Безмолвный цветок

Глава 1

- Эльнара, подожди!- кричу знакомой, которая довольно шустро для городской девушки передвигалась через лес.

- Саш, поднажми, а то мы точно проиграем,- в который раз проворчала она, оглядываясь на уставшую меня.

Вот объясните, чем я думала, когда соглашалась на лесное ориентирование? Я обычный библиотекарь. Девушка, которая привыкла сидеть среди книг, сейчас пробираюсь сквозь чашу с картой, в которой мало что понимаю, и компасом в руке.

А ведь еще день назад все было отлично. Одна моя знакомая пригласила меня за город на базу отдыха, и я от скуки согласилась. Книги книгами, но как же порой бывает скучно и хочется простого общения. Вот и я решила наверстать это упущение.

Идея отдыха на природе радовала, к тому же мне сказали, что и компания будет приличная. Но я не понимала, насколько, пока не приехала. Более пятидесяти человек! Откуда только столько набрали.

Оказывается, было распространено сообщение в интернете «Давайте общаться в живую!». И вот сейчас на базе, а вернее это в двухэтажном здании с кучей комнат, где находилось до семи кроватей в каждой, разместились все те, кто согласился оставить гаджеты в городе.

Чтобы не показать своей неосведомленности, пришлось отключить и спрятать свой телефон. А также высказать все недовольства Катерине, той самой подруге, которая и пригласила меня.

- Да ладно тебе, Саш. Тебе давно пора выйти из своей скучной библиотеки и пообщаться в живую,- говорила подруга, а сама строила глазки симпатичному парню.

Удивительно, но в этой авантюре решили поучаствовать весьма симпатичные личности. Красавчиков было немало, можно было бы сказать, выбирай и хватай, но! Сколько здесь было красоток, и вот они готовы были глотки рвать за такие экземпляры.

Так как я человек не конфликтный, сразу отошла в сторону. Хотя этими словами я утешала только себя.

Видите вот эту шикарную брюнетку с косой до накачанной попы? С фигурой, смотря на которую зависть берет. Красотка со смуглой кожей, карими глазами и обаятельной улыбкой. В облегающих кожаных штанишках и кофте алого цвета, которая так хорошо подчеркивала достоинства хозяйки. Так вот, это не я!

Да, да, не все рождаются красавицами, я тому пример. Давайте знакомиться: меня зовут Александра, мне двадцать шесть лет. Рост средний, метр шестьдесят пять, не худышка, но и не пышка. Люблю поесть. А как иначе, когда большую часть времени я сижу на рабочем месте, раздаю книжки или правлю тексты. Да, у меня есть подработка, я редактор. Приятная копейка в карман. Волосы каштаново-мелированные. Длина до лопаток. И моя проблема, что они постоянно вьются! Иногда после душа я похожа на кудрявую овечку.

Личико обычное, как и ноги с руками. Есть пара прыщиков, так я и говорю, что не идеальна. Губки чуть пухлые, впрочем, как и щечки. Глаза светло-серые настолько, что иногда кажется, что вообще белые. И это иногда пугает людей. Но все можно исправить очками с темными стеклами

Ещё я бережливая, что готова носить одни джинсы по три года, а кофточек у меня от силы пять. Как по мне, лучше вложить деньги в ценные бумаги, а потом получать дивиденды. Скажете - ханжа, или чересчур бережливая? Нет, скажу вам. Мне просто много и не надо. Рада тому, что имею. И я коплю деньги на свое гнездышко. Еще лет пять, и я смогу приобрести квартиру, естественно в кредит.

А еще, несмотря на свою работу, я боюсь одиночества. Да, у меня нет парня, зато подруг хватает. Ну, как подруг - знакомых, которые могут пригласить посидеть в кафе, погулять или приехать вот на такие съезды.

С Катериной, которая меня и пригласила, у нас были именно такие отношения. Дружим мы со школы, так как учились в одном классе, но не особо сильно общались. Думаю, у всех есть такая то ли подруга, то ли знакомая. Мы могли встретиться и попить кофе, просто поболтать, но мы не обсуждали ухажеров и не делились проблемами. Немного обидно, но я была рада и такому общению.

Итак, как я оказалась в лесу. Все просто. Народ без гаджетов элементарно заскучал, и начались конкурсы! И вот тут посыпались всевозможные варианты, чем заняться. Кто хотел просто попеть под гитару, кто уже разжигал мангалы. Все это отлично, но лишь на один день! На второй было принято ориентирование по командам. Кто победит, тому денежный приз, на которой мы все дружно и скинулись. С человека по пятьсот рублей, и таких личностей за пятьдесят. Неплохой приз - решили все, и понеслось!

Естественно, в ориентировании понимали не все, поэтому мы разбились на команды по двое или трое. И хотя бы один в команде должен был понимать, что делать, чтобы не заблудиться. Я же оказалась с Эльнарой, той самой шикарной брюнеткой в красной кофте.

Не знаю как, но она об ориентировании на местности знала достаточно. В команду мы попали путем элементарной жеребьёвки по номерам.

Сказать, что моей персоне были не особо рады, значит и вовсе промолчать. Девушка явно хотела оказаться в группе с одним из красавчиков, но не судьба.

Итак, в чем суть. Найти пять флажков и вернуться к финишу первыми. Лес небольшой, заблудиться не должны. Да и народу ходит много, если что, можно к кому-то примкнуть. Судьи, а это пять человек, несколько часов назад закончили расставлять флажки с указателями и объявили старт.

И вот я пробираюсь сквозь лес, за девушкой, которая в джинсах и краснойязаной кофточке выглядела, как с обложки журнала, даже сейчас. И я молчу про дорогущие сапожки на каблуках. Амазонка она, что ли?

Глава 2

Проснулась, как от резкого толчка. Открыла глаза и чуть не ослепла от яркого света.

- Где я?- простонала, пытаясь повторить попытку.

- Добро пожаловать в мир Формон!- радостно пропел знакомый голос, а потом я увидела Сергея Лазарева. Стоит весь такой красавчик в белом, и улыбается. А вокруг облака!

