?

- Здравствуй мама, и нет, не упустила, он на кухне готовит завтрак, - соврала Алька.

- Как мило... конечно, есть тебе не следует, но…

- Совсем неплохо, когда мужчина тебя кормит, - перебила Аля, - и кстати, он божественно готовит.

- Так что постарайся сохранить эти отношения, - продолжала маман. - Я расстроилась, когда ты лишилась Бориса, но теперь все в порядке. Смотри не потеряй и его.

- Извини мама, но мне пора.

- Куда ты собираешься?

- На кухню. Мы готовим макароны с яйцом и оладушки.

- О Господи! - провозгласила Надежда Юрьевна, но Алька повесила трубку. Скорее бы прошла свадьба и маман забудет о существовании своей старшей дочери, на очень долгий срок.

Ближе к вечеру раздался звонок в дверь, Аля и Найт одновременно подняли головы.

- Ты кого-то пригласила?

- Нет, - удивилась Аля. - Интересно кого это на ночь глядя принесло в мое родовое гнездо?! Да еще без звонка, - и направилась к выходу, где, спускаясь на десять ступенек вниз, прогремев засовом открыла дверь.

На пороге стоял Борис Клявин. Оглядев его внимательным взглядом, Алька ощутила только злость.

- Зачем ты пришел?

- Нам надо поговорить. - Он остановился на пороге, а потом вошел и присел на кушетку. - Я много думал о нас с тобой, - начал он, ослабив узел и сняв галстук.

- Никаких «нас» нет, - поправила его Аля. - И не было. Хорошо, что ты бросил меня, - это лучшее из того, что ты сделал. Мне бы благодарить тебя, а я все еще злюсь.

- Знаю-знаю, заслужил, - без галстука Клявин казался несколько развязным. Таким Аля не привыкла его видеть. - Это самая большая глупость за всю мою жизнь, - он похлопал по кушетке рядом с собой. - Садись, выслушай меня.

Аля подошла и села.

- Только побыстрее. Я занята.

- Аля, я хочу, чтобы мы поженились. И я серьезно, - он вынул из кармана сверток и вручил ей, - и вот подтверждение.

- Надеюсь, это не кольцо? - спросила Алька с ужасом.

- Нет.

Она развернула сверток, в котором лежал дорогой трехдюймовый стеклянный шар, внутри которого мини песок, море, голубое небо и изображающие в прыжке туземцы.

- Туземцы? - прошептала Алька и не верящее посмотрела на Клявина. «Этот парень совсем меня не знает».

- Вот где мы проведем медовый месяц, - Борис вновь придвинулся к ней, - в диких джунглях. Там, где не проходила нога человека. На острове мы будем одни и только мы Алечка… Мы будем жить чудесно, Аля. И можно прямо сейчас начать семейную жизнь…

- Я не хочу семейной жизни, - сказала Алька, вглядываясь в шар. - Борис, это не мое…

- Разумеется, хочешь, - возразил Клявин. - Я подумал, и решил дать нам еще шанс.

Аля положила шар на край стола и посмотрела на Клявина, - Уходи. Я не хочу за тебя замуж, - и открыла дверь, чтобы выпроводить Бориса.

- Аля, - Борис поднялся с кушетки. - Ты не воспринимаешь меня всерьез.

- Не воспринимаю, - согласилась она. - Ты красивый мужчина, Борис. Но не для меня. Иди.

- Нет, Аля, я остаюсь, - сказал он очень серьезно. И сжав Альку в объятиях, начал яростно целовать. Он держал ее голову так крепко, что она не могла вырваться. Тогда ей пришлось его ударить. Он вскрикнул.

Аля вытерла рот.

- Ты грубиян, Клявин. Найди себе хорошую самку и женись на ней.

- Прости, - сказал Борис. - Меня так тянет к тебе!

- Ага. Если это повторится, я брызну в тебя из перцового баллончика. А теперь убирайся. - Аля указала на дверь, - Пошел вон, или я приму серьезные меры.

- По крайней мере, подумай об этом.

- Нет, - отрезала Аля, выталкивая его.

Закрыв дверь, она привалилась лбом к двери и тяжело вздохнула и тут же вздрогнула, когда услышала ледяной голос Найта.

- Это был твой бывший? - парень привалился плечом к стене скрестив руки на груди и по его лицу Аля не могла понять эмоции, он излучал холодность. Его взгляд остановился на стеклянном шаре.

- Да, это был он и умолял выйти за него замуж.

- И этот шар как предложение руки и сердца? - глаза Найта смеялись.

- Это намек на то, где мы проведем медовый месяц, - еще раз вздохнула Алька и начала подниматься по ступеням. Найт молча сузив глаза последовал за ней.

Проходя мимо него, Аля почувствовала, как внутри прокатилась жаркая волна. И хотя она знала, что этому никогда не бывать, все-таки позволила себе немного помечтать. Представила, как падает в его объятия, его жаркие руки ласкают ее… В какой-то момент, забывшись, она закрыла глаза и закусила губу. Затем, стряхнув наваждение, увидела, что парень наблюдает за ней, теперь уже без улыбки.

- Аля, скажи, о чем ты сейчас думала, - потребовал он, наклоняясь к ней.

- Нет, - ответила она, приходя в себя и оставила Найта одного, а сама ушла в свою комнату и вскоре улеглась спать. Послезавтра свадьба ее сестры, а потом… потом ее ждал странный мир этого странного парня. Ну посмотрим… Аля сознательно не расспрашивала Найта о его мире. Боялась разочароваться что ли. Она не верила ему. И как же все-таки странно все то, что происходило с ней. Алька зажмурила глаза, а потом натянув одеяло до подбородка, уснула.

А принц Найт Нэйгрон Даринэльский провел полночи за книгой.

Следующий день Аля провела на работе, закрывая дела и передавая с инструкциями и наставлениями своей коллеге, которая на время отпуска будет ее заменять. Сама Алька твердо была уверенна, что вернется! Только поиграет в игру парня с заклинаниями, чтобы он от нее отстал, а летающие предметы… ну это фокус какой-то не иначе, чтобы она поверила ему и потеряла бдительность, а когда закончится ее двухмесячный отпуск, то она непременно вернется к своим обязанностям и привычной жизни… но уже без Никиты… или Найта?!

Глава 8

И наконец наступил долгожданный день. В Загсе собрались все приглашенные и родственники, Аля с букетом сидела на одном из череды кресел, а рядом с ней в темно-синем костюме и при галстуке Найт, его волосы чуть прикрывали кончики ушей и были убраны в хвост. Когда они вошли в загс все головы были повернуты в их сторону и в основном взирали на ее спутника, когда как Алька просто осталась незамеченной, даже в платье, одетом по размеру.

- Ты должна мне непременно все рассказать. Кто это? - тихо зашипела Нинель в ухо Альке.

- Никита, - просто сказала Аля.

- И как тебе удалось подцепить такое божество?! - Нинель вздыхая не спускала глаз с брюнета.

- Сама удивляюсь, - посмотрела Алька тоже на парня и вздохнула. Он не просто красивый мужчина, он сногсшибательный.

- И обещай, что не сделаешь ничего с ним отвратительного, не рассказав мне, - прошептала Нинель и лучезарно улыбнулась Найту, тот в ответ улыбнулся Нинель.

- О Боже! - простонала та и отошла от подруги, так как раздался свадебный марш.

Регистрация прошла как обычно со свадебным маршем и вступительной речью, поздравлениями, распитием шампанского и наконец все уселись по машинам и заказанным автобусам для гостей, и тронулись на фазенду. Сама фазенда выглядела с мини зеленым парком, фонтаном и огромной трехэтажной усадьбой, а недалеко было озеро, и его зеркальная гладь со склоняющими к воде ивами заставляла завороженно смотреть на всю эту красоту. Почти у самого озера был построен алтарь и расставлены стулья для гостей.

- Как красиво, - с придыханием оглядывалась Алька вокруг.

- С Альтарэлем это не сравнить, - безразлично сказал Найт тоже оглядываясь.

Алька замерла и сглотнула. И снова загремел свадебный марш, и повернувшись, она увидела Елену, идущую по проходу. Она плыла, как лебедь, а солнце благословляло ее лучами. У Альки защемило сердце, когда она посмотрела на счастливое лицо сестры, и слезы навернулись на глаза. Повернув голову, она увидела, что Найт, беззвучно шевеля губами спрашивает ее, в чем дело. Он был явно озабочен. Аля покачала головой и чуть не разрыдалась.

Елена дошла до алтаря, и церемония началась. Молодожены произнесли клятвы, и Аля еще никогда не видела столько счастья на их лицах.

- Ты прекрасно выглядишь, - сказал ей Найт. - Давно хотел сказать, но с этой суматохой…

- Я поверю тебе. И к нам идут…

К ним подошли мать и отчим Али, - Дорогая я очень довольна тобой, - и улыбнулась Найту.

Мать Али была маленькая, изящная, темноволосая - в общем, полная противоположность дочери. На ней было черное платье, и вся она светилась лоском безупречности.

- Моя мама, Надежда Юрьевна, - прощебетала Алька. - Мама, это Никита.

- Вот и познакомились, - произнесла она голосом, каким заговорила бы мороженая рыба, если бы вдруг обрела дар речи.

Отчим был большой, неуклюжий человек с копной белокурых волос и густыми белыми бровями. Он мог бы показаться приветливым и дружелюбным, если бы не напоминал немного овчарку, против которой овцы сплели заговор.

- Это Иннокентий Петрович.

- Рад познакомиться, Никита, - грубый голос Иннокентия Петровича звучал твердо, и это заставляло думать, что он действительно доволен.

- Счастлив видеть вас, - солгал Найт. - Я чем-то провинился? - шепотом спросил он, когда Надежда Юрьевна отвернулась сказать что-то мужу.

- Да. По мнению маман, ты увел меня от бывшего.

- Значит вы встречаетесь с моей дочерью.

- Совершенно верно, - улыбнулся Найт и приобнял Алю за талию. Надежда Юрьевна прищурилась.

- А чем вы занимаетесь, Никита?

- Я работаю в модельном бизнесе, - ответил Найт, осторожно поглядывая на Надежду Юрьевну, та исподволь наблюдала за ним – не то, чтобы хмуро, но явно без симпатии.

- Так вы модель, - сказала она и поморщилась. - И много зарабатываете?

- Мама! - возмутилась Аля.

- Достаточно, - ответил Найт, несколько сбитый с толку, потому что Алька начала похлопывать его по спине.

- А сколько вам лет? - продолжала мать Али.

- Двадцать восемь. - Найт улыбнулся Надежде Юрьевне, и та мигом потеряла дар речи.

- Значит, вы сами определили для себя бизнес такого рода? - в голосе Надежды Юрьевны слышался явный скептицизм.

- Да. - Найт посмотрел на Алю.

Прежде чем он ответил, Надежда Юрьевна спросила:

- А вы откуда родом?

- Я грек, родился в Афинах. У моей семьи там огромный дом с собственным садом и прислугой, еще у меня есть сестра, но она замужем за богатым и достаточно влиятельным человеком, и живет в Англии, а я приехал в Россию заключить контракт с Алиным агентством.

Алька смотрела на Найта опустошая свой бокал и кивала.

- Но там же католицизм. Вы католик? - вскрикнула драконша.

- Там мамочка официальной религией является православное христианство. Его исповедует практически все население страны. Никита –христианин, - Найт взглянул на Альку и быстро кивнул.

- Вы давно встречаетесь с моей дочерью? - не унималась Надежда Юрьевна.

Аля потянула парня за рукав, - Твои родственники такие же ужасные?

- Алевтина! - осадила ее мать.

- Мама, а зачем ты пригласила Бориса? - Аля его сразу заметила, когда он приехал на машине прямо к самому венчанию, и буравил ее и Найта недовольным взглядом всю церемонию.

- Ну, как же Алечка, он друг нашей семьи и сын моей подруги.

- Ты знала, что Борис сделал мне предложение? - сузила глаза Аля и взглянула в упор на мать.

- Правда? - наигранно удивленно отозвалась та. - Но я так понимаю, что ты ответила отказом?

- Конечно, - сухо произнесла Аля и глухо застонала, когда к ним подошел Клявин.

- Борис! - пропела маман и похлопала его по руке. - Ну, не стану вам мешать…

- Аля нам нужно поговорить, - сурово произнес Клявин, буравя Найта глазами.

- Нам не о чем разговаривать Борис. Я все тебе уже сказала.

- Это на него ты меня променяла?

Глава 9

На следующее утро, когда Алька готовила завтрак в одиночестве и поздравляла себя с долгожданным отпуском, раздалась трель дверного звонка. Обычно ей всегда звонили перед приходом в ее дом, зная, что нужно подниматься высоко, поэтому заранее предупреждали. А тут без звонка, да с утра пораньше. Неужели Клявин снова пожаловал, и Аля, взяв перцовый баллончик решительно направилась открывать входную дверь.

На пороге стояла Нинель.

- Рассказывай, - прошла она в холл и уселась на тахту.

Алька удивленно на нее посмотрела, - А ничего, если бы я была не одна? Ты хоть позвонила бы, вдруг меня не было бы дома.

- Да брось, - отмахнулась подруга, - тебя из этого склепа может вытащить только работа или потрясный мужчина, как твой Никита. Хотя ты и его затащишь в свой склеп. Я уехала вчера с торжества практически сразу после вас, твоя мама меня допекла с расспросами о твоем «Боге».

- И что ты рассказала? - Аля поставила баллончик на тумбу и скрестив руки на груди посмотрела на Нинель, у той горели глаза в предвкушении истории.

- Да ничего. Сказала, что сама увидела его в первый раз. Аля не томи…

- Да что рассказывать… ты сама его видела.

- И где он?

- Уехал вчера к себе домой, вернее в то место, где он временно проживает, а днем заедет за мной, и мы уедем в Афины.

- Куда?! Зачем? - удивилась Нинель.

- На его родину, там будет проходить мой отпуск вместе с ним.

- Ух ты! Быстро же ты его зацепила. Он как принц из сказки.

«Если бы ты только знала, что он на самом деле принц» - подумала Аля, но естественно Нинель всей правды она не расскажет, да и кому такое расскажешь.

- Ты очень романтична Нинель, не думаю, что наш роман выльется во что-то серьезное, - как-то грустно произнесла Аля. И к сожалению реальные отношения не сказка.

- Пусть я буду романтична, но романтичные отношения начинаются как раз с принца и твой Никита – это принц. Все начинается с большого риска. Ты сидишь себе на пригорочке – в твоем случае на кушетке – одна одинешенька, и тут приближается некий парень, и вот, пожалуйста: все твое будущее перед тобой как на ладони.

- А если это совсем не тот парень? - спросила Аля. - Ладно, все начинается с принца. А как ты отличишь настоящего принца от…

- Ну, Клявина ты тоже полгода считала принцем…

- Ровно два месяца, а потом наши отношения плавно стали сходить «на нет».

- Расскажи мне свою сказку. Все останется между нами, можешь не волноваться. Дай волю фантазии, забудь о логике.

- Ну… - начала Аля. - Слушай, пойдем на кухню.

- Господи, она даже помечтать не может! - закипела Нинель.

На кухне Аля достала кружку и налила подруге чай, - За первый день моего отпуска. И за его удачное провождение с «Богом», на его родине.

- Не томи, - глаза подруги блестели.

- Мы познакомились в «Тоске Зеленой», ходили ужинать в ресторанчик на крыше, потом еще встречались... вняв твоему совету, я решила прийти с ним на свадьбу сестры. Честно сказала ему об этом, он согласился…

- И влюбился… - с придыханием высказала Нинель.

- С чего ты это взяла? - удивилась Аля.

- Вы так целовались… и еще он так на тебя смотрел.

Аля промолчала, ей так хотелось поделиться с Нинель и все рассказать, отвести душу, спросить совета, но Алька понимала, что об истинном положении вещей не должен знать никто, даже ее подруга, поэтому она молчала. Может когда-нибудь она и расскажет ей все, но только не сейчас. Вот вернется и расскажет.

- Скорее всего у нас получится кратковременный роман.

- Почему ты так думаешь? - удивилась Нинель. - Ты пессимистка Аля, что, если он предложит тебе с ним остаться и сделает предложение.

Аля покачала головой, - Давай не будем заглядывать так далеко в будущее. Когда приеду, то все тебе расскажу, а сейчас я просто хочу провести хорошо время с красивым парнем, и отдохнуть. Кстати, он младше меня.

- Возраст не помеха. Вы смотритесь очень даже ничего, - Нинель загадочно улыбнулась, - а мне кажется, ты нашла своего принца.

Подруги еще некоторое время поболтали, где Нинель поведала о своем новом романе и то, что она тоже через неделю уезжает на море со своим избранником. Спустя пару часов она ушла, взяв обещание с Альки, что та сразу же по приезду ей позвонит первой, и все расскажет.

Аля помыла посуду и вытерев руки о полотенце снова взглянула на телефон, тот подозрительно молчал, а Найт так и не звонил. И тут раздался звонок, Алька даже от неожиданности выронила мобильный.

- Алло, - запыхалась она, когда полезла за ним под стол.

- Привет, - поздоровался Найт, - что-то случилось?

- А что должно случиться?

- Голос глухой.

- Я под столом.

Пауза

- А что ты там делаешь?

- С тобой разговариваю.

Пауза.

- Вылезай оттуда.

- Сейчас.

Алька присела на стул, - Алло, я сижу на стуле.

- Молодец. Так что ты там делала?

- Да телефон упал.

- Я уже у твоей двери.

Открывая дверь Аля сразу же услышала:

- Ты собралась?

Она недоуменно на него посмотрела, - А я не знаю, что собирать.

- Все то, что тебе дорого, и без чего ты не сможешь обойтись.

- Ну… это весь мой дом.

Найт закатил глаза, - Бери только самое необходимое, все остальное ты получишь уже в моем мире.

Алька как во сне кивнула и словно робот пошла паковать чемодан. Мысли скакали, помимо белья, косметики, некоторой одежды она взяла и фотографии бабушки. Как ни странно, все уместилось в один чемодан.

- А зубная паста у вас есть? - крикнула она парню.

- Нет, но есть бытовая магия, с которой тебе не придется чистить зубы каждый день.

- Это как?

- Потом все расскажу, - недовольно сказал он, а Алька все же упаковала щетку и зубную пасту. Потом надела джинсы, легкий джемпер, удобные мягкие кроссовки и проверила амулет на своей шее, и взяв за ручку чемодан покатила в прихожую.

Глава 10

Альтарэль

Найт специально открыл портал недалеко от дворца, чтобы Аля рассмотрела его дом, и конечно насладиться зрелищем вытянутого лица девицы. И он был удовлетворен по полной. В душе он ликовал и торжествовал, наблюдая за ошеломленной девушкой, Алька даже заикала от потрясения. Теперь она не станет считать его лжецом, психом и фанатиком. Он взглянул на девушку: - Пойдем.

- Не будь таким величественным. Я все равно не могу поверить, - угрюмо произнесла она, понимая, что парень говорил правду.

Алька не слышала, что ей говорил Найт, потому что вертела головой по сторонам и ахнула, когда увидела трех мужчин с длинными светлыми волосами. Они почтенно кивнули Найту и с безразличным видом бросили взгляд на Альку. «Вот это да!» - восхитилась она, - «Красавцы как на подбор, аж дух захватывает, но этому парню, они уступают во многом» - решила она, скосив глаза на рядом идущего «Бога».

Описать словами Альтарэль просто невозможно, еще никогда Аля не видела столь сказочного, величественного дворца. Да какой там дворец, город. От его волшебной красоты дух захватывало. Фонтаны, скульптуры, необычайные сооружения, колонны, и царил дух такого величия, что пока она шла, смотрела во все глаза. Отраженный морем солнечный свет горел ярче лазера. Обилие света и блеск воды заставили ее прикрыть глаза. Она ощутила мощный жар солнца, охвативший ее тело, и подставила лицо благословенным лучам, прикрыв глаза, чтобы горевшие подобно россыпям золотых монет волны не слепили ее.

Найт снова бросил кристалл потянув девушку за собой, и они оказались в просторном зале.

- Не хочу, чтобы тебя все видели, а я потом все тебе покажу. Подожди меня здесь, - сказал он.

Алька едва кивнула, оглядывая зал, здесь были собраны лучшие образцы искусства этого мира, она это сразу поняла, потому что все дышало душой, прекрасная мебель, ковры, драпировки, фарфор и хрусталь, превосходного качества и сказочных красок. Тяжелые синие с золотом шторы были задернуты, но через полоску свет проникал, превращая гостиную в подводный мир. Казалось, вот-вот бесшумно проплывет мимо рыбка с чешуей изумительной расцветки. Алька подошла и отодвинула штору, и в окно хлынуло солнце, заставив серебро и хрусталь ослепительно засверкать, а фарфор и расшитые ткани заблестеть. Не раздавалось ни звука, и тишина ласкала слух. Чудесные толстые ковры скрадывали шаги. Все сочеталось настолько гармонично, было угадано так безошибочно, что дух захватывало. Продумывалось все, вплоть до длины скатерти и расстояния между стульями. Аля сглотнула и вздрогнула, когда услышала рядом с собой голос Найта.

- Я тебя проведу в покои, где ты будешь жить на время своего пребывания в Альтарэле.

- Погоди, - остановилась она, - но я не могу все время сидеть в комнате и ждать, когда ты за мной придешь. Я не привыкла быть зависимой настолько, что даже не выйти за дверь собственной комнаты.

- Пока ты располагаешься и приводишь себя в порядок, я за это время переговорю с отцом. Тебе будет приставлена прислужница, она и станет просвещать тебя на тот или иной случай, потому что я не всегда могу быть рядом.

- А кое-кто говорил, что всегда будет рядом, - напомнила ему Аля.

- И все же, я не всегда могу быть рядом.

- Хорошо, - кивнула Аля, - я согласна на прислужницу.

- И Аля… не рассказывай никому, откуда ты и как мы познакомились.

Она пожала плечами, - Ну, хорошо.

- У тебя два часа, а потом я приду за тобой, и мы пообедаем в компании моего отца.

- Ох, - охнула Алька. - Так скоро?

- Мне придется тебя представить ему.

- А форма одежды? Парадная?

- Обычная, но красивая.

- Понятно, - кивнула Аля и порадовалась, что у нее есть с собой пара красивых платьев. Все же знакомство с отцом Найта приводило девушку в трепет и волнение тем более она увидит еще одного человека с другого мира.

Боже! Это правда! Она в другом мире! Офигеть!

Они поднялись и вошли в Верхний зал через двустворчатые двери. Алька закрыла их за собой, приложив ладони к резному дереву, как бы пытаясь ласковым прикосновением выразить свои чувства. Но когда она повернулась к парню, улыбка замерла у нее на губах.

- Здесь очень красиво и я в ошеломляющем восторге, мне даже нравятся двери.

Найт слегка улыбнулся, - Ты полюбишь Альтарэль, обещаю.

Когда Аля оглядела свои покои в нежно-розовых и белых тонах, то присвистнула, уютно, гармонично и имелся выход на небольшую террасу.

- Я знал, что тебе понравится. Мои комнаты находятся дальше по коридору. Южное крыло полностью принадлежит мне, так что можешь смело в нем разгуливать. Отец располагается в северной части, остальные проживают в западном и восточном крыле, первый этаж прислуга и прислужницы. У каждого из нас свой ранг и свои обязанности. У тебя два часа, - и вышел, закрыв дверь.

Алька сразу же вышла на террасу и счастливо вздохнула. Вот эта жизнь! А потом задумалась. Это не сон, и это все правда! Боже мой! А ведь реально существуют другие миры. Альке поплохело, а ведь она так подробно и не расспросила парня о его мире. Нужно срочно это исправить!

Через несколько минут раздался негромкий стук в дверь, Аля подошла открыть ее, перед ее глазами предстала стройная белокурая девушка с невероятно огромными голубыми глазами.

- Меня зовут Ваэнэль, и я ваша личная помощница на время вашего пребывания во дворце.

Алька пропустила ее внутрь, и та сразу же направилась в небольшую комнату, где по журчанию воды, Аля поняла, что там ванна. Прислужница не была разговорчива и только мило улыбалась, выполняя свое дело. Аля хотела ее разговорить, но получала односложные ответы. Ваэнэль же смотрела на саму гостью, настороженно. Поэтому Алька решила обращаться к ней тогда, когда это и правда будет необходимо. Разобравшись с помощью Ваэнэль во всех баночках, флакончиках и пузырьках, она наконец-то приняла ванну и завернувшись в белый пушистый халат, вышла. Ее ждала прислужница, и жестом попросила пройти к огромному зеркалу и сесть на высокий стул. И когда девушка ей сделала прическу и легкий макияж, Алька признала, что только к Ваэнэль и будет обращаться. Золотые руки. Да она первоклассный стилист.

Глава 11

Они поднялись в небольшой открытый зал с видом на море, круглый стол был накрыт на три персоны, и от блюд исходил аппетитный аромат. Было уютно, горели факелы в виде свечей, но их свет потускнел на фоне розовеющего неба. Алю восхитил открывающий вид на море и заходящее солнце в зените заката. Она с любопытством оглядывалась вокруг, а Найт наблюдавший за ней слегка улыбался. И тут в обеденный зал вошел высокий, с черными длинными волосами, заплетенными в косу, мужчина, на его голове был надет обруч с синим камнем на лбу. Аля сразу поняла, кто это. Глава рода величественно, не торопясь прошел к столу и сел на свое место. Сила, властность, непомерная гордыня, все это излучал отец Найта.

Сам Найт пригласил девушку сесть за стол, и первое, что пришло на ум Альке, что Найт совершенно не похож на своего отца, если только проницательный, цепкий взгляд он унаследовал у него. Аля выдержала пристальный взгляд главы рода и получила слегка удивленно приподнятую бровь. Но он, видимо, не собирался ни есть, ни разговаривать с ней, просто сидел, обхватив кубок с вином и разглядывал ее молча. Алька тоже сидела не шевелясь и смотрела прямо в его глаза. У нее было ощущение, что его неподвижность – это состояние готовности, как у охотника, который прислушивается к отдаленному лаю собак. Он изучал ее.

Молчаливые изучающие «гляделки», нарушил Найт.

