Без памяти твой

Пролог

– У Каролины очень серьёзная травма, – дверь палаты закрыта не до конца и я довольно отчетливо слышу голос врача.

– Я понимаю. Есть шанс, что она вспомнит нас?

– Шанс есть всегда. Но когда это произойдёт и произойдёт ли вообще, никто не знает.

Дальнейший разговор я уже не слушаю, накрываюсь одеялом и пытаюсь вспомнить свое прошлое.

От переживаний и усилий у меня начинает болеть голова. Она болит почти все время. Иногда едва ощутимо, а иногда, как сейчас очень сильно.

В палату мама заходит подавленной. Смотрит на меня с жалостью. Она, как и сестра для меня абсолютно чужие люди. Меня просто поставили перед фактом, что это моя семья.

И я очень стараюсь их принять. Стараюсь вспомнить хоть что-то из нашего общего прошлого. Но такие взгляды просто убивают.

– Каролиночка, что тебе принести?

– Не надо за меня переживать. Врач же сказал, что память может вернуться. Мозг – сложная штука. И я не больная. Мне не нужна ничья жалость и сочувствие. Я – нормальная. Ясно? И я всё вспомню. ВСЁ!

Я убеждаю в этом не только их, но и себя.

Себя в первую очередь.

Мне страшно.

Страх пронизывает каждую клеточку. Парализует тело, начиная свое движение от сердца и дальше. В такие моменты я едва могу дышать.

Что если я навсегда останусь такой?

Неполноценной.

Без памяти. Без прошлого. Без себя настоящей.

Как только я остаюсь в палате одна, перебираюсь на окно и смотрю на улицу.

Внизу кипит жизнь. Люди идут по тротуарам, переходят дорогу, машины паркуются возле больницы. Все спешат по делам. Но главное, что они помнят. А я нет.

Я стараюсь. Очень сильно. Закрываю глаза. Пытаюсь вспомнить хоть кого-нибудь.

Но никак. Там только пустота.

А ещё это ужасное ощущение, словно я что-то забыла. Очень-очень важное.

Помню, как я спешила домой, перед тем, как меня ударили. Но зачем?

Что я должна была сделать? Что?

Прислоняюсь лбом к стеклу. И снова пытаюсь вспомнить.

Вспышка. Яркая картинка появляется в голове. И тут же гаснет.

Меня кто-то ждал. Там.

Это все, что мне удаётся понять.

Надежда. Вот что я чувствую в этот момент.

Я вспомню. Обязательно вспомню того, кто меня ждал…

1. Добро пожаловать

Я найду тебя по памяти,

ведь между нами нить,

она не дает остыть

И пускай нам не по пути,

я в одного кружить,

а ты быстрей забыть меня мечтаешь

В городе дорог, вокруг пыль, пепел и смог,

но я найду тебя по памяти,

ведь я без памяти в тебя

"

Илья

– Эй, ты что подсматриваешь за мной? – Каролина поворачивается ко мне лицом.

Какая же она красивая. Яркая. Лучистая.

Сердце в груди устанавливает новый ритм движения. Стучит по ребрам, как ненормальное.

Смотрю Каро в глаза. Зелёные. С искоркой. Но все равно взгляд непроизвольно уходит на губы.

Прядка светлых волос падает ей на лицо. Убираю ее обратно.

Пальцами очерчиваю контур губ и ниже. Вдоль шеи, потом по открытому плечу. Каролина замирает. Я вижу мурашки на её коже.

В городе пахнет только тобою. Низ живота наполняет любовью.

Слова из песни сами по себе приходят на ум. Город пахнет Каролиной. Весна пахнет Каролиной.

Только сейчас обращаю внимание на свою руку. На правом предплечье уже набита татуировка. Я сделал её после того пикника. Через полгода.

Это сон – успеваю подумать, перед тем, как голос пилота врывается в сознание.

– Уважаемые пассажиры, через несколько минут наш самолет начнёт снижение…

Вроде мы только взлетели. Я на секунду закрыл глаза и сразу провалился в сон.

То, что я отрубился не удивительно. Я пришёл домой в четыре, а в шесть уже был в аэропорту.

Больше всего меня триггерит сон.

За два года Каролина не снилась ни разу.

Я вычеркнул её из памяти. Заблокировал все, что могло хоть как-то нас связывать. Вырезал наш год из жизни, словно это был вовсе не я.

Но стоило только вернуться в Москву и она тут как тут.

Я знаю, что было дальше. Поцелуй.

Она целовала меня так искренне, словно на самом деле любила.

Пытаюсь стряхнуть с себя это лживое ощущение.

Не хватает ещё начать тосковать по ней. Она мне никто.

Две недели. И ни днем больше. Ровно столько я пробуду в Москве.

Я обещал родителям. Обещал брату. Я приехал. Два года не видел родных. И не скучал. И не вернулся бы, если не обстоятельства.

В зоне прилёта стоит Гриша.

Неожиданно. Я думал отправят водителя.

Но вот передо мной мой тридцатилетний брат. Модная стрижка, лёгкая небритость. Да он вполне себе. В хорошей форме.

Я могу быть в его возрасте примерно таким же. Ведь мы очень похожи внешне. Но не буду. Образ жизни не позволит так хорошо сохраниться.

– Ничего себе, – Гриша внимательно осматривает меня. Я немного подстригся. Практически под ноль. Набил себе рисунок на правой руке. Полностью сменил стиль в одежде. – С приездом, брат.

Я вежливо пожимаю ему руку. Никогда между нами не было доверительных отношений. Слишком большая разница в возрасте. А может все дело в отношении к нам родителей. Он – первенец, любимчик. А я так. Случайная ошибка.

– Помощь нужна? – он указывает на мой чемодан.

– Справлюсь.

Вещей у меня по минимуму. Самое необходимое, чтобы не обживаться здесь.

– Спасибо, что приехал. Мама будет очень рада, – Гриша пристегивает ремень безопасности. После дежурного обмена фраз про погоду нужно ведь что-то говорить.

– Не за что, – я тут же отворачиваюсь к окну. Эти беседы мне ни к чему.

– Илья, а я ведь скоро женюсь. Ты приглашён.

Новость немного выбивает меня из строя. Логично блин, что рано или поздно это должно было произойти. Я ни разу не видел его девушку. Но раз свадьба не за горами, значит, она прошла все этапы фейсконтроля.

– Вряд ли смогу. Ты же знаешь, я приехал на две недели.

– Знаю. Но ты можешь прилететь еще раз на свадьбу.

– Не могу, – закрываю тему.

Город так изменился. Вроде все знакомое. И в то же время совсем по-другому.

И все таки тоска немного пробивается через мою броню. Остаётся только принять этот факт. Слишком много всего было в прошлом. Это не проходит бесследно.

– Гриша. Илья. Я рада, – мама говорит короткими фразами. Она не подходит. Не обнимает. Такие нежности не для неё. Стоит и смотрит на меня.

– Жаль, что ты так…, – не договаривает. Мой внешний вид она осудила по телефону. Несколько десятков раз. Надоело. И если волосы отрастут и я всегда смогу поменять причёску, татуировку так просто не сведёшь. И тем более я не собираюсь этого делать. Она уже мне как родная.

2. Кот в бейсболке

Каролина

Мы с Евангелиной расходимся по своим комнатам. Я кидаю пакеты с покупками на пол и заваливаюсь на кровать. Чувствую себя уставшей.

Ещё это неприятное ощущение тоски в области сердца. Я уже давно к нему привыкла. Даже не знаю, возможно, оно было со мной всегда. Или появилось уже после моей травмы. Вообщем, мы с ним сроднились. И я почти не обращаю на него внимания. Но сегодня оно какое-то особенно сильное.

Внутри все сжимается и волнение растекается по телу, словно я вот-вот что-то вспомню.

Закрываю глаза и привычно концентрируюсь на прошлом.

Один раз мне помогло. В голове всплыл небольшой кусочек из прошлого.

Хочу верить, что это именно оно, а не результат моего воображения.

С тех пор я иногда вижу его во сне. И каждый раз пытаюсь увидеть немного больше. Но на подсознании стоит блок и дальше определённого момента сон не двигается.

Голова начинает болеть в области затылка я оставляю свои попытки вспомнить.

