Бескрылый дракон: заклятие эрхов. Книга 2

Глава 1

Принцесса Лия

Мы с Джаредом мирно сидели на веранде и пили чай. Наслаждались чудесным видом из окна того самого коттеджа у озера, где мы провели самые первые дни нашего медового месяца. Специально выбрались на несколько дней. Захотели уединиться со своей семьёй. Наша семья - это я, Джаред, дочка Кэтрин и сын Майкл.

Да, первой у нас родилась дочка Кэтрин, ломая все устои. Ведь обычно в императорской семье первыми всегда рождались мальчики. Даже вторыми и третьими девочки не рождались. А если говорить по правде, то за всю зафиксированную историю династии драконов их было столь мало, что почти пальцев одной руки хватило бы их пересчитать.

И тут такое! У истинной пары первенец - девочка! Вот было шуму в империи! И смысл шума больше сводилось к тому, что мне надо срочно родить второго ребенка. Наследник - это дело государственной важности. Нужно срочно обеспечить империю наследником. Девочки не признаются наследниками трона. "Пока! " - я бы добавила тогда. У меня тогда в голове созрели далеко идущие планы по поводу этой несправедливости.

Но сложность в престолонаследии ещё была в том, что сейчас трон может занимать только дракон с возможностью полного оборота. А девочки редко бывают драконессами. И никто до определенного возраста не может сказать, есть у ребенка сущность дракона или нет. Но мальчики в паре с драконом всегда рождались драконами.

На моё счастье, оказалось, у драконов детей нельзя клепать как пельмени на новый год. И всем недовольным пришлось заткнуться.

Для рождения дракона нужна огромная магия, из-за этого как раз и проверяют пары на совместимость их магии. Поэтому после рождения первого ребенка приходится подождать до зачатия второго, магии нужно накопиться. Зачатие происходит только после того, как накопилось достаточно магии. Так что тем, кто хотел немедленно наследника, пришлось покорно ждать.

В итоге Майкл у нас родился через два года после Кэтрин. И это было сродни чуду. Обычно требовалось ещё больше времени. Но, видимо, сыграло то, что мы с Джаредом истинная пара. Магии в нас гораздо больше, чем в среднестатистической паре.

Как народ праздновал рождение наследника - просто не передать словами. Официальные торжества в связи с рождением наследника, как было заведено из покон веков, длились три дня. А народные гуляния продолжались ещё неделю. Народ всё не мог нарадоваться этому событию: на три поколения трон обеспечен драконами.

Майкл родился с магией, превосходящей Кэтрин. Ещё один повод для радости. Это при том, что у Кэтрин уже сейчас сильная магия. Хотя обычно бывает наоборот. Младшие бывают с менее сильной магией. Основной заряд магии расходуется на первенца, а дальше уже по убывающей.

Кэтрин сейчас было пять. Она была очень любознательна и подвижна. Была предводителем во всех детских шалостях. Майклу приходилось уступать старшей сестре в силу своего малолетства, но он уже проявлял свой характер. Он был более спокойным и вдумчивым. Хорошее качество для будущего императора.

К этой само по себе шумной компании часто примыкал их кузен - Джеймс, сын Стива. Он был младше Кэтрин на семь месяцев. Тогда вообще нужно было тушить свет. Джеймс унаследовал характер отца. Был неугомонным и шалуном. Не смотря на это всё равно признавал авторитет Кэтрин. При этом не забывал подкидывать идеи для проказ.

Джеймс является официальным наследником рода Верги, как и сам Стив, так как он остался единственным представителем мужского лица этого рода. Император Георг решил сохранить род Верги, так как с наследниками престола в империи не было проблем.

Я даже боюсь представить, как мы будем с детьми справляться, когда они научаться использовать простые заклинания.

Джаред хоть знает из своего опыта. Он иногда вспоминает, что вытворял сам в детстве. От этих рассказов у меня волосы дыбом встают. Я же росла в не магическом мире. И в детстве мне такие трюки даже в голову не приходили. Я жила в обычной семье. Некоторые шалости я даже представить не могла, так как для них нужна магия. А о магии я в детстве читала только в сказках.

Джаред рассказывал, как он убегал от нянечек и гулял один в саду. Любимым его местом был фонтан. Я как представила, что там вода по колено мне, так мне сразу дурно стало. Он же мог просто утонуть. Но Джаред уверял меня, что дракону утонуть не так просто, как может показаться.

Но наша дочь, скорее всего, не дракон. А по рассказам Джареда выходило, что ему очень часто удавалось сбежать от нянечек. Ну как таким нянечкам доверять ребенка, от которых дети умудряются сбежать играючи? Зная свою егозу, я знала, что она найдет тысячу и один способ увильнуть от нянечек.

Так и вышло. И нянечки чуть ли не через день бежали ко мне с воплями, что принцесса Кэтрин исчезла.

- Принцесса Кэтрин исчезла!!! - всхлипывая, говорила очередная нянечка. - Вот только рядом стояла. Оглянулась, а её нет!

Первый раз у меня от этой новости чуть инфаркт не случился. Почуяв моё состояние Джаред сорвался с какого-то важного совещания. И мы вместе с ним искали нашу полуторагодовалую дочь. А ещё вся стража, все нянечки, вся прислуга. В общем, весь дворец был поставлен на уши. Да и сам император Георг принимал активные участия в поиске внучки. Джаред первый делом ему послал магическую весточку. Император Георг тут же заблокировал все порталы и выходы из дворца.

Краски мы сгустили по самую не балуй, учитывая события, случившиеся непосредственно перед рождением Кэтрин.

Ещё было живо в памяти все ужасы моего похищения. Вероятность похищения Кэтрин не исключалось. Зачем-то она была же нужна лорду Вану?

Я была уверена, что дело было не во мне. Слова лорда Вана про "вместилище" никак не выходили из моей головы. Явно дело было не в престоле для Стива. Это было всего лишь желания императрицы Авели. Лорд Ван вёл свою грязную игру. И императрица Авели там была лишь пешкой, которой манипулировали, используя её желания.

Чего добивался лорд Ван, нам так и не удалось выяснить. Лорд Грув трясь как грушу всех, кто хоть как-то взаимодействовал с лордом Ваном. Но на удивление, ни одного его союзника найти не удалось. Императрица Авели не в счёт. С неё уже спросить было нельзя. Врагов мы так и не нашли.

Глава 2

Принцесса Лия

- Она исчезла, Ваше Высочество! - ревела няня.

Ей вторил Майкл.

- Я только отвернулась, чтобы достать ей платье. А когда уже выбрала платье и повернулась обратно, её уже нет. - сквозь всхлипы объясняла няня.

Майкл ревел и тянул руки в сторону раскрытого окна. У меня сердце сжалось от страха. Неужели её похитили через окно?

- Кто открыл окно? - тут же спросила я.

- Я-я-я, - запинаясь ответила няня. - Хотела проветрить покои принцессы.
Няня снова продолжила реветь.

Похищение дочери - это мой самый страшный кошмар! Неужели это произошло через столько лет после её рождения?

Мы подбежали с Джаредом к окну и выглянул наружу. Никого и ничего я не увидела. Ни улетающего дракона, ни воронки от портала. В самом коттедже и вокруг дома стоит запрет на порталы. Но мало ли что кто смог придумать, чтобы обойти этот запрет. Через окно можно было перелезть без какой-либо магии, используя исключительно физическую силу и сноровку.

Я включила своё истинное зрение и просканировала местность. В небе и поблизости всё также было число. Ни одного намёка на магическое воздействие.

Вдруг под окном возник шум. Я поискала глазами источник шума. Это кусты зашевелились. Я взглянула туда своим истинным зрением. Оттуда шёл такой неслабый магический фон. Чтобы это могло быть. Судя по шелесту листьев, нечто никуда не торопилось.

Мы с Джаредом одновременно сформировали атакующее плетение, готовые в любую секунду кинуть их на врага. То ли дракон тоже услышал шелест кустов, то ли считал мои эмоции.

А в кустах всё копошились, не торопились появиться нам на глаза. Магическое существо? Особо не надеясь, на всякий случай я позвала:

- Кэтрин, выходи!

Неужели она просто выпрыгнула в окно? Это было бы самым лучшим вариантом развития событий.

- Да выхожу я, только не получается. - подала голос дочь.

У меня отлегло от сердца. Это точно она. Выходит, её никто не похищал? Уже легче. Но почему она вдруг оказалась в кустах? Выпала из окна?