- Аля, хочу представить тебе Иллаэна Нэйгрона главу рода Даринэльских и моего отца. Отец, а эта прекрасная девушка Аля Ахметова.

При этих словах Алька засмущалась.

- За вас, - провозгласил Иллаэн поднимая кубок и его взгляд остановился на амулете.

Аля тоже подняла бокал и заметила, как глава рода глаз не сводит с ее груди, вернее, с ее амулета. «Они тут все умом тронулись на этом амулете» - проворчала про себя Алька.

Ужин проходил в неторопливой беседе, где Иллаэн в основном задавал вопросы, как гостье понравилось в Альтарэле.

- Я просто восхищена тем, что успела увидеть, - восторженно отвечала Аля. - Это словно побывать в сказке, которая ожила. Никогда не видела такой роскоши и великолепия.

- Это не сказка Аля и вы реально находитесь здесь, - милостиво произнес Иллаэн, - и все же вы оказались здесь не только ради собственного любопытства… ведь правда?!

- Не только, - аккуратно поставив бокал на стол, произнесла она. - Ваш сын утверждает, что я маг четырех стихий и любезно предложил мне попробовать поколдовать.

- Поколдовать?!! - взглянул на сына Иллаэн. - Очень интересно… а как вы получили этот амулет?

Алька внимательно посмотрела на мужчину и пришла к выводу, что он прекрасно обо всем осведомлен, но вот только зачем делает вид, что ничего не знает, да и Найт не вмешивается, и сидит с серьезным отстраненным видом.

«Странные они какие-то, вроде отец и сын, а ведут себя словно чужие», - подумала она, а вслух произнесла: - Мне его подарила бабушка, и я носила его как украшение не более того, а также ничего про амулет не знала, пока в моей жизни не появился ваш сын… давайте говорить на чистоту… думаю, что Найт вас просвятил на счет меня и амулета, поэтому если есть вопросы задавайте не стесняйтесь, - и Алька откинулась на спинку высокого стула спокойно смотря в глаза Иллаэна.

- Вы мне нравитесь Аля Ахметова, - снова поднял свой кубок Иллаэн, а Найт криво улыбнулся, - завтра с утра я хочу вас познакомить с Почтеннейшим магом Ланталимэ.

- Сочту за честь, - улыбнулась девушка.

- Аля, а вы бы хотели стать магом?

Аля задумалась, - Не могу сказать… я не знаю, что такое магия и с чем ее едят… думаю, попробовав я смогла бы вам дать ответ на ваш вопрос, - и девушка поразилась как у мужчины замерцали глаза словно звезды. В отличие от Найта с его невероятным фиалковым оттенком глаз, у главы рода они были темно-синими.

- Прекрасно, - довольно произнес он, - прекрасно… - и принялся с аппетитом за еду.

Аля вопросительно посмотрела на Найта, тот с непроницаемой маской на лице смотрел на свой бокал и нельзя было понять, какие мысли его одолевали. Заметив пристальный взгляд девушки, он ей подмигнул, и кивнул на блюда. Альке впервые не хотелось есть, но в знак уважения положила себе на тарелку несколько закусок, а после потихоньку втянулась и в остальные блюда, пробуя и блаженно прикрывая глаза. Найт не сводил с девушки взгляда, ему нравилось, когда Аля ТАК ела. А вот Иллаэн внимательно наблюдал не только за девушкой, но и за сыном.

- После ужина мы прогуляемся в саду, я тебе покажу оранжерею моей матери, - вдруг произнес Найт.

Алька улыбнулась: - С удовольствием, - почему-то ей совершенно не хотелось больше оставаться в компании его отца, и вообще не горела желанием с ним часто пересекаться. Достаточно и этого ужина, и некоторых встреч, которые требовали обязательного присутствия друг друга в одном обществе.

Остатки ужина они провели на отстраненные темы, где в основном говорил Найт рассказывая Але об Альтарэле, а глава рода не стесняясь изучал девушку, где порою приводил ее в глухое раздражение. «Ну, нельзя же так откровенно пялиться в конце концов».

И вот они наконец оказались в оранжерее, где Аля свободно вздохнула.

- В компании моего отца всегда чувствуешь себя в напряжении, - угадал он ее состояние.

- Мне казалось, что меня изучали словно микроба под лупой. Хотелось сбежать.

- Ты не будешь с ним часто пересекаться, - Найт бросил взгляд на огромные белые цветы, и грустно улыбнувшись, едва коснулся пальцами лепестков.

- Очень красивые и необычные, - Аля наклонилась, чтобы понюхать аромат цветка.

- Их выращивала моя мать, она часто бывала здесь. Она жрица ветров.

Аля вопросительно вздернула бровь, а Найт пояснил.

- Это было давно, я еще был маленький, а сестра едва ее помнила. Нас вырастили во дворце. - Найт не стал рассказывать Але, что на самом деле произошло с его матерью и почему она стала жрицей ветров, оставив своих маленьких детей.

- Я заметила, что у тебя с отцом не совсем теплые взаимоотношения.

Глава 12

Увидев свое отражение в большом овальном зеркале, Аля внезапно остановилась. Ее большие карие глаза заблестели от увиденного, она привлекательно выглядела в элегантном легком платье цвета чайной розы, с золотыми вышивками по краям. Ее волосы, полчаса назад были тщательно причесаны Ваэнэль и заколоты в высокую царственную прическу, где несколько волнистых прядей свисали на спину и на грудь. Аля поразилась тому, что в этом мире она чувствовала себя красавицей, и ей нравилось здесь всё. Словно она всегда здесь жила. Встреча с магом ее не пугала, ей было любопытно. Все же ей ужасно хотелось «поколдовать». Еще несколько дней назад она бы скептически фыркала, а сейчас находясь в Альтарэле, готова была поклясться, что ей до ужаса не хочется покидать эти места.

Найт зашел за ней спустя двадцать минут, и Аля почувствовала его напряжение и холодность, но вопросов не задавала, а молча пошла за ним. В пустом зале с задвинутыми темными шторами он кинул голубого цвета кристалл, и взяв ее за руку молча повел через портал, где они оказались в огромном зале и стук каблуков девушки отдавался эхом. Надо признать, что эта особенность перехода с кристаллами Але очень нравилась, кинул кристалл и оказался там, где тебе хочется. Вот бы так на работу…

Сводчатый потолок из серого камня украшала искусная резьба, ангелы и мечи или солнечные диски и розы. Под ногами сверкал полированный паркет, инкрустированный стеклом, мрамором и полудрагоценными камнями. Элементы инкрустации образовывали рисунок, то ли созвездия, то ли карта мира. Воспринять рисунок в целом можно было только, если взобраться под потолок и взглянуть на него сверху. В круглом помещении, куда они прошли похожем на башню, была устроена библиотека. Казалось, что высокие стены почти смыкаются вверху. От пола до потолка виднелись ряды книжных полок, а вдоль стеллажей стояли высокие лестницы на колесиках. Аля заметила на полках необычные книги в кожаных и бархатных переплетах, с массивными замками и петлями из меди и серебра. На корешках, украшенных драгоценными камнями, поблескивали золотые буквы. Фолиантами явно пользовались и их любили.

В центре стоял потрясающей красоты стол, сработанный из цельного куска дуба. Тускло поблескивала отполированная временем столешница, опорами ей служили фигурки ангелов с позолоченными крыльями. На лицах фигурок отражалось страдание, словно вызванное непомерной тяжестью столешницы.

- Где мы? - прошептала Аля, не отпуская руки парня.

- В Академии. В библиотеке.

- О… - вырвался у нее возглас удивления.

Они подошли к постаменту, где восседал полностью седой старец с посохом в руках, у подножья ступеней стоял Иллаэн Нэйгрон Даринэльский. Найт подвел девушку и склонился в почтительном поклоне. Аля повторила за Найтом. Маг молча встал и спустился по ступеням, ни на миг, не отрывая от девушки глаз.

- Еще одна из другого мира, - тихо проговорил он, и цепко взглянул на Алю, всматриваясь в ее глаза, а потом чуть удивленно перевел взгляд на Иллаэна, тот еле заметно кивнул, но Аля заметила их переглядывания. - Что ж, - произнес маг, и сделал пас рукой над головой девушки. - На тебе защита довольно сильная, которую я не смогу снять сам, но есть один способ… ты прикоснешься к артефакту.

Аля непонимающе посмотрела на Найта, он слегка сжал ее ладонь и чуть кивнул. Они шагали по тускло освещенному коридору мимо больших пустующих залов, Аля крепко держала руку парня, не отставая ни на шаг, впереди шел маг Ланталимэ.

- Куда мы? - прошептала Алька.

- Сейчас увидишь, - в ответ прошептал Найт.

Они еще раз завернули за угол, и Алька увидела перед собой трехметровые двухстворчатые двери, исписанные какими-то символами, та же искусная резьба, ангелы и мечи или солнечные диски и розы. Маг Ланталимэ развел руками не выпуская посоха, и Алька заметила туманную дымку, которая тонкой струйкой просочилась в замочную скважину, а ангелы повернули головы в их сторону, розы начали распускаться, и двери медленно раскрылись.

- Ух, ты! - не смогла Аля сдержать эмоции. Они вошли в небольшое помещение, и девушка увидела у огромного окна круглый стол с четырьмя креслами, в центре стола на невесомой подставке находился шар или сфера, переливаясь желто-зеленым сиянием. Аля как завороженная смотрела на это чудо.

- Это артефакт энергетических или эфирных потоков, неотъемлемая часть нашего мира. Созданный самим миром, - сказал маг Ланталимэ, - девушка подойди к нему и прикоснись.

Найт нахмурил брови и посмотрел на мага. Почтеннейший Ланталимэ прищурился и кинул полог тишины на себя и Найта, при этом ни Алька, ни Иллаэн ничего не заметили.

- Почтеннейший маг Ланталимэ, неужели Але, необходимо прикасаться к артефакту? Это ее может убить, - холодно произнес Найт. - Она из другого мира, и мы не знаем, как на нее отреагирует артефакт.

- У нас нет другого выхода мой мальчик, на ней сильная защита и поверь мне, ей стоит к нему прикоснуться. Верь мне. А сейчас пусть девушка проходит свой путь и познает стихии, - и маг скинул полог тишины. Аля ни о чем не подозревая словно завороженная смотрела на переливающую сферу.

- Он невероятно красивый, - прошептала она, и медленно стала подходить к столу разглядывая не то шар - не то сферу, внутри он был словно прозрачным, но она также видела разные переливающие цвета и контуры. Этот артефакт был живой. Алька поразилась этому факту до глубины души. Ей нестерпимо захотелось прикоснуться, и она непроизвольно протянула руку. Мужчины стояли, затаив дыхание, не проронив ни слова, они ждали… Аля не обращала на них внимания увлеченная тягой артефакта, он словно звал ее, манил, и в тот же миг плавно полетел в ее сторону. - Ты мой хороший, - благоговейно прошептала девушка и осторожно взяла его в руки, при этом почувствовав сильное головокружение. Аля непонимающе уставилась на артефакт, глаза заволокло серой пеленой, и девушка осела на пол в глубоком обмороке, уже не видя, как артефакт вспыхнув золотым свечением, плавно поднялся в воздухе и завис над бесчувственной девушкой. Найт рванулся с места и едва успел подхватить падающую Алю.

Глава 13

Пробуждение ото сна было легким, Аля открыла глаза и блаженно потянулась. А потом глупо улыбнулась, ей было радостно, напевая она вскочила с постели и покружилась, а потом раздвинув шторы впустила солнечные теплые лучи. И вздрогнула, с той стороны за стеклом, сидела птица. Ворон. Слишком большой для ворона, подметила Аля. Ворон медленно захлопал крыльями, пытаясь подняться и, когда ему это удалось, он повернул голову и уставился на девушку немигающим взглядом, слишком умным для птицы. Это продолжалось, казалось, целую вечность, затем ворон оторвал свой взгляд, поднялся в воздух и сильные крылья унесли его прочь.

Алька проводила его взглядом и направилась в ванную комнату, через полчаса зашла Ваэнэль, сделала ей прическу, и принесла несколько готовых платьев и туфель, после проводила Алю на террасу, где ее ждал Найт за завтраком. Алька лучезарно улыбнулась.

- Выспалась? - прищурив глаза спросил парень, отмечая цветущий вид девушки.

- Божественно! - пропела Алька и села напротив него, отмечая, что принц одет в легкий камзол с воротником стойкой и темно-синий цвет выгодно подчеркивал его глаза.

- Прекрасно выглядишь, - произнес он.

Аля широко улыбнулась и кокетливо взмахнула ресницами, при этом Найт насторожился, с этой стороны он видел девушку впервые. Флиртующая Аля Ахметова была ему в новинку.

- Какие у нас планы? - взяв свежую булочку, она впилась в нее зубками.

- После завтрака у нас состоится знакомство с магом воздуха и начнутся первые уроки по освоению стихии. Обучаться мы будем вместе.

- А ты видел этого мага?

- Нет, но он уже прибыл пару часов назад и обустраивается в отведенных ему покоях.

- Оперативно.

Найт хмыкнул, а Алька вздрогнула, на террасу влетела птаха и упав в руки его высочества раскинулась письмом.

- Вот это да! - воскликнула девушка. - Что это?

- Вестник, - Найт сосредоточенно читал послание и хмурил брови.

- Так необычно… птичка прилетела и письмом прикинулась. Как же интересен твой мир Найт! - восхищалась Алька и тут же встревожилась, следя внимательно за парнем. - Плохие новости?

- Послание от моего друга. Он маг воды и пишет, что приглашен в Альтарэль для твоего обучения. Но не сможет приехать из некоторых соображений и приглашает нас в Лласару, на свою землю.

Алька только пожала плечами и продолжала уплетать бесподобные булочки, при этом коря себя за то, что наедается мучного. Срочно надо остановиться, но это было выше ее сил. Булочки были настолько восхитительны и свежи, что Алька, уплетая третью поклялась себе, что завтра ни одной! И послезавтра… и послепослезавтра… и после… хотя… Стоп! Двух дней будет достаточно. Перед глазами замелькал образ Надежды Юрьевны… Алька отложила булочку.

Найт находился в своих мыслях, не замечая нахмуренные брови девушки и сложный мыслительный процесс в ее головке, и перечитывал послание. Он не ожидал, что маг Ланталимэ призовет Эридана, но Найта это вполне устраивало, что его друг отказался приехать. Они сами к нему поедут и пока Аля обучается в Лласаре, Найт сможет посетить долину ветров и попробовать отыскать мать. Отцу он ничего не скажет, но тот поймет, почему Эридан отказался. Давняя вражда Рионара, приемного отца его друга, и Иллаэна – вот, была истинная причина, почему Эридан не приедет в Альтарэль, и мать Найта была тому виной.

- Я не вижу ничего плохого, чтобы поехать в Лласару, и с удовольствием посмотрю и на другое королевство этого мира, - улыбалась Аля. Она подумала, что слишком часто сегодня улыбается, но черт возьми, ей было чудесно, так она себя очень давно не чувствовала. - Тем более переход с кристаллом облегчит путь. Мне даже кажется, что кристаллы - это лучше, чем магия.

- Они сделаны с помощью магии, но воспользоваться кристаллом мы сможем только до земель Идрингила, это граница Лласары, а там мы поплывем на корабле, кристаллы в тех землях не открывают порталы.

- О! Так это еще лучше, я смогу увидеть намного больше и получить массу впечатлений.

Найт усмехнулся и принялся за завтрак.

- Я хочу узнать о твоем мире, о проживающих здесь людях, о вашем укладе и иметь представление, где я! - сказала Аля и сделала глоток сока.

- Могла бы и раньше поинтересоваться, - чувственнее губы парня сложились в ироничную ухмылку. Алька фыркнула, а потом лучезарно улыбнулась, сбивая Найта с толку.

- Что-то я тебе расскажу сам, что-то ты постигнешь, обучаясь с магами, а что-то найдешь в библиотеке. Я стану обучаться вместе с тобой. Мне нужно освоить заклинания стихии ветра и понять, как их использовать правильно. Пока мне это не удается.

- Так все интересно, - протянула Алька, и ее захватил азарт от предвкушения чего-то неизведанного, волшебного, поэтому она все воспринимала играючи и легко.

Пока они не спеша завтракали, Найт в общих чертах поведал ей про свой мир.

- Наши миры во многом похожи Аля, только в твоем мире нет магии, а на Эриасе царит магия. Магия - это, прежде всего волшебная сила, что скрыта в людях, от рождения обладающих магическими способностями. То есть в тебе, и во мне. Но присутствует она и в окружающей природе. Магией называют не только энергию, позволяющую совершать чудеса – нарушать привычный, естественный ход явлений природы. Магией является также процесс применения этой силы и её результат.

- Найт, а магия и колдовство - какая между ними разница?

- А разница в самой сути, в самом подходе к осуществлению обрядов. Маги совершают ритуалы и заклинания оперируя только собственными силами, даром, который они получили при рождении. Колдуны призывают себе в помощь силы природы, Вселенной и затрачивают больше энергии. Считается, что Маг оперирует силами более высокого и чистого порядка, в то время как Колдун общается с грубой и низкой силой. Инструментами Мага чаще всего являются такие понятия, как энергетические потоки или поля. Колдун же совершает ритуалы, посылает проклятия или благословения, читает заклинания, призывая себе в помощь материальные силы земли и воздуха, воды и огня. Но магический дополнительный резерв не помешал бы и магам, и колдунам. Наша раса, это – люди. И не все люди обладают магией с рождения. У нас тридцать шесть королевств и в каждом свой глава рода. Но правит в Эриасе магия и главой над всеми королевствами стоит Совет Высших Магов из десяти сильнейших, обладающими всеми стихиями и познаниями мира Эриас. Других рас кроме людей не существует. Есть Академия, где учатся магии. Главы королевств и их семьи все рождаются магами, но как правило имеют дар не больше двух стихий, а то и трех. Дар четырех стихий очень редкий. Продолжительность жизни мага дольше, чем у обычных людей без дара. Средняя продолжительность жизни человека сто тридцать лет, а мага вдвое-втрое дольше в зависимости от его дара.

Глава 14

Они стояли в кабинете и смотрели на мага воздуха, при этом Алька бессовестно разглядывала хрупкую, невысокую, стройную молоденькую девушку, но настолько привлекательную, что от нее невозможно было отвести глаз. Тонкая словно фарфоровая статуэточка, большие темно-зеленые раскосые глаза, длинные прямые темные волосы, алые губки, а белизна кожи поражала своей чистотой. Девушка серьезно посмотрела на вошедших и склонилась в почтительном поклоне. Аля посмотрела украдкой на Найта, тот с любопытством разглядывал девушку, но кроме простого оценивающего взгляда с его стороны, она ничего не заметила, и расслабилась. Ревности к этой девушке Аля не испытывала, каким-то чутьем, она чувствовала Найта, что ему она интересна только как маг, который их станет обучать.

- Меня зовут Инэя Саер-Тар, я из северного королевства ледяных гор. Мой дар - стихия воздуха. В этом году я закончила академию с дипломом магистра. Почтеннейший маг Ланталимэ призвал меня в Альтарэль для вашего обучения.

- Как я вам и говорил Инэя… - сказал Иллаэн, - что с девушкой возникнут некоторые трудности, она не обучена языку и письму стихий, и не сможет читать заклинания.

- Я проведу специальный обряд, и она постигнет язык стихии, - Инэя улыбнулась и посмотрела на Алю. - Как ваше имя?

- Аля.

- А меня Инэя.

Они сразу же друг к другу прониклись симпатией, Аля увидела это в ее глазах. С этой девушкой было легко, если быть точной, то от нее исходила аура доброжелательности, открытости и непроизвольного доверия.

- И когда мы начнем? - поинтересовалась Инэя.

- Не будем откладывать и пройдем в библиотеку, где и станем обучаться, - с нетерпением ответил Найт.

- Нет-нет, - отрицательно покачала головой Инэя, - никакой библиотеки. Воздух – это элемент свободы. И обучение стихии требует открытого пространства.

Найт кивнул, - Я знаю такое место.

- А форма одежды? - переспросила Алька.

- Лучше всего брюки, - улыбнулась Инэя. - И достаточно надеть просторную одежу, не стесняющую в движениях. Мне нужно провести над Алей обряд, чтобы она понимала письменность и язык заклинаний, если не возражаете, я хотела бы с ней уединиться на несколько минут.

Иллаэн и Найт вышли из кабинета, а Инэя показала Але рукой на кресло.

- Ничего не бойтесь Аля, и закройте глаза.

Аля все сделала, как велела девушка, и почувствовала взмахи над своей головой, а потом прикосновение ее прохладных пальцев к вискам. Альку охватила дрожь, словно легкий, прохладный ветерок прошел по всему телу.

- Все, - довольно произнесла девушка, - вы взяли с собой вашу книгу заклинаний?

- А у меня нет, - удивленно произнесла Алька. - Талмуд на хранении у принца.

Инэя не могла скрыть своего изумления такой безответственности, - Вы отдали свои заклинания?! Никогда и никому не давайте свою книгу, - строго произнесла она, - заклинания никто не сможет прочитать, но маг воздуха сможет, потому что у нас с вами одна стихия, и неизвестно какому магу воздуха книга может попасть. Не все маги на стороне Света, Аля.

- Я учту это, - пробубнила Алька и поразилась, что такая хрупкая девушка и такой строгий характер. Она даже не повысила голосок, но ее хотелось беспрекословно слушаться, вот только Аля совсем не догадывалась, насколько Инэя себя воспитывала и контролировала, чтобы быть такой как ее мать и сестры, строгие, нравственные, послушные, не повышая голоса они могли заморозить кого угодно своими интонациями, а то и так посмотреть, что хотелось убежать далеко на край света. К сожалению, самой Инэи, она унаследовала не только темперамент своего отца, но и его внешность, темно-зеленые глаза и темные волосы, тогда как ее мать и сестры были со светло-голубыми глазами и белокурыми прямыми волосами расчесанных до блеска. Отец всегда веселый, смелый, открытый, жизнерадостный, говорящий чаще всего то, что думает, не боясь ничего и никого, что приводило его и семью в неловкие и порой опасные ситуации в жизни. Например, стычка с главой королевства Тер-Шарр-Нэт, где ее отец высказал главе рода, всё, что о нем думал по поводу того, что они завладели незаконно одним заброшенным участком, где расплодились белые пушистые зверьки, а их мех очень был ценен в Эриасе, а ведь участок находился вблизи их гор, но вовремя вмешался маг Ланталимэ, который как раз гостил у главы Тер-Шарр-Нэт, мага огня, их род еще называли огненные, и разрешил ситуацию, тем самым спас отца Инэи от кровной и мстительной мести за оскорбления главе рода Тер-Шарр-Нэт, и пришлось подарить этот самый участок огненным. Но если только удавалось, где-нибудь встретится двум главам вместе, то непременно они словесно воевали и дело даже дошло до того, что и сами королевства с его жителями стали враждовать. Семья Инэи в конце концов на своего главу ополчилась и его супруга основательно взялась за манеры своего мужа. С самого рождения Инэи, ей внушали, что девушка должна быть такой… в общем как сестры. Инэя себя воспитывала и старалась походить на сестер и мать, хотя в душе так и подмывало высказать им все, что думает о них и их высокомерии, и тщеславии. Отца она любила больше всех на свете, да и она была его любимицей, часто они прятались в северной башне, куда никто никогда не заходил, и резались в карты или шахматы, но стоило Инэи спуститься к матери и сестрам, как тут же она превращалась в холодную, послушную, строгую леди. В семье и королевстве Саер-Тар правила исключительно Алуэнна Саер-Тар, их королевство часто называли – ледяные Саер-Тар. В Академии девушка училась выше всяких похвал и была на своем факультете лучшей, за что и получила диплом магистра с последующим предложением обучать адептов. Инэя пока в академию спешить не желала, на то были веские причины. Когда Инэя услышала, что ее направляют в Альтарэль для обучения принца и девушки магии воздуха, то не раздумывая согласилась. В просьбе Почтеннейшего мага Ланталимэ отказать никто не смел и буквально на следующий день ее отправили на Альтарэль. Инэя наконец-таки почувствовала себя свободной вдали от зоркого ока Алуэнны Саер-Тар.

Глава 15

После обеда они снова оказались на поляне, но уже одетые в удобные одежды и повторяли за Инэей жесты. Алька визжала как маленькая девчонка, когда у нее получилось создать маленький плотный шар, а Найт с легкостью осваивал почти все, что показывала Инэя, часто он заглядывал в свою книгу и пробовал свои заклинания. Инэя его хвалила и одобрительно кивала головой, но чаще занималась с Алей, у которой не все получалось легко и гладко, но девушка очень старалась.

- Я влюблена в эти штучки, - воскликнула она, когда создала несколько пузырей, больше напоминающих мыльные.

- Это не штучки, - строго произнесла Инэя, - это магия и относиться к ней нужно с почтением и уважением.

- Простите, - пробубнила Алька и принялась махать руками, пробуя создать воронку, при этом нацепив на лицо маску серьезности.

Найт громко расхохотался, когда девушка, читая простое заклинание замахала руками взбесившейся вороной и шмякнулась на землю.

- Ничего смешного, - насупилась она и неосознанно взмахнула рукой, при этом что-то пробормотав, и Найта припечатало к дереву.

- Ах вот ты как?! - рыкнул он и сделав жест рукой приподнял Альку невысоко в воздухе и перевернул вверх ногами.

- Аааа… отпусти меня… - вопила Алька на всю округу.

Найт хмыкнул, но он не владел настолько хорошо магией, чтобы плавно опустить девушку, в результате Алька шлепнулась на землю и распласталась звездой.

- Убью, - только и сказала она.

Инэя подбежала к Але и укоризненно посмотрела на принца.

- Аля как вы?

Алька села и посмотрела на парня, у которого не было, ну ни капли раскаяния, - Как у тебя это получилось?

- Практика, - с гордостью произнес он.

Инэя не удержалась и рассмеялась, - Вы как маленькие дети, а теперь повторяйте за мной, - и девушка сделала несколько пасов рукой, и перед ней появился из плотной материи воздуха, щит. - Сконцентрируйтесь и повторяйте за мной, - велела она, уняв веселье двух взрослых, которые превратились в обычных шалопаев, издеваясь друг над другом с помощью магии воздуха. И так увлеклись, что и не заметили, как стемнело.

