Бесчувственный. Верни мне сердце

Пролог

Мила

– Ну, ты где? – раздался в трубке усталый, немного взволнованный голос.

– Все, на месте, – быстро бросила я в ответ и зашла в открытые двери кафешки.

Руслан сидел лицом ко входу и сразу меня заметил. Улыбнувшись своему парню, я приветственно помахала рукой. Он ответил нежной улыбкой. Подойдя, я наклонилась, поцеловала его в щечку, после присела напротив.

– Прости, мама задержала. Пыталась мне рассказать что-то важное, но, к сожалению, так и не решилась. Думаю, что у нее кто-то появился, и она никак не может об этом сообщить. Переживает, наверное, за мою нежную психику, – оправдываясь, выпалила я.

От моих слов Русик подобрался. Но по мере продолжительности тирады снова расслабленно откинулся на стуле.

– Все может быть, – улыбнулся он. – Тебе заказать что-нибудь? – заботливо поинтересовался Руслан.

– Нет, спасибо.

Вот такой он у меня внимательный, нежный и самый любимый человек на земле. Ну, наверно, после мамы, она все же роднее... или нет? Не знаю, я совсем запуталась в своих чувствах! Но точно знаю, что без Руслана жизнь была бы другой.

Мы встречаемся уже два года. Это любовь с первого взгляда. Раз случайно столкнувшись на парковке института, мы так до сих пор и не расставались. И это были самые счастливые два года в моей жизни, рядом с этим парнем все проблемы и страхи казались сущим пустяком. Если бы не он, даже боюсь представить, как бы прожила эти годы. Руслан, словно ангел-хранитель, появился в самый важный момент моей жизни. Он поддерживал в тяжелую минуту, крепко держал за руку и шептал на ухо, что мы справимся с этим вместе. И я верила! Эта вера помогла выжить.

– Прости, ты что-то хотел мне сказать? – спросила у Руслана, пристально всматриваясь в родные и любимые глаза.

Когда он позвонил сегодня мне утром и попросил о встрече в любимом кафе, я немного взволновалась. Голос у парня был напряженный, и мне показалось – всего на мгновение – что ничего хорошего я на этой встрече не услышу. Конечно, давно было ясно, что рано или поздно парню надоест со мной возиться, и он решит разорвать отношения. Но я даже предположить не могла, что Руслан надумает сделать это накануне столь важного для меня события. А теперь неизвестно, как пережить его уход. Возможно ли это...

– Да, хотел, – нервно произнес Руслан. – Я хотел... подожди минутку, – попросил он, принявшись лихорадочно ощупывать карманы. И когда спустя мгновение на ладони парня оказалась небольшая бархатистая коробочка, я вскрикнула от изумления. – Милана, ты выйдешь за меня? – спросил Руслан, протягивая бархатную подушечку, в которой сидело кольцо. Тонкое золотое плетение с маленьким голубеньким камушком посередине. Оно выглядело великолепно! На глаза навернулись слезы. – Я уже обо всем договорился. Нам только нужно прийти сегодня или завтра, и нас распишут вне очереди, – торопливо произнес парень.

Я безумно хотела стать женой Руслана, но только не так. Не впопыхах. Да и не время сейчас...

– Прости, я не могу... не так... не сейчас, – тихо прошептала, отводя от любимого взгляд.

Та боль, что я увидела в глазах парня, отразилась в моем сердце. Он с силой захлопнул крышку коробочки и отбросил ее на край столика. Мне захотелось вернуть свои слова обратно, сказать ему, что пошутила и, конечно же, согласна стать его женой. Но я не могла...

– Руслан, я безумно хочу быть твоей женой, – ласково проговорила, взяв парня за руку и заглянув в глаза. – Но пойми, я боюсь. Вдруг для меня не наступит завтра...

– Не говори так! – гневно воскликнул Руслан.

– Но мы прекрасно знаем, что когда-нибудь этот день наступит, и тогда...

Договорить Руслан не дал. Резко подскочив, он быстро обошел стол и, нагнувшись, властно впился в мои губы. Поцелуй был таким долгим, словно он... прощался. Оторвавшись, парень посмотрел мне в глаза и прошептал:

– Я люблю тебя.

Не дав ответить, он стремительно покинул кафе.

Это была наша первая ссора за два года свиданий. А еще первый раз, когда Руслан признался в любви. Впервые сказал это вслух, а я отказала в малой просьбе стать его женой.

Протянув руку, я взяла бирюзовую коробочку и открыла, еще раз посмотрела на колечко, о котором так мечтала. Больше не сдерживая рыдания, расплакалась, впервые жалея о своем существовании.

Руслан

Эта встреча была совершенно случайной. Мы столкнулись на парковке института. Она была солнечным лучиком: такая необычная и яркая, девушка словно светилась изнутри теплом и радостью. Ее улыбка растопила сердце, заставив впервые влюбиться. Сам не заметил, как мы провстречались месяц.

Помню, она застенчиво призналась в любви. А я не смог ответить тем же. Не потому что не любил, просто доказать делом, поступком мне казалось лучше, чем разбрасываться пустыми словами, да и Мила не настаивала. Наши отношения развивались стремительно. То счастье, что было у нас, пугало. Казалось, что так хорошо не может быть. И это оказалось правдой.

Тот день я не забуду никогда. Просто в одно мгновение Миле неожиданно стало плохо. Прямо посреди лекции она потеряла сознание. Тогда я впервые так сильно испугался, боялся потерять любимую, ту, ради кого теперь живу. И оказалось, что опасения были не беспочвенны.

Глава 1

– Наконец-то! – воскликнула Ирина, выходя из кабинета, где сдавала зачет по торговому праву. – Ну, Юрий Яковлевич и зануда… – протянула она, устало подходя к окну, на подоконнике которого я так удобно устроилась. – Даже представить не можешь, с каким усердием он придирался к каждому слову, – пожаловалась она, вытирая со лба несуществующий пот.

– Отчего же, мне и представлять не нужно, – еле заметно усмехнулась я, напоминая, что сдавала зачет перед ней. – И ты не права, Юрий Яковлевич не зануда, он просто фанатик своего дела, к тому же справедливый.

– Как скажешь, – скривилась Ирина, вертя головой и высматривая кого-то в толпе студентов. – Куда сейчас? – поинтересовалась подруга, оборачиваясь, так и не найдя кого искала.

– Домой, – ответила я, беззаботно пожимая плечами.

– Домой? – удивленно воскликнула Ирка, заставляя меня скривиться. – Ты шутишь? Мы только что сдали последний зачет! И просто обязаны отметить это событие! – возмутилась подруга.

– Нет, – покачала я головой. – Прости, Ир, но я пас, – сказала и спрыгнула с подоконника, направившись к лестнице.

Я понимала желание подруги сходить в кафе и отпраздновать. Для Иры действительно было чудом, что она смогла сдать этот зачет, не завалив его с первого раза. Ира, хоть и ответственная девушка, но с учебой у нее с самого начала не сложилось. Хотя, чего еще ожидать от нее? На юриста учиться девушку отправили родители, можно сказать, против воли. Сама же девушка мечтала стать дизайнером.

– Что, правда? – съязвила подруга, догоняя меня.– Мила, ну сколько можно? – спросила она, вырывая из раздумий.

– Ты о чем? – спросила я, не сразу поняв, что она хочет сказать.

– Не делай вид, что не поняла меня! – раздраженно воскликнула Ирка, снова заставляя скривиться. – Сколько уже прошло, год? Два? Нет, ну правда, уже пора забыть и отпустить, – довольно громко проговорила она, привлекая любопытные взгляды студентов и заставляя меня остановиться.

Развернувшись к подруге, я внимательно на нее посмотрела. Ира веселая девчонка, с которой мы дружим на протяжении всей учебы. Лишь она одна в курсе всего, что творилось в моей жизни последний год, и только ей известны все подробности. И при этом Ира сейчас так просто предлагает мне все забыть. Серьезно?

– Забыть? Отпустить? – саркастически переспросила я. – Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? – а тут не сдержалась и зло выкрикнула.

– Да очнись ты! – воскликнула она в ответ. – Посмотри вокруг, жизнь продолжается. Другие же смогли это сделать, ты одна упрямишься, не желая продолжать жить.

– Другие? – хмыкнула я. – Другие были для него никем: знакомые, товарищи, да многие и не знали его вовсе. И ты так легко это говоришь, потому что для тебя он тоже был чужим, просто парнем подруги, не больше, – печально проговорила я.

– Но…

– А как я могу забыть, если он вот здесь? – и показала пальцем себе на грудь. – Как в прямом, так и в переносном смысле. Руслана нет всего год, а я должна забыть, что повинна в этом? Просто взять и забыть, продолжая жить, как ни в чем не бывало? Вот скажи мне честно, Ир, будь ты на моем месте смогла бы? – печально спросила я.

Подруга ничего не ответила, виновато опустив глаза.

Отвернувшись от нее, я продолжила свой путь. Эта тема поднималась неоднократно, и не только Иркой, но и мамой. Обе были просто уверены, что я уже должна все забыть и начать жизнь сначала. Но я так не могу! Сколько бы ни доказывала им, что этого не будет, что, возможно, когда-нибудь… Но в итоге не могу! Я просто чувствую, что не имею права быть счастливой, зная, что его больше нет.

Да, я пытаюсь, но только потому, что этого хотел он. Однако мое существование довольно трудно назвать жизнью. Безусловно, я продолжаю учиться и общаться с нашими общими друзьями, ем, дышу, но только потому, что этого хотел он.

Днем я для всех прежняя Мила, да, немного печальная, но прежняя. Для них. Никто не знает, что происходит ночью, когда внутри все горит от боли от потери любимого и от одиночества. И тогда, вцепившись в подушку обеими руками и утыкаясь в нее, я плачу, кричу и прошу его вернуться. Стараюсь, чтобы мама не слышала мои причитания, но порой подушка мало помогает, и она все же становится свидетелем этих приступов. Тогда мама опускается рядом и гладит меня, обнимает, шепча, что все наладится, что все будет хорошо.

Но с каждым пройденным днем, неделей, месяцем становится только хуже. Боль утраты внутри лишь усиливается, а понимание, что причина гибели Руслана – я, еще больше подавляет, заставляет чувствовать вину.

А они хотят, чтобы я забыла! Для них это кажется таким простым – вычеркнуть любимого из памяти и из сердца.

– Мила, прости, я ляпнула, не подумав, – раздалось мне вслед. – Ты же знаешь, что я сначала говорю, а только потом думаю, – виновато сказала она, вставая напротив, преграждая путь. – Прости меня, – соединив ладони вместе в молитвенном жесте и виновато глядя, попросила подруга.

Вот что с ней делать? Вечно она так! Сначала заставляет меня злиться и ненавидеть все и всех вокруг, а после просит прощения. И ведь смотря в эти карие немного раскосые глаза, которые так виновато смотрят, я не могу отказать практически ни в чем. И забываю такие вот ссоры. Которые, между прочим, стали происходить все чаще.

Глава 2

Хриплый низкий голос, грубоватые черты лица, жестокий холодный взгляд и никаких эмоций.

«И почему я подумала, что это мой Руслан?» – мелькнуло в голове.

Да, незнакомец и мой Руслан очень похожи, с той разницей лишь, что этот человек старше. Но пусть схожесть налицо, этот мужчина совершенно другой. Руслан был веселым, в его глазах всегда сохранялся озорной блеск, он очень любил жизнь. Этот же мужчина словно большой холодный айсберг, от которого так и веет холодом. И мне было некомфортно даже просто стоять рядом.

Это все и многое другое я поняла лишь теперь, когда он подошел настолько близко.

– М-мы знакомы? – все же спросила у мужчины, когда поняла, что пауза затянулась, а я просто стою и внимательно его рассматриваю.

– Можно сказать и так, – растягивая каждое слово, произнес он задумчиво, пристально смотря мне в глаза. – Нам нужно поговорить, но тут неподходящее место, так что садись в машину, – быстро чеканя каждое слово, добавил мужчина.

– Ч-что? – растеряно переспросила, чувствуя как от его жестокого пристального взгляда стали подкашиваться ноги. И я понятия не имела, каким образом еще удавалось стоять, не упав у ног этого жуткого человека.

– В машину, быстро! – приказным тоном сказал он, продолжая сверлить меня жестоким взглядом.

– Никуда она с вами не поедет! – возмутилась Ира, вставая передо мной.

Мужчина перевел взгляд на подругу.

А я вздохнула с облегчением, не чувствуя на себе этот пылающий ненавистью взгляд. Довольно непросто стоять под прицелом таких глаз и пытаться хоть что-то понять.

Спасибо подруге, что так вовремя влезла в наш странный диалог. Потому что, ничего не соображая, я уже готова была выполнить приказ мужчины и сесть в его авто.

– Хм, интересно, – проговорил мужчина, окидывая ледяным взглядом Иру. – А вы, девушка, кто?

– Я ее подруга, – гордо заявила она, беря меня за руку. – И она с вами никуда не поедет! – сказала, как отрезала.

Продолжая держать меня за руку, Ира обошла мужчину и направилась в сторону остановки. Я словно деревянная кукла последовала за ней на едва гнущихся ногах, благодаря подругу за помощь.

Вот только мы не успели сделать и пары шагов. Я почувствовала на другой руке стальную хватку. А через секунду меня резко дернули назад, отчего наши с Ирой пальцы расцепились, и я оказалась прижата к твердому телу. От удара из легких вышибло весь воздух, из-за чего я не успела сказать и слова, услышав над ухом раздраженное:

– Я так не думаю.

Всего несколько слов, пара быстрых его шагов – и я оказалась в машине. А пока пыталась понять, что произошло, мужчина подошел к Ире. Сказал ей всего пару слов, от которых девушка побледнела. А после еще одной фразы кивнула, печально посмотрев на меня сквозь лобовое стекло автомобиля, и, опустив голову, отошла от мужчины.

Для меня стало огромным потрясением увидеть подругу в таком состоянии. Никогда еще я не видела, чтобы она из-за пары фраз так расстроилась. Ира во всем находила позитивное. Даже в ответ на обидные слова по поводу ее невысокого роста или неправильной фигуры с улыбкой отвечала: «Чтобы завидовали молча».

«Что же такого мог сказать ей этот тип? – хмуро подумала я. – Отчего я едва могу узнать в этой подавленной девушке свою подругу?»

Только сейчас, смотря на Ирину, я смогла осознать, что происходит.

Меня пытается похитить незнакомый мужчина, а я спокойно сижу в его машине, даже не пытаясь освободиться!

Видимо, все дело в том, что я шокирована сходством этого мужчины и моего любимого. Но шок стал понемногу отходить на задний план, уступая место здравому смыслу.

Дернувшись, я схватилась за ручку дверцы в попытке ее открыть, но тщетно. В тот момент, когда я потянулась к водительской стороне, дверца открылась, и я лицом к лицу встретилась со злым взглядом мужчины. Резко подалась назад, пока не уперлась спиной, понимая, что не успела.

Проследив за тем, как мужчина садится в машину и захлопывает дверь, я негромко попросила:

– Выпустите меня.

– Нет, – короткий ответ, одно движение руки – и машина завелась.

– Зачем я вам? Что вы хотите? И зачем меня похищаете? – стала задавать ему вопросы.

С каждым словом тон моего голоса повышался, и в конце вырвался всхлип. Я поняла, что начинается истерика. Страх с новой силой стал окутывать своими щупальцами, забираясь под кожу, нагнетая холод.

– Не кричи! – раздраженно бросил мужчина, выруливая на дорогу. – Понятия не имею, что нашел в тебе брат, – сквозь зубы бросил он. – Еще и жизнь отдал за бабу, болван! – добавил едва слышно.

После этих слов я позабыла о страхе и о том, что меня похитил неизвестный мужчина. Единственное, что я сейчас могла, это широко раскрытыми глазами смотреть на мужчину, который оказался братом Руслана.

– Ты его брат? – пораженно выдохнула я.

Мужчина ничего не ответил, лишь хмыкнул, продолжая внимательно следить за дорогой.

А до меня медленно стало доходить, что так и есть, этот мужчина – родной брат Руслана. Потому что любимый много раз рассказывал о том, что они очень похожи, только вот характеры и взгляды на жизнь разные. Руслан не очень любил делиться своим прошлым, говорил, что нужно жить настоящим и немного будущим. Знакомить меня с братом он тоже почему-то не спешил. Теперь же, глядя на мужчину, что сидит рядом, я прекрасно понимаю, почему он этого не делал.

Глава 3

Наша поездка была недолгой. Спустя минут десять мы оказались в том же дворе, из которого я совсем недавно сбежала.

Машина остановилась. Первым выбрался бугай, что запихивал меня в автомобиль. Схватив за руку, он выволок меня из машины и, продолжая удерживать, повел к знакомому подъезду. Молчаливый подъем в лифте на третий этаж, где возле дверей, опершись о косяк и скрестив руки на груди, стоял брат Руслана.

Бугай подвел меня к мужчине, который со скучающим видом проговорил:

– Я же просил без глупостей. – После чего перевел взгляд на бугая и произнес: – Спасибо, Николай, дальше я сам.

С этими словами он схватил меня за другую руку и затолкнул в квартиру, что когда-то была счастливым островком для меня и Руслана. В груди больно сжалось сердце от воспоминаний и страха.

Сделав по инерции несколько шагов, я замерла, боясь вздохнуть или обернуться.

Когда за спиной захлопнулась дверь, вздрогнула. Ощутив, как ко мне со спины подошел мужчина, я почувствовала леденящий ужас. Задержав дыхание и обняв себя руками, стала ждать. Чего именно? Понятия не имею! В голове крутились вопросы одни страшнее других. Для чего я понадобилась этому мужчине? Кто были те амбалы в машине? Что мы забыли в квартире Руслана? И что теперь сделает со мной этот мужчина после попытки сбежать?

От волнения я зажмурилась, стараясь представить, что мужчины здесь нет, что вот-вот вернется Руслан, а я так и не успела приготовить для него что-нибудь вкусненькое. Такое бывало и довольно часто, но Руслан никогда не обижался, наоборот, говорил, что это хороший повод прогуляться до любимого кофе.

От воспоминаний о последней встрече больно кольнуло в груди. Ведь все могло пойти по-другому, согласись я тогда на его предложение. Но нет же, хотела как лучше! Теперь мне с этим жить…

– О чем ты сейчас думаешь? – раздался грубый вопрос, вырывая меня из воспоминаний.

Открывать глаза я не спешила, как не спешила и отвечать. Мне было спокойно в мирке воспоминаний. Только так я могла быть с любимым и отрешиться от окружающего. В данный момент я старалась как можно дольше оттянуть неизбежность.

– Так о чем ты все же думаешь? – повторил мужчина вопрос, и на этот раз мне показалось, что он стоит чересчур близко.

Я распахнула глаза и встретилась с холодным изучающим взглядом. Хотелось снова зажмуриться и не видеть такие знакомые и в то же время чужие глаза.

– Ну? – нетерпеливо произнес он. – Я жду.

– О Руслане, – произнесла я, отводя взгляд.

– О чем именно?

– Не ваше дело! – разозлившись, я ответила чересчур резко.

