Без срока давности

Пролог

Я тебя никогда... из души не сотру.
Я тебя никогда... не сумею простить.
Я тебя никогда... ни за что не приму.
Я тебя никогда... не смогу разлюбить.
Каждый сам сочиняет себе эпилог.
В расставании правды - как минимум две.
Каждый верит в свою. Чертит личный итог.
Тот, с которым он дальше пойдет по судьбе.
Окончание фразы впиши себе сам...
Все равно то, что хочешь, ты слышишь всегда.
Не – забуду/ прощу/ вспомню/ трону/ предам...
Помни только одно: Я тебя никогда...

Злата Литвинова

На стенах танцевали тени, отбрасываемые чуть колыхаемыми шторами. Раньше ей нравился этот танец, небрежный, непродуманный, подчиняющийся лишь дуновению ветра. Она рассматривала причудливые живые узоры перед тем, как погрузиться в сон, и так к этому привыкла, что стала воспринимать едва ли не ритуалом. Движение тонких занавесок, задернутых за мгновенье до того, как смыкались объятия и начинался иной танец – дурманящий ритм любви. Неповторимый всякий раз. Незабываемый.
Потом, уставшая от наслаждения, прижималась к любимому так крепко, что, казалось, и дышала одновременно с ним. И сердца бились в такт друг другу. И согретая его теплом, она рассеянно любовалась танцующими тенями перед тем, как погрузиться в сладкий сон.

Так было всегда, с их самой первой ночи. До вот этого дня, когда ей впервые не хотелось уснуть после того, как утихла страсть и смягчилось дыхание. Никогда раньше не обращала внимания, как громко тикают часы на прикроватной тумбочке. Их размеренный,  неумолимый ход отмерял минуты, секунды, которых оставалось все меньше. Она хорошо знала, что  ночь не закончится привычным образом, не получится уснуть в любимых объятьях, отрешаясь от всего окружающего мира. На этот раз все будет по-другому: как не приснилось бы ей в самом кошмарном сне. И даже дышала через раз, не шевелясь, словно это могло хоть ненадолго помочь.

Темнота не приходила, спасительная темнота, что уберегла бы ее от лишних терзаний. Серый сумрак петербургской ночи позволял видеть все слишком явно даже без дополнительных источников света. Воспетое поэтами время стало для нее наказанием, вынуждая смотреть. Смотреть, зная, что каждая черточка лежащего рядом мужчины впечатывается в сознание. Он спал, все еще находясь рядом с ней, но от неотвратимого конца уже некуда было скрыться.

Скорее почувствовала, чем услышала шум подъевшей машины – и тотчас заставила себя подняться, выбираясь из комнаты так же, почти не дыша. Наскоро оделась, стараясь справиться как можно быстрее. Теперь тянуть уже не было смысла, наоборот, любая лишняя минута, проведенная в этом доме, только добавляла проблем.

Когда хлопнула входная дверь, была уже полностью готова. Но только внешне, в действительности же ощущала себя совершенно беспомощной       и едва сдерживала дрожь в коленях, нарастающую от волнения. Как ни старалась приготовиться к этой встрече – ничего не вышло: стыд и отчаянье захлестнули с невероятной силой, стоило лишь увидеть вошедшую.

– Пожалуйста! Не рассказывай ему правду. Не надо…

Женщина рассмеялась, но в смехе не было ни грамма веселья – одна лишь леденящая злоба.

– Хочешь остаться в его глазах ангелочком? Боишься, что он тебя возненавидит, когда узнает обо всем? Так же, как ненавижу я? – губы задрожали, искажая красивое лицо и превращая его в маску.

– Прости меня… если бы я могла все исправить…

– Простить?! – в глазах женщины мелькнули злые слезы, – Как же я ненавижу тебя! Откуда ты взялась на нашу голову?! За что?!

За что? – зазвенело эхом в сознании и липкая, удушающая боль сдавила грудь. В чем моя вина, кроме того, что влюбилась… не в того?

– Не рассказывай, пожалуйста… – собственная мольба показалась жалкой, а женщина скривилась еще больше и почти закричала, не беспокоясь, что ее крик может быть слышен во всем доме.

– Убирайся! Уходи отсюда и никогда больше не появляйся в нашей жизни!