Вместо этого переключаюсь на покупки. Джинсы, топик и маленький рюкзачок. Все такое красивое и мне идёт. Я осматриваю себя в зеркале и вместе с чувством самолюбования испытываю острое чувство вины.

Сегодня Евангелина потратила на меня большую часть своих денег.

Уже в который раз она жертвует собой ради меня. Так же, как и мама.

Они так привыкли уступать мне во всем, покупать, баловать, закрывать глаза на все, чтобы я не сделала.

Поначалу я сопротивлялась. Пыталась доказать, что я не больная. Я – нормальная. Просто человек без прошлого.

Ради меня мама пошла преподавать бухгалтерский учёт в мой колледж. Незаметно, но это отношение, как к хрупкой кукле, перешло и на всех преподавателей. Спасибо, одногруппникам, хоть кто-то держал меня в тонусе все два года.

Пока я примеряю новые шмотки звонит Наталья Петровна, мой куратор.

– Каролиночка, здравствуй. Я помню, ты говорила, что тебя интересует подработка.

– Конечно. Я была бы очень рада, Наталья Петровна.

Вот снова. В первую очередь все достаётся мне. А уже потом остальным студентам.

Сейчас мне грех жаловаться. Я очень хочу, наконец, доказать маме и сестре, что тоже могу быть самостоятельной. Могу зарабатывать деньги, а не только их тратить.

– У одной моей старой знакомой заболела швея. Работа не сложная. Подшить, ушить вещи для клиентов. Для тебя это просто. Зато платит она неплохо. И выйти надо прямо завтра. На три дня.

– Оо. Я готова. Что нужно сделать?

– Ничего. Только твоё согласие. И да, пока не забыла, Янина очень не любит, когда опаздывают, поэтому просьба прийти вовремя. А ещё лучше пораньше.

– Наталья Петровна, можете не беспокоиться. Я не опоздаю. Я вас не подведу и спасибо за рекомендацию.

***

Я не опоздаю.

Повторяю про себя, а сама уже начинаю нервничать.

Сложности с ориентированием на новой местности у меня были всегда. Поэтому, я заранее подготовилась, разобрала свой маршрут на карте. И, похоже, свернула не туда.

Я судорожно пытаюсь понять, где я и сверить местоположение на онлайн-карте. Но навигатор живёт своей жизнью. Моё реальное местоположение не совпадает с электронным.

А время медленно уходит. Ну так же не может быть. Я не могу подвести своего куратора. Она не помогает всем подряд. И в следующий раз предложит работу не мне.

Отрываюсь от телефона и смотрю по сторонам.

Да вот же он. Нужный мне переулок. Я хорошо вижу указатель.

А вот то, что находится у меня под носом не очень. Срываюсь с места, не проверив, что иду на красный свет.

Тут же раздается визг тормозов совсем рядом со мной.

Я не успеваю испугаться, так быстро это все происходит.

– Дура, смотри, куда идёшь! – из окна спортивной тачки высовывается парень. Светленький, примерно моего возраста. Но моё внимание привлекает не внешность, а его футболка с огромным принтом. Кот в бейсболке и очках. Прикольная.

– Извини, – бросаю на бегу и двигаюсь в том же направлении, правда уже более внимательно.

У меня есть всего пять минут, чтобы успеть.

Дверь шоу-рума я открываю практически ровно в девять тридцать и сразу попадаю в огроменное пространство из вещей, вешалок, рейлов, манекенов. Ничего себе. Какая красота.

– Извините, мы ещё закрыты, – ко мне тут же подходит продавец.

– Здравствуйте. А я по поводу работы. Швея на замену.

– Понятно. Опаздываешь. Янина Альбертовна этого не любит. Иди быстрее в комнату для персонала переодеваться.

– Во что она переоденется, если у нашей Танюхи пятидесятый размер, а у неё сорок второй. Меня, кстати, Алена зовут. Старший продавец. А Инна – продавец-кассир. Положи свои вещи в комнату и можешь выйти в зал, осмотреться, я позову, – Алена выглядит намного более приветливой, чем Инна.

3. Обиженный мальчик

Каролина

– В следующий раз смотри, куда идёшь. Из-за таких глупышек и происходят аварии. Сиди потом за тебя, – парень смотрит на меня, как на глупую дурочку. Впрочем, к такому я уже привыкла. Часть моей группы в колледже до сих пор смотрит на меня так же. Словно потеря памяти это что-то очень заразное или как-то влияет на мои умственные способности.

Я могу получше рассмотреть его, что и делаю. Белобрысый. Волосы подстрижены на модный манер. Глаза ярко-голубого цвета. Брови широкие, правильной формы. Нос прямой, с лёгкой горбинкой. Скулы острые, подбородок волевой. Не красавец, но уверена, многим девочкам такие нравятся.

– Ты немая что ли? – парень самодовольно улыбается. Ему кажется, что я любуюсь им, а я просто смотрю безо всяких лишних мыслей.

– Нет. Я уже извинилась перед тобой. Не вижу смысла продолжать разговор, – я отворачиваюсь и продолжаю изучать ассортимент.

– Вот она, – Алена с Яниной Альбертовной подходят ко мне со спины.

– Здравствуйте. Я от Натальи Петровны. Она сказала, вам нужна швея, – я вытягиваюсь по струнке. Янина, не скрывая пренебрежения, изучает меня сверху вниз. Насчёт стервы я, похоже, не ошиблась.

– Совсем девочка. Ты хоть шить умеешь?

– Конечно. На любой машинке и вручную. Могу ещё декорировать одежду.

– Что у нас по заказам? – Янина Альбертовна поворачивается к Алене.

– Несколько срочных. Ушить вечернее платье и костюм для постоянной клиентки. Она должна подойти в одиннадцать на примерку.

– Такое я не могу доверить тебе сразу. Артем, тебе же нужно было подшить джинсы. Снимай, проверим таланты нашей новой швеи, – она смотрит на белобрысого. Похоже, они вместе?

– Что, мам, прямо здесь снимать? – Артем ехидно улыбается. Значит, это мать и сын. Есть что-то общее.

– Не смешно. В примерочной, конечно. Сколько тебе потребуется времени?

– Минут тридцать.

– Ладно. Проверим, что ты можешь.

– Мастерская там, пойдем покажу, – говорит Алена. Я послушно иду за ней и тут же за спиной слышу шаги Артема.

Очень надеюсь, что Алена будет с нами. Мне совсем не улыбается остаться с ним наедине.

– Покажи, что именно ты хочешь? – внимательно осматриваю джинсы на Артеме. У него удивительно атлетичные ноги, как у спортсмена. Но вот рост не самый высокий. Выше, чем я, конечно, но я совсем не пример для подражания. Метр шестьдесят три.

Штанина немного топорщится. Я бы убрала сантиметров пять.

– А что ты можешь? – в его голове звучит издевка. Мне не нравится такая фамильярная манера общения.

Я беру все в свои руки, наклоняюсь, делаю подворот, а потом осматриваю результат своей работы.

– По моему вот так будет отлично. Снимай штаны.

– Как скажешь! – и снова сарказм в голосе. Я сажусь за машинку. У нас в колледже такие же. Это будет совсем просто. Проверяю нитки. На Артема не смотрю. Слышу только что Алена выходит и мы остаёмся с ним наедине.

– Готово, – он кладёт джинсы рядом. Я поднимаю на него глаза. И не могу сдержать смех. Футболка в сочетании с чёрными боксерами смотрится умилительно. Судя по виду Артема, не такое впечатление он планировал произвести.

– Что смешного?

– Ничего.

– Фабричный шов оставляем?

– Чего?

– Думаю да.

Все время пока я выполняю работу, Артем обиженно сопит на диванчике рядом. Какое нежное самолюбие.

На все про все мне требуется двадцать минут.

– Готово. Держи, меряй.

Я убираю рабочее место, чтобы не смотреть, как он одевается.

У меня нет никаких эмоций или смущения, хотя рядом со мной молодой симпатичный парень. А мог бы он мне понравиться? Пока я думаю над ответом в мастерскую заходит Янина Альбертовна.

– Ну что тут у нас?

– Похоже на одну пар джинс у меня теперь меньше, – Артем через зеркало смотрит на меня, а не на идеально выполненные швы. Он говорит это специально. Так сильно задела его самолюбие?