Мужчина на это лишь хмыкнул и еле заметно приподнял уголок губ в подобии усмешки.

– Что ж, возможно… – произнес он. – Проходи, у нас будет очень долгий разговор, не стоит топтаться на пороге. – После чего развернулся и направился вглубь квартиры.

Я не последовала за мужчиной. Вместо этого, повернувшись к двери, сделала шаг, намереваясь снова сбежать. Но меня остановил холодный приглушенный голос, что раздался из глубины квартиры.

– Не стоит испытывать терпение Николая. Он хоть и не убьет без приказа, но покалечить может.

«Что ж, это было познавательно!» – подумала я, делая мысленную пометку стараться больше не попадаться на глаза этому Николаю.

Развернувшись, я прошла внутрь квартиры. В гостиной мужчину не обнаружила и поэтому, почувствовав себя уверенней, сделала следующий шаг. Медленно прошлась по комнате, остановилась напротив полочек с фотографиями. Их было много. Руслан любил фотографировать.

Вот эта мой первый снимок, который он сделал. В тот день лил дождь, я стояла под зонтиком возле ворот универа и ждала Ирку, которая как всегда опаздывала. Помню, как неожиданно рядом со мной остановилась машина. Некоторое время она просто стояла, а после окно с моей стороны медленно опустилась, и щелкнула фотокамера. Я тогда так испугалась, что непроизвольно отскочила, а из салона раздался тихий приятный смех. После чего появился красивый улыбающийся парень.

«Извините, не хотел вас напугать! – продолжая улыбаться, проговорил он. – Можно я заглажу свою вину и подвезу вас?» – поинтересовался парень, открывая пассажирскую дверцу.

Я непроизвольно сделала еще один шаг назад и чуть испуганно стала озираться по сторонам.

– Да вы не бойтесь, я не кусаюсь, – сказал он, улыбаясь еще шире.

– А я и не боюсь! – гордо приподняв подбородок, заявила ему. – Просто я… кое-кого жду.

– Ну, тогда давайте вы заберетесь в машину, и мы вместе кое-кого подождем? – предложил как ни в чем не бывало он, а мои глаза от этого удивленно округлились. – Ну же, тут сухо и намного теплее, чем на улице.

Это было заманчивое предложение, потому что я уже совсем окоченела, а Ирки даже на горизонте не было видно. Посмотрев внимательно на парня, я неожиданно поняла, что уже сталкивалась с ним, и не раз.

«Он же учится в университете, только на курс старше, – промелькнула мысль. – Да, но все же это не значит, что я тут же должна садиться к нему в машину!» – тут же отругала я себя.

Помедлив еще кое-какое время, медленно двинулась к машине, продолжая размышлять, стоит ли это делать. Но тут налетел холодный промерзлый ветер, бросая в лицо струи дождя. И это было последней каплей! Я пулей метнулась в салон автомобиля и захлопнула дверцу.

Глава 4

После чего, отстранившись, продолжая удерживать меня за волосы, прошел к креслу. От боли и страха по лицу катились слезы. Хотелось сбежать из квартиры и от этого мужчины как можно дальше, а еще больше хотелось, чтобы он отпустил, перестав доставлять жуткую боль. И будто услышав эти мысли, он разжал пальцы, но лишь для того, чтобы толкнуть меня в кресло. Упав, я сжалась от страха и зажмурила глаза, когда он наклонился и потянул руки.

Не знаю, чего я ожидала, но не того, что последовало дальше.

Сорвав с плеча сумочку, он высыпал ее содержимое на столик. Я шокировано смотрела на то, как мужчина стремительно раскидывает мои вещи, что-то разыскивая. А когда он нашел то, что искал, я дернулась в попытке отобрать телефон.

Понятия не имею, что он задумал, но понятно, что ничего хорошего. Я даже на мгновение позабыла о страхе, ринувшись к мужчине, чтобы отобрать свою вещь. Но почти сразу же снова оказалась сидящей в кресле, бесцеремонно брошенная туда сильной рукой, а при попытке подняться получила пощечину.

Боль обожгла щеку, заставляя затихнуть и вспомнить, кто передо мной стоит.

– Сидеть! – рявкнул он так, словно говорил не мне, человеку, а надоедливой шавке.

Слезы с новой силой полились из глаз. Я боялась шевельнуться, что-то сказать или сделать. Могла только смотреть на то, как незнакомый мне мужчина что-то выискивает в телефоне.

Через пару минут он протянул аппарат.

– Скажешь матери, что уезжаешь в другой город на практику, – бездушно проговорил он, сверля меня ледяным взглядом.

После этих слов я, сильнее вжавшись в спинку кресла, отрицательно покачала головой. Что? Какой другой город? Какая практика? Я не хочу никуда ехать!

– Я сказал, звони! – рыкнул разозлено мужчина.

Но я лишь снова отрицательно покачала головой.

– Что ж, – усмехнулся он как-то зловеще. – Тогда придется отправить к ней Николая, чтобы тот передал это послание. Но, думаю, она не так поймет, когда в дверном проеме появится Николай.

И гадко улыбнулся, когда я вырвала из его рук мобильник.

С каким-то остервенением я вытерла слезы и нажала на кнопку вызова. Звонить маме и повторять слова мужчины мне не очень-то хотелось. Да что там! Я вообще ни под каким видом не желала этого делать! Но от мысли, что к нам в дом заявится громила Николай, все внутри передергивалось от ужаса.

– И давай без глупостей. Если, конечно, мама тебе дорога, – сказал он, с неким больным удовольствием следя за тем, как из моих глаз снова потекли слезы.

Разговор с мамой вышел немного скомканным и недолгим. Мужчина не позволил пообщаться нормально, включив громкую связь. Он внимательно слушал наш диалог и на каждый мамин вопрос то кивал, то мотал головой, давая понять, как стоит отвечать.

Мама была удивлена, даже шокирована новостью о моем поспешном отъезде. Но убедив ее, что все нормально и что такой шанс нельзя упускать, мне удалось ее успокоить. А после, попрощавшись и пообещав звонить как можно чаще, я отключилась.

– Что теперь? – спросила безэмоционально у мужчины, когда тот вырвал из моих рук телефон.

– Теперь мы отправимся в другой город, – ответил он как ни в чем не бывало, пряча во внутреннем кармане пиджака мои документы.

Я внимательно следила за каждым его движением, с ужасом понимая, что теперь никуда не денусь. Он забрал все!

– Для чего я вам? Что вы теперь со мной сделаете? – спросила тихо, в то время как хотелось кричать, молить о том, чтобы отпустил. Но я не тешила себя иллюзиями, понимая, что этого не будет. А бросаться с кулаками на мужчину в два, а то и в три раза сильнее глупо. Но мне все же хотелось быть хоть немного в курсе того, что меня теперь ожидает.

– Понятия не имею, – беспечно ответил он, вызвав удивление.

Встретившись с моим удивленным взглядом, мужчина вздохнул и присел на корточки, смотря мне в глаза, и как-то утомленно, даже скучающе проговорил:

– Понимаешь, мне было бы легче тебя прикопать где-нибудь за городом, – выдохнул он устало, видя, как я попыталась слиться со спинкой кресла. – Но если я так поступлю, получится, что брат напрасно покончил с собой. – Поднявшись, он прошел в спальню, а через минуту вернулся со спортивной сумкой. – И пока я не придумаю, что с тобой делать, будешь находиться рядом.

– Что? – задохнулась от возмущения, вскакивая с кресла.

– А что тебя так удивляет? – вошел он обратно в комнату. – Или у тебя есть другие предложения, как с тобой поступить? С тебя и взять-то нечего! – выплюнул он, подходя ближе. – Денег у тебя нет, мать едва вас тянет. А что еще ты можешь предложить? Себя? Не смеши! – брезгливо сказал и, схватив меня за предплечье, повел к выходу. – Хватит разговоров, мы опаздываем!

А дальше грубо запихнул меня в автомобиль и сел рядом. Дорога до аэропорта прошла мимо моего сознания. Я все пыталась понять, что произошло сегодня и каким образом я превратилась из свободной девушки, которая толком не успела окончить университет, в ручную зверушку богатого отморозка, который мнит себя царем.

В аэропорту из машины к самолету меня под ручку провожал Николай. Наверно, это была такого рода страховка, чтобы я не вздумала убегать или звать на помощь. Сам же мужчина шел немного впереди. Встречающийся на нашем пути персонал чуть ли не в ноги ему кланялся. И, глядя на это, я всего на мгновение задалась вопросом: кем является этот монстр? Предположений насчет этого у меня не было, а спросить не у кого.

Глава 5

Проснулась от ощутимого тычка в бок. Дернувшись, я распахнула глаза, резко села, выпрямляясь в кресле и испуганно озираясь по сторонам. Рядом со мной стоял Николай, других пассажиров в самолете уже не было.

«Наверно, мы давно уже приземлились», – мелькнула мысль, когда я вопросительно посмотрела на Николая.

– Пора на выход, – бросил он.

Мужчина стоял надо мной до тех пор, пока я не поднялась. Странно то, что он не стал хватать и тащить, как делал это прежде. Не спеша я направилась на выход. Николай шел следом, не торопил и не подталкивал, что, безусловно, не могло не порадовать.

Улица встретила прохладным ночным воздухом. Разочарованно выдохнув, я стала аккуратно спускаться по трапу. Думала, что смогу хотя бы увидеть, куда меня привезли, но в ночной тьме смогла разглядеть лишь далекие огни небольшого аэропорта и машину, что стояла у передвижной лестницы.

Стоило мне только вступить на твердую землю, Николай негрубо, но навязчиво подтолкнул меня к машине.

«Ну вот, а я было порадовалась, что меня перестали хватать и толкать», – недовольно подумала я.

Разочарованно выдохнув, направилась к автомобилю. Спортивная двухдверная черная, словно ночь, машина уже рычала мотором, как дикий зверь.

Стоило только забраться в салон, как с ужасным свистом шин авто резко стартовало с места, заставляя меня испуганно вжаться в кресло. Я не успела увидеть, кто сидит за рулем, но по тому ощущению страха, что я испытала, оказавшись внутри, догадаться, кто хозяин авто, не составило большого труда.

Машина неслась на бешеной скорости. Пейзаж за окном слился в одну сплошную размытую линию. На такой скорости я не могла увидеть даже дороги! Но мужчину, сидящего рядом, видимо, это не сильно волновало. Он вел авто уверенно, немного дерзко переключая рычаг скоростей и резким движением поворачивая, отчего машину порой сильно заносило. На очередном крутом повороте, когда мы едва не столкнулись со встречной машиной, я закричала, сильнее вжимаясь в сиденье и закрывая глаза.

Так и просидела, пока машина резко не затормозила, заставив меня полететь вперед. И если бы не ремень безопасности (его я все же успела накинуть в самом начале гонки), который больно впился в грудную клетку, я бы довольно больно стукнулась о лобовое стекло.

– Приехали, – констатировал Адриан, глуша мотор.

Я не спеша приоткрыла глаза, переводя дух. Перед глазами до сих пор все вертелось, как в калейдоскопе. Даже показалась, что меня сейчас стошнит от ужасающего страха, испытанного во время поездки. Я практически не чувствовала тела, в голове, кроме слова «жива», ничего не было до тех пор, пока мужчина не заговорил:

– Ну, как тебе поездка? Страшно? – зловеще усмехнулся он и, резко подавшись вперед, спросил: – Ты хоть на мгновение испытала то, что почувствовал мой брат в момент, когда решил отпустить руль?

Я прерывисто вздохнула, пытаясь удержать рыдания. Он сделал это специально! Чтобы я поняла, каково было Руслану пойти на этот шаг. Вот только этот мужчина понятия не имеет, что я чувствовала и до сих пор чувствую из-за того, что его нет по моей вине!

– Выметайся! – зло бросил он, так и не дождавшись от меня ответа.

Быстрыми рваными движениями я отстегнула ремень и кое-как открыла дверцу. Перед глазами все стало расплываться от слез. Я до сих пор не могла понять мотивы мужчины. Если он так меня ненавидит, то для чего привез сюда?

Выбравшись из салона, я едва не упала. Ноги от слабости отказывались держать, и я чудом успела опереться о машину, чтобы не рухнуть. Но едва перевела дух, как меня грубо схватили за предплечье и куда-то потащили.

Оказывается, к дому. Поднявшись по ступенькам, мужчина целенаправленно подошел к двери и, распахнув ее, втолкнул меня внутрь. Пролетев по инерции пару метров, я рухнула на пол, больно ударившись коленями и ободрав ладони в кровь. От боли и унижения я разрыдалась, как маленькая запуганная девочка! Но едва расслышав позади тяжелые шаги, подавила истерику и начала наспех вытирать слезы.

– Добро пожаловать! – зло выплюнул Адриан, проходя мимо.

Да, мне больно, обидно и страшно, но этот… этот мужчина больше не увидит моих слез! Пусть он мнит себя, кем хочет, но я просто так не сдамся! Обязательно найду выход из сложившейся ситуации. Вытерев с лица последнюю слезинку, я поднялась на ноги. Выпрямив спину и гордо приподняв подбородок, посмотрела прямо перед собой.

– Хозяин?! – раздался совсем рядом чей-то хриплый приглушенный голос.

– Эту в крыло для прислуги! – командным тоном проговорил Адриан, поднимаясь по высокой лестнице.

– Миледи?! – уже ко мне обратился тот самый хрипловатый голос.

На его «миледи» я едва истерично не расхохоталась. Где он тут миледи увидел? Разве с ними положено так обращаться? Да и что это еще за обращение? Словно в девятнадцатом веке, честно слово! Кажется, у меня снова началась истерика. Только не плакать, только не плакать, уговаривала я себя.

Кое-как сдерживая слезы, я обернулась на голос. Позади меня стоял высокий пожилой мужчина. Окинув его с ног до головы удивленным взглядом, я едва не засмеялась. Лишь в последний момент успела зажать рот ладошкой.

Чопорный старичок в темной пижаме в полоску и в чепчике на седой голове стоял с прямой спиной и чуть приподнятым подбородком. Всем своим видом он напоминал выходца из семнадцатого века. Я часто видела таких людей в старинных фильмах, но не предполагала, что когда-то смогу встретиться с одним из них наяву.

Глава 6

Разбудил меня громкий стук. Резко сев в кровати, я испуганно стала озираться. И чем дольше рассматривала незнакомую обстановку, тем сильнее хмурилась.

Из-за того что так резко проснулась, не сразу поняла, где нахожусь, но стоило только сознанию окончательно прийти в норму, как весь вчерашний день пронесся перед глазами, словно фильм ужасов.

Застонала, хватаясь за голову, зарываясь пальцами в волосы.

Не помню, как вчера провалилась в сон. После ухода мужчины обработала царапины, потом мерила нервными шагами комнату.

При воспоминании о том, как это делала, ухмылка сама по себе появилась на лице. Два шага в одну сторону, два в другую. Когда мне это надоело, прилегла на кровать.

Возможно, тогда и уснула.

Стук повторился. Я снова вздрогнула, испуганно посмотрела на дверь, которая тут же открылась, пропуская в комнатку девушку в черном платье с белым фартуком, повязанным сверху.

«Прислуга», – вспомнила вчерашние слова Эдварда.

Следом за девушкой зашел мужчина, который был одет в черный костюм. После того как эти двое оказались в комнате, свободного пространства в ней не осталось совсем.

Мужчина молча смотрел на девушку, будто чего-то от нее ждал. А та тем временем пристально, с некой долей любопытства разглядывала меня.

Впрочем, я делала то же самое, то есть рассматривала девушку.

Невысокая, с точеной фигурой, с длинными черными волосами, собранными в высокий хвост. Синими глазами она пристально смотрела на меня, губы кривились в усмешке. Аккуратный нос чуть вздернут, угловатый подбородок приподнят, показывая всем присутствующим, что его хозяйка чересчур гордая. Ну, или зазнавшаяся особа.

Наши гляделки неожиданно прервало раздавшееся в комнате покашливание. Обе, как по команде, посмотрели на мужчину. Он взглядом указал девушке на свои руки, в которых держал… мой чемодан!

Я, конечно, могла бы ошибиться. Но не узнать свой чемодан, с которым довольно долгое время не расставалась, пока практически жила в больнице, просто не имела права.

Небольшой и компактный, темно-бурого цвета, там сбоку есть маленький дефект, который не заметен, если не присматриваться. Именно по этой причине мне его так дешево и продали.

«Но как мой чемодан мог оказаться у этого молодого человека? – подумала, сильнее нахмурившись. – Неужели Николай все же наведывался к нам домой? – от этой мысли я испугалась, но тут же постаралась себя успокоить. – Этого не может быть, ведь Николай вместе с нами летел в самолете», – и, наконец, оторвав взгляд от чемодана, я перевела его на мужчину, надеясь, что мне сейчас хоть что-то объяснят.

– А да, совсем забыла! – проговорила девица. – Постав чемодан, м-м-м… – немного задумавшись, она окинула быстрым взглядом маленькую комнатку и, придя к какому-то выводу, кивнув своим мыслям, продолжила: – Сюда, – и пальчиком указала на то место, где стоял мужчина.

Тот кивнул, опустил чемодан на пол и покинул комнату.

– Я Каролина, а это твои вещи, – царственно проговорила эта особа, заставляя меня удивленно выгнуть бровь.

Девушка явно ощущала себя царицей, не меньше. Но мне до ее заскоков не было никакого дела, больше волновало, откуда взялись здесь мои вещи.

– Откуда взялось это? – озвучила вслух свои мысли.

– Понятия не имею, – фыркнула она. – Мне велено передать тебе. Ах да, совсем забыла, ванная комната в конце коридора, это слева от твоей комнаты, а в противоположной стороне кухня. Думаю, сама разберешься, – проговорила и развернулась, чтобы уйти, но я ее остановила.

– А… Адриан дома?

Возможно, Адриан вчера погорячился, когда похитил меня. Допустим, он был зол из-за того, что я попыталась убежать.

«Мне нужно встретиться с ним и поговорить нормально», – думала я, смотря на девушку.

– Нет, он уже уехал, – скривившись, ответила она.

– А когда будет? – не обращая внимания на холодный взгляд и презрительную улыбку девушки, спросила я.

– Понятия не имею! – бросила она, как мне показалось, раздосадовано, и оставила меня одну.

Некоторое время я сидела и смотрела на закрывшуюся дверь, пытаясь понять, что это только что было. Но потом плюнула и, поднявшись, подошла к чемодану. Раскрыв его, я посмотрела на вещи, что скомканными лежали в беспорядке. Мелькнула мысль, что их кто-то специально перерыл. Ведь если бы вещи собирала мама, они лежали бы аккуратно. Как будто в чемодане что-то… искали?

Нахмурившись, стала рассматривать его содержимое. В одном из множества внутренних карманов обнаружила аптечку, что всегда была при мне. Вот только вчера, да и сегодня, я так и не вспомнила про лекарство. Скорее всего, дело было в том, что оно заботило меня не так сильно, как похищение.

Раскрыв аптечку, я проверила ее содержимое. Отыскав глазами знакомую коробочку, раскрыла, намереваясь принять таблетку.

Но вместе с блистером в ладонь выпал небольшой листочек. Отложив таблетки в сторону, я развернула его, тот был исписан неровным почерком подруги.