- Я умерла?- спрашиваю своего любимого певца, и теперь огромными глазами осматриваю всё вокруг. Это бред! Что случилось? Почему я парю в облаках!

- Вообще-то тебя перенесло в наш мир. Не бойся, ты жива,- обрадовали меня.

- Знаете, это все выглядит нереально! – и показываю на самого мужчину и все вокруг.

- Понимаю! Именно поэтому я здесь!- и чего он такой счастливый?

- А по конкретнее можно?

- Конечно, я Зафир, один из хранителей этого мира. Встречаю притянутые души, и так сказать успокаиваю и заключаю сделки, если они согласны.

А вот это интересно.

- Что за сделки? И как я могла здесь оказаться? Виновата та воронка?- точно, я же была в лесу, а потом поднялся ветер и гул. Воспоминания разом нахлынули, и мне стало страшно.

- Не стоит беспокоиться. Если ты оказалась здесь, значит, не привязана к своему миру. А еще у тебя есть дар, и я надеюсь, ты послужишь этому миру во благо. Считай это второй шанс начать все с нуля!- обрадовали меня, а мне хотелось разрыдаться.

Какое начало! Я и так пыталась все наладить. Дом, работа, какие-то друзья! Как от всего этого отказаться? И что это за призрачная сила?

- У меня нет сил, и мне не нужен второй шанс. Я домой хочу! И черт, почему ты выглядишь, как певец из нашего мира?

- Я принял ту форму, которая бы успокоила тебя. По сути, у меня сотни лиц.- И тут этот хранитель превратился с симпатичную девочку лет семи, с двумя хвостиками, в розовом пышном платье.

- Обалдеть!

- Если тебе так спокойнее, сохраню этот облик.

- Если честно, мне все равно, как вы выглядите. Я хочу домой!

- Это невозможно. Раз вы сюда попали, обратного пути нет, но об этом вам расскажут внизу. У меня другие обязанности.

- Это как понимать? – с каждой минутой паника только поднималась. Что еще за низ, и кто что будет рассказывать?

- Если вкратце, маги этого мира раз в несколько лет осуществляют некий обряд, он и притягивает магические души, готовые покинуть свой мир. В этот раз притянуло тебя. Подробнее расскажут на земле, а сейчас о деле.

У меня просто слов нет. А кто решил, нужен ли мне этот мир?

Пока я думала, этот чудо ангел продолжал.

- Итак, тебе, как гостье мира Формон, я могу даровать дар. Не силу, заметь, а дар в виде умения. Какой, можешь решить сама. Должен признать, выходцы из вашего мира очень интересные, чего только не придумают.

Шок увеличивался. Супер!

- А если опять же в вкратце, что значит даровать умение, а не силу?

- И чего ты такая дотошная,- проворчал этот ангел, но все же объяснил.

- В общем, сила - это повелевать любой стихией. Огнем, водой, исцелять. А умение – это, скажем, учуять золото, или видеть сквозь стены. Ходить по воде. Это примеры, что загадывали жители твоего мира. Другие попаданцы, например, хотели уметь дышать под водой или летать. Итак, что хочешь ты?- и очаровательно улыбается и хлопает голубыми глазками.

Это все, конечно, замечательно, и даже интересно, но ведь должно быть но! Бесплатный сыр бывает только в мышеловки. Не поверю, что всем попаданцам просто так раздают силы налево и направо.

- Могу я услышать условие? Какой подвох?

Тут девочка как-то хитро прищурилась и уже с интересом осмотрела меня.

- А ты умная, это интересно. Обычно все просто загадывали, и все,- мне кажется, или я слышу в ее голосе уважение?

- Итак? Есть ограничения?

- Несколько. Я не могу наделить тебя силой воскрешения. Увы, мертвых даже боги вернуть не могут. Второе, я не могу усиливать силы или дар. Скажем так, «хочу быть сильнее демона или дракона» - не прокатит. Прости, тут сама. И третье, за любой дар надо платить!

- А вот сейчас очень конкретно!- это что еще за плата. У меня ни копейки в карманах.

- Все просто. Ты выбираешь умение, а боги сами решают, какую плату с тебя взять. И обычно плата связана с тем, что ты желаешь.

Поняла, что ничего не поняла. Тут еще и боги есть?

- Ладно, поясню,- уже пробурчала девочка.- Скажем, ты хочешь передвигать предметы силой мысли, взамен у тебя заберут физическую силу. Больше чашки не поднимешь. Если хочешь находить драгоценные камни, у тебя отнимут руки. Видимо, для того, чтобы ты не могла их выкопать,- вот тут меня реально передернуло. И что бы такое загадать, чтобы рук не лишиться? Не хватало еще калекой в мир попасть.

- Так, значит, надо загадать что-то простое,- делаю вывод и думаю, что было бы очень необходимо, но и безопасно?

- Давай быстрее, наше время на исходе. Не успеешь загадать, отправишься вниз без дара.

Глава 3

- У меня нет голоса, я немая!- кричала, но меня опять не слышали. Эльнара смотрела на меня, как на дуру, впрочем она не далека от истины. Вот зачем я загадала желание понимать письменность?

От горя хотелось рыдать. Почему мне пришел такой жестокий откат? Возможно, стоило вообще отказаться от дара, и справляться с трудностями самой, а не с помощью странных подарков.

- Так, отставить слезы. Все будет хорошо. Может, у тебя проблемы после этого переноса? – подруга села рядом и обняла меня.- Давай, Саш, не опускай руки. Найдем врача, он тебя осмотрит.

Ну да, конечно. Что-то мне подсказывает, что их умения не распространяются на сделки с богами.

- Кстати, ты заметила, что этот мир очень похож на наш?- спросила девушка, и я только сейчас решила осмотреться.

И правда, похож, но были и отличия. Деревья более могучие и высокие, трава не изменилась, а вот сотни цветов вокруг были незнакомы. Ромашки голубые, колокольчики розовые, и это только то, что я узнала, а там много чего странного цвета.

И мы - две попаданки среди этого лесного рая.

Эх, что у меня за жизнь. Попала в сказку, но споткнулась на первом же камне. Немая героиня, что может быть лучше. Принца тоже не наблюдалось, как и замка.