– Выбери себе другие, – равнодушно отвечает Янина. Она, как раз, очень внимательно смотрит на то, что я сделала. – А длину на платье можешь добавить? Есть одна модель, очень короткая. Мало на ком сидит.

– Могу. Но нужно посмотреть, что там с запасом.

– Пойдем.

Не могу себя сдержать и бросаю в сторону Артема взгляд победителя.

Съел, обиженный мальчик?

В одиннадцать приходит та самая постоянная покупательница. От неё разит высокомерием похлеще, чем от Артема.

Но это уже не важно. Я заработаю деньги. За целых три дня.

Эта мысль греет меня и только подстегивает двигаться завтра.

– Ты, молодец, Каролина, Янина Альбертовна редко бывает довольно. Завтра не опаздывай! – на прощание говорит Алена.

4. Спектакль одного актера

Илья

Три дня проходят в полном анабиозе. После той случайной встречи с Каролиной у меня закоротило все системы питания. Сожгло все материнские платы. Мозг перестал работать в обычном режиме и постоянно выдаёт флэшбеки из прошлого.

Один за одним. Как кадры кинофильма. Если сверху наложить сопливую музыку, получится целый роман.

– Илья, а у меня для тебя есть сюрприз, – мама без стука заглядывает ко мне в комнату. Я уже и отвык жить с кем-то. А её манера шариться по моей комнате никуда не делась.

Цианистый калий? Или таблетку, чтобы меня не было? Это я думаю про себя. Вслух такое не скажу. Не говорил раньше, сейчас тем более не время.

– Смотри, – она открывает дверь пошире и у неё за спиной я вижу свою двоюродную сестру. Де юре мы именно такого родства, наши мамы – родные сестры. Де факто – все детство просидели на одном горшке, гуляли вместе, учились в одном классе. А потом родаки ещё и купили квартиры на одной площадке. Она всегда была мне ближе всех.

Была. Пока я не уехал.

Женька так вытянулась. Похорошела. Уже не девчонка, но приятная девушка.

– Привет, – она бросается ко мне.

Я охренеть как рад её видеть. Она же умотала на Бали в отпуск. Но вот уже виснет на мне.

– Ты как здесь?

– Взяла билет на две недели раньше. Не могу же пропустить такое событие. Илья вернулся.

– Ненадолго, – поправляю её.

– Знаю.

– Я вас оставлю, – мама тактично отчаливает.

– Рассказывай все. Как у тебя жизнь в Лондоне? – Осадчая заваливается на мою кровать.

– Нормально. Обычная жизнь. Погода только мерзкая. Пасмурно и дождь.

– Ну а как ты хотел?

– Что у тебя? Как Бали?

– Класс. Я научилась стоять на серфе. Знаешь, как сложно? Тащить эту доску на себе, пока волны сбивают с ног. А доска весом в тонну. Зато потом встаёшь и ловишь волну. Кайф.

Женя выглядит счастливой.

– В Москве столько всего поменялось. Я должна тебе показать новые места. Тебе понравится.

– А ты что-нибудь знаешь про Платонову?

Отвечаю, это говорю не я. Гребаный инстинкт. Давит изнутри.

– Какую? Ту самую? – сестра бледнеет на глазах. Тут же вся подбирается и напрягается. С чего бы?

– Ту самую.

– Почему ты спрашиваешь? Я же с ней никогда не общалась.

– А у кого мне ещё спрашивать. Ближе тебя у меня тут никого нет.

– Да, – она смотрит в одну точку. – Я не знаю. Я и не видела её ни разу. А что? Зачем она тебе?

– Жень, я просто спросил, забей.

И вроде мы продолжаем разговор на отвлеченные темы, но былой лёгкости между нами нет. Все как будто в напряг. Через силу.

Не знаю, откуда это взялось.

Неужели мы так изменились за эти два года. Я не приезжал в Москву, а она не могла вырваться ко мне в Лондон. Или не хотела.

– Ну так что? Вечером сходим в окно местечко? Там прикольная веранда. Есть кальян. Я позову своих девчонок? А ты зови ребят. Устроим небольшую тусовку.

У меня почти никого здесь не осталось. Так, парочка пацанов из класса. И ещё несколько из футбольного клуба. Вот с ними как раз я и поддерживал связь. Темыч с Лексом даже приезжали ко мне потусить.

– Посмотрим. А ты ещё дружишь с Ниной?

Как-то не к месту вспоминается Кузнецова. Мы вроде как встречались целый год. Но это не идёт ни в какое сравнение с Платоновой. Как лужа и океан. С Каролиной каждая встреча – это вспышка. Яркая. Запоминающаяся. А я все, как задрот, об одном и том же.

– Нет. Мы перестали общаться. Сразу после выпускного. Разошлись интересы. Она вроде собиралась учиться в Лондоне.

– Да? Ну хз. Мне она там не попадалась, к счастью. Жень, давай вечером ещё встретимся. Мне сейчас надо смотаться по одному делу.

– Ладно. Я как раз чемодан разберу.

Может я и поступаю некрасиво. Но внутренний инстинкт побеждает разум.

Беру ключи от тачки и еду туда, где мне не рады.

Я ничего не могу с собой поделать. Мне нужно посмотреть в глаза Платоновой. Зачем? Для чего? Просто надо.

Это ведь она кинула меня тогда.

Я, как дурак, ждал её. А она бросила сообщение, что я ей больше не нужен и исчезла.

Не помню, как я тогда пережил ту ночь. Оболочкой был на выпускном. А душа разрывалась и кровила. Меня выворачивало наизнанку от её предательства. Она ушла с другим.

И вроде отболело. Но вот опять по новой. Снял пластырь наживую. И снова эта рана.

Что я хочу увидеть?

Да просто самоутвердиться за её счёт. Пройтись по её самолюбию. Отомстить. Наговорить ей гадостей.

Банально. По детски. А кто сказал, что я вырос?

5. Парень из сна

Каролина

Я бегу, а сердце стучит в районе ушей. Задыхаюсь. Мне дико страшно.

Только захлопнув входную дверь и заперев её на два замка, меня немного отпускает. Сползаю вниз, прижавшись затылком к дверному косяку.

Все хорошо.

Он не пошёл за мной. Не бьётся ногами в дверь.

Больной придурок.

Я так испугалась. Как это возможно, вот так, среди белого дня нападать на девушку? Он мог сделать со мной что угодно. Я чувствовала его силу. Его злость по отношению ко мне. И вместе с тем боль.

Последнее удивляет меня больше всего.

Разве можно чувствовать боль совершенно незнакомого тебе человека через физический контакт?

Наверное, показалось. Стокгольмский синдром. Или как там это называется правильно?

Этот идиот целенаправленно схватил меня, стараясь сделать побольнее. Целовал без моего разрешения.

Более того, выжидал меня у подъезда. Это ведь он стоял там же несколько дней назад, когда мы возвращались с Ивой из торгового центра.

Точно он.

У меня по спине пробегает холодок.

Маньяк?

Зачем я ему нужна?

Возможно, мы были знакомы в прошлом. И даже, чисто теоретически, могли встречаться.

Что тогда было у меня в голове? Вата? Опилки?

От него за километр веет агрессией, силой, превосходством над другими.

Что мне могло там понравиться?

Смазливое лицо? Стремная татушка? Может, она и ничего, но я принципе не люблю татуировки.

В такие минуты невольно подумаешь, что потеря памяти, как спасение вот от таких индивидов.

Он злился. Скорее всего, я его бросила.

Ну тут вопросов ноль. Умница. Правильно сделала. Но я бы высказала все в лицо. Я себя знаю. Я всегда говорю, когда мне что-то не нравится. Я бы не кинула молча, за спиной. Даже такого, как этот неадекватный придурок.

А может, он просто больной?

Вот реально? Вышел из больнички и избрал себе объект для мучений. Шизофреник. Есть же такие люди.

Надо быть внимательнее. А ещё лучше купить баллончик для самообороны.

Я пробираюсь на кухню, словно он может выскочить откуда угодно.

Все прошло. Я здесь одна. И мне никто не угрожает.

Смотрю из окна во двор. Никого. Ушёл.

***

Ночью мне снова снится мой сон.

Надеваю куртку и выхожу на улицу. С неба падают снежинки. Прямо во дворе стоит наряженная ёлка, а вокруг толпа народа. Часть ребят часть играет в снежки, некоторые просто болтают.

