Берегитесь, адептка Тайлэ! или Как уберечь инкуба

Отработка 1. Конверт. Глава 1

Вторая книга цикла "Адептка Тайлэ". Цикл завершен.

Полная аннотация:

Ежедневные отработки у собственного декана не только спасли адептку Миан Тайлэ от отчисления из магической академии, но и сделали частью чужой жизни, полной приключений и тайн. Приобрела могущественный артефакт? Берегись охотников за властью. Избежала пыток и мучительной смерти? Заказчик с проклятого материка не оставит тебя в покое. Обзавелась завидным женихом? Разбирайся в своих чувствах и любовных интригах. И кстати, при этом не забудь, что в первую очередь ты - адептка. А адептам надо учиться!

— Вирг! — крикнула я личу, глядя на разбитую вазу. — Я тут была, в общем... немного неаккуратна...

С Великой Длинной Ночи прошла целая декада. На следующий же день после того, как мы то ли поругались, то ли нет с магистром Диэном, он удрал куда-то по делам. Честно говоря, мне хотелось отправиться с ним, но, во-первых, я на него зла, во-вторых, он и сам меня брать не собирался. И будь моя воля, я бы тоже отправилась по делам, да, как назло, не могла выйти за территорию дома и прилегающего к нему участка. Инкуб поставил такую блокировку, что как бы я ни билась — бесполезно. Меня это злило, однако ничего поделать не могла.

За эту декаду я успела понять, что не представляю, как вести себя с собственным деканом. Он теперь мой жених, и все об этом знают. Боги, как представлю, что начнется в академии... Я стараюсь не обращать внимания на слова других, но, если честно, они сильно задевают... Надеюсь, эта весть еще не достигла ушей каждого...

Также я сделала себе артефакт стазиса на замену старому, благо все мои пустышки находились в лаборатории магистра Диэна. Я еще хотела поработать над духом земли, которого решила создать для декана уже давно, но побоялась из-за незнания сроков его возвращения. Прерывать процесс нельзя, а если он узнает, боюсь, мне не поздоровится... И уж кого-кого, а магистра Диэна не остановит то, что я его невеста. Обиженная на него невеста.

Сегодня мне магпочтой доставили посох. Вообще-то я задавала параметры своей комнаты в общежитии, но почему-то оружие оказалось здесь... Может, я по ошибке указала дом магистра Диэна? Я же тут часто бывала, могла и перепутать... И вот теперь я разбиралась со своим новым оружием, вследствие чего и пострадала бедная ваза.

— Вирг! — позвала повторно лича.

Разворачивая в руках посох, нечаянно задела нить контроля, заставляя его увеличиться. Раздался звон бьющегося стекла, причем уже не в первый раз. Вздохнула.

— Прости, я опять задела... — сказала, глядя на входящую нежить.

— Хозяину все равно никогда не нравились эти вазы, — пожал он плечами.

— Зачем же их было ставить? — недоуменно.

— Это инициатива магистра Лотос. — Ответ лича мне не понравился.

Несмотря на то что теперь мы с инкубом были помолвлены, для меня лично ничего не изменилось. Вот и сейчас я почувствовала, как просыпается волна ревности. Опять она! И ведь против магистра Лотос как преподавателя я ничего не имею, но...

— Вот как, — сквозь зубы.

Пока лич убирал осколки ваз, я «нечаянно» задела что-то еще.

— А это была его любимая статуэтка, — прокомментировал Вирг.

— Ой!

Дернув нить контроля, уменьшила посох и убрала его в специальное крепление на поясе, присланном мне вместе с оружием. Остатки статуэтки пришлось собрать, чтобы позже восстановить. Заодно и потренируюсь в не желающей поддаваться мне бытовой магии...

— Ужин разогрет, вы можете спускаться, — оповестил меня Вирг и ушел с совком, полным осколков разбитых мною ваз.

Я первым делом сбегала в свою комнату, оставила там части статуэтки, на всякий случай спрятав под подушку, игнорируя собственные мысли насчет того, что это несколько по-детски, после чего отправилась на кухню. Там села на уже такое родное место, придвинула к себе тарелку жареного мяса с картошкой и взяла вилку.

— У вас получилось отлично, — сказал мне нежить, устраиваясь напротив.

— Вкусно, — согласилась. — Я-то думала, что это очень сложно.

— Нет, если следовать рецепту. А так как вы постоянно варите зелья, вам не так сложно освоить приготовление блюд. Приятного аппетита, Миан, — пожелал он.

— Спасибо, Вирг, — улыбнулась в ответ.

Ах да, эту декаду я училась готовить. Это и создание артефактов больше всего отвлекало от мыслей обо всей этой ситуации. Вирга я попросила не рассказывать декану, хотя чего стесняться? Тем более мы уже давно об этом договорились.

Мне нужно было также выделять время на подготовку к экзаменам, но я либо находила любое другое занятие, либо мысленно ссылалась на то, что раз все мои конспекты и учебники в общаге, а я до них добраться не могу, то как же буду заниматься? Настоящая же причина заключалась в том, что в последнее время не получалось толком сосредоточиться. Все время возвращалась мыслями к декану. Я и так о нем постоянно думала, но сейчас все стало немного иначе. Обычно эти мысли вертелись вокруг моих чувств к нему, а не с вопросами насчет Мастера, заказчика и нашей помолвки.

Поужинав, отправилась сначала в душ, а потом спать. Кровать с балдахином мне действительно очень нравилась, и я перед сном распускала обычно привязанные к ножкам ткани. Мне казалось, будто я закрыта ото всего мира и никто не может меня тут достать. Глупо, наверное...

