Белка - мать дракона

От автора

Приветствую,друзья!

Добро пожаловать в мою новинку!

Спасибо, что заглянули.

Вас ждет удивительное приключение в компании попаданки Бэллы,

которая отправится в другой мир, чтобы быть рядом со своим сыном.

Ее ждет там много сюрпризов, и нас вместе с ней))

Не всегда приятных, но таковы условия игры.

Делитесь своими впечатлениями в комментариях.

Это очень вдохновляет на написание новых прод.

Проды выкладываются ежедневно,

за исключением отдельных форс-мажоров.

Если вы хотите поддержать автора, пожалуйста,

добавьте книгу в библиотеку, поставьте ей звездочку (мне нравится)

и подпишитесь на автора.

Спасибо!

С любовью, ваша Анна!

Пролог

— Мама, ну что ты в самом деле? Прекращай плакать. Все же хорошо. Видишь, я жив и здоров, просто родился в другом мире. Но это же не мешает нам с тобой общаться.

— Илечка, сынок, - хлюпала носом я, - но ты же так далеко! А мне так хочется тебя обнять. Ты уже совсем большой стал и такой красивый. А я старею и мне тут так одиноко без тебя.

— Но почему ты больше не вышла замуж? Или усыновила бы кого-нибудь, чтобы не остаться совсем одной.

— Ты же знаешь, - вздохнула я, любуясь своим сыночком, разглядывая каждую черточку, - после всего случившегося я просто не верю больше мужчинам. А детей иметь не могу. Усыновить для меня тоже не вариант, я вовсе не уверена, что смогу проникнуться к чужому ребенку такой же любовью, как к родному. А это будет нечестно по отношению к нему, тебе не кажется?

— Ох, мама, - вздохнув, покачал головой мой двенадцатилетний сын. – Я что-нибудь придумаю, обещаю.

— Да что тут можно придумать, - еще тяжелее вздохнула я. – Ты там, а я тут. И встретиться мы можем лишь во сне. Да и то я до конца не уверена, что это не плод моего воображения и что я не схожу потихоньку с ума.

— Не смей так даже думать! Это все такая же реальность, как и твоя жизнь, - нахмурился мой сынок. – Я обязательно найду выход.

В это время в наш такой уютный сон вдруг ворвался еще один персонаж. Высокий темноволосый парень или, скорее даже, молодой мужчина. Такой красавец, что глаз не оторвать. Ничего себе, моя фантазия разгулялась! Он вошел в спальню сына решительным шагом и заговорил почему-то со мной.

— Что вы тут делаете? Зачем смущаете разум наследника? Неужели так сложно просто жить своей жизнью и не вмешиваться в его?

— А ты еще кто такой, чтобы мне указывать, как жить и что делать? – тут же включила строгую тетеньку я. С такими молодыми да ранними я прекрасно научилась разговаривать, благо руководящая должность очень этому способствовала. Поставить парня на место мне труда не составит. – Это вообще мой сон. Попрошу освободить его от вашего присутствия.

— А если нет? – усмехнулся он, сложив на груди руки.

— Джанар, - мой сын вмешался в наш разговор раньше, чем я смогла ответить, - это же моя мама, не смей так с ней разговаривать.

— Илар, - вздохнул парень, повернувшись к моему сыночку, - в этом мире у тебя другая мать. Эта, - он ткнул не глядя пальцем в мою сторону, - была в твоей прошлой жизни. К этой она не имеет отношения.

— Много ты понимаешь, - пришла я наконец в себя от этой наглости, - у нас с Илечкой очень крепкая связь. И ничто ее разрушить не сможет.

— Просто откажись от нее и все прекратится, - не слушая меня внушал этот парень сыну.

— Я не могу, - помотал головой сынок, - я люблю маму и хочу, чтобы она была тут со мной.

— Но это невозможно.

— Я найду способ, вот увидишь, - упорствовал Иля. Он посмотрел на меня и спросил, - мама, ты же согласишься перейти в наш мир, если появится такая возможность?

— Я на все готова, чтобы быть рядом с тобой, сынок, - горячо заверила его я.

— Вы оба ненормальные, - закатил глаза парень и взмахнул рукой.

Тут же мой прекрасный сон оборвался. Я распахнула глаза и уставилась в белый потолок, пытаясь удержать в памяти все детали сна, как делала это каждый раз. Сны с моим мальчиком мне стали сниться еще во время беременности. Было это почти двадцать лет назад. Тогда я почти каждый день видела Илю во сне и имя свое он назвал мне сам.

А почти перед самыми родами случилась трагедия. Плод замер после осмотра на УЗИ и не подавал признаков жизни. Врачи уверяли меня, что сын умер, но я-то знала, что он просто испугался и поэтому притворился мертвым, что он обязательно очнется и у меня родится прекрасный малыш.

Но меня не стали слушать. По медицинским показаниям полагалось избавить меня от плода. Я была готова сражаться за сына до последнего, но муж меня уговорил. Сказал, что еще есть шанс оживить его после родов, обманул глупую, доверчивую девчонку и убил нашего сына. Этого я не смогла ему простить и сразу после выписки из больницы ушла от него. Этой операцией врачи лишили меня возможности иметь детей в дальнейшем.

Горе мое было настолько велико, что я думала, сойду с ума. Если бы не сны, которые стали сниться мне почти каждую ночь. Сынуля не бросил меня, успокаивал, говорил, что с ним все в порядке и совсем скоро он снова родится, но уже в каком-то другом мире. И надо было бы его отпустить, но я не смогла.