А ещё я ощущаю аромат вкуснейшего какао. У меня такое хорошее настроение. Ведь скоро новый год.

Кто-то подходит ко мне сзади.

Я успеваю только заметить красную шапку и…

Сон всегда прерывается именно в этот момент. И мне кажется, что это Евангелина, ведь у неё как раз есть похожая шапка. Кто ещё, кроме сестры мог бы вызвать во мне такое спокойствие? Только родной и близкий человек.

Вот и сейчас я жду, что сон прервется, но неожиданно человек приближается ко мне ближе и становится рядом.

Это не Евангелина! Черты лица мне недоступны, но я чётко вижу, что это парень. Он выше меня, шире в плечах, и куртка явно мужская.

Открытие настолько шокирует, что я не сразу понимаю, как меняется обстановка вокруг.

Я больше не на улице. В здании. Ёлка ещё больше и красивее. Стены украшены новогодними гирляндами. Я стою одна в самом центре зала. И на мне белое платье. Что-то типа свадебного. Стараюсь рассмотреть детали и все плывёт перед глазами.

Просыпаюсь я внезапно и с сильнейшей головной болью.

Так далеко в своих воспоминаниях я ещё не заходила.

Это именно воспоминание, я уверена. В голове будто стучит сотня молоточков. В затылке, в висках. Такую боль вытерпеть я не в состоянии, поэтому растворяю себе таблетку обезболивающего.

Хорошо, что еще есть немного времени до выхода на работу. У меня как раз появилась идея, как исправить то короткое платье. Ткани для выпуска просто нет и я хочу удлинить его за счёт цветной вставки.

Делаю глоток и смотрю в окно кухни.

Отсюда отличный обзор на площадку перед подъездом, где вчера караулил тот самый маньяк.

Что если он и есть тот самый парень из сна?

Эта мысль нагоняет на меня ужас и панику. Не может этого быть. Рядом с этим психом я чувствовала страх. А во сне, наоборот, мне было так хорошо и спокойно.

Не может быть, чтобы это был один и тот же человек.

И все таки. Зачем-то он меня ждал? Я допускаю, что мы могли дружить. Или между нами было нечто большее?

– Доброе утро. Каролина, ты заболела? – на кухню выходит Ива. Она в брючном костюме и с огромным пучком на голове. Мне совсем не нравится видеть ее в этом образе, но я молчу.

6. Дай мне шанс

Динаре я звоню по пути из метро. У меня как раз есть пять минут перед началом рабочего дня.

– Привет, Каролина. Я очень рада тебя слышать. Как дела?

– Привет. Взаимно. Я хотела у тебя спросить. Ты не знаешь, у меня был парень?

– Ааа, – она делает небольшую паузу. – Когда мы ходили в школу, нет. Были свидания, но не серьёзные. А вот в гимназии у тебя вроде был парень. Максим. Я приезжала тогда в Москву. И мы вместе ходили на вписку. Но насколько я помню вы как-то недолго встречались.

Этот Максим и есть тот самый псих?

– И как он тебе? Похож на ненормального, например? Вчера я встретила одного парня и он вёл себя довольно странно, – это я ещё молчу, что он меня поцеловал без моего разрешения. У меня мурашки расползаются по всему телу от воспоминаний.

– Нет. Он вполне нормальный. Был тогда. Вспомнила, был ещё какой-то ненормальный. Вы с ним не ладили и он натравил на тебя всю гимназию.

А вот это уже прямо похоже по описанию на вчерашнего типа.

– А зовут как?

– Блин, счас. Игорь. По-моему, Игорь. Больше ничего не знаю, Каро, прости.

– Ладно. Ты здорово помогла, спасибо.

Значит, Максим или Игорь. Но скорее всего второй.

Больше подходит под описание. И глаза у него такие бешеные, свирепые. Но если он обижал меня в гимназии два года назад, то что ему надо от меня сейчас?

***

В конце дня я убираю мастерскую за собой. Все должно быть в полном порядке. Три смены пролетели так быстро. Даже немного жаль, что придётся уходить. Я в принципе сработалась со всеми. И место мне очень нравится.

– Каролина, как дела? – в мастерскую заглядывает Алена. Она подходит к рабочему столу и кладет конверт. – Это тебе. Тут даже немного больше. Янине очень понравилась твоя идея с платьем.

Мы обе смотрим на манекен, где висит синее платье с оранжевой вставкой.

– Мне тоже очень нравится.

– Спасибо большое. Я очень рада.

– Артем, кстати, здесь, – как бы невзначай бросает старший продавец.

– Да? Но это ведь шоу-рум его мамы. Так что ничего удивительного, – убираю конверт в сумку и стараюсь не смотреть на Алену.

– Ну да. Только раньше он никогда не приезжал сюда каждый день.

У меня краснеют щеки. Вчера он тоже пытался меня подвезти, только я отказалась.

Неужели сегодня эта история повторится?

– Может, у него дела.

– Завтра кое-кого здесь уже не будет, тогда и посмотрим.

Её намёки вгоняют меня в краску ещё сильнее. Это что настолько очевидно?

– Всем спасибо. Надеюсь ещё увидимся.

Я прощаюсь с Инной и Аленой и выхожу на улицу.

Ну вот же. Машины нет на парковке, значит, уехал и Алена была не права.

Не могу сказать, что очень расстроилась, я ведь сама отказалась ото всех его предложений. Если только совсем чуть-чуть.

Медленно бреду в сторону метро. Через полчаса я буду дома. Теперь мне нужно быть более внимательной. Вдруг этот псих снова там стоит.

– Каролина, – Артем появляется из-за угла здания. Я даже немного пугаюсь от неожиданности. – Ты домой?

– Да. Мне нужно бежать. Пока, – прощаюсь с ним.

– Постой. Ты сильно спешишь? Может сходим куда-нибудь?

– Артем, зачем тебе это? – останавливаюсь и смотрю прямо ему в глаза.

Я прекрасно знаю, что ему нужно от меня. Парни вроде Артема Солдатова не встречаются с девочками, вроде меня. У нас нет никаких точек соприкосновения.

Он – сын богатых родителей, ездит на дорогущей тачке, одевается в брендовые шмотки. Учится, скорее всего, в престижном ВУЗе. Словом, я совсем ему не ровня.

И это он ещё не знает про мою травму. И неизвестно, как отреагирует.

Один раз, ещё на первом курсе у меня уже была подобная ситуация. Я пошла на свидание с парнем из параллельной группы. А на следующий день, якобы случайно, узнала от одногруппниц, что это было по приколу пообщаться с такой, как я.

– Может, ты мне нравишься, – отвечает Артем напрямую. Смело. Вот только я не ведусь на эту мнимую откровенность.

– Ясно, – улыбаюсь ему. Он стоит, нахмурившись, как ребёнок, которому не дают конфетку.

– Каролина, ну серьёзно. Я же тебя не покусаю. Согласен, немного переборщил с эмоциями вначале. Но ты и сама виновата. Не смотришь по сторонам. А если бы я не дал по тормозам, лежала бы сейчас в больнице с переломом.

– Ты прав. Спасибо, что быстро отреагировал.

– Ну так что? – он засовывает руки в карманы. – Будет у меня шанс?

– Я не знаю.

Дома у меня в принципе нет никаких дел. Так, что может и стоит согласиться пойти с Артемом.

– Хорошо. Ненадолго.

– У меня друг приехал из Лондона. Они сегодня собираются. Можем пойти, если хочешь?

7. Нехорошее предчувствие

Илья

Дотрагиваюсь до прокушенной губы. Болит.

Во рту привкус крови и Каролины. Я весь будто пропитан её запахом.

Кожа на груди горит в тех местах, где она пыталась меня оттолкнуть.

Фантомные чувства. Настолько яркие. Живые.

Я на такие не способен. Нет у меня привязанности ни к одному человеку в этом мире. И это было правдой ровно до момента нашего столкновения.

Я ведь знал, что не нужно туда идти. Но пошёл. На инстинктах.

Мне было хорошо без неё. Я отлично жил. Лучше всех.

Теперь все пепел. Моя футболка пахнет Каролиной. А я, как маньяк наслаждаюсь этим запахом.