Дрожащими руками я расправила его, надеясь, что смогу найти хоть какие-нибудь ответы. Но, к сожалению, толком в записке ничего не было.

Глава 7

– Какая разница! – воскликнул недовольный женский голос. – Ты что там, уснула?

– Нет.

– Тогда выметайся, мне тоже нужно в душ! – грубо воскликнула она и стукнула в дверь.

От неожиданного крика подпрыгнула на месте, после чего стала быстро вытираться. Дрожащими руками натянула чистые вещи и, намотав на голову полотенце, вышла из комнаты, не забыв забрать грязные вещи.

В коридоре я встретилась с недовольным взглядом женщины преклонного возраста. На ней был халат яркой расцветки и домашние тапочки, в руках она держала полотенце.

Окинув меня с ног до головы колким взглядом, она презрительно скривила губы.

– Понаберут всяких! – бросила недовольно женщина, скрываясь в комнате.

Немного растерянная от такой встречи, поплелась в свою комнату, размышляя над тем, куда все-таки привез меня человек, называемый себя братом Руслана. Чем дольше я тут находилась, тем сильнее это место напоминало общежитие.

Попав обратно в комнату, подсушила немного волосы полотенцем, заплела их в косу и снова вышла из комнаты. Теперь мой путь лежал в сторону кухни.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее ощущала приятный запах еды и слышала гомон голосов. Но стоило только переступить порог кухни, как сразу же воцарилась тишина.

И все внимание присутствующих тут же было направлено на меня. От этого я растерялась и решила сбежать, чтобы, возможно, вернуться чуть позже. Но неожиданно из толпы навстречу вышла невысокая худенькая девушка.

На вид ей было не больше семнадцати, черные волосы коротко стрижены. На девушке была не форма, как у Каролины, а джинсы и свободная футболка. Она приветливо улыбнулась и протянула мне руку.

– Привет, я Вита, – представилась она.

Несмело улыбнувшись в ответ, я аккуратно пожала девушке руку, ответив:

– Милана.

– Приятно познакомиться! – сказала она, тряхнув пару раз мою ладонь. – Ты завтракать пришла? Присоединяйся! – пригласила Вита к столу.

Я перевела взгляд на остальных. Они все так же сидели и глазели на меня, из-за чего становилось не по себе.

– Не обращай на них внимания, – махнула рукой в их сторону Вита. – Они просто немного удивлены. Адриан сюда редко кого привозит.

При упоминании мужчины я инстинктивно напряглась.

– Ты хотела сказать, никогда, – поправил ее парень. – Я Макс, – представился он.

– Ну, за исключением торжественных приемов, – пожав худенькими плечиками, исправилась Вита. – Так, слушай и запоминай! – заявила она, начиная представлять мне каждого.

Девушка называла имя и должность того или иного человека. А мне, если честно, было безразлично, как кого зовут, и кто какие выполняет обязанности. Меня больше волновал вопрос, который касался самого хозяина. А точнее, нужно было узнать, когда он тут появится, чтобы я могла поговорить с ним.

– Ну, вроде всех представила, – выдохнула Вита, не замечая того, что я ее не слушала. – А с остальными познакомишься по ходу дела.

Вот тут-то я ее услышала! И от этого заявления у меня глаза удивленно округлились.

– С остальными? – повторила заторможено.

Я как-то подумала, что здесь собрались все. Но Вита меня не просто удивила, она шокировала, когда стала перечислять тех, кого тут нет. И конюх с садовником были далеко не последними в списке.

От болтовни Виты начала болеть голова, но и плюсы в этом тоже были. Присутствующие на кухне перестали глазеть на меня, словно на невиданную ранее зверушку, вернувшись к своим делам.

Немного скованно присев за стол, я вновь бросила взгляд на присутствующих, а когда опустила его, передо мной уже стояла тарелка с едой.

Рядом присела Вита. Девушка не умолкала ни на минуту! Даже когда ела, она умудрялась рассказывать о том, какое тут прекрасное место, а какие чудные животные водятся на земле, что примыкают к особняку.

Вита все рассказывала и рассказывала. Слушая ее болтовню, я сама не заметила, как опустошила тарелку, и что на кухне, кроме нас, никого не осталось.

– А, забей, они работать ушли. Лучше пойдем, я покажу тебе особняк! – беззаботно сказала Вита, поймав мой вопросительный взгляд.

Немного посомневавшись, решила, что стоит пойти с девушкой. Возможно, за всей этой болтовней удастся выведать у Виты что-нибудь об Адриане.

Я шла, неторопливо рассматривая интерьер и в тоже время размышляя о том, кем же является Адриан. А еще меня интересовал вопрос, почему Руслан никогда и никому не рассказывал о том, что его брат настолько богат? Неужели не хотел, чтобы за ним бегали девушки, охотящиеся лишь за деньгами? Или на это были другие причины?

– Ну, ты чего плетешься?! – возмутилась Вита, хватая меня за руку и таща вперед. – Мне столько всего нужно тебе показать, а времени мало.

После слов Виты я внезапно поняла, что, вероятно, отвлекаю девушку от работы.

– Слушай, Вита, – неуверенно начала я. – Если у тебя есть какие-то более важные дела, я как-нибудь обойдусь и без экскурсии.

– Чего? – переспросила она, резко останавливаясь.

Глава 8

Наш разговор плавно перетек на особняк и то, что его окружало. Мне всегда нравились старинные здания, которые были построены в прошлом веке, они таили в себе тайны прошлого. И пусть этот не был построен в прошлом веке, но был выполнен именно в таком стиле.

Вита сильно торопилась и я не могла толком насладиться всей прелестью этого места, но она заверила, что у меня все еще впереди. Я не стала ей говорить, что рассчитываю в ближайшее время покинуть дом. Ни к чему ей это знать.

Вита показала мне бильярдную комнату, и в ней мы задержались гораздо дольше, чем в остальных. Девушка рассказывала об этом месте с гордостью, и я поняла, что она любит проводить тут время, играя.

– Что ж, продолжим... – задумчиво протянула Вита.

Я ничего не сказала, лишь кивнула, даже боясь представить, что еще увижу.

А дальше был бассейн. Помещение (а по-другому это никак не назовешь!) с бассейном занимало примерно столько же места, сколько целое крыло для прислуги! Я была шокирована размером этой комнаты. Вдоль одной стены тянулись то ли окна в пол, то ли двери, но все было стеклянное и прикрыто едва заметной прозрачной занавесью, сквозь которую виден небольшой кусочек двора... с еще одним бассейном!

Я так и замерла на входе, боясь сделать шаг.

– Скажи, а зачем два бассейна? – спросила у Виты, даже не задумываясь, что выгляжу при этом глупо.

Но девушка не рассмеялась. Она уже по привычке пожала плечами и потянула меня дальше. Я думала, больше нечему не удивлюсь, но ошиблась. Когда Вита завела меня в небольшой домашний кинотеатр, я просто уже не знала, что и думать. Девушка, глядя на мою растерянность, засмеялась.

– Знаешь, нам надо как-нибудь посмотреть тут фильм, – сказала она сквозь смех. – Понятия не имею, зачем брату два бассейна, но вот насчет этой комнаты могу всецело поручиться, что без нее я бы от скуки померла в этом месте, – закончила Вита, не обращая внимания на вопросительный взгляд, она схватила меня за руку и вытащив в коридор.

Последней комнатой в нашей экскурсии был тренажерный зал. Но стоило только войти, как Вита скривилась и стала меня выталкивать, заявляя, что девочкам тут нечего делать.

А когда девушка собралась тащить меня на улицу показывать окрестности, я взмолилась, прося немного времени на отдых.

– Хорошо, но только ненадолго! – согласилась она. – Через час встретимся на кухне, попьем чая и продолжим, – заявила Вита и, развернувшись, резво исчезла из поля зрения.

Выдохнув с облегчением, медленно поплелась в крыло для прислуги. Попав в комнату, первым делом устало рухнула на кровать. Сил совсем не осталась. Ноги гудели от постоянных подъемов и спусков по лестнице. Спина ныла от напряжения, а голова раскалывалась от постоянной болтовни Виты.

– Нужно принять обезболивающее, – прошептала в пустоту комнаты, поворачиваясь на бок, прикрывая глаза и проваливаясь в сон.

– Вставай, соня! – вырвал меня из дремы голос Виты.

– Отстань, дай поспать, – отмахнулась, думая, что она мне снится.

– Э-э-э, нет... – протянула она, и тут я почувствовала, как с меня стягивают... одеяло или плед?

«Я вроде не укрывалась, – мелькнула мысль, прежде чем открыла глаза, чтобы тут же их закрыть. – Значит, это не сон».

Тяжело вздохнула, вновь открыла глаза и посмотрела на девушку.

Прямо надо мной стояла Вита, держа в руках клетчатое покрывало, и вся светилась от предвкушения. Нехотя я села, потягиваясь и разминая затекшее от неудобной позы тело.

И снова вспомнила, что не укрывалась, зацепившись взглядом за покрывало в руках девушки.

Проследив за моим взглядом, Вита смутилась и отложила его на край кровати.

– Прости, я пришла после того, как ты не появилась на кухне в назначенное время, а ты спала. Я не стала будить, накрыла пледом и ушла, – покаялась она.

– Но все же ты меня разбудила, – укорила ее.

– Да, – согласилась она. – Но ты же сама говорила, что хочешь поговорить с Адрианом, вот я и подумала...

Дальше я не стала слушать.

– Он уже приехал? – перебив ее, вскочила на ноги.

Но тут же, охнув, рухнула обратно на кровать, закрывая глаза. То ли от того, что резко встала, то ли еще по какой причине, но неожиданное головокружение напугало не только меня.

– Мила? – перепугано воскликнула Вита, бросаясь ко мне. – Что случилось? Мила? Мила, тебе плохо? – стала кричать девушка, тряся меня за плечи, отчего головокружение только усилилось, но сказать, чтобы прекратила, не было сил. – Что делать? Что же делать?

В голосе девушки появились панические нотки, и наконец она перестала меня трясти.

– Может, врача? – бросила Вита.

И я почувствовала, как она отходит от кровати. Чего мне не хватает в данной ситуации, так это паники девушки и неизвестного врача рядом. Поэтому собрав остаток сил, я просипела, останавливая Виту:

– Нет.

– Что? – переспросила она, останавливаясь.

– Врача не нужно, – повторила чуть громче, чувствуя, как приступ потихоньку отступает.

Глава 9

– Подъем! – прокричала Каролина, распахивая дверь в комнату, заставляя меня испуганно распахнуть глаза и сесть в кровати. – Нормальные люди уже давно работают, а она все дрыхнет, – недовольно проговорила, она пока я пыталась понять, что происходит.

Вчера легла слишком поздно. Сначала полночи караулила мужчину, надеясь, что он выйдет из кабинета, и нам все же удастся поговорить. А остаток ночи пыталась уснуть, что получалось у меня весьма плохо. В голове крутились разные мысли, рождая новые вопросы, на которые я не могла найти ответы. Поэтому уснула только ближе к утру.

Недовольно посмотрев на Каролину, я была готова ее придушить. Казалось, я только уснула, как меня тут же разбудила эта девица.

Которая в данный момент стояла, уперев руки в бока, и сверлила меня яростным взглядом.

Переведя взгляд с Каролины на окно, я лишь сильней нахмурилась. За окном только начало светать. Никогда не замечала за собой желания убивать, но сейчас мечтала сделать именно это. Убить девушку и спокойно продолжить отдыхать.

– А сколько сейчас времени? – спросила, садясь в постели и натягивая халатик.

– Какая разница? – недовольно воскликнула она, заставляя меня скривиться от громкого шума. – Поднимайся давай, работа сама себя не сделает.

– Работа? – недоуменно переспросила.

– Да, представь себе, работа! – съязвила Каролина и кинула что-то на кровать.

Взяв брошенное в руки, я принялась крутить ткань так и эдак, пока не поняла, что это форма для прислуги.

– Жду через двадцать минут в малой гостиной, надеюсь, не заблудишься, – сказала девица и направилась на выход.

– Подожди!

– Что еще? – как-то утомленно спросила она.

– Я же не прислуга, – неуверенно произнесла, рассматривая черное платье и белый передник.

– Да-а-а? А кто ты? – спросила она язвительно. – Давай подумаем вместе. Ты находишься в крыле прислуги, в комнате для прислуги, следовательно, ты... прислуга. Малая гостиная, двадцать минут, – проговорив все это, она покинула комнату.

Несколько минут я озадаченно смотрела на закрытые двери.

Возражать и доказывать, что это не так, не имело смысла. Потому что я сама не знала, в качестве кого нахожусь в особняке.

Просидев еще немного в некоем подобии транса, я нехотя поднялась и поплелась в ванную. Как бы ни хотелось этого делать, но мне четко дали понять, что я прислуга. И у меня нет ни одного аргумента для опровержения.

– Ну и видок, – скривившись, произнесла Каролина, как только я переступила порог гостиной.

От тона девушки и ее брезгливого взгляда я непроизвольно попыталась натянуть подол платья ниже. Естественно, у меня ничего не получилось.

Форма, что принесла Каролина, была на размер меньше, отчего платье плотно облегало тело, подчеркивая каждый изгиб. К тому же юбка была неприлично короткой, из-за этого я чувствовала себя некомфортно. Но это еще полбеды, короткая форма с видом моих колен представляла еще ту картину.

Я и не думала, что они так сильно пострадали от падения. Вчера там были лишь небольшие ссадины и едва виднелись синяки, а сегодня красовались сине-фиолетовые гематомы.

– Это что же нужно было делать, чтобы заработать такое? – спросила она, выгнув бровь и скрестив руки на груди.

Я ничего не ответила на этот выпад. Пусть думает, что хочет, я не обязана отчитываться перед ней.

– С этим нужно что-то делать. Нельзя позволить тебе разгуливать по дому в таком виде. Надо спрятать это безобразие, – сказала девица, махнув рукой на мои колени. – У тебя есть чулки? Желательно черные.

Нахмурившись сильнее, я отрицательно покачала головой.

У меня отродясь таких вещей не было! Они казались мне безумно неприличными. Да и не особо я люблю платья и юбки. Правда, когда был жив Руслан, я часто носила платье, потому что ему это нравилось, а потом...

Сейчас джинсы и футболки занимали весь мой гардероб. А под джинсы такая вещь, как чулки, не нужна.

– Ладно, пошли, – почти приказным тоном сказала она. – Была у меня где-то новая пара, если не ошибаюсь, они как раз черные, – рассуждала Каролина, шагая по коридору.

Я не стала возражать. Ведь в этом случае она оказалась права. Синяки просто необходимо скрыть!

В свою комнату девушка меня не впустила, сказав, чтобы ждала в коридоре. А я и не горела желанием посещать ее логово!

Минут через пять она вышла, держа в руках пачку черных чулок.

– Вот, держи, – протянула она.

– Спасибо, – поблагодарила, беря упаковку.

– Не благодари, Эдвард вычтет их стоимость с твоей зарплаты, – хмыкнула она. – Жду в гостиной, и поторопись, – сказала и, развернувшись, пошла прямо по коридору, видимо, обратно в гостиную.

«Ну и стерва же она!» – подумала, с недовольством смотря ей вслед.

– Ну вот, теперь другое дело! – заметила Каролина, когда я вновь вошла в гостиную.

А я так не думала!

После того как натянула эти треклятые чулки, стала похожа на... стриптизершу! Мне не хватало только, шеста и каблуков, чтобы закончить этот образ!

Глава 10

– Я смотрю, ты уже познакомилась с моим другом, – хмыкнул он. – Быстро же ты нашла замену брату.

Было ли мне обидно от его слов? Да!

Я хотела сказать, что это не так, что этот человек напал на меня. Но я не была уверена, что мне поверят. Не этот человек, для которого случившееся здесь является нормальным явлением.

Отвела взгляд, так ничего и не ответив.

– Что ж, поговорим об этом позже, – с усмешкой сказал он, и тут же рыкнул в ярости. – Сейчас меня больше интересует, кто дал тебе эти тряпки.

От его голоса я вздрогнула и зажмурилась.

– Эдвард! – крикнул Адриан.

От крика мужчины, кажется, задрожали все окна в особняке.

Пару минут в гостиной стояла звенящая тишина. Адриан так и стоял рядом со мной. Я не видела этого, но чувствовала каждой клеточкой.

– Звали, сир? – раздался негромкий хрипловатый голос.

Для меня он послужил спасательным кругом. Я раскрыла глаза и попыталась посмотреть на дворецкого.

Вот только у меня ничего не вышло по той простой причине, что передо мной стоял Адриан.

– Да, – рявкнул Адриан на дворецкого, делая шаг в сторону. – Как ты объяснишь это?

– Сир?! – прокашлявшись, недоуменно прохрипел мужчина, как только увидел меня.

– То есть, это не твоих рук дело? – немного удивился Адриан, но через секунду нахмурился и посмотрел на меня. – Кто?

Всего одно слово, от которого мне захотелось провалиться сквозь землю.

Мужчина ждал ответа.

А я словно язык проглотила. Просто испуганно смотрела в его глаза, в которых бушевало столько злости. Такие знакомые, но такие чужие... И это пугало.

Адриан подался вперед, сокращая между нами расстояние. Еще пара сантиметров – и...

– Я спрашиваю, кто? – последовал тихий, но не менее злой шепот.

– Каролина, – ответила тихо.

Адриан прикрыл глаза и сделал глубокий вздох. После чего отстранился и отошел.

– Никому ничего нельзя доверить, – недовольно произнес он. – Эдвард, проводи Милу в одну из гостевых комнат. С этой минуты она гость, а не прислуга. Не забудь предупредить об этом всех. И да, Каролину мне сюда. Живо!

Комната, в которую меня проводил Эдвард, разительно отличалась от той, где я ночевала. Просторная, светлая, с роскошной бежевой мебелью, большой кроватью и смежной ванной.

Не успела я осмотреть новые владения, как в дверь аккуратно постучали.

На пороге стояла та самая женщина, с которой я столкнулась вчера вечером возле ванной. Одетая в форму, она смотрела на меня холодным, ненавидящим весь мир взглядом. За ее спиной маячил молодой парнишка, на вид ему было не больше пятнадцати.

– Вот, распоряжение хозяина, – произнесла она и посторонилась, давая пройти в комнату мальчику, в его руках был мой чемодан.

Поставив его на пол, парнишка, не произнеся ни слова, покинул комнату. А женщина, еще раз окинув меня с ног до головы хмурым взглядом, неодобрительно покачала головой и вышла в коридор, закрыв за собой двери.

Оставшись одна, облегченно выдохнула и, взяв из чемодана любимые джинсы и футболку, направилась в ванную. Быстро стянув с себя ненавистную форму и бросив ее тут же на полу, залезла в душ.

Сколько провела времени под горячими струями, не знаю. Я не вылезала до тех пор, пока не смыла с себя мерзкое ощущение чужих прикосновений. Но не успела выйти из ванны, как дверь в комнату с грохотом раскрылась, заставляя меня испуганно подпрыгнуть.

– Рассказывай! – выпалила запыхавшаяся Вита, врываясь в комнату.