Вспомнила слова того ангела, что нас в этот мир призвали. Получается, по сути мы и не попаданки? Почему все так сложно и неправильно!

- Саш, давай пройдемся?- предложила Эльнара, вставая. Я только молча кивнула. И как к такому привыкнуть?

Интересно, а что она загадала?

Можно спросить, но как?

Тут девушка лезет в свой небольшой рюкзак, и меня озаряет, что и мой у меня! Супер.

Тут же лезу в него и извлекаю блокнот с ручкой.

- У тебя есть, где писать. Отлично!- хвалит подруга, но я уже строчу сообщение.

«А что ты загадала у того ангела?»- и показываю ей.

Эльнара хмурится, а я понимаю, что она могла с ним и не встречаться.

- Ты про умение?- спрашивает девушка, и я тут же киваю.

- Я загадала умение летать! Всегда мечтала взлететь к облакам. Но я только не поняла, как это проверить. А ты что загадала?

Я дура! Боялась, что умение иметь большую силу или полет, сильно ударят по мне. К примеру, не смогу ходить или еще что. А тут вот, целая и невредимая, и с таким даром!

«Умение понимать письменность», - строчу ответ, и девушка лишь хмыкает на это. Не глобально, понимаю. Но у меня возникает еще один вопрос.

« Тебе рассказали, какую возьмут за это плату?»

- Какую плату?- и так удивленно смотрит. А я вспомнила слова провожатого о том, что желание загадывают сразу, ничего не спрашивая.

Пришлось объяснить, что я успела узнать. Лицо у Эльнары было очень удивленное и взволнованное.

- Странно это. Я вот в книжках читала, что силу просто так давали. Ну, там, мир спасти или еще кого. А тут плату возьмут? А что насчет нашего дара, какой он?

Тут я ответа не знала, поэтому пожала плечами. А так же я точно понимала, что наши книги о попаданках тут не работают. Там полет фантазии автора, а тут суровая реальность.

- Ладно, разберемся. Пошли лучше поищем, кто тут есть.

И только она это произнесла, как на окраине опушки появился молодой парень.

- Нашел!- радостно закричал он, рассматривая нас, а мы его.

С виду ему лет двадцать. Светлые длинные волосы, заплетенные в косу. Коричневая рубашка с широкими рукавами, кожаная жилетка и кожаные брюки. Высокие сапоги. Это вообще кто?

- Их две!- опять кричит кому-то, и я с подругой переглядываюсь. Как по мне, это звучало не слишком хорошо для нас.

- Бежим!- шикнула девушка и, схватив меня за руку, потянула в лес. От страха, что на нас ведут охоту, я ловко перепрыгивала бревна и поленья.

- Стойте!- закричали нам в спину, но это только ускорило нас.

- Ал, слева заходи! – Опять слышен голос, и я понимаю, что ловчих может быть несколько!

Начала оглядываться, но ничего не увидела. Неожиданно Эльнара затормозила, и я в нее влетела. Мы тут же упали.

- Ты чего,- спрашиваю, но потом понимаю, что меня не слышат. Быстро достаю блокнот и строчу сообщение.

- Там волк!- шепчет она и показывает вперед. И я только сейчас замечаю просто гигантское рыжее животное. Собачка, большая! Просто очень большая.

- Девушки, стойте! Мы не причиним вреда!- запыхавшись, произнес добежавший блондин.

- Кто вы, и что вам надо?- поинтересовалась за нас обеих подруга, поднимаясь. Я же смотрела, как к нам подходит волк.

- Я Рик, а это Ал,- как можно спокойнее ответил парень, с интересом рассматривая нас.- Если по делу, то мы вас ждали,- обрадовали так, что мы с подругой испуганно переглянулись.

- То есть не совсем вас. В общем, того, кого притянуло!

Уже можно паниковать или нет? Нас принесут в жертву? Нас отлавливают?

Глава 4

Итак, что я могу сказать о происходящем. Нас действительно ждали! Это стало понятно по телеге и плащам, которые нам тут же всучили, как только мы вышли из леса. Я тут же надела свой, так как, думаю, это сделано чисто ради безопасности для нас. Возможно, еще и забота.

- Зачем нам это, на улице и так тепло,- проворчала подруга, рассматривая черную ткань. Да, не кашемир и не бархат, даже не атлас. Так, самая обычная ткань типа хлопка, но чуть грубее, и немного колючая. Но надо сказать спасибо, что чистая.

«Они хотят спрятать нас. Затеряемся в толпе» - написала подруге, на что она только нахмурилась. Реально не понимает опасности?

- Чего она опять пишет?- усмехнулся Ал.

- Говорит, что так мы затеряемся в толпе, но зачем?- и столько удивления.

- Простите, но ваша подруга права. В пути мы можем встретить тех, кто тоже ищет притянутых, и вот тогда вас попытаются отбить. Ваша одежда необычна, по ней сразу поймут, кто вы. Мы конечно опытные воины, но лучше обойтись без лишней крови,- отчитался Рик, и уже с интересом поглядывал на меня.

- Надо, так надо,- пробурчала подруга, накидывая плащ.

Дальше нас усадили в ту самую обычную телегу. Ал сел в качестве извозчика, а мы втроем в телегу. Лавок нет, как и матрацев - что сказать, деревня. Но есть и плюсы: мы едем, а не идём!

- Так значит, за нас уплатят, а кто и сколько?- спустя десять минут спросила напарница, я же только покачала головой. Мне хотелось узнать, что это за мир и кто тут обитает, но Эльнару интересовал вопрос, сколько она стоит.

- Школа магии. Самая ближайшая - это школа Пяти стихий. Должен заметить, одна из крупнейших в нашем мире. В этом году отбор будет проходить в ней. Так что вам повезло. Не придется мотаться по другим городам,- как само собой разумеющееся сообщили нам. Но от этого только больше вопросов стало. Что за отбор?

- За каждого приведенного притянутого - мешок денег. Семь золотых!- и тут я поняла, что это немалые деньги, так как парень чуть ли не светился от счастья.

- За любого семь золотых?- удивленно переспросила девушка и на меня посмотрела.

А мне стало обидно. Это что она имела в виду?