Не нужно было мне туда идти. Ждать её. Разговаривать.

Но это сильнее меня. Я весь состою из эмоций, которыми меня напитывает Платонова.

Одной встречи уже мало. Нужно ещё.

Единственное, что меня мучает – странное поведение Каролины. Потеря памяти.

Что это? Легенда, чтобы я отвалил? Или правда?

Я же не чувствительный, но именно сейчас тревога неясного характера не даёт мне покоя.

Хочу знать, она действительно меня не помнит или просто играет роль?

Женька появляется так не вовремя. Раньше мне нравилось, что мы вот так запросто можем ходить друг к другу. Теперь же раздражает.

– Илья, привет. Как насчёт вечера?

– А что насчет вечера? – поворачиваюсь к ней боком, но поздно.

– Что с губой?

– Прикусил случайно.

– Надо приложить холодное, чтоб побыстрее сошёл отёк. Мы же договаривались вечером посидеть, отметить твой приезд.

– Давай не сегодня.

Она смотрит на меня разочарованно. Ещё бы. Отменила свою поездку ради меня, а я не могу выбраться на один вечер.

– Я обещал посидеть сегодня с мамой, – придумываю самую верную отмазку. Не то, чтобы она рвётся проводить со мной время, но все же. Я приехал только из-за неё.

– Как она?

– Борется. Но не показывает.

– Да уж. Так жалко, блин. Я до сих пор не верю.

– Жень, давай завтра. Точно. Позвоню пацанам. Ты только место скажи и мы соберёмся.

– Ладно, Миронов. Но смотри. Обещания нужно держать.

***

Кидаю клич среди тех, с кем раньше общался. Может и неплохо увидеться со всеми разом. Когда ещё я приеду в следующий раз?

Я, конечно, думаю, что уеду. Но якорь уже брошен. Связь между мной и Каролиной как будто вышла на новый уровень.

Только вначале мне нужно докопаться до правды, а уже потом решать, что делать дальше.

Может, она испугалась и придумала все, чтобы отскочить?

И ведь никого не спросишь, кроме самой Платоновой. А она вряд ли захочет со мной общаться в ближайшее время.

Неожиданно мне отвечает Федя. Одноклассник. С ним то мы прощались на хорошей ноте.

Завтра не смогу. С девушкой летим отдыхать. Подтягивайся сегодня. Я у себя.

И я иду. Федя живёт в соседнем ЖК. Пара минут хода.

– Мам, ты как? – перед выходом все же заглядываю к ней в комнату. Ради приличия.

– Нормально, Илья. Может, ты отвезёшь меня утром на процедуры?

Она никогда ни о чем не просила. Только отдавала приказы.

– Отвезу. Я скоро вернусь.

Что-то похожее на жалость царапает в груди. Она сильно меня жалела? Никогда. Но вот даже моё сухое сердце плавится, когда вижу столько боли. Настоящей. Как она есть в своём естественном проявлении.

Впрочем, я быстро гашу в себе это чувство и переключаюсь на другое.

У Феди в квартире несколько пацанов. Все незнакомые. Никого из наших. Часть рубятся в приставку, ещё парочку я замечаю на террасе.

– Здорово, Мирон. Пиво будешь?

– Спасибо, нет, – не за этим я сюда пришёл.

– Жаль, что завтра не получится. У нас в обед самолёт, – он достаёт из холодильника бутылку, открывает и тут же делает глоток. – Слышал про твою маму. Надеюсь, она поправится.

– Спасибо.

Федя идёт в свою комнату, я следом. Тут у него настоящее нашествие. Вещи разбросаны по комнате, а в центре пустой чемодан.

– Я шмотки собираю. Танюха обещала помочь.

– Федя, я спросить хотел. Ты что-нибудь знаешь про Платонову?

– Это та малышка с которой вы встречались? По росту малышка, если что,

– Она.

– Не чувак. Откуда мне знать, – Федя бросает пару футболок в чемодан.

– Ясно.

Значит, зря пришёл. Но хотя бы повидал школьного друга.

8. Несправедливость

Илья

Летом. Как раз в тот год, когда я уехал.

Склеиваю все воспоминания по шагам. Когда между нами с Каро оборвалась связь? Сообщение. Это было последнее. А дальше абонент не доступен.

Я искал её дома. Картинка перед глазами очень чёткая. Обшарпанный подъезд. Лестница. Соседка.

Пока я бегал, Каролина скорее всего была на пути в больницу.

Я не виноват. Вроде бы. Но моя вина огромна. Если бы я не ждал её, как истукан в назначенном месте, а сразу пошёл к дому, помогло бы это спасти Каро?

Я мог её защитить. Отвести беду. Но не сделал.

Это чувство сжирает меня изнутри.

Не хочу представлять через какую боль ей пришлось пройти. Она выбралась оттуда, откуда не каждый мужик сможет вернуться. Хрупкая, маленькая девочка. Беззащитная. И живёт дальше.

А я как тупой мудак увидед её и захотел отомстить. Сделать побольнее. Ещё пытался сжать её посильнее. Только сейчас понимаю, как же она должно быть испугалась.

Правильно сделала, что выбрала тогда не меня.

Она была права. Во всем.

Стопорюсь на месте, уже практически возле своего подъезда.

Так может и тот другой был такой же неадекват. Похуже меня.

Если это он ударил её?

Эта мысль разжигает во мне такую ненависть. Эту тварь я бы лично прикончил.

Дело за малым. Найти.

Я никогда не звонил брату первым. Но все когда-нибудь бывает впервые.

– Илья, что-то с мамой? Мне приехать? – на том конце провода встревоженный голос Гриши.

– Нет. Она в порядке. Спросить хотел, у тебя же есть контакты в органах?

– Допустим. Ты что-то натворил?

– Нет. Нужно кое-что узнать по одному делу. Со мной это не связано. Поможешь?

– Услуга за услугу. Ты придешь ко мне на свадьбу. Идёт?

– Приду, – для меня это малая жертва. Особенно, когда понимаю, уже не собираюсь никуда ехать. По крайней мере, пока. А там и до свадьбы дотянем.

– Отлично. Рассказывай.

– Это было два года назад. Примерно в июне. У девушки украли телефон.

– Илья, я и так тебе скажу, это висяк. Такие дела не раскрываются.

– У неё была травма головы. Кома и потеря памяти.

– А это уже нанесение тяжких телесных. Тогда, может что и будет. Присылай данные, попробую что-нибудь найти.

– Спасибо, Гриш.

– Пока не за что.

Сбрасываю звонок, но домой не иду. Сажусь на ступеньки и смотрю на небо.

Как же так? Почему в жизни есть несправедливость? Пострадала Каролина, которая никому никогда не делала ничего плохого.

Я очень хорошо помню тот день, когда Даша толкнула её.

Каролина лежала на холодном снегу в тоненькой школьной форме.

Помню, как нес её на руках до кабинета директора.

Помню этот страх, что она не очнется. И все. Конец. Первобытный страх, сметающий все на своём пути. Мешающий думать и дышать полной грудью.

Помню облегчение, когда она открыла глаза.

Все воспоминания на уровне глубинных чувств. Они так долго были спрятаны, что откопав их из памяти я снова проживаю весь этот ужас.

А у Каролины даже нет такой возможности.

Не знаю, как она с этим справляется.

Но если я помню все, то она – нет. Я для неё чужак. Незнакомый парень, проходящий мимо. А после того, как я набросился на неё ещё и больной на всю голову.

Она меня не помнит. Не помнит то, что было между нами.

Сколько бы я не обманывал себя, но для меня весь год, начиная с той самой встречи у крыльца гимназии и заканчивая нашим последним разговором, самое яркое пятно в жизни.

И таким оно стало благодаря Каролине.

***

Утром я везу маму на процедуры. Она тихо сидит на переднем сиденье, но я вижу, как дрожат её руки, которыми она перебирает ручки от сумки.

– Это больно? – прерываю молчание.

– А? Немного, – она смотрит на меня с удивлением. – Почему ты спрашиваешь?

– А я что не могу спросить у своей матери больно ли ей делать химиотерапию?

– Ты раньше никогда не интересовался.

– Ну ты тоже не особо интересовалась мной.