– Что?! – недоуменно спросила я, смотря на девушку широко раскрытыми глазами.

– Все! – выдала она, закрыв двери. – Что ты не поделила с Каролиной? И почему мой брат сейчас там внизу рвет и мечет? – засыпала она вопросами, проходя и присаживаясь в кресел.

– Я?! – переспросила, продолжая недоуменно смотреть на девушку.

– Ты! – подтвердила Вита. – Слушай, я уже в курсе, что Адриан уволил эту стерву. Но меня очень интересует, что послужило причиной.

– Уволил? – нахмурившись, снова переспросила.

– Туда ей и дорога, – махнула она рукой. – Ну, я жду.

Некоторое время я стояла неподвижно, смотря на девушку и пытаясь понять, неужели ей безразлична судьба Каролины. Я, конечно, понимаю, что Каролина еще та стерва, но увольнять девушку из-за характера…

– Да не переживай ты за эту девицу! – сказала Вита, поднимаясь на ноги и подходя ко мне. – Ты даже представить себе не можешь, сколько она у нас всех крови выпила. Один раз попалась пьяному брату на глаза, тот ее и отымел. После этого Каролина мнила себя хозяйкой особняка. Командовала всеми, ничего не делала, да и мне покоя не давала, – тараторила Вита, подталкивая меня к креслу.

– Раз она такое вытворяла, то почему ты брату не рассказала? – спросила, присаживаясь.

– Ты думаешь, не говорила? Да на нее весь персонал жаловался, – воскликнула она обиженно.

Глава 11

Адриан

Я всегда был строг к брату. Пытался научить самостоятельности. Но когда человек привык, что ему все преподносят на блюдечке с золотой каемочкой, это трудно сделать.

Родители развелись, когда Вите было пять, Руслану десять. Мать укатила с любовником в неизвестном направлении, а отец целиком и полностью отдал себя бизнесу, оставляя воспитание детей на нянек.

Я возненавидел их обоих. Потому что они думали лишь о себе. Никто ни разу не задался вопросом, как переживают развод дети. Я был подростком, и мне это тоже далось тяжело, особенно когда в очередной раз приходилось объяснять Вите или Руслану, почему мама больше не придет. Придумывать очередную глупость, чтобы не разочаровать их, ведь папа снова забыл о чьем-то дне рождения.

Тяжелый ритм работы, в который отец себя вогнал, быстро свел его в могилу. К тому моменту мне уже исполнилось восемнадцать. Двое несовершеннолетних детей и бизнес упали мне на плечи тяжелым грузом.

Как только мать узнала о смерти бывшего мужа, тут же прискакала требовать свою долю. Но я не отец, из которого она вила веревки, пользуясь его любовью. От меня мать не получила ни копейки. Тогда она вспомнила о детях. Пригрозила забрать. Что ж, я не противился этому.

Но когда она через месяц появилась на пороге дома вместе с Витой и Русланом, намереваясь вернуть их, поставил условие. Отказную.

Мать кричала, проклинала меня за жадность, причитала, что родила неблагодарного сына, но в итоге сдалась. Я знал, что дети не нужны матери. Она просто думала, что, забрав их, сможет распоряжаться наследством, доставшиеся им от отца. Я это предвидел и подстраховался…

То, что сделала мать, не могло не отразиться на психике мелких. Я всеми силами старался компенсировать отсутствие родителей. Давал им все и даже больше. Не понимая, что этим делаю только хуже. Им не нужны были подарки, детям требовалось общение, которого я, к сожалению, дать не мог, бизнес забирал все свободное время. Я должен был влиться в отцовские дела, разобраться с бумагами, понять, как все обустроено.

Руслан рос непослушным, балованным мальчиком. В школе постоянно дрался, учился не очень хорошо. Я просто понятия не имел, что с ним делать. Для него я не был авторитетом. Руслан никогда не прислушивался к моим словам и не шел на уступки.

Став старше, он попал в дурную компанию, которую называл друзьями. Вот только ребята ими не были, эти подростки просто очень умело им манипулировали, раскручивая на деньги. Я терпел все его выходки, считая, что когда-нибудь ему это надоест.

Но когда по окончании школы Руслан перешел все границы, чуть не попав в тюрьму, я принял одно-единственное решение. Лишив брата средств к существованию, я отправил его в другой город. Он должен был научиться рассчитывать только на себя!

После этого поступка брат возненавидел меня. Он не понимал, что я старался для его блага. Последнее, что сказал Руслан, покидая дом, что у него больше нет брата. И ведь так оно и случилось.

Несколько лет, что брат учился, он не звонил и не приезжал. Руслан поддерживал отношения только с Витой. Нет, я не бросил брата на произвол судьбы. За ним присматривали, и как только Руслан взялся за ум, помог. Квартира, машина, работа. Конечно, он не принял бы от меня ничего, но тут помогла Вита.

А после не прошло и года, Руслан приехал и попросил денег. Как я мог догадаться, что он не лжет?! Столько лет не давал о себе знать, а после того как я подарил квартиру с машиной, приехал просить денег.

Я подумал, что тот взялся за старое, еще и историю придумал, мол, на операцию любимой девушке. Брат был так убедителен, и я, не выдержав, поставил условие. Он женится на девушке, и я дам денег. Я был уверен, что брат лжет!

Мне не жалко было денег для брата. Просто я боялся, что Руслан снова мог попасть под чье-то влияние.

«Ведь Руслан и любовь, это непостижимо!» – думал я, пока мне не позвонили…

Тот день я запомню на всю оставшуюся жизнь. Известие о смерти брата выбило из привычной колеи. Это было больнее, чем потеря родителей. Больнее предательства родной матери и смерти отца.

Я пытался держаться, а Вита… для нее это тоже стало сильным ударом. Они были очень близки.

Самое трудное было забрать тело брата из морга. Я не мог доверить это дело никому.

Идя по коридору больницы, я до последнего не верил в то, что случилось. Надежда в груди теплилась маленьким огоньком. Я был готов поверить, что это чья-то злая шутка и брат жив. Но уверенный голос, сообщивший эту новость, явно не намерен был шутить. В голове вертелись разные мысли: почему так случилось? Кто в этом виноват?

Из размышлений меня вырвало осторожное прикосновение к руке. Развернувшись, я встретился с ярко-голубыми глазами, в которых словно торнадо сменялись эмоции. Радость растерянность, непонимание, отчаяние и боль.

– Извините, – прошелестел тихий безжизненный голос. – Я ошиблась.

Я окинул девушку быстрым взглядом, подмечая болезненную худобу, растрепанные белесые волосы, синяки под глазами, безжизненный взгляд, в котором совсем недавно бушевали эмоции. Простая, ничем не примечательная, ну, кроме этих больших голубых глаз, девушка.

Я бы прошел мимо такой и даже не заметил.

После пары брошенных фраз я продолжил путь, напрочь позабыв о встрече. Канитель с опознаванием была непростой. Увидеть брата на холодном жестяном столе, накрытом лишь белой простыней, то еще испытание.

Глава 12

Мила

Адриан. Я опасалась видеться с ним. Весь день в ожидании вечера прошел как в тумане. Вита пыталась отвлечь рассказами об их семейном особняке, даже вытянула меня на улицу, показывая окрестности. Но все это прошло мимо моего сознания.

Единственное, что ненадолго вернуло в реальность, это разговор с мамой. Она уже начала паниковать из-за того, что не выхожу с ней на связь. Успокоив ее тем, что здесь слишком сложный график работы и времени ни на что не хватает, я рассказала ей, как тут хорошо. Лгать не хотелось, но иного выбора все равно не было.

За время нашего разговора я несколько раз порывалась рассказать маме, что случилось на самом деле. Но каждый раз отдергивала себя на полуслове.

Сообщить, что меня похитил брат Руслана и вывез из города, было бы здорово. Но только если бы я точно знала, где нахожусь. А так, не зная, где меня искать, мама лишь вся изведется. Конечно, можно было спросить у Виты, но это вызвало бы очень много вопросов, на которые я не смола бы ответить.

Так что наша с мамой беседа прошла в обычной манере. Поинтересовались друг у друга как дела, после я послушала, как мама немного попричитала на тему «как же моя девочка одна в чужом городе», стребовав обещание звонить как можно чаще, она попрощалась, пожелав мне удачи.

После чего мне оставалось лишь усмехнуться. Как же мама бывает иногда проницательна, ведь удача мне сейчас не помешает.

Покрутив телефон пару минут, я все же решилась набрать еще один номер. Подумав, что Вита не будет против еще одного звонка.

– Да? – раздался на той стороне провода веселый голос.

– Привет, подруга, – тихо сказала я.

– Мила?! – взволнованно воскликнула Ира. – Ты где? Ты как? Что с тобой сделал этот тип?..

– Ир, со мной все нормально, – проговорила, останавливая поток вопросов.

– Мил, прости меня, я правда не могла тебе ничем помочь, – всхлипнула Ира. – Он угрожал. Этот тип откуда-то знает все о моей семье… Я испугалась… – плача, вымолвила она.

– Ладно, Ир, это в прошлом, – попыталась ее успокоить. – Лучше скажи, ты видела маму? Как она там?

– Ты с ней не разговаривала? – успокаиваясь, спросила подруга.

– Разговаривала, но ты же знаешь, она любит приукрашивать… – ответила и устало вздохнула.

– Вчера мы столкнулись возле остановки. Она выглядела неплохо, – немного задумчиво проговорила Ира.

– Ты не могла бы приглядывать за ней?

– О чем ты? – спросила подруга. – Ты когда вернешься, и вообще, где ты находишься?

– Не знаю, Ир, – севшим голосом произнесла, сдерживая накатившие слезы. – Постараюсь как можно быстрее… Так ты сможешь присмотреть за мамой? Я понимаю, ты не обязана, но все же...

– Мила! – рассердилась она. – Ты сейчас меня сильно обидела. Да, я не смогла защитить тебя от того жуткого типа, но уж за мамой присмотреть могу! – возмущенно проговорила Ира.

– Спасибо.

– Когда вернешься, тогда и поблагодаришь, – отчеканила подруга.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Тогда до встречи.

После разговора с подругой я чувствовала себя словно выжатый лимон. До этого момента я старалась думать, что скоро окажусь дома. Успокаивая себя мыслью, что стоит только поговорить с Адрианом, и он отпустит меня домой.

Но я ни разу не задавалась вопросом, что будет, если он откажется это сделать. Как долго мужчина будет меня удерживать в своем особняке? И какие планы у него в отношении меня?

Неизвестность угнетала, заставляла думать о плохом.

К вечеру сильно разболелась голова. Пришлось принять обезболивающее, от которого стало клонить в сон. Опасаясь уснуть, так и не дождавшись хозяина дома, я решила пройтись по особняку.

Неспешно идя по коридорам, я все пыталась понять, почему так быстро из прислуги стала гостьей. Но с какой бы стороны ни смотрела на эту ситуацию, так и не нашла ответа. В какой-то момент я выплыла из размышлений и неожиданно для себя поняла, что заблудилась.

Вроде все тот же коридор, но разница была очевидна. На стенах не висели картины, и столики с цветами отсутствовали. Да и атмосфера здесь была, мягко говоря, подавляющая.

Но я не спешила возвращаться. Стало вдруг интересно, что находится в этом крыле, и почему Вита его мне не показала.

Передернув плечиком, сбрасывая неприятное чувство, я продолжила путь. Но пройдя всего несколько шагов, остановилась, толкая дверь, что привлекла мое внимание.

Осторожно ступая, словно чего-то опасаясь, прошла в комнату, которая оказалась спальней.

Сделав еще пару шагов, я замерла, на миг перестав дышать. По многочисленным фотографиям, расставленным то там, то тут, не трудно было догадаться, что это бывшая комната Руслана.

На столе были разбросаны бытовые мелочи. По толстому слою пыли стало понятно, что комнату давно не убирали.

Я улыбнулась, беря в руки фото, на котором был изображен серьезный парнишка лет двенадцати. Не трудно догадаться, что это Руслан. Смешные завитушки и небольшая родинка над губой, их невозможно вычеркнуть из памяти, как и глаза цвета шоколада.

Глава 13

Утро мое началось со стука в дверь. Снова. Кажется, я уже стала к этому привыкать.

Поднявшись, подошла к двери и распахнула ее.

Настроение было ни к черту. После разговора с Адрианом почти всю ночь я не могла уснуть, вертясь из стороны в сторону. Пока не пришла к решению, что при первой же возможности сбегу, спокойно сидеть и ничего не делать я не собираюсь. Вот только нужно сначала вернуть свои документы.

За дверью стояла женщина. Та самая, что наорала на меня в первый день пребывания в особняке, и которая вчера смотрела искоса, как будто я ей что-то должна. Посмотрев на нее, как на врага народа, я невежливо спросила:

– Что?

– Хозяин ждет вас на завтрак, – отчеканила женщина, смотря на меня немного удивленно.

– Это все? – чуть спокойней поинтересовалась.

– Да.

– Через десять минут спущусь, – сказала и захлопнула перед женщиной дверь.

Развернувшись, я прошла на середину комнаты и пару раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. Никогда не была груба и не собираюсь становиться такой сейчас. Просто вся эта ситуация сбивала с толку. Как выяснилось вчера, я не гостья, а заложница, пусть даже с некой привилегией.

Успокоившись и окончательно проснувшись, я решила, что не буду торопиться. В конце концов, это ему нужно, а не мне! Поэтому не спеша приняла душ, высушила волосы и заплела их в тугую косу.

Подойдя к чемодану, который так и не разобрала, надеясь, что скоро покину это место, достала темные брюки и белую блузку. Заглянув в аптечку, нахмурилась.

Таблетки. Их хватит примерно на неделю. Как быть дальше? Просить, чтобы купили? Но кого? Виту?

– Я смотрю, ты не особо торопишься, – раздалось от двери.

Вздрогнув от неожиданности, обернулась. В дверном проеме стоял Адриан. Держа руки в карманах, мужчина пристально смотрел на меня. А я стояла перед ним в одном полотенце!

Сжав крепче его края, я смотрела на незваного гостя.

– Десять минут уже давно прошли, – усмехнулся он.

Разозлившись на наглую усмешку мужчины и на свою реакцию, я передернула плечиком и, вскинув подбородок, проговорила:

– Я почти готова, – после чего развернулась и, захватив вещи, скрылась в ванной.

А когда вернулась, мужчины уже не было. Выдохнув с облегчением, вышла из комнаты и направилась в малую столовую.

За столом сидела Вита и вяло ковырялась в тарелке, Адриан стоял возле окна. Видимо, до моего прихода между братом и сестрой шла беседа, которую прервало мое появление.

Я замерла на пороге, не зная как быть: пройти дальше и присесть за стол или выйти и дать им договорить.

Вита подняла взгляд и улыбнулась.

– Проходи, – проговорила она, а после, переводя взгляд на брата, продолжила: – Мы как раз говорили о тебе.

– Обо мне? – нахмурившись, спросила я, присаживаясь за стол напротив девушки.

– Да, – ответил за девушку Адриан. – Я просил Виту съездить с тобой на шопинг, – медленно произнес мужчина, неторопливо подходя и становясь за моей спиной, он продолжил: – Но Вита отказывается.

От такой близости я насторожилась, внутри все замерло, предчувствуя нечто иное, не страх, как это было раньше, а что-то новое… волнующее.

Даже представить не могу, как я смогу находиться рядом с Адрианом на протяжении всего дня. Мне даже минуту рядом с ним тяжело находиться!

– Я не отказываюсь! Просто понять не могу, для чего все это! – возмутилась Вита. – Сначала ты привез ее сюда, теперь еще шопинг, что пот… – девушка замолчала на полуслове, смотря поверх меня.

Не знаю, что она такого увидела, но это заставило ее смолкнуть. Вита вновь уткнулась в тарелку, ковыряя вилкой нетронутый завтрак.

– Хорошо, я сделаю, как ты просишь, – проговорила она, не поднимая головы.

– Вот и славно! – раздалось у меня над головой. – Мила, у тебя пять минут на завтрак, не успеешь, твои проблемы, – сказал Адриан, положив руки мне на плечи и довольно ощутимо сжимая их.

Мужчина отпустил мои плечи и вышел из столовой.

Я тут же вперила взгляд в Виту, думая, как лучше завести разговор. Мне определенно не нравилось то, что они обсуждали меня. Не знаю, что произошло между ними, но должна узнать. Все эти тайны и недоговоренности мне до ужаса надоели.

– Вита? – позвала я девушку, но она никак не отреагировала. – Вита? – с нажимом позвала я снова.

И на этот раз девушка подняла взгляд.

– Что происходит? – спросила, не зная, что получу в ответ.

– Ничего, – пожимая плечами, ответила она.

Такой ответ меня не устраивал. Я видела, что что-то не так, и хотела знать, что именно. И если она не хочет рассказывать, то…

– Послушай, ты сама хотела, чтобы мы стали подругами. А насколько я знаю, у подруг не бывает секретов, – твердо произнесла я.

Прекрасно понимая, что этот довод может не сработать, но и не попробовать просто не могла.

Глава 14

Я прошла в кабинет вслед за Адрианом, с интересом осматриваясь. Светлый, широкий кабинет с огромным столом, за которым сидело несколько мужчин в строгих костюмах.

Мужчины при виде Адриана поднялись, приветствуя его. Не обращая внимания, он прошел и сел во главе стала. И только тогда поднял взгляд на присутствующих.

Если честно, мне было все это не интересно. Поэтому я даже не стала зацикливаться ни на разговоре, ни на косых взглядах присутствующих. Просто делала вид, что я здесь одна.

Полагая, что вид из окна будет просто завораживающий, я направилась к нему. Встала почти вплотную, задержав дыхание. Вид, открывшийся мне, был потрясающим, а высота, с которой я наблюдала за городом, пугала.

Я даже на это мгновение забыла, где нахожусь и что не одна в кабинете.

Суета. Никогда не любила ее. Просто не видела смысла в спешке. А быть может, я просто привыкла? Зная, что совсем скоро могу умереть, стала ценить каждую прожитую минуту?

Через некоторое время мужчины настолько погрузились в бумаги, что казалось, позабыли обо мне. А я решила воспользоваться этим. Выскользнув из зала, я направилась на поиски уборной. Кто знает, сколько времени займет у них это совещание.

После того, как мне все же удалось найти туалет, я не спешила возвращаться обратно в зал. Здраво посудив, что мне там делать нечего. Поэтому решила пройтись и осмотреться.

Шла по коридору, рассматривая интерьер. Ничего необычного, те же светлые стены, белые двери вдоль стены, и только одна-единственная была немного приоткрыта.

Тихо приблизившись, я стала свидетельницей весьма познавательного разговора.

– Ага, ты прикинь, – сказала девушка неизвестно кому. – Да, привел сегодня какую-то белую мышь.

Судя по тому, что я не слышала второго собеседника, она разговаривала по телефону. И этот разговор точно был обо мне, значит, за дверьми находилась Ада.