Вот и сейчас я залезла на кровать и привычно развязала веревки, удерживающие ткани. Завалившись на спину, некоторое время смотрела в никуда, вспоминая свою позорную выходку после того, как я тут напилась... До сих пор стыдно... Хотя если рассматривать это с другой стороны, представив, что магистру Диэну я и правда не безразлична, то, наверное, ему тяжело пришлось. Я же осталась в одном нижнем белье... Ужас какой...

Не было никого рядом, но я все равно лежала пунцовая и пыталась отогнать воспоминания, переключившись на что-нибудь другое. Как назло, вспомнилась ванная, где декан меня грел. Демоны! Из-за того, что я по нему дико скучаю, все время всякие глупости лезут в голову! Но я не должна по нему скучать, я же на него злюсь!

Отработка 1. Конверт. Глава 2

В вампирском городе и правда было теплее, и я спокойно разгуливала в черном костюме из чудо-кожи, сшитом для меня в мастерской Эйлегона. В наряде куда более приличном, чем тот, что предоставил мне Мастер... Так намного спокойнее.

Я гуляла по оживленным улицам, разглядывая витрины магазинов. Боги... Я же теперь буду жить на одной стипендии до работы... Ни в жизнь не попрошу у магистра Диэна денег! И плевать, что имущество якобы общее! Я, конечно, и прежде старалась у отца денег не брать, но все же периодически приходилось.

Хотелось есть, но, подсчитав запасы, поняла, что не то чтобы на ресторан, даже на обычную кафешку денег у меня не хватит... Быстрее бы уже стипендия... Да и скоро весна, значит, появится подработка. Как снег сойдет, обязательно найдется желающий воспользоваться услугами элементаля земли.

А может, мне найти полноценную работу? Хотя магистр Диэн хорошо платит за работу в группе, из которой безумно хотелось уйти из-за демоновой Айвэ, зарплата зависела от частоты сбора. Во время каникул и сессии мы ни разу не собирались, соответственно, не было и денег...

Наверное, мне стоит дождаться сдачи артефакторского экзамена. Будет у меня лицензия, смогу делать артефакты. Правда, там какая-то морока с налогами... О! Придумала! Пойду к Тайтангу работать! Главное, чтобы магистр Диэн не узнал... В то же время это черный рынок, там я могу и без лицензии работать... Хотелось бы чего-нибудь законного и стабильного, а вкупе с учебой это кажется невозможным.

Я села на лавочку, разглядывая ровные ряды деревьев, создающих длинную и очень красивую аллею. И хотя они были посажены вампирами, а не выросли здесь сами, мне все равно нравилось. Природа есть природа, даже если ей немного помогли принять другой вид.

Наткнувшись взглядом на сидевшего на соседней лавочке мужчину, сглотнула. Он держал в руках одноразовую тарелку и с удовольствием поглощал наивкуснейший шашлык! Откуда я знаю про его вкус? Запах даже до меня долетел, заставляя активно выделяться слюну. Настолько вкусно пахнущий шашлык просто не может быть невкусным. Живот позорно заурчал, да так громко, что даже сосед услышал.

Он повернулся ко мне, и я встретилась взглядом с синими глазами самого настоящего кельпи. За всю свою жизнь я успела насмотреться на молодняк, а тут... У него были длинные черные волосы, заплетенные в косу, ровные черты лица и идеально гладкая кожа. Вроде как у кельпи внешность постоянно подпитывается магией, они по природе своей должны быть неотразимы.

Я опустила голову, зная, что нельзя смотреть в их глаза дольше нескольких секунд. Я не умею ставить качественные ментальные блоки, а против кельпи стандартная защита адепта не спасет, тем более против магии этих соблазнителей блоки требуются специальные.

— Можешь спокойно смотреть на меня, — сказал мужчина. — Молодые кельпи и кельпийки не способны должным образом управлять своими способностями, я же к ним уже давно не отношусь, так что... не волнуйся.

Я бросила на него быстрый взгляд. Вроде не чувствуется ничего такого... Рисковать, конечно, не хочется, но и обижать недоверием тоже.

Кельпи поднялся, подошел ко мне и сел рядом, после чего протянул тарелку с шашлыком. В одно время мне хотелось схватить ее и жадно съесть все мясо, не оставив ни кусочка, в другое... мы даже не знакомы.

— Не бойся, не отравлено, сам ел, — хмыкнул он.

— Мало ли, вдруг это яд с замедленным действием? — продолжила смотреть на протянутую тарелку.

— Я начну помирать первым, и ты успеешь себя спасти, — пожалплечами мужчина. — Бери-бери, у тебя живот так надрывается, что не удивлюсь, если его на главной площади слышно.

— Спасибо, — смущенно ответила я, забирая тарелку, но к еде не притрагиваясь.

— Да вот, видишь? — взял он у меня вилку, насадил на нее кусок мяса и отправил в рот. — Вшо номайно!

И я решила разок забыть обо всех правилах про незнакомцев, непроверенную еду и все такое. Забрав обратно вилку, начала жадно поглощать шашлык. Идиотская ситуация... И стыдно ужасно...

— Эх, хороший город, — протянул кельпи, закинув ногу на ногу и облокотившись на спинку лавочки. — Я слышал, тут гномы устроили настоящий парк развлечений.

— Да, там здорово, — кивнула, прожевав. — Особенно мне понравилось колесо обозрения.

— Колесо оборзения... — явно намеренно неправильно произнес мужчина. — Вот за то, что я тебя накормил, ты меня туда и отведешь. Не волнуйся, за мой счет!