В кустах мелькнуло что-то серебристо - черное. Я судорожно вспоминала, во что была одета сегодня днем Кэтрин. Что-то серебро не припомню в её одежде.

- Ты цела?

- Да. Только тут ветки цепляются. Не дают выйти. - пожаловалась Кэтрин.

Джаред выпустил свои крылся и спрыгнул из окна вниз. Я возмутилась через нашу истинную связь.

"Джаред, что ты делаешь? Ты какой пример детям даешь? Если Майк начнет тебя копировать?"

"Прости, я не подумал в этом ключе. Я ему поясню, что так можно делать только тогда, когда у него крылся появятся".

Я мысленно закатила глаза. Мальчики!

" Нужно сказать, что так вообще делать нельзя. Этот опасно. Вдруг у него крылья рано прорежутся. Тогда что будешь делать? "

"Ладно, скажу, что так делать нельзя." - согласился Джаред.

Честно говоря, я уже сама была готова спрыгнуть через окно вниз. Тут было невысоко, какие-то три-четыре метра. Я бы могла помочь себе магией при приземлении. Но наличие Майкла рядом сдерживало. Тогда он точно решит, что так можно делать. Ведь мама тоже не имеет крылья, как и он. Вместо этого я взяла на руки Майкла.

- Не переживай, Майк. Сестра нашлась. И с ней все в порядке. - погладила я сына по черным жестким волосам.

Он тут же успокоился. Перестал всхлипывать.

- Испугался за сестру? - спросила, поглаживая его по спине.

- Ага. - ответил Майкл, вытирая слезы своими кулачками.

- Сейчас мы посмотрим, как папа будет спасать Кэтрин из плена кустов.

Мне уже самой было интересно, что же они там долго возятся в кустах. Вроде кусты небольшие для взрослого мужчины. Правда они мелковетвистые.

- Кэт, давай чуть левее, - слышу голос Джареда из-за кустов.

- Что вы там возитесь, Джаред? - спросила я, не удержалась.

Джаред нервно хмыкнул.

- Сама выйти и посмотри. - ответил его голос из кустов.

Из-под кустов торчала только его аппетитная задница.

- Ладно, мы идем!

- В окно? - невинно спросил Майкл.

Я же говорила, дурной пример заразителен. Вот сын уже начал спрашивать.

- Нет, в дверь. В окно нельзя. Видишь, что с сестрой случилось. В кустах застряла. А теперь выйти не может. И падать в кусты больно, они царапаются.

Я пояснила последствия такого поступка.

- А папа? - не унимался Майкл.

- А папа большой дракон, ему можно. - ничего лучше не смогла я придумать.

- Когда я вырасту, я же тоже буду длаконом?

- Будешь. Куда же ты денешься?

- Тогда мне тоже можно будет в окно прыгать?

Железная логика! Вот что я говорила. Дети на лету схватывают всё, что видят.

- И тогда лучше в дверь выходит. В окно можно только в случае крайней необходимости.

- А как опледелить, когда этот самый случай наступил? - задал не по годам серьезный вопрос Майкл.

Тут я задумалась. Как правильно на него ответить. Сейчас скажу, а потом сын этим будет пользоваться.

- Например, чью-то жизнь спасать. - нашла я приемлемый ответ.

- Как папа Кэт спасает?

- Да.

- Понятно. - удовлетворился ответом Майкл.

Мы с Майклом спустились нам первый этаж и вышли в сад. Тут уже Майкл, ранее тихо сидевший у меня на руках, попросил его отпустить. И он рванул вперёд по направлению к отцу и сестре. Я едва за ним успевала. К нашему появлению Джаред уже извлёк Кэтрин из кустов. Кэтрин смахивала с себя листочки и веточки. А за её спиной мерно покачивались серебристо - черные крылья, на которых тоже застряли ветки.

- Джаред, ты зачем Кэт крылья наколдовал? - спросила я мужа. - Они же мешали вытащить Кэт из кустов.

- Я не колдовал. - нервно усмехнулся Джаред. - Они были.

- Они сами выросли, мама. - подтвердила своим звонким голоском Кэтрин. - Вот и решила их проверить.

- А как ты в кусты угодила?

- Так крылья не летают. - разочарованно сообщила Кэтрин. - Вот и угодила в кусты.

Глава 3

Джаред

Наконец-то я со своей уже немалой семьёй выбрался на несколько дней на отдых. Как наследному принцу мне приходится вникать во многие государственные дела. Чем дальше, тем больше их становиться. И становиться сложнее от них отвлечься.

Отец всё больше меня вовлекает в управление империей. А как же иначе? Когда-то, надеюсь ещё очень не скоро, я займу престол. Чтобы править империей так, чтобы она процветала и набирала мощь, нужен опыт. Вот я его под чутким руководством отца и набираюсь.

Но всё равно для меня на первом месте моя семья: моя ильмэ и наши дети - Кэтрин и Майкл.

Я совсем не расстроился, когда у нас первым родилась Кэтрин. Я знал, что у нас обязательно ещё будут дети. А то, что первым родился не наследник, больше расстроились наши подданные.

Хотя само по себе это удивительное явление, что первым нашим ребенком была девочка. Мы же истинная пара. До нашего случая было поверье, что у истинных пар всегда сначала рождаются мальчики, так как на первенца расходуется больше всего магии. Ведь у истинных пар она многократно увеличивается. А до девочек вообще можно не добраться. Всё же драконы даже троих детей редко заводят. Как было сказано выше, для рождения детей у драконов требуется много магии. Чаще всего дракон в пару себе берёт магессу, А не драконессу. Драконесс у нас рождается мало. На всех не хватает. Но даже самые сильные магессы уступают по силе драконессам.

Единственный, кто не удивился рождению внучки, так это отец. Он лишь счастливо улыбался, качая на руках Кэтрин.

- Вы ещё на многое способы. И наследника родите. Всему своё время.

Кэтрин унаследовала от матери цвет волос - цвет молочного шоколада. А от меня ей достались голубые глаза. Первое время после её рождения я почти не отходил от моих любимых женщин. Памятуя историю своей матери, я усиленно вливал свою магию в Лию: с каждым прикосновением, с каждым поцелуем. Ночью вовсе не выпускал Лию из своих объятий.

Особенно в первое время был сильный страх, что кто-то попытается украсть моих любимых женщин. Были приняты такие меры безопасности во дворце, что сам Самуил завыл, что я перегибаю палку с безопасностью.

Самуил, к моему сильному разочарованию, так ничего и не смог накопать на лорда Вана. А главное, так и остались неясными его мотивы и цели. Что он собирался сделать? Похитить моего ребенка? Просто расправиться с Лией он мог и раньше, не ждать так долго. То, что он выжидал, и его слова, сказанные Лие, наталкивали на мысль, что ему нужен был мой ребенок. Судя по выпущенной лордом Ваном магии, он, как минимум, собирался извлечь ребенка магией. Но для каких целей? Мы пытались найти его сообщников. Все наши крупицы знаний о лорде Ване вели в Ашорские горы и к отшельникам.

Самуил перетряс всех отшельников. Мы были уверены, что все нити от лорда Вана тянуться именно туда. Его внезапно возросшая магия не давала нам покоя. Самуил отыскал того самого отшельника - Ортегу, который обучал лорда Вана. Под заклятием истины он подтвердил свои слова, ранее рассказанные Самуилу. Лорд Ван обучался у него. Он изначально знал, что его уровень магии не такой низкий, как он показывал окружающим. И действительно, по методике Ортеги лорду Вану удалось повысить свой уровень магии. Однако он не был на столько высоким, как мы описывали Ортеге, когда он уходил от его. Ортега предполагал, что лорд Ван самостоятельно продолжил тренировки. Многие так поступают. Изучают методику, а потом уходят и занимаются самостоятельно. Ведь условия у Ортеги суровые. Многие даже на начальном этапе не выдерживают и уходят.

Жак и Люк, товарищи лорда Вана во время обучения, ничего стоящего не рассказали. В отличии от Ортеги, они даже реальный уровень магии товарища не знали. Но они тоже подтвердили, что занятия с Ортегой увеличил их уровень магии, хотя не так впечатляюще, как у Вана.

Услышав столь интересные результаты при использовании методики Ортеги, мне в голову пришла отличная идея. Почему бы методику Ортеги не использовать в Королевской Академии боевых искусств? Это отличный способ усилить нашу армию.