- Я так устала, что добравшись до кровати, моментально усну, - простонала Алька.

- А вот я наоборот, голоден как волк, - пошутил Найт.

Инэя снисходительно промолчала, Найт бросил кристалл, и Алька прежде чем войти в портал движимая каким-то порывом, повернула голову и взглянула вдаль, на толстой ветке дерева сидел черный ворон. Девушка зажмурилась и снова открыла глаза, птицы на месте не было, и тут ее схватила рука и дернула в портал перехода.

- Заснула что ли! - рыкнул Найт, и вскоре каждый закрылся в своих покоях.

***

Аля опоздала на завтрак и когда вошла в зал, то увидела Инэю с Найтом, они уже заканчивали завтракать и вели непринужденную беседу. Сев за стол Аля поздоровалась, и решила выпить сок и съесть пару пышных оладушек. «Нет, они меня с ума сведут эти повара, у меня и так шикарная попа. Но как отказаться?! Нет у меня силы воли» - размышляла Ахметова целясь на одну из них, как распахнулись двери и к ним вошел сам Иллаэн глава рода Даринэльских.

- Очень хорошо, что вы все в сборе. Через семь дней здесь будет Кано Тер-Шарр-Нэт. Распланируйте каждый свои занятия. Вам Аля нужно осваивать две стихи, предпочтительно обучаться магии огня все же во второй половине дня, - и Иллаэн удалился.

Алька чуть нахмурилась, ей это так сказали, словно она просто обязана обучаться магии. Это ей решать все-таки, но тут же отогнала от себя мрачные мысли, взглянув на притихшую девушку, и удивилась. Инэя сидела чуть нахмурившись.

- А кто такой этот Таршер? - наклоняясь к Найту, тихо спросила Алька.

- Кано Тер-Шарр-Нэт, - сдерживая улыбку, ответил Найт. - Он маг стихии огня.

- Аааа… - протянула Аля и наконец взяла оладушку, Найт пододвинул ей розетку с джемом, а потом и вторую с вареньем. Аля ослепительно улыбнулась. Ну, что за мужчина!

- Он будет обучать только тебя, но практиковаться мы будем все вместе, Кано будет в роли атакующего противника, и мы сможем отлично потренироваться, отражая атаки.

- А я усвою сразу две стихии? У меня же сыр-бор в голове будет.

Инэя тут же пояснила: - Жесты и техника, как правило, одинаковы, только язык у каждой стихии свой и заклинания. Кано проведет обряд, и вы освоите язык. Как начинающему магу четырех стихий вам конечно же будет не легко не перепутать заклинания и жесты, но у вас впереди вся жизнь и прилежное, старательное обучение.

- У тебя предостаточно времени, не волнуйся, - подбодрил Алю Найт.

- Не так и много, - проворчала Алька, но Найт промолчал и не стал поднимать этой темы при Инэи.

- Я вас покину, - произнесла маг воздуха, - встретимся на поляне, - и тихо вышла.

- Что это с ней? - удивилась Алька.

Найт пожал плечами, - Я слышал их семьи недолюбливают друг друга, даже враждуют, но причина - почему, мне не известна. Тем более она маг воздуха, а он маг огня.

- Он атакует, а она защищается. Огонь распаляет и накаливает воздух, а воздух может так раздуть огонь, что мама не горюй… короче они несовместимы.

- Но почему же, - скрестил руки на груди Найт, - всегда может быть золотая середина. Ты лучше скажи, как тебе нравятся уроки?

- Очень нравятся, - ответила искренне Алька, - ты даже не представляешь, как! Иногда мне кажется, что я на своем месте, не знаю, как это объяснить, но чувствую себя здесь словно… словно… - Аля не могла подобрать подходящее слово.

- Дома, - тихо произнес Найт.

Алька изумленно на него посмотрела, - Да, - прошептала она, и загляделась в его мерцающие глаза. Найт взял руку девушки и поцеловал запястье, и так это получилось интимно, что она даже не смогла пошевелиться.

- Узнав более-менее нашего учителя, не думаю, что ей понравится наша не пунктуальность, - чуть с хрипотцой в голосе произнес Найт. Алька отмерла, включив мозги.

- Мне показалось, что Инэя строга в первую очередь к себе, для такой молоденькой девушки она серьезна не по годам. Интересно, а сколько ей лет?

Глава 16

Инэя их ждала на поляне и прибывала в своих мыслях.

- Извините за опоздание, - сказала Аля.

- Ничего страшного, но в следующий раз не опаздывайте. Итак, начнем с жестов рук, вы Найт можете осваивать новые жесты. А вот с Алей мы повторим вчерашний урок.

До самого обеда все были настолько увлечены, что не заметили, как стремительно пролетело время. Альке было до жути интересно, она забавлялась, изучала, пробовала и восторгалась. Магия девушку покорила, и Аля втягивалась в нее как наркоман в поисках очередной дозы. Она была восхищена! Она была покорена! Порой ее не покидало чувство, что она и магия, это неотъемлемая часть друг друга.

Дни пролетали сменяя друг друга. Все ее мысли, переживания отошли на второй план, она даже ни разу не вспомнила, что у нее дом в другом мире, где были ее сестра, мать, подруга и работа. С каждым разом у нее получалось все лучше и лучше. Многие жесты и заклинания она делала с такой точностью, что сама себя поздравляла: «Я у меня умничка!».

Алька радовалась своим маленьким победам, как малое дитя. Она спала, забегала на завтраки и ужины, порой пропуская обеды, а после снова углублялась в свой талмуд. С каждым разом у нее получалось все лучше, энергия, которую израсходовала Аля на магию, были лучшими фитнесс-клубами, так Алька ни на дюйм не поправилась, а даже наоборот, похудела, приобрела тонус мышц и чувствовала себя от этого превосходно. Она настолько увлеклась магией, что даже «мужчина ее мечты» отошел на второй план. В этом они с Найтом были схожи. Она видела парня только на занятиях и за поглощением пищи, а в свободное время он штудировал свою книгу и плотно занимался своими заклинаниями. Алька могла даже поклясться, что он и ночами не спит, а уткнувшись в книгу скрючив пальцы колдует. Хотя и сама Аля от него не отставала в рвении, освоить как можно больше. Все разговоры у них велись исключительно о магии. Несколько раз они вместе практиковались, где Найт подсказывал и обучал девушку тому, что у нее не получалось.

- Смотри… - сказал Найт и сделал такой изящный жест рукой, что Аля смогла повторить за ним раз на третий, а когда сумела, то сделала большой плотный шар. Когда Инэя заканчивала занятия и уходила, то Найт и Аля развлекались как малые дети, создавая шары и швыряя их в друг друга.

- Так не честно, - засмеялся Найт, когда в него полетели куча пузырей и оседая на парня, лопались. Алька счастливо смеялась и ощущала себя в эти мгновения счастливой, и несколько раз ловила на себе его восхищенные взгляды, и от этого девушка еще больше чувствовала себя на «седьмом небе». Но сегодня Найт не пришел с ними практиковаться, ссылаясь на дела.

С Инэей у Али сложились хорошие отношения, пока не дружеские, но их знакомство могло перерасти в дружбу, как-то незаметно они перешли на «ты». Але девушка нравилась, всегда спокойная, рассудительная и объясняла все коротко и понятно.

- У тебя дар к преподаванию, - сказала Аля.

- У меня диплом магистра и мне предлагали обучать адептов в академии, - сказала она с нотками гордости.

- А ты?

- Я пока еще не решила, хочу ли я этого, - неуверенно произнесла она.

- Да… профессию надо стараться выбирать по душе, что зачастую получается наоборот, - кивнула Алька и тут же спросила: - А чему учат в академии целых десять лет?

- Первые два года - это общие предметы для всех адептов и на третий курс идет распределение по факультетам стихий, с третьего курса по пятый мы обучаемся тренировкам, углубленным жестам, заклинаниям, техникам своей стихии. С шестого по седьмой год практика с распределением и сдача диплома. А вот девятый и десятый год, это для тех, кто владеет магией своей стихии в совершенстве и учиться плетению своих собственных заклинаний, заканчивая мы получаем диплом магистра.

- Наверно все стремятся получить этот диплом?

- Именно Высший Совет Магов и отбирает адептов, которые, будут учиться дальше.

- В смысле? - не поняла Аля.

- На девятый курс выбирают адептов, которые не просто хорошо учились и закончили диплом мага стихии, это те, у которых дар, не приобретенный с помощью артефакта, а истинный. Именно таким адептам, как я и предлагают стать преподавателями в Академии или распределяют в королевские дома, получая место придворного магистра. Это престижно и хорошо оплачивается.

- И много магистров выпустилось с твоего курса?

- Истинных магов воздуха в этом году, всего три. Двое из них уже получили приглашения.

- А ты? - Алька не хотела спрашивать, но вырвалось как-то, само собой.

- Я тоже получила место в Тиллиране, там большая часть людей без магии, и правит достойный правитель. С его младшим сыном мы вместе учились, но у него дар, приобретенный с помощью артефакта, и он не получил диплом магистра, поэтому порекомендовал своему отцу меня.

- И ты отказалась?

- Вместе с этим предложением мне поступило и с академии стать преподавателем, но я пока не знаю, что именно выбрать… а потом поступило предложение от Почтеннейшего мага Ланталимэ, а ему мы не смеем отказать, наша семья ему благодарна за кое-какую услугу, - девушка смутилась и замолчала.

- Наверно правитель Тиллирана на тебя обиделся, что ты ему отказала.

Инэя рассмеялась, - Я объяснила причину, что получила два предложения, на что правитель сказал, что будет рад, если я все-таки приму его предложение. А академия меня с ответом не торопит, прекрасно понимая, что я могу получить весьма высокооплачиваемые предложения.

- Инэя, а маги четырех стихий в академии обучаются? - задала интересующий ее вопрос Аля.

- О! Такие маги редкость, особенно истинные маги. Таких магов обучают по отдельной программе и самые лучшие преподаватели. А почему тебя не направили в академию? Хотя, очень часто люди с даром, обучаются индивидуально с нанятыми магами.

Алька не сразу ответила, ну как она могла сказать, что всего лишь здесь на пару месяцев и вообще из другого мира, поэтому она уклончиво ответила, - Меня взял под опеку сам глава рода Даринэльских. Послушай, а чем занимаются маги?

Глава 17

Выйдя из портала, они оказались на поляне усеянной множеством нереально серебристых маленьких цветочков, Алька восхитилась, несмотря на то, что солнце уже давно ушло в закат, здесь было светло, наверно благодаря тому, что цветы своим сиянием издавали в ночи неестественное свечение. Найт потянул ее по узкой тропе и через десять шагов они оказались у самого обрыва, где бурлящим потоком стекала вода и падала глухой стеной в бескрайний низ. И чем ближе они подходили к краю, тем холоднее, темнее и опаснее становилось.

- Что это за место?! - почти прокричала Аля, так как из-за шума воды было не расслышать, что говорил Найт. Парень, не выпуская руки девушки из своей, быстро увел ее в небольшой грот, откуда хорошо был виден водопад. Те же маленькие цветы росли и в гроте густым ковром, создавая бело-синие сияние и от этого было светло.

- Вот это да! - воскликнула девушка, узрев бирюзовый источник, наполненный водой словно бассейн.

- Здесь можно плавать, вода очень теплая. Это место находится почти на самом краю от нашего дворца, сюда никто не приходит кроме меня.

Аля удивленно посмотрела на Найта, - И чем такое шумное и опасное место тебя привлекает?

- В этом месте я прятался от гнева отца, здесь я проводил почти все свое время, когда желал остаться в одиночестве. Не знаю почему, но меня это место словно зовет… оно меня притягивает. Я его нашел совершенно случайно, по странной причине о нем никто не знает и даже на карте наших земель, оно не обозначено. Удивительное место, правда?

Аля заинтересованно наблюдала за парнем, его пристальный взгляд был прикован к краю обрыва. Алька могла поклясться, что она единственная, кого он привел и показал это место.

- А мне позволишь приходить сюда поплавать в этом бассейне? - спросила девушка.

Найт улыбнулся, - Запоминай… - сказал он и произнес заклинание, которое Аля с легкостью запомнила. - Я тебе передам кристаллы перехода и прочитав заклинание, ты сможешь приходить сюда, когда пожелаешь.

- Спасибо, - сказала Аля, но парень задумчиво смотрел на край обрыва.

- Ты нашел имя ветра? - тихо она спросила. Найт напрягся и сощурил глаза.

- Нет, - в его голосе слышались ледяные нотки, - но я обещаю, что узнаю его, - еще тише произнес он, и Але показалось, что вокруг на миг все покрылось инеем.

- Не сомневаюсь, - прошептала девушка.

Этот момент был… ну, определенно важным. Словно она только что приняла решение, которое навсегда изменит ее жизнь, изменит так, как она и представить себе не может. Последние дни Найт практически не говорил с ней. Он казался погруженным в раздумья. Собранным и отстраненным. Идеально вежливым и идеально сдержанным. Крайне замкнутым.

- Найт… - позвала его Аля и он медленно повернул к ней голову, - я размышляла о некоторых вещах и у меня вопросы… вернее пока один…

Парень насторожился и посмотрел на девушку темно-фиалковым взглядом.

- Мой настоящий отец может быть с этого мира? - и Аля как-то испуганно посмотрела на парня, а он сделал шаг в ее сторону и второй... схватил ее в свои объятия, не раздумывая ни секунды, поцеловал горячим долгим поцелуем. Он так давно мечтал это сделать и вот Аля снова податливая, открытая и жаждущая его ласк. Найт не мог устоять, когда посмотрел в ее огромные шоколадные глаза и с глухим стоном припал снова к ее губам, а ведь он решил для себя, что пока Аля не узнает всей правды, не притронется к ней.

- Прости меня, - тихо произнес он, оторвавшись с неохотой от ее губ, - чтобы я ни сделал…

- Не обижай меня, - попросила она, почти не дыша.

- Аля, я… не причиню тебе боль, - натянуто произнес Найт.

- Я не представляю, что тебя может связывать со мной. И я совершенно беззащитна перед тобой… меня тянет к тебе, - прошептала девушка.

- Аля, послушай…

Он прикусил нижнюю губу, медленно отпустил ее и улыбнулся. Такая обычная вещь, такой простой жест, подумала Алька, а словно предназначен для того, чтобы привлечь ее внимание к его губам. Она это понимала, видела, и каждый раз бессознательно облизывала губы. Черт и еще раз черт, этот мужчина действительно хорош. Слова замерли у нее на губах, и в этот момент он коснулся рукой тугого пучка у нее на затылке, слегка потянул его, и шпильки дождем посыпались на землю, волосы мягкой волной упали Але на плечи. Взяв в руку густые локоны, мужчина перебросил их девушке на грудь, извлек запутавшуюся в волосах шпильку и снова прижался к ее губам. Он просто не в силах был оторваться в этот момент от девушки.

Ее сердце колотилось как бешеное, кровь стучала в висках. А когда его зубы сомкнулись на ее нижней губе и осторожно потянули за нее, Аля была готова… Она и сама не знала, что с ней делается. Она хотела что-то сказать, но у нее внезапно пропал голос. Его губы продвинулись дальше по шее. Она застонала, выгибаясь навстречу его губам. Она ничего не могла с собой поделать – видимо, так и должно быть. И в тот самый момент, когда в ней начало разгораться жаркое пламя, Найт склонился над ней, обхватив ее лицо в свои ладони.

- Еще ни с одной женщиной у меня не было так, как с тобой, и я обещаю тебе, что никогда тебя не обижу. Верь мне Аля, и нам предстоит о многом поговорить… но это время еще не пришло.

Аля не понимала о каком времени и разговоре он говорит, находясь во власти своих сильных чувств, но ни слова не говоря пошла за Найтом, и только потом сообразила, что находится у дверей своей спальни.

- До завтра Аля, - Найт с серьезным видом провел пальцами по щеке девушки, а потом резко развернувшись ушел по коридору в направлении своих комнат. Аля задумчиво смотрела ему в след. А ведь он так и не ответил на ее вопрос. Открыв дверь в свою комнату, она в задумчивости подошла к окну и внезапно на нее нахлынуло странное ощущение. Ощущение тревоги и оно было настолько сильным, что она остановилась, а потом посмотрела на окно. Темно. Кроме своего силуэта и очертаний мебели в комнате ничего не видно. Она подошла к окну и настежь распахнула одну створку. В комнату ворвался прохладный воздух, закрыв глаза Аля полной грудью вздохнула и медленно выдохнула. Так, спокойно. И внезапно отскочила от окна с расширенными глазами смотря на птицу, та сидела на ветке прямо перед ней.

Глава 18

В свободной рубашке и штанах Кано сидел напротив Али и чуть прищурив серые глаза разглядывал ее.

- Со мной что-то не так? - не удержалась Аля от ехидной реплики.

- Хочу понять кто ты.

Алька захлопала глазами: - В смысле?

- Не важно, - ответил он, - а сейчас я начну занятия, у нас с тобой максимум месяц, дольше я задерживаться не имею возможности. Так что прошу относиться со всей серьезностью и вниманием тому, чему я тебя стану учить.

Алька промолчала, а он продолжил: - Теорию я начну сегодня, и сегодня же прейдем к практике, так ты больше усвоишь и поймешь, - и взглянул на талмуд в руках Али. - Техники, как правило, у стихий одинаковы и пройдя обучение с Саер-Тар нам с тобой практиковаться будет намного легче и тебе понятнее. Обучение пойдет намного быстрее, тем более я видел, что ты умеешь, и остался более-менее доволен.

- Я рада, - серьезно кивнула девушка, Альке и самой хотелось быстрее начать и быстрее закончить обучение с этим парнем.

Кано немного помолчал, а потом спокойно начал говорить:

- Огонь - это элемент силы. Истинного мага огня, еще называют - Воином Солнца. Наша задача создавать и контролировать огонь. Сильные эмоции могут усиливать магию огня, поэтому нужен самоконтроль, – вкрадчиво говорил Кано, и видя, как внимательно его слушает девушка, продолжал: - Противоположность - маг воды. И ты это понимаешь?

Аля кивнула.

- Хорошо, - кивнул Кано, - в отличие от других стихий магу огня не требуется наличие стихии в природе, он может самостоятельно создавать огонь для своей магии. Мы можем контролировать тепло, нагревать жидкость или металл, либо растапливать лед. Маги используют свою внутреннюю энергию для создания пламени, поэтому для нас важны потоки и источники энергий.

- А какой символ носит маг огня? - спросила Аля.

- Когда ты в совершенстве освоишь стихию, то приобретешь и символ. Это пламя, состоящее из трех отдельный языков, танцующих вверх со спиралью внутри по часовой стрелке. И появится он на спине.

- Понятно, - нахмурилась Аля, ей хотелось посмотреть, но она не решилась просить Кано, а вот Инэю она как-нибудь попросит показать символ. Размер символа для Али имел значение. Если окажется, что он маленький, то она переживет, а вот если большой, да еще четыре… хотя вряд ли за два месяца обучения она получит эти символы. Времени маловато… или…

Кано вздернул бровь: - Ты расстроилась?

- Ну что ты!!! - воскликнула Алька, отгоняя свои мысли прочь. - Это честь иметь такой символ.

Кано странно посмотрел на девушку, - Продолжим… расскажу немного о технике, а потом покажу… у магии огня мало оборонительных техник всего важнее атака. Главная цель мага огня подавить противника своей мощью. Основная техника - это удар кулаком, создаем маленький шар, летящий в направлении удара. Размер шара зависит от подготовки и концентрации, большие шары летят медленнее.

Кано так легко и бесшумно вскочил, что Аля только подняла голову и стала смотреть, как парень молниеносно создал маленький огненный шар, который плавно покачивался в его ладони.

- Ух ты! - завороженно воскликнула Аля. - А мне это нравится куда больше… он не горячий?

- Для мага огня - нет, - усмехнулся Кано. - Хочешь попробовать?

- Но, я не знаю язык стихии. Ты вроде должен обряд провести.

Кано удивленно приподнял бровь, - Ты маг четырех стихий незнающий языка?!

- Я необученный маг. Инэя провела обряд надо мной своей стихии.

- Тебя должны были с таким даром отправить в академию.

- У меня дистанционное обучение по короткой программе, - сухо проговорила Аля.

Кано внимательно всмотрелся в девушку, она необученный маг четырех стихий. Редкий дар. Ее не направили в академию, в принципе это не удивляет, многие учатся дома, но все же с таким даром просто необходимо учиться в академии. Удивляет, что Иллаэн взял ее под свою опеку в Альтарэль. Неужели замешаны чувства? И глава рода Даринэльских впрягся ради сына? Не может быть… здесь что-то другое, но вот что!? И судя по всему, девушка не так проста…

- Хорошо, - в итоге произнес Кано. - Закрой глаза.

Он встал на колени рядом с ней и приложил руки к ее голове забормотав какое-то заклинание. Алька почувствовала тепло, потом словно горячим пламенем опалило с ног до головы, яркая вспышка и она тут же распахнула глаза.

- А теперь повтори за мной заклинание и попробуй создать шар, - велел парень. Аля с первого раза сделала то, о чем ее просили и получила недоверчивый взгляд.

- Да ты схватываешь все на лету.

- Инэя говорит, что я не просто маг с амулетом, а истинный маг, поэтому у меня получается так, словно я всегда занималась магией.

- Истинный маг?! - проговорил задумчиво Кано, а потом сказал: - Вот только со щитом у тебя проблемы.

- Сегодня у меня получилось.

- Саер-Тар постаралась?

- Она замечательная девушка и превосходный учитель, - встала на ее защиту Алька.

- Я это знаю, - тихо произнес Кано.

- Еще попробуем?

Он кивнул и показал Але, как создать огненный щит. Алька нахмурилась и попыталась попробовать.

- Прекрати так скрючивать пальцы, расслабься… а теперь вдохни поглубже, медленно выдохни и сконцентрируйся.

Аля пыталась делать все, что говорил парень, но получилась огненная ромашка.

- Как красиииво, - с придыханием произнесла Алька, а Кано покачал головой.

- Нет. На сегодня мы закончим. До завтра, - коротко кивнул он и бросил кристалл, Аля стояла в нерешительности. - Ты идешь? - обернулся он.

- Конечно магистр, - пробормотала она и вошла в портал.

Поле ужина Аля решила что-нибудь почитать и наведаться в библиотеку, она знала ее расположение и отправилась туда в гордом одиночестве. Найт, как всегда где-то пропадал. Инэя заперлась в своей комнате, а с Кано она еще не поняла как себя вести. Парень отстранен, холоден, сдержан и словно выставил барьер, не подпуская к себе близко. Проходя по коридору она ни с кем не сталкивалась, южное крыло принадлежало только принцу, и здесь она не встречала кроме пары слуг ни одной живой души. Але это было и не нужно, общения ей хватало за глаза во всех смыслах, а вот присутствия рядом с ней ее «Бога» Але не доставало.

Глава 19

На следующий день Алька изъявила желание весь день посвятить огненной магии, а Инэя и Найт занимались вдвоем, и весьма успешно.

- Опытный маг может погасить или перенаправить огонь, брошенный в него другим магом, посредством удара кулаком или толчка ладонью, - продолжал свои уроки Кано, - сотвори шар и кинь в меня, - приказал он.

Аля отошла от мага на несколько шагов и сотворив шар, послала его в парня. Толчком ладони Кано оттолкнул шар и отправил его в другую сторону от девушки.

- Я поняла, - кивнула Аля.

- Вращение рукой или удар ногой с разворотом позволяет посылать кольцеобразную волну огня, которая может увеличиваться, создавая размеры огненного торнадо. При атаке на короткой дистанции маг может создать пламя на конце руки и кинуть его вниз как взрывную волну. Но это мы будем делать после простейших упражнений. А вот из небольшого огонька широким круговым движением можно раздуть большее пламя, которому придается форма правильной окружности. Обруч удерживается в воздухе, затем маг собирает огонь тем же круговым движением и гасит его. Это мы попробуем с тобой чуть позже. Есть еще огненная струя, которая напоминает кнут и выглядит как непрерывный поток, можно создавать огненные кнуты, хлысты огромной длины, также стрелы и плети. Смотри… - из руки парня потекла огненная струйка, которая увеличивалась в размерах и длине. Кано взмахнул рукой, и огненная плеть с шипением коснулась земли.

- Красиво, - выдохнула Аля, - но это я видела вчера, как ты и Инэя вели показательный бой, - ей несомненно магия огня нравилась больше нежели магия воздуха. Огонь притягивал, завораживал, и эти кнуты… ух… Кано словно укрощал Инэю… или Але это показалось?!

Кано промолчал и взгляд его на миг похолодел, а потом он снова продолжил свои уроки: - При отражении атак, мы создаем огненную стену, но также и щиты. Броски, удары, круговые движения, выпады все это части стиля магии огня. Круговые движения позволяют усилить огонь. Огонь может выпускаться в разных направлениях и под любым углом, – закончил Кано. - Теперь начнем…

- Не знаю смогу ли я освоить за месяц две стихии, - задумалась девушка.

- Я обучу тебя техникам, основам и жестам, а дальше ты сама будешь заниматься и совершенствоваться. В твоей книге есть заклинания и там же описаны приемы. Но я советовал бы тебе учиться в академии. Там сильные преподаватели и с твоим даром четырех стихий тебя станут обучать иначе, чем других. Тебя научат как распределять ту или иную стихию в случае растерянности при атаке, ты научишься концентрироваться, вырабатывать свою внутреннюю энергию. Тебе необходима практика и опытные учителя. Ни я, ни Инэя не дадим тебе столько знаний сколько ты получишь в самой академии, поверь мне.

- А не стара ли я для академии? - усмехнулась Аля.

- Стара? - удивился Кано. - Обучаться можно в любом возрасте. И я не считаю, что ты стара.

- А маги огня все с такими волосами?

- Какими? - не понял Кано.

- У тебя волосы словно огонь, не желтые, а темно-огненные.