О том мире, где он родился, я практически ничего не знала. Сын лишь сказал мне, что теперь он ритар, так называются жители его мира. У него есть отец, а вот мать свою он не знает. У них принято, что женщины уходят после рождения ребенка. Потому что женщины не могут быть ритарами, а значит и жить вместе с ними им нельзя.

Как бы мне хотелось быть сейчас там, с сыном и никакие правила меня бы не остановили. Как вообще можно заставлять мать отказываться от своего ребенка? Ужасный мир! Но какой мой Иля в нем красивый родился! Загляденье, а не парень. Мог бы сейчас и в нашем таким быть и даже гораздо старше. Был бы мне поддержкой и опорой.

Но, видно не судьба ему было тут родиться. А если действительно появится возможность попасть к нему в тот мир, я уж точно не собираюсь от нее отказываться. Сделаю все возможное, чтобы попасть туда. Только бы этот второй парень нам все не испортил! И откуда только взялся? Неужели мое подсознание таким образом на что-то намекает?

Глава 1

— Белка, почему так долго? – Света возмущенно пыхтела в трубку.

— Да я уже почти тут.

Мой водитель действительно припарковал машину на стоянке возле нашего с девочками любимого итальянского ресторана, где мы встречались два раза в месяц, чтобы поболтать о жизни и обсудить новости.

Мы впятером дружили еще с университетских времен. У каждой из нас была своя не слишком веселая история. А еще нас объединяло то, что все мы в данный момент были одинокими и свободными, как ветер.

И так уж вышло, что ни у кого из нас до сих пор не было детей. Моя грустная история была известна всем, остальные же не спешили становиться матерями по разным причинам.

Света до сих пор искала идеального мужчину, в существование которого верила всем сердцем, несмотря на наши уверения, что таких в этом мире точно не существует. Она была русоволосой с рождения, но после тридцати резко решила сменить имидж. Остригла свои длинные волосы, сделав карэ, и стала красить их в платиновый блонд.

Была она чуть полноватой, но эта напасть с лишним весом обошла стороной лишь Дашку, у всех остальных лишние килограммы закономерно отложились во всех стратегических местах. У кого-то больше, у кого-то поменьше. Ярко-красный цвет помады и массивные украшения выделяли Свету везде, где бы она ни появлялась и притягивали к ней взгляды. Света была успешным топ менеджером в крупной фармацевтической компании.

Алена была фрилансером и блогером. Легкая на подъем, она постоянно где-то путешествовала, снимала контент и частенько мы собирались на наших посиделках без нее. Алена побывала замужем уже трижды и каждый раз это была любовь на всю жизнь. Но хватало ее запала ненадолго и вскоре следовал очередной развод, сопровождающийся громким скандалом с битьем посуды и хлопаньем дверями.

В Аленке точно присутствовали итальянские корни, сказавшиеся не только на взрывном характере, но и на внешности. Ее темно-каштановые волосы чаще всего были стянуты резинкой в какой-нибудь жуткий пучок на затылке, который, однако, смотрелся вполне гармонично именно на голове Алены. Большие карие глаза неизменно привлекали внимание всех окружающих мужчин, а невысокий рост даже несмотря на полноту делал ее хрупкой и нежной в глазах противоположного пола. О детях Аленка пока даже не задумывалась, ведь они помешают ей разъезжать по миру.

Дашка была хозяйкой собственного цветочного салона, который находился в центре города и приносил ей стабильный хороший доход. Достался ей этот салон от поклонника южных кровей. Какая любовь была! Как он красиво ухаживал, какие дифирамбы ей пел. И как банально все закончилось. Оказалось, что у него жена с кучей ребятишек где-то там в его ауле проживает. А Дашке он уготовил роль любовницы и заодно директора его цветочного бизнеса.

Ну, наша Дашка тоже не лыком шита. Быстро его на место поставила, да еще и цветочный салончик в центре города себе отжала в качестве моральной компенсации. Пришлось южному мужчине расплачиваться за свои грехи. С тех пор Дашка мужчинам не доверяет и старается держаться от них подальше. Но о ребенке подумывает. Собирается воспользоваться услугами донора для зачатия.

У Веры же совсем другая история. Она, как и я, не может иметь детей. Но у нее серьезные проблемы со здоровьем начались после того, как она сделала аборт. Случилось это почти сразу после школы, когда она только-только поступила в универ и бросать его было никак нельзя. Да и растить ребенка одной тогда ей показалось невозможным. А потом уже и действительно стало невозможно. Вера была самой полной из нас и со своим весом давно смирилась, махнув на себя рукой. Была она психологом, имела свой сайт и консультировала людей онлайн, а также проводила различные психологические тренинги.

Войдя в ресторан, я сразу увидела всех четверых моих подруг за нашим любимым столиком. Мы всегда бронировали один и тот же стол у окна в небольшой и уютной нише. Отсюда прекрасно просматривался весь зал, а вот нам никто не докучал любопытными взглядами.

— А вот и наш биг босс пожаловала, наконец, - усмехнулась Алена, когда я подошла и села на свободное место, - мы уж думали, ты нас сегодня продинамишь.

— Когда это я динамила наши посиделки? – возмутилась я. – Это ты у нас постоянно где-то летаешь, птичка перелетная.

— У меня работа, - тут же выставила руки ладонями вперед Алена, - мне положено много путешествовать. Иначе чем я буду привлекать народ? Люди хотят постоянных обновлений, новые эмоции им подавай.

— Хлеба и зрелищ люди хотели во все века, - философски заметила Даша, накручивая русый локон на палец. – Девочки, а как вы считаете, может мне подстричься?