– Нет же, говорю, мышь. Маленькая, худенькая, испуганные глаза на пол-лица… – тут девушка засмеялась. – Ну да, я же говорю, мышь… – снова произнесла Ада, ненадолго замолчав, видимо, слушая собеседника. – Нет, конечно! Разве я похожа на ту, кто так просто готов отдать богатого, одинокого, красивого босса в другие руки? – смеясь, проговорила она. – Ну и что, что он ее привел, – и девушка усмехнулась. – Слушай, да, я говорила, что наши отношения только развиваются, но неужели ты думаешь, что он поменяет секс со мной на эту тихоню? – задала Ада собеседнику вопрос и, дождавшись ответа, заявила: – То-то же!

Я решила, что на этом пора обозначить свое присутствие.

Толкая двери, я понятия не имела, куда попала. Вполне возможно, что это комната отдыха, или курилка…

Но нет, там была приемная все в тех же светлых тонах. Ни одной картины, ни цветочка. Ничего. Лишь светлые стены, напоминающие больницу, но никак ни офис.

При моем появлении девушка напряглась и выпрямила спину, испуганно смотря на двери. Но как только поняла, что это всего лишь мышь, снова откинулась в кресле, продолжая разговор.

– Нет, ничего, – ответила Ада, послав мне презрительный взгляд.

Больше не обращая на нее внимания, я внимательно осмотрела приемную. Белые шкафы, заставленные папками, такого же цвета рабочий стол, за которым восседала Ада, белое кресло… В общем, все белое.

Меня покоробило от избытка этого цвета.

На противоположной стене находилась еще одна дверь. Не став больше задерживаться в приемной, направилась к ней. Правильно полагая, что там находится кабинет Адриана, решив дождаться мужчину там.

– Эй, ты куда? – воскликнула Ада, забыв о разговоре, стоило мне только взяться за ручку.

Сделав вид, что не услышала ее, прошла внутрь, закрыв за собой дверь.

«Что ж, хоть что-то отличается в этом офисе», – подумала, разглядывая кабинет.

– Ты что, еще и глухая? – раздался риторический вопрос от дверей.

Я не стала оборачиваться или отвечать. Прекрасно понимая: что бы я сейчас ей ни ответила, Ада все равно не услышит. Девушка слишком заносчива и мнит себя королевой. А что ей слова простой мыши?

Поэтому, не зацикливаясь на ней, продолжила изучать интерьер кабинета. Хотя он не сильно отличался от того, что находился в особняке: те же тона, все то же дерево, вот только здесь окно было во всю стену.

– Налюбовалась? А теперь вон отсюда! – проговорила Ада, хватая меня за предплечье и таща к выходу. – Входить сюда беспрепятственно может только Адриан и я. Учти, чтобы ты ни задумала, у тебя это не выйдет. Здесь ты надолго не задержишься. Уж я об этом точно позабочусь, – бормотала она, продолжая меня удерживать.

Я только собиралась ответить. Но меня опередили…

– Что ж, это было познавательно, – раздалось от входа.

От неожиданности мы обе вздрогнули и остановились, вперив взгляды в ту сторону. В дверном проеме стоял Адриан. Уже привычно опершись о косяк и держа руки в карманах, он смотрел на нас.

– А я-то думал, что являюсь начальником, – хмыкнул мужчина, переведя взгляд на Аду. – И что мои приказы должны исполняться беспрекословно. Но, видимо, теряю авторитет, и пора напомнить, кто тут главный, – заявил он, отталкиваясь от косяка и неспешной походкой направляясь к нам.

Глава 15

– Послушай, а от этого типа нельзя как-нибудь избавиться? – спросила я тихо у Виты.

– К сожалению, нет, – ответила она, скосив недовольный взгляд на обсуждаемый объект. – Брат сказал, если я еще хоть раз сбегу от охраны, он уничтожит мой мотоцикл, – грустно вздохнула девушка.

– Ясно, – отозвалась, рассматривая витрину очередного бутика.

После разговора с Адрианом Вита сообщила мне, что на сегодня я освобождена от общества ее брата. И подхватив меня под ручку, направилась на выход. Тип, что ворвался в кабинет вслед за девушкой, последовал за нами.

И куда бы мы с Витой не шли, этот тип повсюду нас сопровождал.

Как объяснила Вита, это ее охранник. И по приказу брата он обязан постоянно находиться рядом с ней. Ну, за исключением того времени, когда девушка находится дома.

Мы несколько часов гуляли по торговому центру. Вита водила меня из бутика в бутик и так до бесконечности. За это время мы так ничего и не купили.

– Может, скажешь, что ты ищешь? – устало произнесла, заходя вслед за Витой в очередной бутик с брендовой одеждой. – Возможно, вдвоем мы это быстрее найдем?

– Не я, а мы, – поправила меня девушка. – И я уже это… да, точно, нашла! – восторженно воскликнула Вита, смотря куда-то вперед.

Проследив за ее взглядом, я увидела возле дальней стены несколько манекенов. Они были облачены в роскошные платья. Одно черного цвета, длиной намного выше колен, с тонкими лямками и глубоким декольте, оно обтягивало манекен, словно вторая кожа. Второе, белое в пол, с глухим воротником и с длинными кружевными рукавами. Такие разные, но рядом они дополняли друг с друга.

Вита, словно завороженная этим видом, направилась к манекенам.

– Они великолепны, – вымолвила Вита. – Мы просто обязаны их взять!

– Мы? – мне показалось, или она сказала «мы»?

– Да, – ответила она, разворачиваясь. – Девушка, мы берем их! – подняв руку, закричала Вита на весь бутик.

К нам тут же подошла консультантка. Высокая стройная девушка в платье цвета карамели и на высоких каблуках, рыжие волнистые волосы ниспадали на ее хрупкие плечики.

Вита что-то стала быстро объяснять девушке. Но с каждым ее словом брови консультанта поднимались выше.

– Вы уверены, что вам нужны именно эти модели? – поинтересовалась девушка, окинув нас пренебрежительным взглядом.

Да, вид у нас был еще тот. Я в обычных темных брюках, светлой рубашке и Вита в черных рваных джинсах, растянутой синей футболке и куртке-косухе. Нам обоим было далеко до брендовых вещей, но все же не стоило девушке судить лишь по внешнему виду.

– Конечно! – воскликнула Вита. – Или вы думаете, что я совсем не имею вкуса?

– Ну, судя по вашему виду, да. И, наверно, вам лучше зайти в соседний бутик, там для вас точно найдется что-то подходящее, – усмехнувшись, посоветовала она.

Понимая, что здесь и сейчас назревает скандал, я взяла Виту за руку и тихо проговорила:

– Вит, оно того не стоит, пойдем отсюда.

– Ваша подруга права, вам стоит прислушиваться к ней чаще, – подливала масло в огонь консультантка.

– Нет, – упрямо мотнув головой, сказала Вита. – Я хочу именно эти модели, и я их получу!

Рыжая на эти слова лишь усмехнулась, чем, видимо, вконец разозлила Виту.

– Лева, – позвала она довольно громко… охранника, при виде которого девушка-консультант напряглась.

Вита подождала, пока мужчина подойдет совсем близко, и заявила:

– Я хочу те два платья, а это, – и она ткнула пальцем в рыжую, – помеха.

– Понял, – коротко ответил Лева и, развернувшись, скрылся среди рядов с вещами.

Мы ждали недолго. За это время Вита со скучающим видом рассматривала свои ногти, а девушка-консультант все сильнее нервничала. А мне, если честно, стало даже интересно, чем все это закончится.

Через пять минут Лева вернулся, вслед за ним к нашей компании присоединилась женщина средних лет, от вида которой рыжая побледнела и чуть не потеряла сознание.

– Здравствуйте, Вита, рада видеть вас у себя, чем могу помочь? – залепетала она.

– Я с подругой искала платье для банкета по поводу новой сделки брата. Мы обошли все бутики вокруг, ужасно устали и валимся с ног. И, наконец, когда мы нашли то, что искали, нам отказались их продавать! – заявила Вита, бросая надменный взгляд на рыжую.

– Правда? – удивилась женщина и недовольно посмотрела на продавца. – Вы простите Раю, она тут работает недавно и еще многого не знает, – вежливо проговорила она, а в тот момент, когда Вита хотела что-то сказать, продолжила: – Не волнуйтесь, она будет за это наказана.

– Меня это вполне устраивает, – кивнула Вита. – И все же, я жду наши наряды.

– Конечно, конечно, – затараторила женщина. – Прошу в примерочную, вас обслужат сию минуту.

Вита согласна кивнула и, схватив меня за руку, потащила в противоположную сторону от входа.

– Значит, банкет? – спросила я у нее, сидя на пуфике в примерочной.

Глава 16

С того момента, как мы с Витой беспечно разгуливали по торговому центру, прошла неделя. Самая тяжелая неделя в моей жизни. Я никогда не думала, что офисная работа может быть настолько трудной. Или это касалось только начальства?

Казалось, Адриан специально выматывал меня. Он заставлял меня всюду следовать за ним! Сидеть целый день в кабинете с ним была еще та пытка! И это я еще молчу о встречах, собеседовании и всем остальном. Всюду я должна была быть рядом.

Я словно стала его тенью. Куда бы он ни шел, я молча следовала за ним. В кабинете сидела тихо на диване, в конференц-зале в уголке на стуле, в ресторанах рядом.

Сначала все удивлялись этому, бросая косые взгляды, и шептались за спиной, но через несколько дней меня вовсе перестали замечать. И не только сотрудники или клиенты. Казалось, сам Адриан порой забывал обо мне.

В конце рабочего дня мне хватало сил только на то, чтобы добраться до кровати. А едва коснувшись подушки, я проваливалась в сон, чтобы почти сразу же быть разбуженной. Мы покидали особняк, едва только на горизонте брезжил рассвет, а возвращались далеко за полночь.

Было тяжело, не только физически, но и эмоционально. Я не привыкла к подобному!

Я стала теряться в своих мыслях, размышляя, когда же это все закончится. Когда этому мужчине надоест надо мной издеваться. С каждым днем я все больше чувствовала, что надолго меня не хватит. Силы заканчивались, впрочем, как и терпение.

Утром я едва поднималась с кровати, заслышав требовательный стук в дверь. И все чаще возникало желание послать Адриана куда подальше и не вставать. Вот только после случая, когда он ворвался в спальню, я не хотела, чтобы это повторилось.

В то утро я проснулась раньше, чем обычно. Решив не терять время зря, начала собираться. Я была в душе и поэтому не услышала стука в дверь. В тот момент, когда я вышла из ванной, двери в комнату распахнулись, явив недовольного хозяина.

Испуганно замерев от неожиданности, я смотрела на то, как Адриан неторопливо стал меня рассматривать.

Взгляд мужчины медленно скользил по моей коже, заставляя ее покрываться мурашками. Встретившись со мной взглядом, Адриан нахмурился и недовольно поджал губы. Быстро бросив: «Жду внизу», – мужчина покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

Некоторое время я продолжала стоять, растеряно не понимая, что произошло. А потом будто очнулась, шокировано осознавая, что стояла перед Адрианом в одном нижнем белье!

Дернувшись, я схватила халат и, накинув его, быстро запахнула, напугано смотря на двери, как будто мужчина мог вернуться.

А потом стала ловить себя на разных мыслях в отношении Адриана, замечая, как порой странно смотрю на него. Понимаю, что Адриан не Руслан, но эта их схожесть…

Порой я представляла, что передо мной сидит Руслан. Понимала, что это ненормально, что это похоже на сумасшествие, но именно по этой причине я еще держалась.

Я перестала обращать внимание на тон Адриана, на его крики и язвительные насмешки. Хотелось одного: упасть и не вставать, чтобы никто не трогал меня хотя бы несколько дней. Хотелось обычного человеческого отдыха. И как раз в эти выходные я планировала сделать то, о чем мечтала всю прошедшую неделю.

Но планам моим не суждено было сбыться.

В это утро я решила, что не буду подниматься с кровати даже чтобы поесть. Я валялась среди множества подушек, блаженно улыбаясь, размышляя, стоит ли подняться, для того чтобы позавтракать, или все-таки нет. И когда я уже была готова плюнуть на это дело и вновь провалиться в царство Морфея, двери без стука распахнулась, заставляя меня испуганно сесть и посмотреть на незваного гостя.

– Ты еще в кровати? – удивилась Вита, проходя вглубь комнаты.

– Да, – ответила осторожно, не понимая, где я еще должна быть.

– Нет, так не пойдет! – заявила она, упирая руки в бока и хмуря брови. – Ты уже давно должна быть готова.

– М-м-м… к чему? – настороженно поинтересовалась у девушки.

Всю неделю мы с Витой не виделись. Когда мы покидали особняк, девушка еще была в кровати, а когда возвращались, она уже спасла. Ну, по крайней мере, я так думала.

– Через час приедут парикмахеры и визажисты, а ты еще даже не завтракала, – стала рассуждать Вита, нервно меряя шагами комнату.

– Парикмахеры? Визажисты? – растерянно повторила за девушкой, нахмурившись.

– А нам еще столько нужно успеть… – не обращая на меня внимания, продолжила она расхаживать взад-вперед. – До банкета осталось всего ничего, а она лежит! – возмутилась Вита, останавливаясь напротив кровати и смотря на меня недовольно, точно так же, как ее брат.

– Банкет? – нахмурившись сильней, я попыталась понять, о чем говорит девушка.

А когда вспомнила, зачем мы с Витой посещали торговый центр, застонала и рухнула в подушки, накрываясь одеялом, пытаясь спрятаться от этого жестокого и несправедливого мира.

– Нет, только не это, – простонала из-под подушки. – Вита, сжалься, я целую неделю терпела твоего брата. Я жутко устала и хочу отдохнуть. Сегодня выходной, и я имею полное право на него, – вполне серьезно заявила, вновь садясь в кровати. – Слышишь?! Я не сдвинусь с этого места, и плевать мне на этот банкет и твоего брата!

Глава 17

Мы сидели в машине, что неспешно направлялась вглубь города. В салоне висела тяжелая тишина. Вита задумчиво смотрела в боковое окно, хмуря брови, я же следила за ней.

Девушка была расстроена тем, что на банкете нам предстояло появиться одним. Хотя, по ее словам, нас должен был сопровождать Адриан. Но когда мы спустились низ, нас ждал вовсе не брат Виты, а ее охранник.

На вопрос девушки, где брат, тот ответил, что у хозяина возникли срочные дела, и ему пришлось уехать пораньше. А также тот просил передать Вите, чтобы она не беспокоилась, он встретит нас на банкете.

– Что ж, другого я и не ожидала, – разочарованно бросила Вита, сверля недовольным взглядом охранника. – Как всегда, бизнес и его проблемы на первом месте.

Не понимаю, почему расстроилась Вита? Я была рада, что еще некоторое время не встречусь с Адрианом. Хотя если быть честной с самой собой, то в глубине души, в самом ее потаенном уголке, я почувствовала нечто наподобие разочарования, от того что сейчас здесь стоит не Адриан, а всего лишь охранник.

– Я думаю, к лучшему, что вашего брата сейчас тут нет, – усмехнувшись, неторопливо проговорил Лева.

– Что? Это еще почему? – удивленно спросила Вита.

– Ну, думаю, Адриан бы не одобрил ваш наряд. И вам бы пришлось его заменить, на более сдержанный, например, как у Милы, – все так же неспешно проговорил мужчина, окидывая нас по очереди изучающим взглядом.

«Ха! Это он так говорит, потому что еще не видел это платье сзади», – подумала я.

Но тем не менее, слова мужчины Виту не смутили. Наоборот, всего за секунду она вспыхнула, словно спичка. Негодование, раздражение и злость проскользнули по лицу девушки. Но она тут же взяла себя в руки и, гордо вскинув подбородок, прошла мимо охранника. А затем неторопливо, словно копируя его, проговорила:

– Я мнения охранника не спрашивала, – и обратилась ко мне: – Мила, пошли, мы опаздываем.

Я видела, как при упоминании должности в глазах мужчины вспыхнуло нечто наподобие разочарования. Но оно промелькнуло так быстро, что я на секунду подумала, что это мне только показалось.

Неужели? Или мне это только кажется? Я могу и ошибаться, но, по-моему, Лева что-то испытывает к Вите. Но если это так, то мне очень жаль мужчину, Вита никогда на него не взглянет.

Автомобиль плавно остановился возле высокого многоэтажного здания. Я подняла взгляд и сквозь стекло посмотрела ввысь. Казалось, здание было сделано сплошь из одного зеркального стекла. В нем отражался вечерний город, проплывающие по небу облака и красиво поблескивающие лучи заходящего солнца. Потрясающий вид.

– Это отель, – неожиданно сказала Вита, и я перевела на нее взгляд. – Здесь самый популярный банкетный зал, да и удобно, если не захочешь возвращаться домой, можно снять номер, – зачем-то поведала девушка.

Хотя, честно, мне это было не очень интересно. Но кивнув на всякий случай, я дала ей понять, что приняла к сведению эту информацию.

Переведя взгляд с девушки на вход, я немного растерялась. Так как до этого момента не замечала большого количества не только красиво наряженных людей, но и немаленькую толпу репортеров.

– А они тут зачем? – непонимающе спросила у Виты и кивнула их в сторону.

– Ну как же? Сегодня здесь собрались все сливки общества, – язвительно проговорила она, скривив носик.

– Я так понимаю, ты себя к этим сливкам не относишь? – аккуратно уточнила, не зная, как реагировать на поведение девушки.

– Смеешься? – хмыкнула она. – Вспомни нашу первую встречу, ты меня приняла за прислугу.

Тут Вита права, она не похожа на светскую львицу ну, если только характером.

– Ладно, нам пора, вон и братик появился, – проговорила Вита.

И почему-то после слов девушки я стала выискивать взглядом в толпе знакомую фигуру. Но так и не найдя искомое, повернулась к Вите, чтобы спросить, не ошиблась ли она, но неожиданно открывшаяся с моей стороны дверца заставила обернуться.

Передо мной стоял Адриан. Мужчина пристально смотрел на меня, а я, бросив на него мимолетный взгляд, хотела было отвернуться, но что-то заставило остановиться. Вроде все было как обычно, строгий черный костюм, черная рубашка, натертые до блеска туфли и массивные часы на руке. Но не это заставило меня замереть, затаив дыхание, а сам мужчина.

Адриан побрился, и теперь его схожесть с Русланом была просто поразительна. Всего на мгновение я представила, что это мой Руслан, и губы растянулись в нежную улыбку. Но стоило лишь встретиться с холодными глазами, как она мигом растаяла, вынуждая вспомнить, кто стоит передо мной.

Видимо, моя реакция не ускользнула от внимательного взгляда мужчины, и ему это явно не понравилось. Во взгляде Адриана появилось раздражение, он подался вперед и резко протянул руку.

Неосознанно я отстранилась, не сразу сообразив, что хотел сделать Адриан. И, похоже, это окончательно вывело его из себя. Выпрямившись, он с ожесточенностью посмотрел мне в глаза. Губы мужчины были привычно сжаты в тонкую линию, а руки стиснуты в кулаки.

– Ну, ты чего застыла? – раздался сбоку голос Виты. – Вылезай.

Аккуратно, внимательно следя за мужчиной, я выбралась из машины и встала в метре от него. Адриан снова приблизился и вновь протянул руку. Недолго думая, Вита взялась за ладонь брата и выбралась на улицу, останавливаясь рядом с Адрианом.