Кано усмехнулся, - Моя сестра тоже с таким же оттенком волос, в моем роду все рождаются с таким оттенком. А вот у тебя разные оттенки прядей. Я такого раньше не видел.

- Ну, я же маг четырех стихий, - не стала говорить ему Аля, что это мелирование в дорогом салоне и в другом мире. Кстати, корни надо бы промелировать через пару месяцев. - И насчет академии… я подумаю над этим, - сказала она. - Мне хватает пока и общих знаний сполна.

- С твоим даром ты могла бы стать магистром и получить очень выгодные предложения. Ты Аля редкость.

- Мне Инэя об этом рассказывала. Она сама находится в раздумьях, какое предложение принять.

- Вот как? И куда ее призвали? - не удержался Кано от вопроса.

- В академию преподавать и в Тиллиран на место придворного мага. Она пока не решила.

При упоминании Тиллирана Кано нахмурился, а потом резко встал.

- В принципе это твое личное дело учиться тебе в академии или нет.

- А почему ты согласился меня обучать, я не заметила с твоей стороны желание? Или Альтарэль не престижное место?

Кано резко повернул к ней лицо, несколько прядей упали на его лоб и глаза, от серых глаз повеяло холодом.

- Это приказ Совета и мага Ланталимэ, а еще… я хочу вернуть свой меч.

- Меч? - переспросила Аля. - А что это за меч?

- Меч моего рода, передаваемый нашими предками, тот кто владеет мечом с даром, будет не сокрушим в бою. Меч должен был стать моим, когда я закончу академию. Это должен был быть подарок моего отца. Но он несколько лет назад был утерян.

- И такую реликвию можно было утерять?! - воскликнула Аля. - Да с меча глаз нельзя было спускать.

Кано помрачнел, - Это моя вина, - и удивился, что открылся этой девушке. Он никому никогда не рассказывал про это, но ей начал говорить, совершенно незнакомой, чужой девице. - Я был слишком молод, только поступил в академию на первый курс и возомнил из себя великого воина с даром огня. Много было амбиций, спеси, тщеславия. Я хвастался перед друзьями, что владею именным несокрушимым мечом, и чтобы доказать, я стащил его у отца. Мы пошли в таверну отпраздновать сдачу экзамена, меч был при мне, в ту ночь мы напились… и меч у меня украли.

- Так глупо?! - не сдержалась Аля.

- Позорно, - глухо произнес маг. - Я его искал. Следы привели меня в Галахард… но безуспешно… Ты даже не представляешь, что отец мне устроил, - и Кано исказила маска боли. Он не разговаривал со мной до тех пор, пока я не вернулся с академии. Моя мать повлияла на отца, и я обязан ей, что он со мной в итоге заговорил. Мы десять лет не общались.

- Ого! Жестоко он с тобой.

- Я это заслужил. И большая удача, что меч наконец нашелся, - и Кано про себя подумал, что теперь просто обязан выяснить, как он оказался у Иллаэна Нэйгрона.

- Сурово. Но ты не знаешь мою мать… - тихо произнесла Алька, а потом спросила: - А Галахард, это что?

- Ты не слышала о городе, где скапливается все отребье, ворье, разбойники, контрабандисты? После войны, выжившие, кто стоял на стороне зла, помогая Сизергольфу, осели в Галахарде, этот город находится на самой границе западных земель. После войны Совет Высших Магов стал назначать туда правителей, но мало кто мог справится и держать под контролем город. Часто они погибали и порой нелепо. Пять лет как Совет назначил в Галахард правителя, человека Калимана Радани, он сын достойного воина, но не обладающий магией. К сожалению, Калиман поплыл по течению правил города, который и подавил его, тогда он начал запрашивать магов. Бывало посылали туда магов, которые устраивали маленькие войны, но это место словно проклято и долго там никто не задерживается. Город обходят стороной, но в последнее время Калиман все настойчивее стал требовать мага. И я согласился. Откуда же ты родом Аля?

Глава 20

Алька вышла из портала на поляну и застала картину - Инэя раскрасневшаяся занесла руку к лицу Кано и ударила того по щеке, а Кано с изумлением смотрел на девушку и его руки были сжаты в кулаки.

- Я тебя ненавижу! - гневно выкрикнула Инэя и увидела Альку, та уже ничему не удивлялась, с этими двумя ей было все понятно. Инэя выпрямилась и медленно развернувшись подошла к Але, а Кано так и стоял на месте смотря вдаль.

- Мы можем начать уроки, - произнесла она и Аля видела, как девушка боролась с собой, подавляя гнев.

- Хорошо, - просто ответила Аля, а Кано тем временем скрылся в портале.

Около часа они тренировались и Инэя довольно кивнула, когда у Али получился маленький, но плотный круглый щит.

- А где Найт? - спросила Инэя.

- За завтраком сказал, что ему нужно к отцу.

- Ты прости, что видела эту сцену… - смутилась Инэя. - Мы не поладили.

- Это мягко сказано «не поладили», - усмехнулась Алька.

- Не знаю, что на меня нашло…

- Он оскорбил тебя?

- Нет. Просто сказал, что в Тиллиране мне самое место.

- Это я сказала про Тиллиран.

- Я так и поняла.

- И ты ударила его только из-за этого?

- Там еще кое-что… я тебе говорила, что сын правителя мой друг и нас даже считали в академии парой, вот Кано и намекнул… а я… я разозлилась.

- Понятно, можешь не продолжать, - вздохнула Алька, - но можешь быть спокойна, скоро ты не увидишь Кано.

- В смысле? - резко спросила девушка.

- Он принял приглашение в Галахард и собирается налаживать там свой порядок. Ты чего?! - вскричала Алька, увидев побелевшее лицо Инэи, и как девушка слегка покачнулась.

- Но там же опасно, - прошептала она.

- Это его выбор.

- Он так и остался самодовольным, тщеславным мальчишкой, - прошипела девушка. - Решил погеройствовать.

- Как я поняла у него с городом личные счеты.

Инэя смотрела невидящим взглядом и все отставшее время проводила обучение в растерянности, не обращая внимание на то, что Алька специально сделала щит кляксой.

***

- Я должен все рассказать Але, - требовательным тоном сообщил Найт отцу, когда утром вошел в его кабинет.

- Мы договорились, что еще не время…

Найт покачал головой, - Аля уже задает вопросы и хочет вернуться в свой мир, чтобы начать поиски отца.

- Вот как?!

- Она вскоре и сама начнет догадываться, и вполне серьезно задумываться, откуда у нее такой дар. Аля не глупая девушка.

Иллаэн вздохнул, - Она уже втянулась в магию и по моим данным жить не может без нее.

Найт хмыкнул, - Ты следишь за ней?

- Не забывай, что она может быть дочерью Сизергольфа, - рявкнул Иллаэн.

- Хорошо, - отступил Найт и выругался.

Он вышел злой, ему не хотелось видеть никого и тем более Алю, потому что он не хотел вопросов с ее стороны, а он чувствовал, что они будут, и в ее прекрасной головке уже крутятся определенные догадки.

***

Так и не застав Найта, Аля после обеда занялась практикой с Кано, и тот был тоже не многословен и даже рычал на девушку, когда она делала незначительные промахи.

- Достали уже эти двое, - огрызнулась Аля и запустила в Кано шар.

- Нападение на наставника? - прорычал огненный.

- Лучше наладь свои отношения с Инэей и прекрати на меня рычать. Я ей сказала, что ты уезжаешь в Галахард, думала ее осчастливить, так она чуть в обморок не упала.

Кано резко вздернул голову, - Ты ей это сказала?

- Да.

- И что она ответила?

- Говорю же, чуть в обморок не упала и молчала.

Кано серьезно посмотрел на Алю, - Продолжим занятия.

Алька закатила глаза, - С чего начнем?

- Со щита.

Вечером Алька томилась в своих покоях, за весь день она так и не пересеклась с Найтом, а он даже к ней не заглянул. Ну, вот где его носит?! Аля скучала по нему. Она вышла на террасу и усевшись в кресло взяла бокал легкого вина. И призадумалась…

А мысли у Али и правда крутились вихрем, она сидела в одиночестве на террасе и смаковала легкое вино, и думала. От нее что-то словно ускользало, она никак не могла собрать все свои домыслы в единую картинку. Она жила обычной, но достаточно интересной жизнью, правда с мужчинами отношения не складывались, но все же жила, и вот она встретила парня в которого влюбилась, и который проявляет к ней интерес, но почему-то держит на расстоянии. Целоваться с ним божественно, но этим дело и ограничивалось, хотя она так увлеклась магией, что ей стало и правда не до чего. Магия… это прекрасно, волшебно, захватывающе, ее было мало и с каждым разом, Алька хотела прыгнуть в нее с головой, окунуться, насладиться своими возможностями, и она чувствовала, что может больше, и хочет получить знания. А Альтарэль… да она просто влюблена в эти земли, в этот дворец и во всё, что здесь было, а еще в повара… Аля вздохнула:

- Почему я здесь? - и сама же отвечала: - Потому что я маг стихий. Редкий маг.

- А почему? - Потому что меня выбрал амулет, который подарила бабушка.

- Как он оказался у бабушки? - Неизвестно.

- Она говорила о нем? - Никогда.

- Значит, ей кто-то его передал? Или просто нашла? А книги она тоже нашла? - Неизвестно.

- Странно - Это точно.

- Инэя говорила, что я истинный маг. Значит, во мне течет кровь мага. - Наполовину.

- Мой отец может быть с этого мира. А что если все это добро передал биологический папашка!? - Но тогда почему бабушка это скрывала? Он, что, прокрался и спрятал, а она не знала!

- Бред.

- Кто мой отец? - Норвежец- миф.

- Что за шар, к которому я прикоснулась? - Неизвестно.

- Почему Найт в последнее время себя так странно ведет? - Неизвестно.

- И… - Неизвестно.

- А… - Неизвестно…

Алька резко выпрямилась и уронила бокал, расплескав вино на ковер. А, если ее отец с этого мира и он также, как и Найт пришел в ее мир с помощью кристалла, познакомился с ее маман и закрутил с ней роман… и спустя какое-то время узнал, что родилась Аля. Но как он узнал, что ребенок получит дар? Она ведь могла и не получить его? Выходит, все же каким-то образом узнал и передал бабушке на хранение амулет и книги, а самой бабушке запретил говорить. Если он маг стихий, как и сама Аля, тогда понятно, откуда у нее дар и с помощью магии он просто мог заколдовать бабушку на молчание. Интересно, такое заклинание существует?! Надо спросить Найта или магов.

Глава 21

- Итак: их десять… и плюс один пропавший безумец… - Аля усевшись в кресло, принялась читать, где-то пропуская, что-то перелистывая… На первой странице был изображен высокий, мощный мужчина, темные глаза, плотно сжатые губы, лицо словно высеченное из камня, взгляд черных глаз смотрел… и Але показалось, что он был безумен. Волосы были длинные и Аля не понимала какого оттенка, портрет был нарисован карандашом, и вообще это не книга была, а какой-то дневник. Мужчина держал в руке посох, а на его груди висел амулет.

Алька задохнулась. Это был ее амулет. На пальце было надето кольцо. Кольцо Найта. Алька вся покраснела и стала жадно глотать воздух. Не может этого быть! Нет.

Она перелистывала одну страницу за другой… Самый могущественный маг за пятьсот лет, имя которому Сизергольф, он первый кто нашел артефакт, сотканный из потоков энергий самим миром и передал на хранение Высшему Совету Магов, пока артефакт не обрел своего Хранителя. За это мага возвели в совет Почтеннейших и открылся храм Хранителя, где обучали избранных. Сизергольф был человеком наделенный даром магией четырех стихий и повелевал ветром, он был из людского рода, и достиг таких высот в магии, что этот мир не слышал о таком маге много тысяч лет, и ему не было равных. Но Сила Тьмы поглотила его сознание, сделав мага безумцем. И началась война… - Алька быстро читала про описанные ужасы, завоевания, краткие пересказы очевидцев и наконец победу над великим злом и как воцарился мир. Но артефакт исчез переполненный разрушительной Силой Тьмы и вместе с собой увлек в бездну и мага Сизергольфа. А дальше Алька уже слышала от Кано, что артефакт нашли и поместили в тайную комнату.

Алька захлопнула книжку, она знала, что делать. Ей нужен был Найт. Срочно!

И кто такие Хранители артефакта? Вопросы… вопросы…вопросы… нужно срочно найти парня. Где же он? И нужно расспросить мать, как выглядел ее отец. А, если маг умер, и кто-то нашел этот чертов амулет? Может тот, кто нашел и есть ее истинный отец? Тогда он должен быть тоже магом. Алька зажала голову в руках и зажмурила глаза. Она сойдет с ума от бесчисленных вопросов. Девушка еще долго сидела, укутавшись в плед, и смотрела в ночное звездное небо, пока не поняла одну вещь: Найт все знал и поэтому привел ее сюда показав свой мир и магию.

Аля прикончила почти всю бутылку вина и почувствовала, как ее переполняет гнев. Резко встав, она направилась разыскивать парня. Глубоко вздохнув она постучала в его дверь. Найт распахнул дверь и посмотрев на Алю все понял, его лицо омрачилось, чем подтвердил подозрения на свой счет.

- Нам надо поговорить, - неестественно тихо произнесла Аля.

- Проходи…

- Нет. Не здесь.

- Тогда где?

- Туда, где нас никто не потревожит и не услышит твои вопли, когда я надеру твою королевскую задницу.

Найт открыл рот, но потом молча прошел к столу, взял кристалл и кинул, открывая пртал. Очутившись в гроте Аля даже не обратила внимания на ковер из серебристых цветочков, и медленно повернулась к мужчине.

- Почему ты мне не рассказал? - четко произнесла она.

- Что?

- Не делай из себя дурака. Посмотри… - и Аля протянула ему книжку, где была открыта первая страница. - На этом маге мой амулет и твое кольцо.

Найт схватил книгу и во все глаза уставился на Сизергольфа, - Ты где нашла эту книгу? - прошептал он.

- В твоей библиотеке. Кано помог найти.

- Я знаю там каждую книгу, каждый дневник, но…

- Просто неожиданно ты про нее забыл? - съёрничала Алька.

- Я ее мог не заметить. Но это странно… что ты хочешь узнать? - осторожно спросил Найт не зная, что известно девушке.

- Правду, - неестественно спокойно ответила Алька, при этом еле сдерживая свой гнев, свою обиду.

- Ну что ж… - Найт посмотрел на бурлящие потоки воды, а потом твердо посмотрел в глаза девушке, у которой они были чернее Тьмы. Найт смотрел на Алю очень долго.

- Почему тянешь? - прошипела она.

Он еще раз посмотрел на портрет мага и на Алю, - Сейчас у тебя такие же безумные глаза… посмотри, - и протянул ей книгу с портретом мага Сизергольфа.

- Я не безумна, - очень медленно произнесла Аля, - я просто тихо злюсь.

Найт замер, - Успокойся…

- Найт…

Мужчина тихо выругался, а потом посмотрел на девушку, она стояла не шевелясь. Бледная с развивающими разноцветными прядями и с чернющими глазищами.

- Я увидел тебя в том баре… ты вертела в руках цепочку… мир словно остановился, я не мог поверить в то, что видел перед собой. Это было невероятно… ты вертела в руках амулет стихий. Я должен был заполучить его. Я думал, что с его помощью найду нужные заклинания… и не ошибся. Я встретил тебя… и задавался бесконечными вопросами… когда я познакомился с твоей семьей, то понял, что они совершенно обычные люди своего мира.

- Ты ведь согласился пойти со мной на свадьбу сестры только ради того, чтобы проверить мою семью?

- И убедился, что к нашему миру, они никакого отношения не имеют.

- И когда ты составил план на мой счет?

- Как только увидел амулет и ознакомился с письмом и талмудом. Вот тогда я и решил, что заберу тебя в свой мир. У тебя дар, которым не стоит разбрасываться.

- Кто такие Хранители? - Аля задавала вопросы, не спуская глаз с парня.

- Об этом не расскажешь так быстро…

- Это тот самый шар, который вы мне показывали у мага Ланталимэ? Он и есть артефакт?

- Да. Он неотъемлемая часть нашего мира. Этого изменить нельзя. Это священно для нас, как и Хранитель, которого выберет артефакт.

- И он выбрал меня?

- Да. Ты Истинный Хранитель. И это подтвердило золотое свечение. Ты упала в обморок прикоснувшись к нему… на тебе была поставлена защита, блокирующая твою магию, но артефакт снял ее и тебя признали стихии, когда ты очнулась и рассказала нам, что с тобой происходило, ты тем самым подтвердила наши догадки.

- Но, как такое могло случится?

- Твой отец маг, сильный маг. И мы подозреваем, что это…

Глава 22

Я убийца!

С этим приговором Алька распахнула веки и долго лежала тупо смотря в узорчатый потолок. С усилием воли она заставила себя встать и пошла в ванную, автоматически умылась и открыв дверь своей комнаты вышла в коридор и тут же сползла по стенке, обхватив себя руками, раскачиваясь в безмолвных рыданиях без конца повторяя: Я убийца…

В таком состоянии и нашла ее Инэя поздно ночью, девушка не могла уснуть и ворочалась в постели, ей не давал покоя исходивший монотонный звук похожий на всхлипы. Инэя накинула халат и тихонько выглянула в коридор, прислушиваясь, она пошла в том направлении откуда доносились всхлипы, и увидела на полу рыдающую Алю.

- Аля!!! - вскричала Инэя и бросилась к девушке. - Всеединый, что произошло?!

- Я убийца, - причитала Аля, - страшный человек...

- Что?! - оторопела Инэя и смотрела на Алю, лицо мертвенно-бледное, глаза пустые, волосы растрепанные и спутанные. - Ты можешь объяснить мне, что с тобой произошло? - испуганно спросила она.

Аля мотала головой и рыдала. Инэя понимая, что ничего не добьется от нее в таком состоянии, кинулась за помощью.

- Кано, - постучала в его дверь, - проснись же, - уже громче произнесла она. Дверь резко распахнулась, являя заспанного и растрепанного мага. Инэя резко отвернулась, недовольно пробурчав. - Одень на себя одежду.

Кано нахмурился, а потом вернулся в комнату и натянул штаны, при этом Инэя стояла, отвернувшись.

- Что ты хотела? - сухо произнес он.

- Мне нужна твоя помощь…

- Ночью?! - скривился он, и Инэя поджала недовольно губы.

- Там Аля и у нее истерика, все время твердит, что, она убийца… - и недоговорив девушка кинулась за парнем по коридору.

Кано смотрел на застывшую Альку и присел на корточки возле нее, поднял рукой подбородок девушки заставив смотреть в глаза, и медленно спросил: - Что произошло?

Алька заморгала и вцепилась в руку парня при этом безумно причитав: - Я его убила… Найта убила…

Кано резко поднял руку и дал девушке пощечину, Инэя вздрогнула, а Алька затихла и задрожала.

- Принеси успокоительное, - жестко произнес Кано, а сам подхватил тихую Алю на руки и отворив дверь, прошел в ее спальню. Инэя побежала в свою комнату, где быстро приготовила из специальных трав крепкий отвар, от которого Аля уснет крепким сном.

Аля свернулась калачиком и вцепилась в подушку, когда пришла Инэя они вместе с Кано влили в не отвар.

- Она сейчас уснет и проспит до утра, - тихо произнесла Инэя.

- Утром и расспросим ее, что произошло. А где принц?

Инэя пожала плечами и уставилась на парня, Кано помрачнел, а потом оглянулся, дверь на террасу была распахнута, он прошел туда, следом за ним прошла и Инэя. Кано посмотрел на пустую бутылку и валявший пустой бокал, а на ковре расплылось темно-бордовое пятно.

- Она выпила всю бутылку, - ужаснулась Инэя. - Может это на нее так повлияло вино?

Кано хмурился и молчал.

- Кано… - Инэя непроизвольно дотронулась до его руки, легко, едва ощутимо, но парень дернулся словно его опалило огнем, и повернулся к Инэи. - Нам надо проведать принца и убедиться, что с ним все в порядке, - прошептала она.

Кано медленно кивнул, смотря девушке в глаза, Инэя быстро отвернулась и они, закрыв дверь, быстрым шагом направились в комнаты Найта. Они стучали, но им никто не открывал, тогда Кано вошел, - Найт, - громко позвал он принца, в ответ ему была тишина. Инэя зажала рот рукой и побледнела, а Кано мрачнее тучи выругался, - Я пойду в библиотеку, принц любит там проводить все свое время и, если его там не окажется, попробую поискать во дворце, а ты иди в комнату Али и не покидай ее до утра.

Инэя кивнула и пошла по коридору, а потом резко остановилась, - Кано.

Он повернулся, - Не переживай, он жив.

И Инэя поверила, странно, но смотря в его глаза, девушка безоговорочно поверила.

Алька металась по постели и всхлипывала, но не просыпалась, ей виделись ужасные картины, где она бежит по дремучему лесу и зовет Найта, но тот не отзывался и куда бы Алька не бежала везде натыкалась на глухую стену, из которой не было выхода. И вот картинка сменилась на другую, она наблюдала словно со стороны за происходящим: «Пески, бескрайние пески. Жара стояла невыносимая, солнце нещадно палило. Молодой мужчина лежал на песке. Он был красив суровой красотой, холодной. Волосы длинные, черного оттенка несколько спутались, влажные от пота пряди прилипли к вискам. На алебастрово-белом лице застыла маска страдания. Аля вдруг испытала острое желание прикоснуться к бескровным губам, дотронуться до прохладной кожи... Мне это снится. Это не мои чувства, - пояснил внутренний голос. Рядом с парнем, опустившись на колени, застыл человек. Одежда не скрывала очертаний женской фигуры, но Аля не видела лица, на голове женщины был повязан платок. Женщина замерла, а затем решительно вскинула голову и едва заметно наклонилась - словно собиралась поцеловать лежащего перед ней мужчину. Аля ощутила болезненный укол ревности. Ревности?! Это же сон! Сон! В следующий момент над головой женщины взметнулся сверкающий кинжал - и стремительно полетел вниз, к распростертому на земле телу. Стремительно - и так медленно, что, казалось, Аля могла бы спокойно подойти к поинтересоваться, что происходит? Но она была призраком, способным лишь наблюдать. Аля рванулась вперед, но у нее не было ног, чтобы двигаться. Беспомощный крик "Нет!" умер, не родившись, - у нее не было голоса. Длинное узкое лезвие без усилий вошло в грудь. Тело мужчины конвульсивно дернулось. Глаза распахнулись, тонкий покров льда дрогнул... в этом взгляде - взгляде, направленном на убийцу, - плавились, перетекая друг в друга, миллионы оттенков нежности. На меня никто никогда не смотрел... ТАК.

Картинка стала расплываться. Слезы, отрешенно подумала Аля, как странно, разве у призраков бывают слезы? Женщина что-то произнесла… Мужчина ответил - так тихо, что Аля не смогла разобрать слов. Он протянул к ее лицу руку так и не дотронувшись, его рука безвольно упала.

Глава 23

Он стремительно летел вниз, задыхаясь и борясь с силой и мощью стихии, и когда он уже не в силах был противостоять стихии водных потоков в отчаянии закричал, и силы оставили его. Найт терял сознание, ему нечем было дышать… Он отчаянно боролся со стихией воды, которая заполнила его легкие, не давая глотнуть воздуха. Он старался создать шар из него, когда бурлящие черные воды выталкивали и подбрасывали его тело, но заклинания не поддавались ему. Он словно видел себя со стороны тряпичной куклой, которую уничтожала стихия, играя с ним, медленно убивая, и не в силах больше бороться, Найт закрыл глаза, покорно отдаваясь во власть стихии.

- Аля… - прошептал он, и пучина черного небытия поглотила его.

Вуй… Ву-у-уй… раздавалось отовсюду, и в сознание Найта словно молнией вонзился гул … вуй…вуй…ву-у-уй…

- Вуй… - неосознанно повторял парень. - Вуй, - шептал он бескровными губами, и в его сознании всплыло заклинание… и тут он улыбнулся, захлебываясь водой.

Он знал имя ветра, и ветер его слушался. Ветер подхватил его, обнял и опустил на землю легко, словно пушинку, а потом поставил на ноги, да так нежно, как и мать родная не поцелует.

Найт упал на колени, мокрые волосы прилипли к лицу, он шумно и часто задышал, и улыбался, как идиот, а потом выпрямился, разведя в стороны руки запрокинул голову словно безумец, заорал: ВУЙ… и шагнул с обрыва… и ветер снова его подхватил в свои объятия и поставил на землю. Найт счастливо смеялся, его глаза горели, и он без конца повторял имя ветра. А ветер словно преданный друг ласково обдувал своего повелителя, по которому так долго тосковал, которого так долго ждал…

Оказавшись на земле, Найт теперь знал, как найдет свою мать. Он достал из потайного кармана разорванных штанов кристалл, и бросил его прочитав заклинание. И очутился в своих покоях, Найт Нэйгрон не хотел появляться перед Алей и вообще не хотел с ней сегодня пересекаться. Он даст девушке время успокоиться, а потом поговорит с ней уже спокойно. Найт и не предполагал, что происходило с Алей в эти часы, и поэтому спокойно предвкушая, как все ей расскажет с утра, умылся и улегся в постель. А ведь он чувствовал, что Алька верит, что убила его, и наверно переживает. Или нет?.. Он видел ее глаза… и ему было страшно подумать, что Аля желала его смерти. И все же принц улыбался, он был счастлив, что наконец узнал имя ветра. Сон моментально его сморил, не успел он коснуться подушки.

***

Алька рывком села на постели, инстинктивно подтянула к себе колени и уткнулась в них лицом. Что означал этот сон? И кто в нем тот мужчина? А потом схватилась за сердце, вспоминая, что натворила. Она не сразу увидела Инэю, губы ее задрожали, когда она осознала, что это не сон. Инэя тут же вскочила и схватив Алю за руки посмотрела в ее глаза, - Успокойся, ты не одна. Все хорошо.

- Инэя, - безжизненным голосом произнесла Аля, - ничего не может быть хорошего... Я его убила, понимаешь убила!

Инэя вздрогнула: - Кого? - тихо спросила она.

- Найта.