Густые шикарные волосы Дашки были предметом зависти у всех нас со времен универа. Я ее просто не представляла со стрижкой. Как вообще можно отрезать такую красоту?

— С ума сошла? – Вера всегда говорила прямо, ни минуты не раздумывая и никогда не подбирая слова. Кому надо, поймет правильно, а остальные были для нее не особо и важны. – Такую красоту резать.

— Чего это на тебя нашло? – поинтересовалась я. – И насколько коротко ты решила их обрезать?

— Да вот, подумываю сделать стрижку под мальчика, - огорошила нас Дашка, - заметила, что эта стрижка очень молодит. Так не хочется стареть.

— Рановато ты о старости заговорила, - покачала головой Света. – Да и не факт, что тебе такая стрижка пойдет. А отрезанные волосы назад уже не приделаешь.

Глава 2

Болело у меня все. Буквально каждая клеточка тела ныла и выворачивалась наизнанку. А еще тело чесалось при этом, и что было сложнее терпеть, определить было попросту невозможно.

— Мама! Джан, что с ней? – закричал сын.

— Стой, где стоишь, - последовал приказ Джанара.

— Но ей больно!

— Мы сейчас ничем помочь не сможем, она должна справиться сама.

— С чем справиться? – в голосе сына было отчаяние.

— Наш мир должен ее принять, и тело ее сейчас адаптируется к новым условиям. Я же говорил тебе, что будет непросто, - голос Джанара был абсолютно спокоен, в отличие от голоса сына.

— Но ты не говорил, что ей будет больно!

— Я потерплю, - прохрипела я, корчась от боли.

— Но мы не можем просто стоять и смотреть, - возмущался Иля, - надо что-то делать. Помоги ей!

— Я не знаю как, - признался Джанар, - я же говорил тебе, что такие переходы между мирами уже давным-давно никто не совершал. Но ты меня не слушал.

— Все хорошо, - внезапно боль стала значительно меньше, и я даже смогла распрямиться, неуклюже сидя на каменном полу, - кажется, отпустило. Или нет, - зуд, который до этого заглушала боль, вдруг стал нарастать со страшной силой.

Чесалось все тело, но этот зуд был не столько снаружи, сколько внутри, под кожей. А как почесать тело под кожей? Правильно, никак. Но очень хотелось, поэтому я стала растирать себя, просто хотя бы для того, чтобы отвлечься от неприятных ощущений. Терла изо всех сил, напрочь позабыв о том, что за мной наблюдают.

— Джан, смотри, - голос сына я услышала краем уха, - ты тоже это видишь?

— Да, - а вот голос Джана показался мне растерянным, - о таком эффекте в древних рукописях не написано.

— О каком еще эффекте? – спросила я просто, чтобы не молчать и отвлечься от нестерпимого зуда.

— Ты меняешься, - благоговейным шепотом произнес сын.

— Надеюсь, к лучшему, - нервно хохотнула я, но все же решила посмотреться в зеркало. Что у меня там могло измениться?

Встала и охнула, схватившись за юбку. Было такое ощущение, что она мне стала на пару размеров велика и того и гляди свалится. Туфли я скинула, еще катаясь по полу от боли, и теперь предстала перед зеркалом босая и в криво сидящей одежде. Красавица!

Ого! А ведь и правда красавица! Это что, я что ли? От увиденного в зеркале у меня даже зуд разом прошел. Из отражения на меня смотрела молодая девчонка. Такой я была лет в восемнадцать, наверное. Да и то не совсем такой. Например, такой шикарной гривы золотистых локонов у меня точно не было, вечно волосы выпадали быстрее, чем вырастали и в результате я обстригала их по плечи, чтобы казались пышнее. А сейчас у меня была просто настоящая грива густенных локонов почти до поясницы.

А ресницы-то какие длинные! Словно мне их только что нарастили. Таких у меня точно никогда не было. И кожа слишком чистая, а я в молодости намаялась с прыщами, которые выводила всеми возможными средствами. А фигурка так просто модельная, хоть сейчас в моей старой одежде смотрелась и не слишком аппетитно, но по ощущениям все подтянулось и наполнилось в нужных местах, а в других нужных наоборот постройнело. Чудеса, да и только!

— Это я? – более глупого вопроса придумать было бы сложно, но соображалось сейчас плоховато.

— Судя по всему, - в голосе Джана слышалось сомнение. – Интересный эффект.

— Мама, ты теперь моложе меня выглядишь, - сын озвучил то, что я и сама прекрасно видела.

— Ну, не выдумывай, - попыталась принять более солидный вид я, но получалось откровенно плохо. – Да, помолодела слегка…

— Слегка? – хмыкнул Джан. Как же без его ехидных комментариев! – Да тут реально лет двадцать, а то и больше в минус ушло. Так что, теперь вы с сыном практически ровесники. Правда, человеческий возраст сложно сравнивать с возрастом ритаров. У нас все иначе.

— Но почему все так чешется? – спросила я и вдруг поняла, что зуд практически исчез.

— Тело перестраивается и это нормально, - поучительно произнес Джан. – Может еще хотеться в туалет или начаться рвота. Этого пугаться не стоит, это процесс очищения.

Вот зачем он это сказал? Мне сразу же захотелось в туалет, и я в панике огляделась, ища какую-нибудь неприметную дверцу. Боже, надеюсь у них тут не горшки, как у нас в средневековье были.

— Здесь его нет, - правильно понял мой мечущийся взгляд Джан, - пойдем, я провожу.

— А я? – как-то даже обиженно произнес Иля.

— А ты подожди нас тут, - взглянул на него Джанар.

— Может лучше сын меня проводит? – робко уточнила я. Почему-то не хотелось оставаться с этим красавчиком наедине.