Глава 18

Тихий, но уже знакомый голос прозвучал за моей спиной. Обернувшись, я увидела Виту. Девушка смотрела на мужчину с недоверием и неким страхом.

– О, привет, крошка, – улыбнувшись, ответил Макс.

– Что ты тут делаешь? – сдавленно спросила Вита.

Я переводила взгляд с девушки на мужчину, понимая, что эти двое знакомы. Но вмешиваться в их разговор не спешила, решив посмотреть, что будет дальше.

– То же, что и ты, праздную успешную сделку твоего брата, – пожав плечами, ответил он.

– Он не мог тебя пригласить, – панически произнесла Вита. – Не мог...

– Он и не приглашал, – ответил Макс, продолжая усмехаться. – Как поживаешь, крошка, скучала по мне? – язвительно поинтересовался мужчина у Виты.

– Иди к черту! – прошипела сквозь сжатые зубы Вита и, схватив меня за руку, потащила прочь от Макса.

Во время беседы этих двоих я старалась не вмешиваться, но как только мы удалились, не выдержала и спросила:

– Вы знакомы?

– К несчастью, да, – как-то устало ответила она. – Что он от тебя хотел?

– Ничего, – ответила я. – Хотел узнать, кем я прихожусь твоему брату.

– Что ты ответила? – поинтересовалась Вита, останавливаясь возле стола с напитками.

– А что я могла ответить? – вопросительно посмотрела на девушку. – Сказала, что твоя подруга. Вот только он явно не поверил в это, – тихо добавила, смотря, как Вита опустошает бокал за бокалом с шампанским.

– Вит, хватит, – сказала и, сжала руку девушки, когда она потянулась за очередным бокалом.

– А? – словно очнувшись, посмотрела на меня она.

В глазах ее стояли слезы.

– Что, все так плохо?

Она не ответила, лишь кивнула.

Я поняла, что девушке нужен тайм-аут, иначе она могла расплакаться у всех на глазах. Странно было видеть ее такой подавленной. Схватив девушку за руку, я потянула ее к выходу.

Как только мы вышли на свежий воздух, Вита сделала глубокий вздох, успокаиваясь. А через минуту, позабыв о встрече с Максом, стала нервно расхаживать взад-вперед, яростно жестикулируя руками, возмущаясь поведением брата.

– Поверить не могу, что он его пригласил после всего, что Макс сделал! Да как у Адриана совести хватило?

Я стояла в стороне и молча смотрела на мельтешение девушки. Спустя минут пять я не выдержала и спросила:

– Может, расскажешь, что такого ужасного сделал Макс?

– Нет! – воскликнула Вита, резко останавливаясь и с ужасом глядя на меня.

Я удивленно подняла бровь. Не ожидала столь бурной реакции на простой вопрос. Ну, не хочет отвечать, не надо, зачем же так бушевать?

– Ну что ж, тогда нам, наверно, стоит вернуться, – спокойно произнесла, развернувшись, и направилась обратно.

– Мила, – позвала Вита, но я не остановилась, продолжая свой путь. – Я правда не могу рассказать тебе об этом.

Я не стала ничего отвечать. Было ли мне обидно? Естественно! Но что-то требовать от девушки я не имею никакого права. Хотя все эти недомолвки, косые взгляды, тайны и секреты мне безумно надоели. Устала я от всего этого.

Неожиданно мне просто нестерпимо захотелось, чтобы этот вечер как можно быстрее закончился. Чтобы я могла вернуться в особняк, закрыться в комнате и не выходить оттуда никогда.

А тем временем, пока мы дышали свежим воздухом, банкет набирал обороты. Посреди зала танцевали парочки, хорошо выпившая элита уже в открытую обсуждала то наряд очередной любовницы банкира, то новую машину зама и все в том же духе.

Чтобы не мельтешить перед глазами богатеев, вызывая новый поток обсуждений, я решила снова скрыться за колонной в дальнем углу зала.

– А я уж было подумал, что вы не вернетесь, – раздался бархатистый голос мужчины, как только я зашла за колонну.

Вздрогнув от неожиданности, я подняла взгляд и встретилась с черными глазами мужчины. Макс стоял, опершись плечом о стену, и с интересом смотрел на меня.

– Не ожидала вас тут увидеть, – честно ответила я, принимая из его рук свой стакан с напитком, который оставила, когда уводила Виту подальше от мужчины.

– Как там наша общая знакомая? – усмехнувшись, осведомился Макс.

Вспомнив подавленный вид девушки после встречи с мужчиной и то, как она отреагировала на просьбу рассказать о Максе, я недовольно бросила:

– Нормально.

Приятный прохладный горьковатый напиток охладил горло и немного успокоил. Сделав глоток, я почувствовала едва заметную легкость. Нахмурившись, внимательно посмотрела на стакан в руке, а после на мужчину.

Не могла понять, показалось мне или нет, что вкус у напитка немного изменился. Но не успела я толком осознать эту мысль, как услышала ехидный и ленивый голос Макса.

– А вот и наша пропажа.

Я повернула голову в ту сторону, куда смотрел мужчина, и увидела входящего в зал Адриана. Рядом с мужчиной шла высокая, стройная и безумно красивая девушка. Ее черные, словно смоль, волосы ниспадали на плечи, короткое бирюзовое платье облегало тело, а вырез открывал вид на пышные формы.

Глава 19

Адриан

«Черт бы побрал эту девицу! И зачем я только притащил ее в свой дом?» – именно так я ругал себя, когда видел Милу.

Эта девица выводила меня из себя одним лишь своим присутствием. Бедная невинная овечка, которая попалась в руки злодея, точнее, ко мне в руки. Именно так она выглядела, стоило ей увидеть меня. Большие голубые глаза, смотрящие со страхом и безысходностью. Это напрягало, раздражало и заводило одновременно.

Мне хотелось увидеть в ней хоть какие-то эмоции, хотелось узнать, какая она настоящая. Я специально таскал ее за собой. От такого распорядка дня любая девушка взвыла бы на второй день, а она лишь молча сидела. Я понимал, что перегибаю палку, но все же ждал, когда она попросит, скажет, что больше не может. Ждал, когда она взмолится, чтобы я перестал ее изводить и отпустил домой. Хотелось увидеть слезы, услышать крики, хотелось, чтобы она показала себя настоящую, но Мила молчала. Пристально смотрела и молчала.

С каждым днем я стал замечать, что взгляд девушки становится все более безжизненным, тусклым. В нем больше не было ни страха, ни безысходности, только пустота. И порой, ловя на себе очередной взгляд Милы, я чувствовал себя не в своей тарелке. Но тем не менее не перестал ее изводить, полагая, что она хорошая актриса. Что стоит приложить еще немного усилий – и девица покажет себя настоящую.

Я не особо люблю все эти светские мероприятия, но иначе нельзя. Кучка отмороженных безумно богатых людишек, что любят хвастаться друг перед другом новой виллой, яхтой или тачкой. Но только среди такой кучки ненормальных можно найти выгодного партнера.

Сегодняшний банкет не был исключением. Не успел я выбраться из машины, как тут же засверкали вспышки камер, а довольно наглые репортеры стали пихать в лицо микрофон, выкрикивая вопросы. Спасибо ребятам, они быстро сориентировались и отодвинули их в сторону.

Отдернув пиджак, я осмотрел присутствующих.

Самолюбивые, завистливые, ненавидящие, презрительные взгляды и лживые, искусственные улыбки бывших и нынешних партнеров, знакомых и их знакомых.

Хищные глаза девушек, что мечтают прибрать к своим рукам мужчину с кошельком потолще. Наряды этих девиц были столь коротки и открыты, что совсем не оставляли места для фантазий, а от цветовой гаммы в глазах рябило.

«Лучше бы я остался дома и поработал, – подумал я, приближаясь к автомобилю сестры. Открыв дверцу, я встретился со взглядом Милы. Немного непривычно было видеть на лице девушки столько косметики. – Не припомню, чтобы она вообще ею пользовалась».

Я рассматривал ее внимательно, не спеша, впрочем, как и девушка меня. Взгляд Милы безразлично скользнул по моей фигуре и остановился на лице. В считанные секунды девушка преобразилась, взгляд потеплел, а губы растянулись в нежной, привлекательной улыбке.

Растерявшись от такой реакции, я нахмурился, пытаясь понять причину такой перемены. Но не успел даже ничего предположить, как с губ девушки слетела улыбка, а в глазах вновь поселилось безразличие.

Ничего толком не понимая, протянул руку, чтобы помочь выбраться, но она отпрянула как от прокаженного. Окончательно запутавшись в эмоциях девушки, я отошел в сторону, давая возможность ей выйти самой. Чем она быстро и воспользовалась (не при помощи Виты, конечно), останавливаясь неподалеку.

Когда же я, наконец, соизволил уделить внимание сестре, то готов был выругаться вслух, после чего запихнуть Виту в автомобиль и отвезти домой, где со спокойной душой надавал бы ремня. Но вместо этого я улыбнулся и сквозь стиснутые зубы спросил:

– А что, менее вульгарного платья не было, например, как у Милы?

Вот только на тот момент я еще понятия не имел, какое платье у Милы. А когда перед моими глазами предстала ослепительная, обнаженная, белоснежная спина девушки, я только и смог втянуть через нос воздух, стараясь удержать себя в руках.

Перед глазами тут же всплыл образ хрупкой фигурки в скромном белом нижнем белье. Все это время я тщательно старался выкинуть его из головы, забыть и больше не вспоминать. И, казалось, мне это удалось, не с первого раза, конечно, но удалось.

Но сейчас, стоило только увидеть обнаженную спину девушки, как сознание тут же подкинул другой образ. Маленькие хрупкие плечики, небольшая грудь, прикрытая тонкой белой тканью, плоский животик. Округлые бедра, небольшой белый лоскуток, прикрывающий самое сокровенное, и стройные ножки.

Неожиданно возникло безумное желание плюнуть на чертов банкет и отправиться домой, чтобы дать ремня не только сестренке, но и этой девице. Но вместо этого я шел вперед, мило улыбаясь, когда внутри все горело огнем.

Все, что я мог сделать на данный момент, это не сводить с них глаз и не отпускать от себя ни на шаг, о чем тут же оповестил девушек.

И вроде все шло хорошо. Сестрица находилась рядом, как и Мила. Время медленно, но все же подходило к ночи. И когда я уже был готов сказать Вите, что можно возвращаться домой, ко мне подошла Лика. Та еще стерва, если честно.

Когда-то нас связывали отношения, и вовсе не деловые. Но на данный момент мы являлись лишь деловыми партнерами, на чем настоял ее отец. Мужик до сих пор надеется, что из нас выйдет замечательная семья, это значило бы слияние двух весьма немалых компаний. Вот только он не знает, что ничего из его затеи не выйдет. Уже не выйдет по личному желанию его дорогой и любимой дочурки.

Глава 20

Вита

Не знаю, что там у них произошло, но когда я увидела на руках брата бессознательную Милу, то до ужаса испугалась.

Я возвращалась из дамской комнаты, где приводила себя в порядок, и в тот момент, когда собиралась войти в зал, мне навстречу выскочил Адриан.

Плотно сжатые губы и неподдельный страх в глазах брата заставил меня застыть. Я с изумлением и непониманием проследила за тем как Адриан, аккуратно держа девушку, направился на выход.

Никогда раньше я не видела во взгляде Адриана страх. Злость, ярость, недовольство, разочарование – да, но не страх. Именно это заставило меня неосознанно застыть на месте.

Но моя растерянность прошла очень быстро, стоило только вспомнить, что на руках брата лежит Мила.

Развернувшись, я поспешила вслед за братом. Вот только на улицу я вышла в тот самый момент, когда машина брата с ужасным свистом шин тронулась с места.

Выругавшись, я полезла в клатч за мобильником. Я хотела позвонить Адриану, узнать, что случилось и куда он повез Милу. Но этот чертов маленький аппарат как назло не хотел находиться.

Именно в тот момент, когда мобильник все же попал мне в ладонь, за спиной раздался знакомый голос.

– Оказывается, наша маленькая прелестная Мила совсем не умеет пить, – проговорил Макс, подходя практически вплотную.

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть на его отвратительном лице ехидную улыбку.

От слов мужчины сердце бешено заколотилось в груди, а рука, державшая телефон, сжалась от бессилия. И в этот самый момент сознание выдало мне одну замечательную идею.

Сделав несложную махинацию в телефоне и опустив его обратно в клатч, я развернулась к Максу.

– Что ты сказал? – спросила у него, надеясь, что Макс повторит свои слова.

– Ничего такого, просто помог девушке расслабиться, – ответил и пожал он плечами.

Да, я не знаю, чем именно Мила болеет, но то, что ей противопоказан алкоголь, я знаю. Девушка сама мне об этом сказала буквально пару часов назад, когда я предложила ей шампанского.

Сначала я подумала, что она решила выделиться, показаться правильной, но потом Мила объяснила причину отказа. Мне тогда даже не по себе стало за такие мысли.

– Ты ненормальный? Ей нельзя алкоголь, она больна! – зло прошипела в лицо мужчине.

Я видела, как во взгляде появился испуг, но он быстро испарился, оставляя лишь безразличие.

– Значит, в следующий раз она будет внимательней и не станет принимать стакан у незнакомого человека, – проговорил он, усмехнувшись.

От этого заявления меня аж всю передернуло.

Мне захотелось врезать ему, накричать, возможно, даже выдрать волосы и расцарапать лицо. Но вместо этого я со всей силы сжала в руках клатч и сделала глубокий вздох.

Я не могу противиться здоровому мужику, тем более на глазах нескольких десятков людей. Поэтому я, прищурив глаза, приблизилась к нему вплотную и прошипела в лицо.

– Надейся, что следующий раз наступит, – и хладнокровно улыбнувшись ему, развернулась села в машину, которую Лева так вовремя подогнал.

Я видела, как Макс озадаченно смотрел вслед удаляющемуся авто. Эта сволочь немало попила крови мне и братьям. Но если в тот раз он выкрутился, то теперь это ему не сойдет с рук.

– Ничего, в этот раз ему не выкрутиться, – проговорила негромко в салон, доставая телефон и отключая диктофон. – Что ж, теперь можно и брату позвонить.

– Вот, – протянула я Адриану документы Милы. – Может, скажешь, почему они хранятся у тебя? – поинтересовалась у брата, пристально смотря на него.

Когда я все же дозвонилась до брата, он попросил съездить домой и привезти кое-что. Сначала я не удивилась этой просьбе, пока не узнала, что именно я должна была привести. Казалось бы, мелочь, захватить из кабинета брата документы Милы. Ну мало ли, она работает с Адрианом и возможно, документы нужны были для чего-то, но факт того, что они были в сейфе, немного насторожил.

– Потом, – бросил он, намереваясь уйти, но я его остановила.

– Как она там? – спросила и кивнула на двери реанимации, возле которой все это время дежурил Адриан.

– Не знаю, – ответил он и хотел уйти, но в последний момент остановился, посмотрел на двери, за которыми в данный момент врачи боролись за жизнь Милы, проговорил: – Вит, я хочу, чтобы ты знала: то, что произошло сегодня с Милой... – он ненадолго замолчал.

– Я знаю, ты не причастен к этому, – сказала и несмело ему улыбнулась.

– Откуда? – спросил он, и в его взгляде, наконец, появилось хоть что-то кроме опасения.

Вместо ответа я достала телефон и дала брату послушать запись разговора с Максом. С каждым услышанным словом лицо Адриана менялось. Злость, ненависть, ярость. Эмоции менялись столь быстро, что я просто не успевала за ними следить.

– Я уничтожу его! – прорычал брат, выхватывая из моих рук телефон.

– Нет, Адриан, – быстро произнесла я, схватив его за рукав пиджака. – Не сейчас, – и я взглядом показала на двери реанимации.

Глава 21

Мила

Я хотела открыть глаза, но у меня это не получилось. Так же не получилось сделать нормальный вздох, что-то мешало. Попытка поднять руку ни чем не увенчалась, как и заговорить.

Накатила неожиданная слабость. Казалось, эти нехитрые действия выжали из меня все силы. Не став себе отказывать, я снова провалилась в сон.

Когда проснулась следующий раз, все мои попытки хоть как-то пошевелиться либо что-то сделать ничем не увенчалась. Я лишь снова почувствовала усталость.

Наверно на попытке седьмой я все же смогла приоткрыть глаза, чтобы тут же их зажмурить от яркого света.

Но проморгавшись, я все-таки смогла их открыть. Вот только в поле моего зрения был лишь белый потолок. Еще раздражающий писк. Не нужно было гадать, где я нахожусь. Таких вот пробуждений на больничной койке у меня уже было достаточно. Единственное, что меня сейчас беспокоило, сколько я тут нахожусь.

Будто подслушав мои мысли, в палате появилась медсестра. Увидев, что я проснулась, она тут же скрылась, чтобы вернуться через минуту с доктором.

Несколько нехитрых манипуляций, и из меня вытащили трубку и я наконец-то смогла нормально вздохнуть.

– Сколько?.. – хрипло еле слышно спросила.

Горло жгло, словно по нему прошлись наждачкой. Слабость никуда не делась, и казалось, такое простое слово далось с трудом.

– Неделя, – ответил доктор. – Хотя мы и не надеялись, что вы так быстро очнетесь.

Немного, но и этого достаточно. Мама, наверное, там с ума сошла. Ведь даже находясь рядом с Адрианом, я умудрялась звонить ей каждый день, чтобы сообщать, что со мной все нормально. К счастью, телефонов в офисе хватало. Но сейчас я даже боюсь представить, что она могла подумать.

– Мне... нужно... позвонить... – не с первой попытки, но все же проговорила я.

– Вам сейчас нужно отдыхать. Мы сами с кем нужно свяжемся и сообщим, что вы пришли в себя, – проговорил доктор, вводя лекарство в катетер.

После чего я почувствовала, как на меня словно бетонная плита свалилась усталость. Возмущаться или что-то требовать мне тут же расхотелось, зато жутко захотелось спать. Противясь этому из последних сил, я все же провалилась в сон.

Когда проснулась снова, то встретилась взглядом с Витой. Девушка всего за неделю сильно изменилась. Стала выглядеть взрослее, щеки впали, глаза больше не горели веселым блеском, и на лице не было присущей только ей заразительной улыбки.

– Ты изменилась, – тихо проговорила я.

– Ты себя еще не видела, – парировала она.

– Что случилось? – спросила у нее, следя за эмоциями девушки.

– Тебя опоил Макс, – ответила она, скривившись. – Алкоголь и все такое...

– Я не об этом, – тихо перебила ее.

– Ах, это... – произнесла она и усмехнулась уголком губ. – Адриан рассказал, как погиб Руслан, точнее, из-за кого, – сказала и плотно сжала губы.

Было больно смотреть на девушку, и я отвернулась, пряча накатившие слезы.

Теперь понятно, почему она выглядит так. Одно дело знать, что брат погиб, а другое – как это случилось. А знать, что в этом виноват кто-то, еще и знакомый, больнее вдвойне.

– Ты меня теперь ненавидишь?