Я даже подавилась и закашлялась, совершенно не ожидав такого заявления. Кельпи отобрал у меня из рук тарелку с вилкой и начал приговаривать что-то в стиле «Ну кто ж так ест?! Аккуратней надо быть!». Я к нему не прислушивалась, стуча себе по груди.

— На, — подал он мне стакан с какой-то жидкостью. — Кофе.

Есть там яд или нет, плевать! Если я сейчас не попью, то задохнусь!

— Молодец, хорошая девочка, — похлопал он меня по плечу, когда я, выпив половину, пришла в себя.

— Я же вас даже не знаю, — наконец-то выдавила из себя.

— Мэттан. Можно просто Мэтт.

— Миан, — сказала только потому, что по правилам приличия нужно представиться в ответ.

— Миан... — протянул он. — Красивое имя. Идем, красавица Миан, покажешь мне, что тут новенького.

— Я... — начала было.

— Не общаюсь с малознакомыми кельпи и бла-бла-бла, — поднялся мужчина. — Давай доедай уже — и идем.

Честно говоря, я просто не знала, что сказать, поэтому решила и правда доесть шашлык...

Не знаю, как так получилось, но спустя час мы сидели в смотровой карете на колесе оборзения. Тьфу ты! Обозрения! Оно все как-то само вышло... Что-то было в этом мужчине, что я чувствовала с ним себя свободно. Я ведь решила прогуляться в этом городе, чтобы отвлечься, а с кельпи это выходило отлично, так чего волноваться?

— Потрясающе! — воскликнул он. — Это место стоит своих денег! Подходит как для одинокого любителя природы, так и для парочки, желающей уединиться!

Отработка 1. Конверт. Глава 3

Мне всегда нравилось смотреть на голые деревья, покрытые инеем. Это невероятно красиво. Узор тысяч снежинок, искрящихся на солнце, не мог не радовать глаз. И как бы ни было холодно, могла долго смотреть на эту картину. И обычно я чувствовала радость, даже счастье, рассматривая природу во всей ее красе, но...

— А теперь, Миан, я хочу услышать подробности, — обрушилась на меня действительность голосом магистра Диэна.

Мы находились в его замке. Я еще не успела ничего увидеть, кроме его спальни и вида из окна. Хотелось многое спросить, пойти осмотреться и познакомиться со слугами, но... Сейчас мне было страшно что-либо говорить. Все, что я смогла выдать, — это спросить, где мы.

Дело вовсе не в Мэтте. С моего спасения прошло не так мало времени. Пусть Мастер сказал, что на наше убийство наложили запрет, да и ничего еще не случилось, все равно то, что я одна отправилась в тот город к вампирам... Мне здорово за это влетит. И ведь магистр Диэн будет прав.

— Я недавно познакомилась с магистром Элланом, — сказала я, стоя спиной к декану и продолжая смотреть на вид из окна.

Высоко. Очень высоко. Какой это этаж? Замок большой?

— При каких обстоятельствах? — спокойно.

Ладно. Бежать все равно некуда, мне придется все рассказать. Тогда лучше все, чтобы уж если влетит, то сразу. Я вздохнула, повернулась к стоящему в центре комнаты со скрещенными на груди руками инкубу, после чего решилась. Прошла к небольшому диванчику, села туда и рассказала, как отправилась в Зан-Дайрон проветриться и отдохнуть. Пока говорила, магистр Диэн ни разу меня не перебил, он продолжал стоять и смотреть на меня тем самым пугающе холодным взглядом.

Мне понравилась его спальня. Выполнена в синих тонах с серебряными вставками. Большая кровать, застеленная синим постельным бельем, пара тумбочек, журнальный столик, несколько небольших шкафов, большое зеркало и небольшой синий диванчик. Одна дверь, ведущая в коридор, и еще две, наверное, ванная и гардеробная. Здесь было очень уютно. Пушистый светлый ковер обвивал стопы, а я в который раз подумала, что мне хочется на нем полежать. Еще мне понравились огромные окна с тяжелыми, сейчас убранными шторами. Зрительно они увеличивали комнату, делая ее еще просторнее. Люблю, когда просторно. Я бы не отказалась тут жить. Правда, без минуса не обошлось. Высоко. Я, как элементаль земли, предпочитаю находиться в комнатах пониже…

— Я знаю, что не должна была отправляться туда одна, — признала свою ошибку. — Это было эмоциональное и недопустимое в подобной ситуации решение.

— Эмоциональное? — спросил декан.

Опять вздохнула. Самое время нам все обсудить. Правильно сказал Стэр, сначала я должна поговорить с ним, а потом уже делать какие-то выводы. Я же сама придумала, сама обиделась, сама себя подвергла опасности. И хорошо, что встретила Мэтта, а не кого-нибудь похуже...

— Вы сказали, что мы начнем сначала, — нервно переворачивала кольцо на указательном пальце. — Я согласна. Но я не думала, что вы станете относиться ко мне, как к обычной адептке.

Декан вздохнул, сел рядом со мной и взял мою руку с кольцом, разглядывая рисунок. От его такого целомудренного прикосновения у меня пошли мурашки. Сейчас мне казалось это чем-то большим. Сердце споткнулось и забилось быстрее.

— Миан, я считаю, что мы должны четко разграничивать личную жизнь и работу. В академии ты была и останешься для меня адепткой Тайлэ, мое поведение не изменится, — сказал он и... снял с меня кольцо!

Я не успела ничего сделать, так что все мои переживания, которые старалась спрятать глубоко в себе, вновь стали доступны декану. Он почувствовал не только мои теплые чувства, но и ревность и обиду. А этого я не хотела!

— Магистр Диэн! — возмущенно воскликнула я, проследив взглядом за кольцом, которое он быстро спрятал в нагрудный карман пиджака. — Вы...

