Без волшебства

Пролог

Конечно, мне нравилось отличаться от всех. Мало кто среди моих знакомых мог похвастаться тем, что по хлопку его ресниц красный сигнал светофора становился зелёным, а очередь на кассе в супермаркете или возле кабинета участкового терапевта рассасывалась в мгновение ока. Да что там мало? Никто, конечно, не мог этим похвастаться. Подружки считали меня чуть ли не божеством, знали бы они, что я самое худшее творение моей гениальной мамочки ­­- ректора магической Академии «Фотон». Академия, между прочим, высшего уровня.  Это мне моя драгоценная родительница не уставала повторять изо дня в день.

Меня зовут Алиса. Как мою великолепную мать, только наоборот. Соответственно, мою лучезарную маму зовут Асила. В обычной жизни она, как ни странно, работает уборщицей в заводе. «Ну, я же должна где-то работать, чтобы не вызывать подозрений, верно? А мозги засорять здешними проблемами мне совсем не хочется. Денег, слава Богу, хватает.»

Денег и, правда, хватало, за работу ректора платили превосходно, в любой валюте мира, по выбору.

Академия находилась на острове Кокос. Но, чтобы добраться до неё, искромётной Асиле хватало пары минут, это ещё если она не торопилась. Но моя изумительная мамочка в последние дни была очень дёрганой, а всё из-за того, что мне скоро должно стукнуть восемнадцать, следовательно, я должна поступать в какое-либо учебное заведение, в котором «развивают» магические способности таких людей, как мы. Но дело в том, что у меня, кроме указанных выше, больше никаких способностей не наблюдалась. А, между тем, все в «Фотоне» уже ждали дочку легендарной Асилы, магини первого класса и незаурядных способностей, которыми мало кто обладает даже среди магов высшего уровня. Моя волшебная родительница умела в том числе:

- перемещаться в пространстве мгновенно (но этим обладают многие маги),

- читать мысли своих студентов (тоже не сверхспособность, это даже в моей школе директор умел делать очень ловко, при этом будучи простым смертным человеком),

- доставать из кармана в подарок человеку именно то, что он хотел получить (вот это здорово, все считали, что она помнит про их праздники, а она просто засовывала руку в карман… и … воляяя),

- есть всё, что хочет и не поправляться (шутка),

- превращать человека в камень (не навсегда, не пугайтесь),

- делать сны явью (вот этого не умели даже маги высшего уровня, моя неповторимая мать считалась единственным специалистом в этой области в настоящий момент).

Теперь вы понимаете, почему моя дражайшая мама так боялась представить меня преподавателям своей Академии. Она считала, что я её недостойна и просто-напросто стану величайшим её позором. Тем более, в магической Академии недоброжелательниц определённо хватало.

В то утро всё пошло не так. Божественная родительница глянула на меня оценивающе, как будто видела впервые:

- Ну, ты хотя бы внешне была бы на меня похожа, так нет, вся в отца!

Отец тоже был магом, но так сказать, средней руки, но ему это и не нужно было, он брал людей обаянием. Хотя, возможно, его обаяние было результатом магии. Моя светлоокая маменька прогнала его, когда мне было десять. Отец уехал из страны, теперь мы общались раз в год в живую, остальное время по скайпу. Отец не обладал магией телепорта, а святая Асила не помогала ему поддерживать контакты с дочерью.

Я и в самом деле похожа на отца: русые вьющиеся волосы, серые большие глаза, невесть откуда взявшиеся веснушки, худая и долговязая.

Я, одетая в широченную пижаму, прошлёпала мимо неё в ванную комнату.

- Остановись, - строго сказала грандиозная женщина.

Я глянула на неё исподлобья, опять выслушивать о том, какая я никчёмная мне с утра вовсе не улыбалось.

- Я всё придумала! Мы отправим тебя в колледж Эпарса.

- Куда? – не поняла я.

- Географию надо учить, идиотка, - фыркнула на меня нежнейшая мамочка. – В колледж «Лукас».

- Это колледж для умственно-отсталых подростков? – поинтересовалась я. – Таких, как я?

Луноликая сузила глаза и улыбнулась:

- Ну, что ты, детка, это колледж для тех, кто не может позволить себе оплатить Академию.

- И ты позволишь твоим коллегам думать, что ты не в состоянии оплатить дочери Академию? – не поверила я.

- Нет, конечно, я скажу, что решила всего в этой жизни добиваться сама, что ты хочешь быть самостоятельной, получать стипендию, подрабатывать, жить в скромном общежитии. В общем, быть, как все… - победоносная мамочка поискала слово и не нашла, так и закончила фразу.

- А ты довольно умна, - сказала я.

Трижды величайшая улыбнулась:

- Конечно, детка, ведь я ректор Академии «Фотон».

- У которой родилась такая непутёвая дочь, - заметила я жалостливо.

 - Да! – подтвердила ослепительная. – Именно так, дорогая.

Так я и попала в колледж «Лукас».

Глава 1

- А почему нам запрещено покидать территорию колледжа? – спросила длинноволосая блондинка, сидевшая рядом со мной. – Мы же не в тюрьме!

Мы сидели в душном актовом зале «Лукаса» на собрании. Я меланхолично следила за происходящим, мне вовсе не хотелось обучаться здесь. Я не маг, и с этим ничего нельзя было поделать. Меня вытурнут после первой же сессии. А блондинка, небось, была способной волшебницей и планировала остаться в «Лукасе» на длительное время. Потом поступить в какую-нибудь академию, изобрести новый вид магии и прославиться на весь магический мир своей незаурядностью.

Директор колледжа, высокий черноволосый худощавый мужчина с усталым взором (и это только начало учебного года), нашёл взглядом блондинку и выдал нечто, что напомнило мне мою золотую маменьку:

- Географию надо было учить!

Блондинка, видно, была побойчее меня:

- Ну а всё-таки? Я думаю, здесь не только я одна такая необразованная, - и она почему-то посмотрела на меня, ища поддержки. – Вы ответите на мой вопрос?

- Остров часто посещают учёные. Здесь находится метеорологическая станция. Территория колледжа для них не видима, - снисходительно ответил директор, никак не могла вспомнить его имени, хотя он, конечно, нам представился… вроде бы.

- Понятно, - кивнула блондинка. – Спасибо вам, господин Вачковиц.

Боже! Как я могла забыть такую фамилию!

Блондинка повернулась ко мне:

- Давай знакомиться! Меня Алла зовут.

- Алиса, - нехотя ответила я.

- Ты что-то нерадостная, - засмеялась Алла. – Тебя сюда силком что ли загнали?

Я только что-то неопределённое пробурчала в ответ, всем своим видом показывая, что общаться не настроена категорически. Но блондинку это совсем не смутило:

- Больше он ничего интересно не скажет, - махнула Алла в сторону директора. – Пойдём подышим воздухом.

Мне тоже хотелось покинуть душный зал, и я поплелась за ней.

- Ты какая-то неживая, - констатировала Алла, изучив меня. Мы стояли в саду колледжа. Сад был прекрасен, несмотря на то, что колледж был одним из самых недорогих, магия создания образа преддомовой территории была на высшем уровне. Деревья с лианами, экзотические цветы, бабочки и птички. Интересно, кто автор?

