Бездна в ночи

Визуализация

Асу:

Ретт:

Джей:

Кейси:

Глава 1

    Посетителей сегодня было намного меньше обычного. Возможно, виной этому был сильный ливень, длившийся до позднего вечера и только недавно превратившийся в мелкий дождь. Люди не задерживаясь, бежали домой с работы, стараясь не промокнуть до последней ниточки.

    Асу протирала последний стол, когда Джей вышел из уборной. По пути к кладовой он бросил девушке:

    — Я закончил, у тебя как?
    — Уже все, как закончишь с полом, выйдем. Поторопись, можем не успеть.

    За полгода работы в заведении она ближе всего сдружилась с добродушным коллегой. После заболевания матери ей пришлось забыть о поступлении в академию и дальнейшей учебе, все деньги ушли на лекарства и врачей. Был выявлен туберкулез закрытой формы. Смерть мужа, отца Асу, нелегко сказалась на Роуз, она все силы бросила на содержание семилетней девочки и дома, принимала самую грязную работу, чаще всего с одной работы бежала на вторую. Труд матери не остался незамеченным Асу и, когда болезнь приковала Роуз к постели, она ни секунды не размышляя, бросилась искать всевозможную работу. Но, увы, не получившая образование девочка восемнадцати лет может рассчитывать лишь на скудный заработок в мелких кафешках, магазинах и тому подобных заведениях, на деньги которых едва можно сводить концы, особенно, когда ты должна содержать больную мать, жилье и себя. Так дорога завела ее в кафе с вывеской «Люкс», чье название вовсе не стыковалось с реальностью за дверьми, хотя само заведение нашло себе место на углу главной улицы. Асу в один миг переоделась, сняв с себя поношенную рабочую футболку, что была больше ее размера и на худой талии девушки и вовсе казалась огромной. Натянутый голубой топ, в отличие от футболки, плотно облегал, выделяя небольшую грудь и оставляя оголенным плоский живот с сережкой в пупке. Черные джинсы обрамляли округлые бедра и стройные ноги. Несмотря на последние дни марта выдавшихся теплыми, сегодня с утра надвинулись облака предвещая дождь, так что брюнетка захватила кожанку, которую надела лишь ступив на улицу. Они с Джеем быстро зашагали к стоянке, находившейся в двухсот метрах, старательно игнорируя дождь.

    — Слушай, Асу, — светловолосый парень замолчал на пару секунд, выжидая, пока девушка взглянет на него. — Мы сегодня закончили рано, может, зайдем в кофейню? Угощу тебя лучшим латте во всем Бруклине, не пожалеешь.
    — Джей, мама ждет, она будет волноваться, я не могу оставить ее, — взгляд серо-зеленых глаз направлен на лицо друга, пухлые губы трогает легкая улыбка и она добавляет. — В следующий раз, ок? Обещаю, — в ответ понимающий взгляд и кивок.

     Они успели в последнюю минуту и бегом запрыгнули в автобус. Под дождем холод ощущался не так сильно, как в сухом пространстве. Блондин вышел на своей остановке, попрощавшись, а Асу проехала еще минут пятнадцать. Ее дом находился в глухом районе, где на улицах ошивалось немало всяких выпивших и накуренных отбросов общества. Брюнетка старалась максимально тихо и невидимо пройти по улочке до подъезда, что ей удалось, но вот в старом, обветшалом подъезде все же столкнулась с местным алкашом. В хлам выпивший мужик кое-как расположился на нижней ступени, загромоздив проход и едва держась в сознании. Неподалеку красовалась жижа, видимо, еще недавно находившаяся в желудке вышеупомянутого. Асу прикрыла рот и нос рукой, морщась и устремляя полный отвращения взгляд на мужика.

    — Отодвинься, это не место для твоих лежанок.

    Тот в миг отреагировал и вскочил, но быстро пожалел об этом, громко стукнувшись о ступень поясницей, но все же вторая попытка удалась и он даже схватил запястье дернувшейся назад девушки. Со смрадным запахом изо рта вышли невнятные звуки, и он потянул ее на себя, но Асу со страху, набежавшего на нее, пнула его ногой с размаху и юркнула в квартиру этажом выше, пока тот корчился от боли и орал вслед.

    Квартиру едва можно было назвать пригодной для жилья, уж что говорить о содержании больного человека. Узкий коридор, две двери и пару крючков на стене для верхней одежды, а в конце крошечная кухня. Двери вели в санузел и в комнату превращающуюся днем в гостиную, а ночью в спальню.

    Захлопнув дверь, брюнетка окликнула мать коротким: «Мам, я дома» и, сняв куртку, шагнула в гостиную, чтобы проведать ее. Женщина полулежала на диване, бледная кожа, темные круги под глазами и слабость в голосе выдавали плохое состояние, что все более шло к спаду.