— Ниэрг, Миан, — перебил меня мужчина. — В наше личное время я твой жених, а не декан.

— Отдайте кольцо! — сгорала от стыда за собственные чувства.

— Не хочу, — пожал он плечами. — Пока я не выясню все, что побудило тебя поступить так опрометчиво, не отдам.

— Это нечестно! — воскликнула возмущенно.

— Знаю, — тепло улыбнулся он. — Но иначе ты что-нибудь утаишь.

— И это мое право! — разозлилась.

— Как же я от них отвык... — хрипло протянул мужчина, наслаждаясь моими эмоциями.

— Не переносите нити! — имела я в виду то, что он перевел тему.

— К кому ты ревнуешь? — спросил преподаватель, пристально глядя мне в глаза.

Он был так близко... Наклонялся ближе ко мне, так что я не могла сдержать чувств. Становилось жарко, в горле пересохло, а сердце устроило такую пляску, что мне опять стало стыдно за то, что обо всем этом знает магистр. Оказывается и я от этого отвыкла... А еще он так на меня смотрел, что мысли в голове начинали путаться.

— К магистру Лотос, — ответила. — Теперь можно мне обратно кольцо?!

— К Милене? — удивленно.

— К дриаде, с которой вы по ночам по барам ходите, — сорвалось с языка раньше, чем я успела подумать.

— Миан, она моя напарница, — поднял он мою голову за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. — Только напарница.

— Но вы для нее не только напарник, — возразила.

— И? — чуть ближе наклонился декан.

— И то! — не знала, что сказать, отвлекаясь на его близость.

— Миан...

— У вас даже ее вазы везде расставлены! — нашлась я.

— Ну, учитывая, что несколько ты уже разбила, то не везде, — усмехнулся мужчина.

— Вы их даже считаете!

— Мне Вирг сказал. — Еще ниже, еще ближе.

— Только о вазах? — продолжала смотреть в серые глаза.

— А ты разбила что-то еще? — почти шепот.

— Нет... — соврала про статуэтку. Я ведь ее уже восстановила, так чего тогда?

Этот запах... Его дыхание на моих губах... Тот факт, что мы совсем одни в его спальне... Я чувствовала, как теряю голову, как на первый план выходит желание его поцеловать, а не выяснить отношения. И может быть, будь я хоть немного более опытной, отстранилась бы и закончила разговор, но... Я так долго о нем мечтала.

Отработка 2. Подстава. Глава 1

Я не удержала одну из нитей, и заклинание отскочило. Оно врезалось в защитный купол, и он несильно, но неприятно шарахнул меня по пальцам. Резко отдернув руки от лежащей на специальном столе пустышки, я таки выругалась. По-моему, создание артефактов в таком накрученном состоянии — не лучший способ отвлечься... Я уже третий раз ошиблась...

Вздохнув, решила больше не пытаться запихнуть пару молний в симпатичный кулон. Подсоединила нити-крепежи к куполу и в который раз подумала о том, что эти чудо-столы специально для создания артефактов — вещь потрясающая. Защиту не нужно расплетать и сплетать заново, она замыкается на четырех нитях, пока артефактор вновь не придет и не начнет работу. Насколько я успела понять, движение магии блокируется и заклинание купола застывает. Нужно лишь правильно открепить все те же четыре нити, прежде чем вновь начать работу.

— Хозяйка, с вами все в порядке? — завис рядом призрак в лице Майи.

Я криво ей улыбнулась и кивнула. Вообще-то со мной ничего не в порядке. А все из-за собственного жениха. Он не пустил меня на встречу с ГКМ и отправил на личный уровень муравейника, наверное, чтобы под ногами не мешалась. Но... Это ведь касается меня! И хотя я не магистр магии, а всего лишь адептка, можно было позволить мне хотя бы просто присутствовать при разговоре.

— Тебе там не место, — сказал он мне утром тем самым тоном, который заставлял понять одну простую вещь: сейчас его не переспорить. — Позже расскажу о результатах.

А где же мне тогда место? Может, я должна, как Рэмин, сидеть дома и работать только с бытовой магией? Я ведь могла вообще ничего не говорить про послание, но в итоге решила ничего от декана не скрывать. И что теперь? У меня забрали и письмо, и сережки, закрылись в переговорной с магами ГКМ и выясняют, что произошло. Без меня. И, чувствую, ничего конкретного мне никто говорить не захочет.

А ведь то же и со всей этой историей с Тарминой. Кого магистр Диэн притаскивал к Стэру? И что они оба выяснили? Все, что я знала, — это пропажа моих артефактов. Нет, так дело не пойдет. Нужно будет обсудить это с деканом. Может, он меня не взял на переговоры из-за того, что я еще адептка, а ГКМ нас считает за младенцев? А может... магистр Диэн решил разобраться со всем сам?

— Ну все. Хватит, — сказала самой себе. — Если он считает, что я никуда не должна вмешиваться, пусть так.

Конечно же, я не собиралась сидеть смирно, сложив ручки на коленках, как послушная маленькая девочка. Мне что, так всю жизнь жить? Хотя я и не великий маг, но и не совсем дура. И все это как-то ненормально. Сначала он от меня все скрывал. С одной стороны, логика в этом есть, но с другой — разве я не имела права знать? А сейчас инкуб вообще считает, что я должна послушно выполнять все, что он говорит. Есть, конечно, и в его словах смысл, но... Не могу я так. Не мо-гу.