- Сэр Ортега, а вы не хотите преподавать вашу методику в нашей Академии? Заодно можете проверить свою методику на большем количестве магов одновременно.

- Не хочу. - ответил Ортега.

Я был разочарован ответом.

- Разумеется, вы будете получать за это достойную плату.

- Она у меня и так достойная. Обучающиеся у меня вносят свою плату своим трудом. Мы выращиваем и собираем различные редкие травы. За некоторые из них дают круглые суммы. Я не хочу бросать своё дело. Оно, между прочим, немало пользы приносит империи.

- Может, тогда студентов мы будем отправлять к вам? Откроем из академии прямой портал к Вам. Что скажете? Они будут работать у вас на полях.

- В таком ключе предложение становиться интереснее.

- Соглашаясь, вы сможете помочь большим магам расширить свой потенциал. И увеличить ваш вклад в процветание империи. - добавил я нематериальную мотивацию.

- Умеете Вы, Ваше Высочество, уговаривать. - сдался под конец Ортега.

Теперь благодаря Ортеге те, кто провалил вступительные экзамены из-за своей слабой магии, могли заниматься у него. И у них появился шанс повысит свой уровень магии к следующему году.

Мы также допросили леди Милу, мать лорда Вана. Она лишь подтвердила, что лорд Ван ещё раз уезжал из дома, после возвращения от отшельников. Зачем и куда он ездил, она не знает. Но после возвращения из последней поездки он стал главным магом империи и почти перестал появляться дома. И совсем забыл про леди Авели. Ей в какой-то момент даже казалось, что он сильно увлечен ею. Она даже думала в своё время, что именно из-за неё он в последний раз и уехал. Ведь это было сразу после Королевского бала дебютанток того года. А на том балу он постоянно был рядом с ней. Тогда она решила, что они поссорились. Но после она уже не замечала за ним интереса к леди Авели.

Глава 4

Принцесса Лия

- Лия! Это не заклятие или магия. Кэт - драконесса. У неё появились крылья! - пояснил Джаред мне.

- Что!!!??? - выдохнула я в изумлении. - Какая драконесса? Какие крылья? Ей пять, Джаред! Ты о чём?

Когда Кэтрин только родилась, я часто думала о том, что вдруг дочка окажется драконессей. Тогда у неё больше шансов занят трон впоследствии. Я же собиралась бороться за изменения порядка престолонаследия.

А когда родился Майкл, как-то эти намерения угасли. Всё же не солидно принцу перебираться в другую страну к супруге - принцессе. Это лучше выглядит для девушек. Вышла замуж за принца соседнего государства и переехала к нему. И таким образом укрепили связи между государствами. И женщина гибче, ей легче адаптироваться на новом месте. Да она и влияния на своих детей больше оказывает.

И к вопросу драконесса или нет моя дочь я бы, скорее всего, вернулась только лет через пять. Около десяти лет у драконов появляются крылья. Вот тогда могла поразмышлять на эту тему.

А сейчас, когда увидела крылья, мне даже в голову не пришло, что крылья могут быть настоящими. Решила, что это чистая магия.

Я тут же включила своё истинное зрение. Почему-то мне даже в голову не пришло проверить Кэтрин им. Просто я была уверена в их магическом происхождении. Сейчас же, глядя на неё через истинное зрение, я никакой магии не видела. Крылья действительно принадлежали Кэтрин.

- Так для каждого дракона своё время для первого появления крыльев. - нервно усмехнулся Джаред.

Его нервный смешок мне совсем не нравился. Интересно, откуда он появился? Что за шалости начинают дети вытворять, когда у них появляются крылья? Уверена, дело в этом. Но Джаред мне ничего не рассказывал про это. У него же крылья в детстве не распускались. Вот он ничего про это и не рассказывал. Но у него был яркий пример - его брат Стив. Нужно будет расспросить его про шалости Стива.

И было ясно, что для Джареда крылья Кэтрин тоже неожиданность. Похоже, он тоже не ожидал такого так рано. Для меня же вообще была дикость видеть крылья у МОЕЙ ДОЧЕРИ!

Кэтрин выглядела озадаченной и немного расстроенной.

И тут я поняла почему. Для каждого дракона появление крыльев это самое значимое событие в жизни. Именно этот момент определяет будущую судьбу дракона. Ведь если крылья не появятся, то вторую ипостась дракон не приобретет. Такой дефект редко, но случается среди драконов.

В своё время сам Джаред думал, что он такой. Почти тридцать лет после положенного времени его крылья не распускались. Он уже смирился с тем, что ему не быть полноценным драконом и наследником престола. Но, оказалось, что это вовсе не генетический дефект, а заклятие эрхов. Джаред переборол заклятие после встречи со мной - со своей истинной парой.

В этот самый знаменательный день для нашей дочери мы - её родители - весьма странно себя ведем. Никаких криков радости и поздравлений. Я ещё не знаю, конечно, как Джаред себя повел после обнаружения крыльев. Но судя по нервным смешкам, тоже растерялся.

- Кэт, поздравляю! - я заключила Кэтрин в свои крепкие объятия. - Это так здорово, что у тебя появились крылья.

Крылья мешали обнимашкам, к которому мы привыкли с Кэтрин. Пришлось обнять её за талию.

А её глаза загорелись от восторга. И что-то ещё промелькнуло в этих глазах, что мне не понравилось. Она, что, шалости уже замышляет?

- Теперь я дракон, как ты, папа? - спросила Кэтрин с хитрющими глазами.

- Да, теперь ты дракон. - ответил Джаред.

- А летать я уже могу? - с азартом блеснули глаза Кэтрин.

- Как ты уже смогла убедиться на своём опыте, пока летать не можешь. - пояснил Джаред. - Чтобы начинать летать, нужно найти себе жениха. Выйти за него замуж. Вот тогда уже сможешь оборачиваться в дракона и летать.

- Пока только можешь в кустах застревать. - добавила свои пять копеек я, вытаскивая листочек из её волос.

- А вот так можешь полетать.

С этими словами Джаред поднял Кэтрин за подмышки и начал её кружить. Крылья Кэтрин раздувались от движения.

- Кэт, можешь махать крыльями! - предложил Джаред.

Кэтрин идея понравилась. У неё неплохо получалось махать крыльями, имитируя полет. Она визжала от удовольствия. Кэтрин как пушинка, а Джаред просто груда мышц. Он может её кружить до ночи и не устанет.

- Джаред, хватит. Иначе у Кэт голова закружиться.

- Нет, не хватить! - возразила Кэтрин. - Ещё хочу. И ничего у меня не кружиться. Пап, ещё!

Майкл с завистью смотрел на сестру.

- Майк, не переживай. У тебя тоже появятся крылья, когда подрастешь.

- А когда я подласту? - с надеждой спросил Майкл.

А вот ответ на этот вопрос я сама не знала. Учитывая возраст появления крыльев у Кэтрин, навряд ли стоит ожидать, что брать сильно отстанет от старшей сестры. К тому же Майкл магически более одаренный, чем Кэтрин. Хотя я точно не знаю, как возраст проявления крыльев зависит от уровня магии его обладателя.

- Когда тебе станет столько же, сколько сейчас Кэт, тогда у тебя тоже появятся крылья. - сказала я.

- А это ещё сколько? - не унимался Майкл.

- Это ещё два года. - ответила я.

Вот Майклу всегда надо знать точно.

- А покружить тебя папа и сейчас может.

Я видела, какими глазами Майкл смотрел на Кэтрин с отцом.

Глава 5

Принцесса Лия

- Джаред, покатай ещё Майка. Кэт пусть немного отдохнёт. - предложила Джареду я.

Джаред опустил Кэтрин на ноги. Взамен взял на руки Майкла, который с великим удовольствием взобрался на руки отцу, предвкушая веселие. Джаред его легко закружил. Майкл завизжал от восторга. Я же обратилась к Кэтрин, которая уже стояла на земле.

- Как, убираются крылья?

Мне самой было любопытно. У Джареда даже в первый раз с этим было просто и легко. Ведь ему тогда было все сорок. Убрал он их легко, а вот первые разы он вообще раскрывал их неосознанно. Как это дети делают, я не знаю. В принципе Джаред тоже. Если что, придется дедулю звать или Стива. У них крылья точно раскрылись в детстве. А в детстве знаний и умений у детей гораздо меньше. Да и концентрироваться дети умеют хуже.

- Не знаю! - честно призналась Кэтрин.