Несколько часов спустя

Она почти не почувствовала боли, только какой-то странный толчок в животе. Непривычные ощущения, не сравнимые ни с чем, что приходилось испытывать раньше. Тяжесть… и мучительное желание вытолкнуть из себя это… ЧТО???

Ногам стало горячо, и Дина беззвучно охнула, когда на светло-голубой плитке заалели яркие пятна, крошечными брызгами разлетаясь по всему полу.

– Диин? – из-за двери донесся голос подруги. – Динка, ты как? Что происходит?

А что происходит? Что можно было ответить на это, глядя на сбегающие по ногам тоненькие струйки? Ее начало знобить, не от холода – от ужаса, моментом расползшегося по телу. А спазмы в животе усилились. Они по-прежнему не причиняли боли, но от этого было еще хуже. Страшнее. Надежда, до этой минуты еще слабо теплящаяся внутри,  угасала, и во всем мире не было силы, способной это предотвратить.

Глава 1

Сна, как всегда, не хватило, а день обещал быть насыщенным, но это не удручало. Наоборот, Дине нравилось такое переполненное событиями время. Сбылась ее давняя мечта о том, чтобы работа приносила удовольствие. Полное удовлетворение, которое возникает лишь тогда, когда чувствуешь себя на своем месте.

Прохладный душ слегка взбодрил, а остальные силы для рабочего дня женщина  рассчитывала получить с помощью кофе. Горячий напиток обжег губы, но она улыбнулась, вдыхая любимый аромат. Кофе всегда поднимал настроение, вот и теперь лишь несколько глотков – и пасмурный день как будто стал светлее.

Она привыкла к гулу за окном настолько, что почти перестала его замечать. Поначалу, когда только переехала в этот район, уснуть не могла из-за  бесконечно проносящихся по улице машин. Сейчас же наслаждалась утренней тишиной и одиночеством – добрым и редким временем, когда не надо никуда спешить.

Но эта тишина продлилась недолго. Позади раздались шаги, и сильные руки стиснули плечи, вынуждая отвлечься от собственных мыслей. 

Мужчина приподнял волосы и скользнул губами по шее вниз, безошибочно находя место, прикосновение к которому было особенно приятным. Легонько прикусил кожу – и Дина вздрогнула: не от боли  – от желания, зародившегося в ее теле помимо воли. 

– Выспалась? солнышко...

Женщина поморщилась, сделав попытку отодвинуться.

– Денис, я же просила. Терпеть не могу эти дурацкие прозвища. Я не солнышко, не рыбка, не зайка... Ты можешь называть меня просто по имени?  

– Солнышко, но я...  – он снова провел губами по спине, но на этот раз не вызвал никаких других чувств, кроме раздражения.

– Денис! Ты слышишь, о чем я говорю?! – отстранилась, резко поднимаясь, а когда тот попытался задержать, мотнула головой. – Пусти. Мне пора собираться.

– Я отвезу, – снова притянул ее к себе, осыпая плечи короткими жадными поцелуями. Дина прикусила губу, удерживая смешок: мужчина  издавал забавные чмокающие звуки.  Это так не вязалось с его обликом! Денис был высоким, статным, действительно привлекательным внешне человеком. И прекрасным любовником. Да и общение с ним привлекало своей легкостью. Почти всегда. Но вот в такие моменты становилось то смешно, то неприятно, и Дина жалела, что сейчас не ночь, когда  можно полностью отдаться страсти, не вслушиваясь в раздающиеся при этом звуки, и не обращая внимание, какими словами он опять ее называет.

– Я доеду на метро, – мужчина прищурился, выказывая недовольство, но Дина не собиралась уступать. – А вечером заберу машину, мне обещали, что она будет готова.

– И опять вернешься к ночи? Никакого ужина, никакого семейного вечера...

– Ты недоволен? – ссориться и выяснять отношения не было ни времени, ни желания. Но даже сохранившийся во рту вкус кофе не помог сохранить хорошее настроение. Дина резко почувствовала усталость – а ведь день ещё только начался. – Я тебя не держу, Денис. И честно обо всем предупреждала.

Пошла переодеваться, не оглядываясь на мужчину, но прекрасно зная, что он направился в комнату за ней.