Попробую с ним поговорить, но не думаю, что это к чему-то приведет. Лучше и правда вести себя так, как он хочет. По крайней мере, для вида. Лезть особо никуда не буду, но разузнать постараюсь. И думаю, Мастер мне в этом поможет. Ведь... для начала надо-таки расспросить его о том, что там между ними произошло.

— Майа, пожалуй, я лучше к экзаменам буду готовиться, — сказала призраку. — Не могла бы ты попросить кого-нибудь принести мне чай, пожалуйста?

Дроу улетела выполнять просьбу, а я отправилась искать книги на тему телепортации предметов. Ни зачета, ни экзамена у меня по этой теме не было, но вот письма она касалась. Нужно изучить варианты отправки, посоветоваться с Мэттом, а затем уже и с Мастером. Может, пойму, как сережки в конверте оказались в комнате одного из самых защищенных замков.

Помимо нужной мне книги, я также достала энциклопедию диких магических животных. Скоро сдавать боевую магию, если что, я занималась ей. Усевшись за стол и открыв книгу «Основы малой телепортации», начала читать. Кстати, не странно ли, что переносить себя или кого-то легче, чем ту же ручку? Никогда об этом не задумывалась...

Принесли чай. Я поблагодарила призрака, прежде прикрыв книгу подготовленной про животных. Когда дроу улетела куда-то, я убрала «прикрытие» и вчиталась в нужный мне материал. Пока что кроме способов, о которых я сама знала, ничего не нашла. Хотя бы побольше узнаю о том, что у всех на слуху.

Магистр Диэн пришел через несколько часов. За это время я успела изучить основное по малой телепортации, убрать книгу на место и заняться уже действительно магическими животными. Так что, когда он навис надо мной, а его шагов я не услышала, все было согласно плану «подготовки к экзаменам».

— Миглеры? — то ли спросил, то ли нет мужчина.

— Они могут попасться на экзамене по боевой магии, — удивилась я собственному спокойному голосу.

— Готова к нему? — сел напротив меня декан.

— Смотря к какой местности, — пожала плечами, глядя в книгу.

Боюсь, что если посмотрю на него, то он каким-то образом все узнает. И несмотря на ментальные блоки, мои мысли могут быть и на лбу написаны... Нужно учиться держать себя в руках. И почему отец этим не занимался? Все время уходило на магию.

— Боишься болот? — откинулся преподаватель на спинку стула.

— Пустынь.

С песком я точно ничего сделать не смогу. Это слишком даже для элементаля земли. Да и твари там водятся самые наихудшие. А уж наших запасов, которые выдают на три дня испытания, точно не хватит. По-моему, это самое ужасное, что может выпасть. Источников магических там практически нет. Только палящее солнце днем и жуткий холод ночью...

— Их исключили в этом году, — успокоил меня мужчина. — Решено в пустыни отправлять парно: маг-боевик, маг-щитовик.

— Ну наконец-то! — облегченно. — Магистр Грэнд все бы сделал для того, чтобы я попала именно туда!

Уголки губ магистра дернулись. Я улыбнулась в ответ, закрыла книгу и потянулась. Плечи и спина болели, отвыкла так долго сидеть за столом. Наступила немного напряженная тишина. С чего бы мне начать?

Отработка 2. Подстава. Глава 2

Было жарко. Щеки пылали сильнее огня в камине, казалось даже, что и уши не менее красные. Сердце гулко стучало где-то в районе шеи, отбивая четкий и довольно быстрый ритм. Как же стыдно... В груди то и дело пробегал неприятный холодок, то стягивая в узел нервы, то позволяя им панически разбегаться по всему телу. Кусая нижнюю губу, я старалась взять себя в руки и перестать выглядеть как нашкодивший щенок. Кстати, про щенков... Картер прижал уши к голове и опустил вниз голову, хвост аккуратно обвивал лапы и слабо подрагивал. Тшена я не видела, он стоял чуть позади меня, но его нервозность чувствовалась спиной.

— Итак, — сел за стол в своем кабинете декан факультета защитной магии.

Одно радует: если мы в учебном корпусе, то он никого не убьет. Или...

— Вы ничего не хотите мне объяснить? — спросил он своим особым, пробирающим до костей тоном.

— Это моя вина, магистр Диэн, — сказала я, в этот раз не собираясь молчать.

Обычно мы с Тшеном молча получали нагоняй, но сейчас ему могло достаться похуже, чем мне. А ведь он предупреждал. Придется признать свои ошибки и попросить не наказывать оборотня.

— Я бы хотел услышать более подробное объяснение, адептка Тайлэ, — прожигал меня взглядом преподаватель.

Разглядывая ковер, думала над тем, что, кажется, я полюбила не того. С ним ведь даже разговаривать порой страшно! И мысль о том, что он мой жених, а значит, я имею прав больше, чем обычная адептка, в панике убежала, стоило ему разозлиться.

— После сдачи экзамена я отправилась к Тайтангу, чтобы поделиться с ним радостью и показать значок и печать, — старалась, чтобы голос не дрожал.

— А что вы должны были сделать после экзамена на самом деле, адептка Тайлэ? — прозвучало устало.

— Отправиться к ожидавшему магу-щитовику. — Стыд постаралось сдвинуть раздражение.

— Тшен? — спросил декан.

— Виноват, — тихо ответил оборотень.

— Нет, это я виновата.

— И что я в итоге должен с вами делать?

— У-у-у... — влез Картер.

— Нет уж. Ты, Тшен, отправляешь на перевоспитание к Эвгору. Две декады будешь жить в замке и выполнять его приказы. Ты, Картер, более ни на шаг не отходишь от своей хозяйки, а также обучаешься под руководством мага-щитовика, которого я представлю позже. А вы, адептка Тайлэ... — Угрожающая пауза. — Месяц до завтрака и после ужина будете проводить тренировки в зале, называемом адептами залом пыток. В день не менее трех часов.