Правильно, мы же ещё не начали её обучение. Только раздумывали нанять ей наставника. Примерно в пять и появлялся первый наставник у дракона или мага. Мы же не знали, что в пять для Кэтрин будет поздно. Если так считать, то Кэтрин нужно было начать обучать аккурат с рождения. Теперь придется наверстывать всё в ускоренном темпе.

Пожалуй, кину свёкру магическую весточку. Пусть знает.

"Георг, привет! А у нас чудо произошло! Кэтрин крылья распустила! Можете поверить? И в окно сиганула, чтобы крылья свои попробовать. Мы сами немного в шоке пребываем! " - отправила.

- Кэт, а ты сосредоточься и представь, как крылья исчезают.

- А я не хочу, чтобы они исчезли. - воспротивилась моему предложению Кэтрин.

- Так ты их уберёшь, а потом снова можешь распустить, когда тебе захочется. - пояснила я свою цель. - Нужно научиться их убирать.

- А вдруг не получится снова их распустить? Я ведь не поняла, как их выпустила. - заартачилась Кэтрин. - Не буду убирать!

- Раз один раз появились, то они уже не исчезнут. - попыталась успокоить дочь.

- А вдруг нет? Драконов-девочек мало же. Вдруг у них по другому.

- Точно никто из драконов постоянно с крыльями не ходит. Точно не исчезнут. - нашла я аргумент.

- Мам, ты же точно не знаешь. Ты же сама не дракон. А вдруг не появятся снова. А потом жди их лет до десяти. Не хочу ждать.

- Спать тоже будешь с ними? - хотела образумить дочь.

- Да!!! Они такие классные!!! - с восторгом объявила дочь.

- Так они же жёсткие. Мешать будут.

Указала на очевидные неудобства постоянного ношения крыльев.

- Нет, они мягкие! - возразила Кэтрин. - Сама потрогай. - предложила Кэтрин.

Я знаю, что крылья Джареда гладкие и жёсткие. Детские крылья я ещё не трогала. Я невесомо коснулась крыльев. Действительно, они были нежными и бархатистыми. Затем я уже уверенно исследовала крылья дочери. Скорее всего, крылья укрепляются со временем и станут впоследствии жесткими. Видимо, им нужно время окрепнуть, напитаться магией своего дракона.

- Ты права, они мягкие. - согласилась я с дочерью. - Но спать они всë равно будут мешать.

- Не будут. - гнула свою линию Кэтрин.

- Ты не можешь спать на спине. - указала на очевидное я.

- Значит, будут спать на животе. - не собиралась сдаваться Кэтрин.

- Ну как хочешь. Моё дело предупредить.

Не заметно для нас к нам присоединились Джаред с Майклом.

- О чём спор? - спросил Джаред.

- Я предлагаю Кэт учиться убирать и выпускать крылья, а она не хочет. Боится, что крылья больше не появятся.

- Я не буду их убирать. - тут же насупилась Кэтрин.

Я ожидала, что Джаред будет уговаривать Кэтрин научиться убирать и выпускать крылья. Но он не стал.

- Крылья никуда не исчезнуть, раз один раз появились. Но если не хочешь, значит не будешь. Кто тебя заставит? - примирительно сказал. - Все дети такие. Стив тоже не хотел их убирать, когда они впервые у него появились.

Вот оно что! Это у всех детей такая реакция на крылья! Поэтому Джаред в этом проблемы не видит.

- Только учти, крылья тебе будут мешать ходить. Нужно будет тебе учитывать их размер. Иначе будешь всех и вся задевать ими. Громить всё на своём пути. - предупредил Джаред.

Кэтрин слова отца явно воодушевили. Она, видимо, все же боялась, что отец ей скажет убрать крылья. И обрадовалась, найдя поддержку в отце.

"А ты уверен, что можно с крыльями ходить почти целый день?" - отправила я вопрос Джареду по нашей связи истинных.

"Разумеется, в этом ничего страшного нет. Все дети такие в отношении своих крыльев. Это она ещё их не ждала. А представь, что ты их ждешь лет этак с трёх, с того самого момента, когда начинаешь понимать окружающий мир. Какой восторг это вызывает. Так что Кэт ещё спокойно отреагировала."

"Только в окно сиганула, проверять крылья" - вставила я шпильку.

"У всех разные идеи лезут в голову. Даже будучи по старше. Это не смотря на то, что их с лет пяти готовят к этому событию."

- Кэт нужно найти срочно наставника. - перешла я на обычную форму общения. - Кэт, теперь тебе придется учиться, раз крылья появились.

Судя по всему, предложение Кэтрин не понравилось.

- А это обязательно?

- Разумеется. - ответил Джаред. - Тебе нужно научиться управлять твоей магией. Теперь она резко увеличиться. Будешь учиться формировать простые заклинания.

- Заклинания? - переспросила Кэтрин.

Она призадумалась на некоторое время. А затем её глаза сверкнули в предвкушении.

- Заклинания? Это хорошо.

- Кэт, - тут голос подал Майкл. - а можно мне потрогать твои крылья?

Кэтрин посмотрела на брата. Обычно они хорошо дружили друг с другом.

- Конечно, потрогай пока мои. Своих у тебя ещё нет. Но они у тебя обязательно будут. Подрастешь, как я, вот появятся. - тут же не забыла сказать брату слова поддержки.

Кэтрин слегка присела, чтобы брату было удобно крылья трогать.

- Только ты аккуратно. Не дергай их.

А вот зря она это сказала. Глаза Майкла тут же сверкнули с любопытством.

Глава 6

Принцесса Лия

Я уснула первая! Меня сморил сон! Столько сегодня было переживаний! И похищение Кэтрин, как я думала. И неожиданно для всех распустившиеся крылья Кэтрин. Потрясений мне хватило. А ведь мы к озеру выбрались, чтобы отдохнуть. Отдохнули, называется. Надеюсь, это будут последние потрясения на этих выходных, которые мы себе тут устроили.

После всей сегодняшней беготни, сидя на поляне, я расслабилась. Наблюдала за резвящимися нашими детьми. Раз Джаред сказал, что все дети - драконы так относятся к своим крыльям, когда они впервые распускаются, значит так и есть. И ничего страшного в хождении с ними целый день нет. И нечего по этому поводу переживать

- Крылья у Кэтрин действительно никуда не исчезнуть? - решила уточнить я у дракона.

Меня снедало любопытно. Я же не дракон. Всех нюансов не знаю. Мало ли что может быть.

- Не исчезнут. На них же уже потрачена магия. Это уже навсегда. У меня же не исчезли. - вставил аргумент Джаред.

- Ты не пример. Так тебе тогда сколько лет было? У тебя тогда уже такое магическое силище было. Да и это было и вовсе не первый раз, я думаю. Они у тебя просто были завязаны путами. Вот никто их не видел.

- Тут ты права. Пример не удачный. Но я ни разу за всю свою жизнь не слышал, чтобы хотя бы у одного дракона крылья после первого раза пропадали даже на самый небольшой промежуток времени. О чём, о чём, а вот об исчезновении крыльев беспокоится точно не стоит.

- Но ни у кого же крылья так рано не появлялись! - возразила я.

- Появляться не появлялись, но суть одна и та же. В ребёнке накопилось достаточно магии, чтобы крылья выросли.

Тут я вспомнила, что роспуск крыльев означает ещё и возможность использования магии. Если до этого магия копилась в источнике, то сейчас уже Кэтрин может пользоваться заклинаниями. Что сейчас начнется!

- Сейчас же Кэт может использовать свою магию?

- Да. Поэтому завтра же займусь её обучением. А как только вернемся во дворец, отдам Кэт магистру Бергу.

- Да. Хорошо бы, если магистр Берг согласился стать наставником Кэт. Они хорошо ладили, когда Кэт ходила со мной к нему. - поделилась я своими размышлениями.

- Он обязательно согласиться. У наставников есть свои слабости. И первая их слабость это уникальные ученики, а затем идут очень сильные ученики. А Кэт уникальна. Он обязательно ухватиться за эту жемчужину. Это же надо: девочка-дракон.

Джаред поцеловал меня в кончик носа и добавил:

- Забудь пока про это. У нас ещё целых три дня отдыха.

Он активно способствовал моему расслаблению. Он чувствовал мое напряжение. Я всё ещё плохо умею скрывать от него свои чувства, хотя заклинание, которое позволяет закрывать свои эмоции от других, я давно нашла. Скорее всего, Джаред тоже пользуется этим заклинанием. Иногда я никаких его эмоций не чувствую. Особенно, когда он занят делами империи.