- Это подарок Вачковицу от его покровительницы, так, во всяком случае, говорят.

- Не лезь в мою голову, - нахмурилась я.

- Я просто ответила на твой вопрос. Я не умею читать мысли, чтобы ты знала. А на невысказанные вопросы могу отвечать, вот такая нехитрая способность. Но мысли я планирую научиться читать здесь.

- Понятно, - буркнула я.

- А ты какую способность пришла сюда развивать? Или у тебя их много?

Я неопределённо пожала плечами и, в свою очередь, спросила:

- А ты как сюда попала? Сама?

- Нет, что ты! Я не умею! Но опять же, надеюсь, что научусь. Меня педагоги переместили, как и большинство студентов, я думаю. А ты сама? – блондинка присвистнула.

- Нет, конечно, моя удивительная мама меня сюда доставила, как посылку.

- Класс! В моей семье никто не освоил эту науку, а жаль.

Я снова пожала плечами. В моей семье тоже её никто больше не освоит.

- Надеюсь, ты куришь? – поинтересовалась Алла.

- А здесь разве можно? – удивилась. – Мне казалось, что правила строгие во всех заведениях, а не только у… - я хотела добавить «наисветлейшей мамочки», но вовремя замолчала.

- Я, конечно, имела ввиду магические палочки. Ты разве не умеешь их изготавливать?

Ароматические палочки маги когда-то давно, в незапамятные времена выдумали для себя, как альтернативу сигаретам. Палочки с приятными вкусами и запахами, никакого вреда для здоровья, только наслаждения желанным ароматом. Почти все дети магов умели их делать. Их учили родители, чтоб отбить у детей желание пристраститься к сигаретам, которые курят обычные люди.

Я отрицательно покрутила головой:

- Моя благодатная родительница против таких вещей, вот и не…

- Твоя мама претендует на мага высшей категории? – удивлённо открыла рот Алла.

- Как ты?.. – и тут я замолчала, конечно, тупица.

«Благодатная, удивительная…» - не замучилась ещё хвалебные прилагательные придумывать? – хмыкнула Алла.

Этого мы с ярчайшей не предусмотрели.

- Да, моя, - я запнулась… - мама… претендует… но я не хочу обнародовать это здесь… и … если тебе нетрудно, поправляй меня, чтобы я избавилась от этой привычки.

- Уже вошло в привычку? Значит претендует давненько… - заметила девушка.

- Да… но пока что-то застопорилось… откладывают почему-то… повышение… - пробормотала я, хотя знала, почему откладывают. И величественная тоже знала, но язычок за зубами придержать не умела. Ей отказывали из-за того, что она считала себя даже выше членов комиссии и вовсе не старалась это скрывать.

- А что тогда ты здесь делаешь? У магини почти что высшей категории нет денег, чтобы отправить дочку в заведение попрестижней? – напустилась вдруг на меня Алла. – В «Радость» или в «Фотон», например?

- Дело не в этом, - нахмурилась я.

- А в чём? – продолжала наседать Алла.

Я разозлилась:

- А с чего бы это вдруг мне выдавать тебе наши личные семейные тайны? – резко ответила я.

Алла задумалась:

- Прости, я что и в самом деле разошлась. Просто мы здесь все… так сказать середнячки… а ты оказалась из такой семьи. Это странно, правда, странно. Ты уже, наверняка, превосходишь по умениям некоторых студентов-старшекурсников, а, возможно, и преподавателей, с такой-то «лучезарной» матерью.

Я засмеялась. Искренне. Если бы ты знала, Алла. А, впрочем, скоро это всем станет ясно, что есть люди, которые в принципе не поддаются никакому обучению, хоть палкой их бей. Что и делала в детстве моя благо… мать.

- Давай жить в одной комнате! – предложила Алла.

Я безразлично кивнула, в одной так в одной. Больше всего мне хотелось жить в своей собственной комнате у себя дома, а не в общежитии рядового колледжа «Лукас», директору которого, вероятно, покровительствовала моя зам… мама. Ведь без такой поддержки вряд ли она смогла бы запихнуть меня сюда инкогнито под чужой фамилией. А когда Алла сказала про «покровительницу», в меня заполз этот червячок, и от ощущения его ползания по моей крови я никак не могла отделаться, как ни старалась.

Глава 2

Мы с Аллой всё-таки заселились в одну комнату. Девушка вела себя так, будто того памятного разговора между нами вовсе и не было. Она не упоминала мою мать, я тоже помалкивала, в свою очередь. Началась новая, почти счастливая, студенческая жизнь. Другими нашими соседками были Анастасия, Малена и Руфа.

Анастасия была красива. Потрясающе красива, её яркая красота просто бросалась в глаза. Лично я такую красоту считала роковой и не слишком завидовала девушке. Чаще всего почему-то именно такие роковые красотки оказывались несчастными в личной жизни. Это я из книг и фильмов знала. Мой жизненный опыт был довольно скуден к моим восемнадцати годам. Я даже ни разу не целовалась с мальчиком. Я с детства считала себя какой-то ущербной, из-за того, что так сильно разочаровала свою мать отсутствием магических способностей. Но меня всегда любил мой отец, он не давал мне окончательно погрузиться в свой собственный мир, отдалившись ото всех и вся, но моя мать прогнала его, а он почему-то согласился оставить меня с ней. А она почему-то захотела оставить меня при себе, несмотря на почти полное отсутствие магических способностей. Сдаётся мне, что всё-таки любила… Поэтому я и прощала ей многое. За то, что она оставила меня при себе.

Малена была жгучей брюнеткой невысокого роста, рядом с ней я ощущала себя Гулливером, она была смешлива, всегда в хорошем настроении, во всём искала позитивные стороны и чаще всего, как ни странно, находила.

Руфа была… а Руфы почти не было видно, она мало говорила и много занималась, постоянно читая книги по разным магическим практикам, которые брала в местной библиотеке. В аудитории всегда садилась подальше от остальных, чтобы её не отвлекали пустыми разговорами.

Первая неделя занятий была просто замечательной, нам читали лекции, ничего не спрашивая у нас. Только лекции, рассказы, интересные истории. Но больше всего, больше всего нам нравилось посещать практические занятия старшекурсников: мы наблюдали живую магию в действии. Мои соседки восторженно, я, грустно вздыхая. Они, надеясь развить в себе подобные магические способности, я же, понимая, что никогда и ни за что у меня ничего подобного не выйдет, потому что я бездарь.