Напрочь забыв про стыд, в шоке открыла рот и посмотрела на собственного жениха. Вообще-то я сама планировала начать там заниматься, чтобы стать сильнее, но он же об этом не знал! И что, значит, Тшен отправляется на перевоспитание?!

— Магистр Диэн! — воскликнула возмущенно.

— Все претензии сможете высказать в личное время, адептка Тайлэ. А сейчас...

И он просто не дал мне хоть что-то сказать. Дверь открылась, и рядом со мной встала по стойке смирно девушка чуть выше меня ростом, брюнетка с заплетенными в тугую косу волосами, в удобной черной одежде, похожей на форму военных.

— По распоряжению Главного ковена магов прибыла для защиты адептки Миан Диэн-Тайлэ, - выдала она.

Значит, я могу высказываться только в личное время, но Тшен отправляется к Эвгору, а не делает работу в академии! И где тут логика?!

Взглянув на щит, я обреченно вздохнула. На вид она не намного старше меня... Просто отлично... Какой позор.

— Приступайте, — ухмыльнулся магистр. — Можете идти, адептка Диэн-Тайлэ, — предпоследнее слово он выделил особо.

Кабинет сам выкинул меня в коридор. Просто раз — и комната поплыла, два — и передо мной закрытая дверь, три — и Тшена рядом нет... Повернувшись к стоявшей рядом девушке, вздохнула. Так, она ни в чем не виновата, следует познакомиться поближе... Картер первый начал ее обнюхивать, легко постукивая хвостом по полу.

— Привет, я Миан, — протянула ей руку.

— Иннэт, — пожала она ее.

— Ты должна меня защищать, да? — спросила я.

— Да.

— А приказа удерживать никто не давал? Ну там, к примеру, куда-то не пускать?..

— Это не входит в обязанности мага-щитовика.

— Замечательно.

— Однако тренировать вас с волком я буду.

— Хорошо.

Злость подавить было тяжело. Она клокотала где-то внутри, и, несмотря на то что я сама виновата, чувствовала несправедливость. Магистр Диэн ведет себя со мной как с адепткой даже в отношении того, что к академии не относится.

Возвращаясь в общагу, я думала над тем, как объяснить Вэйларре, что из-за меня Тшена отправили на две декады в замок. Интересно, а могу ли я как-то повлиять на решение жениха? Нужно запросить в архиве договор и как следует его изучить. Если мы равноправны, то что-то насчет разногласий касаемо слуг там должно быть.

Картер шел поникший. Еще бы. Он любил оборотня и постоянно бегал с ним, бедному волчонку будет тяжело эти две декады. Да и он стал близко принимать к сердцу слова магистра Диэна. Уже успел к нему привыкнуть.

Соседки в комнате не было. Я завалилась на кровать и уставилась в потолок. Картер лег у двери в ванную, а Иннэт села на стул, прежде приставив его к стене. На ее лице не отражалось никаких эмоций. Переведя взгляд с ничем не заинтересовавшего меня потолка, я посмотрела на девушку.

Вампир. Явно не из знати, она не работает магами-щитовиками у обычных адепток. Судя по внешности, если делать скидку на расу, она старше меня на пару десятков лет. Теперь, когда я смогла нормально ее разглядеть и просканировать ауру, поняла, что щит она действительно отличный. Магистр по нескольким направлениям, вдобавок с печатью воина. Интересно, ближний бой или дальний? Скорее всего, ближний.

— Я понимаю, что вы не в восторге, — обратилась ко мне девушка, — но прошу вас не усложнять мне работу.

— Не волнуйся, не буду, — села на кровати. — Извини, если повела себя агрессивно. И называй меня просто Миан и на «ты».

Отработка 2. Подстава. Глава 3

Вывалившись из портала прямо перед стоящим Грэндом, еле удержалась на ногах. Не хватало еще, чтобы я перед ним на колени упала! Три дня экзамена прошли для меня в болоте. Несмотря на то что я как элементаль земли могла выстроить себе дорогу и не провалиться в трясину, от мерзких тварей меня это не спасло. Отбиться отбилась, защититься защитилась, но настроения мне это не прибавило. На меня все-таки успел плюнуть болотный глотвень, и теперь от меня воняло похуже, чем из выгребной ямы. Саму сейчас вырвет...

— Отлично, адептка Тайлэ! Я рад, что вас осчастливили этой приятно пахнущей слюной! — сказал мне преподаватель. — А теперь идите, освободите место для следующего!

Я криво улыбнулась, не оценив слова декана боевого факультета, и отошла в сторону, ища, обо что бы вытереть руки. Мерзкая слизь... На мое место из телепорта вывалился одногруппник. Ему не шибко повезло, судя по связанным ногам. На кого наткнулся, интересно?

— Неуд, адепт Шайгон, — вздохнул магистр Грэнд. — Лагерь диких орков? Вы серьезно?

М-да. То есть мне и правда повезло. Направившись в учебный корпус, около которого мы, кстати, и появлялись после экзамена, я решила хотя бы немного отмыться в туалете. Не хочу, чтобы магистр Диэн увидел меня в вонючей мерзкой слизи с головы до ног. А учитывая, что живем мы теперь вместе, надо найти где помыться до возвращения в его дом.

Стоило ступить на первый этаж, как пробегавшие мимо адепты шарахнулись в стороны с громким «фу» или «фи». Между прочим, хуже всего тут мне! Они-то хоть убегут от этого запаха, а я еще долго не смогу от него отделаться.

— Мерзость какая... — услышала я голос Вэйларры.