— Он тут тоже гость и не знает расположение комнат, - ответил Джан, а Иля лишь виновато на меня посмотрел. – Не стоит меня бояться.

— Вот еще, - фыркнула я и повернулась к единственной двери, которая была в этом помещении. - Веди!

Мы вышли в коридор и тут я слегка зависла. Если тот зал, куда я попала после перемещения, был почти что аскетическим, то за его пределами все было совершенно иначе. Стены тут были отделаны деревянными панелями и красивыми, богатыми тканями, и даже картины тут были, в основном пейзажи. Но мне пока было не до них.

Глава 3

— Ритары, - задумчиво повторила я, мысленно прикидывая, в кого может превратиться мой сын. Точно не в волка, у них крыльев нет. Тогда в кого? – А посмотреть на вашу вторую ипостась можно где-то?

— Так в коридоре же картины есть, - нашелся Иля, - в помещении оборот невозможен, поэтому прямо сейчас показать тебе нашу вторую половину не выйдет.

— А пойдем, посмотрим! – я решительно бросила стопку своих вещей на кровать и вышла за дверь.

Коридор действительно был увешан картинами, но я не особо на них смотрела по дороге. И вот теперь замерла перед первой же картиной, которая висела рядом с моей дверью. На ней была изображена молодая светловолосая девушка, кружащаяся в танце, а в небе над ней летали…

— Драконы! – воскликнула я и резко повернулась к стоявшим за моей спиной парням. – Вы драконы?

— Мы ритары, - упрямо повторил Джанар. Вот же заладил.

— Это ваша вторая ипостась? – я ткнула пальцем в картину, - вы превращаетесь в летающих ящеров?

— С ума сошла? – возмутился Джанар, - нет, конечно! Летающие ящеры – это птерхи. Они не могут трансформировать свои тела. Мы же ритары.

— А в чем разница? – недоумевала я, - если трансформировавшись вы становитесь такими же?

— Не такими, - Джанар тяжело вздохнул и посмотрел на меня, как на очень глупую особу. – Мы не становимся зверями. Наше тело умеет трансформироваться, но мы по-прежнему остаемся собой, просто в новой форме.

— Странно, - задумалась я, - как-то этот процесс я представляла иначе.

— А в вашем мире есть драконы? – с любопытством спросил Иля, тщательно выговаривая новое слово.

— Нет, - помотала я головой.

— Как это? – опешил сын. – Тогда откуда ты о них знаешь?

— Ну, про них пишут в книгах, - неопределенно ответила я.

— А кто пишет?

— Люди.

— А откуда они знают о драконах, если в вашем мире их нет?

— Выдумывают, наверное, - странно, что мне в голову этот логичный вопрос раньше не приходил.

— Нельзя выдумать то, что уже существует, - назидательно произнес Джанар. Бесит его снисходительная манера разговора со мной, словно я душевнобольная. – Раз они об этом пишут, значит, видели этих драконов.

— Да где бы они их видели? – возмутилась я. – Во сне, разве что.

— А ведь это мысль, - закивал Иля, - во сне это возможно. Вот, как мы с тобой общались. Они просто смогли наладить контакт с другим миром, где есть драконы.

— Ну, в нашем мире в далекой древности ящеры тоже водились так-то, - я решила провести небольшой экскурс в историю Земли, чтобы уж совсем глупой меня не считали. – Но людей тогда еще не было. А ящеры эти не все были с крыльями, в основном они бегали по земле. И в людей уж точно не превращались.

— Если тогда не было людей, то откуда вы об этом узнали? – вот же дотошный этот Джанар!

— Потому что при раскопках нашли их останки в земле, - теперь уже я посмотрела на него снисходительно. – И по фрагментам костей смогли воспроизвести их первоначальный облик. Наши ученые еще и не такое могут.

— Странный у вас мир, - покачал головой Джанар.

— Кто бы говорил, - буркнула в ответ я. – Но я так и не поняла, а птерхи это кто?

— Это летающие ящеры, нападающие на магритов и их поселения, - тут же принялся пояснять мне Иля, - Птерхи прилетают из диких земель, а мы, ритары, защищаем обычных людей от них. В этом наше предназначение в этом мире.

— То есть, вы с ними сражаетесь? – уточнила я.

— Для этого нам и нужны крылья, - кивнул Иля, - изначально богиня и создала нас со второй ипостасью для защиты людей от птерхов.

— То есть, сначала появились обычные люди? – дотошно продолжала допытываться я.

— Нет, сначала были ритары, - вмешался в нашу беседу Джанар, - мы – первые дети богини. Но поначалу у нас не было крыльев. Мы умирали при нападении птерхов, потому что сражаться с земли с теми, кто в воздухе очень неудобно. И тогда Правитель ритаров взмолился богине, и попросил даровать воинам-ритарам крылья, чтобы мы могли справиться с этой напастью.

— И богиня его услышала? – с сомнением уточнила я. Понятно, что это просто легенда, но все же как-то странно. Неужели в этом мире можно вот так запросто дозваться богиню?

— Конечно, - недоуменно посмотрел на меня Джанар, - не просто услышала, а исполнила эту просьбу. И с тех пор у ритаров рождаются мальчики, умеющие трансформировать свое тело и летать.

— Очень интересная легенда, - произнесла я.

— Это не легенда, - нахмурился Джанар, - так написано в наших Летописях. Все это истинная правда.

— И все же это странно, - задумчиво произнесла я. – А что насчет ваших женщин? У них нет крыльев? Они не превращаются?

— У нас нет женщин, - огорошил меня Джанар.