    — Ты рано, милая, все в порядке? — Роуз оторвалась от старого телика.
    — Да все норм, отпустили, посетителей не было, — она касается губами щеки матери, обнимая ее в тот момент, как рука матери гладит ее по голове.
    — Совсем промокла. Переоденься, заболеешь еще, — оглядывает красивое лицо дочери с легким румянцем на щеках и невысохшими каплями дождя стекающих с волос. Хлопает слегка по спине, чтобы поторопить девушку. — Я приготовила немного чечевичного супа, поешь после.

    Асу не пришлось говорить дважды, она взяла сухую одежду из тумбочки рядом с диваном и направилась прямиком в ванную. Поленившись нагревать воду, она приняла холодный душ и высушилась полотенцем. Девушка поспешила спрятать дрожащее тело в домашней одежде, быстро просушив полотенцем. Взгляд задержался на отражении в зеркале над раковиной, медленно сквозя взглядом по каштановым волосам, утерявшим свой блеск, глазам, обрамленным густыми ресницами, и спускаясь к аккуратному носу с легкой горбинкой, что ее совсем не портило, а, напротив, придавало некую изюминку, и останавливаясь на вишневых потресканных губах. Из гостиной доносились звуки новостей, а в голове крутился главный вопрос: «Почему все так?». И после уже лежа в постеленном для себя постели на полу, оставив матери диван, она еще долго не могла уснуть, не смотря на тяжелые дни на работе. В такие минуты Асу отдавалась мыслям о том, где найти лучше оплачиваемую работу, ведь каждый цент важен. Внутри нее столько обид, столько недосказанного, упреков… и иногда это все колючим комом подкатывало к горлу, она задыхалась от переизбытка эмоций, внутренней обиды, пыталась сдержать подступающие слезы от ощущения несправедливости своей жизни, но безуспешно впивалась в подушку в рыданиях сквозь стиснутые зубы. Впереди выходной, который тратится на такую мелкую работу как выгул собак, подработка нянькой, а вечером долгожданный час, который она ждет целую неделю. Час, который она посвящает только себе. И в этот час она по обычаю размещается на кухне, усаживается за небольшим столиком и отдается рисованию. В этот момент все забывается, весь мир остается лишь фоном, все проблемы улетучиваются из головы, и существует только ее воображение, замысел и линии, выводимые на листе. С этими мыслями она закрывает глаза, чувствуя легкую саднящую боль, после слез и впадая в царство Морфея.

Глава 2

       Они встретились у входа в небольшую приятно обставленную кофейню и уместились в дальнем углу зала, заказав по чашке кофе. Казалось, Кейси сошла с обложки журнала: рыжие локоны ниспадали на светлые плечи, яркая помада на губах, выразительный взгляд голубых глаз, дорогая одежда — все говорило о роскошной жизни. Она внимательно разглядывала Асу, отдавая внимание лицу и, кажется, ставя галочки в воображаемом списке.

    — Перейду к сути не теряя времени, — словно заговорщески рыжая потянулась вперед и облокотившись на стол, приблизилась лицом к брюнетке. Взгляд пристальный в глаза напротив и, выждав секунды две, продолжает. — Работа в целом состоит из встреч. Клиент подает заказ, выбирает девушку по анкетам и, если это ты — выполняешь. Возможно, это сопровождение на деловой встрече или мероприятии, иногда и поездка заграницу, заказы бывают разными. Оплата зависит от ситуации и уровня клиента.
    — Сопровождать? Я так понимаю — эскорт-услуги? — она выгибает бровь, пытается переварить информацию. Да, ей необходимы деньги, но ради этого продавать свое тело?.. Нет, это не для нее.
    — Смотри, Асу, не все девушки соглашаются на интим, ты можешь только сопровождать, провести время за беседой. Конечно же, за интим платят больше, — заметив растерянный вид девушки, Кейси чуть вздыхает. — Не соглашайся сразу, подумай. Позвони мне, если решишь, — она прощается и уходит, положив на стол деньги за кофе и оставляя девушку одну.

    Ночью Роуз стало хуже, снова мучительно долгое время около реанимации и заключение врача:
    

    — Времени нет. Если не начнем лечение, она едва продержится месяц.
    — Я достану деньги, сделайте, что можете. Пожалуйста, спасите мою маму, — мольба в голосе, страх в глазах. Она выпаливает все на одном дыхании.

