Бейби-бокс для генерального

Пролог

Примерно полгода назад

Бегу по улице, сломя ноги. Не чувствую ни конечностей, ни, кажется, лёгких. Ещё немного — остановлюсь, закашляюсь и выплюну их прямо на асфальт. Никогда не любила бегать. Но сегодня это не сдача нормативов, а банальное опоздание на автобус.

Если не успею — мне кранты.

Мама опоздает на работу и в следующий раз не захочет сидеть с Даринкой. А если она откажется — значит, я не смогу выходить на подработку. Всё. Меня уволят, и лишимся мы с дочкой последних трёх копеек. А потом умрём от голода и холода. И всё из-за того, что я, мать его, опаздываю из-за какой-то недальновидной мамаши, которая так трепала мозги продавцу, что мне девочку за кассой аж жалко стало.

— А с какой ткани этот бодик? А страна-производитель? А купон на него действует? А на какой возраст? А бонусы за покупку?

А-а-а-а…

Как же мне хотелось на неё наорать. Схватить за патлы и оттащить в конец очереди, чтобы после всех стоящих мамочек задавала свои стратегически важные вопросы.

И вот из-за неё я опаздываю.

У Дари закончилась смесь, и сразу после работы я забежала в магазин — тут дешевле всего. А ещё захватила стаканчик кофе. Это мой маленький ритуал: пять минут посидеть, выдохнуть, перевести дыхание и только потом вернуться домой. Молодой маме тоже иногда нужен отдых.

Я выныриваю из подземки и подлетаю к пешеходному переходу в тот момент, когда вижу, как мой автобус открывает дверь. Твою мать.

Загорается жёлтый цвет на светофоре, и я срываюсь с места, не думая ни о чём. Единственная мысль — мне надо успеть. Я почти вылетаю на пешеход, вцепившись пальцами в стакан с кофе и пакет с покупками, и в эту же секунду справа раздаётся рёв мотора. Машина несётся на меня, и я тупо замираю. Водитель, видимо, тоже решил проскочить на жёлтый.

Весь мир замирает. Перед глазами моя мама с дочкой на руках... Слышится визг тормозов, запах жжёной резины и где-то на фоне — мой собственный вскрик. Кажется, визжала я громко.

Машина останавливается буквально в полуметре от меня. Боже, и только когда осознаю это, наконец-то начинаю дышать. Меня не сбили, что довольно-таки здорово. Но кофе уже красуется на моей белой футболке. Горячо, липко, мокро и до чёртиков раздражающее это ощущение. Я опускаю взгляд на расползающееся пятно и одновременно вижу, как мой автобус спокойно трогается с места и уезжает.

Внутри что-то окончательно взрывается. Я вообще по жизни не обладаю спокойствием и умением молчать. Да и сестра такая же. Маме не сильно повезло родить таких вот двух блезняшек-хулиганок.

Дверь машины резко распахивается, и из неё выскакивает мужчина. Он выглядит по-настоящему испуганным.

— Девушка, вы в порядке?

Меня трясёт от адреналина, злости и отчаяния.

— В порядке? — я почти срываюсь на крик. — Вы права где получили? На жёлтый водитель обязан притормаживать, а не давить газ в пол!

Кажется, я его удивляю. Потому что он замолкает, будто боится сказать что-то ещё. Но быстро приходит в себя и начинает извиняться — сбивчиво, искренне. Это слышно в его голосе. Ну в ответ на меня орать не стал, это уже признак адекватности. Потому что я тоже должна была дождаться, пока загорится зелёный.

— Простите, я не ожидал, что вы побежите…

— Смотреть надо на дорогу, а не по сторонам! Сожгите права, честное слово, меньше вреда будет окружающим, — не до конца успокоившись, продолжаю дерзить я.

Я замечаю, что люди на тротуаре уже оборачиваются, но мне совершенно всё равно. Автобус уехал, футболка испорчена, нервы на пределе.