Больше всего меня поразил один парень с третьего курса, он легонько дунул на ладонь, аудитория засверкала каким-то тёплым светом, мы ощущали тепло, от света исходящее. А потом все мы, включая преподавателей, оказались на вершине какого-то утёса, внизу текла река, смотреть  на неё было страшно, и я понимала, что, если шагнуть вниз, то погибнешь, в самом деле погибнешь, но так же понимала, что этот парень в очках и с рыжими вихрами не даст нам погибнуть, потому что это его магия, его мир, в котором он полновластный хозяин… а затем пошёл дождь, сильный ливень, холодный и пугающий, подул пронизывающий ветер, а он просто щёлкнул пальцами, и дождь, и ветер, слившись воедино, утонули в этой самой реке. Клянусь, я это видела. В аудиторию мы вернулись мокрыми, а парню поставили незачёт за опасность, которой он нас подвергал. Но я-то знала, что никакой опасности не было, я это чувствовала. Парня звали Владимиром… И я влюбилась в него в ту самую минуту, когда мы вернулись в аудиторию. Я стояла, мокрая и дрожащая, среди толпы других студентов, преподаватель отчитывал парня, а он молча смотрел в толпу, но видел только меня, клянусь, так всё и было, я чувствовала это очень ясно и определённо, как один человек чувствует касание другого человека, поэтому я, смутившись, покраснела и… растворилась в воздухе, воплотившись в человеческий привычный образ только в своей комнате. Мама могла бы мной гордиться.

Я удивлённо смотрела на свои руки и ноги, щупала себя, чтобы убедиться, что я состою из плоти и крови. Потом я вспомнила взгляд того парня и снова почувствовала, что покраснела. Это он так на меня повлиял, это из-за его взгляда у меня появилась невесть откуда способность растворяться в воздухе? Я подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на себя со стороны и оценить будто бы чужим взором, его взором. Прилипшие к лицу мокрые волосы, большие испуганные глаза Бэмби, нескладная фигура, сутулость. Чем я могла привлечь его внимание? Ничем… Но ведь он смотрел.

Внезапно я похолодела… а вдруг он умеет читать чужие мысли и понял, что я обманщица? Да нет. В «Лукасе» запрет на чтение чужих мыслей. Директор сам говорил, что с началом учебного года он лично ставит блок, потому что рыться в чужой голове некрасиво и снимает блок только для преподавателей на экзамене во избежание обмана со стороны студента, сдающего предмет. Даже Алла с начала учёбы перестала отвечать на наши невысказанные вопросы. Так что блок определённо есть. Но тогда почему он смотрел? Ведь не влюбился же. Я ещё раз глянула на себя в зеркало, выпрямилась. Нет, не влюбился, в таких, как я с первого взгляда не влюбляются. И со второго тоже. Меня надо узнать получше, чтобы полюбить. За книги, которые я читаю, за фильмы, которые я смотрю, за стихи, которые пишу. Но ведь никто никогда не хотел узнать меня получше…

Я вздохнула. Что толку гадать? Я влюблялась и раньше. Не слишком часто, но всегда безответно и всегда «навсегда», но каждое «навсегда» рано или поздно заканчивалось. Я решила, что мне лучше сосредоточить свои мысли на том, чтобы понять, каким образом я растворилась в воздухе. Это нередкая способность среди магов… высшей категории. Даже моя мать такой не обладала. Я попробовала произвести это действие ещё раз. Конечно, у меня ничего не вышло, это и следовало ожидать. Я не знала, что нужно говорить, думать или делать, чтобы это получилось. В тот раз, на зачёте Владимира, это вышло как-то само собой. Я побежала в библиотеку, чтобы заняться тем, чем моя мама палкой заставляла меня в детстве: почитать книгу по магическим практикам.

В библиотеке я застала Руфу, ну, конечно, где же ей ещё быть? Она сидела в читальном зале, уткнувшись носом в толстенную книгу. Рядом лежали ещё несколько таких же. Она все их сегодня надеется прочитать? Я подошла к ней:

- Руфа! Привет!

Глава 3

Руфа вернулась в комнату, когда я уже легла. Я притворилась спящей, радуясь, что в комнате темно, и она меня не видит, хотя с её магией, возможно, она и знала, что я не сплю, но делала вид, что ничего в наших отношениях не изменилось. Хотя, с другой стороны, я рада, что мне не придётся становится её сообщницей. Если она будет делать вид, что ничего не произошло, я стану поступать также, решила я. Вскоре вернулись наши соседки, которые болтались незнамо где по колледжу или саду, ведь больше особо разбежаться тут было некуда. Колледж был трёхэтажным, со множеством коридоров и кабинетов, ничего примечательного в нём не было, это вам не академия «Фотон». Общежитие было двухэтажным. На первом этаже - мальчики, на втором - девочки. Ночью в общежитии оставался только комендант. Комендантом общежития мог быть только маг высшей категории, потому что не дай Бог, студенты расшалятся, проявляя свою магию. Хотя, конечно, на ночь на общежитие ставился блок от воздействия всяких магий. Его не могли преодолеть студенты, но вполне могли преодолеть маги даже третьей категории. Мне от этого стало вдруг неспокойно, хотя всю неделю я дрыхла без задних ног. Но я понимала, почему. Из-за слов Руфы.

Утром в окно нашей комнаты весело заглянуло солнышко, все вчерашние страхи показались мне надуманными. Тем более, в колледже я не планировала задерживаться надолго, всё равно скоро всем должно было стать ясно, что маг я никакой и, следовательно, делать мне здесь нечего. Если моя мама и покровительствует господину Вачковцу, то, возможно, я задержусь здесь чуть дольше, но не настолько, чтобы забивать себе голову всякими глупостями. Как, например…

Я натолкнулась на него в коридоре, пролепетала нелепое:

- Простите!

Покраснела под его кареглазым взором и… снова растворилась в воздухе, чтобы материализоваться уже в кабинке туалета. 

Я от досады ударила рукой по двери кабинки. Вот ведь чёрт! Во вчерашней книге я прочитала много чего о способности растворяться в воздухе, но там ни слова не было о том, что ты сможешь это проделывать только при виде парня, в которого ты ухитрилась влюбиться почти что с первого взгляда. Мне нужно было с кем-то об этом поговорить! И очень срочно, меня просто распирало от желания кому-то рассказать. Но кому я могла довериться? Ответ напрашивался сам собой: только Руфа могла меня выслушать и, возможно, даже дать дельный совет. И я побежала искать свою соседку.

Выслушав мой сбивчивый рассказ, Руфа рассмеялась так искренне и задорно, что я даже не смогла на неё обидеться. Просто ждала, когда она успокоится.

- Прости, - смахивая слезу из-под очков, сказала она. – Ты разве сама не понимаешь?

- Что я должна понять?

- Ну знаешь, все эти выражения типа «при виде его мне просто захотелось раствориться в воздухе…» Ты краснеешь, стыдишься этого и… растворяешься. Обычный человек просто подумает, а ты маг, вот и делаешь, что подумала. Всё просто. Твои эмоции – сильный стимулятор твоих способностей.

- Да нет же у меня никаких способностей! – воскликнула я и тут же закрыла себе рот рукой.

- Ты дочь мага, верно?

Я кивнула.

- Ты учишься в магическом колледже?

Я снова кивнула.

- Ты дура, - констатировала Руфа.

- Значит, у меня всё-таки есть способности? – удивилась я. – Я не тупая бездарность, какой считает меня моя мама?

- Твоя мама считает тебя бездарностью? Странно. Что же это за мать такая? – настала очередь Руфы удивляться.

- Нууу, - я замялась. – Просто она очень строга и требовательна.