– Не злись. Я только хотел помочь. Ну чего ты…

Она увернулась от очередного поцелуя.

– Спасибо, но не стоит. Я справлюсь.  И выйди, пожалуйста, мне нужно переодеться.

***

– Дорогой… – на шаловливые ласки женской руки тело отозвалось раньше, чем он сам до конца проснулся. Приоткрыл глаза, встречаясь с полным обожания взглядом Маргариты. Она слишком хорошо знала, как доставить ему удовольствие. Изучила за долгое время. Порой и говорить что-то не было нужды, как сейчас, когда хитрая улыбка на губах выдавала намерения женщины, а собственное тело заныло в предвкушении столь желанного наслаждения.

– Шалунья… – ему изменил голос, и Рита рассмеялась, понимая, что дело совсем не в утренней хрипоте.

– Люблю тебя…

Ее желание было ничуть не меньше.  Чувствовать. Руками – как напрягаются мышцы, и сильный мужчина покоряется страсти. Губами – прохладу кожи. Вкус, которым невозможно было насытиться даже спустя столько лет, проведенных вместе.

– Что же ты творишь? – он застонал, когда ласки стали смелее.

– Мне прекратить? – Рита приподнялась над ним, отбрасывая с лица золотистые пряди волос и улыбаясь так, что мужчина едва сдержался, чтобы не подмять ее под себя и не ворваться в податливое тело.  Резко, глубоко, как хотелось сейчас больше всего на свете. А Маргарита вдруг стала серьезной. Повторила только что сказанные слова, но вкладывая в них уже совсем другой смысл.

– Люблю тебя…

– Иди ко мне, – впился в губы жадным поцелуем. – Я люблю так просыпаться, знаешь? Когда ты рядом, – опрокинул ее на спину, нависая сверху и всматриваясь в потемневшие, полные откровенного желания глаза. – Такая бесстыжая и готовая для меня…

Рита обхватила его за плечи, притягивая ближе к себе, касаясь губами щек, подбородка, шеи – везде, куда могла дотянуться.

– Сережа… – он заглушил шепот очередным поцелуем.

Спустя час в сдержанном, строгом, элегантно одетом мужчине мало что напоминало ненасытного любовника, которым он был совсем недавно.

– Подвезти тебя? –  Сергей поправил галстук и обернулся к женщине.

Глава 2

Он подошел ближе, и Дине показалось, будто кто-то перемотал кадры на старой пленке, и перед глазами мелькнули события давно прошедших лет. И Сергей  – такой же, как тогда. Та же ярость в глазах, желваки на скулах и сжатые в кулаки пальцы. А у нее – сумасшедшее желание, чтобы он все-таки ударил. Не сдерживая себя. Позволил бы совершиться тому, что    когда-то остановил.

Всегда презирала насилие, внушая подругам, что у любви с болью  нет ничего общего, и если мужчина делает что-то подобное, то рядом с ним нельзя оставаться ни на минуту. Но только в ее случае все было иначе.  Сергея бы оправдала. Да только знала, что не случится этого, и злость, что переполняла сейчас его, не найдет выхода. Не так. А значит, тот камень, что столько лет мешает дышать нестихающим чувством вины, и теперь останется на сердце. И облегчение по-прежнему не наступит.

Аромат его парфюма внезапно перебил другой запах – тот, что стойко отложился в воспоминаниях, время от времени напоминая о себе,  всегда неожиданно и неуместно. Болезненный, душный запах лекарств. Дина на мгновенье прикрыла глаза – и будто воочию увидела потрескавшиеся белые стены старой палаты. Сбившиеся жестковатые простыни, которые она тогда отчаянно теребила ослабевшими и непослушными пальцами, как будто это могло придать сил или уберечь от проникающего, разъяренного взгляда мужчины. И от его голоса, в котором смешались обида и ненависть.

– Как ты могла?! Дина?! Почему?!

Как могла? Она и не знала,  что ложь окажется такой доступной. Что лишь изнутри жжёт, будто кислотой, а губы при этом способны изображать улыбку. Именно тогда впервые и начала улыбаться, затаивая внутри нестерпимую боль. И лгать, глядя ему в глаза – тому, кому доверяла больше, чем себе.

– Правда всегда приносит боль, Сереженька… Ты верил в то, что тебе хотелось.

