Бездонье

Глава 1: Туманное Пришествие

Туман начал стелиться по дороге ещё задолго до того, как Алексей достиг деревни. Ветерок, едва заметный и холодный, гнал этот молочный поток по земле, словно завораживая своим плавным движением. Дорога перед машиной терялась в этой пелене, каждый метр становился мрачнее и таинственнее, как будто само пространство сжималось, превращая всё вокруг в бесконечный лабиринт теней.

Алексей остановил свой старенький внедорожник на обочине, вытащив ключи из зажигания. Двигатель тихо затих, оставив его в абсолютной тишине, которую нарушал только шорох листьев под лёгким дыханием ветра. Туман сгущался, стелясь так низко, что не было видно даже линии горизонта, и Алексей поймал себя на мысли, что это напоминает густую, плотную паутину, которая не позволит выбраться, если в неё угодишь.

Он вышел из машины, почувствовав, как влажный воздух обволакивает его лицо, словно липкая пелена. Пыльный капот автомобиля был покрыт каплями воды, а небо над головой угрожающе темнело. Лёгкий отблеск заката — последний привет солнца — уже почти погас, оставив лишь серо-синюю дымку на горизонте. Солнце словно было съедено этим туманом, унеся с собой остатки тепла и света.

Ветер дул с болота, пронося с собой холод и зловещие звуки. Где-то вдалеке раздался одинокий крик ночной птицы, прерываемый еле слышным треском веток. Лес, казалось, жил своей жизнью, скрывая в себе тайны, которые не предназначены для посторонних глаз.

Алексей внимательно огляделся. Его взгляд наткнулся на ряды деревьев, чьи тёмные силуэты казались мрачными и неестественными. В тумане они были похожи на стражей этого места, немых свидетелей всего, что здесь происходило. Алексей потряс головой, стараясь отогнать нарастающее ощущение тревоги. Он не был суеверным, но что-то в этой местности сковывало его, давило на грудь. Он чувствовал, что здесь что-то не так, но не мог понять, что именно. Может быть, это была просто усталость от долгой дороги.

Он вытер пот со лба и провёл рукой по лобовому стеклу, пытаясь разглядеть что-то дальше по дороге. Бесполезно. Туман был слишком плотным. Алексей достал телефон из кармана и поднял его, чтобы проверить сеть, но почти сразу заметил, как индикатор сигнала начал пропадать. Ещё минута — и на экране появился лишь одинокий значок отсутствия связи.

— Конечно, — пробормотал Алексей себе под нос, выключая экран телефона. — Тебе бы вообще не удивляться, что здесь нет связи.

Но это беспокоило его больше, чем хотелось признать. Отсутствие связи означало, что он здесь один. Абсолютно один. Внутри что-то заныло от этого осознания, словно глубокий, скрытый страх вырвался наружу. Мозг пытался логически объяснить, что всё в порядке, что это просто глушь, где цивилизация ещё не добралась до мобильных вышек. Но сердце било тревогу — что-то здесь было не так. И это «что-то» чувствовалось каждой клеткой его тела.

Вдруг раздался резкий треск веток позади, и Алексей вздрогнул. Его реакция была инстинктивной — он резко обернулся, широко распахнув глаза и чувствуя, как по коже пробегают мурашки. Но... ничего. В тумане не было ничего, кроме призрачных деревьев, скрытых в его плотной пелене. Никого, ни единого движения. Только туман, который медленно полз по земле, окутывая всё вокруг, словно живое существо.

— Ну вот, начинаешь себя накручивать, — Алексей снова пробормотал сам себе, чувствуя, как его пульс медленно возвращается в норму. Но напряжение не отпускало, как бы он ни пытался себя успокоить.

Он сделал шаг к машине, стараясь не смотреть в туман, чтобы не погружаться в новые страхи. Его руки нервно скользнули по двери, и он нащупал холодную ручку. Ладонь чуть вспотела от волнения, но он открыл дверь, быстро плюхнувшись в кресло водителя. Машина казалась безопасным убежищем, но ощущение того, что туман настырно вглядывается в него через окна, не отпускало.