- Тебя здесь научат контролировать свою магию и вызывать её по собственному желанию, а не по воле твоих эмоции, для этого мы все здесь. Но всё-таки мать у тебя какая-то… не мать, уж прости за откровенность, если она так тебя называет. Ну, бездарностью, я имею ввиду.

Я вздохнула, матерей не выбирают, уж какая есть.

Мы поспешили на занятия. На последнюю пару в аудиторию заглянул директор Вачковиц, чтобы сообщить, что на следующей неделе начнутся тесты на выявление магических способностей у первокурсников. Тесты традиционно проводили третьекурсники, но в этот раз директор сказал, что выявлять способности у некоторых студентов он планирует лично, при этом мне показалось, что его взгляд задержался на мне несколько дольше, чем обычно. Возможно, просто показалось, но сердце ухнуло и упало куда-то вниз. Началось…

На выходные некоторых студентов забирали домой родители, те, кто владеет магией телепорта. Забрали и Руфу, а мне так хотелось поделиться с ней своими переживаниями по поводу тестов на выявление способностей. Я не знала, заберёт ли меня мать. Она не забрала. И даже не попыталась выйти со мной на связь с помощью заурядного магического шара, которые имелись в каждом учебном заведении, что-то типа скайпа для магов. Похоже, матушка решительно была настроена вычеркнуть свою бестолковую дочь из своей жизни. Но зачем же тогда она меня оставила при себе, а не отдала отцу? На глаза неожиданно навернулись слёзы. Я сидела на кровати в нашей комнате, одна-одинёшенька и жалела себя, как вдруг в дверь постучали, громко и уверенно.

- Кто там? – я вытерла слёзы, соскочила с кровати, быстро подбежала к зеркалу, чтобы оценить свой вид. Так и есть, видно, что ревела. «Совру что-нибудь, соринка в глаз попала или что-то типа того…» - на ходу принялась выдумывать я.

Я распахнула дверь, поскольку стучавший не отвечал. Мой взгляд ударился о взгляд Владимира, странно, но в этот раз я не растворилась в воздухе, возможно, потому что он успел схватить меня за запястье. Я только молчала и удивлённо смотрела в его потрясающие карие глаза. Он улыбнулся и спросил:

- Как насчёт выходных в каком-нибудь отличном месте? Отличном от колледжа «Лукас» я имею ввиду.

- Ты владеешь телепортом? – ничего умнее я не смогла спросить.

- Я владею магией, - засмеялся он. И я кивнула.

Владимир дунул на ладонь, как тогда на зачёте, и мы снова перенеслись к уже знакомому утёсу, но на этот раз погода была там была чудесной, дул лёгкий бриз, светило нежное солнце, а мы молча стояли наверху и смотрели вниз на реку. Мне показалось, что Владимир смотрит даже более удивлённо, чем я.

Глава 4

Вечером, когда мы с девочками уже разнежились в кроватках и были совсем не настроены покидать общежитие, Алла вдруг вскочила и зашептала:

- Все первокурсники совершают вылазку за пределы колледжа, на остров. Это что-то вроде испытания, мне второкурсник Сашка рассказал. Мы тоже должны.

- Ты уже познакомилась со второкурсниками? – усмехнулась Анастасия. – И когда ты всё успеваешь?

Настя расчёсывала свои длинные рыжие волосы, и я в которой раз подумала о её роковой красоте, ох, и не принесёт она ей счастья, мне даже на мгновение стало страшно за девушку, будто неприятности в её жизни уже начались.

- Поддерживаю! – Малена тоже вскочила.

Нарушать правила в мои планы вовсе не входило:

- А вдруг нас поймают и отчислят из колледжа? – попыталась я вразумить соседок.

- Трусиха, - обидно засмеялась Алла.

Анастасия меня, однако, поддержала:

- Что тебе сказал твой второкурсник о последствиях?

- Их не поймали, - ответила Алла. – И нас не поймают.

- Почему ты так уверена? – спросила я.

- Остался один комендант. И всё. Больше на острове, кроме студентов, нет никого. Ему не уследить за всеми.

- Маг высшей категории, между прочим, - заметила я. – Может быть, мы только выйдем из общежития, а у него какой-нибудь сигнал сработает. Мы не знаем его возможностей.

- Какая ты занудная, - пренебрежительно сказала Аллочка. – Не попробуем, не узнаем. И я не думаю, что нас накажут, если поймают. Для первого раза предупредят. И всё. Мы должны рискнуть. Чем мы хуже остальных первокурсников?

- Но если комендант знает про эту традицию, следовательно, он ждёт, что… - логично предположила я.

- Мы будем первыми, кто сделает это так скоро, - перебила Алла. – Вряд ли другие отважились на такой шаг в первые же выходные. Мы войдём в историю! О нас в «Лукасе» будут слагать легенды. «Четыре ведьмы под покровом ночи карабкались по водосточной трубе…»

- А если на острове окажутся учёные? – попыталась я снова образумить девушку. – Как мы объясним им своё нахождение тут? Остров-то необитаемый.

- О Боже мой! – закатила демонстративно глаза Алла. – Ну, раз трусишь, то не ходи. А мы с девочками пойдём. Верно, девочки?

Анастасия неторопливо кивнула, Малена заскакала на кровати, возбуждённая предстоящим походом.

И я тоже согласилась на эту авантюру, всё-таки я была очень ведомой и подверженной чужому влиянию. Внутренний голос просто вопил об осторожности, но я почему-то послушала Аллу. Пресловутое стадное чувство сработало?

Мы стали одеваться.

- Во всё чёрное, - командовала Алла. – Как ниндзя.

Мне совсем не хотелось идти. Мне хотелось лежать в тёплой кроватке и вспоминать прошедший замечательный день, который грозил закончиться не так уж замечательно. Но я оделась во всё чёрное и вылезла через окно, следом за остальными. Мы оставили в комнате свет и стали спускаться по водосточной трубе. Я, конечно же, тут же порезала руку. Да и, спрыгнула неудачно, нога стала слегка побаливать. Чёрт бы побрал эту Аллу с её тягой к авантюрам!

По саду ещё бродил кое-кто из студентов, но комендант уже вышел на крыльцо, чтобы позвать всех и закрыть общежитие на магический засов. Он отметил вошедших, удовлетворённо кивнул, по его спискам выходило, что все, кто должен быть в общежитии, там и находятся.

Мы, прикрытые темнотой, побежали в сад, мне показалось, что спиной я почувствовала чей-то взгляд, обернувшись, я никого не увидела. Но, возможно, кто-то смотрел на нас из окна общежития, но отступать уже было поздно. Мы пробежали через сад и добрались до ворот. За воротами заканчивалась магия и начиналась неизвестность. И мы полезли… Мне так хотелось, чтобы раздался какой-нибудь сигнал, предупреждающий о том, что кто-то пытается покинуть территорию колледжа, но сигнала, увы, не было. Мы перелезли через ворота и оказались на острове.

Было холодно и страшно.

- Ну, вот мы на острове, - сказала я Алле. – Что дальше? Куда пойдём?

- Прямо! – скомандовала Алла. – Посмотрим, что там.