– Мы же хотели ребёнка, – он не спросил, не попытался уточнить – заявил это как непреложный факт. Хотели. За проведенный вместе год Дина столько раз строила планы и... приглядывала в магазине крошечные наряды. Не могла удержаться от  потребности сделать это с того самого мгновенья, как поняла, что любит. Любит и с ним одним желает пройти по жизни, засыпать рядом, улыбаться каждый день и слышать детский смех.

Они много об этом говорили, мечтая уже вдвоём и вместе «примеряя» имена. Оттого Сергей и был уверен... до той самой минуты.

– Тебе этого хотелось. А мне было удобно, чтобы ты поверил.

– Что за чушь ты несешь?! – тогда он впервые повысил на неё голос, резкий тон звучал почти криком и даже больничная обстановка его не остановила. В любых иных обстоятельствах Дина бы обиделась, но не теперь, когда понимала, насколько Сергей прав, а она – заслужила.

– Я еще очень молода, Сереж... – постаралась придать лицу отрешенное выражение, хоть и понимала, насколько это неправдоподобно. – Да, был момент, когда мысль о ребёнка показалась мне привлекательной, но... – вскинула на него глаза. – Но я не хочу! Не хочу связывать себя памперсами, кормежками, бессонными ночами... Это моё право, Серёжа!  Нам хорошо вместе, но зачем спешить с детьми?!

В его взгляде недоумение сменялось раздражением. И болью. Дина отчетливо видела эту боль, и при мысли о том,  что сознательно её причиняет, в груди нарастал мешающий вздохнуть ком.

– И поэтому ты сделала аборт? Решила все сама, даже не посчитав нужным поставить меня в известность о своей беременности? – его лицо побелело, становясь похожим на маску, а глаза наполнились таким гневом, что ей стало страшно. И одновременно внутри зародилось странное желание добавить. Усугубить все настолько, чтобы назад уже точно не было пути.

– А ты бы разрешил? – Дина заставила себя улыбнуться. – Стал бы опять  нести весь этот бред про любовь, про то, какая из нас получится хорошая семья... – дернула плечом, изображая пренебрежение, и едва сдержалась, чтобы не скривиться от боли, волной прокатившей по телу. Как странно, она ничего не чувствовала вначале, когда все случилось, а сейчас, после операции, не знает, как повернуться, чтобы достичь хоть какого-то облегчения.

Но Сергей ничего этого не заметил. Приблизился к кровати, склоняясь к самому лицу. От сгустившейся в его глазах черноты Дина задохнулась.

– Прости, милый. Я не хотела тебя обидеть. Но и ты должен понять...

– Понять что?! – рявкнул, перебивая, впиваясь пальцами в ее плечи. Руки, что еще несколько часов назад ласкали, даря наслаждение,  теперь казались чужими – такими резкими были движения мужчины. – Что ты лгала все это время? Дина, я не верю...

Приподнял с постели, притягивая к себе, смягчаясь на короткое мгновенье и пытаясь что-то рассмотреть в ее глазах. – Родная... девочка моя... скажи мне правду. Мы все сможем решить, вместе. Я люблю тебя.

Теперь физическая боль казалась ей ничтожной по сравнению с той, что разъедала изнутри. И как могла подумать, что все окажется несложным? Это было нестерпимо, от нарастающей и переполняющей её существо тоски хотелось завыть,  и Дина с ужасом понимала, что это только начало. Дальше будет ещё хуже. Еще больнее. Без него. С самостоятельно взваленным на плечи грузом лжи и предательства.

– И я... – слово «люблю» застыло на губах, такое бессмысленное и нелепое сейчас. Разве можно любить, собственноручно разрушая то, что они созидали столько времени. – Я очень хорошо отношусь к тебе. Но иначе я не могла. Прости, пожалуйста.

Глава 3

– Пообедаем вместе? – Дина не смогла бы объяснить, откуда взялось желание позвонить Денису и назначить ему встречу посреди рабочего дня. И было ли это желание вообще. Но она бросилась звонить почти сразу, едва только за Астаховым закрылась дверь. Даже не разозлилась, услышав в трубке привычное «Да, солнышко». Ей словно хотелось этим общением с Денисом удалить послевкусие, оставшееся от неожиданной встречи с прошлым. Именно прошлым. Все давно кончилось. Осталось там, за стеной прожитых лет. Боль, обиды, ошибки сплелись в один комок, а она постаралась запрятать его в глубине души. Так глубоко, куда и сама предпочитала не заглядывать. Разве что изредка и случайно. 