— Как это? А кто же рожает ритаров?

— Лайриты, - вставил реплику Иля, словно мне и так должно быть все понятно.

Глава 4

Ну, хоть с едой в этом мире все в порядке. Я с удовольствием съела все, что мне предложили, хотя поначалу и сомневалась, вдруг эта иномирная еда в меня не полезет. Оказалось, что все не так и плохо. Мясо было такое же, как наша говядина, рыба напоминала семгу, овощи…даже не знаю, сложно было определить, что это и как выглядело до того, как его покрошили на тарелку. Но было вкусно, а это главное.

И самое замечательное, что тут были вкусные сладости и фрукты. В результате наелась я до отвала. А ведь это был только завтрак. Сначала я подумала, что время тут отличается от нашего мира. Когда там вечер, тут утро. Но Иля опроверг это предположение. По его словам, ночь и день в наших мирах совпадают, а при переходе так вышло лишь потому, что Джанар устроил сдвиг во времени.

В моем мозгу эти сведения укладывались с трудом, поэтому я просто приняла их на веру и все. Гораздо важнее мне сейчас казалось пообщаться с сыном наедине и внушить ему, как обделяют они себя отказываясь от любви. Не верю я, что их богиня так жестока к своим созданиям. Скорее всего, они что-то не так поняли или вообще банально испугались душевной боли. Но выход обязательно должен быть. Вот бы еще пообщаться с теми лайритами, которые уходят в это святилище. Но, не все сразу. Будем менять этот мир постепенно. Не позволю своему сыну быть несчастным. Ведь, все что делается без любви, счастья принести не может.

Мне повезло. Джанару надо было что-то еще подготовить к приезду лайрит и других ритаров, поэтому мы с Илей наконец-то смогли остаться наедине и поговорить по душам. Сын предложил мне сходить на прогулку по саду, и я с радостью согласилась.

— Боже, какая красота! – это первое, что у меня вырвалось, когда мы спустились по широким ступеням с террасы в сад.

Такого я точно не ожидала увидеть. Мы словно оказались в джунглях. Садом это назвать язык не поворачивался, настолько тут были массивные деревья. Им наверняка не одна сотня лет, а может даже тысяча.

Воздух был свеж, словно после дождя, вокруг витали цветочные ненавязчивые ароматы. Пели на разные голоса птицы, легкий ветерок играл с широкими листьями деревьев и шуршал в траве. И все вместе это было настолько правильно, настолько идеально, что я просто замерла, впитывая эту атмосферу, наслаждаясь ею.

— Тебе нравится? – с надеждой спросил Иля.

— Очень, - совершенно честно ответила я, - здесь словно ожила моя мечта. Всегда хотела жить в стране с таким климатом и такой буйной растительностью. А зимы у вас бывают?

— Зимы? – нахмурился Иля, соображая, что я имела в виду, - не бывает, - наконец помотал головой он. – А что это?

— Это когда становится холодно настолько, что дождевые капли замерзают на лету и на землю падают в виде снега и льдинок, - пояснила я.

— Нет, - уже уверенней помотал он головой, - у нас всегда тепло. Иногда даже слишком.

— Это просто чудесно, - радостно улыбнулась я, - что ж, веди меня на прогулку, сынок.

— Так непривычно видеть тебя такой, - улыбнулся Иля.

— Слишком молодой? – весело уточнила я.

— Почти моей ровесницей, - кивнул сын. – Но мне нравится. Это значит, что ты будешь жить долго. А может, наш мир примет тебя настолько, что подарит жизнь такую же долгую, как наша.

— Сколько бы ни было мне суждено прожить, я рада, что буду рядом с тобой, - я не удержалась и обняла сына. Мне уже давно этого хотелось, но присутствие Джанара сковывало и проявление материнских чувств при нем казалось неуместным.

— Я верю, что Ларитана услышит мои молитвы и устроит все наилучшим для нас образом, - серьезно заявил Илар.

— Давай присядем где-нибудь и просто поговорим. Я так много хочу тебе сказать, - я заглянула сыну в глаза, ища в них поддержку.

— Конечно, - радостно согласился он и схватил меня за руку, - идем, я покажу тебе отличное место. Люблю там прятаться от Джана, а то он вечно нагрузит какой-нибудь работой. Совершенно не умеет отдыхать и наслаждаться жизнью.

— Трудоголик – это диагноз, - задумчиво согласилась я, вспомнив, что и сама раньше мало отличалась от Джанара. А сейчас, вот, захотелось быть беззаботной, не думать о трудностях и действительно наслаждаться. Понимала, что долго это состояние не продлится, но пока хотелось в нем побыть.

— А кто это? – полюбопытствовал сын.

— Это тот, кто не умеет находить баланс между работой и отдыхом, - попыталась объяснить я как можно понятнее.

— Да, это точно про Джана, - серьезно кивнул Илар, соглашаясь. – Он считает, что раз стал жрецом, то должен постоянно быть чем-то занят. И, кажется, вообще забыл о том, что иногда можно и отдохнуть, и развлечься.

— А чем он таким важным занят? – недоуменно спросила я, - какие обязанности у жреца? Ну, раз в десять лет эта суета с лайритами. А в остальное то время что?

— Он вечно находит себе занятия, - вздохнул Илар. – Приглядывает за теми лайритами, которые ждут ребенка, облегчает им состояние и помогает появиться на свет новым ритарам.

— Ого! Он у вас тут главный акушер что ли?

— Не знаю, кто такой акушер, - покачал головой Иля, - но Джану Ларитана дала способность облегчать любую боль и лечить любые раны. Но это все не просто так. Эту боль он каждый раз пропускает через себя. Ужасно. Я бы так долго не смог, а он сам добровольно пошел на это. Его ведь никто не заставлял быть жрецом.