- Огни, - увидела я. – Может, это и есть та станция, про которую говорил Вачковиц? Тогда нам туда нельзя. Там люди, и они нас увидят.

- Тогда нам именно туда и надо! Но так, чтобы они нас не увидели, - запротестовала Алла. – Если мы расскажем всем, что видели станцию, тогда и только тогда нам поверят, что мы были на острове.

- Верно, - сказала Малена.

Анастасия промолчала, наверное, уже тоже жалела, что согласилась, как и я.

Мы двинулись к огонькам, до них было довольно далеко.

- Интересно, а раз мы покинули территорию колледжа, наши магические способности не попадают под действие блок-запрета? – спросила Малена.

- А какие у тебя способности? – заинтересовалась я. Раньше я ни у кого не спрашивала о способностях, боялась, что в ответ спросят и меня, а мне нечем было похвалиться, но теперь я, вроде как, умела растворяться в воздухе и исчезать, поэтому я и отважилась спросить.

Малена хмыкнула, взмахнула рукой и… ничего не произошло.

- Всё-таки под блоком, - сокрушённо вздохнула она.

- Но скажи всё равно, что ты умеешь, мне интересно, - настаивала я.

- Ну… мне все мои способности пока что неизвестны, их выявит тест на следующей неделе, но некоторые уже проявили себя. Я умею рассеивать тьму взмахом руки. Если бы у меня получилось, то сейчас стало бы светло.

- Здорово! – сказала я.

- У нас вся семья так умеет, - засмеялась Малена. – И ещё сотни магов делают тоже самое, я хотела бы, чтобы у меня выявилась какая-то способность высшей категории, у меня тщеславие, я не хочу оставаться в третьяках.

- А у тебя, Анастасия, что проявилось?

- Я вижу в темноте, - просто сказала Настя. – Мне не нужно превращать ночь в день. Мне и так хорошо. Но сейчас я вижу также плохо, как вы. Действует блок.

- Видишь в темноте… а совой ты обращаешься? Просто моя мама умеет видеть и говорит, что эти две способности связаны.

Глава 5

Я вернулась в свою комнату, в неё заглянул комендант, бросил на меня злобный взгляд и ушёл, хлопнув дверью. Я лежала, в страхе ожидая, чем же всё это завершится для меня и моих соседок и не заметила, как заснула.

Проснулась от того, что почувствовала – на меня кто-то смотрит. Действительно, на меня смотрели три пары любопытных глаз. В окно врывался новый день.

- Девочки! – радостно взвизгнула я и кинулась их обнимать. – Вы вернулись!

- А куда же мы денемся? – философски спросила Алла. – Некуда нам деваться.

- А вот куда делась ты? Тот ещё вопрос! – вставила Малена.

- Так куда? – поинтересовалась Настя.

- Я не специально бросила вас, клянусь! – залепетала я. – Как-то само собой всё получилась, увидела директора, испугалась… раз и очутилась здесь. Я сейчас же пойду и расскажу ему, что была с вами, пусть меня тоже накажут. Вас как накажут? Не исключат? – я перепугалась. – Ведь не исключат же?

- Не исключат, - успокоила Алла.

Я попыталась встать. Алла толкнула меня на кровать обратно:

- Да сиди ты! После того, как этой ночью мы всеми силами пытались доказать Вачковцу, что совершили вылазку втроём, ты побежишь сдаваться?

- Вы не рассказали про меня? - удивилась я.

- Нет, конечно! Но ему и не надо было, - ответила Малена. – Он ЗНАЛ, что с нами должна была быть ты. Он НАСТАИВАЛ на том, чтобы мы признались, что с нами была ИМЕННО ты.

- Мы соседки, это как раз-таки не странно. Вы все там, соответственно, и я должна была быть рядом, - пожала я плечами.

- Подожди, выслушай всю историю.

- Хорошо, - кивнула я боязливо.

- Ты стояла за нашими спинами, так?

- Ну так, разглядеть он меня вряд ли мог. Чёрная шапочка, чёрный свитер, ворот которого натянут по глаза. На глазах - очки, хотя я обычно их не ношу, неудобно. Но в наш поход нацепила, потому что и так темно, а я со своим зрением вообще ничего бы не разглядела. Значит, он просто предположил, что раз вы – то и я. Логично же.

- Нет, - запротестовала Малена. – Он ТОЧНО знал, что ты была с нами. Он заорал: «Где эта Таверди?» И всю ночь пытался добиться от нас признания, что с нами была ты. Обещал, что нас не накажут, если мы тебя «сдадим».

- И ещё, - сказала Настя. – Когда с ними связался комендант, чтобы сообщить о нашей пропаже, он сказал, что они нас поймали, и спросил: «А Таверди на месте?» Комендант подтвердил. Но он ВСЁ РАВНО продолжал утверждать, что ты БЫЛА с нами.

- Я сказала Вачковцу: «Но как тогда она бы очутилась в общежитии? Ведь магия студентов не действует по ночам из-за блока, верно?» - продолжила Алла. - Директор ничего не ответил и продержал нас в этом центре всю ночь, настаивая на том, чтобы мы сознались.

- Но мы не сознались! – гордо сказала Малена. – А тебе придётся теперь рассказать, как ты смогла преодолеть блок и воспользоваться своей магией?

- Но вас не накажут? Точно не накажут? – перевела я вопрос. – Что он сказал?

- Нас отстраняют от занятий на неделю. После выявления способностей отсылают домой, но потом мы вернёмся, - ответила Настя. – Но ты не увиливай от вопроса.

- Я не знаю. Просто я испугалась и всё.

- Хочешь сказать «у страха глаза велики»? Испугалась и преодолела блок? – не поверила Малена.

Я неуверенно кивнула.

- Ээээ, нет, - сказала Алла. – Придётся рассказать, Алиса… Так не пойдёт. Тут что-то неладное творится. И это неладное с тобой связано, выкладывай всё. Про маму...

- А что про маму? – не поняла Настя.

- Знаешь, кто мать нашей соседки Алисы? – спросила Алла. – Алиса, может, сама скажешь?

Я кивнула:

- Моя мама Асила…

- Ректор «Фотона»? – подскочили Малена с Настей. – А что тогда ты тут делаешь?

И я рассказала им свою грустную историю.

- Вот так я здесь и очутилась, - закончила я свой рассказ.

- Но ведь ты не бездарь! – возмутилась Малена. – Ты даже блок смогла преодолеть. А студентам это не под силу.

- Мои способности стали проявляться только здесь. А дома… мама даже била меня из-за того, что я ничего не могла… А я всё равно не могла.

- В понедельник начнутся тесты, твои способности проявятся… и мать заберёт тебя в «Фотон», будет гордиться, холить и лелеять, - сказала Алла.

- А вдруг нет? – возразила я. – Чтобы быть гордостью моей матери, мне мало одной способности растворяться в воздухе. Дочь Асилы должна быть равной ей по способностям, другого ребёнка ей просто не надо.

- Но ведь она не отдала тебя отцу! – возразила Настя.