А сегодня я даже не пыталась от Джареда закрыться. Мы же отдыхать приехали. А любые заклинания требуют сил. Чем дольше используешь заклинание, тем больше оно магии нужно. Так что закрывать эмоции хлопотно. Пользуюсь только тогда, когда это действительно необходимо.

Джаред неспешно перебирал мои волосы, зарывался в них своим носом и вдыхал мой запах. Он любить так делать. Говорит, что в волосах сильнее всего мой запах. Он его обожает. Одно из его любимых занятий. По его утверждению, мой запах его успокаивает.

Джаред сегодня тоже из-за всего случившегося сильно переживал. Ведь наша безопасность в первую очередь его забота. Похищение принцессы в первую очередь бросило бы тень на его репутацию. Сильный дракон должен уметь защищать своих близких. А Джаред у нас сильный дракон. А я всего лишь маг. Ну как всего лишь - одна из сильнейших в империи. Но это мы не афишируем. Так что с меня лично никакого спроса в глазах общественности. У нас папа сильный, а мама красивая.

Я прислонилась к его широкой груди. Дыхание Джареда обдавало мою шею теплым ветром. Он шептал мне на ушко:

- Как ты прекрасна, моя ильмэ!

Его шепот убаюкивал меня, снимая напряжения последних часов. В нежных объятиях Джареда я чувствовала себя защищённой. Покой и умиротворение накатило на меня. Видимо, Джаред этого и добивался, он же тоже чувствует мои эмоции и может передать свои эмоции.

Я растянулась на животе рядом с ним. Он тоже растянулся на пледе рядом со мной. Одна его рука теперь стала гладить мою спину нежными, неспешными касаниями. От его рук исходило умиротворяющее тепло. Мои веки потяжелели. И мне совсем не хотелось бороться с этим. Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и уютом, которыми Джаред окутал меня, словно коконом. Я и заметила, как задремала.

Глава 6.1

Принц Джаред

Пришлось Лие объяснить, что крылья Кэтрин настоящие, а не магические наколдованы. Лия была потрясена. Да что там Лия, я сам был в шоке. Честно, говоря, я не думал, что Кэтрин будет драконессой. Их так мало рождалось за всю историю. Да и первыми девочки у драконов почти не рождаются. Всегда мальчики, всегда драконы. А кем будет девочка - никто не может предугадать заранее.

Я даже не знаю, есть ли отличия у драконесс по сравнению с драконами. Учебники подробно описывают лишь драконов. Про драконесс разве что где-то написано пару слов. Похоже, настало время для меня вплотную заняться с этим вопросом. Что я отвечу дочери, когда она спросить? Кэтрин любознательная, её голову могут посетить разные мысли.

Кэтрин быстро сделала выводы из сказанных нами с Лией слов. И её хитрющие глаза мне совсем не понравились. Похоже, это проказница на ходу уже придумывает, как можно воспользоваться своими крыльями для своих проказ. Я решил показать Кэтрин как крылья помогают в полёте и начал её кружить.

- У тебя прекрасные крылья, Кэт! Поздравляю! Это так здорово, что ты драконесса. - сказал я, кружа её.

Я ведь ещё не поздравил дочь с таким важным событием в её жизни. Я видел, как она преобразилась, когда Лия её поздравила. А дочь лишь визжала от восторга. Ей уже было не до моих слов. Она упивалась восторгом, видя, как она может двигать крыльями

Я прекрасно понимаю её чувства, хотя в детстве я не испытал восторга от появления крыльев. Скорее они принесли не разочарование и боль. Они не появились, несмотря на всю мою мощь. Но я видел, как Стив вёл себя после появления крыльев. И помню, что он только не вытворял. А ведь характером Кэтрин не так далеко ушла от Стива. Всё! Наши спокойные, ладно, относительно спокойные дни, закончились. То ли теперь будет! Ведь Кэтрин совсем кроха. В этом возрасте что-то растолковать ребенку гораздо сложнее, чем в десять. Всего два раза отличие в возврате, а вот в развитие ещё дополнительные пять лет - это пропасть. То, что в десять дети поймут, в пять ух ещё как нужно постараться объяснить.

- Крылья прекрасные, прям как я! - среди визга и хохота выдала Кэтрин.

Да, ложной скромностью она у нас не страдает. Её все любят и балуют. Дедушка в ней души не чает. Даже Стив, несмотря на то, что у него есть свой сын Джеймс, обожает Кэтрин. Так же! Первая девочка в императорской семье не пойми за сколько столетий.

Пока я кружил Кэтрин, Лия общалась с Майклом. Лия, видя, что я увлёкся, попросил перестать уже кружить Кэтрин, чтобы у неё не закружилась голова. Вместо Кэтрин я начал кружить Майкла. Сейчас в его глазах явно была зависть и немного ревности. Младшим всегда хочется того же, что есть у старших. Но в конкретном случае ничего не поделаешь. Придется подождать своих крыльев. Могу только покружить Майкла, как до этого кружил Кэтрин.

- Майк, нравится тебе летать? - спросил я его, кружа его вокруг себя.

- Ага! - довольно выдал сын.

Учитывая, что Майкл всë же младше сестры, я не стал его долго кружит. Иначе вдруг у него на самом деле голова закружиться.

Мы с Майклом подошли к Лие с Кэтрин. Они о чем-то спорили. Оказалось, что спор был о крыльях. Кэтрин не хотела их убирать. Боялась, что обратно уже не сможет выпустить. Хотя это было на так, я не стал настаивать, чтобы она их убрала. Почти все драконы, которых я знал, первое время даже ложились спать с крыльями же. "Неудобно спать" вовсе для них не был аргументом.

Лия правильно подумала, раз крылья появились, то теперь надо усиленно Кэтрин обучать. Вот идея учиться Кэтрин не очень понравилась. Но как только услышала про заклинания, сразу повеселела. Видимо, снова просчитала свои выгоды от обучения.

После этого уже больше Майкл интересовался крыльями Кэтрин. Своих ведь ещё неизвестно сколько ждать. Поэтому пока нужно использовать сестрины крылья. Изучить их досконально. Похоже, что Майкл прощупал каждый сантиметр крыльев Кэтрин. Кэтрин же послушно подставляла свои крылья брату, чтобы он мог их хорошо рассмотреть. Они с Майклом были не разлей вода. Майкл, как хвостик, всегда следовал за Кэтрин. Кэтрин не жаловалась на это, всегда активно подключала брата в своим играм, да и к шалостям тоже. Что уж тут поделаешь? Если вместе, то шалости тоже вместе!

Скоро мы все переместились на поляну. Дети резвились. А мы с Лией разместились на пледе. И получили некоторую уединенность. Детям было сегодня не до нас. Крылья Кэтрин сегодня перетягивали всё их внимание.

Я чувствовал, что Лия была напряжена. Я и сам был сильно возбужден, когда было не понятно, куда делась Кэтрин. Шутка ли, дочь исчезла! Мой худший кошмар! Это ведь моя обязанность защищать и оберегать свою семью. Теперь я старался её расслабить.

Моя ильмэ! Моё сокровище! Мне кажется, я с каждым годом всё больше и больше её люблю. Но любовь моя со временем видоизменяется. Если сначала это была неудержимая страсть, желание обладать ею целиком и безраздельно, то сейчас это больше нежность, забота. Я пью её аромат, и никак не могу насытиться. Я растворяюсь в ней. Она мой персональный источник, из которого чем больше пьешь, тем больше хочется ещё испить.

Я неспешно перебираю её волосы, зарываюсь в них своим носом и вдыхаю её умопомрачительный запах. Мой дракон довольно урчит от удовольствия. Мы оба обожаем запах нашей ильмэ. В волосах сильнее всего её аромат. Этот аромат так меня успокаивает. Чтобы успокоиться, мне достаточно обнять Лию и зарыться в её волосы.

Лия прислонилась к моей груди. Я обдаю её шею своим теплым дыханием. Я шепчу ей на ушко:

- Как ты прекрасна, моя ильмэ!

Я шепчу ей ласковые слова. Я хочу, чтобы она расслабилась и выкинула из головы все сегодняшние переживания. Именно этого я добиваюсь своим шепотом. Лия растягивается рядом со мной. Я повторяю за ней. И начинаю гладить её спину, разминаю напряжённые мышцы легким касанием.