А теперь отрешиться не могла. Выбросить его из головы. Снова и снова прокручивала в голове каждое мгновенье в кабинете, ругала себя за избыток эмоций, за то, что не смогла поступить так, как много раз представляла: не осталась  безучастной и равнодушной. Как с любым другим сотрудником. Сердце ныло, а глаза щипало, и ничего сделать с этим не получалось. Оттого и позвонила Денису ­ в отчаянной попытке забыться.

Он удивился, даже не пытаясь скрыть свое изумление. Дина знала, что реакция будет именно такой: за годы, проведенные вместе, это был их первый подобный обед. Спонтанный, неожиданный. Знала, что Денис не ждал ничего подобного. Давно уже не ждал. Это вначале он все пытался вытащить ее куда-то, устроить так называемое свидание с соблюдением всех необходимых канонов. Были цветы, были свечи, была волшебная музыка и изысканные блюда в дорогих ресторанах. Подарки и слова, от которых должно было захватывать дух. Но не захватывало почему-то. Она ценила его старания, видела чувства, которые отчетливо прорывались почти в каждом действии, но не могла заставить себя отреагировать так, как ему хотелось.

Знала, что мужчина ждет совсем другого, раз за разом предпринимая новые попытки произвести на неё впечатление. Но ничего не могла поделать с собой.  
Сердце упрямо не отзывалось, а вместо ответных признаний хотелось уколоть. Сознательно сделать больно и заставить уйти. 

Иногда Дина сама пугалась своего равнодушия. Он был красив, обладая той самой внешностью, которая ей нравилась. Строгая, сдержанная привлекательность, жесткие, мужественные черты, подтянутая фигура. Образ, который частенько рисовался в девичьих мечтах в юности, разве что черты лица угадать не удалось. Но Денис ей нравился, нравился так сильно, словно кто-то специально сделал подарок, посылая встречу с тем самым. Отношения с ним льстили её самолюбию, а тело нередко ныло от желания снова поскорее ощутить рядом. Вот только в душе оставался холод, который никак не таял. Ни от подарков, ни от слов, ни от лишающей сдержанности близости. И порой, засыпая в его объятиях, Дина с ужасом ловила себя на мысли, что если вдруг все закончится, она даже не будет сожалеть. Если он захочет уйти, встретив другую женщину, – не попытается удержать. И вряд ли вспомнит иначе, как о том, что просто прошло. Словно обычный вчерашний день, который завершился, не оставляя следа.

Он заказал её любимый суп, и Дина, вдохнув пряный аромат, попыталась расслабиться. Не хотелось оправдываться и что-то объяснять. И аппетита не было абсолютно. Она стремилась забыться проверенными многократно способами. Вкусным обедом. Бокалом хорошего вина. Покрепче. И неважно, что дел ещё до вечера более чем достаточно, и не помешала бы ясная голова. Никакой ясности и так уже не осталось – одно смятение. А ведь Дина была уверена, что уже ничто не способно ее повергнуть в такое состояние. 

– Солнышко, ты обо всем можешь рассказать мне, – Денис всё-таки не выдержал и, всматриваясь в ее глаза, попытался проникнуть дальше, как раз туда, куда пускать его она не собиралась.  Как будто пока молчала, это как-то сдерживало рвущиеся наружу переживания.

Смотрел так пристально, что от этого взгляда хотелось спрятаться. Мужчина не отличался особой проницательностью, но сейчас слишком очевидным было ее смятение. Дина знала это, чувствовала, как сбивается дыхание, как дрожат пальцы, будто от озноба. Кусала губы и изо всех сил старалась отвести глаза. Чтобы не выдать саму себя. Хотя, что ей было выдавать? Она не строила никаких планов, не допустила ничего постыдного. Отчего же давила на сердце вина? Пережитое когда-то постучалось так некстати, и сбросить его груз с плеч хотелось все сильнее. Любым способом, пусть даже в объятьях того, к кому за эти годы женщина так привыкла.