- Может, всё-таки любит… Хоть и стыдится, - сказала я. – Ведь она же всё-таки мама…

- В общем, наш план таков, - подвела итог нашему разговору Алла. – Тебя с нами не было и точка. Он, конечно, будет у тебя выпытывать, но ты не сдавайся.

- А если он прочитает мои мысли? – испугалась я.

- Не забывай, он ярый противник такого воздействия, не поступится же Вачковиц своими принципами ради тебя!

- А если всё-таки поступится?

- Вообще-то защита от такого воздействия – это первое чему учат маги своих деток, но ты же у нас «бездарь», - заметила Алла. – Поэтому, будем надеяться, что он сам не нарушит установленные собой же правила колледжа «Лукас». А я припру Сашку к стенке и выясню, зачем он рассказал мне «о посвящении». Ведь если бы он не сказал, я бы вас не потащила на остров.

Мы не стали говорить Алле, что у человека должна быть ещё и своя голова на плечах, потому что сами поддались её уговорам.

Почему-то я не стала говорить девочкам о странном происшествии с Владимиром, решив дождаться Руфу, дабы поделиться с ней и искренне надеясь, что она разложит всё для меня по полочкам.

Я внутренне трепетала, весь день ожидая, что Вачковиц вызовет меня в свой кабинет для выяснения обстоятельств, но он так и не вызвал. К вечеру я только узнала, что директора не было на территории колледжа весь день.

Уже перед тем, как я собиралась укладываться спать, в комнату влетела Алка, в течение дня пытавшаяся разыскать Сашку-второкурсника. Опросив двадцать второкурсников, она выяснила, что студента с таким именем на указанном курсе в колледже не было. Во всяком случае, его никто не мог припомнить… Тогда настойчивая девушка пошла опрашивать третьекурсников, результат оказался таким же.

Глава 6

В понедельник утром, к моей вящей радости, вернулась Руфа. Мне так хотелось остаться с ней наедине, чтобы обо всём рассказать! О нашем походе, о директоре, а главное, главное – о Владимире. Но Руфа вернулась, когда до первой пары оставалось всего ничего, поэтому пошептаться я с ней, увы, не успела.

Как только прозвенел звонок, в аудиторию заглянул директор Вачковиц, я чуть под стол не залезла. Странно, что не растворилась, мне ведь так этого хотелось, но я понимала, что нельзя и, видимо, мой дар откликнулся на мой приказ, возможно, у меня есть шанс научиться его контролировать. Директор окинул взглядом студентов и сказал:

- Лично у меня тестирование будут проходить Милинович, Молотов, Котло и Таверди.

Потом он посмотрел на преподавательницу:

- Объясните им пока что и к чему, а тесты уже со следующей пары начнём.

Я задрожала, как от холода. Я и так извелась вся из-за тестов и из-за директора, а тут всё воедино сольётся. Самое время раствориться и исчезнуть, а очутиться где-нибудь на необитаемом острове. Ах, да, мы и были на необитаемом острове… Радовало одно – Руфа тоже должна была сдавать тесты у директора. Хотя для Руфы эта новость явно не была хорошей, как бы он не узнал о её тайне!

Преподавательница (я пока не запомнила их имён) начала нам рассказывать про эмоции и то, как они помогут нам выявить наши способности.

Тесты должны проходить следующим образом: руководитель с помощью магии вызывает у студента определённые базовые эмоции, как то радость, удивление, печаль, злость, презрение, отвращение и страх, и смотрит как испытуемый реагирует. Это первый уровень тестов. Он не так сложен. О втором уровне нам должны были поведать после того, как мы пройдём первый. Некоторым студентам достаточно и первого уровня, их способности уже настолько сильно выражены, что проявляют себя почти сразу, стоит студенту попасть в ту или иную ситуацию, вызванную магией руководителя тестированием.

Я даже слегка выдохнула. Вроде, ничего страшного не предвиделось, во всяком случае пока.

- Руфа! – кинулась я после пары к соседке. – Мне так много надо тебе рассказать! За выходные столько всего произош… - я замолчала на полуслове, потому что мало того, что Руфа дрожала, как осиновый лист, из-под толстенных очков, за которыми она скрывала свои волшебные глаза, лились громадные по размеру слёзы. Я-то надеялась, что девушка меня успокоит, а успокаивать пришлось мне. – Что случилось?

- Почему меня тестирует директор? Я ещё могу обмануть третьекурсника, но директор, он… он же вычислит… раньше директор никогда не тестировал первокурсников… почему в этот раз?.. Может, он что-то знает и попытается меня разоблачить?.. – всхлипывала Руфа.

- А, может… не из-за тебя? Может… из-за меня?

- Как так? – Руфа даже плакать перестала.

Я выложила ей всё. Про маму. Про Владимира. Про наш ночной поход. Про догадки Аллы. Но предварительно затащила её под лестницу, укромный уголок, чтобы нас никто не подслушал.

Руфа покачала головой:

- Действительно… А насчёт Владимира… ты комнатой не ошиблась?

- Да нет же! Он ясно сказал пятая, в пятую я и зашла!

- Встретишь его сегодня, уточни. Но не говори, что заходила.

Я кивнула.

Руфа продолжила, начисто забыв, что только что обливалась горючими слезами:

- И ты должна помочь Алле заглянуть в личные дела студентов.

- Ничего я не должна! – запротестовала я. - С чего бы вдруг?

- Нет, должна. Это касается тебя как-никак. Почему она должна рисковать одна? – разумно заметила девушка.

Я расстроилась. Лезть в директорский кабинет? Уж лучше сразу на лиане в саду повеситься на глазах у изумлённой публики.

- Сама подумай, - горячо зашептала Руфа. – Тебе с твоим даром надо только материализоваться в кабинете директора. А Алле придётся что-то делать с замком.

- Мой дар мне не подчиняется! – запротестовала я. – К тому же мне вовсе не нужен этот Сашка. Ну скажет он, что его попросил директор. Что мне это даст? Я не выясняю, зачем директору понадобилось ловить меня на нарушении правил школы! Алла просто жаждет мести, правда ей ни к чему.

- А тебе?

- Но я не знаю, что думать! Я так боюсь этого теста с Вачковцом!

- Мне кажется. Что правильнее будет говорить с Вачовицом, «и» не является беглой гласной, - неожиданно поправила Руфа.

- Господи, - простонала я. – Какая разница, Руфа? Как с вами, отличницами, тяжело.

- Не знаю, просто подумала вслух, - улыбнулась девушка. – Я тоже боюсь теста, вот и несу всякую чушь. Пока есть время, поищи Владимира, чтобы хоть один вопрос прояснить.

- Да. Меня это очень сильно волнует.

На ловца и зверь бежит, я услышала вверху голос Владимира, оставив Руфу, побежала к нему:

- Привет! – я нервно улыбнулась.

- Привет! – он улыбнулся в ответ. – Странно, ты не растворяешься в воздухе при виде меня. Как-нибудь поболтаем, а сейчас, извини, но я очень тороплюсь.

Владимир ушёл. А я осталась стоять с раскрытым ртом. Он разговаривал со мной, как с чужой! Как будто и не было этого полёта среди ромашек!