    С нетерпением дождавшись утра, Асу первым делом набирает Кейси и, стоило ей поднять трубку, коротко выдает: «Я согласна». Они договариваются встретиться в парке. В этот момент ее окликнул доктор и сообщил, что она может навестить мать, но ненадолго. Девушке дают халат, маску и перчатки, чтобы она надела их перед входом. Она медленно подходит к койке, Роуз выглядит совершенно измученной, совсем исхудавшей. От этого вида у Асу наворачиваются слезы, которые она быстро отгоняет, чтобы не показывать матери.

    — Мам, — она улыбается матери и берет ее руку в свою, поглаживает. Едва теплая с иссиня-фиолетовыми венами рука матери бессильно сжимает руку дочери, — как ты себя чувствуешь?

    Роуз через силу выдавливает из себя улыбку, видно, что она сильно ослабла. Голос совсем тихий, что Асу приходится наклониться, чтобы расслышать:

    — Не бойся, дочка, — она замолкает, чтобы сглотнуть, — все образуется, — Асу уже не может сдерживать слезы от боли пронизывающей ее.
    — Мамочка, — она наклоняется к ней еще ниже, чтобы обнять. — Я все сделаю, мамочка, ты выздоровеешь. Обещаю.

    Врач просит ее выйти и она, в последний раз сжав руку матери, уходит, чтобы встретиться с Кейси.

    — Для начала тебе необходимо портфолио, а значит, тебя нужно привести в порядок, — пальцем указывая на небрежный пучок запутавшихся волос. — У меня есть знакомый фотограф, мы навестим его после работы над твоим внешним видом. Я заплачу сама и после приостановлю с твоей выплаты, — она получает в ответ кивок. — В целом, в течение недели все будет готово.
    — Неделя? Это слишком долго. Мне срочно нужны деньги, Кейси, и необходима большая сумма, — ее пыл немного удивляет рыжую.
    — Если все так… Ну, ладно. Иди за мной, — она двигается к машине. — Тебе повезло, завтра состоится встреча. Клиент давний, он как-раз-таки желает кого-то посвежее.
    — Только встреча. Я не хочу близости. Никаких касаний.
    — Ладно, с этим проблем не будет, там будет еще одна девушка. Я подготовлю тебя, на этот раз одолжу одежду.
    — А если мне не понравится клиент?
    — Ты можешь отказаться. Детали обсуждаются заранее. Заказы проходят через меня и еще двух ассистентов. Встречи напрямую запрещены, только через нас.

    День прошел в суматохе. В салоне в ее волосы, казалось, вдохнули новую жизнь, а после немного работы косметолога. Асу была приятно удивлена. После посещение фотографа и вот — к концу дня готовый портфолио на руках.

    — Завтра в семь вечера будь готова. Наденешь это, — Кейси протягивает пакет. — Я отправлю машину.

    Отпроситься с работы удалось не сразу, пришлось попросить заменить, но в итоге Асу пришла раньше домой и уже готовая смотрелась в зеркало, нанося последние штрихи. Накрученные локоны волос спадали на открытые плечи, короткое прямое платье белого цвета подчеркивало красоту ног на высоких каблуках, тонкие плечи и ключицы выгодно выделялись, свободные рукава свисали с плеч, а легкий макияж придавал свежести. Время подошло, она ожидала у выхода с улочки. До места встречи с клиентом доехали быстро. Асу вышла из машины и очутилась перед зданием отеля. Вид был внушающим, а внутренняя обстановка и вовсе приводила в восторг. Она впервые в таком месте. По мере приближения к цели волнение, которое она усердно отгоняла по пути в отель и весь день, накрыло с новой волной. Кейси говорила про номер, в который она должна подняться, но перед этим Асу отошла в дамскую. Она сделала несколько глубоких вдохов, всмотрелась в зеркало, пытаясь сконцентрироваться, и только после прошла в указанный номер. На стук ответили сразу, дверь открыл мужчина в черном костюме и, спросив о личности, дал пройти Асу, отходя и раскрывая вид на роскошный номер. Асу немного струсила, но все же сделала шаг за порог. Чуть дальше она прошла в просторную залу обставленную вызывающе дорогой мебелью. На мягком диване сидела девушка, а в кресле мужчина разговаривал по телефону. Они обратили на нее свои взгляды, рассматривая смутившуюся, от не совсем приятных взглядов, девушку. Она смогла лишь выдавить тихим голосом:

Глава 3

               Утром девушку разбудил телефонный звонок. Она пыталась его всячески игнорировать, но безуспешно, взяв трубку и услышав голос Кейси, окончательно проснулась. Головная боль заставляла морщиться, Асу вскочила, увидев время на часах и начала поспешно одеваться, параллельно крича в трубку о опоздании на работу.

               — Сегодня воскресение, у тебя же выходной.

               — Точно, блин! Я совсем запуталась, — тихий вздох. — Есть заказ?