– У тебя что-то случилось? – перехватила его внимательный взгляд и поняла, что ответить не может.  Именно потому, что Денис был прав.

Случилось. Прошлое случилось. Подошло очень близко, протяни руку – и можно коснуться. Прошлое в облике мужчины, которого бы она предпочла никогда больше не видеть. А ей хотелось отмотать время назад и вообще не пойти на работу. Остаться дома, в надёжной тишине родной квартиры. Спрятаться там от нежеланной встречи и от собственных воспоминаний.

Пальцы Дениса скользнули под край рукава тонкой блузки, поглаживая запястье.

– Я знаю куда лучший способ справиться с напряжением, солнышко.

Обычно раздражающее обращение сейчас Дина пропустила мимо ушей. Не до этого было.  Отчего-то ухватилась за его слова, как за спасительную соломинку. А ведь он  прав. Желания, что ожили в ее сознании, не поддавались логическим объяснениям. Встреча, воспоминания… Да она просто устала и не выспалась – оттого все это так повлияло. Жила ведь столько лет без него. И не думала почти. С чего бы теперь возвращаться туда, где давно уже нет ничего, кроме осколков, рассыпавшихся по самым потаенным уголкам души. Острых и колючих осколков, которых лучше вообще не касаться, чтобы не добавлять боли. Ее было слишком много тогда. Больше – никогда. Не нужно ничего подобного.

Глава 4

Сергей уставился на сестру, отчего-то уверенный, что она сейчас признается: это шутка. Неуместная, глупая – но шутка. Не могло в действительности быть так, как сказала Надя. Дина никогда не пошла бы на…

Или пошла бы? Сколько времени  они провели вместе? Достаточно, чтобы делать выводы? Сергей ведь и тогда был уверен, что знает любимую женщину очень хорошо. Что научился угадывать её желания и читать невысказанные мысли. Но если бы действительно знал, случилось ли бы все это? Или она настоящая –  такая, какой была сегодня? А все остальное – маска, которую женщина носила более чем умело?

Но женатый мужчина… как она могла? Ведь уверяла когда-то, что ненавидит ложь и предательство.

Ему внезапно стало смешно: собственные рассуждения показались нелепыми. Это он, противореча всем своим жизненным принципам, поверил. Подпустил слишком близко.  Позволил обосноваться в сердце эту…

Надя вздрогнула, поднимаясь на него изумленные глаза, и мужчина понял, что выругался вслух. Усмехнулся: сестра по-прежнему считает его безупречным, как повелось с самого детства. Не слышала ничего подобного от него ни разу. Да вот только и такого определения недостаточно. Для НЕЁ.  Для их общего прошлого, такого ненавистного сейчас.

– Почему ты мне не сказала?

Надя повела плечом, снова отворачиваясь к окну. Там начался дождь, который совсем недавно ничего не предвещало. Обычное дело для их города, но шелест ударяющих в стекло капель отчего-то болезненно отозвался внутри. Или это от слез сестры ему стало так муторно? От ее немыслимого признания?

Есть вещи, которые хочется забыть. Как сон, который внезапно потряс сознание, выбросить из головы, чтобы никогда к этому не возвращаться. Стереть из памяти. Освободиться, разрывая незримые узы.

Вот только не было такой возможности. Сергей помнил слишком хорошо. И сумасшедшую тревогу, накрывшую с головой после звонка из больницы. И то, с какой скоростью гнал машину, игнорируя дорожные знаки и сигналы светофора. Как только удалось избежать аварии, до сих пор оставалось загадкой. Разве что ангелы сберегли, помогая как можно скорее оказаться рядом с сестрой. Или иные силы… Потому что совсем не ангельские чувства наполнили его в тот момент, когда он попал в палату. 

На фоне сероватого постельного белья лицо Нади казалось бесцветным. Сергей не мог вспомнить, чтобы сестра ещё когда-то выглядела так, но его напугало не это. Тонкое одеяло плотно облегало тело, подчеркивая все формы. Живота не было. Мужчина отметил это скорее машинально, пока словно не понимая. Но в голове надрывно зазвучал её смех. Воспоминания о недавних шутках,  когда Надя потешалась над тем, какой неуклюжей стала к концу беременности. А переполненный любовью взгляд на собственный живот слишком сильно отличался от той пустоты, что отчетливо виделась теперь в глазах.