Алексей снова завёл двигатель, и тихое урчание старого мотора заполнило тишину вокруг. Машина медленно тронулась с места, колёса скользили по мокрой дороге, а туман казался живым, расступаясь перед машиной, но мгновенно замыкаясь за ней, как ловушка. Алексей бросил взгляд на зеркало заднего вида — за ним больше ничего не было видно, туман снова сгустился. У него появилось странное чувство, что этот туман его преследует.

Миновав пару поворотов, он наконец увидел первое строение — старый деревянный дом на окраине деревни, покрытый мхом, стоявший как безмолвный свидетель давно забытого времени. Его крыша казалась проваленной, окна были тёмными, словно пустыми глазницами, которые следили за каждым шагом Алексея.

Он оглядел деревню, пока машина медленно катилась по дороге. Окна домов были закрыты, никаких признаков жизни. Бездонье встретило его тишиной и зловещей пустотой. Даже животные казались исчезнувшими. Лишь ветер гулял по улицам, шурша старыми, забытыми ветками, которые лежали на земле как следы давно ушедшего времени.

«Так и не скажешь, что здесь кто-то живёт», — мелькнула мысль у Алексея, пока он смотрел на покосившиеся заборы, обветшалые дома и заросшие тропинки. Местами кусты и трава вытесняли остатки дороги, как будто сама природа хотела вернуть себе этот кусочек мира.

Туман снова начал сгущаться, и Алексей почувствовал, как его пальцы на руле непроизвольно сжались. Ему казалось, что он въехал в мир, где время остановилось, и этот мир не хотел отпускать его назад. Внутри нарастало глухое чувство тревоги, которое постепенно перетекало в страх.

— Ну что ж, вот оно, Бездонье, — Алексей пробормотал себе под нос, когда машина наконец остановилась возле старого дома. Ему нужно было найти ключи от дома, который он арендовал, но ему почему-то не хотелось выходить. Что-то в этой тишине и тумане заставляло его медлить.

Он вздохнул, осматривая мрачный ландшафт. Дорога, которая вела сюда, казалась теперь бесконечно далёкой, как будто её и не было вовсе. Туман плотно обнял деревню, и Алексей почувствовал, как холод начинает пробираться к нему через стекло машины. Воздух внутри стал сырым, как в сырых подвалах, и дыхание стало влажным. От этого холода стало не по себе.

Глава 2: Исчезновение

Особняк на окраине деревни, забытый временем и людьми, стоял как молчаливый страж прошлого. Он был словно островок прошлого, погружённый в море тумана, нависающего над деревней, и, казалось, ждал, когда кто-то решится его потревожить. Ветви деревьев, переплетённые с мхом и лианами, обхватывали особняк, будто стараясь скрыть его от посторонних глаз, но Алексей и Елена стояли перед ним, осознавая, что шагнули на территорию чего-то большего, чем просто древний дом. Ветерок гулял по холоду ночи, его едва слышно шуршал в старых лиственных зарослях, но даже его малейшие движения казались приглушёнными туманом.

Особняк был мрачным и подавляющим. Его фасад обветшал, доски в стенах прогнили, а окна были заколочены криво и небрежно, как будто жители когда-то в спешке пытались закрыться от того, что было внутри. Алексей невольно задержал дыхание, когда они подошли ближе. Старый металлический замок на воротах был покорёженным от ржавчины, и его тяжёлый вид напоминал о времени, когда этот дом был заброшен и проклят.

Они открыли дверь, и внутренности дома встретили их глухой тишиной. Воздух внутри был застывшим, тяжёлым и холодным, наполненным затхлым запахом, который подсказывал, что здесь давно никто не ступал. Кусочки штукатурки медленно осыпались с потолка, создавая иллюзию того, что сам дом постепенно умирает. Каждый шаг по полам отзывался скрипом, как будто особняк шептал, что им здесь не рады. Стены в коридорах были покрыты плесенью, а пыль вилась облаками при каждом движении, окутывая их ноги, словно невидимая сеть.

Коридоры особняка были узкими, давящими, их тёмные углы исчезали в густом мраке. Фонарик в руках Елены пробивался с трудом, создавая лишь небольшие островки света в океане теней. Ощущение того, что они вторглись в место, куда им не следовало бы приходить, с каждым шагом нарастало. Алексей не мог избавиться от чувства, что в темноте на них кто-то смотрит — или что сам дом наблюдает за ними.