               — За этим я и позвонила. Сегодня в восемь, мероприятие в честь юбилея. Ты будешь сопровождать Ретта Рекстона. В общем, важная шишка, не облажайся, Асу, это очень важно. Его секретарь выбрал тебя, иначе я отправила бы девушку поопытнее. Я рассчитываю на тебя, — голос Кейси звучал строго и требовательно.

               — Оу. Ну, я сделаю все нужное, не волнуйся.

               — После окончания тебя заберет машина и довезет до дома, просто скажи секретарю, он встретит тебя.

               Она отключилась и почти сразу выслала фото клиента. Мужчина 38 лет, высокий, кожаная куртка скрывает тело, но явно неплохого телосложения, на вид серьезная личность, но... такое знакомое лицо? Она некоторое время раздумывала, пытаясь вспомнить, где она могла его увидеть, но пришлось махнуть рукой. Умывшись и одевшись в повседневную одежду, Асу вышла из дома, нужно было навестить маму, а после пройтись по магазинам, чтобы купить наряд. Она впервые встретится с таким важным человеком, а Кейси говорила что-то про ее вид. Дома не нашлось ни крошки, и она купила бутерброд в уличной лавке, чтобы съесть в пути. Погода стояла отличная, солнце нагревало все вокруг и поднимало настроение. Все дела были закончены, после долгих поисков она все-таки нашла платье себе по карману и вкусу.  Длина в пол, глубокий разрез оголяющий ногу, воротник на косой лямке. Теперь можно было идти готовиться. 

               Событие проходило на крыше ресторана. У входа ее встретил молодой парень лет двадцати пяти, это и был тот секретарь, поздоровался и проводил ее на крышу к высокому столику, ближе к широкому подиуму. Оставив ее одну и попросив подождать немного, он ушел. Асу тем временем осматривала людей разодетых в дорогие одежды, говорящих о чем-то и смеющихся в маленьких компаниях по двое-трое человек. Насколько она поняла, это был юбилей с основания какой-то компании и приглашены были люди высшего общества. Она чувствовала себя некомфортно, это было совсем не ее место, да и привыкнет ли она когда-нибудь к такому? Ее прервал голос почти вплотную подступившего сзади мужчины:

               — Ты пунктуальна, мне нравится, — от неожиданности Асу вздрогнула, она обернулась, и ее взгляд столкнулся с пронзительным взглядом светло-серых глаз. С секунду она вглядывалась в бездонные очи, пытаясь припомнить. Точно! Она вспомнила. Это его она встретила на первом заказе. И почему она не узнала его на фото. Впрочем, без очков он был совсем другим.

               — Господин Рекстон, — она слегка наклонила голову в приветствии. — Мы уже встречались, не знаю, помните ли Вы.

               — У меня не плохая память, — кончики губ поднимаются в легкой улыбке. Он проходится по ней исследовательским взглядом не лишенным интереса. — Прекрасно выглядишь.

               — Благодарю, — она улыбается в ответ. Ей известно как красное платье оттеняет ее кожу и притягательно облегает утонченную талию. 

               За вечер к ним подошло немало людей, они здоровались, о чем-то спрашивали, обсуждали работу. Стоило им остаться одним, как Асу понимала, что эта суматоха раздражает Ретта, натянутая улыбка сползала в привычно сжатые губы, и он сразу же становился холоднее. Хотя он и не церемонился даже при диалоге с ними. Мужчина особо не обращал внимания на девушку, или она этого не замечала большую часть времени, но в те моменты, когда она ловила его взгляд ей становилось не по себе. Асу не понимала, что в нем не так, но эти хищные взгляды словно проходили сквозь нее, попадали в самую душу, леденили, и она старалась не смотреть в его сторону. Все уже собрались, и глава компании вышел на подиум сказать речь, это придало облегчение мужчине, видимо, потому что ему больше не придется обмениваться любезностями.

               — Так себе вечер, — Ретт взял два стакана с напитками с подноса официанта, предварительно поинтересовавшись о ее предпочтениях, и поставил безалкогольный перед девушкой.

               — Спасибо, — она сделала пару глотков, и прохладная жидкость растеклась по просохшему горлу, приятно обдавая его. — Вы близко знакомы с ним? — Асу взглядом указала на человека у микрофона.

               — Деловые партнеры, ничего особенного, — пожимая плечами и осушая свой стакан.

               — А чем они занимаются?

               — В основном производство станков.

               — Станков? — было непонятно о чем речь. — И к чему они Вам?