Лия под конец расслабляется и засыпает. Она мерно дышит. Её длинные волосы цвета молочного шоколада рассыпались по её спине. Как же она прекрасна, даже во сне! Я укрываю её сверху пледом и приобнимаю.

Глава 7

Принцесса Лия

Я проснулась от нежных прикосновений. Джаред невесомо очерчивал пальцами мои губы. Когда я открыла глаза, он хриплым голосом спросил:

- Выспалась? Тогда ночью мы не скоро уснем. У меня есть прекрасная идея, чем нам заняться. - чуть ли не мурлыча от предвкушения Джаред.

Джаред зарылся носом в мои волосы и с наслаждением втянул воздух в лёгкие. Мне кажется, я даже урчание дракона расслышала.

- Угу. - ответила я, разворачиваясь к нему. - У меня тоже мыслишки появились.

И оставила на его носу легкий поцелуй.

- Дети ещё не устали? - спросила я, оглядывая поляну.

- Их уже няня увела в их покои. - ответил Джаред прямо мне в губы, опаляя горячим дыханием. - Так что у нас есть время для репетиции перед ночью.

Его губы накрыли мои губы в страстном поцелуе. Я раскрылась ему навстречу, как цветок к солнцу, ловя его жадные губы. Но сильно увлечься нам не удалось. Появился Георг. Нам пришлось расцепиться.

Как я и предполагала, император не стал дожидаться нашего возвращения во дворец. При его виде Кэтрин и Майкл помчались к нему ураганом. Разумеется, Кэтрин победила Майкла в этом забеге. Она первая добежала до дедушки.

- Дедуля, дедуля! - визжала Кэтрин. - Представляешь, у меня крылья настоящие!!! - сразу поделилась своей новостью Кэтрин.

Георг подхватил Кэтрин и покружил. Она визжала от восторга. Он точно знает, как дети любят махать крыльями. Уже не первого окрылившегося драконенка видит.

- Вижу, сокровище моё! Я так рад за тебя! Теперь ты у нас настоящая драконесса. - сказал ей Георг.

- Самые что ни есть настоящее! Я проверил - подтвердил Майкл, когда тоже добежал до дедули.

Георг и Майкла покружил. При этом он не выпустил из рук Кэтрин. Визгу стало два раза больше.

Накружившись вдоль, довольные дети наконец попросили дедулю поставить их на земля. Но на этом дедулю они не отпустили. Кэтрин начала показывать дедуле, что она научилась делать с крыльями. Майкл носился следом и вставлял комментарии.

- Только вот летать не получается. Папа говорит, что для этого надо найти жениха и выйти замуж. - грустно вздохнула Кэтрин.

- Да, это правда. - подтвердил Георг. - Сначала крылья твои должны окрепнуть. А когда выйдешь замуж, уже и летать сможешь.

- Скорей бы уже этот жених появился. - с надеждой сказала Кэтрин.

- Всему своё время. - успокоил его Георг.

А мы на это высказывание как-то даже внимание не обратили. Все девочки с определенного возраста мечтают выйти замуж, надеть красивое платье. Нормальное желание для девочек.

- Кэт, теперь тебе надо будет учиться магии. - наставлял Георг. - И следить за своими действиями. Теперь у тебя проснулась магия.

- Учиться скучно, дедуля. - пожаловалась Кэтрин.

- С чего ты взяла? Ты же ещё не пробовала. - возразил Георг. - На самом деле это очень увлекательно, когда магия подчиняется твоим желаниям.

На слове "желания" глаза Кэтрин сверкнули.

- Всё желания можно исполнить? - полюбопытствовала Кэтрин.

- Все, наверное, нет, но многие. - уточнил Георг. - Можно сотворить магические светлячки, открывать порталы туда, куда тебе нужно.

- Мы хотели магистра Берга попросить заняться Кэтрин. - сказал Джаред.

- Кэтрин хорошо с ним ладила, когда вместе со мной посещала его. - вставила я.

- Хороший выбор, если, конечно же, он согласиться.

Георг не пытался уговорить Кэтрин убрать крылья. Ему ли не знать, как маленькие драконы дорожат своими крыльями при первом их появлении. Он только подсказывал Кэтрин, где нужно вовремя поворачиваться, уклоняться, чтобы ничего не задеть крыльями в доме. Где-то он подхватывал крылья, помогая Кэтрин передвигаться.

У Кэтрин с подсказкой и с поддержкой дедули это получалось хорошо. Под присмотром дедули Кэтрин не разбила ни одной вазы. Георг успевал ловить всё, что она неосторожно смахивала крыльями.

Но вот за ужином у Кэтрин сеть за стул не получилось. Спинка стула мешала. Она стойко переносила эти неудобства и ела стоя. А потом вовсе переместилась на колени дедуле. Дедуля не первый раз с этим сталкивался и знал, как можно выйти из ситуации.

После семейного ужина Георг вернулся во дворец. Сослался на дела. На самом деле, он, наверное, не хотел нам мешать. Ведь наша вылазка из дворца предполагалась семейной. Только неожиданное появление крыльев Кэтрин он не мог оставить без внимания. Поэтому нарушил наше уединение.

Кэтрин так и легла спать с крыльями. Как я ни уговаривала, она не рискнула их убрать. Я не стала настаивать, помня слова Джареда.

После того как дети заснули, настало наше время. Тогда мы могли уделить время только друг другу. Мы быстро уединились в наших покоях. Джаред поставил защитное заклинание на двери, чтобы нам никто не смог помешать наслаждаться друг другом.

С утра мы проснулись от вопля из детской. Вопила Кэтрин.

Глава 8

Принцесса Лия

Хорошо, что мы к этому времени успели одеться в ночные пижамы. Просто лежали и нежились в объятиях друг друга.

Как только услышали вопли Кэтрин, тут же вскочили и помчались в покои, совершенно забыв про портал в очередной раз. Мы ворвались, как два ястреба, в покои принцессы Кэтрин.

- Кэт! Что случилось??? - хором с Джаредом спросили у неё.

Я быстро окинула взглядом покои Кэтрин и ничего опасного не заметила. Всё было на своих местах.

- Страшный сон приснился, Кэт? - попыталась я угадать.

- Нет... Мои крылья!!! - между всхлипами давила из себя слова Кэтрин. - Они исчезли.

У меня за ночь из головы успело выветриться, что Кэтрин вчера легла спать, так и не убрав крылья. Да ещё спросонья, я не обратила внимание на такой нюанс. Кэтрин же выглядела как обычно, как я привыкла видеть её по утрам с момента её рождения.

- Какие крылья? - уточнила я.

Но тут Джаред тут же сообразил, что произошло.

- Не бойся, Кэт! Никуда они не пропали. Они тебе мешали спать, вот ты их и убрала во сне, не осознавая. Ты их можешь выпустить снова. Стоит только захотеть.

- Правда? - успокаиваясь, доверчиво спросила, глядя в глаза Джареду, Кэтрин .

- Правда. - подтвердил Джаред. - Ты же ещё не пробовала их выпустить?

- Нет! Я перепугалась, что их нет. Вдруг их кто-нибудь украл, пока я спала? - вытирая слезы, высказала Кэтрин свои опасения.

Детская фантазия умноженная на незнания приводит к неожиданным выводам.

- Они твои. И никто их не сможет украсть. - успокоил Джаред. - Успокойся и попробуй их выпустить снова.

С минуту Кэтрин напрягалась и хмурила брови.

- Не получается! - снова глаза Кэтрин наполнились слезами, готовые в любую минуту пролиться. - А как это сделать?

Джаред взял Кэтрин на руку и погладил её по голове. В этой ситуации я дочери точно помочь не смогу. Я же не дракон. Вся надежда на Джареда.

- Глубоко вдохни и представь как на спине в том месте, где вчера были крылья, накапливается магия. А затем четко представь, как крылья распускаются.

Кэтрин снова напряглась, аж складки на лбу выступили. Но ничего не произошло. Я уже сама начала беспокоиться и уже была готова к новым завываниям Кэтрин. Но Джаред тут же предложил Кэтрин другой вариант.

- Вспомни свои вчерашние чувства, когда носила крылья. Вот прям представь всё в мельчащей подробности. - сказал Джаред. - И лучше глаза закрыть. Так легче.

- Тогда я отсяду от тебя. Пап, ты мне мешаешь. - выдала Кэтрин.