— Давайте я вас отвезу. Куда вам нужно? Я обязан убедиться, что с вами всё в порядке, — говорит ровным тоном мужчина.

Я снова смотрю на пустую остановку, на расползшееся кофейное пятно и на время в телефоне. Выбора у меня, по сути, нет.

— Ладно, — бурчу я. — Подвезёте. Но учтите: если вы маньяк какой-то, у меня баллончик в кармане. А ещё я ходила на курсы самообороны, — нагло вру я. А он лишь улыбается. И, хочу заметить, довольно-таки красивой улыбкой. Ау, Аля, он тебя чуть не убил, а ты в рот ему заглядываешь. Опомнись.

В машине мужчина ведёт себя удивительно вежливо и осторожно. Через пару минут, будто набравшись решимости, произносит почти официальным тоном:

— Я бы хотел компенсировать вам испорченную одежду и… моральный ущерб.

Я фыркаю. Хотел бы он...

— Моральный — это вы сильно замахнулись, — всё же отвечаю я.

— Тем не менее, — настаивает он и называет сумму. — Достаточно будет?

Я замолкаю. Потому что это не «на новую футболку». Это на несколько недель смеси для Дари. И ещё останется.

Я прочищаю горло, стараясь не выглядеть слишком довольной. Гордые люди, наверное, бы отказались. Умные — потребовали ещё, угрожая заявлением в полицию. А я? Ни то, ни другое.

— Ну… в таком случае, считайте, что я вас почти простила. Почти, — с улыбкой отвечаю, принимая от него купюры. — А ещё раз столкнемся, с вас ужин в ресторане. — Прячу в карман деньги и покидаю машину, даже не сказав спасибо.

Ха, спасибо? Да он меня чуть на тот свет не отправил. Пусть он скажет мне спасибо, что я опаздываю. А то бы он так легко не отделался.

Глава 1. Альбина

— Так, признавайся, с какой целью заманила нас к себе, — стаскиваю кроссовок ногой. Точно так же делаю со вторым. Наклониться не могу, потому что на руках спит принцесса.

— А что, я родную сестру в гости не могу пригласить, да ещё и с крестницей? Какая ты всё-таки ворчунья, — бубнит сестра и забирает у меня малышку. — Кто тут у нас такой красивый, а?

— Если ты её разбудишь, клянусь, я тебя убью. Я с таким трудом её укачала, — снимаю куртку и пытаюсь повесить на крючок, который в ту же секунду падает на пол вместе с моей курточкой. — Что за фигня? У тебя тут всё разваливается.

— Ага. Мужика хорошего сюда надо.

— Так вызови мужа на час, — подсказываю ей, вспоминая, что она жаловалась ещё на то, что течёт кран на кухне.

— Да вызывала уже, — разворачивается она и идёт в спальню вместе с Даринкой на руках. Благо она спит крепко.

— И что, не починил или дорого обошлось? — догоняю я их, уже с курткой в руках. На стул где-то положу.

— Ну как тебе сказать... — мнётся она на месте, при этом дочку мою уже на кровать положила и расстёгивает весенний комбинезон. Середина апреля, но на улице довольно-таки прохладно. — Короче, тот час, что он должен был ремонтировать, мы потратили на...

— Я тебя умоляю, только не говори, что вы потратили его на секс.

— Ой, ну раз всё знаешь, зачем спрашиваешь? А? — возмущается она тихо и, закончив с одеждой Дари, удобно мостит её на кровати, подпирая подушками. — И никто не проснулся. Видишь? Думаешь, я не умею ничего, а вот тебе, смотри и выкуси. Принцесса спит. Пошли пить чай.

Знаю я свою сестру уже двадцать три года и три месяца. Ах да, ещё плюс девять месяцев в животе у мамы с ней тусили. Отбивая маме бока и друг другу только начинающие формироваться органы. Поэтому, когда она вот так вот без умолку тарахтит, значит, нервничает.