- Ты можешь рассказать, как это произошло?

Аля покачала головой, - Не могу.

- Тогда покажи то место, и мы попробуем все там осмотреть, может принц жив, но не может двигаться и ему требуется помощь.

Алька посмотрела на Инэю и вскочила, - Ты права… - а потом резко остановилась и затравленно взглянула на девушку. - Мы его не найдем, я скинула его с обрыва.

Инэя побледнела, - Но за что? - прошептала она.

- Это долго рассказывать и даже не знаю имею ли я право, хотя что скрывать… - махнула она рукой и ее губы задрожали.

И тут вошел Кано, - Я не нашел принца, и сегодня утром он не появлялся на завтраке.

Аля всхлипнула, а Инэя молчала.

- Нужно идти и вести себя как ни в чем не бывало, я не верю, что принц мертв и пока не выясним это, никому ничего не расскажем. Отец Найта не должен даже догадываться, что, что-то произошло. Аля ты поняла? А теперь собираемся и идем все вместе завтракать, потом уходим на наше место для занятий, где все и обсудим, - и Кано посмотрел на девушек, Инэя кивнула, а Аля опустила глаза. - Даю вам на сборы полчаса.

Через полчаса они сидели за столом, Аля смотрела на пустой стул и разрыдалась. И даже не услышала, как отворилась дверь, а когда подняла заплаканное лицо то так и застыла, на пороге стоял в чистой одежде, сияющий и благоухающий собственной персоной красавчик принц Найт Нэйгрон Даринэльский и выглядел при этом безумно счастливым. Алька моргнула.

- Мне это видится? - прошептала она. - Он приведение?

- Нет, - широко улыбалась Инэя, - это не приведение.

- Тогда почему он так счастлив?! На Найта это совсем не похоже, - прошептала Алька, все еще с сомнением наблюдая, как парень вошел и прошел к столу, но не торопился садиться, а пристально и как-то настороженно посматривал на Алю.

- Ты живой?! - прошептала она наконец.

Найт медленно кивнул.

Аля посидела немного, а потом медленно взяла кружку и швырнула в парня, тот успел пригнуться.

- Ты… - хватала Алька все, что попадалась под руку. - Ты жив!!!

- Прости… - успел крикнуть Найт и снова пригнулся. При этом Инэя вскочила и ее загородил Кано от летящих предметов и аккуратно увел, захлопнув дверь.

- Пусть сами разбираются, - произнес он, прижимая девушку к себе. Инэя затихла, а когда осознала, что находится в его объятиях, не спешила уходить.

- Они же не убьют друг друга?

Кано покачал головой, - Не знаю, что там у них произошло ночью, но видимо Найт заслужил.

Инэя вывернулась из его объятий, - Я буду у себя в комнате, если понадобится моя помощь.

Кано молча проводил взглядом ее фигурку, а потом направился по своим делам, не обращая внимания на выкрики из-за закрытой двери. А за ней вопила Алька и носилась по залу за парнем, который проворно уклонялся ото всех атак девушки. Нет, Алька не применяла магию… Боялась. А вот посудой и различными предметами воспользовалась с удовольствием.

- Давай поговорим… - поймал он небольшую вазу и тут же отскочил, когда в него полетели вилки.

Глава 24

- Что происходит?! - холодно спросил глава рода Иллаэн Даринэльский. - Где она?

Найт стоял в кабинете отца и смотрел в окно, затем тихо ответил: - Она ушла.

- Что значит ушла? - изумился Иллаэн.

- А тебе твои шпионы не докладывают?

Иллаэн сузил глаза, - Ты пойдешь за ней.

В этот момент Найт повернулся лицом к отцу, и твердо произнес: - Нет.

- Нет? - свирепея произнес глава рода. - Нет!!

- Она ушла, потому что знает, кто она, догадывается кто ее отец и хочет разузнать о нем у своей матери.

- И как она восприняла сей факт?

- Скинула меня с обрыва, - усмехнулся Найт.

Иллаэн изумленно застыл.

- И благодаря ей, я узнал имя ветра, - криво улыбнулся Найт и взглянул на потрясенного отца.

- Вот как… - задумчиво произнес Иллаэн, - и все же слишком рано она обо всем догадалась… видимо придется раньше времени объявить всем, что появился Хранитель и провести над девушкой обряд…

- Аля захотела принять свое собственное решение и сделать выбор, поэтому и ушла.

- И ты так просто ее отпустил?

Найт словно заледенел и медленно произнес: - Она вернется. У нее нет выбора, и она это понимает, - почти прошептал он. - Но для нее важно принять свое собственное решение, даже в безвыходной ситуации. Она знает, что я приду за ней.

- Надеюсь она примет правильное решение, главное, чтобы пришла по доброй воле. Ну, что ж, пусть девочка потешит себя мыслью, что она сама принимает решения и делает выбор. Неделю Найт, мы даем ей неделю, а после ты идешь за ней.

Найт хмыкнул, - А тебе не приходило в голову, что она не захочет? Что если ей это все не нужно, у нее своя жизнь… Она родилась в том мире, живет по его законам и он для нее родной дом.

- Она дитя двух миров, а значит примет и наш мир, как свой. На все нужно время, и ты ей в этом поможешь, - и глаза Иллаэна сверкнули. - И с каких это пор ты стал такой чувствительный? Не влюбился ли? - глава рода даже повеселел. - Ты женишься на ней мой мальчик, - и в приподнятом настроении налил себе вина.

- Я… я сам решу и приму решение относительно моих чувств и выбора.

- Мальчишка, - хохотнул Иллаэн. - Я отправлю вестник Почтеннейшему магу Ланталимэ, и объясню ситуацию, а когда девушка вернется, мы проведем обряд Хранителя.

Найт молчал и задумчиво смотрел в окно, и обратил внимание на одиноко сидящего черного ворона на ветке дерева, птица привлекла его внимание, таких он не видел, слишком крупная особь, в тот же миг ворон расправив крылья улетел.

Найт мрачнее тучи после разговора с отцом вернулся в свой кабинет и думал, как ему поступить, если Аля не захочет вернуться. Закрыв глаза, он невольно вспомнил их первую встречу, ее глаза, настороженность, обвинения, смех, а больше всего он помнил их обучение магии, и конечно поцелуи… Парень резко поднялся, он даст ей несколько дней, а там придет за ней. В любом случае он ее вернет. И никакой недели! Слишком долго.

***

Инэя вот уже сутки не понимала где Аля и принц, она нашла Кано на поляне, где они занимались, он читал книгу сидя на земле облокотившись спиной к дереву.

- Ты не знаешь, что происходит? - спросила она.

- Нет, - Кано отложил книгу, - но собираюсь поговорить с Найтом. Где Аля?

- Я не знаю, - пожала плечами Инэя. - Я вообще не понимаю, что с ними происходит.

Кано немного помолчал, - Инэя… что ты знаешь об Але?

- То же, что и ты, - не поняла девушка и присела на упавший ствол, который недавно был деревом, и благодаря Але превратился в удобное место для посиделок, - а что именно ты хочешь узнать?

- Я хочу знать, кто она.

Инэя нахмурилась, - Человек с даром четырех стихий и по моим наблюдениям, истинным даром.

- А кто ее родители? Аля тебе говорила?

- Как-то мы разговорились, и она поведала, что мать и бабушка человеческой расы, а вот отца она с самого рождения не знала.

Кано насторожился, - Ты не находишь это странным?

- Что? - удивилась Инэя.

- Что сам глава рода ее пригласил в Альтарэль, принц не отходит от нее ни на шаг, обучают магии… словно готовят для чего-то.

Инэя слегка нахмурилась, - Думаю, что это не наше дело Кано.

- Ты всегда была слишком правильной, - бросил парень.

- А ты ни капли не изменился… - вскочила девушка, а потом вздохнула, приняв холодное выражение лица и строго произнесла: - Нас пригласили для обучения девушки, и мы не вправе лезть не в свое дело.

Кано скривился, а потом громко захлопнул книгу, да так, что Инэя вздрогнула.

- Тогда не стану вас более задерживать леди Саер-Тар.

- Зачем ты едешь в Галахард? - выпалила Инэя, а ведь тысячу раз себе твердила, всё, что связано с Кано Тер-Шарр-Нэт, ее не касается.

Кано промолчал.

- Решил по-геройствовать? - не удержалась она от сарказма.

- Считай, что хочешь, - холодно бросил парень.

- А может тебе там и правда самое место, - прошипела она, а Кано вздрогнул и застыл, и медленно, очень медленно повернул голову к девчонке.

- Может и самое место, - тихо произнес он, а потом легко поднялся и кинул кристалл, исчезая в портале.

Инэя пождала губы, а потом в сердцах стукнула кулачком по дереву, но почему, когда он рядом, она совершенно не в состоянии контролировать себя, и конечно она задавалась вопросом, кто такая Аля, и многое ей казалось странным, но воспитание не позволяло совать нос не в свои дела. Хотя любопытство ее изрядно мучило, и признаться в этой слабости Кано Тер-Шарр-Нэт?! Да ни за что!!!!

***

Аля, оказавшись в своем доме бросила сумки на пол и села на кушетку. Все ей казалось пустым, серым и обострилось чувство острого одиночества. Она оглядела прихожую с обшарпанной мебелью, тахту цвета дыни и только сейчас заметила хрустальный шар с прыгающими туземцами, подарок от Клявина. Она прошла на кухню, потом в спальню.

Тишина.

И это Алю так напугало, что она включила радио и открыла окна проветрить помещение. Черт подери этого принца! - в сердцах выругалась Алька. - Всю жизнь мне перевернул, - и девушка нацелилась на кружку, решив применить магию, но увы… кружка только слегка задребезжала.

Глава 25

Три дня Найт не покидал плац тренируясь с мечом, который он взял в оружейной, тот лежал на каменном возвышении отдельно от всего оружия. Найт снова и снова поражался насколько он был невесом, и рукоять удобно вмещалась в его руках. Он был заворожен блеском меча и его тихой песней, когда рассекал воздух. Найт оттачивал несколько приемов, когда к нему подошел Кано и глаза парня горели яростью.

- Как меч моего рода оказался в твоих руках? - прошипел огненный маг и сжал руки в кулаки. Кано жадно всматривался в свой меч, и как на нем играли блики солнечного света.

- Твой меч? - удивился Найт и посмотрел на темное от ярости лицо мага, а потом снова на меч, и внимательно всмотрелся на камень в рукоятке. - Почему я должен тебе верить? - прищурился Найт и крепче сжал меч в руке.

- Доказательство есть. Камень на рукоятке полыхнет и засияет огненным цветом признавая своего хозяина. Я требую мне его вернуть, и ты увидишь… - и Кано протянул руку.

Найт сощурился и словно обдумывая произнес: - Тогда забери его, - и наставил меч острием на парня, - выиграй его у меня…

Кано усмехнулся и вытащил из ножен меч, - Я заберу его у тебя, - и парни скрестили мечи.

Найт поймал себя на мысли, что встретил достойного противника и с удовольствием бы с ним попрактиковался на мечах в следующий раз.

Кано с холодной решимостью атаковал Найта, но признал мастерство наследника во владении мечом и что ему не победить принца, поединок мог затянуться до тех пор, пока они не устанут. Но уступать ему Кано не намерен. На кону стоял его меч и это дело чести.

- Сдаешься? - криво ухмыльнулся Найт ловко отражая выпады, а Кано резко опустил меч и метнулся вперед, но Найт ловко подсек его и совершив невероятный кульбит с кувырком в воздухе, оказался у Кано за спиной. И все это в абсолютной и благопристойной тишине!

Кано изумленно повернулся лицом к принцу, - Ты выиграл.

- Я отдам тебе меч… - сказал Найт, - но после того, как принесешь магическую клятву о том, что никогда и ни при каких обстоятельствах не пойдешь против рода Даринэльских. Ты будущий глава своего рода, а жизнь порой меняет людей, неизвестно, как сложатся обстоятельства и наши судьбы, поэтому я и прошу магическую клятву. А твой меч, как я понял не просто реликвия рода, а нечто большее…

Кано согласно кивнул, - Этот меч передается в нашем роду тому, кто обладает истинной огненной магией и в бою хозяин меча, непобедим.

- Как так получилось, что меч в нашей оружейной, а не в твоих ножнах?

Кано крепко сжал зубы до скрежета, - Я потерял меч и уже почти десять лет ищу его.

- Но как? - не смог удержать Найт своего изумления. - Неужели он хранился у нас столько лет?!

- Мой отец только недавно вышел на след того, кто продавал оружие в Альтарэль. Я собирался говорить с твоим отцом.

- Мой отец любит оружие и скупает все, что считает достойным его внимания.

- Почему твой отец не отдал меч моему отцу? - зло бросил Кано.

- Может он не знал, кому именно принадлежит меч и оставил его у себя, как и многое другое ценное оружие. Я никогда не слышал, чтобы он обмолвился о мече. Думаю, здесь просто недоразумение. Я, как наследный принц полномочен отдать тебе столь ценный меч, но за клятву, которую ты принесешь мне. Все имеет цену Кано. И это справедливая сделка.

Кано не раздумывая встал на одно колено и склонил голову перед наследным принцем, при этом прижал кулак к груди, - Я принесу, именно тебе, свою клятву:

«Я клянусь магией мира Эриас.

Я клянусь силой священного Огня.

Я клянусь предками своего рода, что не направлю свой меч против тебя».

И Кано поднялся, сделав взмах рукой, и тут же замерцала огненная дымка, которая овеяла двух мужчин медленно исчезла, подтверждая, что клятва принесена.

Кано благоговейно взял меч двумя руками из рук принца и задержал дыхание. Столько лет… столько лет, и прислушался к тихой песни меча. Он закрыл глаза и в ту же секунду камень полыхнул огненным сиянием признавая своего хозяина. - Может и не зря именно меня маг Ланталимэ направил в Альтарэль, старец видит истину, - прошептал Кано.

- Лови, - бросил Кано другой меч принцу, - сразимся.

Найт легко поймал меч и снова они кружили друг напротив друга, и тут Кано своим мечом поддел меч принца, и тот взлетел в воздух, не растерявшись Найт поймал меч, и вот они снова скрестили оружие и так красиво, стремительно парировали удары друг друга, что проходившая мимо Инэя восторженно наблюдала за ними, насколько быстро, грациозно, дерзко они скрещивали мечи. Ни один из них не уступал по силе и ловкости.

- Где Аля? - спросил Кано, когда они закончили бой и в этот раз огненный вышел победителем.

- Она вернулась домой…

- И когда вернется? - спросила подходящая к ним Инэя.

- Не знаю, - тихо произнес Найт и натянул рубаху, то же самое сделал и Кано.

- И кого мне обучать? - удивился Кано.

- Подождите немного, она вернется, - задумчиво сказал Найт.

Кано и Инэя переглянулись, а Найт развернулся и уже пошел, как ему в след крикнул Кано, - Может ты все-таки расскажешь, кто такая Аля и что происходит между вами?

- Уймись, - зашипела на парня Инэя.

Найт обернулся и покачал головой, - Потом все узнаешь, - и ушел быстрым шагом.

- Чего ты добиваешься? - вскричала Инэя.

- Правды, - прищурился Кано, - и считаю, что имею право ее знать.

- А я считаю…

- Мне нет дела, что ты там считаешь…

- Ты груб.

Кано зашипел и резко развернувшись ушел, а Инэя сжала кулачки и побежала в свою комнату.

***

Аля вернулась на четвертый день ближе к вечеру, прямиком в свои покои. Найт дал ей с собой готовый кристалл с заклинанием на Альтарэль, девушке нужно было только активировать его. Аля не торопясь разобрала свои вещи и переоделась в удобною одежду, длинную юбку-брюки свободного покроя и рубашку. Ей нужно было увидеть Найта и серьезно все обговорить. И решительно направилась в покои принца, постучала в дверь, но ей никто не открыл. Странно. Где он может быть? Тогда она решила разыскать Инэю, но той тоже не оказалось в комнате.

Глава 26

Алька блаженно потянулась, а потом вскочила с постели и заторопилась к завтраку, но больше всего ей хотелось увидеть Кано и Инэю. Она буквально вбежала в зал и с лучезарной улыбкой поздоровалась с магами, все же она чувствовала вину, что ушла не попрощавшись.

- Аля! - расплылась Инэя в улыбке.

- Всем привет, - просто ответила Аля и села за стол. Она посмотрела на Кано, тот с невозмутимым видом завтракал.

- Рад тебя видеть, - произнес он и внимательно взглянул на девушку. - И куда ты пропала на столько дней?

- Кано… - шикнула Инэя, но парень ее проигнорировал.

- Простите, что лично не предупредила, но мне необходимо было срочно уйти. Я была на эмоциях, поэтому решение приняла мгновенно. Мне нужно было разобраться в себе и принять жизненно-важное решение.

- И ты его приняла, - чуть улыбнулся Кано.

Алька кивнула и улыбнулась, - Я соскучилась по нашим занятиям. Что нового произошло пока я отсутствовала? - Алька густо намазала булочку джемом и блаженно прикрывая глаза, откусила кусочек.

- Три дня назад приехали гости из Марэя, - сказала Инэя при этом Алька поморщилась, - нам некогда было скучать пока ты отсутствовала, каждый из нас занимался своими делами. Я, например, много гуляла и читала.

- А я вернул свой меч, - тихо молвил Кано.

Алька тут же завалила парня вопросами: - Как? Когда успел? И где он был?

- Он находился здесь, в Альтарэле, у наследного принца.

- Найт вернул тебе меч?! - вот это новость, удивилась Алька. - Просто так?

- Я принес ему магическую клятву. Сделка справедливая.

Алька хмыкнула, а Инэя пристально посмотрела на Кано.

- Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, - натянуто произнесла девушка, но потом решив, что дела Кано ее не касаются и безразлично произнесла: - Меня это, право не касается, так что предлагаю наконец возобновить наши занятия.

Утро было чудесное, настроение у всех замечательное, по крайней мере все казались веселыми, и после завтрака не спеша шли по длинному коридору, ведущему на огромную открытую террасу, Аля любила иногда пройтись до нее, полюбоваться открывающим видом на голубое море и уже потом бросить кристалл перехода.

- Какой вид! - воскликнула Инэя и завороженно посмотрела на чистое голубое небо без единого облака.

И тут они все разом обернулись, на террасу не просто вошла, а вплыла с надменным видом черноволосая красавица. Аля ее узнала и молча разглядывала, красивая девушка, стройная, высокая, правильные черты лица, раскосые глаза и Аля погрустнела, неудивительно, что Найт обратил на нее внимание, она была красавицей.

- Может нас представят друг другу? - обратилась она к Инэи и перевела взгляд на молчаливую Алю.

Инея кашлянула, а Кано неприязненно взглянул на красотку и представил девушку сам: - Это Аля.

- Как интересно… и все? Просто Аля, не роду ни племени? - пропела она, и посмотрела на Алю сузив прекрасные голубые глаза.

- Аля, - продолжал Кано представлять друг другу девушек, - это Лантана Марэнская, дочь главы рода королевства Марэй.

- Приятно познакомиться, - молвила Алька, хотя ей совсем было и «не приятно знакомиться», ревность знаете ли… Мое имя Аля, я человеческого рода и людского племени, и этого вполне достаточно для нашего с вами знакомства, - вежливо произнесла она и в упор посмотрела на девицу.

- А можно поинтересоваться Аля, что вы делаете в Альтарэле? - ее взгляд буквально буравил Альку.

- Можно… Я учусь магии. И Кано Тер-Шарр-Нэт с Инэей Саер-Тар мои наставники и помощники в освоении магии.

- Вот как? А почему не учитесь в академии?

- Наследный принц Найт Нэйгрон этого не пожелал, предпочел, чтобы я обучалась в Альтарэле.

- Вы под его покровительством? - прищурила Лантана глаза. - Интересно в качестве кого?

- Лантана вы забываетесь, - холодно произнес Кано, - Аля находится в Альтарэле, как гостья главы рода и наследного принца, вы же в свою очередь позволили себе оскорбить девушку, где ваше королевское воспитание? Не думаю, что принцу Найту понравятся ваши высказывания.

Лантана не смогла скрыть своего негодования, что ее поставили на место и картинно ахнула, а Инэя еле сдерживая улыбку отвернулась, при этом Кано, опершись на перила внимательно наблюдал за Инэей.

- Вот вы где! - вышел Найт из портала. - Я думал вы на поляне занимаетесь.

- Найт, - тут же превращаясь в само очарование пропела Лантана, - я соскучилась.

Аля демонстративно закатила и отвела глаза.

- Сегодня вечером состоится торжество по случаю приезда наших уважаемых гостей, - объявил он всем присутствующим, и взглянув на Лантану сахарно произнес: - И одна потрясающая новость, которая всех несказанно обрадует, а также по традиции в этот день, в полночь, мы празднуем ночь «Кровавой Розы».

Чего?! Какой Розы? Она об этом слышит впервые.

Лантана засветилась, а Алька почувствовала, что злиться из-за того, что ее не посвятили в такой день заранее. Найт это мог сделать вчера. - Я готова к обучению, - посмотрела она на пару магов и бросила кристалл перехода на поляну. Найт проводил ее тяжелым взглядом, и когда Аля и маги скрылись, выругался так, что Лантана покраснела и приняла разумное решение, не попадаться принцу на глаза и сославшись на подготовку к торжеству, ретировалась с глаз долой.

Алька ругала себя за то, что не владеет своими чувствами и не сдерживает порыв злости, с каким бы удовольствием она отхлестала огненными розгами эту высокомерную девицу, а лучше всего отхлестать самого принца по его «будущему владычеству». Алька по привычке метнула взгляд в сторону деревьев, но ничего похожего на черного пернатого не обнаружила и с облегчением вздохнула.

- Инэя я хочу тебе кое-что показать, - сказала она и произнеся заклинание сотворила плотную доску, на которую легко запрыгнула и немного пролетела вперед, набирая скорость, а потом спрыгнула и улыбнувшись подбежала к Инэе.

- Аля, ты сделала свое собственное заклинание! - воскликнула Инэя. - Обязательно запиши его.

Глава 27

Алька прислонилась к мраморной колонне бального зала и вот уже полчаса стояла в тени этого своеобразного укрытия и думала, как ей поступить. Нужно поговорить с Найтом, решила она.

- Вот ты где, - беспокойно произнес наследный принц, - я тебя ищу, а ты здесь прячешься…

- Найт…

- Пойдем, сейчас отец представит тебя гостям, как гостью Альтарэля и как мага четырех стихий. Все видели, что я сопроводил тебя на торжество и танцевал первый танец именно с тобой, так что люди жаждут узнать кто ты, а мы не станем им давать пищу для непристойных сплетен и пересудов.

- Найт… - Аля схватила руку парня, - мне надо кое-что тебе рассказать.

Найт поцеловал ладошку девушки, - Потом поговорим, обещаю…

Алька дала себя увести все еще прибывая во власти своего видения и не заметила, как перестали играть музыканты, и она оказалась рядом с главой рода и Найтом, перед лицом всех гостей. Иллаэн поднял руку призывая всех к молчанию.

- Гости и поданные Альтарэля, мы снова, как и каждый год, увидим чудо природы, прошу вас за полчаса до полуночи приготовиться пройти в то место, которое славится, как «Кровавая Роза». И в этот необыкновенный вечер я хотел бы представить вам девушку, обладающую даром четырех стихий, которая находится в Альтарэле не только как гостья, но и как невеста моего сына.

ЧТО!!!

Гости пришли в движение, зашуршали, заговорили, заулыбались, одобрительно кивали, в общем выказывали почтение главе рода и его сыну.

Иллаэн снова поднял руку, и все замолчали, - По некоторым причинам я не стану называть полное имя девушки, когда будет назначена официальная помолвка и венчание, вы все узнаете, кто такая невеста моего сына.

Алька почувствовала, как Найт взял ее ладонь и крепко сжал, - Я не знал, что он это скажет, - прошептал он практически одними губами. - Верь мне.

Алька так и застыла с приклеенной улыбкой, не видя ничего и никого вокруг.

- Аля, - позвал ее Найт. - Пойдем поговорим, есть еще время до полуночи.

Алька неестественно улыбаясь кивнула и Найт принимая попутно поздравления повел ее на открытый балкон.

- Да погоди же, куда ты так несешься словно у тебя в одном месте зажженный фитиль?! - тут он попытался поймать ее за руку, но девушка ловко от него увернулась и, отбежав на безопасное расстояние, вперила в него полыхнувший гневом взгляд:

- Не смей до меня дотрагиваться! Как говорится, отныне и впредь! - прошипела Алька. - Невеста?! И когда ты успел обговорить все с отцом?

Найт плотно закрыл двери балкона, - Я не знал, что он это скажет, и что именно так тебя представит, но поразмыслив пришел к выводу, что так будет лучше. Для тебя в первую очередь.

Алька сжала кулаки, вот гады. Вот же… быстро сориентировались на ее счет, чтобы не передумала. Ну, я им еще покажу… и папашке, и этому продуманному мальчишке. Ох! Они у меня попляшут. Еще настанет время Ахметовой Алевтины … - и Алька страдальчески поморщилась, представляя лица, когда ее представят по высшему разряду.

- Прошу не кипятись… Хранитель может жить либо на острове хранителей, либо с мужем или женой, но с согласия Совета Высших Магов. Тебя ведь сначала после освоения стихий представят Высшим и уже потом всем главам королевств.

- Что!!! - поразилась Алька.

- Совет мою кандидатуру сочтет самой надежной и тебе будет позволено жить в Альтарэле. Ты будешь свободна в передвижении будучи замужем за мной.

- Но ты мне совсем другое говорил? - вскричала Алька и вцепилась коготками в его руку так, что парень даже поморщился.

- Тише.

- Ты снова меня обманывал, когда говорил, что я могу жить, где хочу?

- Ну…

- Я тебя ненавижу. Ты и в самом деле ужасный человек, - прошипела Алька, одарив парня враждебным взглядом.

- Ты подумай над моим предложением. Я не такая уж и плохая кандидатура, а уникальная, да еще наследный единственный принц.

- Над твоим предложением?! Уникальный да единственный?! - прищурила девушка уже чернеющие глаза, а Найт закатив глаза, подхватил ее под локоть. - Нам нужно идти к гостям.