               — Станки для тканей. Я владею компаниями по производству одежды, — по его виду было понятно, что он не желает продолжать этот разговор и Асу не стала нарушать молчание, да и все, что нужно она уже узнала. Но мужчина чуть позже вновь перевел свое внимание на нее, встав к ней поближе и облокотившись одной рукой на стол, всем телом поворачиваясь к девушке, — Здесь уже делать нечего, дальше пойдут скучные разговоры, танцы. Если, конечно, ты не хочешь потанцевать, — он ухмыляется, Асу краснеет под этим взглядом. 

               — Если Вы собираетесь уходить, то я попрошу вызвать мне машину.

               — Не волнуйся, я довезу тебя до дома, сперва заедем ко мне.

               — Не поняла? Меня не предупреждали, что мы еще куда-то пойдем, — она начинала осознавать к чему идет разговор по двусмысленной интонации в голосе. Асу медленно закипала внутри, а от похотливого взгляда и вовсе начинала нервничать.

               — Не строй из себя недотрогу, милая, не хочу повторяться, — он уже берет ее за локоть, чуть тянет на себя, чтобы увести к выходу, и прислоняется к уху. — Успокойся, я заплачу тебе сверх, можешь смело раздвигать ножки.

Глава 4

               Окончательно успокоиться получилось лишь закрыв за собой дверь квартиры. Разъяренный взгляд Ретта все еще не выходил из головы. На удивление от Кейси нет звонков, неужели он не подаст жалобу, и она так легко отделается? Но деньги она не взяла, что было обиднее всего. Время уже позднее и Асу нужен был отдых, вечер сильно повлиял на ее моральное состояние. Умывшись, она легла спать, решив с утра заехать к матери перед работой и после позвонить Кейси.

               Как и планировалось, Асу заехала в больницу и ее пустили к матери. Она присела рядом на стул и взяла руку Роуз. Мать смотрела на нее с заметной грустью в глазах.

               — Ты сегодня выглядишь лучше, — Асу пыталась приободрить, но у нее не очень-то и получалось, однако улыбку она смогла вызвать.

               — Как у тебя дела, Асу? — у нее уходило много сил на слова. — Ты хорошо ешь, милая?

               — Все в порядке, мам, — девушка погладила мать по волосам. — Я нашла подработку и скоро доктор начнет новое лечение. Тебе станет намного лучше после него и ты вернешься домой, — она старалась говорить максимально убедительно.

               — Что это за работа? Асу, мне уже ничего не поможет. Что бы ни случилось, обещай мне, что ты будешь сильной и не дашь себя в обиду, — в хриплом голосе чувствовалось тепло.

               — Не смей так говорить, мам. Все обязательно образуется, я сделаю все, — у нее накатились слезы на глаза.

               Из-за лекарств Роуз все время клонило в сон и сейчас половина слов Асу распадалось в ее голове, и она уже засыпала, потому лишь кивнула дочери. Асу оставила мать отдыхать и поехала на работу, по пути ей позвонила Кейси.

               — Утречка.

               — Привет. Как раз думала тебя набрать.

               — Тут прислали деньги со вчерашнего заказа. Почему ты не забрала их?

               У Асу даже рот приоткрылся от удивления. Что это значит? Это какая-то ошибка. Она детально пересказала все события вечера Кейси, оставляя и рыжую в удивлении, которое сменилось серьезным тоном и недовольством.

               — ...но это очень странно, — докончила она ругань. — Может, так он хочет преподнести свои извинения? Всё же условия ты выполнила, да и денег больше условленного.

               — Если так, то ладно, я буду спокойна, — думать об обратном не было повода, но не очень-то и верилось в это. Она слишком хорошо помнила тот взгляд и ощущение живого вулкана готового вот-вот извергнуться. От воспоминаний ей стало не по себе.

               — На этот раз мы вышли сухими из воды, но, если такое повторится — просто позвони мне и я все улажу, никакого самоуправства, Асу, ладно? Я отошлю тебе деньги.

               — Хорошо. Прости, я растерялась в тот момент.
    

               За последнюю неделю Асу слишком часто отпрашивалась с работы, и недовольный начальник поставил ее перед фактом, что это было в последний раз. Было понятно, что она не сможет совмещать две работы и придется что-то оставить. И все складывалось отнюдь не в пользу кафе.

               — Чем ты занимаешься, Асу? Уходишь с работы, ни о чем не говоришь, — Джей выглядел расстроенным скрытным поведением девушки. — У тебя все хорошо? Я могу помочь чем-нибудь?

               — Все в порядке, — она улыбается парню и дружески задевает его плечом. — Да и разве я могу что-то от тебя скрывать?

               Они сидели в подсобке, когда девушка, работающая с ними сообщила, что Асу кто-то поджидает в зале и ушла. Они переглянулись с Джеем и вышли из подсобки. Какой-то парень стоял у стойки, а увидев ее, сказал, что он от Кейси и передал конверт.