– Нет, скорее, мне жаль тебя, – ответила она холодно. – В том, что мы обе потеряли любимого человека, виноват только Адриан. Я никогда не думала, что скажу это, но я действительно ненавижу его. Раньше я думала, что мне это только кажется, но сейчас точно знаю, что действительно ненавижу его, – голос девушки звучал жестко, так, чтобы никто не смел опровергнуть ее слова или переубедить в обратном.

Мне было непривычно слышать подобное от нее. Оказывается, у нас больше общего, чем мне казалось.

– Вот, – произнесла Вита, заставляя повернуться к ней и встретиться взглядом. – Тут твои документы и деньги на обратный билет, – тихо сказала она. – Брат об этом ничего не знает. Билет купишь перед самым взлетом, чтобы они тебя не засекли. Уезжай сразу же, как только тебя выпишут. Я договорилась с доктором, что Адриана предупредят об этом спустя день, но все равно нужно быть осторожней, у него длинные руки, – усмехнулась она, положив документы под подушку. – И впредь будь осторожней, если брат что-то решил, то оно так и будет, – предупредила она, поднимаясь в намерении покинуть палату.

– А ты?

Девушка обернулась и невесело усмехнулась.

– А я? Я связалась с матерью. Она, конечно, не рада вновь обрести дочь, но немалый счет это компенсировал, – ответила она. – Пока погощу у нее, а потом придумаю что-нибудь, – пожала она плечами. – Да ты не парься, выздоравливай и возвращайся домой, – беззаботно проговорила Вита, открывая дверь.

– Спасибо, – успела ее поблагодарить до того, как она покинула палату.

До конца не веря в случившееся, я подняла руку и просунула ее под подушку. И пока не нащупала и не сжала заветный твердый прямоугольник документов, не успокоилась. На лице появилась счастливая улыбка.

Впервые за долгое время я была счастлива, имея возможность вернуться домой.

Как и говорила Вита, сразу же после выписки я отправилась в аэропорт. Не сказать, что я полностью оправилась после инцидента (слабость в теле еще присутствовала), но ждать дальше было нельзя.

Глава 22

Он был так близко. Дыхание Адриана касалось моих губ, отчего мне неожиданно стало не хватать воздуха. Мужчина пристально смотрел мне в глаза. И на данный момент в них не было ненависти или ярости, которая преследовали меня в последнее время не только наяву, но и во сне.

В глазах мужчины плескался страх и безысходность. Он боялся потерять сестру, единственного родного человека. И я прекрасно понимала этот страх, но имела ли я право рассказывать Адриану, где прячется его сестра?

– Я понятия не имею, о чем ты, – в ответ прошептала в губы мужчине.

Адриан опустил взгляд на мои губы и гулко глотнул. Видимо, не только меня волновала столь интимная близость.

Мгновение, он выпустил меня из захвата и отошел на шаг.

– Я знаю, что это Вита помогла тебе вернуться домой, – проговорил он спокойней. – У тебя перед ней долг, и я хочу, чтобы ты помогла мне найти сестру. Она ведь сказала, куда собирается?

– Даже если бы я знала, где находится твоя сестра, думаешь, стала рассказывать тебе об этом? Ты хочешь, чтобы я помогла тебе вернуть ее? Да, Вита сбежала, чтобы не знаться с тобой! На ее месте я поступила так же, – проговорила насмешливо, смотря на Адриана.

Секунда, и я вновь припечатана к стене телом мужчины. А рука мужчины снова впилась мне в шею.

– Послушай, это из-за тебя она пропала! Если бы не ты, то ничего подобного не случилось, – прорычал Адриан раздраженно.

От руки Адриана я даже не вздрогнула. Да, я по-прежнему боюсь, но дома отчего-то чувствовала себя уверенней. Словно в родных стенах мужчина не посмеет мне навредить.

– Позволь тебе напомнить. Если бы ты не похитил меня и не привез в свой дом, то этого разговора бы не было, – парировала я.

– Если бы ты не встретилась с моим братом... – начал Адриан, но нашу перепалку прервали.

– Я, кажется, не вовремя? – негромкий вопрос Иры вынудил нас одновременно посмотреть в ее сторону.

– Да! – ответил Адриан.

– Нет! – с секундной заминкой ответила я.

Ирина смотрела на нас как-то странно.

Адриан не соизволил отстраниться, просто повернул голову в сторону девушки. Так что я даже боюсь представить, какую картину мы представляем со стороны.

– Тогда я, наверно, пойду, – сказала подруга и улыбнулась.

– Что? Нет! – возмутилась я.

– Ирина, ваша подруга права, вам стоит задержаться, – неожиданно проговорил Адриан, тем самым заставляя удивиться не только девушку, но и меня. – Иди, поставь чайник, мы через минуту присоединимся.

Ира минуту стояла как вкопанная, удивленно смотря на мужчину, а после кивнула и скрылась на кухне. Адриан перевел взгляд на меня. Понятия не имею, о чем думал в эту минуту мужчина, но от его задумчивого взгляда сердце забилось сильней.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – сказал он охрипшим голосом и выпустил меня из захвата.

После чего он развернул меня к себе спиной, аккуратно перекинул волосы мне через плечо и медленно застегнул молнию на платье. О которой я совсем забыла! Только сейчас сообразив, в каком виде предстала перед мужчиной!

Развернув меня к себе лицом, Адриан усмехнулся и… направился на кухню.

А я так и осталась стоять, лишь опираясь о стену, боясь упасть. Ноги от столь близкого контакта с мужчиной стали ватными, не в силах сделать хоть шаг, я съехала по стене на пол, уткнувшись лбом в колени.

Больше не сдерживая слез, заплакала.

Я не ожидала, что так сильно соскучусь по этим глазам. Таким живым и родным. Казалось, что мне уже было все равно, что принадлежат они не Руслану. Возможно, я сошла с ума, но увидев Адриана сегодня здесь, почувствовав его рядом, я испытала радость.

Все же я сумасшедшая. А иначе как еще объяснить то, что я почувствовала влечение к этому мужчине, когда он прижимал меня к стене и дышал в губы. К мужчине, который унижал и делал больно, который похитил и вывез меня из города.

– Я ненормальная, – прошептала, поднимаясь с пола и отправляясь в ванну, чтобы привести себя в порядок.

Через пять минут я зашла на кухню. Незваный гость с подругой сидели за столом, перед ними стояли чашечки с кофе, а посередине стояла тарелка с мамиными пирожками.

Адриан усердно поглощал пирожок за пирожком, запивая их горячим напитком. Напротив него сидела Ира и нервно, немного испуганно смотрела на мужчину.

Как только я прошла на кухню, подруга выдохнула с явным облегчением.

Не обращая на них внимания, я прошла к чайнику и налила себе кружку зеленого чая с земляникой.

Когда обернулась к столу, поймала на себе изучающий взгляд мужчины. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, после чего хмыкнул и продолжил свой пир.

Присев рядом с подругой, я опустила взгляд на кружку, что заключила в объятия ладонями, пытаясь согреться. За столом повисла тяжелая, гнетущая тишина, было слышно лишь только то, как ел мужчина.

Не удержавшись, я подняла взгляд и стала наблюдать за ним. Все же я соскучилась по знакомым чертам, по кудряшкам, которые стали видны из-за лохматости, по мощному телосложению.

Глава 23

– Мила, скажи честно, ты дура? – спросила неожиданно для меня Ира, как только за мужчиной захлопнулась входная дверь.

Адриан покинул квартиру сразу после моего отказа. Уходя, мужчина сообщил, что пробудет в городе до завтрашнего утра. Наверное, он это сказал на тот случай, если я вдруг передумаю.

– Ты о чем?

– Ты только что отказала в помощи такому мужчине! – заявила она.

– Какому такому? – нахмурившись, спросила. – Властному? Заносчивому?

– Сексуальному! – ответила Ирина, мечтательно вздохнув.

– Ты ненормальная, – проговорила, качая неодобрительно головой. – Он меня похитил, вывез из города и удерживал в своем доме! Я понятия не имела, вернусь ли домой, а ты все туда же, сексуальный, – раздраженно произнесла, возвращаясь на кухню. – Да если бы не Вита…

– Вот именно, если бы не эта девушка! А ты отказываешься помочь в ее поиске! – парировала подруга, заходя следом за мной.

– Вот только не надо давить на совесть, ладно? – попросила я. – Я и без тебя знаю, что это неправильно по отношении к Вите. Но я действительно не могу тут ничем помочь. Все, что я знала, уже сказала, а твоя идея как минимум абсурдная.

– Почему это? – обиженно встрепенулась Ира. – Ничего она не абсурдная. Подумаешь, приехали бы к его матери под предлогом влюбленной парочки да разузнали там все. Может быть, Адриан прав и Вите правда угрожает опасность. А с тобой ничего не случилось бы, если бы ты побыла пару дней невестой такого мужчины, – выдала подруга и присела на стул, обижено скрестив руки на груди, забавно надув щеки.

– Послушай, я уже все сказала, ни за что на свете я не соглашусь на это, – проговорила серьезно, стараясь не рассмеяться от ее вида. – Да и если ты так волнуешься, могла бы и сама согласиться на роль невесты.

– Что?! – встрепенулась подруга. – Да никто не поверит, что я невеста такого богатого, красивого мужчины. Ты посмотри на меня, где я и где он! – сказала она, горестно вздохнув.

И глядя, на девушку, я поняла, что будь ее воля, она бы с удовольствием согласилась на роль невесты, пусть и фиктивной. И это несмотря на то, что совсем недавно она смотрела на Адриана с боязнью.

– Все же ты не нормальная, – вздохнув, произнесла я.

– Может быть, – улыбнулась девушка мечтательно.

– Ладно, давай сменим тему, – предложила подруге. – Ты все еще успеваешь в кафе, пойдешь? – спросила у Иры.

– Что, правда? – всполошилась вдруг она. – Точно, успеваю. А ты пойдешь?

– О нет, для меня приключений на сегодня хватит, – изрекла я устало. – Я лучше дома посижу, кино посмотрю, или книгу почитаю.

– Точно? – сощурив глаза, спросила Ира.

– Точно.

Подруга, сощурив глаза, смотрела на меня подозрительным взглядом. Не выдержав, я улыбнулась и проговорила:

– Иди давай уже, и повеселись там как следует – улыбнулась я, выпроваживая ее сначала из кухни, а после из квартиры.

А на лестничной площадке мы столкнулись с мамой. Ира ойкнула от удивления, и тут же с ней поздоровалась. Мама ответила на приветствие подруги, после чего осмотрела нас с ног до головы.

– Вы уже уходите? – спросила она.

– Нет, мам, я сегодня решила посидеть дома, – ответила ей улыбнувшись.

– Да? – изумилась она. – А почему? Если это из-за меня, то…

– Нет, это из-за одного очень привлекательного мужчины, – вставила свои пять копеек Ира.

– Что?! – переспросила мама и перевела взгляд на подругу.

Вот ведь! И как теперь маме объяснить, что Ирка неудачно пошутила?

– Мама, Ира просто…

– Хотела сказать, что Миле все же стоит подумать над его предложением, – перебила меня подруга, послав хитрую улыбку. – Я опаздываю, пока-пока, – сказала она и быстро сбежала по ступенькам вниз.

Зараза! Знает же прекрасно, какая у меня мама, и что она теперь не отстанет, пока не выведает все подробности. Специально сделала это, еще и сбежала. Не знаю, на что она надеялась, но у нее это точно не выйдет.

– О каком таком предложении только что сказала Ира? – взволнованно спросила родительница.

– Ни о каком. Забудь. Просто Ира неудачно пошутила, вот и все, – произнесла я, возвращаясь в квартиру.

– Пошутила? – переспросила мама, заходя следом.

– Да.

– Хорошо, пошутила, так пошутила, – проговорила она. – А что это был за мужчина?

– Мама! – взбунтовалась я и попыталась скрыться в своей комнате.

– Что мама?! – возмутилась она в ответ, не позволяя мне сбежать от разговора. – У тебя появился мужчина? Я мать и должна знать, что творится в жизни дочери.

– Мам, в моей жизни ничего не происходит, – попыталась остудить пыл родительницы.

– Ну, если это так, почему ты не хочешь ничего рассказывать?

– Да потому что нечего рассказывать! – не выдержав, прокричала я, чем явно шокировала маму. – Мам, ну правда… нечего рассказывать, – а потом все же сдалась и пояснила.– Мужчина – это брат той девушки, с которой я жила в другом городе. Вита пропала, и он думал, что я знаю, где она.

Глава 24

Адриан

Когда раздался стук в дверь, я только вышел из душа, собираясь завтракать. Сначала я даже решил, что мне это показалось, настолько тихим и нерешительным он был. Но через минуту стук повторился, и на этот раз сильнее.

Немного удивленный тем, что незваный гость не воспользовался звонком, я пошел открывать двери. И какое же мое было потрясение, когда на пороге квартиры брата я обнаружил Милу.

На самом деле я не ожидал ее увидеть, ведь она ясно дала понять, что не собирается иметь со мной ничего общего. И с одной стороны я ее понимаю, обойдись со мной кто-то так же, я бы и слушать не стал. Но с другой, если бы не она...

– Я здесь только из-за Виты, а не потому, что ты попросил, – проговорила Мила, смущенно опуская взгляд.

А я совсем забыл что, вышел встречать незваного гостя в одних спортивных штанах. Хотя теперь какая разница, не бежать же мне в спальню за футболкой, дабы не смущать ее.

– Даже мыслей таких не было, – усмехнувшись, ответил ей, и посторонился. – Заходи, раз пришла.

Мила, не поднимая глаз, прошла в квартиру и остановилась посреди коридора, не зная, куда идти дальше. Подойдя к ней сзади, останавливаясь всего в паре сантиметров, вдохнул ее аромат.

Нежный, как сама девушка, с цитрусовой ноткой, придающий ей каплю дерзости, и словно подражая этой капле Мила, пыталась храбриться. Но я все равно чувствовал ее страх и неуверенность, и эти чувства манили меня к ней.

– Я собирался завтракать, присоединишься? – осипшим голосом предложил.

От столь интимного расстояния и почти шепота на ушко Мила вздрогнула и тут же сделала пару шагов вперед. После чего развернулась и с вызовом смотря мне в глаза, проговорила:

– Спасибо, но я сыта.

Ничего не ответив на это, я прошел на кухню, чтобы приготовить завтрак. Пока жарил яичницу и варил кофе, Мила тихо прошла следом и присела.

Пару раз я ловил на себе ее задумчивый взгляд. Очень было интересно, о чем она думает, но спросить так и решился. Вряд ли она ответит, а обидеть ее сейчас не хотелось бы, иначе есть возможность потерять союзника в этом деле. Сейчас главное, чтобы план, предложенный ее подругой, сработал, а со всем остальным разберемся позже.

А вообще, неплохую идею подкинула Ирина. Я как-то сам до этого не додумался.

Когда вернулся из командировки и обнаружил, что пропала сестра, я словно обезумел. Забросив все дела, я кинулся на ее поиски. Мне было плевать, что творится вокруг, перекинув дела бизнеса на замдиректора, я полностью погрузился в поиски Виты. Подключил к этому не только своих людей, но и полицию с детективами.

Виту искали во всех возможных и невозможных местах. Опросили знакомых, друзей и всех, кто когда-либо с ней контактировал. Я даже пересилил себя и набрал номер женщины, что зовет себя нашей матерью. Но все было тщетно, Виту никто не видел и даже предположить не мог, где она может находиться.

И вот когда я полностью отчаялся, то вспомнил о Миле. Как выяснилось, девушка вернулась домой. Мне не составило труда догадаться, что к этому причастна Вита. В тот же день я прилетел в город, где она проживает, и сразу отправился к ней домой.

Я думал, что девушка даже двери мне не откроет, не то чтобы захочет выслушать или помочь. После всего, что я с ней сделал, думаю, это было бы правильным решением.

Но каково же было мое потрясение, когда дверь открылась и радостный голос оповестил, чтобы я входил.

Мое удивление сошло на нет после того, как девушка весело сообщила, что почти готова, и что ей осталось лишь взять сумочку.

И в этот момент, смотря на удаляющуюся девушку в незастегнутом платье, что оголяло е спину, я испытал злость вкупе с ревностью.

«Значит, я с ног сбился в поиске сестры, а она на свидания ходит!» – возмутился мысленно, а вслух совершенно спокойно сообщил, что очень рад снова ее увидеть.

Боже, те неповторимые эмоции, что подарила мне она, когда я догнал и прижал ее к стене, непередаваемые. Мое тело отреагировало иначе, чем разум. Если я сначала просто хотел узнать, где Вита, то после близости с Милой все мои мысли растерялись. И я не смог понять, чего больше хочу на тот момент. Впиться в губы девушки или вытрясти из нее все, что ей известно.

– Вита может находиться у матери, но по какой-то причине та отказалась говорить правду? – неожиданный вопрос Миланы вернул меня из мыслей в реальность.

– Да, – ответил я, присаживаясь за стол. – Ты сама предположила такой вариант, что сестра сама могла попросить мать не выдавать ее.

– Тогда может, мне стоит позвонить? Возможно, мне она скажет правду, – проговорила задумчиво Мила, опуская свой взгляд, когда я посмотрел на нее.

– Возможно, и ответит, а если снова скажет, что Виты у нее нет? И тогда идея твоей подруги окажется провальной, – пожимая плечами, ответил я.

– Почему? – нахмурившись, спросила Мила, снова посмотрев на меня.

– Ну вот смотри, ты сейчас позвонишь, представишься, спросишь про Виту, получишь отрицательный ответ и отключишься, а завтра прилетишь к ней в качестве моей невесты. Не странно ли? – спросил у нее.

– Почему завтра? – непонимающе спросила Мила.

Глава 25

Мила

Я сидела в самолете и смотрела в иллюминатор на голубое небо и старалась не думать о том, что произошло в квартире Руслана. Хотя кого я обманываю? Тот поцелуй до сих пор не выходит из головы.

Деловая встреча и дорога до аэропорта, это все прошло мимо сознания. Все это время я пыталась понять, почему мужчина так поступил. Зачем поцеловал? Неужели ему мало того, что он надо мной издевался, теперь решил еще и соблазнить. А также волновал вопрос, почему я ответила на поцелуй, а не оттолкнула его?

Может, я хотела ощутить давно забытые ощущения? Вспомнить, каково было целоваться с Русланом? Если даже и так, то я ошиблась. Поцелуй Адриана был другим, как и ощущения от его ласк. А самое странное, что мне это понравилось! Мое тело просило продолжения. Вот только...

Сразу после поцелуя Адриан подхватил с кровати пиджак и покинул комнату. Проходя мимо, он бросил всего одну фразу, что нам пора. Он ничего не сказал по поводу своего поступка. Я даже не смогла ничего понять по его лицу или взгляду. Адриан словно нацепил ледяную маску, где нет ни единой эмоции.

Единственное, что изменилось в мужчине, он стал молчалив и задумчив. Поэтому встреча прошла скомкано, после чего Адриан, распрощавшись с приятелем, покинул ресторан. Чтобы тут же направится в аэропорт.

Не удержавшись, я перевела взгляд на Адриана.