- За целого и не побитого семь, если болен или ранен, могут уменьшить. Вы только сразу скажите, что вторая молчаливая уже была. Не хотелось бы потерять в цене,- подсуетился Ал, разворачиваясь ко мне.

Как тут не заплакать и не расстроиться? Обняла себя за колени и стала смотреть на дорогу. Не хочу видеть их скривившиеся лица, когда они смотрят на меня.

Лес, поле, опять лес. Телега двигалась небыстро, запряжена была лошадью, только немного странной. У нее оказались рожки, и уши, как у кролика. На это я только покачала головой. После того, как волк превратился в человека, такая малость, как рога и заячьи уши у лошади, меня не смущали.

- А кто в вашем мире существует?- наконец-то умный вопрос!

И вот тут ответ Рика затянулся на пару часов.

Оказывается, в мире Формон, есть такие расы, как оборотни, их больше всего и жить они могут где угодно. Драконы. Эта раса не особо многочисленна, зато очень сильна. Обитают в основном в горах, вместе с демонами, их соседями. Те тоже больше любят скалистые вершины и уединение. А может их, сплачивала любовь к полётам, так как только эти две расы имели крылья.

Так же в мире существовали эльфы. Вот они любители лесов, и жили рядом с ними. Любителями степей были наги! Вот кого я точно не ожидала услышать. Но увы, их тут не мало, а я просто дико боюсь змей! Будем надеяться, с ними мы не встретимся.

По словам нашего экскурсовода, везде мир, все друг с другом сотрудничают и дружат. Опять нестыковка с книжками нашего мира. Спасать никого не надо!

- И у вас прям всё так хорошо и замечательно?

Мне кажется, или Эльнара разочарована? Как по мне, так это отлично! И так ситуация не простая, а если и выживать придется, то пиши пропало. Или нас вообще на фронт отправят. Нет уж, спасибо.

- Да нет, есть тут орден Черной Короны. Можно сказать фанатики. Устраивают диверсии то в одном городе, то в другом. Пытаются похищать магов для ритуалов, переманивают к себе. Они хотят, чтобы наш мир стал закрытым!

- А сейчас, я так понимаю, он открыт. Но зачем? Раве у вас нет тут законов чистоты крови или магии?

А вот это правильный вопрос! Прям в копеечку, если можно так сказать.

- Зачем, мы развиваемся. Понимаем, что для продвижения нужна новая сила, кровь. Что можно принести нового, если беречь только старое. Поверьте, споров по этому поводу было немало, и многие сомневались. Но как только стали появляться притянутые, жить стало лучше! У вас различные идеи и силы, которые служат только в плюс нам.

Одна вот могла находить странные камни в глубинах гор. Мы о них и не знали, пока та Мара не нашла и не показала это. Оказалось, камень мог вмещать много магической силы, которую можно было в нем хранить несколько месяцев! Другой притянутый показал, как смешивать некие травы и вылечивать хвори. В общем, там много чего!

Теперь все ясно. Мы как генератор новых идей и силы. А наши способности, которые так удачно даровали ангелы на входе в этот мир, служат только в плюс миру. Все тут развивается, а мы, притянутые, как двигатель прогресса. Неплохо. Есть надежда, что меня не спишут, и найдется работенка.

Глава 5

В дорогу отправились, как только поели. Часть порции отдала птенцу. Жалко его. Такой же потерянный в этом мире, как и я. Ничего, теперь мы вместе.

- Что будешь с ним делать?- спросила Эльнара, поглаживая свою саламандру. Эх, везет же кому-то. Но ничего, может, и моё чудо со временем появится, не стоит опускать руки.

Пожала плечами. А что с ним можно сделать?

Неожиданно с вариантами помог Ал.

- Если хочешь, отнеси в лес, его там съедят. Хочешь, сами зажарим,- от таких вариантов меня аж передернуло.

Схватила блокнот и быстро написала, а подруга зачитала.

- А есть вариантов без поесть и сожрать?- смеясь, прочитала она.

- Он не умеет летать, значит не выживет. Его скорее всего из гнезда выкрали, а потом потеряли. Возможно, другой хищник хотел отбить добычу, но не получилось. Теперь либо мы съедим, либо лес.

Кошмар!

Быстро написала ответ, на что Эльнара покачала головой.

- Чего она опять там пишет?- интересовался Ал, поглядывая то на меня, то на подругу.

- Сказала, себе оставит и выходит.

- Глупая! Тут бы вам о себе позаботиться, а ты о животинке думаешь,- подвел итог Рик, но я не обижалась.

Да, мне самой надо понять, как быть и что делать, но я не могу и этого малыша оставить на произвол судьбы. Если он оказался рядом, значит, так надо, и я помогу.

- Кстати, советую яйцо оставить здесь. Когда мага рядом нет, оно само ускачет дальше,- еще один гениальный совет.

Нет уж! Показательно обняла и яичко. Мое!

- Глупая Мара,- прошептал Рик, вставая. Ал видимо считал так же, так как молча покачал головой. Эльнара промолчала, но и по ее лицу было ясно, что она не одобрят мои действия.

Пока парни собирали лагерь, я убрала яйцо в рюкзак, а птенца закутала в плащ. Поношу на руках, потом что-нибудь придумаю. Ничего, мы со всем справимся.

И вот мы опять в дороге. В этот раз я старалась не стесняться и задавать вопросы. Ну, как задавать, я писала, а Эльнара озвучивала. Так мы узнали, что в мире довольно много магических школ, а так же о том, что притянутые всегда оказываются где-то неподалеку от них. Поэтому охотники за легкой наживой, как я их называю, примерно знали, где нас искать.

Поговорили мы и о фамильярах.

- Значит, они не у всех есть,- удивилась подруга, поглядывая на своего питомца.

- Нет, конечно. Насколько знаю, только у довольно сильных магов, ведь эти питомцы питаются магией. А как слабому магу прокормить, только если кого-то попросить, но и это не пройдет. Каждый фамильяр питается только от своего хозяина. Кстати, эти хранители сами находят, кому служить. Как - мы до сих пор не знаем.