               — Асу, что это? — Джей сразу же озадачился.

               — Да так, — Асу не знала, как объяснить ситуацию. — Я одолжила немного денег у подруги, ты же знаешь, нужно отдать в больницу.

               Джей неодобрительно качнул головой, но все-таки оставил эту тему, он понимал, что не добьется большего от девушки.

               Поздним вечером, придя домой, брюнетка собрала имеющиеся деньги, их уже немного поднакопилось, недоставало только некоторой части.

            «Один или два заказа и я смогу внести первый взнос.»

               На лице светилась улыбка от облегчения, это ее маленькая победа. Но как она объяснит матери, откуда взяла столько денег? Об этом она старалась не думать. Об этом она подумает потом. После.

               Неделя прошла в спокойствии, Асу смогла собрать недостающую сумму и, наконец, пойти к врачу.

               — Мы сделаем все возможное, но не можем гарантировать ничего. Вы должны понимать, что в ее состоянии уже чудо, что она до сих пор дышит.

               — Делайте, что требуется, — Асу не желала слышать ничего, в ней все еще таилась маленькая надежда, и она изо всех сил не давала ей угаснуть.

               Оставив врача, она зашла в палату матери.

               — Теперь все будет хорошо, мамочка, — девушка смотрела в угасающие глаза Роуз, — Врач заказал тебе новый препарат и, говорят, он творит чудеса, — маленькая ложь, скорее — для себя самой.

               В отличие от дочери, Роуз прекрасно понимала, что это уже конец и ей ничего не поможет.

               — Асу, девочка моя, не трать свои силы на это, все уже предрешено, — едва теплые руки сжали ладонь дочери. — Не нужно никаких лекарств, они не помогут. Не в моем случае.

               После визита к матери, девушка вышла на улицу подышать и немного пройтись. Это был ее первый такой спокойный выходной, но длилось это только до звонка Кейси.

               — Слушай, тут такой заказ, — от ее голоса так и веяло восторгом, — Предложили очень большую сумму.

Глава 5

               Переборов волнение, она проговорила с нервными нотками в голосе:

               — Что ты здесь делаешь?

               — Я на своей территории, — уголки его губ изгибаются, не поднимаясь вверх. — Ты ожидала кого-то другого? — он явно насмехается.

               Все становится ясным для Асу. Никакого Джона она не встретит, и все это было подставным, а она, дура, клюнула.

               — Столько внимания к моей личности. Это такая честь, — она прячет возрастающий страх за ехидством, чтобы не показаться слабой.

               — Можешь гордиться.

               Надо отдать должное — выглядит он очень хорошо. Асу даже ловит себя на мысли, что ей он нравится и при других обстоятельствах она могла бы согласиться на близкое знакомство, не так уж много ей встречались столь притягательные личности. Было в его виде что-то манящее, нечеловеческое, она еще не понимала, что именно, но этот человек точно опечатался в ее памяти. Она быстро отгоняет мысли, считая полным абсурдом. Ретт тем временем по-джентельменски отводит стул, приглашая девушку сесть.

               — Вызови мне машину, и я уеду, — она неугомонно твердит об одном, ей не хочется ни минуты проводить здесь наедине с этим наглецом.
    — Я дам тебе уехать, но сперва ты сядешь, и мы поужинаем, — в один миг насмешливый тон сменяется на повелительный и не терпящий пререканий.

               Первой мыслью было возразить, но грозный вид мужчины затолкнул обратно в глотку зависшие на языке слова. Будучи с ним наедине она не знала чего ей стоит ждать. Руки Ретта опустились на тонкие плечи, заставляя вздрогнуть и задержать дыхание. Он склоняется над ухом девушки:

               — Приятного аппетита, — вроде бы два самых обычных слова, но из его уст они звучат не так безобидно.

               Сам Ретт садится напротив нее в другом конце стола. Асу так разнервничалась и старается не сводить взгляд с мужчины, чтобы не упустить ничего из виду, что не заметила появившихся девушек. Они обслужили сидящих и вновь так же бесшумно пропали.

               — Для чего все это? — она старается говорить спокойным и ровным голосом, — Хочешь отомстить мне?

               — Не помню, чтобы разрешал ко мне обращаться на «ты», — низкий голос хоть и холоден, но в нем заметны сквозящие нотки возвышенности. Он игнорирует вопросы девушки и начинает трапезу.

               Девушка кое-как концентрирует свое внимание на еде, она дала себе поставить немного курицы под сливочным соусом и салат. За весь день Асу съела только ломтик хлеба, намазанный маслом, на завтрак и сейчас голод давал о себе знать. Решив не игнорировать это, девушка приступила к еде, не поднимая глаза, чтобы в лишний раз не встречаться взглядом с темноволосым. В это время мужчина сидел уперевшись локтями в стол и, сцепив пальцы рук в подобие замка, на который упирался подбородком, он едва ли притронулся к еде, и сейчас все внимание было обращено на девушку.