Он молчал, с трудом осознавая происходящее. Прошло несколько минут, показавшиеся бесконечными, потому что нужные слова все не находились. Сколько раз за свою жизнь ему приходилось утешать сестренку, с самого детства, и это всегда отлично выходило. Но теперь и сам оказался совершенно беспомощным. Злился на себя – и ничего не мог поделать. Словно попал в заколдованный круг, где вместо выхода каждый новый шаг запутывает еще больше.

Впрочем, Надя и не ждала утешений. Когда он опустился на постель, обнимая сестру за плечи, уткнулась ему в плечо и заплакала, будто только этого мгновенья и ждала. Заплакала горько, навзрыд, пряча лицо, словно стыдясь собственного горя и одновременно не имея сил отстраниться.

Сергей долго молчал. Как могло такое случиться, если еще вчера все было хорошо? Бывает, слышал, но что может подойти так близко, коснуться его сестры – и в голову не приходило. И что делать, говорить дальше, понятия не имел.

А потом неожиданно понял, что не видит в палате того, кто должен был находиться здесь непременно.

– Надюша, где Максим?

Муж сестры работал на другом конце города и довольно часто оказывался вне зоны доступа. Это было единственное логичное объяснение тому, почему его до сих пор нет рядом. Врач  не смог дозвониться? И  сама Надя? Сергей вытащил телефон с намерением это исправить.

– Нет! Не звони ему! – голос, только что бывший едва слышимым, зазвенел в тишине палаты неестественно громко. – Сережа, нет! – она дернулась, словно намереваясь встать, и снова заплакала, еще более  надрывно.

– Почему нет, Надя?

Они виделись всего несколько дней назад, и Максим то и дело говорил о ребенке. Пожалуй, даже больше самой Надежды. Строил какие-то планы, рассказывал, что будет делать вместе с сыном, уверенный, что родится именно мальчик. Сергей тогда в очередной раз порадовался счастью сестры. Такому не страшно доверить близкого человека. Отчего же сейчас она боится рассказать о том, что случилось? Сомневается в поддержке Максима? Но это невозможно…

Надя приподнялась, снова утыкаясь ему в плечо, и повторила:

– Не звони… Не хочу его видеть… Никогда больше…

И предваряя неизбежные вопросы, выдохнула уже тише:

– Это он виноват… Я видела его… их… у нас дома… в нашей…

В первое мгновенье Сергею показалось, что он ослышался. Что Надя говорит о чем-то другом  или случившаяся беда ослепила. Влюбленный в жену Максим, верный, надежный, ни за что бы…

Снова почувствовал себя ребенком, перепуганным мальчишкой, готовым бежать со всех ног прочь от темной комнаты, или стремящимся поскорее проснуться, избавляясь от страшного сна. Взрослый человек не может испытывать такое смятение. Да и услышанное – что угодно, но не правда.

Глава 5

– Как прошел день? – Рита потянулась к нему, обнимая за шею и прикасаясь губами к подбородку.  Такая нежная, ласковая. Волосы шелковым покрывалом лежали на плечах, и при ее приближении Сергея окутал родной запах.

Мужчина прикрыл глаза, смыкая руки на ее талии и притягивая к себе.

Она подняла голову, и губы, скользнув по щеке, прижались к его рту, а теплое дыхание пробудило желание в напрягшемся теле.

– Какая же ты красивая! – потянул пояс халатика, развязывая, чтобы стянуть с плеч тонкую ткань. Рита чуть вздрогнула, поеживаясь и прижимаясь к нему еще сильнее.

– Замерзла? – притянул ближе к себе,  – Я согрею тебя.

– Да-а-аа… – от ее прерывающегося шёпота и откровенной жажды в глазах тело будто опалило горячей волной. – Замерзла без тебя. И соскучилась. Ты же знаешь…

– Знаю, – кивнул, накрывая ее подрагивающие губы. – Я тоже думал о тебе, – прервался на короткий поцелуй, лаская и одновременно впитывая тепло, кажущееся сейчас  таким необходимым.