Тут я поглядела на свой рюкзак. А как же яйцо? Рик понял мой немой вопрос и ответил.

- Прыгуны исключение. Насколько я знаю, это древние фамильяры, и они почти последние. На моей памяти в мире всего пять прыгунов, и они вот уже как пятьсот лет прыгают туда-сюда, ища своего хозяина. Но вот пока неудачно. Не знаю, что им надо, и кто там - тоже не ведаю. Единственный прыгун, который явил себя миру лет так пятьсот назад, был мерцающей птицей с силой жизни. Думаю, там и еще что-то есть, но нам это не рассказывали. Это фамильяр императора эльфов.

- Как интересно. А если кто-то захочет проверить, совместим ли с этим древним фамильяром, можно его забрать?- такого вопроса от девушки я не ожидала. А как она алчно взглянула на мой рюкзак.

Тут же захотелось встать на защиту яйца. Бедные прыгуны. Они столько лет ищут хозяев. Им надо сочувствовать и беречь, а не насмехаться и делить.

- Увы, эти яйца сами выбирают, у кого быть. Как только прыгуна пытались отнять, он пропадал,- эти слова Ала меня утешали.

- Ну и ладно. У меня есть саламандра. Как бы тебя назвать, красавица?

И тут я тоже задумалась над кличкой. Действительно, как их назвать? Просто птенец и яйцо? Нет, это глупо. У существа должно быть имя, и даже у этого древнего фамильяра. Пусть он и в скорлупе, но раз перемещается по миру уже так долго, то соображает. Решено, я дам им имена!

Должа признать, дать кличку тому, кого ты не видишь, сложно. А вдруг там девочка или мальчик? Но мне почему-то казалось, что в яйце именно девочка. А вот с птенцом… как тут понять, кто мальчик или девочка? Опять странное чутье подсказало, что мальчик.

Решено, древний фамильяр будет Лифой, а вот птенец Ясом, что значит снежный. Почему так? Ну, он беленький весь. Обзывать мужика облачком язык не повернулся, а вот морозный или снежный – то, что надо.

Прижала птенчика к груди и сказала:

- Ты будешь Ясом,- и хоть меня не услышали, птичка вздрогнула и посмотрела на меня своими мутными серыми бусинками. А потом как клюнет за палец!

- Ай!- пискнула, отдергивая руку. Никто и не заметил этого, так как и не услышал. Вот и хорошо, а то я и так странная по их меркам.

Теперь у Яса клювик был в крови. Эх, вот что с тобой делать. Вздыхая, полезла в рюкзак искать платок. Пока рылась в недрах сумки, испачкала и яйцо. Вот что за невезение.

Глава 6

Школа Пяти Стихий была не просто большой, а гигантской. Огромный замок с четырьмя высоченными башнями было невозможно не заметить. От каждой башни шли переходы к соседним, и так по кругу. Все из белого камня, а конусные крыши буквально сверкали в лучах солнца. Из золота, что ли? И я молчу про участки, занимающие пространство вокруг. Я насчитала двадцать странных круглых площадок, накрытые чем-то полупрозрачным.

- Саш, гляди, какой громадный магический купол,- прошептала Эльнара, показывая в небо. И я только сейчас поняла, что вся школа тоже находится под чем-то огромным и круглым.

- Это защитный купол школы, его могут пересечь только ученики или учителя. Правда, в праздники туда могут прийти и родственники с гостями,- вымолвил Рик, заметив, как мы за всем наблюдаем.- Ничего, через пару месяцев привыкните ко всему.

А в таком месте можно и пожить. Вокруг зеленая трава, деревья, есть местами и цветы. В школе явно хороший садовник.

С приближением я заметила и стеклянные теплицы. Интересно, там что-то преподают или выращивают?

А где живут ученики? Какие комнаты, что там есть? Комнаты на несколько человек, или нет? А нам выдадут форму? И еще миллион вопросов возникал в голове, пока мы приближались.

- Мары, смотрите, это город Кирал, в него мы заезжать не будем, так как Школа находится чуть в стороне. Не удивляйтесь, это сделано для безопасности. Мало ли, что юные маги выкинут, или что вздумают взорвать. В нашем мире все школы находятся на окраине городов,- продолжал просвещать Рик. Молодец, даже спрашивать не пришлось, сам поделился информацией.

- Слушайте, а как мы попадем в школу, если купол пропускает только учеников?

А вот об этом я даже как-то и не подумала. Молодец Эльнара!

- Все просто, перед куполом есть пост проверки. Там еще находятся главные ворота школы. К нам выйдет кто-то из персонала и проверят вас, а так же, если все хорошо, выдадут нам награду.

Умно. Но почему это звучит так, словно мы на военную базу въезжаем. Охрана, школа с краю, досмотр скорее всего. Что нас еще ждет?

Что именно, мы поняли спустя всего два часа. Как Рик и сказал, мы по окраине миновали город. Но даже оттуда было видно, что это явно не деревня. Каменные домики высотой от двух до четырех этажей. Были светлые дома, были коричневые. Яркая черепичная крыша. Мощенные дороги. Даже увидела небольшой фонтан.

Надеюсь, в будущем будет возможность прогуляться и по улочкам. А пока нас ждала школа, вернее проверяющая!

Женщина лет так пятидесяти, с сединой в рыжих волосах, в длинном строгом костюме, встречала нас на лесенке небольшого строения.

Белая блузка под горло с длинными рукавами заправлена за юбку тёмно-синего цвета. Та в пол, и даже носков туфель не видно. Черный атласный пояс вносит хоть какую-то изюминку.

Неужели и нам придется так одеваться? Это же старина! И я очень надеялась, что панталоны тут не носят.

Подъехав ближе, заметила, что женщина улыбается. И не вымучено, намекая, мол «что еще» - нет, тут скорее была доброта и интерес.

- Доброго вам дня, господа!- радостно пропела она, внимательно разглядывая нашу компанию.

- И вам, Мара,- ответил Рик, спрыгивая с телеги.- Нам бы принимающего.

- Я перед вами. Давайте посмотрим, кто там у вас. Проходите,- и вошла в одноэтажный домик. Миленький такой, голубой, с голубой же крышей и большими светлыми окнами. А рядом находились высокие кованные узорчатые ворота.