– Почему ты так думаешь, Илья? У тебя всегда было все самое лучшее. Всегда. У других такого не было. А ты даже учился в гимназии, которой владела твоя мать. И между прочим я начала этим заниматься из-за тебя. Чтобы у тебя было лучшее образование.

– Ладно. Проехали.

Не хочу развивать эту тему, хотя мне есть, что сказать. Она нервничает. А меня до сих пор трясёт от вчерашних открытий.

9. Старые друзья

Илья

Я все же нахожу в себе силы исполнить обещание, данное Жене. Хоть и нет никакого желания тусоваться. Я просто занимался этим прошедшие семьсот сорок дней. Надоело.

Бар мне не знаком. Но легко ориентируюсь в пространстве и прохожу сразу на открытую веранду.

– Илья, мы здесь, – машет Женька. С ней ещё три подружки. А напротив них сидят мои пацаны из футбольной команды. Леха Алексеев, которого все зовут просто Лекс, Тимур Головин. И Саня Шмелев, он же Сычик. Так его прозвали за юркость и компактность. Впрочем, Сычик стал настоящим Сычем. Раскачался, раздался в плечах.

Я рад их видеть.

– Здорово, Мирон.

Мы по очереди обнимаемся со всеми. Неожиданно для себя, кайфую от встречи.

– Где Темыч?

– Написал, что задержится. Девушка, – сообщает Лекс.

– Реали? Темыч с девушкой дольше пары часов? Это что-то новое, – сажусь на диван к пацанам.

– Девочки, знакомьтесь. Это мой двоюродный брат – Илья. Я вам много про него рассказывала. Он очень умен, сообразителен и вообще крут, – Женька уже немного пьяная. Глаза блестят, улыбка не сходит с лица. Я немного припозднился. – Это мои подруги. Дина, Вика, Марго.

Я киваю, как болванчик. Делаю вид, что мне интересно. По факту, тут же забываю, кто есть кто.

– Илья, а у вас есть переводчик на лекциях? – спрашивает одна из подружек. Вроде Дина.

– Динка, не тупи. Если ты не можешь выучить три фразы, то Илюха говорит на инглише лучше любого носителя. Он же с пяти лет занимается. Репетиторы, курсы, нэйтивы и прочее, – Женя говорит абсолютную правду. Своего препода по английскому я видел чаще, чем родителей.

– Ну, – Дина смешно плющит губы. – Откуда мне знать?

Их беседа мне совсем не интересна. Я переключаюсь на пацанов. Лекс с Темычем приезжали ко мне пару месяцев назад. Леха тогда ещё потерял паспорт в одном из баров. И мы потратили несколько часов на поиски. Заодно и протрезвели.

– Виски? – спрашивает Тимур.

– Можно, – я не отказываюсь. Мне нужно немного расслабиться. Отпустить ситуацию. Вздохнуть свободно, пока я не загнался окончательно.

Делаю несколько глотков и чувствую, как алкоголь растекается по телу. Но облегчения не приносит.

– Как дела? Что по тренировкам? – хочу пообщаться с пацанами, но рядом со мной нарисовывается одна из Женькиных подруг. Не Дина. Это я запомнил.

– Красивая татушка, – она садится на бортик дивана. Коротенькое платье задирается ещё выше, открывая длинные ноги. Они у неё идеальной формы, но мне как-то без разницы.

– Спасибо.

– Больно было делать?

– Не особо.

– А я тоже хочу сделать. На бедре. Дракона. Как думаешь вот тут хорошо будет?

Она берет мою руку и проводит по бедру.

А мне плевать. Ну нога. Красивая.

Вместо этого ловлю приход.

Мы с Каролиной смотрим на небо. Просто лежим. Каро берет мою ладонь меряет со своей. От прикосновений по телу проходит ток. Заряд, который запускает импульс и вот уже сердце херачит с бешеной скоростью. Её рука сильно меньше. Это и так понятно. Пальцы тонкие, хрупкие. Но мне заходит любая её причуда. Хоть смотреть на облака, хоть мериться ладонями. Просто сидеть рядом тоже подходит.

Я будто окунаюсь в ледяную воду от этого воспоминания. Это кажется второй реальностью.

– Илья, ты здесь? – девица сжимает мои пальцы на своём бедре.

– Отлично будет, – убираю руку.

Ощущения настолько контрастные. Вот же тело. Может немного выпившее, но доступное. Можно брать.

Я так и делал.

Но после одного соприкосновения с Платоновой я могу думать только о ней. Хотеть её. Мечтать о ней. Любить в одного. На расстоянии. Не взаимно. Но зато искренне. По-настоящему. Без всяких сублимаций.

Не могу сдержать смех. Кто бы мне сказал, что я буду вести себя, как пуританская дева.

Смотрю на Женю, она и не замечает моего пристального взгляда.

– Жень, можно тебя на минуточку? – отвлекаю её от разговора с Тимуром.

– Конечно.

Мы отходим к перила веранды, подальше от столика.

– Ты специально подсунула мне свою подружку? – взглядом указываю на блондинку в коротком платье.

– Марго? А что такого? Она же просто общается.

– Что же ты так не общаешься?

– С кем? Я твоих друзей знаю миллион лет, – она заливисто смеётся.

– Может стоило позвать кого-нибудь другого. Егора, например? – давлю на когда-то больную Женькину мозоль. Она вздрагивает. На секунду. Но мне достаточно, чтобы понять. Ещё болит. Или просто остатки фантомной боли.

– Ну и сволочь ты, Миронов, – она не сильно толкает меня в плечо. – Мне все равно уже давно.

– Извини. Сглупил, – чувствую себя немного виноватым. Она не сделала ничего плохого. А я срываю на ней злость.

10. Экскурсия в прошлое

Каролина

Звонок в дверь пугает меня до дрожи. Мама с Ивой ушли на работу. Маловероятно, что в десять утра они вернутся.

Мне кажется, я знаю, кто там.

Страх сковывает тело. В таких ситуациях нужен холодный ум. А у меня вместо мозга желе.

Спокойно, Каролина.

Это соседка. Пришла, например, спросить соль.

Я крадусь к входной двери. Посмотрю в глазок, увижу там соседку и посмеюсь над собой. Беда в том, что чем ближе я подхожу, тем тревожнее мне становится.

Сердце гулко стучит. Каждый удар набатом отдаёт в виски.

Встаю на цыпочки и вижу в глазок его.

Отшатываюсь назад и случайно цепляю ключи со стены. Они со звуком падают на пол.

Боже. Он точно это слышал. Теперь он знает, что дома кто-то есть. И все по моей тупости. И более того, он может догадаться, что я одна.

Мне срочно нужен телефон. Я должна позвонить в полицию.

– Каро, открой! Я не уйду, пока ты не откроешь! – голос, как ни странно, звучит спокойно и без угрозы. Больше с мольбой я бы сказала.

Этот псих не просто знает моё имя. Он знает, где я живу.

– Каролина, пожалуйста. Я знаю, ты дома. Обещаю, я тебя не обижу.

Я замираю у двери в нерешительности. Вызвать полицию? Просто не открыть ему дверь? Или…

– Каролина, извини, что вел себя, как мудак позавчера. Я был не прав. Хочу просто с тобой поговорить.

– Ага. А потом в квартире найдут мой труп? Нашёл дурочку, – не выдерживаю и вступаю в диалог. Это что ещё за сверхъестественная сила, что только что открыла мне рот?

– Я сейчас спущусь и буду ждать тебя у подъезда. У всех на виду. Договорились?

– Ладно.

Что ещё за ладно? Тут же корю себя. Совсем обезумела?

Он уйдёт, а я спрячусь у соседки, например? Угу. Или через крышу перебегу в соседний подъезд. Ещё вариант спрыгнуть из окна в комнате. Второй этаж.

Или позвонить в полицию.

И какой же вариант из всех логичных я выбираю?

Одеваюсь с умом. Удобные джинсы, футболка, кеды. В рюкзак кладу учебник по шитью. Самый тяжёлый. Если что удар будет приличный.

Псих реально ждёт меня у подъезда.

Секунду я стою молча, осматриваюсь.

Маньяк меня не видит, смотрит в противоположном направлении. Он тоже подготовился. Чёрный костюм. Широкие брюки и такая же безразмерная футболка. С таким прикидом даже его татуировка уже смотрится совсем по другому.

– Говори, что хотел, – привлекаю его внимание.