— Ты убила мой нюх, — добавил Тшен, которого магистр Диэн все же вернул на следующее утро. — И зрение тоже.

Слизь была темно-зеленой и малопрозрачной.

— Ну простите, — вышло мрачновато. — Кое-кто вообще сейчас договорится, и я полезу обниматься.

— Как ты можешь угрожать лучшей подруге?! — возмущенно-гнусаво спросила меня эльфийка, зажимая пальцами нос.

— Позже увидимся, — не выдержал оборотень и смотался первым.

— Иди, Вэй, потом поболтаем, — разрешила я девушке, которая терпела запах только ради меня.

Благодарно взглянув, блондинка скрылась в коридоре вслед за Тшеном. Я же грустно вздохнула и направилась к другому проходу, ведущему к туалетам. Такое даже магией страшно очищать, мало ли что напутаю... Лучше не рисковать.

— Адептка Диэн-Тайлэ! — услышала я голос того, кого именно сейчас крайне не хотела видеть.

— Магистр Диэн... — ответила не поворачиваясь. — А давайте мы с вами потом... э-э-э...

— В мой кабинет, — приказал он.

Ну вот! А я так надеялась, что мой любимый не увидит на мне и не почувствует запах слюны болотного глотвеня... Я же с ног до головы в этом... этой гадости!

— Но... — начала было.

— Сейчас же, — строго.

Как же стыдно! Хотя моего пунцового лица за этой зеленой слизью явно не видно... Грустно вздохнув и развернувшись, я потопала вслед за преподавателем, идущим на несколько шагов впереди. Если еще и он что-то скажет, то я сразу же побегу под душ, плевать, чем преподаватель потом будет угрожать мне за непослушание.

— Миан?! — раздался удивленный голос принца дроу, который от шока даже магистра Диэна не заметил.

— Давно не виделись, Шерт, — без особой радости сказала я, даже не остановившись.

Когда мы оказались в кабинете, осталась стоять у самой двери, лишь бы не испоганить ковер. И так по всему учебному корпусу этой слизью накапала, вот же наказанные уборкой адепты проклинать будут... Не хотелось бы испортить что-то еще.

Магистр Диэн взял какие-то документы со стола, подошел ко мне и выстроил телепорт сразу в собственную ванную. Я посмотрела на чистую воду, еще не оскверненную мной, и перевела взгляд на декана.

— А может... Я в гостевой ванной помоюсь? — предложила, представив, как долго тут придется все это проветривать. По-моему, от глотвеня никакая магия не спасет.

— Одежду на выброс. Положишь в ведро и выставишь за дверь, Вирг заберет ее. Я подожду в комнате отдыха, — проигнорировал мой вопрос инкуб.

— И как вы от запаха не морщитесь?.. Меня до сих пор тошнит, — призналась тихо.

— Это ведь ты, Миан, — сам достал он чистые полотенца и халат с тапочками, — можно и потерпеть.

— Спасибо... — От его слов в груди разлилось тепло.

Магистр Диэн ушел, а я начала стягивать с себя мокрую, скользкую и вонючую одежду. Если бы не это, наверное, не выдержала бы и обняла декана. Я по нему соскучилась... Благодаря мыслям о нем экзамен прошел для меня легче, чем ожидалось.

Полностью раздевшись, выставила ведро за дверь, закрыла ее и поставила защиту, чтобы никто не зашел. На самом деле боялась не того, что лич или инкуб ворвутся сюда, пока я моюсь. О нет. Я боялась, что он увидит браслет. И так последнее время приходится в носках спать и ссылаться на то, что холодно, благо зима, лишь бы спрятать артефакт Мастера. Кстати, про носки... Хорошо, что и они здесь есть, а то пришлось бы опять снимать браслет, а меня это несколько нервировало.

Опустившись в горячую ванную, я первым делом промыла волосы. Очищать воду приходилось постоянно, дергая специальную нить. Шампунем намыливала раз десять, не меньше. Тело терла мочалкой с такой силой, что кожа раскраснелась. Было больно, но я терпела. Так долго я еще никогда не мылась. Одно дело поваляться в воде, расслабиться, а другое — беспрерывно заниматься очищением собственного тела. Сколько бы ни старалась, все равно казалось, что воняет. Я даже израсходовала целую банку шампуня и банку геля. Может, хватит уже?

После тщательного осмотра в зеркале я все-таки вытерлась, надела носки, тапки, халат, завязала потуже пояс и аккуратно уложила мокрые волосы через плечо на грудь. Не хочу сейчас сушиться магией, лучше пусть само.

Сняв защиту, прошла в комнату отдыха, где в своем кресле-мешке сидел магистр Диэн и проверял работы адептов. Закрыв за собой дверь, как следует принюхалась к волосам. Вроде не пахнут... Когда он взглянул на меня, почему-то вспомнила, что нижнее белье я тоже выкинула... Ой...

Отработка 2. Подстава. Глава 4

На следующий день утром я связалась со Стэром и попросила его сходить со мной. Кронпринц василисков, которому последнее время было дико скучно, согласился составить компанию, а так как во время нашего разговора он находился у Мэтта, то и наш новый преподаватель тоже решил развеяться. И теперь я ждала этих двоих у выхода в город, сидя на корточках и почесывая Картера. Иннэт рядом не наблюдалось. Вернее она где-то здесь, но где именно...

Погода была не такая уж и холодная, но я все равно оделась потеплее. Быстрее бы весна, надоел уже этот снег. И земля мерзлая... Даже не выроешь ничего, одно расстройство. Вот хорошо Картеру с его подшерстком... Он вообще со снегом сливается благодаря расцветке. И кажется, в отличие от меня ему зима нравится.