От возмущения у меня пропал дар речи, я даже ничего не крикнула ему вслед. А тем временем прозвенел звонок, и мне снова стало страшно, потому что я вспомнила… тесты… у Вачовца (хорошо, пусть будет Вачковица)… вот о чём мне действительно надо было переживать, а не о парне, который после свидания ведёт себя, как... парень.

Мы с Руфой уныло побрели в кабинет директора. Девушка с магическим взглядом, как могла старалась меня приободрить, хотя я видела, как у неё дрожали руки, а губы она искусала до крови.

Кроме нас у директора тестировались Ольга Милинович и Василий Молотов. Пока мы сидели на подоконнике возле директорского кабинета, я, чтобы успокоиться, принялась разглядывать одногруппников. То есть я, конечно, их видела и раньше, но как-то… фоном что ли… потому что общалась я пока более тесно, естественно, со своими соседками по комнате. Ольга была симпатичной и русоволосой, небольшого роста, я ей позавидовала в этом смысле, мне совсем не нравилось быть долговязой. Василий, с его кошашьим именем, был рыжим и веснушчатым, действительно похожим на кота. Интересно, подумалось мне, а у них тоже есть какие-то тайны? Почему директор выбрал их наряду с нами? Мы с Руфой что-то скрывали от окружающих, а ребята?

Глава7

Я ждала Руфу в саду колледжа. Я дёргалась из-за того, что в моём кармане лежали две кристальные пирамидки. Я подумала о том, что директор явно захочет внести результаты тестов в наши личные дела. Что будет? Что будет? Что будет? Он меня вычислит, запросто. Я хотела, чтобы Руфа помогла мне вернуть их на место, хотя совершенно не представляла, как мы могли бы это сделать. Наконец, Руфа вышла на крыльцо. Я кинулась к ней и утащила её вглубь сада.

- Как тест? – первым делом спросила я, не настолько уж я была эгоистична, чтобы сразу просить девушку решить мои проблемы.

- Вроде, он ни о чём не догадался. Сначала вызвал удивление, потом радость, потом сочувствие, в конце страх. Вот бы так научиться, как он! Картинки были такими яркими. Я действительно была там, внутри картинки! Это что-то потрясающее! Полное погружение!

- Не поняла…Какие ещё картинки?

- Ну, а у тебя-то как? Твои способности проявили себя? Я в себе открыла много нового! Оказывается, я более сильная волшебница, чем считала раньше.

- Куда уж сильнее? Твой взгляд…

- Тише ты! – остановила меня Руфа. – Не говори об этом здесь! Вдруг деревья заколдованы и умеют слушать… или птицы расскажут директору.

- А такое возможно? - открыла я рот от удивления.

- Ну это же не настоящий сад, а магический, глупая. Так что всё возможно.

- Вот откуда Вачковиц узнал  том, что я была с девочками во время ночной вылазки! - почему-то обрадовалась я. Вовсе он не готовил для меня ловушку! - Но Руфа!  Мне надо срочно тебе что-то рассказать! Пойдём в комнату, надеюсь, там нет девочек. Или под лестницу! Куда угодно, это очень важно!

- Да что случилось-то? – обеспокоенно спросила Руфа.

В это время раздался странный тревожный гудок, такого сигнала в «Лукасе» я ещё не слышала.

«Он понял, что я украла пирамидки!» - мелькнула мысль и пропала. Пропала вместе со мной, я почувствовала, что растворяюсь.

Как странно было оказаться на утёсе одной. Ведь это же был не мой утёс, не моя река, а Владимира. Я стояла и смотрела на реку в растерянности. Как я здесь очутилась? Погода была ясной, светило солнце, хоть это меня немного утешало, я огляделась вокруг и решила спуститься вниз. К тому же что-то нужно было делать, а сигать вниз я не решалась. Кое-как спустившись, при этом расцарапав ладони, я стала разглядывать местность, представшую моему взору. Но ничего интересного не обнаружила, только камни, камни и камни…

- Как же мне отсюда выбираться? – вслух произнесла я.

Ответа, конечно, не последовало. Я села на один из камней и принялась рассуждать:

- Это моё решение попасть сюда. Потому что это мой дар. Следовательно, беспокоиться не о чем. Я придумаю, как отсюда выбраться, обязательно придумаю.

Это помогло, но слегка, потому что мысль о том, что я останусь здесь навсегда всё-таки упрямо лезла в мою голову, чтобы прогнать её я достала пирамидки.

Конечно, сначала я заинтересовалась пирамидкой, которая была «моей», но как я ни вертела, ни крутила – не происходило ровным счётом ничего, механический голос просто твердил «Алиса Таверди», «Алиса Таверди». Ну вот! Украла вещь, буду наказана и совершенно бессмысленно, пирамидками я пользоваться не умела.

Я взяла пирамидку Руфы, стояло мне только провести над ней рукой, как голос принялся рассказывать мне характеристику и биографию этой девушки с магическим взором.

Руфа Котло. Мать – Рита Котло, в девичестве Валевска, отец Пётр Котло. Маги второго уровня. Отец работает преподавателем литературы в школе (мир немышей), в миру магов работает садовником у министра магии и прорицания. Мать – домохозяйка в обоих мирах. Руфа целеустремлённа и упорна в достижении цели. С детства проявляла следующие способности:

- телекинез(редко и почти спонтанно),

- талант зельеварения,

- защита от постороннего магического воздействия.

В настоящий момент способности не слишком сильно развиты, при должном обучении может стать магом второй степени, как и родители. Тесты первого уровня ещё не пройдены.

Не пройдены! Он точно хотел занести результаты в характеристику Руфы, а пирамидки-то и нет. Этот пугающий сигнал явно звучал по мою душу! А мне даже и соврать нечего! Что я скажу? Это не я? Я вскочила и принялась расхаживать вокруг камня. А, может, постараться как-то перебраться домой? Ведь Руфа сказала, что я могу развить свой талант… Ага! Может лет десять пройти! Я здесь от голода умру. Потихоньку начала подкрадываться паника. А вдруг я и в самом деле здесь застряну? Вдруг у меня всё-таки не получится выбраться из этой местности? Нет! Нет! Я не должна паниковать. В конце концов, здесь должен когда-то объявится Владимир. Приведёт на свидание очередную доверчивую дурочку, а здесь я. Да и в «Лукасе» меня уже, наверняка, ищут в связи с кражами. Может быть, и найдут… Хотя не знаю, что будет лучше: остаться здесь и умереть с голоду или быть пойманной Вачковцом. Или Вачковицом. Да какое это теперь имеет значение?

Очнулась я в больничной палате. На мне была пижама, чёрт, а где пирамидки?

- Эй, - заорала я – Эй! Кто-нибудь!

Вбежала медсестра колледжа «Лукас», мы уже виделись с ней раньше.

- Я в колледже? – задала я глупый вопрос. – Раз вы здесь…

- Да, это лазарет колледжа. – подтвердила медсестра. - Вы нас так напугали, студентка Таверди.

- А что со мной произошло? Я ничего не помню.

- Сейчас придёт врач, он должен вас осмотреть. Всё вопросы потом. Директор очень испугался, и ваша матушка тоже.