С этими словами Кэтрин плюхнулась на свою постель. Затем села в позе лотоса, положила руки на коленки и закрыла глаза, даже зажмурилась. Мы с Джаредом молчали, боясь помешать Кэтрин сосредоточиться. Сначала ничего не происходило. Затем совершенно неожиданно для меня раздался звук:

- Вжух-х-х!

И я встрепенулась от неожиданности. За спиной Кэтрин появились её крылья. Но Кэтрин не торопилась открывать глаза.

- Кэт, у тебя всё получилось. - мягко обратилась я к дочери.

Кэтрин распахнула глаза.

- Правда? - спросила она.

- Правда, правда! - хором мы сказали с Джаредом.

Катрин, не веря, повернула голову к спине.

- Вау! - воскликнула она. - Вы мои любимые!

Она пыталась броситься на них и обнять свои крылья, но у нее это не получилось. Да и ни у кого бы не получилось. Они же за спиной. Она завалилась на свою постель, всё ещё не бросая затею их обнять. Было забавно смотреть, как дочь выкручивалась и так, и сяк, как котёнок, который пытается поймать собственной хвост, но он ускользает с каждым движением, так как является частью самого котенка. В итоге Кэтрин просто обняла себя.

- Кэт, так обнять крылья у тебя не выйдет. Нужно крылья выставить впереди себя. Тогда можешь руки под низ крыльев пропустить и частично их обнять. - подсказал Джаред.

Кэтрин повозилась, но у неё ничего не вышло.

- Пап, покажи, пожалуйста мне, как это сделать. У меня не получается. - с мольбой посмотрела Кэтрин на отца.

К этому моменту Кэтрин чуть ли язык свой на плечо не высунула от усердия. Но никак не могла сообразить, как крылья выставить перед собой.

А я вспоминала, как Джаред это сделал во время нашего первого танца на балу и в честь нашего бракосочетания. Я даже представить себе не могла, что это сложно. Мне тогда это показалось легко и просто. Хотя как тут можно сравнивать. Пятилетний ребенок и заматерелый мужчина сорока лет. То что сложно ребенку, он сделает играючи.

Джаред подошёл к Кэтрин и поставил её на ноги лицом к себе. После этого он взял её крылья за середину и расправил, а затем кончики крыльев перекинул вперёд.

- Вот так!

- Класс! - с восторгом Кэтрин наконец-то схватила свои крылья.

- Кэт, сильно не дергай. Самой же больно сделаешь. Они часть тебя. - предупредил Джаред. - Крылья треплем аккуратно и с нежностью.

Что тут началось! Сначала Кэтрин потрогала каждый сантиметр доступных ей частей крыльев. Затем терялась о крылья щекой, ткнула носом и водила им по крыльям. Затем начала скрывать лицо за ними, играя в прятки. И при этом нашептывала:

- Вы мои хорошие! Милые мои!

Когда Кэтрин, на мой взгляд наигралась, я предложила ей.

-Кэт, давай сейчас ты уберешь свои крылья.

- Нет!! - снова заартачилась дочь. - А если не смогу снова их выпустить? Я ведь не сразу могла это сделать.

- Но смогла же. Как раз сейчас, пока ты хорошо помнишь, как это сделать, нужно попрактиковаться. Иначе завтра с утра снова будут вопли по пропавшим крыльям. - напомнила я Кэтрин о её сегодняшних воплях.

- Мама права, Кэт. Это отличный шанс научиться, пока всё помнишь. - поддержал меня Джаред.

Кэтрин с сомнением посмотрела на нас с Джаредом.

- Убирать крылья тоже надо учиться, не только распускать. Не всегда удобно дожидаться момента, когда они тебя так надоедят, что появиться бессознательное желание их убрать. - пояснил Джаред.

Глава 9

Принцесса Лия

После возвращения во дворец мы сразу же направились на встречу с магистром Бергом. Кэтрин уже на ходу выпускала и убирала крылья. Столь ловкое управление крыльями могло говорить о её большой магической силе. Её нужно было срочно обуздать, пока Кэтрин не натворила дел со своей неуправляемой магией.

Пока мы были в коттедже у озера, Джаред лично учил Кэтрин медитировать. С усидчивостью у неё ещё были проблемы. Через пять минут ей надоедало. Она начинала ёрзать. Но замечание Джареда на неё имело влияние. И после этого она ещё минут пять выдерживала.

Майкл же, привыкший повторять за сестрой, тоже присоединился к этим урокам. Во-первых, дух соперничества его подталкивало это делать. Он не хотел ни в чем уступать сестре, несмотря на разницу в возрасте. Во-вторых, он, видимо, тайно надеялся, что, если он будет заниматься вместе с Кэтрин, то и у него скоро появятся крылья. И тут он показывал большую собранность. Он не пытался, в отличие от Кэтрин, быстрее сбежать с занятий. Четко выполнял указания отца. Даже из-под ресниц не пыталась подсмотреть, в отличие от Кэтрин, чьи ресницы иногда начинали трепетать, выдавая, что она приоткрывает глаза.

- Кэтрин, не жульничай! Это тебе же нужно. - я давала понять Кэтрин, что её манипуляции незамеченными не проходят. - Нужно расслабиться и отключиться от внешнего шума. Иначе это не медитация, а игра в прятки самым собой.

- Да, медитирую я, медитирую. Это случайно. - бурчала недовольно Кэтрин, пойманная на поличном.

Учитывая, что Майкл тоже присоединился к медитации, я тоже решили примкнуть к ним. Медитация лишней не будет. Три раза в день мы со всей семьёй все вместе медитировали. Медитация стала своего рода семейным ритуалом. Похоже, оно у нас приживется. Ведь после Кэтрин появятся крылья у Майкла. А учитывая их возраст и неуемную энергию, им будет полезно ежедневная медитация ещё много лет.

К магистру Бергу Майкл тоже напросился. Предполагаю, что причины те же, что и для медитации. Мы пообщались на эту тему с Джаредом и решили, что начать обучение Майкла тоже не будет лишним. Вдруг крылья у него ещё раньше появятся, чем у Кэтрин. У него ведь магическая сила ещё больше, чем у Кэтрин.

Магистр Берг дожидался нас в библиотеке дворца.

- Ваше Высочества! - магистр Берг чинно поклонился сначала мне, после - дочери, а затем - сыну.

Да уж, три "Высочества". Это ещё Джаред с нами не пошел, дела у него там неотложные появились. Было бы четыре "Высочества". Тогда магистру Бергу пришлось бы отвесить четыре поклона, начиная по старшинству - с Джареда. Но как только магистр Берг примет Кэтрин с Майклом на обучение, то сразу на два поклона станет меньше. Наставник выше по статуса своих адептов, независимо от их происхождения. В общении с наставником титулы адептов будут иметь значение только на официальных мероприятиях.

- Магистр Берг! - поприветствовала я своего бывшего наставника.

- Ваше Высочество, у Вас появились проблемы с вашей магией? - поинтересовался магистр Берг.

- В каком то роде можно сказать и так. - ответила я.

Не успела я продолжить, как рядом раздался:

- Вжух!!!

Я повернула голову в сторону звука и ожидаемо увидела крылья Кэтрин. Да, любит Кэтрин покрасоваться своими крыльями. Ей нравится возгласы удивления окружающих и поздравления. Вот и сейчас не упустила момента обратить на себя внимание. Сама стояла смирно, как будто бы она совсем не при делах, а в глазах затаилось ожидание. Она ожидала реакцию магистра.

Магистр Берг перевёл взгляд с меня на Кэтрин, повинуясь инстинкту. Назначая встречу, мы не говорили магистру Бергу причину просьбы о встрече. И сейчас магистр Берг был изумлен, увидев крылья за спиной Кэтрин. Он даже не пытался этого сркыть. Но магистр Берг не только сегодня общается с детьми. Он знает их, как облупленных. И он прекрасно понял, его от него ожидает маленькая принцесса - восхищения и признания. Весь вид Кэтрин об этом кричал. Магистр Берг не обманул ожидание Кэтрин.

- Ваше Высочество, так вы у нас драконесса? - искренне восхитился магистр Берг.

- Да. - важно ответила Кэтрин. - У меня теперь есть крылья. И я умею ими управлять.

Тут же Кэтрин со свистом убрала крылья, показывая свои умения магистру Бергу.

- Это просто чудесно, Ваше Высочество! - сказал магистр Берг. - Мои поздравления! Вы первая драконесса в императорском роду за...