- Сейчас я такого уникального с балкона сброшу, - процедила она и из ее рук словно змейка поползла огненная плеть.

- Аля не здесь, - глаза парня зло прищурились.

Алька плотно сжала зубы и закрыла глаза, потом глубоко вдохнула-выдохнула и посмотрела в упор на парня.

- Ты все знал… Я не хочу жить на острове хранителей. Мне нужно подумать…

- О чем?

- Как сплести заклинание, которое превратит тебя в блоху, которую я помещу в банку и закрою крышкой, а потом стану смотреть, как ты медленно подрагиваешь лапками.

- Ты ужасно кровожадная и…

- Я готова тебя придушить.

- Лучше поцелуй меня, - Найти был расслаблен, доволен, потому что видел, что гроза миновала и крепко заключил девушку в объятия.

- Ну, ты и наглец, - протянула она. - Да прекрати ты! - взвизгнула Аля и ударила его по рукам. - Я не могу так...

Найт прильнул губами к ее шее, - Ммм… ты вкусно пахнешь.

- Ты невыносим, - неуверенно пробурчала Алька и прикрыла глаза от удовольствия, когда его горячие губы проложили дорожку из поцелуев. Все же она не могла устоять перед ним, парнем от которого у нее плавились мозги.

- Тебе нравится, - замурлыкал он словно кот.

- По-моему это тебе доставляет большее удовольствие принуждать девушку.

- Принуждать?! - отстранился Найт и его глаза блеснули. - Проверим, как я тебя принуждаю?

- Нет, - поспешно ответила Алька и все ж умудрилась вывернуться.

Найт криво улыбнулся, но она видела желание в его глазах, и он буквально поедал ее взглядом.

- Прекрати так на меня смотреть, - зашипела она.

- Тебе это нравится, - кивнул он, - иди сюда.

- Нет, - твердо произнесла Аля. - И, если ты не перестанешь, я уйду, и мы поговорим, когда ты перестанешь так себя вести.

- Ты убиваешь весь огонь в мужчине Алевтина.

Алька даже подскочила на месте, - Не называй меня так… терпеть не могу это имя.

Глава 28

Они оказались в ее спальне, и девушка непонимающе посмотрела на Найта. Он ничего не говорил, просто смотрел. Его глаза. На долгий миг Аля потерялась в них, они были цвета ночных фиалок. И в них было что-то странное. Она присмотрелась. Что-то вроде…

Отчаяния?

У Али перехватило дыхание, и она неосознанно прикусила губу, чтобы не выдать себя.

- Найт, - прошептала Аля и осторожно отступила к постели, не сводя с него глаз, когда как парень медленной хищной поступью наступал на нее.

- Ты нужна мне Аля!.. - он говорил это так, словно его разрывала какая-то страшная душевная мука.

У Альки кружилась от выпитого игристого голова или все же от интимно-напряженного момента? С усилием воли она отвела взгляд. Она даже не успела разобраться, что собственно говоря вообще происходит, как оказалась в его объятиях и весь мир девушки дрогнул в тот самый момент, когда губы парня прикоснулись к ее губам. Он целовал ее со страстным нетерпением, от которого у нее голова шла кругом. Чтобы он ни делал с ней, остановить это было уже невозможно. Она словно джинна из бутылки высвободила, который исполнял все ее желания, и теперь была не в состоянии снова вернуть их в бутылку и закрыть там. Ей следовало бы ругать его, остановить, но было безумно приятно ощущать навалившееся на нее тело и его неистовые поцелуи. Оторвавшись на мгновение от ее губ, он посмотрел сверху-вниз на нее. Дерзкий огонек в его глазах не оставлял сомнений в том, что он не намерен останавливаться на полпути.

Но неожиданно оба вздрогнули, кто-то стучал в окно, и они одновременно повернули головы. За витражом был Ворон и крыльями бился в закрытое окно. Алька застыла и хлопала глазами, а Найт подбежал к окну и распахнув его прошептал заклинание, где сильный порыв ветра завертел в воронке птицу и уволок со стремительной скоростью в неизвестном направлении.

- Ты только что призвал ветер? - дрогнувшим голосом спросила Аля и встала, обхватив себя руками, ей было холодно.

- Странная птица, - задумчиво произнес Найт. - Ты видела ее раньше?

Аля машинально кивнула и посмотрела в окно, - Да, я видела его, с тех самых пор, как появилась в Альтарэле. Что странного в этой птице?

- Таких крупных Воронов я не видел, - нахмурился Найт.

- Что значит не видел? - изумилась Алька, она то думала, что в магическом мире можно увидеть животных, совершенно не похожих на тех, которые обитают в ее мире, ну, по крайней мере, животные должны были быть другие. Аля решила как-нибудь наведаться в библиотеку для саморазвития.

- Для Ворона он слишком крупный. И как часто ты его видела?

- Ну… когда мы занимались с магами на поляне, он часто сидел на ветке и как будто бы наблюдал, и несколько раз был за моим окном.

Найт резко поднял голову, - Я попробую отыскать информацию о таких крупных особях, а ты ложись спать. - Найт плотно закрыл ставни и задумчиво посмотрел в ночь, а потом покинул спальню девушки, а Алька перевела свой взгляд на окно, и когда за ним захлопнулась дверь скинула туфли и на цыпочках подкралась к окну. Зачем она это делала, и сама толком не могла объяснить, но ей хотелось убедиться, что Ворона унесло за дальние дали и теперь эта птица прекратит преследовать ее.

Аля лежала в постели и прокручивала весь вечер, черноволосый незнакомец по имени Аран не выходил у нее из головы. Она не знала, как поступить, ведь именно его она видела в своем сне. Должна ли она его предупредить или это был всего лишь сон? А если это вещий сон? Стоит ли ему знать, что будет? Алька тяжело вздохнула, может не стоит вмешиваться… тем более она его больше не увидит. А вот Найту стоит ли об этом говорить? Сначала у нее был порыв все ему рассказать, посоветоваться, но теперь, когда прошло время она все же решила промолчать, ведь в принципе Найта это никак не касалось, и ее сон остается всего лишь сном. Девушка еще раз вздохнула и сомкнула веки, за день она так устала, да еще столько стрессов. О! Она невеста! А может все не так и плохо? - улыбнулась Алька, тем более несколькими минутами раньше он так ее целовал, а ее так тянуло к нему… и, если бы не этот противный Ворон, она бы получила божественное наслаждение. Так и надо этому ворону, испортил ей все удовольствие!

И недовольная все же уснула, пообещав себе, что больше столько пить не будет.

***

Не успела она проснуться, как на ее постель присел Найт. Она никак не ожидала, что он окажется посреди ее комнаты выйдя из портала. Удивленно взирая на парня, она только сейчас сообразила, что он снова бесцеремонно вторгся в ее пространство. Какие бы не были у них отношения, но вот так оказываться внезапно перед ней, это уже слишком.

- Давай договоримся, пока мы не женаты и у нас не общая спальня, ты будешь бросать кристалл за мою дверь, потом стучаться и получив приглашение, входить.

Он улыбнулся, - Ты моя невеста!

- И дальше что?! - разозлилась Алька и швырнула в него подушку, но ловкий парень поймал ее.

- Приглашаю тебя в одно чудесное место, - произнес он, Аля поморщилась, в висках стучало, и она их помассировала. Аля не сразу сообразила, что находится в постели, в неглиже, а рядом… а рядом нависающий над ней наглый мальчишка.

- Приглашаю тебя в одно место, - повторил он.

- Куда? - голос был хриплым и хотелось пить.

- Увидишь.

- Форма одежды?

- Желательно никакой…

- Найт!!! - Алька подскочила и ойкнула, прикрываясь одеялом она посмотрела на парня, который как ни странно смотрел на нее очень серьезно. - Ладно, я согласна, - усмехнулась она, - но сперва я хочу привести себя в пристойный вид.

- По мне так у тебя самый потрясающий вид, правда одеяло тут лишнее… - улыбался он, устроившись вальяжно на ее постели.

- Может ты все же уйдешь?

- Даю тебе полчаса на сборы, потом завтракаем и на занятия с Кано, да… еще после обеда моя сестра хочет с тобой познакомиться.

- Понятно, день распланирован, - Аля проследила, как он вышел и только потом направилась в ванную комнату.

Глава 29

Аля смотрела на мужчину: высокий, стройный, с длинными черными прямыми волосами, черные, раскосые глаза, черные брови с изломом, прямой нос, чуть удлиненный овал лица, выразительно очерченный рот. Холодная, строгая красота. Мужчина прекрасно владел собой, когда как Алька сгорала от нетерпения узнать о нем, и что он от них хочет. Аран встал спиной к окну, и при этом разглядывал девушку с тем же странным выражением лица, что и накануне. Она не могла заставить отвести свой взгляд от мужчины, он ее завораживал и одновременно пугал.

- Мы слушаем вас, - натянуто произнес Найт. - Что за сделка? И откуда вы знаете мага Сизергольфа.

- Сизергольф… он темная история вашего мира, неудивительно, что и я знаю ее обитая на Эриасе достаточное время, - чуть иронично произнес он. - Я уже озвучил вам, для чего вы мне нужны… Вы принц Нэйгрон, для того, чтобы найти и открыть портал в мой мир, а вы Аля, как будущий хранитель поможете принцу с потоками энергий. Принц не сможет удерживать портал без достаточной энергии, и вы Аля с помощью артефакта наполните принца магическим резервом. И я приведу вас к Сизергольфу.

- Но я еще не хранитель, - сухо произнесла Аля.

- Вы это сделаете, когда вас Совет Высших Магов посвятит в хранители и проведет ритуал, вы получите знания и доступ к артефакту.

Найт усмехнулся: - А если мы откажемся? Сизергольф и сам может объявиться, когда будет известно о хранителе.

- Вы в этом уверены, что он решит объявиться? - вздернул бровь Аран.

Найт сжал кулаки и прожигал Ворона угрюмым взглядом, - А вы отлично осведомлены обо всех наших действиях. Вы опасны для нашего мира уже тем, что оборотень и кто знает на что вы еще способны господин Алазэйн, и я могу доложить о вас Совету Магов.

- Но, вы этого не сделаете принц, иначе я вас не приведу к колдуну, - сухо произнес мужчина.

- С помощью некого ритуала и специальной применяемой магии вы сами расскажите где колдун, хотите вы того или нет, - сощурив глаза произнес Найт.

- Хотите меня сдать принц? Ну что ж… сдавайте, - прямо смотрел Аран в его глаза.

- А подслушивать некрасиво, - нахмурилась Алька, а потом чуть не задохнулась осененная догадкой. - Вы еще и подсматривали? - вспомнила она моменты в гроте, где они с Найтом уединялись, и какая-то тень прикасалась к ней. Но Алька не стала озвучивать свои подозрения и прищурила чернеющие глаза, на что Аран всего лишь печально улыбнулся.

- Аля вы же хотите узнать, является ли Сизергольф вашим отцом?

Алька сглотнула, - Но нет доказательств, что именно он мой отец, им может оказаться кто угодно.

Глаза мужчины обвели всех присутствующих внимательным взглядом: - И все же зачем терять такую возможность, ведь можно выяснить и начать поиск с Сизергольфа, тем более я не прошу вас сделать что-то, что не по вашим силам, я всего лишь хочу, чтобы вы вернули меня в мой мир. У вас принц уникальный дар и вам самому это будет интересно, а девушка поможет мне в обмен на то, что я приведу ее к человеку, который даст разъяснение на многие мучавшие ее вопросы.

- Вы знаете где он, - утвердительно кивнул Найт.

- Да. Иначе бы не стал утверждать так уверенно. Он в моем мире. А теперь представьте принц Нэйгрон, что именно вы приведете черного колдуна и отдадите Совету Магов на суд, думаю, вас посвятят сразу в Совет, не говоря о том, что вы опишите новый мир, открываемый вами. Я предоставлю вам эту возможность.

- А может это ловушка и вы специально нас ведете прямо в лапы колдуна, - голос Найта звенел от напряжения. - Почему мы должны вам верить? Может вы в сговоре с колдуном? Вам нужна Аля, как Хранитель? Сизергольфу она нужна, как Хранитель, и он послал вас шпионить?

Аран усмехнулся, - Зачем мне тогда раскрываться перед вами принц? Я мог бы дождаться посвящения девушки в хранители и потом забрать ее, похитить… и без вашей помощи вернулся бы в свой мир.

- Кто вы? - промолвила Аля, подойдя к мужчине пытливо заглядывая ему в глаза.

- Я Аран Алазэйн из могущественного клана верворонов Ронг-Ши, иного измерения не подвластного глазу человека, хотите назовите мой мир теней, хотите потусторонним, но это не меняет сути, кто я и кем являюсь.

- Вы Демон? Ангел? - Аля вспомнила отрывок из книги некогда ею прочитанный в библиотеке.

Аран отвернулся к окну, у солнца в закате был разъяренный вид. Он наблюдал за тем, как великолепный диск ожесточенно карабкается за вершины гор. Раскаленный огненно-алый лик опускался все ниже, брызжа яростными искрами и безжалостно уничтожая остатки дневного света. Аран на краткий миг задумался, испытает ли он еще когда-нибудь подобное чувство. Ощутит ли себя настолько… живым.

- Расскажите кто вы? - попросила девушка. - И как вы оказались на Эриасе. Мы имеем право знать, чтобы вам поверить.

Аран улыбнулся, - Я не стану из этого делать тайну, тем более, что я позволю принцу узнать о своем мире. Наследный принц исследователь, - Аран взглянул ему в глаза и Найт кивнул, при этом в его взгляде отразилось любопытство и желание приоткрыть занавесу этого загадочного незнакомца. Найтом овладела его исследовательская сущность, которая во многом брала вверх над его разумом. Это было у него в крови отчего он отказаться не мог. Он дитя Эриаса награжденного даром познавать, и Найт другим быть просто не мог.

- Существует много миров, измерений, и даже те, что не подвластны человеческому глазу, такие как миры Духов, миры Теней, мир поглощаемый Бездной. Мой мир находится не просто во Вселенной, он находится в ином измерении, потустороннем. Я из могущественного клана Ронг-Ши Черных Верворонов, мы управляем Тьмой, но я избрал свой путь в познании не только нам дарованный Тьмы, но и Света. Мы рождаемся уже со второй сущностью. Мой мир мне дал сущность верворона наделив способностью самому выбирать Свет или Тьму. Я сам по себе, не стоит меня приписывать сразу к злому существу. В мире Эриас Ворона наделяют магическим могуществом и в частности, посредническими функциями между мирами - небом, землей, загробным (подземным или заморским) царством, являясь, таким образом, связующим звеном между верхом и низом. Но у меня своя цель в основе своего существования. Вервороны –раса мудрых и добрых существ, изменяющих форму. Но также смертельные противники в ближнем бою, хотя и стараемся избегать его. Любой, поклеванный вервороном, имеет шанс стать инфицированным вервороном. В моем мире множество рас, сама по себе раса чистокровных людей существует, но в малом количестве и живут они настолько отдаленно и уединенно своей общиной, что мы их не замечаем, хотя с людьми и приходится порой считаться, так как некоторые из них наделены целительным даром. Мы не считаем людей ниже нас, но и не равными себе. Но есть Древние Боги Тьмы они намного сильнее и именно от них приходит зов тьмы, на которую откликаются и наши расы, и люди. Я хотел очиститься и выбрать свой путь. Достигнуть совершенства в познании Света, но древняя Тьма решила по-своему и откликнулась на призыв некого небезызвестного вам колдуна, который призвал Тьму, а она и втянула его в мой мир. Он попал совершенно внезапно, словно смерч сметая все на своем пути и оказался в моих владениях, я не знал кто он. Он скрылся в Храме Тьмы, - негромко произнес Аран, уходя в свои воспоминания…

Глава 30

- Через портал мы перейдем до земель Идрингила, а там, на корабле поплывем в Лласарские земли, - сказал Найт, когда Аля уже готовая стояла в своей комнате. Утром у них состоялся разговор с Иллаэном, глава рода был доволен планами своего сына. Хотя ненависть к Рионару, правителю Лласары, он скрывал с трудом. Но это приказ Совета Магов и Иллаэн даже в мыслях не допускал оспорить выбранную кандидатуру Почтеннейшим магом Ланталимэ. Найт ни словом не обмолвился отцу об Аране Алазэйне и заключенной с ним сделке. Пока отцу незачем было это знать.

Накануне Найт послал вестника Эридану, но тот сообщил, что к сожалению не сможет их встретить, поэтому отправил их общего друга.

Бросив кристалл и подхватив вещи Али и свои, они вошли в портал и оказались на поляне, где их уже ждал Аран Алазэйн. Молча кивнув друг другу в приветствии Найт снова бросил кристалл, и вся троица вошла в портал, где оказалась у причала.

Алька зажмурила глаза от яркого утреннего солнца и вздохнула морской воздух, она уже предвкушала их поездку на самом настоящем корабле и изведать новые переживания. Девушка наблюдала, как к пристани причалила большая лодка, и из нее вышел некто в капюшоне. Аля заинтересовано смотрела на приближающий объект. И тут же улыбка медленно сползла с ее лица, когда, скинув капюшон «нечто» раскинув руки громоподобным голосом воскликнуло:

- А вот и ты! - и сграбастал Найта в охапку, а ее «Бог» улыбался и крепко обнимал, хлопая по плечам верзилу.

- Занг!

- Ты мне должен партию в карты, - громыхнул он.

- Проиграешь, - самодовольно ответил Найт и представил громилу. - Знакомьтесь, это Занг, капитан корабля и мой друг.

Аля с любопытством посмотрела, как здоровяк свирепо уставился на девушку, ожидая побледневшее лицо, дрожащих губ, глубокого обморока, криков, но вместо этого девушка на него просто стояла и смотрела.

Аля долго смотрела, пока Найт снова не произнес:

- Занг, представляю моих спутников: - Аля и Аран.

Верзила настороженно посмотрел на человека в черном плаще, а потом перевел свой единственный глаз и хитро его прищурил, оглядывая девушку, но та даже не шелохнулась, а всё также просто смотрела. Зло усмехнувшись, он одной рукой вытащил лодку на берег. Аля прошла мимо здоровяка и забралась в лодку. Найт и Аран последовали за девушкой, после Занг оттолкнул лодку от берега запрыгивая в нее сам, и взяв весла, погреб к кораблю.

Наружность у этого Занга была самая отталкивающая. Сложения он был атлетического, широкоплечий, с бычьей шеей, на которой сидела безобразная голова, слишком громадная по своей величине даже для такого большого тела. Все лицо его почти сплошь покрывала жесткая щетина, красно-рыжая борода соединялась с волосами того же оттенка, закрывавшими лоб по самые брови и падавшими сзади на плечи, словно львиная грива. Губастый рот с широким разрезом, усаженный редкими зубами, и широкий нос. Вся наружность верзилы говорила о самых низменных инстинктах и страстях, лишенных малейшего намека на благородство. Отвратительное впечатление, производимое этой физиономией, усугублялось еще тем, что левый глаз был скрыт под черной повязкой, когда как здоровый глаз был не понятного мутного оттенка.

«Вот это да!» - тщательно разглядывала Алька Занга, наверно это не красиво так пялиться, но она не представляла, что вот такое вообще бывает и ходит по земле. Ей было любопытно и интересно. Весь путь до корабля Аля его рассматривала, Найт веселился, Аран невозмутимо смотрел вдаль, словно он сам по себе, а Занг впервые в своей жизни сконфузился, что его так бесстыдно разглядывали при этом на лице у девчонки, не было ни ужаса, ни отвращения, а искреннее любопытство.

Аля заметила укоряющий взгляд верзилы, - Простите, что так разглядываю, вы мне кажитесь необычным, но вполне симпатичным.

Найт и Занг поперхнулись и закашлялись, Аран все же оторвался от созерцания водной глади и невольно бросил взгляд на девушку, и еле заметная полуулыбка скользнула по его лицу, а Занг смутился. Да. Да. Этот устрашающего и грозного вида верзила смутился.

Спустив лестницу, команда подняла наверх по одному всю компанию из лодки. Корабль легко скользил по волнам, а Аля пошла обустраиваться в маленькой каюте, которую ей любезно предоставили, соседняя каюта принадлежала Найту и Арану, все же корабль был небольшого размера.

Через некоторое время Аля вышла на палубу, но Найта не обнаружила, а когда посмотрела на капитанский мостик, то увидела его рядом с Зангом и улыбнулась, помахав ему рукой.

- Восхитительна, - пробасил Занг, когда Алька карабкалась в обтягивающих бриджах по трапу к ним наверх.

- Вообще-то она моя невеста, - ухмыльнулся парень, - так что не стоит так пялиться.

- Невеста?! - громыхнул Занг и крутанул руль так, что корабль резко накренился и Алька шмякнулась. Найт подбежал к девушке и аккуратно помог ей подняться, прижимая к себе.

- Да, невеста и вскоре станет женой.

Занг недоверчиво переводил с одного свой глаз на другого. - Ты и женат! - и разразился громоподобным хохотом.

- Я что-то упустила? - нахмурилась Аля.

- Все хорошо дорогая, - улыбнулся Найт, - просто Занг не ожидал такую новость.

- Ха! - и верзила выровнял корабль.

- Не стоит всем афишировать, что я твоя невеста и будущая жена, я еще своего согласия не давала, - запыхтела негодующе Алька.

- Не злись, - шепнул Найт.

Стоя на палубе корабля, она обеими руками опиралась на корабельный борт, легкий ветерок развевал ее волосы. Диск рассветного солнца превратился в ослепительный факел. От свежего морского воздуха щеки девушки разрумянились, а ее глаза заблестели. Корабль легко скользил по волнам. Аля непроизвольно улыбалась, когда капли обрушивались на нее мелкими брызгами.

Аран стоял в стороне отвернувшись ото всех, и вглядывался в бескрайние просторы вдыхая морской воздух. Как же он любил море! Море никого не оставляет равнодушным. Одни восхищаются великой и грозной морской стихией, другие смертельно боятся ее. Изменчивый характер, необъятная величина, непостижимость глубин невольно окутывают его мистической таинственностью.

Глава 31

- И где же он?! - улыбался высокий брюнет, входя в замок вместе со своей красавицей женой.

- Отдыхают после путешествия, - пробасил Занг идя навстречу своему молодому хозяину и другу. - У него необычная невеста.

- Невеста?! - брови Эридана взметнулись вверх, а рядом стоящая девушка в изумлении распахнула прекрасные изумрудные глаза.

- Угу, - скривил рот в подобии улыбки верзила, похожего больше на оскал. - Вечером на торжестве познакомитесь.

- Это невероятная новость! -- воскликнула Рина и посмотрела на своего мужа.

- Я потрясен, - засмеялся Эридан. - И должен увидеть ту, которая окольцевала нашего гордеца.

- Видимо, она необычная девушка, - улыбнулась Рина, а Занг хмыкнул и оскалился в улыбке. Рина быстро отвела взгляд, все же она никак не могла привыкнуть к его внешности. А сам Занг старался не попадаться госпоже на глаза, но был восхищен красотой девушки и в особенности тем, как она пела, украдкой он всегда смотрел на нее, но только Рине стоило приблизиться, как Занг старался исчезать из поля ее зрения.

***

Аля и Найт шли за слугами, их провожали в зал, где уже слышалась музыка и шумные разговоры.

Алька остановилась как вкопанная по среди коридора, прежде чем завернуть за угол.

- Что случилось? - взволновался Найт.

- Ты видел? - прошептала она.

- Что?

- Нам перешла дорогу огромная кошка, - шокированным голосом изрекла Алька.

- А… - засмеялся Найт, - это Шай, любимец Эридана. Его домашняя рысь.

- Домашняя рысь!!! - подпрыгнула Алька. - Он же хищник!

- Не бойся. Шай хороший мальчик. Пойдем?

- Нет, - упрямо мотнула Алька головой. - Рысь относится к семейству кошачьих, а у меня пунктик. Он перешел наш путь. Вот пусть пройдет кто-то, тогда и мы следом пойдем.

Найт изумленно уставился на Альку, не зная, что и сказать.

- Не смотри так на меня. Да… у твоей будущей жены такой вот пунктик в отношении котов. Перешедшие мне дорогу коты притягивают неприятности. Миллион раз проверено на личном опыте.

Найт вздохнул, - Хорошо, тогда пойду я.

- И ты не пойдешь, - потянула его за руку девушка и поджала губу.

- Я начинаю задумываться, а все ли хорошо с моей будущей женой?!

- Все просто отлично! - вскинулась Алька, а Аран терпеливо слушая их перепалку пошел вперед.

- Ну, вот видишь, теперь пойдем… - покачал головой Найт.

Алька вздернула носик, и они наконец добрались до зала, где им навстречу шла ослепительная пара, вызывая восхищение и зависть. Оба высокие, красивые, мужчина широк в плечах, мускулист, а вот девушка была настолько красива, словно мадонна, сошедшая с картины, черные волнистые волосы, глаза сияли как два изумруда. Мужчина улыбался, когда как девушка с интересом разглядывала Алю.

- Эридан! Рина! - улыбнулся Найт и повернулся к Але. - Это Аля, моя невеста, правда пока официально еще не озвучено, - и подмигнул ей.

Эридан галантно поцеловал девушке руку, а Рина с нескрываемым интересом разглядывала их обоих, правда и Аля не осталась в долгу, у нее просто на просто пропал дар речи. Аран представился и отошел за спину Али цепко наблюдая за всеми.

- Прошу на торжество, - кивнул Эридан и тоже оценивающе посмотрел на человека в черном. А потом перевел вопросительный взгляд на Найта.

- Аран нанят мной для нашей охраны.

Эридан кивнул и проводил всех в зал, они уселись за огромный длинный стол в форме «П», где Аля обнаружила много народу, такое ощущение, что здесь вместилась вся Лласара.

- Я представляю вам своих гостей, - объявил Рионар Лласарский со своего места, - по этому случаю у нас будет сегодня пир, с играми и танцами, с артистами и менестрелями.