– Привет, – он поворачивается ко мне лицом. Внимательно изучает меня, как подопытный экземпляр. В прошлый раз взгляд у него был холодный и злой. Агрессивный я бы даже сказала. А теперь он смотрит с тем самым чувством, которое я ненавижу больше всего.

Жалость.

Она сквозь в каждом его жесте.

– Привет, – теперь уже мой черёд отвечать агрессивно. Как же меня бесит такое отношение к себе.

– Извини ещё раз.

– Чувак, у тебя пластинку заело? Я слышала уже. Все поняла. Я не дура. И не умственно-отсталая.

– Прости. Я просто не знаю, как мне себя вести.

– Как нормальный человек. Этого более чем достаточно. Для начала можешь сказать, как тебя зовут.

У него опускаются плечи. Он выглядит реально расстроенным. Как будто он до этого самого момента не верил в то, что я его на самом деле не помню.

– Илья.

Илья? Блин, это вообще не вписывается в ту информацию, что мне дала Динара. Не Максим. И не Игорь. Может она перепутала?

– Это ты буллил меня в гимназии?

– Я бы не называл наши взаимоотношения на первом этапе так, – он тепло улыбается и делает шаг вперёд.

– Стой, где стоишь.

– Окей, – Илья примирительно поднимает руки вверх.

– Значит, это ты.

– Значит, ты все таки помнишь?

– Значит, что я спросила у своей подруги.

– То есть ты наводила обо мне справки?

– Мне просто захотелось узнать, что за ненормальный пристал ко мне.

– Подругу ты помнишь?

– Нет. Она – одна из немногих, кто продолжил со мной общаться после того случая.

– Ясно. Что еще она сказала?

– Кроме того, что тебя зовут Игорь? Ничего.

– Ладно, Каро. Я понял.

– Ты не мог бы меня так не называть!

– Почему?

– Мне не нравится, когда малознакомые люди ко мне так обращаются!

– Допустим. Но ведь это не так. Возможно, ты уже поняла, что у нас с тобой было прошлое? – и снова этот взгляд. Ну как же раздражает.

11. Страх или равнодушие

Илья

Уверенным шагом Каролина движется в привычном направлении. Мне остаётся только наблюдать. И ждать.

У окна направо и до конца, к стеллажам с книгами о моде.

Я много раз видел, что именно эта часть библиотеки всегда интересовала её больше всего.

Каролина проводит пальцами по знакомым корешкам книг.

– Вот эта моя любимая, – она показывает мне биографию Шанель. Глаза светятся счастьем. Платонова и сама состоит из потоков света. Возможно, это обман зрения, ведь солнечные лучи падают прямо на неё. Но скорее просто моё восприятие.

Затаив дыхание жду. Боюсь пошевелиться и спугнуть момент.

Некоторое время Каролина листает книгу, потом ставит её на место.

Она прогуливается между стеллажами с книгами. Я же вижу, что она все узнала. В сердце оживает надежда. Ну а вдруг.

– Откуда у тебя доступ к гимназии?

– Она принадлежит моей маме.

Я не совсем понимаю, что происходит. Она же вспомнила. Или нет?

– Как это возможно, что ты не помнишь меня, но при этом явно помнишь это место?

– Я не помню людей. Вообще никого. Просто пустые пробелы. Зато письмо Татьяны Лариной знаю от начала и до конца. Ещё теорему Пифагора. И много всего остального, чему нас с таким рвением учили в школе. Забавная ирония. Что же все таки важней всего в нашей жизни, – Каролина останавливается у моего окна, которое я выбрал для себя в самый первый день в гимназии.

Это тоже ирония? Я хочу подойти ближе, но останавливаюсь в паре шагов, чтобы не напугать.

– Ты думал, что привезёшь меня сюда и я все вспомню? – Каролина отворачивается к окну.

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Я этого хотел.

– Если бы ты только знал, сколько старых фотографий, видеозаписей я просмотрела за эти годы. Ничего. Но, спасибо за попытку.

Каролина смотрит на меня, но как бы мимо.

У неё в глазах принятие. Она смирилась с тем, что не помнит. И больше не борется. Не пытается вернуть свои воспоминания.

А я не могу принять этот факт. Ведь Каро не помнит меня.

Она для меня – целый мир. Лучший год в моей жизни. А я для неё лишь пустое место.

– Может, это должно было случиться? Я начала жизнь сначала. Коплю свои новые воспоминания. Даже веду дневник. Не всегда, конечно. Но я стараюсь делать записи. Вдруг это произойдёт со мной снова. Тогда я смогу хотя бы прочитать то, что было. Только вряд ли моя голова выдержит ещё один подобный удар.

Откровения Каролины причиняют боль. Особенно от того, что она делится этим со мной, как со случайным попутчиком. Не с другом, парнем, хорошим знакомым. А именно с тем, кого она больше никогда не увидит.

– Иди сюда. Вставай здесь, – обрываю свой порыв взять ее за руку и просто двигаюсь в нужном направлении.

Она послушно выполняет мою команду.

Я достаю телефон и включаю видео. Оно единственное, что осталось у меня от Каролины.

Я все почистил. Все фотки. Удалял с особым остервенением. А про это видео забыл.

Тут гордиться мне нечем. Я мою полы в библиотеке. Первый и единственный раз в жизни. А Платонова снимает из укрытия.

– Всем привет, дорогие подписчики! И сегодня у нас уникальный контент. Илюша «я позвоню маме» Миронов драит полы, как самая настоящая уборщица. И надо сказать у него неплохо выходит, – голос Каролины раздаётся из динамика.

– Забавно. А полы ты моешь отвратительно, – она возвращает мобильник и на мгновение мы касаемся друг друга руками. Буквально миллиметрами кожи.

Не знаю, что чувствует Каро, но у меня все горит.

– Можем идти?

Киваю, не в силах ничего сказать.

Мой план провалился полностью.

Хотя на что я надеялся? Что она все вспомнит и бросится мне на шею? А из гимназии мы уйдем счастливые в закат?

Мы выходим из библиотеки.

– Стой, – Каролина резко тормозит. – А что там? Спортзал? А напротив танцкласс, верно?

– Да.

– Можно мне посмотреть?

– Я только возьму ключи.

Она идёт в нужном направлении, а я захожу в техническое помещение. В голове пустота. Полный штиль. Я не знаю, как ей помочь. Ни одной идеи.

Но судя по всему мне помощь нужна даже больше.

Платонова неплохо живёт без меня. И она не хочет возвращать наши воспоминания.

Я вижу, что это другой человек, мне незнакомый. Но реагирую на неё точно так же, как два года назад.

Каролина ждёт меня у нужной двери. Открываю дверь и мы проходим через раздевалку в танцевальный класс.

Даже это помещение наполнено теплотой, потому что когда-то мы репетировали с ней вальс. Всего пару раз. Но будто вчера.

– Ты что-нибудь помнишь? – спрашиваю без особой надежды.

12. Предчувствие

Каролина

Зачем я сказала, что у меня есть парень?

Да потому что я боюсь этого Илью Миронова.

Меня пугает его взгляд. Он смотрит так, словно препарирует сердце наживую.

Все то время, что мы провели вместе я была сама не своя. Чувствовала себя неловко. Неудобно.

Лишь на секунду, там в библиотеке, расслабилась. И то потому, что забыла о его присутствии.

Илья сдержал свое обещание, он никак меня не обидел, не сказал грубого слова, даже пальцем не тронул. Но я все время была в таком напряжении.

Это было очень глупо с моей стороны садиться к нему в машину. Вообще все было глупо.

Но зато за свою смелость я получила вознаграждение – ненадолго окунулась в прошлое. Пусть это и не принесло ничего нового.

Я готовлю ужин, но мыслями я все ещё там, в гимназии.

Пусть будет так. Пусть Илья думает, что у меня есть парень.

Если он нормальный, просто отстанет. Если нет, значит не зря я его боюсь.

– Каролиночка, я дома, – из прихожей раздаётся голос мамы.

– Я на кухне. Готовлю, – кричу в ответ.

Через пару минут мама появляется на кухне.

– Ух ты. Пахнет вкусно. Что готовишь?

– Пасту. Ты голодная?

– Конечно. Сегодня даже не было времени пообедать.

– Две минуты и будет готово.