— Привет, Миан, — первым пришел магистр Эллан.

— Здра...

— Мы не на паре.

— Привет, Мэтт.

Кельпи улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой. Несмотря на его слова тогда, что взрослые кельпи держат свои способности при себе, я старалась не смотреть в насыщенно-синие глаза. Мало ли...

— Я слышал, на тебя плюнул глотвень, — опустился рядом со мной на корточки маг и тоже начал гладить довольного Картера.

— Не напоминай... — вздохнула.

— Да ладно, ты же сдала. А вот кого-то из ваших одногруппников вернули с экзамена раньше вместе с горгульей, обратившейся в камень и продолжающей выкручивать руку пленника.

— Ого! — могла я только посочувствовать кому-то из наших. — А что стало с горгульей?

— Заключила договор с ректором, теперь будет охранять академию, — ответил кельпи.

— И пугать адептов, — улыбнулась я.

— Не без этого, — согласился он.

Некоторое время мы молча гладили Картера, наслаждающегося вниманием. Он хоть и вымахал до размера своего отца, до лета мне не дадут на нем кататься, а так хочется...

Прибежал запыхавшийся василиск. Он остановился рядом с нами, уперся ладонями в колени и пытался отдышаться. Мы оба удивленно посмотрели на него и поднялись.

— Не адепты, а наказание какое-то! — начал он, как только смог нормально говорить. — Этот ваш боевой факультет, сдававший сегодня у меня экзамен с ночи, почти всю нежить академную перебил до невосстановления. И главное, нет бы пользоваться тем, что я им на парах давал, они швырялись огненными шарами!

— Первокурсники? — спросила я.

— Конечно! — раздраженно. — Так оставшиеся поднятые вообще с катушек слетели, я пока их успокоил, а кого и упокоил, самому пришлось побегать!

— Все чисто, — появилась из ниоткуда моя новоявленная защитница.

В воздухе повисло странное напряжение. При виде вампирши лицо кельпи вытянулось в удивлении. Дэнми стоял к ней спиной, но, услышав ее голос, вздрогнул. А я чисто по-женски ощутила, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

— Иннэт? — ошарашенно смотрел на вампиршу Мэтт. — Что ты здесь делаешь?

Стэр побледнел, а выражение его глаз… Он выпрямился, развернулся полубоком и неверяще уставился на девушку. Паузу не смел нарушить никто из нас, ожидая его слов. Что-то в этом было, когда ты просто знал, что сейчас не тебе следует говорить.

— Нэтти? — глухо произнес он.

И в этом имени прозвучало столько боли, что я наконец-то вспомнила, где ее видела. На том портрете в доме Стэра. И любой дурак понял бы, что именно ее любит кронпринц василисков.

— Добрый день, кронпринц Стэр, — низко поклонилась она. — Магистр Эллан.

— Обалдеть, — выдал Мэтт. — Пожалуй, вы тут поговорите, а мы сами сходим куда нужно.

— Нет, — безэмоционально ответила Иннэт. — Я не могу покинуть объект.

По девушке вообще ничего нельзя было понять. Она, в отличие от меня, не показывала своих эмоций. У меня в такой ситуации все бы на лбу читалось, но она… подобно магистру Диэну, оставалась холодна.

— Так это она твой щит? — спросил кельпи.

— А?.. Да...

Мне было так жаль василиска, что у самой сердце заболело. От прежнего красавчика блондинчика не осталось и следа, сейчас он выглядел... побитым и каким-то потерянным. Потом он вдруг разозлился, бросил нам «Я потом ее вам отдам», подошел к девушке и несколько грубо схватил ее за запястье, выстраивая телепорт. Вампирша хотела было вырваться, но он схватил ее за второе запястье, и их обоих поглотила серая дымка. И что-то внутри меня подсказало — на самом деле она могла бы спокойно уйти от захвата, просто не захотела.

Я стояла и молчала. А что я могла сказать в такой ситуации? В голову ничего не приходило...

— Ну что, идем? — будто бы ничего не произошло, спросил Мэтт.

Картер поднялся первым и потрусил к выходу с территории академии. Мы — за ним.

— Ты не знала о ней? — спросил меня кельпи, когда мы вышли в город и направились к рынку.

— Я видела портрет, но Дэнми ничего не говорил, — вздохнула. — Да и я узнала ее только сейчас.

— Мы думали, она мертва, — тихо.

— Мертва?! — в шоке уставилась на мужчину.

— Тише... Видимо, это императорских рук дело, — задумчиво протянул магистр Эллан. — Он был против их отношений.

— Потому что она не из знати? — скорее факт, чем вопрос.

— И из-за этого тоже.

Дальше мы шли молча, думая каждый о своем. Может, мне стоит поговорить со Стэром? Если он захочет, я попрошу заменить Иннэт... Да и нужно как-то поддержать его... Не могу представить, каково сейчас василиску...

Тайтанг при виде меня и Мэтта отложил подсчет выручки. Обменявшись приветствиями, я решила перейти сразу к делу. Достала мешочек с сережками, вынула их оттуда и выложила на специальный коврик, на котором обычно показывал хозяин лавки мелкие артефакты. Пока Картер терся об руку кельпи и всячески требовал его внимания, я успела рассказать, что у меня их украли, а потом вернули в таком виде, и что я хочу, чтобы он лично на них взглянул, так как сам делал.

— Их проверяли маги ГКМ и я, купол не нужен, — сказала артефактору, чуть хмурясь.

— Да, я вижу, — задумчиво протянул мастер своего дела. — Кто, говоришь, у тебя его украл?