               — Может, хватит так пялиться на меня? — Асу уже не может терпеть раздражение и кладет вилку, кое-как глотая последний кусок. 

               Лицо Рекстона не выражает никаких эмоций, он встает из-за стола и подходит к ней, а брюнетка встает следом. Ей вовсе не нравится такое отношение, его нахождение рядом для нее горит красным светом, оповещая об опасности. Это видно в поведении и взгляде мужчины, его настрой сменился и девушка чувствует каждой клеточкой тела, что на этот раз она не сможет спастись и придется отвечать за свои действия, но для нее эта цена может оказаться слишком высокой.

               — Не смей ко мне приближаться, иначе я вызову полицию, — и она сделала бы это, не будь ее телефон в сумочке на диване за спиной хозяина дома.

               — Ты серьезно? — смех проходится по всей комнате и звоном разносится в ушах девушки. — Это даже звучит глупо.

               Асу хватает нож со стола и протягивает его прямо перед собой. Так просто сдаваться она не собирается. Вряд ли ее хватит на удар, но, может, это хоть как-то ее защитит.

               — Не подходи ко мне. Не смей, — голос срывается на крик, взгляд чуть ли не дыру прожигает в мужчине.

               — Не глупи, милая. Брось это, тебе совсем не подходит, — он сразу обретает серьезность. Нет, это его ничуть не пугает, а уж тем более не остановит, но даже само поведение начинает выводить из себя. — Я скажу только раз, решай сама.

               По мере приближения мужчины, Асу отходит назад, шаг за шагом и не отводя от него глаз. Комната не бесконечная и она чувствует твердую поверхность стены. Ощущение затравленной лани терзает душу и она готова на любой рывок. Ретт останавливается в десяти сантиметрах от кончика ножа, холодный взгляд прямо в глаза, его заводит дикий страх в глазах брюнетки, учащенное дыхание услаждает слух.

               — Асу, ты не сможешь отсюда выйти, если я этого не захочу. Будь умницей и послушайся меня. 

               — Дай мне уйти. Я не хочу здесь оставаться.

               Ретт нервно отводит взгляд на секунду и проводит ладонью по линии подбородка, поглаживая щетину. Асу не понимает, что случилось, все происходит в мгновение ока: одно быстрое движение, ее крик от боли в запястье и звук ножа падающего на пол, она оказывается прижата лицом к холодному зеркалу на стене и на нем образуется влага от частого дыхания. Пытается вырваться, но рука намертво скручена и вжата ей в спину, второй упирается в стекло. В нос ударяет запах дурманящего парфюма.

               — Я ведь говорил, — сероглазый отпускает ее руку и ладонью проходится по телу, огибая талию.

               Асу дергается всем телом, пытается вырваться из цепких лап мученика, но он сковывает ее движения, прижавшись грудью к спине девушки и надавливая коленом меж ног. 

Глава 6

Тяжелые веки поднимаются не сразу, но в тот же момент закрываются, реагируя на головную боль. Понадобилось время, чтобы придти в себя. В первые секунды Асу рассматривала помещение, освещенное блеклым светом луны, падающим из окна. Чувствовалась ноющая боль внизу живота, и она приложила ладонь. Воспоминания предательски начали возвращаться одно за другим, кинолентой проматываясь перед глазами, словно каждый кадр желал навсегда врезаться в память. Отчаянное желание, чтобы все это оказалось страшным сном, и она проснулась от него. Грудь вздымается от тяжелого дыхания спертым воздухом. Мерзкое ощущение, словно ее всю обваляли в грязи. К горлу подкатывает ком, чем больше она об этом думает, тем сильнее режет в груди. И она не может с этим ничего поделать. Асу не спеша встает с кровати, ноги не держат, резкая боль в пояснице и она падает обратно. Снимает туфли, ступни болят, и новая попытка венчается успехом. Присмотревшись в полумраке комнаты, брюнетка находит свое платье, повешенное на стул, а рядом сумку и конверт приличной толщины. Взгляд задерживается на нем и обида вперемешку со злостью вновь солью посыпают кровоточащие раны. Она берет его и, доставая купюры, поочередно разрывает, кидая на пол уже бесполезные бумажки. Хочется кричать, что есть мочи, рушить все вокруг, но толку-то. Она только подумала, что большего унижения быть не могло, еще глубже в грязь она уже не залезет, и вот те на — он втаптывает ее сильнее. Чертов фокусник. Одевшись, Асу волочит ноги к выходу из комнаты и оказывается в зале. В сумраке на ощупь и по памяти она добирается до входной двери. Прохладный ветер приятно обдает лицо, как же ей этого не хватало. Во дворе натыкается на двоих амбалов из охраны и один из них подбегает к ней. Не дав ему ничего сказать, Асу повелительным тоном обращается первой:

— Вызовите мне такси и как можно скорее, — голос все еще с хрипотцой, горло немного побаливает.