Глава 5

Этот надменный сноб меня так разозлил, что я уже готова была высказать ему все, что думаю о его поведении. Но не успела. На нашей полянке появилось еще одно действующее лицо.

— И что это тут за собрание вы устроили? – Джанар стоял, сложив руки на груди и, хмурясь, разглядывал всех присутствующих. – И какие проблемы у тебя Гадар?

— Это у вас будут проблемы, - с гадкой улыбочкой произнес Гадар. Как же ему подходит это имя! – когда Совет узнает, что вы тут натворили.

— А что мы натворили? – спокойно спросил Джанар, взглядом останавливая Илю, уже готового кинуться на моего обидчика.

— Призвали иномирную душу!

— Вот еще, - усмехнулся Джанар, и я даже восхитилась его самообладанием. – Эта женщина – посланница Лаританы.

— Это ложь! – взвился Гадар. – Я прекрасно слышал, как твой брат заявил, что это его мать!

— Илар очень переживал о гибели родившей его лайриты и попросил богиню вернуть его маму, - спокойно парировал Джанар. – Так что, вполне возможно, что душа той лайриты возродилась в этой женщине. Илар верит в это, а она и не против.

— Если в ней душа бывшей лайриты, то и она должна быть лайритой, - не унимался Гадар. – Ты проверял ее кристаллом?

— Пока нет. Не вижу в этом необходимости.

— А я вижу. Если она лайрита, то будет участвовать в отборе вместе с остальными!

— Нет! – не удержался Илар от возгласа. И я была с ним полностью согласна.

— Нет, - спокойно ответил Джан. – Богиня послала ее в храм, тут она и останется.

— Присмотрел ее для себя? – ехидно усмехнулся мерзкий тип, - но ты жрец, тебе лайрита не положена.

— Зато мне, как наследнику положена, - воскликнул Илар, - мое право первого выбора!

— Но она же твоя мать, - Гадар продолжал нарываться на грубость. – Не стыдно желать ее?

— Так, прекратили все! – прервал эту перепалку Джанар. – Не забывайте, где вы находитесь. И остынь, Гадар, не тебе решать судьбу этой женщины.

— Но и не тебе! Пусть Совет Старейших решает.

— Пока еще вообще не о чем говорить. Эта женщина может быть обычной.

— Тогда она достойна стать вейраной!

— Нельзя принуждать становиться вейраной, - нахмурился Джанар, - а она этого не желает. Так ведь? – он посмотрел на меня, и все остальные тоже.

— Не желаю, - кивнула я и посмотрела на того, кто устроил весь этот цирк, - и лайритой быть не желаю. А вот мамой Илару очень даже. И никто мне тут не указ. Понятно?

— Она, что, еще и спорить смеет? – опешил тот, кого я уже мысленно окрестила Гадиком. – Да кто ты такая?

— Посланница Лаританы, - расплылась в приторной улыбке я, ничуть не смущаясь. Понимала, что в этом мире мужчины другие и злить их чревато, но этот Гадик бесил меня неимоверно.

— Посмотрите на ее волосы, - вдруг произнес друг Илара со странным именем, которое я не запомнила, - это ли не доказательство того, что она говорит правду?

Вот уж, меньше всего я надеялась на свои волосы в плане доказательств. А что с ними не так, интересно? Тем не менее парня дружно поддержали все остальные, и Гадику пришлось смирить свой пафос и хотя бы на время примолкнуть.

— И все же я требую приложить к ней кристалл Олейи, - вякнул он последнее слово.

— Всему свое время, - стоял на своем Джанар. – Ритуал будет проведен позже, сейчас у меня еще есть дела.

— Что может быть важнее посланницы богини? – едко произнес Гадик.

— Прибытие лайрит, - усмехнулся краешком губ Джанар. – Или ты уже забыл, зачем вы все здесь собрались?

— От таких новостей не мудрено и позабыть, - Гадик не мог не оставить за собой последнее слово. – Мы все будем ждать проведения ритуала. Ведь я просто уверен, что другие лайриты померкнут на фоне этой посланницы Лаританы. И уж точно она не должна достаться тому, кто разменял еще только свое первое совершеннолетие. Ему подойдет любая, а эта должна достаться лучшему.

— Тебе что ли? – хмыкнул друг Илара, пока он пыхтел, еле сдерживаясь, чтобы не кинуться на обидчика.

— Хоть бы и мне, - приосанился Гадик. – Никому из вас со мной не сравниться!

— Это уж точно, - не удержалась и фыркнула я. – Любой тут будет симпатичнее тебя.

— Да как ты смеешь!

— Ты же сам напрашивался на комплимент, разве нет? – захлопала ресничками я.

— Довольно разговоров, - прервал нас Джанар. – Мы с Иларом проводим посланницу в Храм, все остальные ждут нас на ритуальной площадке. Здесь пока я хозяин, так что ведите себя как подобает ритарам.

Как ни странно, все его послушались и быстренько разошлись, остались только мы втроем. Джанар был мрачнее тучи, а Иля напомнил мне сейчас вулкан, готовый вот-вот взорваться.

— Зачем ты меня остановил? – не выдержал он, - я бы показал этому зазнайке!

— Не стоит так явно показывать свой интерес к Белке, - ответил ему Джанар, а я даже опешила от такого его фамильярного обращения ко мне. И возмутилась. Он, значит, для меня Джанар, а я вдруг Белка? И откуда узнал только?