— Мне как, вытягивать с тебя по нитке или сама уже расскажешь? — сажусь на стул и подтягиваю колено к груди, а рядом на стул ставлю ногу. — Я жду, мелкая.

— Я не мелкая. Поняла? Твои семь минут дольше на этом свете ничего не значат, — включает она электрический чайник и ставит чашки на стол. — Чай или кофе?

Вот тарахтелка. Всегда такой была. Рот не закрывается. Мы с ней очень похожи не только внешне, но и характерами. Часто бывает, что близняшки противоположны, то это не о нас. Бедная наша мамочка, мы в подростковом возрасте такие бунтарки были, что маме оставалось только смириться. И с пирсингом в пупке, и с тату на копчике. А потом ещё и полгруди. Короче, отрывались мы как могли, но домой вовремя возвращались. Мамочка у нас одна, её сердце беречь надо.

Ещё из значимых отличий у нас с сестрой — это то, что она меняла парней как перчатки, всё в поисках лучшего. А я ждала того единственного, которому отдамся по любви. И дождалась на свою голову. Два месяца отношений, один секс, после которого он меня бросил. А потом и тест с двумя полосками. Мне кажется, если кто и мог вытянуть более неудачный билет в первых отношениях, так это была я.

Конечно, я, когда узнала о беременности, к нему пошла. Не знаю, чего я ждала... Наверное, банального «я помогу, мы справимся, всё будет хорошо». Что угодно, но не отрезвляющего: «Сколько дать тебе на аборт?»

Мама воспитывала нас сама. С отцом она познакомилась случайно в кафе. Красивый, ухоженный, старше неё на десять лет. Она говорила, что не влюбиться в него было невозможно. Мама тогда училась в Одессе, а он был моряком. Их отношения были стремительными. Он уезжал в плавание и возвращался через три месяца. В последний раз, когда вернулся, мама была уже на четвёртом месяце беременности. Вот тут-то всё и вскрылось. Что он женат и дети свои у него есть. И что ему ещё дети не нужны. Тупо? Согласна. Наивная мама? Думаю, в большей степени да. Но она оставила нас, а его вычеркнула из жизни.

Так вот, мама всегда нам говорила с Алиной, что какая бы сложная ни была ситуация, из неё всегда можно найти выход. И что дети — это наше будущее. Вот так вот с детства я знала, что убийцей никогда не стану. Тем более собственного ребёнка.

Придурка Ваню я послала, но деньги всё-таки забрала. Пригодятся, что ж тут скрывать. Правда, он думает, что я была в клинике. Да хрен с ним, нам такой папаша не нужен.

— Давай кофе. У Дари зубы режутся, спим мы плохо. Так что лишняя доза бодрости мне не помешает.

Сестра суетится, накрывает на стол, а я кладу голову на колено и прикрываю глаза. Я и правда устала очень. Подработка уборщицей в аптеке хоть и приносит какие-то деньги, но забирает куда больше энергии. Пока туда доберёшься, пока уберёшь, а потом ещё назад тащись — уже не хочется ничего. Только поесть и поспать. Но другой работы нет для мамы в декрете. Никто не хочет брать с грузом. Хотя это для них чужие дети — груз. Для меня же моя Даринка — самый ценный подарок в этом мире.

— Альбина, ты что, уснула? — лёгконько толкает меня в плечо сестра. А я даже не заметила, как повалилась в сон. Вот чему маленький ребёнок может научить любую мать — так это спать где угодно, как угодно.

— Аль, можно я пойду пару часов посплю у тебя? А кофе потом, ладно? А то я почти не спала этой ночью.

— Иди, конечно. Если Дари проснётся, я её покормлю.

— Ты у меня золото, — отвечаю ей и в полудрёме плетусь в спальню. Тихо ложусь рядом с дочкой и в мгновение отключаюсь.