Троица, та, что на конях, быстро спешилась, и они первыми пошли отдавать парня. Мы же с подругой пока слезли, пока отдали плащи, так как их попросили вернуть, и когда подошли к домику, увидели, что два счастливых волка уже выходят. Так быстро?

- Девушки, проходите, я не кусаюсь,- пропела та самая женщина, сидя за деревянным столом, на котором было лишь два круглых шара.

Эльнара, как самая храбрая, первая пошла вперед, а мне было любопытно, что и как все проходит.

- Давай, дитя, положи сперва руку на шар справа, потом слева, - и указала для точности. Подруга лишь пожала плечами и сделала, что просят.

А проверка занятная. Первый шар показал картинки знакомой Москвы. Видимо, так они определяли, откуда мы. Местные не смогли бы такое выдумать.

- Все хорошо, теперь на левый. Он покажет твой дар и возможно силу,- приятное пояснение.

Эльнара положила руку на шар, но ничего не произошло. Странно.

Подруга уже хотела огорчиться, но в глубине шара появилось красное сияние, которое постепенно нарастало.

- Маг огня, замечательно. И если шар уже столько показывает, то ты, дитя, сильная Мара!- похвалила девушку принимающая, от чего подруга чуть ли не засияла.

- Давай тебя зарегистрируем,- тут же оживилась женщина и стала заполнять какой-то бланк.

- Имя, возраст?

- Эльнара, двадцать четыре. У меня еще саламандра есть, о ней говорить?- и в доказательство из под кофты выползла та самая ящерка.

- Замечательно, уже и фамильяр есть,- Эльнара только довольно и гордо улыбалась.

Глава 7

- Итак, дорогие гости нашей школы, слушайте, запоминайте и не перебивайте,- взяла слово Корин, так звали тут самую женщину.

Она выдала нам троим широкие браслеты, которые и были пропуском в школу. Странная железка без рисунка не очень впечатляла, но нам сказали, что они зачарованы, и их не снять. Корин потом сама снимет, если мы захотим покинуть школу, а пока лучше и не пытаться, может прилично ударить током. Вот такая вот защита от кражи.

- Сейчас мы идем к директору школы Пяти Стихий, его зовут Дарвэл ван Хард, но все его зовут просто директор Хард. Не бойтесь, он только подпишет ваши листки, чтобы вам выделили комнаты и зачислили на занятия. Вам очень повезло, они начнутся уже завтра.

Неужели всех так быстро нашли и мы последние? У меня вот номер одиннадцать, и это разве не мало? Странно, я думала, что тут нас будет человек так пятьдесят.

- Что касается учебы,- продолжала женщина,- ходить на уроки или нет, дело ваше. Они продлятся четыре недели. За это время вам расскажут о нашем мире и о силе, которая есть в вас. В ближайшее время магия должна будет проявить себя, и тогда появится еще предмет по управлению магией, а пока только теория.

Через месяц будут, так сказать, смотрины. Директора с другими притянутыми соберутся в нашей школе, и вот там вы можете проявить себя. Если дар будет сильный, вы сможете остаться у нас или в любой другой школе, которая предложит вам место. Учеба для вас бесплатна. Учеба для магов начнется как раз через месяц.

Вот это поворот. Так мы что, не будущие маги?

Видно, шок был не только у меня, так как слово взял парень, тот самый, которого мы видели в дороге.

- А если магия окажется слабая?- удивленно воскликнула Эльнара, впрочем, как и я. Только меня, как и ожидалось, не услышали.

- Боюсь, вам придется покинуть школу. Но кто-то уходит еще до отбора. Хотят посмотреть на новый мир. Но мой вам совет - не торопитесь, вам еще может представиться этот шанс, и лучше идти в мир хоть с каким-то знанием о нем.

Теперь мне стало реально страшно. А если я слабая, куда податься? Родных нет, друзей тоже. Не думаю, что знания моего мира тут пригодятся. Да у меня даже дома нет!

Видно, больше всех побледнела именно я, а может, дело в том, что я просто встала, как вкопанная, и чуть не плакала. Уж простите, ну не сильная я, а очень эмоциональная.

Кора тут же подошла и обняла меня.

- Ну что ты, малышка, не бойся. Мы всех пристраиваем, если такое случается. Но в основном все всегда с даром и учатся, а потом их жизнь складывается даже еще лучше, чем было до! Не паникуй раньше времени.

Надежда - это хорошо, с ней можно и пожить. Хорошо, не отчаиваемся и идем дальше.

- Скажите, а какую-нибудь одежду нам дадут?- и Эльнара указала на свои грязные джинсы и помятую кофту. Про себя я и вовсе молчу. Тут без слез не взглянешь.

- Первичный набор да, а потом сами купите. У вас как раз послезавтра урок по деньгам нашего мира. Вам там все покажут, расскажут, и даже выдадут некую сумму. А потом вместе с кураторами вы пойдете на рынок и сами все купите по своему вкусу и кому что надо.

Здорово! Нет, я ожидала, что нам хоть что-то дадут, но вот чтобы объяснили и показали, это однозначно плюс!

Говорить, что мы втроем довольно переглянулись, думаю, не стоит, и так все ясно. Даже парень был, кажется, не против пройтись по магазинам. Ещё бы, у нас практически ничего нет, а тут подарки, да еще какие сами пожелаем. Надо по-быстрому написать себе список, что нужно на первое время.

Дальнейший путь я старалась слушать, но это тяжело удавалось, так как не любоваться строением школы просто было невозможно. Громадина из белого камня была сделанная в смешанных стилях, если судить по моему миру. Арки, балкончики, огромные окна. Колонны и купольные крыши. Внутри строгие стены без картин, зато красивая лепнина и местами расписной потолок. Как это все напоминало мне Петербург! Эх, ностальгия. Должна признать, дизайт этого мира мне нравился.

По широкой лестнице мы поднялись на третий этаж, где за крепкой дубовой дверью находился директор Хард. И почему нам не сказали, что это эльф!

Шикарный мужчина лет сорока на вид, с длинной черной косой до пояса, в строгом сером костюме и с длинными ушками, тут же поднялся, как мы вошли.