- За последние четыреста лет. - закончила фразу за магистра Берга Кэтрин.

После появления крыльев у Кэтрин мы с Джаредом порылись в его генеалогическом древе. И оказалась, последняя девочка - драконесса в императорском роду родилась четыреста лет назад. Принцесса Ириэль.

- И это была принцесса Ириэль. - продолжила она важно.

Да, историю семьи мы изучали всей семьёй. Естественно, Кэтрин всё запомнила. Ведь это всё её касалось. Она несколько раз просила перечитать ей историю принцессы Ириэль. И её портрет она смотрела несколько раз на дню. Принцесса была очень красивой. Так что Кэтрин впечатлилась.

- Я смотрю, Ваше Высочество, вы не поленились и изучили историю своего рода. Похвально, похвально!

- Вот мы хотим, чтобы вы, магистр Берг, взяли принцессу Кэтрин на обучение. - сказала я.

- Я люблю любознательных адептов. - похвалил магистр Берг Кэтрин. - Ну что, пойдете, принцесса Кэтрин, ко мне в обучение?

Кэтрин посмотрела на меня. Да, ей не хотелось совсем учиться. Но выбора у неё нет. Если не магистр Берг, то кто-то другой будет учить её. Это мы уже обсуждали.

- Пойду. - после заминки ответила Кэтрин.

- И я пойду, магистр Белг. - наконец подал голос Майкл, до этого стоявший тихо и внимательно слушавший наш разговор.

Магистр Берг удивленно вскинул брови и посмотрел на меня.

- Да, магистр Берг, мы бы хотели, чтобы вы и Майкла взяли в обучение. - подтвердила я слова сына.

- Не слишком ли рано, Ваше Высочество? - высказал свои сомнения магистр Берг. - Усидчивости в таком возрасте, как правило, не хватает для обучения.

Глава 10

Первое занятие с детьми магистр Берг провёл в тот же день. Но принцесса Лия туда не была допущена. Магистр Берг своё решение обосновал следующим:

- Дети будут отвлекаться на вас, Ваше Высочество. Да и вам самим будет сложно удержаться от своих высказываний. Пусть дети сразу привыкают взаимодействовать со мной.

Принцессе Лие ничего не оставалось, как согласиться с доводами магистра Берга. Она действительно могла мешать процессу обучения.

Магистр Берг усадил детей за отдельные столы. Столы он специально уменьшил магией под своих новых адептов.

- Кэтрин и Майкл, сначала расскажу о правилах. Моё слово на занятиях закон. Все мои указания нужно выполнять беспрекословно и точно. Если что-то не понятно, то обязательно спрашиваем. Сразу учимся делать правильно. Неправильно выученное потом сложнее исправлять. Это понятно? - спросил магистр Берг.

- Да, понятно. - хором выдали дети.

- Очень хорошо. Вы уже учитесь правильно отвечать на мои вопросы. Сейчас Кэтрин, вам предстоит выплеснуть всю свою магию. - обратился к Кэтрин магистр Берг.

Кэтрин смотрела озадаченными глазами на магистра Берга. Через некоторое время она не удержалась и спросила.

- Как это сделать?

- Точно. Вы же ещё ничему не обучены. - тут же спохватился магистр Берг.

- Папа медитации учил. - вставил Майкл.

- И крылья убирать и снова распускать я умею. - добавила Кэтрин.

Магистр Берг ободряюще улыбнулся.

- Да, вы уже что-то знаете. Это хорошо. И нам эти знания помогут в дальнейшем. - ободрил своих адептов магистр Берг. - Кэтрин, представьте, что в районе вашей груди разгорается пламя, и оно становится все шире и шире, и окутывает всю тебя. И лучше прикрыть глаза, Кэтрин.

- Так легче. - пробубнил себе под нос Кэтрин, вспоминая слова матери.

- Я смотрю, вы уже усвоили основные принципы удерживания внимания. Похвально. - подметил достижения своих учеников магистр Берг.

Кэтрин действительно прикрыла глаза и сконцентрировала свое внимания на своих ощущениях. Так было Кэтрин легче представить сказанное магистром Бергом. Но огонь никак не хотел загореться. Да, непросто в первый раз выплеснуть свою магию.

Магистр Берг, умудренный опытом, поставил защитный купол вокруг Кэтрин. Ему не простят, если с принцем Майклом что-то случится. Если Кэтрин собственная магия не повредит, то принцу Майклу вполне может достаться.

- Магистр Берг, а пламя меня не обожжет? - спросила Кэтрин через некоторое время усердных попыток.

Внутренние страхи и сопротивления также влияют на результат как и осознанные действия. Чаще бессознательное даже берёт вверх.

- Нет, Кэтрин. На самом деле это же не пламя, а твоя магия, она может тебя полностью окутать, но никакого вреда не причинит. Твоя магия - часть тебя. - успокоил магистр Берг свою маленькую адептку. - А теперь повторяем всё начала. Глазки закрыли и представляем разгорающееся внутри пламя.

Кэтрин снова закрыла глаза. А Майкл тем временем, похоже, тоже пытался всё это представить. Его глаза тоже были плотно замкнуты.

Через пару минут Кэтрин объяло разноцветное свечение.

- Отлично, Кэтрин. - похвалил Кэтрин магистр Берг. - Теперь запомни это своё состояние. Оно тебе ещё не раз пригодится.

На слова магистра Берга не только Кэтрин открыла глаза, но и Майкл. Майкл и сама Кэтрин успели увидеть свечение.

- Ох! Как класиво Кэт! - зачарованно выдал Майкл.

Майкл смотрел на свечение магии сестры с таким восторгом и затаенной надеждой. Но Кэтрин тут же потеряла концентрацию внимания, и свечение быстро схлопнулось.

- Кэтрин, повтори несколько раз всё, что сейчас проделала, чтобы появилось это свечение. - наставлял магистр Берг.

Но Кэтрин если и расстроилась из-за исчезнувшего свечения, то виду не подала. Она уже запомнила урок с крыльями. Если что-то появилось, то обязательно это можно повторить. Правда нужно прилагать для этого усилия. Её больше сейчас волновало цвет свечения.

- Магистр Берг, а что значить цвет моего свечение? - спросил Кэтрин, а потом добавила. - Оно такое веселое, прям как я!

- Ты права, Кэтрин. Свечение твоей магии отражает тебя. Так как ты у нас ещё маленькая, то направление твоей магии пока нет. Поэтому оно и переливается различными цветами.

- А у меня тоже такое же свечение будет? - полюбопытствовал Майкл.

- Этого я сказать не могу. Ведь магия индивидуальна. Может будет похоже на свечение Кэтрин, а может и нет. Всё зависит от того, во сколько ваша магия проявится, Майкл. И проявится ли твое направление магии к этому моменту.

Тем временем Кэтрин призадумалась над услышанным. И у неё появился новый вопрос.

- Магистр Берг, а когда направление моей магии станет известно?

Ведь это очень важный момент для любого мага. От направлении магии зависит дальнейшая судьба мага. В чем у мага проявиться одаренность, тем он и будет заниматься всю свою жизнь. Ведь иные направления ему будут даваться гораздо хуже.

- Это у всех происходит в разное время. Предугадать невозможно. - разъяснил магистр Берг.

- Пока я могу заниматься всем, чем угодно? - уточнила Кэтрин.

- Да. Ты можешь заниматься всем, чем угодно и до, и после проявления направленности магии. Просто в чем-то ты будешь лучше других, не прилагая для этого особых усилий.

Майкл всё это время очень внимательно слушал, что говорил магистр Берг. Пока у него не было магии. Он мог только внимательно слушать и запоминать.

- Это хорошо. - сказала Кэтрин.- Скорее бы у меня проявилась направленность магии.

Эти желания такие естественные для детей. Им хочется быть выдающимся, но не прилагать для этого особых усилий, чтобы всё получалось, как бы играючи.

- Терпение, мой друг, ещё раз терпение. - наставлял магистр Берг. - Твой дар обязательно разовьётся. А сейчас возвращаемся к практике. Повторяем выплеск магии.

Кэтрин усердно старалась снова выпустить свою магию. Она даже пыхтела, как настоящий дракон. Только дым из ноздрей чуть не шёл. Опыт с крыльями ей подсказывал, что главное пытаться вновь и вновь. И её усердие вознаградилось. Ей снова удалось окутать себя свечением собственной магии.