Рита улыбнулась в ответ:

– Правда? – тонкие прохладные пальцы потянули край рубашки, прикасаясь к обнаженной коже, – и Сергей не сдержал стона. Зарылся руками в волосы, притягивая к себе так близко, что стал ощущать биение ее сердца.

– Хочу тебя…

Рита задохнулась, встречая очередной поцелуй и чуть отстранилась, заглядывая в глаза.

– А ужин?  Ты ведь наверняка проголодался.

– Еще как! – сжал руки сильнее, так, что она охнула. Понимал, что может оставить следы на нежной коже, но остановиться уже не мог. – Безумно проголодался.

Она хорошо изучила его вкусы и желания. Слишком хорошо. Научилась сводить с ума, вот так, в одно мгновенье лишая рассудительности и отвлекая от реальности. События насыщенного дня, вытянувшего из него столько сил, словно отошли на задний план. Не забылись, но на время перестали терзать, уступая место желанию, которому не хотелось противостоять.

Идеальная женщина. Во всем, что она делала. Руки помогли справиться с остатками одежды, быстро, умело, и ласки стали еще смелее. Ее пальцы, губы дразнили, заставляя желать все большего, а во взгляде затуманенных глаз читалась такое откровенное обожание, что и слова о любви были не нужны. Любовь стала очевидной, не требующей никаких доказательств – Сергей просто знал, что она любит, видя это почти с самого начала их отношений.

Рита прошептала едва слышно, перемежая слова поцелуями, и доводя его своими губами почти до исступления:

– Сережа… люблю тебя… люблю…

В фильмах подобные сцены вызывали у него снисходительную усмешку: когда, теряя голову от несдержанной страсти, любовники не успевали дойти до спальни. Но сейчас ощущал нечто подобное. Она была нужна, немедленно: податливое тело, дурманящая нежность, предназначенная только для него, бесстыжие прикосновения – и забвение, хотя бы на короткое время. Двое в мире, куда нет доступа ни прошлому, ни будущему, лишь этот момент настоящего, когда они целиком принадлежат друг другу.

Жаль только, что такие мгновения нельзя задержать, и реальность все равно возвращается. Сергей подумал об этом позже, прижимая к себе утомленную ласками женщину.

Рита приподнялась на постели, переворачиваясь на живот, и прижалась подбородком к его плечу. Внимательно, пристально вгляделась.

– Что-то случилось, Сережа? Ты расстроен? Или озабочен? Не могу понять…

Проницательная. В другое время порадовался бы этому: столько раз поддерживала в трудные минуты, но теперь не мог рассказать о том, что с утра не давало покоя. Не поймет Рита, да и ни к чему ей лишние переживания. Она не была ревнивой,  но вряд ли обрадуется, услышав историю, которую ему самому не хочется вспоминать.

– На работе что-то?

– Нет, Ритуль. Нормально все.

– Но я вижу…

Приподнял руку, обводя пальцем контур мягких губ, припухших от его поцелуев. И заставил себя улыбнуться, обнимая женщину и снова притягивая к себе.

– Все хорошо, милая. Ну… почти, – и в ответ на вопрос, тотчас отразившийся в ее глазах, пояснил:

– Мы с Надей  проговорили долго. Она вспоминала… брак свой, Максима и… ребенка. Расплакалась.

Рита охнула, пряча лицо на его груди. Историю Нади она знала очень хорошо.

– Бедняжка… мне безумно жаль, что все так случилось у нее.

Безумно жаль. Слова болезненно отозвались внутри, и расслабленное наслаждением тело снова напряглось, но уже не от желания – от злости, что терзала его с утра. Окажись сейчас Михайлова рядом…  Он отчетливо представил, как стиснул бы ее плечи, чтобы встряхнуть посильнее. И одновременно возненавидел себя за ставшую почти нестерпимой потребность это совершить. Сделать ей больно. Какая же дрянь!

– И мне очень жаль, Ритуль.

Эти слова и вполовину не отражали того, что он чувствовал на самом деле: смесь непроходящей горечи и злобы к той, по вине которой все это случилось. И сожаление от того, что не может поделиться всем этим с близким человеком: волновать Риту ему совершенно не хотелось.

– Пойдем ужинать, – женщина слабо улыбнулась, пытаясь его отвлечь. – Или, хочешь, принесу сюда?