- Корин, как я гляжу, пополнение!- надо же, он нам тоже рад.

- Да, и какое! Очень одаренная Мара огня и маг воды. Уровень очень высок!- и поглядывает на Эльнару с саламандрой в руках и Рому. Тот самый третий парень.

- Замечательно. А это кто?- и с интересом рассматривает меня, но тут же морщится.

Да, грязная и помятая. Простите, помыться нам не дали.

- Есть искра, но белая, а еще проблема с голосом. Не говорит,- пояснила Корин с печалью в голосе и погладила меня по плечу.

- Ничего, подлечим. А магия дело небыстрое, еще есть время,- неужели меня решили поддержать?

- Директор Хорд, можно я пока сама за девушкой пригляжу, все же тут такая ситуация, а другим, думаю, можно уже выделить кураторов.

Я только за!

- Не вижу причины отказывать. Давайте свои листки, я подпишу. Будете с ними приходить на занятия. Все необходимое вам помогут получить кураторы. Что касается комнат. Проживают у нас по двое. Девушек поселим вместе, вижу, они знакомы. Ваш номер тринадцать. А вот тебя, Рома, к новому соседу, комната семь. Он тоже только недавно пришел.

Глава 8

Сказать, что я была опечалена, ничего не сказать. А еще шок! Я точно дура! И почему тот ангел ничего не сказал?!

Гад, поганец, да я прибить его готова, если увижу. Надо бы узнать, а есть способ расторгнуть сделку и отказаться от дара?

Об этом я думала, пока мы шли по коридорам школы. Прямо, потом по лестнице направо, опять прямо, и в конце коридора налево. Да с таким маршрутом мне карта нужна!

- Саша, проходи!- пригласила Кора в кабинет с табличкой «Ниарская Корин. Главный смотритель». Звучит солидно, но что это значит?

- Вижу, ты, и правда, можешь читать,- киваю, а потом пальцем показываю на последнюю часть.

- Главный смотритель - это тот, кто следит за всем в школе. Докупаю вещи первой необходимости, помогаю с размещением. Делаю учителям расписание, а так же помогаю ученикам и притянутым. Если есть вопросы, ты всегда можешь прийти ко мне и рассказать, вернее написать,- её губы чуть дрогнули в улыбке.

Да ладно, я уже не обижаюсь. Обидно, что я так глупо профукала свое желание, но видно такова судьба.

- Садись,- мне указали на довольно уютное кожаное кресло светлого цвета посередине комнаты.

Делать нечего, подхожу и сажусь. Рюкзак с друзьями положила на коленки. Птенчик спал, а яйцо и так молчит.

- Итак, я сейчас прочту заклинание, и ты можешь почувствовать дискомфорт или головную боль. Не бойся, это всего на пару минут, зато потом ты сможешь писать по-нашему. Готова?

Киваю.

Корин встает за спиной и кладет руки мне на виски. Что-то бормочет, а я вижу зеленоватые искорки, отделяющиеся от её пальцев. Красиво. А вот дальше наступила боль, резкая и острая.

- Аааааа,- простонала, вцепившись в ручки кресла, и тут все закончилось.

- Вот и все! Посиди немного, приди в себя,- слышу голос, но перед глазами все плывет. Неплохо меня так приложило. Буду наедятся, что не зря.

На удивление, зрение возвращалось быстро, а боль в голове отступала. Через пару минут я смогла успокоиться и выдохнуть.

- Саша, садись к столу, давай проверим.- И я только сейчас заметила, что Корин сидит за столом в другом конце комнаты. Рядом с ней уже стоял стул, куда меня и приглашали.

Подойдя, увидела самый обычный лист бумаги и карандаш.

- Напиши что-то,- просит, пододвигая лист.

Пожав плечами, пишу «Все хорошо».

- Замечательно, я все понимаю! – обрадовалась женщина, и я выдохнула во второй раз. Зная подлянки судьбы, не скрою, боялась, что опять что-то пойдет не так.

- Саша, я хотела бы сделать тебе небольшой подарок, держи!- и мне протянули… книгу?

Небольшая тетрадка в кожаной обложке. В центре черный камешек. Мило.

Открыв её, заметила, что все страницы пусты.

«Спасибо, но зачем?»

Корин прочитала.

- Я просто подумала, что раз тебе не с кем поговорить, то эта тетрадь могла стать тебе отдушиной. Дневником. Я понимаю, как тебе тяжело, так как сама была на твоем месте.

А вот это неожиданно!

- Да-да, более двухсот лет назад я перенеслась сюда из другого мира. Он был похож на твой, но кое-чем и отличался. Так вот, я была очень застенчива и с трудом заводила друзей. А мне так хотелось выговориться, дневник помог. Мне в свое время моя куратор сделала такой подарок, теперь я делаю его тебе. А еще я дам тебе несколько тетрадей, будешь общаться письмом. Не думаю, что твоего блокнота надолго хватит.

Тут она угадала. За пару дней, что мы провели в дороге, я почти все исписала.

- Кстати, в них же будешь делать и записи с уроков, поэтому поэкономнее. Увы, я не могу отдать все,- и передо мной положили пять довольно толстых тетрадей. Только вот у них обложки были уже картонные, а не кожаные.

«Большое спасибо», вывожу буквы в блокноте, и женщина, улыбаясь, кивает. Все же мне повезло. Найти такого человека, который не будет усмехаться и потешаться, а попробует понять и помочь.

- А теперь давай поговорим о твоем даре. Что именно ты попросила?

«Понимать любые тексты в вашем мире, но теперь понимаю, как это глупо»

- И правда, жаль, что так растратила желание. Но тут есть и плюс: не придется стоять в очереди, когда мы начнем процедуры по обучению чтению.

Эта новость меня мало утешила, ну да ладно.

- Саша, раз у нас не совсем стандартная ситуация, это я о том, что мы не можешь пообщаться устно, ты не могла бы немного о себе написать? Чем занималась в своем мире, что любишь. Таким образом, я немного узнаю о тебе и постараюсь помочь, чем смогу,- Корин смотрела на меня с материнской нежностью, и мне стало спокойно. Пожалуй, я в первые за последние два дня расслабилась.