– Как у тебя прошёл день?

– Нормально. Мам, а почему я решила уйти из гимназии?

– Почему? – мама садится на стул. Глаза у неё становятся больше, чем обычно, словно она боится рассказать правду. – Я и сама не очень поняла, почему. Так случилось, что мы в тот момент были в ссоре.

– Да? Из-за чего? Мы ведь не обсуждали это время.

– Ммм. Не обсуждали. Я много работала, почти не появлялась дома. Вы с Ивой справлялись сами. Возможно, тебе не удалось ни с кем подружиться в гимназии. Это моя вина, надо было думать, что дети там немного отличаются от большинства обычных детей.

– И что, у меня совсем не было друзей? Ко мне в больницу никто не приходил?

Первый месяц после удара я провела в коме. А когда очнулась, то не очень обращала внимание. Меня навещала Динара. Ещё несколько моих одноклассников. Это были абсолютно чужие мне люди. И тогда было все равно. А вот сейчас я понимаю, что из гимназии, где я проучилась год ко мне не пришёл никто. Миронов, который уверяет, что мы с ним встречались, кстати, тоже. Или я чего-то не знаю?

– Как-то раз приходила девочка. Я её раньше не видела.

– Моя одноклассница? Как её звали?

– Не помню, Каро. Это было всего один раз. Я была в таком стрессе, что ничего не соображала. Она только поинтересовалась твоим здоровьем, и мне показалось, что она расстроена.

– Ладно. Тогда давай ужинать. Все готово.

***

Я мою посуду после ужина, телефон разрывается в заднем кармане шорт.

Незнакомый номер. Я вытираю руки и отвечаю на звонок.

– Каролина, привет, – на том конце провода приятный мужской голос.

Артем. Я не давала ему свой номер. Но не сложно догадаться, откуда он у него.

На вечеринку к малознакомым людям я ехать отказалась. Мы просто пошли поели мороженое в парке на лавочке. Потом он отвёз меня домой.

И это было довольно мило. Артем в принципе оказался не таким придурком, как он представился мне в самом начале.

И если бы не появление Ильи, весь день я скорее всего вспоминала бы нашу с Артемом встречу. Но Миронов так ненавязчиво вытеснил Солдатова из моей головы.

– Привет, Артем.

– Ты меня узнала.

– Представь себе.

– Что делаешь?

– Да так. Ничего особенного.

– Ты занята вечером? Мы могли бы сходить куда-нибудь.

Я даже не знаю, что ответить. В целом я скорее не планировала продолжать общение с Артемом. Но почему бы и нет?

– Я буду свободна через тридцать минут.

– Ладно. Я за тобой заеду.

Я спокойно отключаю звонок, домываю посуду и иду собираться.

Собственно и сборами это назвать нельзя. Я просто меняю домашнюю одежду на летний сарафан, распускаю волосы и крашу губы блеском. Простенько и миленько.

Смотрю на себя в зеркало. Я красивая? Уж точно не страшная. Скорее миловидная.

А я была влюблена в Миронова? А он в меня? Почему это должно меня интересовать. Я ведь оставила прошлое в прошлом. И какая теперь разница?

– Мам, я скоро вернусь, – кричу из прихожей, когда на телефон приходит сообщение.

Артем ждёт меня подъезда.

На нем все светлое. Брюки, футболка, кеды. Он и сам светленький, голубоглазый. В отличие от Миронова. Почему-то я сравниваю его с Ильёй.

13. Почему она

Илья

Мне быстро надоедает играть во дворе и я захожу в дом. Тут все такое старое, зато все можно трогать и даже если что-то сломаешь, бабушка не будет сильно ругать.

Мне хочется пошутить над Женькой и я прячусь от неё под стол на кухне. Скатерть длинная, практически до пола, к тому же немного просвечивает. Ты из своего укрытия видишь все, но сам остаёшься в тени.

– Илья, ты где? – через некоторое время сестра начинает меня искать. – Илья.

Она ходит по комнатам, а я смеюсь из своего укрытия.

– Илья.

Она уже едва не плачет. Вот девчонки – слабачки.

– Я здесь, – приподнимаю скатерть. – Иди сюда.

Она лезет ко мне под стол.

– А ты почему спрятался от меня?

Ответить я не успеваю. В коридоре раздаются голоса наших мам.

– Тшш, – показываю я Жене. Хочу немного их попугать.

– Как же он меня бесит! Ты даже не можешь себе представить, – это голос моей мамы. Я сразу понимаю, что она не в духе. Вылезать сейчас из укрытия будет не лучшей идеей.

– Варя, успокойся. Так у всех.

– Да нет же. С Гришей ничего подобного не было. Ребёнок, как ребёнок. Послушный, идеальный. А этот же всё делает мне назло. Всё. У меня ощущение, что он даже болеет мне назло. Как я устала.

Женя смотрит на меня с широко открытыми глазами. Нам уже по семь лет и мы понимаем, что речь идёт про меня. Мне ужасно стыдно, что она это слышит.

Я пытаюсь сделать вид, что мне все равно. Но мне определённо не нравятся мамины слова. Это очень обидно. Она же говорит обо мне. Ведь обо мне? А что я такого сделал? Мне было скучно и я немного пошутил над училкой. Но нас было трое.

– Попей чая, – говорит Женина мама.

– Ир, а я ведь говорила Андрею, давай сделаем аборт. Не нужен нам второй ребёнок. А он упёрся. И что? Сам все время на работе. А я отдуваюсь. Мне зачем это надо? От него одни проблемы. И учится он плохо. И ведёт себя так же.

Аборт. Я уже слышал это слово. Только не помню, что оно обозначает.

Женька так не вовремя чихает.

Тётя Ира первой приподнимает скатерть.

– Ребята, а вы что тут делаете?

– Играем в прятки, – отвечает Женя.

Я вылезаю из под стола и первым делом смотрю на маму.

– Илья, ну почему ты такой?

Так не к месту лезет это уже давно забытый фрагмент из прошлого.

Конечно, что такое аборт я знал уже на следующий день. Спросил у няни, которая, как могла скрасила описание процедуры.

Я тогда ждал маму до самой ночи. Внутри всё кипело. Хотел высказать ей, что я не такой. Я не плохой. Я исправлюсь. И обида душила. А потом я заснул.

И разговор между нами так никогда и не состоялся.

Со временем я перестал стараться быть лучше, чем есть. Зачем? Когда ты с самого детства знаешь, что никому не нужен?

Ощущения уже привычные, но в этот раз все другое.

Одно дело предполагать, что у Каролины кто-то есть, и совсем другое, когда она говорит это тебе в лицо.

Вроде отболело. Прошло. Но это новый вирус. С осложнениями на все внутренние органы.

И время ни хрена не лечит. Хотя можно ли сказать, что два дня – это время? Кому как. Я будто срок мотаю. Стараюсь забыться, а потом случайно срываюсь и по новой.

Свой приговор я отбываю в комнате, тупо пялясь в потолок. Телефон валяется рядом. Попытка отвлечься на социальные сети приводит лишь к тому, что я ищу там Платонову. Страница не обновлялась уже очень давно. Но мне нужны не фотки, я пытаюсь понять, кто он. Тот самый парень.

А ей с ним хорошо? Она его любит?

И снова по кругу. Одни и те же мысли.

Звонок мобильного прерывает мои терзания.

– Илья, а мы уже на даче. И тут пустой холодильник, – от Женькиного голоса звенит в ушах. Она полна сил и энергии.

– Поздравляю.

– Ты что забыл? Мы же договаривались собраться у меня на даче.

– Ааа. Да. Помню, – хочу сбросить вызов, но сестра успевает в последнюю секунду.

– Можешь купить плиз еды. А то мы тут без тебя умрём с голода.

– Магазин? Доставка?

– Еды здесь нет, а вот алкашки полно. И мы уже все немного выпили. Так что вся надежда на тебя, – канючит Женька, а потом тон резко меняется. – Илья, я все понимаю, ты переживаешь за тётю Варю. Но она сейчас в больнице. Поэтому давай. Ноги в руки и мы тебя ждём. И, кстати, не только тебя.

– У меня есть друг по несчастью?

– Солдатов. Он застрял где-то по пути. Созвонитесь и приезжайте. И не забудь про магазин. Отключаюсь. Пока.