Люди в зале смотрели на принца, которого уже видели и слышали о нем, а вот на девушку было устремлено много пар любопытных глаз. И разразился гул голосов, выкрики и радостные возгласы о предвкушении пира. Рионар резко махнул рукой музыкантам и в зале раздалась веселая музыка, слуги шустро стали вносить блюда одно за другим, заливное из свиной головы, запеченная рыба, жареный поросенок, телятина, гусь с яблоками, фазаны и другая дичь, разнообразие овощей, пирогов и пудингов, торты, фрукты и еще много удивительных сладостей, которые Аля видела и отведала в первый раз в своей жизни.

«Животных которых мало, занесли в Красную книгу, а которых много – в Книгу о вкусной и здоровой пище» - пронеслось у Альки в голове, когда она осматривала невиданные блюда. И снова стала рассматривать людей, сидящих за длинными столами. Рыцари, воины, крестьяне, - все перемешались, громкий смех разносился по большому залу Лласары.

«Совершенно разношерстная публика, словно сюда стеклись по каждому представителю из разных уголков мира Эриас. Маленькая страна - эта Лласара». Вино и эль лились рекой, смех и шум разносились повсюду. Аля отпивала маленькими глотками вино и смотрела во все глаза на окружающих, она увидела неподалеку Занга, тт разговаривал с каким-то воином с длинным носом, видела воинов всех мастей и кровей, и кажется даже рыцарей или ей показалось… ну одежда похожа из средневековья рыцарских времен, почти в конце зала за столами она увидела рыжеволосую девушку в обществе пяти воинов, они смеялись каким-то шуткам, которые она им говорила, Але показалось, что эта девушка воин, так как одета была в рубаху, кожаный корсет и на запястьях перетянуты тонкие ремни из кожи. Девушка, почувствовав взгляд заинтересованно посмотрела на нее, и Аля быстро отвела глаза. Она сидела между Рионаром и Найтом, последний оглядывал зал, не вступая ни с кем в разговоры. По правую руку от Рионара сидел Эридан и возле него Рина. Аля поискала глазами Арана и увидела его рядом с Найтом, он тоже разглядывал зал. И тут он резко вскинул глаза и пристально посмотрел на нее, Аля слегка покраснела и отвела взгляд, как услышала глубокий ровный голос.

- Позвольте за вами поухаживать? - обратился к ней Рионар.

- Не возражаю, - кивнула Аля и когда ей на тарелку были наложены некоторые яства и придвинуты некоторые блюда, она решила, что если в разговорах не участвует, то начнет знакомиться с едой, и не прогадала, пробуя и смакуя все, что было ей предложено. И заметила, как Найт не сводил с нее глаз, а потом заметила и взгляд Рионара.

Глава 32

На следующее утро после совместного завтрака Рина забрала Алю на занятия, а Найт занялся выяснением неких вопросов. Он больше не хотел откладывать разговор с Рионаром Лласарским, он надеялся, что тот прольет свет на некоторые его предположения.

Рина привела Алю в одно удивительное место в лесу около зеркального озера, где пели птицы и ощущалось такое спокойствие и благодать, что Алька расслабилась и готова была соорудить шалаш и поселиться в этом лесу на некоторое время.

- Я проведу над тобой обряд мага земли, где ты обретешь язык стихии, а потом мы начнем.

Аля закрыла глаза и почувствовала руки Рины на своей голове, ощутила запах леса, земли, услышала голоса птиц и по телу разлилось тепло и спокойствие.

- Можешь открыть глаза, - тихо произнесла Рина и уселась рядом с ней на зеленую траву. - Земля - элемент силы и стойкости. Магия земли близка к магии воды тем, что важен баланс между защитой и атакой. Маги земли предпочитают останавливать и разрушать атаки противника, а не перенаправлять их, оставляя решающий удар за собой. Маг земли способен раскалывать, дробить, истирать камни и скалы, а также раздвигать землю, чтобы создать тоннель, затянуть туда противника или для себя, чтобы скрыться. Мы можем управлять песком, камнями, углем, пылью, землей и тем, что растет на земле и принадлежит земле.

- Ты уже делала так? - полюбопытствовала Аля.

Рина кивнула, - Один раз пришлось. Это было в Абаджире… - и Рина рассказала девушке, как она и Эридан открыли небольшой источник с чистой водой. На земле песков вода очень ценится.

- Я тогда очень испугалась, что могу потерять Эридана. Он много потерял сил и был опустошен, - прошептала она.

- Мне Найт вкратце поведал твою историю и как ты познакомилась с Эриданом.

Рина тепло улыбнулась, - Мы не сразу поняли, что любим друг друга. А ты?

- Я? О! Я сразу сошла с ума, как увидела Найта.

Рина рассмеялась, - В него невозможно не влюбиться.

Алька приподняла бровь и коготок ревности пошкрябался в районе сердца.

- Найт помог мне обрести семью и привел меня в Лласару, но нас не связывали иные отношения, - от Рины не ускользнули чуть сдвинутые брови девушки, - и еще Найт заинтересуется только необыкновенной девушкой и полюбит ее.

Аля немного помолчала, а потом сказала: - А я и есть необыкновенная. Я маг четырех стихий. И невеста принца.

- Это хорошая новость и я искренне рада за вас.

- Но мы еще официально не объявили. Да и вообще он мне и предложение еще не сделал, как надо.

- А как надо? - не поняла Рина, ведь у них с Эриданом тоже произошло все не так, как того требовали приличия.

- Ну… не знаю… я в этом плане консервативна. Я бы предпочла, чтобы мой избранник встал на одно колено, протянул кольцо или сделал вечер на двоих с вином, цветами, сказал красивые слова и протянул опять-таки кольцо и услышал от меня заветное: «Да!». Другим это может показаться скучно, но для меня это и есть начало семейной жизни, так как я обдуманно скажу свое заветное «Да», а свадьба уже как само собой разумеющее.

Рина рассмеялась, она по натуре была скрытная, тихая, но выражала себя в танце и пении, девушка словно расцветала, когда брала в руки гитару, и постепенно Эридан научил ее говорить о своих чувствах, научил быть более открытой с людьми, поэтому Рина все же поведала Але, как произошло у них с Эриданом. Девушка рассказала, что Эридан далеко не по правилам сделал ей предложение, о которых распиналась Алька. Они поначалу враждовали так как Эридан счел ее самозванкой, укравшей кулон, но Рионар расставил все на свои места признав Рину своей кровной внучкой, приведя не мало доказательств и отдал ей книгу заклинаний, которая принадлежала ее матери. Эридан не мог справиться с мыслью, что у него появилась «сестренка». Он хотел ее до боли, до безумия и как-то ночью не в трезвом состоянии пришел к девушке в ее комнату, соблазнил, разбудил в ней женщину и взял ее, сообщив на следующее утро, что теперь ему придется на ней жениться. Рина была в ярости от его слов и выгнала его на следующее утро из своей спальни, запрещая и впредь к ней прикасаться. Один раз она чуть не заколола его ножом. Именно Эридан стал ее обучать и помогать освоиться в замке, и со временем она к нему прониклась, и увидела мужчину с другой стороны. Как он внимателен к людям в Лласаре, как относится к животным, какой он храбрый воин и справедливый в отношении разногласий между людьми. Но когда они отправились в Абаджир, где Эридан подвергся истощению сил, Рина тогда испугалась и признала, что полюбила его. И по сей день она не может и дня обойтись без своего мужа. Рина закончила рассказ, а Алька рассмеялась.

- Наши мужчины -"Боги и Звери" в одном лице.

Рине понравилась девушка и подсознательно она чувствовала, что Але можно доверять.

- Давай продолжим наше занятие… Для нас магов земли, очень важен контакт с землей, поэтому я всегда в мешочке ношу немного земли, ведь оказавшись в воздухе и даже на воде, где нет дна, мы бессильны. Сила наша в том, что мы твердо стоим на земле и нас невозможно сдвинуть, мы отражаем атаки, но также и атакуем. Мы можем сотрясать землю и каменные предметы, а также создавать трещины в земле. Сдвигать камни, глыбы, создавать на земле подобие волн на воде. Быстро погрузить противника в землю обездвижив его. Если мы находимся вблизи скалы то, можем устроить обвал. Но если поднять мага высоко в воздух, то происходит разрыв контакта с землей. Это наша потеря силы. В воздухе мы бессильны я повторюсь. Но для тебя мага четырех стихий, нет закона потери силы. И как ты поняла, противоположность мага земли – это маг воздуха.

- Но вот против повелителя ветров я могу и не устоять.

- Смотря, какой силы ты и твой противник. Чтобы стать воистину сильным магом, нужны знания, тренировки и твоя книга с заклинаниями.

- А ты не обучалась в академии?

- Нет, - покачала головой Рина. - Я обучалась с Эриданом, а потом сама по своей книге, и мне до сих пор помогает Эридан. Правда я подумываю пригласить магистра из Академии для обучения, и Эридан не против. Но больше всего я люблю заниматься целительством и помогать людям, а также и животным.

Глава 33

После того как Аля вернулась с занятий с Риной уже близилось время ужина, она сходила в купальню и потом переоделась в чистое платье. Спать совсем не хотелось, она решила немного осмотреться и вышла из комнаты предварительно погасив огонь в камине. Привычка, все выключать, а теперь и гасить, когда уходишь, пусть и ненадолго. После залитого солнцем коридора утром, сейчас ей показалось, что она попала в ночь, но постепенно глаза привыкли к сумраку. Проскользнув в длинный коридор и поплутав немного в пустынных, гулких переходах замка, Аля всмотрелась, на стенах поблескивали канделябры, в некоторых из них горело по одной свече. Коридор был абсолютно пуст, в замке не было слышно ни звука. Полы были выложены черными и белыми мраморными квадратами. Где же все? Взгляд ее скользнул на ступени, которые вели вверх. Как же узнать, куда ведут эти ступени? Оказалось - очень просто. На небольшую, освещенную площадку. Она поднялась и остановилась, чтобы немного осмотреться. Выше была только открытая площадка башни с зубчатыми стенами, и только она сделала шаг к стене, чтобы немного вскарабкаться на нее и посмотреть, что там внизу, как замерла, лишившись дара речи.

На нее смотрели, не мигая желтые глаза, зверь рычал и скалил клыки, приняв позу готовую прыгнуть. Аля медленно отходила к стене, зверь следил за каждым ее шагом. От страха девушка заговорила вслух, - Ты же не станешь меня кушать, правда? Ты такой грозный и такой красивый, - шептала она и увидела, что зверь реагирует на ее слова переставая скалится, - какая красивая киса, - приговаривала Алька, не понимая, что несет от страха, - киса киса киса...

- И где вы здесь увидели "кису"? - раздался голос и из тени вышел Аран Алазэйн. - Шай, иди ко мне, - мягко произнес он.

Зверь подбежал к мужчине и начал тереться об его протянутую руку.

- Хороший мальчик, молодец, - сидя на корточках Аран гладил зверя. Алька наблюдала за ним и поразилась перемене этого холодного без эмоционального человека, он улыбался, нашептывая ласковые слова хищнику и чуть хрипло рассмеялся увертываясь, когда зверь хотел его лизнуть в лицо. О небо, он рассмеялся! И это был настоящий, раскрепощенный смех – низкий и звучный, густой и теплый.

- Вы знаете как его зовут? - изумленно прошептала Алька.

- Да. Это ручная рысь молодого хозяина Эридана. Он любимец в замке.

- А... - она вспомнила, что видела этого кота. - Понятно, - девушка внимательно следила за мужчиной. - Можно мне его погладить? - спросила осмелевшая Аля.

Аран скользнул взглядом по девушке, - Идите сюда, я вас с ним познакомлю.

Она осторожно подошла и присела на корточки.

- Не бойтесь, он домашний. Видимо вы его напугали вот он и рычал. Это его защитная реакция на незнакомцев.

- А вы стало быть не незнакомец, вон он как ластится перед вами, - не удержалась Алька от ехидства.

- У меня было достаточно времени познакомиться с ним, - сухо ответил он, а Алька почему-то покраснела, она напрочь забыла, что с ними был Аран, но, как и обещал мужчина, он был тенью.

- Как эта рысь может быть домашней? Он же хищник, - осторожно она протянула свою руку и коснулась мягкой шерсти животного. Шай понюхал ее ладонь, а потом лизнул шершавым языком. - Ой, - воскликнула Алька и засмеялась, - я не знала, что можно настолько приручить хищника, что он словно большой домашний кот.

- Можно, - прошептал Аран и поднялся.

Аля снова запустила руку в мягкую шерсть, - Ты красивый и хороший… для рыси у него необычный окрас. Шерсть седая, серо-коричневая, почти без пятен. У нас такие водятся в Восточной Сибири. А кисточки наши где на ушках? - сюсюкалась Алька. - Надеюсь, мы с тобой подружимся? - Шай потерся головой о плечо девушки, и она снова засмеялась и посмотрела снизу-вверх на Арана. Смех тут же исчез, когда она увидела его горящие глаза, они смотрели на нее не отрываясь, и что-то странное было в них. Аля поднялась. Аран медленно скользнул взглядом по ее фигуре таким откровенным, что Алька вспыхнула еще сильнее. Как завороженная она смотрела в его глаза и медленно начала отходить к выходу, но уперлась спиной в стену.

Аран хищной поступью надвигался на девушку и оперся руками о стену над ее плечами, тем самым поймав ее в ловушку. Теперь она вообще не могла пошевелиться. Девушка оцепенела. Он не контролировал свои действия. Ворон не мог припомнить, когда чувствовал что-либо подобное. Он смотрел на девушку, в ее глаза, слышал ее смех и словно туман окутал его. Ни одно переживание не могло сравниться по силе с тем, что он испытал только что. Такое желание, такой взрыв в душе! Такое наслаждение! Такой Свет…

Алька трусливо нырнула под руку мужчины и выбежала вон, гонимая каким-то внутренним страхом, да таким, что ноги дрожали. Да, что это с ней? Ведет себя как девчонка, а не взрослая женщина.

Он проводил взглядом убегающую девушку, а потом резко ударил кулаком по стене и смазанной тенью исчез в ночи.

Алька вбежала в свою комнату и с силой захлопнула дверь, глубоко вздохнула уняв колотящее сердце и уселась на так полюбившей ей широкий подоконник, и проведя пальчиками по оконным витражам задумалась, как в дверь громко постучали. Она вскочила и открыла дверь настежь. Она не ждала никого в этот момент и не сразу сообразила, что это был Найт и заставила свой голос звучать спокойно: - Привет, вот и увиделись.

- Ну, а ты собираешься пригласить меня войти? Я за тобой зашел пригласить на ужин, - улыбнулся парень.

- Что-то не хочется, - Алька была рассеянна.

Взгляд Найта заскользил по ее телу, затем поднялся к губам, и наконец, он посмотрел ей в глаза.

- Что-то случилось? - уже обеспокоенно спросил он.

- Нет, - покачала Аля головой, - просто я устала после занятий. Хочу спать.

- Гром и молния! - выругался Найт. - Я же вижу, что с тобой что-то не так, - он стоял одной рукой опираясь о дверной косяк, и смотрел на нее.

- Что ты хочешь, Найт? - вздохнула она.

- Тебя.

Аля покачала головой и предусмотрительно отступила на шаг назад.

Глава 34

Аля занималась с Риной, а Найт в это время проводил с Эриданом то на плацу, то в оружейной Рионара. Мужчинам было о чем поговорить и Эридан искренне удивился некоторым приемам принца. Парни оба высокие, красивые, величественные стояли напротив друг друга.

- Ты готов? - ухмыльнулся Эридан.

- Не боишься проиграть? - улыбался Найт делая взмах мечом и встав в стойку.

И парни скрестили мечи и все воины, что были вокруг, снова застыли на своих местах, прекращая тренировочные бои наблюдая за ними. Потому что только они могли так сражаться, так парировать удары и так маневрировать, и хитрить. И снова, как и раньше в былые времена, они измотали друг друга, но ни один из них не был побежден. Потные после боя они удались в баню, через некоторое время Эридан, задал важный вопрос:

- Что если Сизергольф окажется жив и придет за ней?

Найт натянул простыню на бедра и сел на скамью, вдыхая сухой воздух из еловых веток, - Признаться я к этому готов.

- В борьбе с ним я настоятельно прошу тебя известить и нас. Мы подключимся к тебе для его уничтожения. Он зло.

- Я принимаю твою помощь, - серьезно сказал Найт, - Лишь бы только я нашел его раньше, чем он доберется до Али. Меня не покидает чувство, что он жив.

- Ты уже его ищешь?

- Скажем так, что скоро я буду знать, где он.

- И где?

Найт отрицательно мотнул головой, - Не задавай вопросов, на которые я пока и сам не могу ответить, но всему свое время.

Часом позже мужчины появились на ужине в трапезной, а их женщины им лучезарно улыбались.

После ужина Найт и Аля уединились в ее комнате, и когда парень поднялся девушка ощутила странное одиночество, ей хотелось продолжить, ей хотелось прилепиться к нему и не отпускать.

- Завтра я уеду, - произнес он.

- Куда? - Алька тут же села.

- В Долину Ветров.

- Уже завтра? И ты мне говоришь это только сейчас?!

- Не вижу смысла откладывать.

- Понятно, - погрустнела девушка. - Сколько тебя не будет?

- Не знаю. Мы воспользуемся кристаллами перехода. А ты учись стихии с Риной в мое отсутствие. Я оставляю с тобой Арана.

- Может тебе стоило его пригласить с собой? - тихо предложила Аля.

- Нет. Хотя тебе ничего не угрожает, но я буду спокоен, если с тобой будет такой воин, как Аран. Чтобы ни случилось он не допустит беды, потому что ты ценнее, нежели я, - тихо сказал Найт.

- Почему? - Аля обняла его.

- Потому что ты сможешь научиться создавать заклинания, и кто знает на что ты еще способна. Может ты сможешь найти его мир.

- Найт не говори так… ты меня пугаешь… Я буду думать, что тебе может грозить опасность. Тогда я пойду с тобой.

Найт улыбнулся, - Я вернусь.

- Естественно, - тихо произнесла Аля и расстроилась. Найт обнял и потянул девушку за собой откинувшись на подушки. - Не грусти.

Аля слабо улыбнулась, - Я буду ждать тебя и твоего рассказа обо всем.

Глаза Найта пристально изучали девушку, сейчас она была прекраснее как никогда, растрепанные волосы переливались несколькими цветами в отблесках огня в камине, пухлые губы, раскрасневшееся лицо после страсти и глаза такие манящие, теплые.

- Аля, - произнес он тихо.

- Тсс… - приложила она палец к его губам, а потом оседлала его сверху взяв его руки и положила ладони к себе на грудь. - Я хочу тебя, - выдохнула она, почувствовав, как ее «Зверь» откликнулся на призыв. Она медленно задвигалась, не спуская глаз с его лица, и издала приглушенный стон, который подхватил и Найт. Она обессиленная упала ему на грудь, и через некоторое время уснула, а вот Найт смотрел в узорчатый потолок, и его мыслей не покидал завтрашний день и переход в долину ветров. Получится ли у него призвать мать? Что он почувствует, когда увидит ее? Притянув девушку ближе к себе, он еще не скоро заснул.

***

- Будь осторожен, - в сотый раз шептала Алька.

- Все будет хорошо. Со мной друзья, а они сильные воины.

Неподалеку стояли Рина и Эридан, и тоже прощались, мужчина сгреб в охапку свою жену и пламенно припал к ее губам, отстранившись от мужа, Рина улыбалась. Она не волновалась за него, Рина прекрасно знала, что Эридан всегда вернется к ней живой и невредимый, потому что он самый сильный воин и сильный маг.

- Я вверяю ее вам, - сказал Найт подойдя к Арану. Мужчина внимательно посмотрел на принца и слегка кивнул.

Парни запрыгнули в лодку, и Занг налегая на весла доставил их на корабль. Рина и Аля стояли на пристани и смотрели до тех пор, пока корабль не скрылся за скалами.

Рина улыбнулась Але, - Пойдем?

Она кивнула, но никак не ожидала, что недолгое расставание с Найтом так опечалит ее.

- Он скоро вернется, - слегка сжала ее ладонь Рина, - а, чтобы ты не скучала, я буду брать тебя с собой, и ты посмотришь, что такое целительство.

- Я бы посмотрела на это.

- Аля, - ее позвал тихий твердый голос мужчины.

Девушка обернулась, но осталась стоять на месте и ждала, когда сам Аран к ней подойдет.

- Как вы смотрите на то, чтобы обучиться владеть кинжалом для своей защиты.

- А зачем? - не поняла она.

- Вам это необходимо, чтобы суметь защитить себя в случае опасности, ведь может случится всякое, и вы не всегда сможете воспользоваться магией. Есть места, где магия приглушена или ее вовсе нет.

Аля пожала плечами, - Но я боюсь оружие. Бывало я случайно себя могла порезать кухонным ножом и порез заживал долго и болезненно…

Аран не сдержался и усмехнулся.

- Я боюсь боли, - капризно заявила Алька.

- Я вас стану обучать, - тихо сказал он. - Я настаиваю.

- Ну, хорошо, а когда? Весь день я занимаюсь стихией земли.

- Тогда, когда молодая госпожа будет занята.

Алька посмотрела в глаза мужчине и вздохнула, - Надо так надо. Это мир магический, но и без помощи магии надо суметь себя защитить. Я согласна.

Аран развернулся и ушел, Алька смотрела на его прямую удаляющую спину.

Глава 35

- Этот кинжал хорош тем, что им можно производить колющие удары во всех направлениях, не выворачивая при этом кисть. Чаще всего им наносят короткие точные тычки в живот, в сердце, в шею, под ребра справа или слева, сзади под левую лопатку. Стилетом нельзя вульгарно зарезать - можно только изящно заколоть. Для пущего эффекта убийцы часто покрывали лезвие стилета различными ядами: мышьяком, сильной консистенцией белладонны, цикуты или вытяжкой из бледной поганки. Известны факты покрытия клинка оружия толченым стеклом. Это увеличивало возможность летального исхода, ведь теперь не нужно было тратить время на несколько уколов - могло хватить и одного удара отравленным лезвием, если жертва и не умирала на месте, яд довершал дело.

- Я не собираюсь становится убийцей, - возмутилась Аля.

- Я вас не этому буду учить, а только лишь тому, как использовать его, если это понадобится, но я хочу вас не сколько обучить драться оружием, а, чтобы вы его не боялись и твердо держали его в руке, и в минуты опасности могли правильно им воспользоваться.

Аля только вздохнула и повертела тонкий кинжал в руке.

- Основное правило ножевого боя - избежать кончика ножа соперника, - продолжил Аран стоя напротив девушки, - большое значение в этой технике играет увертливость. Помогают увернуться от клинка противника следующие принципы: переходы слева направо, прыжки и маневренность. Первое и самое главное: нож эффективен только в ближнем бою, когда противники сходятся почти вплотную, для нанесения решающего удара противники максимально сближаются. Устремляясь навстречу друг другу, каждый из них пытается провести какой-нибудь отвлекающий прием - захват руки или шеи, подсечку, подножку или удар ногой. Вы должны зорко следить за противником.

Аля снова вздохнула, оружие ей внушало отвращение. Аран проигнорировал мимику девушки и продолжил:

- Второе важное правило сводится к тому, что блоки и отбивы лезвия противника своим клинком в поединке на ножах лучше исключить. Короткий клинок не позволяет безопасно отразить удар неприятеля, собственная рука почти всегда оказывается в зоне поражения. Порезы при этом неизбежны. Поэтому от ударов стараются уходить движениями корпуса, уклонами, прыжками или быстрыми шагами. Поэтому наилучший способ применения «кинжала милосердия» - внезапная атака. Если же кинжал приходится применять в столкновении лицом к лицу, необходимо отвлечь внимание противника ударом ноги, взмахом безоружной руки, громким криком, быстрым перемещением и так далее. Этого достаточно для вас Аля, а теперь мы с вами будем практиковаться. Я научу вас не бояться оружия.

- А как насчет несколько приемов по самообороне?

Аран усмехнулся: - В процессе я вас и нескольким приемам обучу. А теперь возьмите кинжал в руку и начнем…

Такой простофилей и неуклюжей Алька себя никогда не ощущала, ей никак не удавались точные и резкие удары кинжалом. И как бы она не старалась она боялась оружие. Аран нашел небольшой пень и посередине сделал пометку, заставляя девушку бить точно по ней, и пока Аля не воткнет кинжал в метку мужчина не позволил ей даже отойти в кустики.

«Деспот» пыхтела Алька и ожесточенно вонзала кинжал пока от него не стали отлетать щепки.

- Аля, - строго произнес он. - Вы щепки не для костра добываете, а всего лишь от вас требуется попасть в цель.

- Вам легко говорить, вы воин, а я… а я офисный работник, - обиженно выпалила она.

Аран лишь только повел бровью и кивнул на пень. - Продолжайте.

Солнце коснулось воды, а Аля трудилась над вторым пнем с меткой.

- Попала! - огласила она всю округу и посмотрела на торчащий кинжал вонзенный по самую рукоять.

- А теперь вытаскивайте, - Аран сидел, облокотившись о ствол дерева скрестив руки на груди и жевал травинку.

Алька сверкнула глазищами и взялась за рукоятку, дернула… потом еще раз дернула… - Он не поддается, - устало произнесла она.

- У вас получится, - лениво проговорил он.

Двумя руками она обхватила рукоять и со всей силой дернула, и вместе с кинжалом приземлилась на попу, и из-под нахмуренных бровей посмотрела на мужчину. Тот легко поднялся и подойдя к девушке протянул руку.

- На сегодня достаточно, - чуть улыбнулся он. - Вы молодец.

Аля поднялась сама, игнорирую его протянутую руку, - Спасибо, - сухо ответила она. Все же ей казалось, он просто над ней издевался.

Аран сел на камень и устремил свой взор на озеро, Аля молча подошла и тоже села. Они сидели неподалеку друг от друга, молча и почти не двигаясь. Словно очнувшись, она обернулась, а потом немного развернулась так, чтобы сидеть к мужчине не спиной, а боком. Взгляд ее мягкий, задумчивый, встретился с направленным на нее горящим взглядом черных глаз. Аля не отвела взгляда, и тогда мужчина отвернулся, причем вид у него теперь был еще более мрачный, чем обычно.