Киваю и пододвигаю листок к себе.

- Отлично. Я тогда немного поработаю, а ты пиши.

Сказать легко, но как трудно написать всю свою жизнь на листе бумаги. Думаю, это затянется до вечера, надеюсь, Корин готова к этому.

Хотя не прошло и двух минут, как рука зависла над бумагой, и я не знала, что ещё написать!

Глава 9

- Здравствуйте, дорогие гости, чем могу помочь?- приятным голосом произнес призрак, а потом еще и так мило улыбнулся.

А мужчина явно был ловелас при жизни, или и после смерти? С виду лет шестьдесят, но это только по моим меркам, боюсь представить, сколько ему на самом деле годков. Четыреста?

Одет довольно неплохо. Брюки серые, рубашка белая, а поверх нее я бы сказала серебряная мантия.

Высокий, под два метра, думаю брюнет, хотя может и шатен, не понять. И вот уже знаешь, что мужчина мертв, но почему такие живые голубые глаза? В них сразу видна тысячелетняя мудрость. Ох, и не простой экземпляр.

- Лагорн, знакомься, это Саша, новая притянутая. А так же она очень любит книги и, думаю, будет у тебя частым гостем,- представили меня, а я и не знала, что делать. Руку не протянешь, и не поздороваешься, так как голоса нет. Но быть невежей не хотелось, поэтому я написала.

«Здравствуйте, рада знакомству».

Брови мужчины тут же взлетели вверх.

- Друг мой, не пугайся. Просто Сашенька не может говорить, общается только письмом.

- Тогда понятно, откуда любовь к книгам. Что ж, буду только рад новой встрече. У меня не часто бывают посетители,- уже весело произнес призрак, а потом и показал на абсолютно пустое помещение.

Да как так можно?! Здесь столько книг, неужели никому не интересно, что может быть внутри? В нашем мире читающих людей больше.

А может, дело в том, что у нас именно люди, а не драконы и эльфы.

- Пойдем, дорогая, у нас еще полно дел,- позвала Корин, а я на прощание помахала призраку, который хитро улыбнулся и исчез! Чудеса!

А дальше все опять закрутилось. Мы, как и было задумано, сходили к лекарям, которые поводили надо мной руками с голубыми искорками и подтвердили, что исцелить меня не могут. К такому ответу я была готова, поэтому сильно не расстроилась. Но соответствующую запись на моем листке сделали.

Следующим пунктом был склад. Там я приуныла, так как мне выдали пару блузок с длинными рукавами. Белую и серую. А так же черную и серую юбку в пол из чуть колючей ткани. Покраснела, когда изучала маечку и самый настоящий корсет! Завязки спереди, поэтому можно затянуть и самой. Трусики не шаровары, а шортики, уже неплохо, но и до идеала далеко. Несколько носочков, и колготки не из капрона! Да я такие последний раз в садике носила! Нет, такой кошмар я точно не надену.

Две пары обуви - сапожки и балетки, по крайне мере, они были на них похожи. Мантия черного цвета с вышивкой в виде звезды на левой стороне груди.

- Это опознавательный знак притянутых. Скоро в школу будут съезжается ученики, так они вас и распознают,- пояснила Корин, заметив, с каким интересом я рассматриваю вышивку.

Следующим пунктом мне показали столовую и сказали, что через два часа можно будет прийти и поесть. Ну, что я могу сказать, огромная столовая с круглыми столами и стульями. Справой стороны место для подачи еды, а в стороне есть и подносы. Думаю, тут я смогу и сама разобраться.

И наконец-то последний пункт нашей экскурсии, моя комната. Оказывается, в одной башне жили только девушки, в другой только парни, не спутать. Да и за несколько часов гуляний я стала понемногу ориентироваться.

- Итак, Саша, запоминай. Мой кабинет в главном холле на втором этаже. Если будут вопросы, приходи. В твоей комнате есть собственная купальня, идти никуда не надо. А так же не забудь сходить и поесть, но прошу тебя переодеться. Твоя одежда неплоха, но лучше привыкать к нашим правилам. А у нас девушки брюки не носят!- так вот почему мне их не выдали. Все встает на свои места.

Киваю. Как же мне повезло с провожатой. Говорит она много и мало что спрашивает, то, что мне и требовалось.

- Ах, да, завтра назначу тебе куратора, но если что, сразу ко мне!

Куратор тоже хорошо. Все же студенты мне ближе, да и разговоры у них другие.

Попрощалась с женщиной и вошла в комнату. Увы, тут чудес не было, и дверь самая обычная, деревянная. Все эти истории про чудо замки и блоки были, но только у магов. Я же пока к ним не отношусь, поэтому имеем, что имеем.

Итак, комната. Не сильно большая, но размер больше, чем в наших общагах. Две кровати, рядом тумбочки и свечки на них. Тут тоже старинка. Магические шары я уже видела, но чтобы их зажечь, надо хоть искру выпускать, мы пока этого не умеем.

Дальше. С одной стороны стоит платяной шкаф, довольно приличный. С другой стороны комнаты длинный стол и два стула. Радом широкое окно с низким подоконником.

Кровати уже заправлены белым постельным бельем и серым покрывалом. Бежевые шторки на окнах хоть как то скрашивали унылый вид комнаты. Около стола нашлась и дверь, ведущая в ванную комнату. Комната еще меньше, зато есть самый настоящий туалет и ванная, и шкаф. Кран, раковина и четыре белых полотенца - ничего, жить можно!

И все стало еще лучше, когда в шкафчике я нашла душистое мыло и шампунь. А я думала, придется искать коренья или просто водой обмываться, как это делали героини из книги. Что ни говори, а наша ситуация не так плачевна. Жизнь определенно налаживается!

Еда едой, но мне срочно нужно было в ванную. Разделась я за секунды, перед этим скинув рюкзак и все, что мне дали, на правую кровать. Раз уж я пришла первая, то выбор за мной. Птенчика уложила на подушку и рядом с ним пристроила и яйцо. Вдруг и ему холодно, а вместе им будет теплее. А теперь купаться!