— Простите, мисс, но сюда невозможно вызвать такси, Вас отвезет водитель.

Делать нечего и она садится в машину. Плевать, лишь бы ее отвезли как можно дальше из этого проклятого места. Когда она зашла в квартиру, время показывало четыре часа утра. Первое, что пришло на ум — смыть с себя всю грязь, по крайней мере, телесную, но что делать с тем, что внутри? Как очиститься от плевка в душу? Она сбросила с себя платье и села в ванну, включив единственно доступную холодную воду. Сейчас она и сама желала холодного душа, чтобы придти в себя. Мысли все еще оставались в особняке, на кровати, принося новую боль. Кожа до сих пор горела в тех местах, куда касались губы, словно иголками покалывало в местах, где побывали мужские ладони. На бедрах и руках красовались потемневшие синяки. Она долгое время пробыла под душем, тело уже почти окоченело под ледяной водой, зубы стучат от холода. Выйдя, оставляя за собой мокрые следы, Асу всмотрелась в зеркало. На нее смотрел совершенно другой человек. Синяки под глазами придавали не самый лучший вид. Кончиками пальцев дотрагивается до побагровевших отметин от засосов на шее, особенно ярко выделяющиеся на бледной коже. И если до сих пор она сдерживала слезы, то сейчас они ручейком полились из глаз, щипля и оставляя тоненький след на щеках. Она бежит к дивану и падает на него, обнимая подушку, вода с мокрых волос стекает прямо на мебель, холод окутывает оголенное тело, но девушка абсолютно не замечает этого, ей плевать.

«Ты сама виновата во всем. Дура. Полезла, куда не просили, чего ты ожидала?"

Перед глазами предстает лицо Ретта с его хладнокровным взглядом. Каменным. Почему она не бежала от него, когда только увидела впервые? Почему пошла на ту встречу. Не пойди она туда, никогда бы не познакомилась с ним.

«И как земля выносит таких мразей».

И она жмурит глаза, отгоняя образ.

Вставать совсем нет желания, хочется все послать к чертям, если бы только. Но, как бы этого не хотелось, жизнь вокруг не останавливается и ей все еще нужно решать проблемы, а лежа на диване ничего не изменишь. Внутри что-то сломалось. Никого видеть не хочется, да еще и эта работа. За что ей все это. Если бы только можно было послать все к чертям. Но жизнь принуждает ее проглотить всю горечь, вдохнуть глубоко и встать, если она хочет позаботиться о матери. Асу берет телефон, время «7:15», а внизу несколько пропущенных от Кейси и сообщение:

«Тут тебе деньги прислали, ты снова не взяла их. Что-то случилось? Почему тут сумма больше обговоренной? Ответь, как только увидишь, я волнуюсь!»

«Черт. Забыла убрать с беззвучного. Потом перезвоню» - мысленно отмечает, надеясь не забыть.

Она собирает волю в кулак и, собрав все обломки, закрывает их в глубокий ящик, замазывает раны. Она подумает об этом потом. Сейчас нет времени валяться на полу. Она надевает рубашку с высоким воротником и длинными рукавами, завязывает найденную в ящике бандану на шею и наносит тональник, чтобы скрыть последствия беспокойной ночи в виде синяков под глазами. Рабочий день не задался с самого утра, она и сама не заметила, как нагрубила одному клиенту, когда тот попросил сменить ему омлет. Видите ли, ему не понравилось оформление блюда. Это тебе не пятизвездочный ресторан. А другому принесла черный чай вместо зеленого.

— Асу, может, отдохнешь немного? Выглядишь не очень хорошо, — Джей подходит сзади и кладет руку ей на плечо. Асу резко оборачивается и ударяет по ней, пугая своей реакцией парня. — Что это с тобой, черт подери?

Испуганный взгляд направлен на Джея, ей померещилось совсем другое, страх в одну секунду овладел ею и она убегает в подсобку. Пока приходит в себя, раздается звонок с неизвестного номера. Она не думая берет трубку. Это из больницы.

— … вашей матери плохо, - только это и расслышала из всего сказанного.

Девушка бросает трубку и срывается с места, попутно бросая Джею, что ей нужно в больницу. Плевать, что ее уволят, это был последний шанс данный начальником.