- Мама! – я подскочила на кровати. – Мама здесь?

- Она с директором, где-то на территории колледжа, - ответила медсестра. – В лазарете её нет.

- А откуда здесь взялся лазарет? Нам его не показывали на экскурсии… Только кабинет. Мы с вами там и виделись.

- Лазарет находится в саду, но студентам он не виден, до поры до времени. Нечего вам здесь делать,  только зелья воруете, - строго сказала медработница.

Глава 8

Мать ушла. Я лежала на высоких подушках, раздавленная собственной никчёмностью и униженная собственной матерью. Пришёл врач. Пощупал меня, заглянул в глаза, подумал, сказал, что завтра сможет меня выписать из лазарета, чтобы я могла вернуться к занятиям. Итак пролежала без сознания два дня.

- Два дня! – заорала я. – Я была без сознания два дня! А что случилось-то? Что со мной произошло?

 Седоволосый врач покачал своей седоволосой головой:

- Тебя нашли в саду, очевидцы сказали, что ты возникла где-то вверху и упала вниз. Но их показания разнятся… А ты совсем ничего не помнишь?

Я отрицательно закрутила головой. Шея болела. Я закатала рукава пижамы: руки были в синяках, довольно страшное зрелище. Я закрыла глаза и подумала о матери: интересно, она обрадовалась бы, если б я умерла? Не уверена, что мне не хотелось знать точный ответ.

Когда ушёл врач, в палату робко заглянула Руфа:

- Привет, травмированная, - прошептала она.

- Руфа! – обрадовалась я. – Я ничего не понимаю. С мной что-то происходит и это что-то очень странное.

Руфа неожиданно фыркнула:

- Ты находишь в магическом колледже, это само по себе неоднозначное событие, согласись.

Я улыбнулась и кивнула. Затем продолжила:

- Но тем не менее и здесь со мной кое-что случается… из ряда вон. Например, возьмём тест…

- Да! Мы так и не смогли поговорить, ты почему-то растворилась… Хотя, учитывая последующие события, я понимаю, почему. Искали какие-то кристальные пирамидки. Твоих рук дело?

Я покаянно кивнула:

- Давай сначала о тестах, чтобы получился стройный и логичный рассказ, а то я так что-то да упущу.

- Давай, - согласилась Руфа. – Слушаю тебя очень внимательно.

- Вачковиц махнул рукой, призывая магию. Второй раз, третий… Но ничего не произошло. Совсем ничего.

- Как? – закричала Руфа. – А образы? Картинки, погружающие в другой мир? Такие реальные?

- Да нет же, - досадливо сказала я. – Говорю же, ничего. Вачковиц разозлился. Понял, что я бездарна.

- Ты не бездарна, - отрицательно повертела головой Руфа. – В истории магии отсутствие реакции на тесты с момента их изобретения случалось лишь однажды… с твоей матерью, на сколько я знаю.

- Что? Но мама сказала мне, что тесты выявили полное отсутствие способностей у меня. Она только что это сказала. Буквально несколько минут назад.

- Нет, Алиса. Отсутствие реакции на магическое воздействие означает, что у тебя имеется врождённая защита от всяческих таких волшебных воздействий.

- Нет же, Руфа! Нет никакой защиты. Я смотрела в твои глаза и меня слегка укачивало, как будто я на корабле плыла. Я РЕАГИРОВАЛА.

- Всего лишь немного укачивало? – снисходительно улыбнулась Руфа. – А большинство рухнуло бы в обморок после такого взгляда. Я, когда смотрела на тебя, боялась, что оказала слишком сильное воздействие, но ты была спокойна, поэтому успокоилась и я.

- А приказание «не сдавать» тебя? – недоверчиво спросила я.

- Не было никакого приказания, просто… ну… я тебя тогда не знала… и страховалась… попросту соврала. Как и соврала про то, что не чувствую на тебе защиты. Чтобы ты думала, что я могу повлиять на тебя, если ты вдруг окажешься не той, кому мне следовало довериться. Я ПОНИМАЛА, что ты не такая, как все остальные. Но я НЕ ПОНИМАЛА, в чём твоя особенность. Я ЧУВСТВОВАЛА, что ты не хочешь быть магом, что тебе КАЖЕТСЯ, что ты лишняя здесь. Я подумала, что такой человек не предаст. Но ведь люди не такие, как кажутся, верно? Я страховалась. Мне было нужно, чтобы ты меня слегка побаивалась. Но, как видишь, я доверилась тому, кому надо.

Я возмущённо хлопнула Руфу по руке. Запугивала меня сознательно! Не надо было вообще выдавать мне свою тайну! Я, между прочим, не просила её!

- Ну, а Владимир? Алла? Она же ответила на мой вопрос… - продолжала я настаивать на своей бездарности. Ведь Асила так сказала. А Асила всегда права.

- Это доброе воздействие, оно не несло в себе угрозы для тебя, поэтому защита не сработала, - растолковала Руфа. - Я так думаю.

- Голова кругом. И что всё это обозначает? Что мне теперь с эти делать?

- Тебе надо в «Фотон» к матери. Таких студентов в колледжах не обучают.

- Но мать не верит в мои способности. Ты слышала, что я сказала? Она ТОЛЬКО ЧТО утверждала, что тесты указали на мою бездарность.

- А ты точно родная? – с сомнение в голосе спросила Руфа. – Может, ты приёмная, и мать не желает тебе счастья? Может, жалеет, что удочерила? Ведь и такое бывает. Ты прости, конечно, но…

- Я уже не знаю, что думать, Руфа. Я запуталась! Я на отца похожа вообще-то.

- А зачем тебе понадобились пирамидки?

- Ох, Руфа! Пирамидки - это личные дела студентов. Как бес вселился, взяла и спёрла, сама не знаю зачем. Хотела выяснить что-то о себе, о тебе…

- И что? Что ты выяснила? – заинтересовалась Руфа. – Он знает о моём даре?

- Нет. Общие сведения. Ничего особенного.

- А о себе?

- Пирамидка не выдала никакой информации.

- Ещё одна странность… Может быть, информация о тебе как-то защищена, раз ты такая сильная…

- Я не сильная, Руфа, я очень слабая и растерянная, помоги мне… - я уткнулась в плечо подруги и заплакала.

- Ничего, - успокаивала меня Руфа. – Ничего. Мы всё выясним, всё наладится. Всё будет хорошо.

А я плакала и плакала на её плече, и мне становилось легче.

Вечером заглянули Алла и Малена. Руфа тоже снова пришла с ними.

- Ммммм… - протянула Алла. – Ты не такая трусиха, как я думала. Свистнула из кабинета директора какие-то пирамидки!

- Весь колледж знает? – уныло спросила я. – На меня пальцами будут показывать.

- Неа, не будут, - заверила Алка. – Спрашивали только у нас, раз мы соседки. Ну и у этих… которые с вами тест сдавали у Вачковца.

- Вачковица, - машинально поправила я.

- Да? – подняла брови Алла. – Я не знала. Но это неважно. Нам запретили разносить сплетни по колледжу. Под угрозой отчисления. Так что у нас рты на замках.