— Смотри, — шепнула Елена, её голос был настолько тихим, что почти сливался с шуршанием ветра за окнами. Она остановилась перед массивной деревянной дверью в конце одного из коридоров. Дверь была закрыта на замок, старый и ржавый, но явно отличавшийся от всего остального в доме, словно эту комнату кто-то хотел запереть, но не совсем знал, как это сделать правильно.

Алексей вглядывался в массивную дверь, которая не вписывалась в разруху вокруг. Она была покрыта толстым слоем пыли, паутина свисала с углов, но замок выглядел так, будто был закрыт относительно недавно, по сравнению с общим состоянием дома. В голове проскользнула мысль: что же здесь так тщательно прячут?

— Думаешь, здесь что-то есть? — спросил он, стараясь контролировать дрожь в голосе. Он наклонился к двери, пытаясь услышать что-то за ней, но всё, что ему ответило, была давящая тишина.

Он вытащил ломик из сумки и начал осторожно вскрывать замок. Замок поддался с негромким скрипом, и дверь медленно открылась. Внутри разлилась волна холодного, застоявшегося воздуха, как будто дверь удерживала нечто давно забытое, но всё ещё живое. Лампочка фонарика осветила комнату, и Алексей замер. Стены были покрыты странными символами, вырезанными или нарисованными тёмными красками, которые наводили на мысль о древних ритуалах и обрядах.

В комнате было мало мебели — старый шкаф с деревянными дверцами и несколько полок, покрытых пылью и паутиной. Но самое пугающее было на стенах: картины, вернее, портреты, искажённые временем. Лица людей, когда-то нарисованные с искусной точностью, теперь были растянуты и разрушены. Их глаза были как тёмные пустоты, словно они наблюдали за тем, кто входил в эту комнату, и Алексей не мог отделаться от мысли, что эти лица, запечатлённые на холстах, как-то связаны с происходящим в деревне.

— Что это? — прошептала Елена, подходя ближе к портретам, её рука колебалась, не решаясь коснуться одного из них.

Её пальцы скользнули по раме, и на мгновение Алексей увидел, как пыльное облако окутало лицо на портрете, искажая его ещё больше. Елена отвернулась, чувствуя, что под взглядом этих портретов ей становится не по себе. В углу комнаты стоял старинный сундук, покрытый такими же странными символами. Алексей и Елена переглянулись. Внутри них одновременно возникло чувство, что открывать его было плохой идеей, но любопытство оказалось сильнее.

Алексей открыл крышку сундука с осторожностью, и перед ними предстали старинные книги, исписанные символами и ритуальными текстами. На дне сундука лежали старые амулеты, сделанные из странных металлических сплавов и трав, переплетённых между собой. Каждый артефакт в сундуке казался пропитанным историей, давящей и зловещей.

— Это были обряды. Они использовали это для защиты... или для чего-то другого, — голос Елены дрожал, пока она перебирала страницы одной из книг, её глаза расширялись от непонимания и страха. Она развернула один из свитков и обнаружила карту деревни, на которой были отмечены определённые места — все они окружены такими же символами, что и на стенах комнаты.

— Это не просто обряды, — прошептал Алексей, чувствуя, как внутри него нарастает паника. — Это как будто... защита от чего-то, или призыв.

Едва он закончил свою мысль, один из амулетов на стене начал медленно покачиваться, как будто его задело невидимое прикосновение. Елена замерла, её взгляд застыл на амулете, который продолжал колебаться, несмотря на полное отсутствие ветра или какого-либо движения в комнате. Алексей почувствовал холодок, пробегающий по спине. Это движение было не случайным.

— Ты это видишь? — шепотом спросила Елена, её голос едва слышно дрожал. Она сделала шаг назад, осознавая, что что-то здесь явно было неправильно.

Алексей кивнул, не отрывая взгляда от амулета, который продолжал раскачиваться. Внутри него росло ощущение, что они сделали что-то, что не следовало бы делать. Комната больше не казалась обычной старой комнатой — в ней было нечто иное, скрытое в тенях, невидимое, но осязаемое. Алексей чувствовал, как каждый нерв в его теле напрягся, готовый к чему-то ужасному.