Глава 6

Ритуальная площадка меня впечатлила неимоверно. В этом мире вообще много всего впечатляющего, но тут… Первое, что я увидела, это статуя богини. Огромная, в два человеческих роста. Сделана она была из драгоценных и полудрагоценных камней. Не то, чтобы я была большим знатоком по камням, но уж такую красоту вряд ли можно с чем-то спутать.

Лицо и руки Лаританы были из белого камня, который я бы назвала лунным, а вот волосы явно из очень светлого янтаря. Но это все, конечно условно, я ведь не специалист. Просто такие ассоциации возникли. Глаза статуи были полуприкрыты и цвет глаз разглядеть не представлялось возможным. А вот платье ее было чуть темнее волос. Я бы сказала, что это солнечный камень, который в сочетании с лунной белизной кожи создавал идеальный образ.

Были на этом платье и узоры из других разноцветных камней, которые мне было сложно определить. Но смотрелось все это очень впечатляюще. Причем, я совершенно не заметила никаких стыков, границ, где один камень перетекал в другой. Статуя казалась монолитной, словно ее создали сразу вот такой. Как такое могло произойти, просто не представляю.

И она была красива какой-то совершенно неземной красотой. Вот бы еще глаза были открыты, ведь не зря говорят, что глаза – это зеркало души. Я бы заглянула в душу к этой богине, чтобы понять, за что она так со своими созданиями поступает. Почему лишила их любви? Или это все же не она, а сами ритары устроили себе такую жизнь? Теперь до правды будет сложно докопаться, но менять тут что-то надо однозначно.

Налюбовавшись на богиню, я осмотрелась по сторонам. Ритуальная площадка представляла собой большой круг, выложенный каменными плитами розоватого цвета. Статуя богини стояла почти на границе этого круга, а напротив нее полукругом выстроились ритары. Их было достаточно много. Были тут и друзья Или, и компания во главе с Гадиком. Все с интересом разглядывали смущающихся девушек, шествующих за Джанаром. Но больше всего взглядов доставалось мне, хоть я и пыталась прятаться за широкой спиной сына.

Мы с Илей остановились на границе круга, а всех лайрит Джанар вывел в самый центр, расставив в шеренгу, как на витрине. Девушки стояли спиной к богине, лицом к ритарам, хоть мне показалось, что логичнее было бы им сначала поклониться Ларитане. Но тут, похоже, свои церемонии.

— Итак, к нам прибыли новые лайриты, - громко оповестил всех Джанар. – Добро пожаловать! Надеюсь, вы с честью выполните свою миссию и получите заслуженную награду. Вы останетесь жить в Храме до тех пор, пока не будет сделан выбор. Посмотрите внимательнее вокруг. Эти ритары прибыли, чтобы найти себе лайриту. Для кого из них вы хотите родить ребенка, выбирать вам, милые лайриты. Не спешите, ведь от вашего выбора будет многое зависеть. Богиня благословляет вас!

При этих словах Джанара кристалл в его руке вспыхнул ярким светом и рассыпал множество искр вокруг. Джан поднял его над головой, и я завороженно следила за тем, как искрит удивительный кристалл. Было очень похоже на фейерверк, который этот парень просто держит в своей руке. Лайриты тоже ожили и с благоговением смотрели на это действо и старались, чтобы искры от кристалла попали на них.

Неужели действительно верят в благословение богини? А ведь наверняка это просто какой-то магический фокус Джанара. Но тут сразу несколько искр оторвались от этого фонтана и полетели в мою сторону вопреки всем законам физики. Я в панике рванула за спину Или, но не успела. Искры долетели раньше и врезались мне прямо в лоб по ощущениям. Я этого уже не видела, потому что крепко зажмурилась, когда поняла, что столкновения не избежать.

— Тебя благословила Ларитана, - услышала я шепот Или и открыла глаза.

— Да? – ощущения были странные, в голове немножко гудело и кружилось. – И что со мной теперь? У меня открылся третий глаз?

— Третий глаз? – удивленно переспросил Иля и внимательно осмотрел мое лицо, - нет. Никакого дополнительного глаза у тебя нет. А зачем он тебе? У вас так проходит благословение богов?

— У нас никак оно не проходит, - выдохнула я, - потому что нет у нас никаких богов.

— Как это? Так не бывает.

— Поверь мне, бывает еще и не так, - заверила я сына.

На этом нам пришлось прекратить наш разговор, потому что я снова привлекла всеобщее внимание. Но высказался, конечно же, Гадик в первую очередь.

— Я так и знал! Эта женщина определенно лайрита. Смотрите, благословение нашло ее даже за пределом круга!

— Не вижу в этом ничего удивительного, - тут же сориентировался Джанар, хоть и в его глазах я видела удивление, смешанное с любопытством, - Бэлла – посланница Лаританы, так что ее благословение лишь обозначило этот факт.

— Приложи к ней кристалл, - упорствовал Гадар, - мы все хотим видеть, на что способна посланница богини.

— Подойди, Бэлла, - позвал Джанар и мне пришлось подчиниться. Илар дернулся было следом, но категоричный взгляд брата остановил его. В каменный круг могли войти только лайриты и жрец. Мужчины могли войти лишь сделав выбор лайриты. Об этом мне тоже успел нашептать Илар, пока мы смотрели на фейерверк.

Встав напротив Джанара я взглянула ему прямо в глаза. Что я там хотела найти? Возможно, поддержку или надежду. Но увидела перед собой бесстрастное лицо жреца. Сейчас он был орудием богини в этом мире. Интересно, почему этот кристалл называется кристалл Олейи, а не кристалл Лаританы? Надо будет не забыть спросить об этом.