Он сидел напротив и изучал документы, не обращал на меня внимания, а я, пользуясь случаем, стала рассматривать его. И чем больше смотрела, тем сильнее понимала, что я ошибалась в своих доводах. Руслан и Адриан совершенно разные.

У Адриана другой разрез глаз и брови гуще, да и хмурит он их совсем не так, как Руслан. Нос, скулы, подбородок были мощнее, тогда как у Руслана черты лица были плавными. Да и цвет глаз у Адриана темней.

Это я рассмотрела только сейчас, когда наткнулась на внимательный взгляд Адриана. Сейчас я рассматривала его, без какого либо страха или надежды увидеть в нем Руслана, и лишь поэтому увидела разницу.

«И с чего я взяла, что они как две капли похожи? – подумала. – Нет, схожесть, конечно, есть, но не так чтобы совсем».

– Когда твой день рождения? – неожиданно для себя спросила у Адриана.

Видимо, мужчина тоже этого не ожидал, ведь его удивление трудно было не заметить. Но тем не менее он не ответил, просто вновь углубился в изучение бумаг.

– Я должна хоть что-то знать о тебе, – проговорила беспечно. – Как-никак, мы летим к твоей матери. И мне будет не очень удобно, если вдруг она спросит, когда твой день рождения, – попыталась объяснить я.

Ведь это было частично правдой. Что если вдруг его мамаша надумает у меня выяснить что-нибудь о своем сыне? Что маловероятно, но все же...

– Семнадцатого декабря, – ответил нехотя Адриан, не отрываясь от бумаг.

Улыбнувшись маленькой победе, я подумала, что будет честно рассказать ему о себе.

– Хорошо, – произнесла я. – У меня...

– Восемнадцатого июня, – перебил меня Адриан, все же оторвав взгляд от бумаг. – Избавь меня от ненужной болтовни. Я знаю о тебе все.

– То есть, как все? – выдохнула пораженно. – Этого быть не может.

– Знаешь ли, когда ты влиятельный человек и у тебя денег куры не клюют, для тебя открыты практически все границы, а так же двери и бумаги. Узнать информацию о простой студентке человеку, которого я нанял, не составила никакого труда, – произнес насмешливо Адриан, отложив папу с бумагами в сторону.

– Ты лжешь! – возмутилась, все еще не веря в то, что услышала.

– В самом деле? – хохотнул Адриан, но тут же став серьезным, подался вперед и заговорил: – Твой отец бросил вас, как только узнал о твоей болезни. Он посчитал, что больной ребенок ему не нужен. Твоя мать пыталась компенсировать это своей любовью, вот только постоянная работа не способствовала этому. Ей нужно было работать, чтобы прокормить вас, так как других родственников у вас нет, и помогать ей было некому. Сначала ясли, потом садик, школа, университет. В восемь ты сломала руку, упав с соседского велосипеда, в тринадцать первый раз поцеловалась с одноклассником. С братом...

– Хватит! – остановила его, еле сдерживая слезы.

– Почему? – язвительно поинтересовался Адриан, смотря мне пристально в глаза. – Неужели тебе не интересно?

– Нет, – шепотом ответила, отворачиваясь к иллюминатору.

«Почему он такой? – с горечью подумала, стирая незаметно слезинку, что все же скатилась по щеке. – Я ведь пыталась хоть как-то наладить с ним отношения».

Со стороны мужчины послышался тяжелый вздох. Но когда я посмотрела на него, он снова изучал треклятые бумаги.

До самой посадки мы больше не разговаривали. Возможно, мне стоило немного отдохнуть во время полета. Но мысли, крутившиеся в голове, и мужчина, сидящий напротив, мне этого не позволили.

Чужая страна встретила нас знойным солнцем. Адриан взял напрокат машину, и через несколько часов мы ехали по загородной трассе к вилле нового любовника его матери.

Палящее солнце и усталость от перелета стала давать о себе знать. Еще через час меня стало клонить в сон. Не выдержав, решила нарушить гнетущую тишину.

Глава 26

– Я не буду спать с тобой в одной постели! – заявила я, как только Ванда покинула комнату.

Да, я сама согласилась сюда приехать и помочь в поиске Виты. Но чтобы спать в одной кровати с Адрианом, это уже перебор.

– Больно надо, – бросил он, подходя к окну и отдергивая занавеску.

Некоторое время в комнате царила тишина. Адриан что-то высматривал за окном, а я смотрела на него и не знала, как быть.

«Может, стоит смириться? Что такого, если мы пару ночей поспим в одной кровати? Она большая, места хватит обоим, – вдруг подумала я, переведя взгляд с мужчины на кровать. – Нет!»

– Тогда что делать?

– Можешь пойти и попросить выделить тебе отдельную комнату, – предложил Адриан.

«И почему я сама до этого не додумалась?» – подумала, направилась к двери.

– Только не забудь придумать хороший аргумент, зачем невесте ее сына отдельная комната, – бросил Адриан мне в спину. – Чтобы наверняка не испортить нашу легенду.

Его слова заставили меня остановиться. И в этом он оказался прав. Какой повод можно придумать, чтобы поселиться отдельно от Адриана? Поссорились? Бзик напал? Просто вдруг захотелось отдохнуть от жениха?

Так и не придумав ничего путного, я вернулась и присела на край к кровати. Меньше всего мне сейчас хотелось разгуливать по дому в поисках хозяйки. Мне бы принять душ да лечь отдохнуть. И организм, вторя моим мыслям, дал о себе знать зевком.

– Ладно, не буду тебя смущать, – произнес внезапно Адриан, разворачиваясь и направляясь к двери. – Отдыхай.

– А ты? – нахмурившись, спросила.

Я видела, что он тоже был бы не против отдохнуть. Ведь мы оба преодолели немалое расстояние, чтобы оказаться здесь. Ему ведь еще пришлось вести автомобиль, а я тут со своими заморочками.

– Я сюда не отдыхать приехал, – бросил раздраженно он, покидая комнату.

И я поняла, что это был камень в мой огород. Но не стала зацикливаться на этом. Хочет идти искать сестру, пусть идет. Если он вдруг где-то свалится от усталости – это его проблема. Я для начала хорошо отдохну, а потом можно будет расспросить персонал насчет Виты.

Мне снилась мама. Она была чем-то расстроена. Смотрела на меня с грустью и... осуждением? Она осуждала меня за что-то, вот только за что? Я пыталась спросить у нее, но у меня ничего не выходило. Сначала я спрашивала тихо, но потом все громче и громче. Но мама молчала, а потом и вовсе отвернулась и стала отдаляться от меня.

Испугавшись, что останусь одна, я позвала ее. Но она даже не оглянулась. Я кричала, молила ее вернуться, вот только все было бесполезно. Обессиленная, я упала на колени и разрыдалась.

Вокруг стал собираться черный, жуткий туман. Он кружил, нерешительно касаясь меня своими холодными щупальцами. Словно изучая, он прикасался ко мне снова и снова, пока не распробовал и не поглотил в свои холодные жуткие объятья.

Вскрикнув, я проснулась, начав вырываться из объятий, которые продолжали меня удерживать. Пока не услышала тихий успокаивающий голос. И я поняла, что нахожусь уже не во сне, и стала успокаиваться.

Тяжело дыша от пережитых эмоций, я пыталась восстановить дыхание, уверяя себя, что это был всего лишь сон. Стоило только успокоиться, и я осознала, что нахожусь в крепких объятьях.

Адриан сидел на краю кровати и прижимал меня к груди. Перебирая пряди моих волос, он тихо что-то нашептывал. Замерев, я наслаждалась его теплом и лаской.

Поняв, что я успокоилась, он перестал шептать, но так и не выпустил меня из объятий.

– Я пришел позвать тебя на ужин, – негромко проговорил Адриан, нарушая тишину. – А ты тут мечешься по кровати. Кошмар приснился?

– Да, – тихо ответила, словно чего-то опасаясь.

– Не хочешь рассказать? – спросил Адриан. – Говорят, если выскажешься, становится легче.

Всего на мгновение мне захотелось поделиться с ним своими переживаниями. Рассказать, что приснилось и спросить, почему мама не ответила. Но этот порыв быстро прошел, стоило только вспомнить нашу беседу в самолете.

«Зачем мне ему что-то рассказывать? Он и так знает обо мне все», – мысленно усмехнулась, ему же ответила:

– Нет.

Я почувствовала, как после моего ответа Адриан напрягся, словно превратился в каменную статую. Разжав руки, он выпустил меня из объятий и поднялся.

– Тогда рад, что ты успокоилась. Мы ждем тебя к ужину, поторопись, – бросил жестко Адриан перед тем, как покинуть комнату.

– Что я такого сделала? Чем он опять недоволен? – растерянно проговорила в пустоту комнаты.

Через десять минут я входила в столовую. За столом сидел Адриан и Елена. По всей видимости, Виты все же в доме нет.

Не может же она пропустить ужин? Или все же может, узнав, что брат находится здесь? Неужели девушка так сильно возненавидела его, что даже не хочет выйти и поздороваться?

На душе появился неприятный осадок, ведь если бы не я...

– Проходи, присаживайся, – предложила Елена. – Как отдохнула?

Глава 27

Я не горела желанием спать с Адрианом в одной постели, но сейчас спорить хотелось меньше всего.

Довольно быстро управившись с кроватью, я решила попытать счастье и пойти найти кухню. Время, конечно, позднее, но думаю, что смогу раздобыть нам хотя бы по кружке чая.

Оказалась, что найти кухню в этом доме дело не простое. Я несколько раз поворачивала не туда, приходилось возвращаться и начинать путь с начала. В очередной раз заплутав, я решила плюнуть на эту затею и вернуться в спальню.

Подходя к комнате, я наткнулась на Ванду. Она смущенно топталась возле дверей, не решаясь постучать или войти.

– Ванда, – позвала ее тихо.

Девушка вздрогнула и с испугом посмотрела в мою сторону. Но заметив, что это я, она выдохнула с явным облегчением.

Быстро подойдя ко мне, она торопливо и сбивчиво проговорила:

– Вита. Вы ведь из-за нее здесь? Хотя о чем это я? Конечно, из-за нее! Она была тут. Хорошая девушка, мы с ней подружились. Вот только несколько дней назад она пропала.

– Как пропала? – удивленно спросила, вскинув бровь.

Но Ванда, словно не замечая моего вопроса, продолжила щебетать.

– В тот вечер к хозяину приехал сын. Я видела, как Вита с ним ругались. А наутро девушки не оказалось в комнате, только лишь ее вещи. Хозяйка приказала убрать их, – она замолчала и опустила взгляд в пол. – Я не должна вам это рассказывать, хозяйка запретила. Меня могут уволить... – девушка подняла взгляд и выпалила. – Мне все равно, главное, найдите Виту.

Ванда хотела уйти, но я успела схватить ее за руку. Быстро обняв девушку, прошептала ей на ушко:

– Спасибо, – после чего отпустила.

Ванда тут же скрылась из вида.

Обрадованная хорошей новостью я ворвалась в комнату и тут же замерла. Улыбка медленно растаяла, а глаза впились в оголенное тело мужчины.

Адриан тоже замер на пороге ванной, откуда, по всей видимости, только что вышел. Мокрые волосы в творческом беспорядке, с которых каплями стекала вода.

И вроде я уже видела его в таком виде, и даже рассмотреть успела, но все равно взгляд прилип к груди и торсу, к широким плечам, сильным рукам и к тому месту, что прятали боксеры.

– Душ свободный, – проговорил он, первым придя в себя.

Он прошел к кровати и лег в нее, а я продолжила стоять и смотреть на то место, где только что он стоял.

Мотнув головой выбрасывая из нее ненужные мысли, направилась в ванную комнату. Принявшись автоматически раздаваться, я попыталась вспомнить, о чем хотела сообщить мужчине.

– Адриан! – крикнула я, тут же выбегая из ванны.

Мужчина от моего крика быстро вскочил с кровати.

– Что случилось? – спросил он обеспокоенно.

– Вита, она была здесь, – выпалила я.

– Ну, мы как бы это и так уже поняли, – озадаченно ответил он.

– Ты не понял. Она была здесь и пропала незадолго до того, как мы приехали, – попыталась ему сбивчиво объяснить. – И скорее всего, к этому причастен сын Жакоба.

– У Жакоба нет сына, – нахмурился Адриан. – И вообще, откуда ты это все узнала?

– Ванда сказала.

– Когда? – спросил он, насторожившись.

– Только что. Я хотела сразу же сказать об этом, но увидела тебя и... в общем, вот, – снова попыталась объяснить ему.

– Ладно, – сказал Адриан. – Мне нужно сделать звонок, а тебе все же вернуться в ванну.

– Что? – нахмурилась я непонимающе, а потом опустила взгляд на себя. – Ой, – только и успела произнести, прежде чем скрыться в ванной.

Я совсем забыла, что собиралась принять душ. И когда вспомнила о разговоре с Вандой, выскочила из ванной комнаты в одном нижнем белье.

Мне было душно, я решила, что причина в одеяле и захотела его скинуть. Вот только когда попыталась это сделать, у меня ничего не получилось. Потом я попыталась перевернуться на спину, но и это у меня не вышло.

Недоумевая, я распахнула глаза, чтобы понять причину, отчего не могу пошевелиться. Но когда увидела что, а точнее, кто не дает мне это сделать, смущенно их зажмурила.

Я лежала на краю кровати, на боку, в той же позе, в которой засыпала. Вот только теперь позади меня лежал Адриан.

Мужчина прижимал меня к своей груди, уткнувшись в макушку. Жар его тела проникал через тонкую ткань моей сорочки. Каждый изгиб его тела я отчетливо ощущала.

От столь интимной близости в голове стали появляться нехорошие мысли.

Стоило мне только пошевелиться, и мужское тело тут же на это отреагировало. Адриан сквозь сон прижал меня к себе сильнее, позволяя ощутить его эрекцию. Бросив какие-либо попытки высвободиться из объятий, замерла в его руках.

Я лежала тихо, едва дыша, пытаясь разобраться в себе. Одна часть меня хотела возмутиться и выбраться из рук Адриана. А другая требовала остаться, насладиться живым теплом, крепкими руками и новыми чувствами, которые пугали и будоражили. Волновали и приводили в смятение. Заставляли вспомнить забытое наслаждение.

Глава 28

Я нервно мерила шагами номер, куда меня утром привез молчаливый водитель Адриана. Сколько бы я ни просила мужчину отвести меня к Вите или рассказать, что происходит, водитель молчал. Он не произнес ни слова ни пока мы ехали, ни когда он сопровождал меня до номера. Где после всего еще и запер!

Поначалу я паниковала, возмущалась и даже хотела позвать на помощь. Просто вдруг неожиданно в голову пришла мысль, что я снова стала заложницей Адриана. Но эти чувства довольно быстро прошли, а на их место пришла нервозность и страх.

Я не знала, что происходит, куда поехал Адриан и что теперь он сделает с обидчиками Виты. А еще я волновалась за девушку. Но и эти чувства быстро прошли, оставив лишь только неизвестность.

Я пыталась успокоиться, отвлечь себя от плохих мыслей, но чем больше проходило времени, тем сильнее волновалась. Меня даже звонок от мамы не отвлек. Я была так взвинчена, что разговор получился скомканным.

Адриан появился в номере ближе к ночи. Когда я ужасно вымотанная эмоционально, сидела в кресле и смотрела в одну точку.

Он прошел в гостиную и присел напротив.

Переведя на него взгляд, подметила его усталый вид, но тем не менее, на нем была все та же маска безразличия и холод в глазах.

Некоторое время в комнате царила тишина. Я не стала ни о чем расспрашивать, зная наперед, что если он не захочет, то ничего не скажет.

Адриан тоже не спешил делиться новостями.

Так и сидели, смотря друг друга.

Неожиданно Адриан выдохнул и потер лицо ладонями, будто пытаясь стереть усталость.

– Прости за ожидание, день выдался тяжелым, – произнес негромко Адриан. – Закажешь ужин, а я пока приму душ.

На его просьбу я ответила кивком.

Говорить не хотелось совсем.

Адриан поднялся и скрылся в ванной комнате.

Позвонив на ресепшен и заказав ужин, я снова присела в кресло.

Сегодняшний день заставил меня пересмотреть многое, в том числе и то, как я жила последний год. Моя отстраненность не только к друзьям, но и к маме не дала надлежащего ожидания. В итоге страдала не только я, но и окружающие.

Адриан с Витой заставили меня понять, увидеть, что помимо моего мирка есть и другая реальность. Пусть знакомство с ними не было желанным, а порой и болезненным, я рада, что случилось именно то, что случилось.

Если бы не они, я бы так и сидела дома, жалея себя и горюя по любимому. Да, Руслан поступил героически, но опрометчиво. Он не должен был бросать меня, подарив жизнь, но отобрав существование. И мама права, я должна жить дальше, этого он и хотел, именно для этого расстался с жизнью и я никогда об этом не забуду.

Хлопнула входная дверь, и в комнату завезли столик с ужином. Официант накрыл на стол, после чего удалился, пожелав приятного аппетита.

Проводив его взглядом, я ничего на это не ответила, продолжая размышлять над жизнью. Может быть, это неправильно и сейчас не самое подходящее для этого время, но ничего другого в голову не лезло.

Адриан вышел тихо. Снова присел напротив меня, окинув взглядом накрытый стол, мужчина принялся за ужин.

– Ты почему ничего не ешь? – спросил он спустя минут пять.

– Не хочу.

– Нет, так дело не пойдет, – произнес он. – Я знаю, что ты сегодня ничего не ела, так что либо ты ешь сама, либо тебя накормлю я, – заявил Адриан.

Представив картину, где он кормит меня с вилочки, я лишь хмыкнула. Но не желая, чтобы это случилось, все же взяла в руки столовые приборы и сделала вид, что ем.

– Ты так ничего и не спросишь? – спросил он, не выдержав тишины.

– А стоит? – произнесла, приподняв бровь. – Ты все равно ничего не ответишь.

– С чего ты так решила?

– Если бы ты посчитал нужным, то давно все рассказал. А так... – я отложила столовые приборы и поднялась. – Спасибо за ужин.

– И это все? – удивился он.

Я ничего не ответила на это, скрывшись в ванной.

А что можно было на это сказать? Что у меня очень много вопросов, и я хочу получить на них ответы? Так где гарантия, что он станет на них отвечать? И скажет ли он правду? Конечно, были мысли, что Адриан расскажет обо всем, но что-то в это мало верилось.

Стоя под теплыми струями, я вдруг поняла, что безумно хочу домой. Вот только я не знаю, как сообщить об этом Адриану. Да и отпустит ли он меня? Но поговорить об этом стоит, вот только сделать это сегодня, или лучше отложить разговор не завтра?

Когда вышла из ванны, то Адриана в комнате уже не было.

Я обнаружила его в спальне. Мужчина стоял возле окна и разговаривал по телефону. Посчитав это за знак, я решила отложить разговор на утро.

Подойдя к кровати, забралась в нее, устроившись на краю.

Под тихий разговор мужчины я плавно провалилась в беспокойный сон. Возможно, этому поспособствовал сегодняшний волнительный день, а возможно, что-то еще.

Вскрикнув, я резко села в кровати.