- Аран! - позвала она.

Он напряженно замер, когда пальцы девушки встревожено коснулись его плеча. Аля вглядывалась в обращенное к ней профилем лицо, пытаясь понять, что же произошло. Минуту спустя, подумав, что ему отчего-то неприятно ее прикосновение, она решила убрать руку, но как только пальцы ее скользнули по плечу Арана, тот порывистым жестом вдруг накрыл ее ладонь своей, удерживая ее на месте. Аля осторожно перевела дыхание, не решаясь пошевелиться, а Аран продолжал упрямо смотреть в одну точку, куда-то на омываемые водой мелкие камешки.

- Я должна вам кое-что рассказать… - тихо проговорила она.

Аран молча смотрел на нее. Он испытывал легкое головокружение, и ему казалось, он не может вымолвить ни слова. Тело Али источало восхитительный аромат, и он вдыхал его полной грудью, потому что она сидела очень близко. Ее глаза мерцали, а губы казались ярко-алыми на бледном лице. Он мог бы сейчас наклониться и накрыть эти восхитительные губы своими. Он мог бы даже…

- Почему вы молчите? - поинтересовалась Аля.

- Что вы хотели мне рассказать?

Аля отсела немного подальше, - Я хотела вас предостеречь… давно мне приснился сон, еще в Альтарэле, что вы в опасности, кажется вас убила женщина… вернее я во сне решила, что это была женщина… Будьте осторожны.

Глава 36

А тем временем Найт в компании своих друзей пройдя по морю, а потом через портал оказались на границе долины ветров. За холмом стоял Храм. Взобравшись на верхушку холма он, смотрел сверху-вниз на распростертую в низине долину. Там была его мать. Принц стоял неподвижно на возвышении, сильный порыв ветра трепал его волосы, но Найт не замечал этого, мрачно взирая на Храм.

- Я спущусь туда один, - тихо сказал он своим друзьям.

- Мы будем тебя ждать в той скальной пещере, - махнул рукой Эридан в направлении указанной скалы.

Найт кивнул, а потом начал свой спуск к Храму, Эридан проводил его взглядом, а потом вместе с Зангом они направились к пещере, где разожгли костер и вели неторопливую беседу, а вскоре Занг достал кости и карты, где мужчины занялись игрой в ожидании принца.

Тишина… и только слышен завывающий ветер. Найт сощурил глаза, вглядываясь в Храм и сел прямо на землю напротив каменных ворот, положив рядом с собой меч. Он глубоко вздохнул и закрыл глаза начиная погружаться внутрь себя, вспоминая образ своей матери. Был один эпизод в его жизни, который он отчетливо запомнил. Вскоре он перестал слышать завывающие звуки пустынного ветра, а только удары собственного сердца и образы замелькали в его сознании…

«Вот он маленький прибежал в оранжерею и спрятался, тайком наблюдая за своей матерью, которая с любовью ухаживала за цветами и улыбалась. Она всегда улыбалась. И вот она украдкой подбежала к нему и поцеловала, Найт засмеялся и обнял ее.

- Я люблю тебя, - прошептала Айринаэль. - Запомни это, чтобы ни случилось, я люблю тебя и Аметист.

- А что должно случиться мама? - удивленно произнес маленький мальчик и не придал тогда значения ее печальному взгляду.

- Ничего, - обняла его крепко прекрасная женщина, - мы всегда будем вместе».

Сердце мужчины забилось быстрее, когда он понял, что уже тогда она с ним прощалась.

«- Я люблю тебя мама, - прошептал он ей в ответ.

- Я знаю… я знаю, - тихо произнесла она.

И мальчик так похожий на свою мать помахал ей рукой и выхватил из ножен длинный тонкий кинжал, - Смотри, что мне подарил отец! - и размахивая оружием убежал».

Найт застыл, его грудь пронзила острая боль, когда он вспомнил слова отца, тот заявил, что его мать умерла при несчастном случае. Найт глубоко вздохнул, выровнял дыхание и снова контролирующий свои эмоции позвал ветер, тут же почувствовав его ласковое прикосновение на лице, и зашептал слова. Он призывал свою мать, передавая ей послание с помощью ветра. Она должна услышать его. Должна…

Сколько Найт просидел с закрытыми глазами в ожидании, он не знал, но почувствовал, как его щеки коснулись нежно-нежно и медленно открыл глаза… Его встретил взгляд точно таких же фиалковых глаз, как и у него, из которых текли слезы.

- Я знала, что ты меня найдешь, - прошептала она. - Ты вырос в красивого, сильного и умного мужчину.

Найт смотрел на свою мать, она не изменилась, была все также прекрасна, как он ее и запомнил.

- Почему ты не пыталась с нами встретиться? - его лицо исказила мука.

- Не могла, - прошептала она.

- Отец сказал, что ты умерла, а кое-кто рассказал правду.

Айринаэль печально посмотрела на сына, - Иллаэн не стал меня убивать, а отправил в Храм. Я была сослана на этот остров в долине ветров и стала жрицей. Я навсегда покинула Альтарэль и этот мир, принося клятву стихии, которая не позволит никогда мне покинуть Храм. Я отреклась от всего. Иллаэн не слушал мои мольбы, и слезы не трогали его... даже ради тебя и твоей сестры, он не мог простить меня.

- Я бы тоже не простил, - тихо сказал Найт. - Он любил тебя.

- И я его любила…

- Любила? Поэтому ответила взаимностью Рионару Лласарскому? - горько бросил Найт. - И что же это за любовь такая? - с горечью произнес он.

- Я любила Иллаэна… как могла, но без праздника на душе. Рионар… с ним было все иначе, - прошептала она. - Я не могла не видеть его, не прикасаться к нему, я не могла без него дышать, - шептала Айринаэль. - Я была счастлива, когда находилась с ним рядом.

Найт горько усмехнулся, - И все же ради нас, ради семьи ты могла бы остановиться.

Айринаэль горько улыбнулась, - Когда ты встретишь свою любовь ту… которая поет душой, то…

- А как я узнаю, что это именно та любовь? - в сердцах выкрикнул Найт.

- Сердце тебе подскажет, - тихо молвила Айринаэль. - Ты ее узнаешь… прошу не суди меня… и прости, что тебе пришлось узнать обо мне и Рионаре, но такова правда.

- Неправильная правда, горькая правда… - Найт тяжелым взглядом взглянул на мать.

- Прости… - прошептала она вновь.

- Теперь я знаю, что ты жива и от этого мне легче, но не легче, что тебя не было в моей жизни.

- Это моя вина, - понурила она голову, - за мои желания быть с другим. За мою безудержную страсть я поплатилась разлукой с вами.

- Отец любил тебя… я часто вижу его в твоей комнате в северном крыле, где он сидит часами в кресле перед твоим портретом. Он до сих пор так делает, думая, что я не знаю об этом.

Айринаэль мимолетно улыбнулась и отвернулась, прошептав: - Я простила его, но не смогу простить за то, что он разлучил меня с вами.

- Согласен, что он поступил с тобой жестоко отослав в долину, и он не только наказал тебя, но и нас разлучил с матерью. А он ведь так никогда больше и не женился, - усмехнулся горько Найт, - но требует от меня этого.

Айринаэль чуть прищурив фиалковые глаза спросила: - У тебя есть невеста?

- Да, - просто ответил он.

- Ты любишь ее? - улыбнулась Айринаэль, наблюдая за сыном.

Найт вздрогнул при этих словах матери и потупил глаза, - Я встретил девушку, с которой мне бы хотелось провести всю свою жизнь. Это и есть любовь? Я не могу долго находиться вдали от нее. Может это называется любовью? Не знаю. Нам хорошо вместе, и я собираюсь на ней жениться.

- И она не против? Ты не сказал, что «мы собираемся обвенчаться», а заявил это как свое решение.

Глава 37

На следующий день Аля разбирала с Риной свои заклинания и делала пометки. А во второй половине дня снова стояла на поляне, где выполняла беспрекословно указания Арана и старалась все делать, как он скажет.

- Попробуйте напасть на меня, - стоял он напротив девушки и его руки были убраны за спину. Алька делала выпады, как он ее учил, и мужчина легко уклонялся, а потом схватив ее за руку резко развернул к себе спиной прошептав на ухо: - Вы должны были уклониться вправо, тогда бы я вас не поймал, - его рука скользнула по ее животу, и Аля почувствовала, словно ее ударило разрядом тока и по телу прошла дрожь. Легкое дыхание в основании ее шеи, и она прикрыла глаза. Что он с ней делает? Почему она так реагирует? И тут же оказалась свободна и встала в стойку.

- Давайте еще раз попробуем, - кивнул он и все то время, которое он обучал девушку ни разу к ней не прикоснулся.

Их уроки продолжались пока не село солнце, и Аля могла с уверенностью сказать, что Аран замечательный учитель, за пару дней он ее хорошо подготовил и показал несколько приемов по самообороне. Аля не собиралась останавливаться и выразила желание заниматься каждый день во второй половине дня.

Весь замок погружался в ночной сон, стояла тишина. Но девушке не спалось, и Аля вышла на балкон, котенок свернувшись спал, спрятав мордочку в лапки.

- Не спится? - раздался тихий голос.

Аля вздрогнула, вгляделась в темноту и увидела черный силуэт.

- Прыгайте, я вас поймаю… - голос был дружелюбным, и Аля его узнала.

- Аран? - удивилась она. - Я не собираюсь прыгать, здесь достаточно высоко.

- Не бойтесь, вы маг воздуха, попробуйте применить магию.

Выпитое немного вино придало Альке смелости, и она клюнула на авантюру, перекинув ноги за перекладину спрыгнула, и оказалась на руках мужчины, он аккуратно поставил ее на землю.

- Давайте прогуляемся немного.

Они молча шли вдоль стены замка и присели на скамью, Аля смотрела на ночное небо, усыпанное волшебными крупными звездами. Мужчина накрыл девушку своим плащом и запахнул края, так что она оказалась словно в коконе, а сам сел к стене запрокинув голову.

- Теперь вы меня не боитесь?

- Нет, - улыбнулась Аля. - Аран… расскажите про ваш мир…

Он немного помолчал и устремил свой взор к звездам.

- Мой мир… мой мир прекрасен… - мужчина прикрыл глаза и тихо начал рассказывать. - Небо утром голубое, а ночью такое синее, что видно каждую звезду, теплый ветерок обдувает, а воздух чистый… Мой дом, на самой высокой скале, где видно красное солнце со всех ракурсов…

- Красное солнце? - переспросила Аля.

- Три раза в год заходит красное солнце и наш мир приобретает красный оттенок, а к вечеру почти бордовый, и на небе всплывает багряная луна, в эти дни мы превозносим молитвы Богине Ассе, и много пар сочетается в браке. Три единственных дня в году, где все наши расы собираются на праздник, и все веселимся будь то богатый аристократ или бедный, и даже чаранцы присоединяются к торжеству.

- Чаранцы?

- Чаранцы – это оборотни, которые не могут перекидываться по той или иной причине, например, болезни с детских лет, но таких не много, и живут они своей общиной, как-то так получилось, что они отделились, чувствуя себя другими, но отношения с ними у нас дружеские, хотя есть и те, кто смотрит на них иначе, с высока, считая ущербными, - грустно произнес Аран.

- А вы так не считаете?

- Нет. И у меня может родиться ребенок, который может заболеть и по слабой силе духа никогда не перекинется в свою вторую ипостась, но это не значит, что я его буду любить меньше.

- А много таких чаранцев?

- Нет, но живут они одной большой общиной. У меня есть друзья среди них, и я часто их навещаю… навещал.

- Вас много таких как вы? - осторожно спросила Аля.

- Вы хотите узнать численность? - чуть улыбнулся он.

- Ну да, - улыбнулась она.

Аран пожал плечами, - Не знаю… многие нас считают бессмертными, а другие верят, что мы проживаем девять человеческих жизней…

- Как кошки, - прошептала Алька.

- Простите…

- У нас говорят «у кошки 9 жизней», - улыбнулась Аля.

- У нас одна жизнь, но достаточно долгая… и мы не бессмертны, но как правило Вороны создают свою пару и свое место. Вороны моногамны.

- Моногамны?

- Созданные пары сохраняются на многие годы, а иногда и пожизненно. Вороны очень верные, то есть, выбрав себе партнера, мы остаемся с ним на всю жизнь и не меняем его. Но и взаимодействие между мужчиной и женщиной, которое ни в коем случае не допускает возможность измены или любовных отношений с другим человеком. Именно на этой основе держится семья, которая является не только ячейкой общества, но и тем местом, где рождаются и воспитываются дети. Поэтому настоящие отношения между мужчиной и женщиной должны основываться исключительно на любви и взаимоуважении. Я считаю это не только как Ворон, но и как человек по своей природе. А в остальном мы встречаемся и проводим время с женщинами пока не встретили свою пару…

Аля чуть смутилась, - А вас ждет ваша пара?

- Нет. Я еще не встретил ее.

- А как вы узнаете свою пару? Она должна быть Вороном?

- Да, она должна быть Вервороном, одной крови, - уверенно кивнул Аран. - Я ее узнаю на уровне инстинктов и как человек своим сердцем и душой.

- А у вас есть мама, папа? - спросила Алька, ее все больше увлекал этот человек.

- Есть, но они настолько далеко обитают, что мы редко видимся. Но как самый сильный из-за своего дара я создал свой клан, где вороны более слабее подчиняются мне.

- А братья или сестры?

- Нет, - его ответы были сухими, и Аля прекратила спрашивать, было видно, что это ему доставляет боль.

- А у меня есть мама, сестра и отчим, который меня воспитывал как родную дочь, была бабушка, но она умерла, - тихо прошептала Аля, - а сейчас, как вы знаете, я хочу найти биологического отца и понять тайну своего рождения. Почему я дитя двух миров.

Глава 38

Аран спрыгнул на землю, размял шею, повел плечами, затем с хрустом размял пальцы и направился к озеру, его поступь была не слышна и мрак ночи скрывал темную фигуру в плаще, мужчина не боялся быть замеченным. Лесной ветер доносил множество ночных звуков, уловить которые мог лишь нечеловеческий слух. Он вслушивался в плеск воды, шорох ветвей и наслаждался, чувствуя единение с природой. Он застыл на мгновение на небольшом перелеске между расступившимися деревьями. И закрыл глаза медленно вдыхая аромат мокрой хвои, сосредотачиваясь на стуке собственного сердца. Перед его внутренним взором предстал его мир, его дом…

Сколько же он времен года прожил на Эриасе… Нет не прожил… просуществовал в облике ворона, только так он мог выжить первое время, пока не нашел место для жительства в западных землях королевства Алазии и там же обосновался. Так он открыл для себя мир Эриас… Под покровом ночи он изучал библиотеку правителя Геарда Алазийского и читал фолианты, талмуды, книги, узнавая, изучая пока окончательно не удовлетворился необходимыми знаниями.

Он слушал сплетни, разговоры, и так совершенно случайно подслушал разговор двух девушек, которые говорили о неком завидном женихе с уникальным даром и одна из собеседниц гордо заявляла, что вскоре станет его невестой, этой девушкой оказалась Лантана Марэнская, гостившая с отцом у главы рода в королевстве Алазия. Сплетничали они о Найте Нэйгроне наследном принце рода Даринэльских из королевства Альтарэль, который мог открывать порталы в другие миры. Этой же ночью Аран перекинувшись в ворона устремился в земли Альтарэль. У него появилась надежда…

Аран слушал и узнавал свой объект и понял, чем завлечь принца. Найт Нэйгрон Даринэльский исследователь и Аран знал, что договориться с парнем будет легко, но… потом появилась она… Поначалу Аран был раздражен новому препятствию в осуществлении своего плана, и снова стал выжидать. Он слушал, анализировал, делал выводы и в результате окончательно убедился, что ему нужны оба, и парень, и девушка. И колдун по имени Сизергольф был его беспроигрышной сделкой. Но чем больше он узнавал девушку, тем больше она ему была интересна, ему нравилось за ней наблюдать, считывать ее эмоции, она его привлекала, заинтересовывала и рядом с ней он чувствовал нечто неуловимо-недосягаемое для него. Эта девушка открывала в нем такие эмоциональные грани, что Ворон терялся. Но она принадлежала другому…

Тогда в гроте он видел их, и Тьма завладела его разумом, но внутренняя сила Света, исходившая от девушки остановила его. Он так стремился постичь Свет, и рядом с ней чувствовал эту силу и еще что-то… Он не мог объяснить свои чувства к ней, он не понимал природу своей потребности в ней. Она не была вервороном, она была человеком двух миров. Она была совершенно другой, чуждой ему, но так соблазнительно-прекрасной в своей недосягаемости для него. Ему хотелось ее оберегать, защищать, смотреть на нее… он словно заболел ею.

И вот она стоит в проеме дверей в главный зал. Словно царица. Застыв, словно статуя и обозревала зал. Ее вполне можно было бы принять за богиню. Высокая, она была одета в простое белое платье. Прекрасные руки оставались обнаженными. Чуть низкий вырез открывал твердые округлости грудей, тонкую талию подхватывал золотой пояс. Густые вьющиеся волосы разными прядями ниспадали на плечи и струились по спине водопадом. У Арана перехватило дыхание. Он краем глаза зорко следил за всеми перемещениями Али по залу. Движения девушки были грациозными, гибкими. Она остановилась напротив принца, и тот что-то ей сказал, и девушка удивленно посмотрела на парня. Они расселись по своим местам улыбаясь людям и кивая друг другу в знак приветствия.

Аля и Найт опоздали к завтраку, он пришел к ней под утро и своими горячими поцелуями разбудил девушку, но Аля мягко его отстранила. Найт разозлился.

- Не веди себя, как мальчишка, - разозлилась она.

- Да что с тобой? - рыкнул он.

- У меня женские недомогания, - прошипела Алька.

Найт только поджал губы и скупо извинился, но все же они вместе хоть и в молчании, но вошли в главный трапезный зал. «Нашел на что злиться». - обиделась она. За столом уже сидели все и Аля заметила счастливые лица Рины и Эридана, а вот Аран смотрел на них пристально, и что за эмоции обуревали его в данный момент она не могла разгадать, но он смотрел так, словно злился, или ей это показалось? А потом улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Его взгляд всегда был внимательным, изучающим, словно этот мужчина чего-то ждал.

Когда все уселись за стол Рионар встал из-за стола призывая всех к молчанию, громко объявив: - Сегодня начнется турнир, пир и гулянье по всей Лласаре. Победителей турнира в трех видах состязаний ожидает приз.

В зале раздались веселые голоса, смех в предвкушении турнира. Люди Лласары любили развлечения и скучать не привыкли. Взгляд Али невольно наткнулся на рыжеволосую девушку, и она чуть не поперхнулась, когда заметила, как та в открытую смотрит на Найта и улыбается ему. Раньше она не замечала таких улыбок в адрес своего «Бога» или просто не хотела замечать? Аля перевела взгляд на парня, тот чуть усмехнувшись одарил воительницу лукавым взглядом.

- Понравилась? - сухо спросила Аля.

Найт отвел глаза от девушки и посмотрел на Альку.

- Ревнуешь?

- А ты повода не давай, - холодно произнесла она.

- А ты не будь такой колючей, - в тон ей ответил Найт.

Алька отвернулась и схватила сочный персик надкусила его, сок полился по уголкам губ, ища взглядом салфетки, Аля не обратила внимание на то, как полыхнули глаза невозмутимого Ворона и почернели, а вот Найт подал девушке второй, не сводя с нее глаз.

- Благодарю, - взяла Аля персик, - не хочешь угостить ту девушку с рыжими, как огонь волосами? - едко изрекла она.

Найт очень близко к ней наклонился и прошептал на ушко, - Ревнуешь и этим заводишь меня…

- А ты меня провоцируешь на ревность?

- А может мне нравится, как ты злишься…

Глава 39

Прошло еще несколько неторопливых, спокойный дней, где Аля занималась с Риной. Страсти в ее душе улеглись и снова все чувства были у нее под контролем. С Найтом у них так и не состоялось обещанного разговора, и парень дни напролет изучал свою книгу. Сегодня она отдыхала в своих покоях играя с котенком после плодотворного дня обучения с магом земли, девушки решили, что Аля уже может заниматься с Эриданом постепенно изучая азы стихии. Найт проводил все свое свободное время в библиотеке Рионара Лласарского, ему не давал покоя второй амулет стихий, он надеялся, что информация где-то, но всплывет.

Аля взяла котенка и решила немного прогуляться. Высокую фигуру в черном одеянии с длинными черными волосами она заметила сразу. Аран стоял, прислонившись спиной к дереву, и ждал ее. И все повторилось снова - удушливая жаркая волна. Аля почувствовала, что даже кончики ее ушей покраснели, странная слабость, такая, что дрожь в ногах, вынуждает замедлить шаги и остановиться. Она не видела его несколько дней и вот снова чувствует дрожь.

Аран увидел ее, лениво оттолкнулся от дерева, сложил руки на груди и выжидательно посмотрел. Пришлось идти к нему, взяв под контроль все чувства. И она шла, с трудом делая каждый шаг.

- Аран, - кивнула Аля, сжимая крепко свой талмуд и пищащего котенка.

Молчание, а затем тихие, но отчетливые слова:

- Не хотите продолжить наши уроки? - у него был сильный, уверенный голос, заставляющий прислушиваться против воли... властный голос. Кто же он на самом деле в своем мире?

- Пожалуй я соглашусь, но сначала мне надо переодеться.

- Я жду вас на этом месте.

Алька стремительно бросилась к замку, где оставила котенка на балконе нежиться в лучах солнышка и быстро переоделась в рубаху и брюки. Идя по коридору быстрым шагом, она тут же замерла, ей дорогу переходил Шай, рысь Эридана. Аля периодически видела его на дереве спящим в ленивой позе, смешно свесив лапы, иногда разгуливающим по залу, но всегда вокруг были люди, а тут она один на один с хищником пусть и домашним, Алька замерла, все же она трусила. Шай повел носом и медленно к ней подошел, принюхался, и лизнул ее руку шершавым языком, а потом развернулся и продолжил свой неторопливый путь по коридору. Алька от облегчения выдохнула, оказывается она даже боялась дышать. Завернув за угол тут же столкнулась с озадаченным Найтом.

- Ой, - вскрикнула она.

- Ты куда? - не сразу понял он.

- Я заниматься, - почему Аля не сказала, что идет заниматься с вороном, она и сама не знала. Она вообще не рассказывала ему об их уроках.

- Хорошо, - отстраненно кивнул он.

- С тобой все в порядке? - обеспокоилась она, заглядывая в его лицо.

- Я занят на некоторое время, - и быстрым шагом направился в свою комнату.

- Найт… - окрикнула его девушка, но парень уже исчез за поворотом, она пожала плечами и не стала его догонять, потому что видела в его руках несколько книг, а зная его особенность углубляться в чтение превращаясь совершенно в другого человека, не стала мешать.

Найт полностью растворился в изучение уже своей собственной книги, которую передала ему мать, и несказанно был рад, когда все заклинания ему давались с легкостью, и он мог спокойно их применять. А вот Аля в своей книге не смогла увидеть имя ветра, и они с Найтом пришли к заключению после многих попыток, что без кольца-артефакта она не сможет овладеть этой стихией сполна. И каждый подумал про себя, что, когда произойдет встреча с колдуном, они об этом и узнают.

Аля стояла на поляне и оглядывалась. Где же он? И тут же замерла, почувствовав его присутствие, и поняла, что он стоит за ее спиной, совсем рядом, так что сквозь легкую ткань рубашки она ощутила его тепло, но он не касался ее. Необходимо было повернуться и прекратить это. Нужно повернуться прямо сейчас! Он коснулся ее волос... провел пальцами по всей длине, и Аля оцепенела, не в силах противостоять этому. Сердце замерло, дыхание стало поверхностным и прерывистым, а все чувства сосредоточились на его прикосновениях.

- Я знаю, что не должен так делать, - Аран шептал, все так же едва касаясь ее волос, - но очень трудно удержаться... почти невозможно... Я не могу без вас дышать… Я заболел вами… Аля…

И ее сердце замерло... «Я заболел вами» - это почти признание в чувствах. Она должна это остановить! Прекратить все это. Но, сердце замирает, и губы снова и снова беззвучно повторяют его слова: «Я заболел вами Аля». Что же делать? И в тот момент, когда она почти собралась с силами... Поцелуй! Нежный, едва ощутимый... ласковое касание его губ к ее волосам...

Всё, так больше продолжаться не может. Аля резко развернулась, посмотрела в его черные глаза: - Аран Алазэйн, что вы себе позволяете! Прекратите это немедленно! Как вы смеете говорить подобное? Вы понимаете, что это недопустимо?! Я невеста принца Нэйгрона. -Он вздрогнул и сделал шаг назад. - Вы не имеете права даже помышлять о личных отношениях!

Его взгляд стал каким-то странным, тяжелым и таким... словно ему больно от этих слов. Он встал на колено и склонил голову, - Простите меня. Этого больше никогда не повторится.

- Вы уже раньше просили прощение и вот снова стоите на колене передо мной. Поднимитесь. И впредь больше не делайте так… Это недопустимо, Аран, - уже мягче произнесла Аля, - прошу вас, никогда больше не подходите ко мне и не прикасайтесь... - хотелось кричать, а она лишь попросила. - Пожалуйста... ради меня...

Мужчина поднялся и твердо посмотрел в ее глаза: - Я обещаю, что никогда не притронусь к вам… Аля.

Алька судорожно вздохнула и отвернулась.

- Я не хочу продолжать уроки… не сегодня…

Она не ожидала, что мужчина в ту же секунду смазанной тенью исчезнет с поляны.

Она все сделала правильно.

Она не может чувствовать к двум мужчинам такие яркие и в тоже время такие разные чувства. Такая сила притяжения. Не может этого быть! Она не хотела так… Она влюблена в Найта и ей было с ним хорошо во всех аспектах, что могут связывать двух взрослых людей. Найта она уже достаточно хорошо успела узнать и их много связывало, а этот загадочный мужчина был другой. Совсем не герой ее снов, и почему тогда между ними такая сила притяжения? Что ее влечет к нему? Это неправильно. Так не должно быть…