Глава 7

Пообещав мне поговорить обо всем позже, Джанар покинул мою спальню. А я села на кровать и задумалась о своей новой жизни. Еще вчера я о таком и помыслить не могла и особой надежды увидеть Илю наяву у меня не было, скажем честно. Но мне уже и снов хватало, чтобы держаться на плаву и жить дальше.

А что теперь? У меня есть возможность родить еще троих детей и это новое молодое тело вполне способно на это. И вместе с Илей будет у меня четыре…сына. Ведь девочек лайриты не рожают в этом мире.

Но, зная, что будет потом, как рожать детей? Нет уж, сначала надо исправить то, что сломалось в этом мире. А то, что сломалось, сомнений уже не вызывает. И начну я, пожалуй, со знакомства с лайритами и особенно с одной конкретной. Ведь мне же не показалось, что между ней и Илей возникла взаимная симпатия с первого взгляда? Уж такие вещи со стороны опытная женщина сразу видит.

Долго размышлять мне не дали. Раздался стук в дверь и стоило мне крикнуть: «Открыто!», как в комнату заглянула одна из лайрит. Та, что постарше и посмелее. Надо признать, что все девушки были очень красивы. Яркие брюнетки они могли бы стать звездами индийского кино, если бы жили в нашем мире. А эти их наряды и куча украшений еще больше добавляли сходства с индийскими чаровницами.

— Привет, - проворковала девушка, - мы тут решили все познакомиться друг с другом. Ты не против? Присоединяйся к нам.

— Замечательная идея, - улыбнулась я как можно дружелюбнее и поднялась с кровати. – Я и сама хотела вам это предложить.

— Меня Марийя зовут, - представилась девушка. А я порадовалась такому знакомому, почти земному имени. Надеюсь, и у остальных они будут такими же простыми.

Зря надеялась. Имена у девушек оказались хоть и не длинными, и с одинаковыми окончаниями, но все же чужеродными для меня. Поэтому я решила переименовать их всех на свой манер, предварительно уточнив, практикуется ли у них такое. Оказалось, что да.

Так, Татийя стала Татой, Золайя – Зоей, Свайя – Светой, Карийя – Карой, Летайя – Летой, Галайя – Галой, а Марийя – Марой. Так запоминать их было гораздо легче, тем более что все девушки оказались разными, со своими особенностями.

Ту, что сразу понравилась нам с Илей звали Летайя. Она, как я и предполагала, была тут самой младшей, ей буквально на днях исполнилось семнадцать. Тот возраст, когда лайрите можно отправляться к ритарам. У них считается, что с этого возраста девушка способна принести полноценное потомство.

А я слушала девчонок и жалела их. Они же совсем не думали, что будет после рождения ребенка. Вернее, их представления об этом были уж какими-то слишком идеальными. Они все дружно мечтали о том времени, когда попадут в Святилище, и какая чудесная жизнь их там ждет. Но что чудесного в жизни без любви, объяснить они мне не могли.

— Что такое любовь? – решилась спросить меня Лета.

— Это такое чувство, которое возникает вот тут, - я положила руку на сердце, - когда ты видишь человека и понимаешь, что он тот единственный, созданный для тебя богами. Когда хочешь постоянно быть с ним рядом, касаться его, когда близость не только телесная, но и духовная. Это очень сложно объяснить словами.

— И в вашем мире было такое? – спросила Мара.

— Да, конечно, - кивнула я, - не у всех хватало терпения дождаться этого чувства, правда. Кто-то принимал за любовь простую симпатию или страсть, и понимали, как ошиблись, они слишком поздно. Но те, кто смог дождаться и не оттолкнуть свою любовь, жили в любви и согласии с супругом долгие годы до самой старости.

— У нас тоже бывает такое, - подала голос Лета. Она внимательно слушала мои объяснения и о чем-то напряженно размышляла. – Мои родители живут именно так. И они очень расстроились, когда узнали, что я родилась лайритой.

— Но почему? – удивленно воскликнула Зоя. Она была всего на год постарше Леты. – Это же такая честь и счастье для семьи! Теперь они получат компенсацию за тебя и будут жить в достатке до самой смерти.

— И в одиночестве, - проронила Лета, кусая губы, - у них кроме меня детей больше не было.

— Так родят, - пожала плечами Тата. Высокая и стройная она казалась самой старшей из всех девушек. – А если и нет, то все равно ни в чем не будут нуждаться.

— Ты не понимаешь, - решила я встать на сторону Леты и попытаться объяснить девушкам, сколько они теряют, отказываясь от любви. – Это тоже любовь. Только любовь родителей к своему ребенку. Разве в твоей семье не так?

— Нет, - помотала головой Тата. – Нас в семье трое. Я самая старшая. И мои родители были счастливы, когда узнали, какая судьба меня ждет. А компенсация от ритаров позволит им жить в достатке. А значит и мои брат и сестра найдут себе подходящих партнеров для жизни. Это важно. Одинокие магриты живут недолго, до первой серьезной болезни. А те, кто в паре практически не болеют.

— Да? – удивилась я. – А почему?

— Им некогда, - убежденно заявила Зоя, - у них много дел.

— Логично, - усмехнулась я. – Но все же тут не все так просто, мне кажется. Я пока мало что знаю о вашем мире, как все в нем устроено, но я полагаю, что совсем без любви он бы не смог существовать. У вас же есть счастливые пары и несчастные, верно? А от чего это зависит, как думаете?

— От глупости, - фыркнула Кара. – Глупые магриты постоянно ищут повод для ссоры. Вместо того, чтобы жить спокойно и рожать детей.