Безымянные

Глава 1 "Вся беда в том, что мы сами создаем себе проблемы"

   Я очнулся на своем любимом диване как раз в тот момент, когда звонил телефон. Толком не успев проснуться, я даже и не пытался встать, чтобы ответить на звонок. Возможно, точно и сам не уверен, это был либо очередной звонок от очередной компании или фирмы, пытающейся всучить мне их товар или услугу, толи это были мои друзья. А уж кого-кого, а слышать их в данный момент мне совершенно не хотелось. Хотя вероятнее всего, я просто хотел спать настолько сильно, что мне было совершенно неважно, кто мне звонил. В первые же секунды складывалось впечатление, что даже если бы это был самый важный звонок в моей жизни, от которого зависело мое дальнейшее существование, во мне не очнулась бы ни одна клеточка, не дрогнула хотя бы одна мышца. Так что мое поведение в этой ситуации было абсолютно не удивительным, я не только не встал с дивана, но и даже не шелохнулся. Кто-то из вас мог бы сказать, что я лентяй, кто-то что я сова, и, скорее всего, вы были бы безусловно правы в своем суждении, но я не могу полностью согласиться с этим утверждением, как и те, кто хорошо меня знает. Правда таких людей не так уж и много. В действительности, когда я чего-то действительно хочу, я делаю это, чего мне это бы не стоило и добиваюсь поставленной передо мной цели. Полностью наоборот происходит в противоположном случае.

   Так или иначе, я проснулся, но когда все же соизволил попытаться дотянуться до коммуникатора, звонок оборвался.

   – Черт бы вас побрал! – прохрипел я, осознавая, что мои действия были безрезультатны и более того бессмысленны. Впрочем, виноват был я сам, а не тот, та или те, кто искренне не желал дать мне поспать еще немного, в чем я сейчас нуждался больше всего остального. Ведь судя по яркому свету из окон, я мог точно сказать, что спал не более четырех часов. Хотя…, может и чуть больше, но так или иначе стакан прохладной воды или сока был бы очень кстати в этот момент. Мое горло было полностью высохшим по причине заложенности носа и невозможности дышать во сне более ничем, кроме как ртом. К сожалению это была не единственная и не самая важная моя проблема. Общее самочувствие не было столь уж удовлетворительным, у меня жутко болела голова. И опять же, я жутко хотел спать! Немного посидев, я пытался вспомнить события предыдущей ночи. Наверное, если бы не бедлам и полная разруха, царившая вокруг, если так можно было бы сказать, я бы точно не вспомнил. Имею в виду, что полная разруха звучит слишком уж круто.

   – Как я вас всех люблю и ненавижу, – вновь прохрипел я, имея в виду своих друзей. Только они могли учинить подобное. Конечно же, и без моего участия тут не обошлось. Я себя хорошо знаю. И, конечно же, наделав дел и выпив все до капли, не оставив мне и капли чистой воды или неиспорченного сока, они быстренько свалили куда-то еще. Как это похоже на них. Если уж они отдыхают, то по полной программе. Но почему именно у меня дома?

   Я уж было хотел снова лечь спать, чтобы, когда высплюсь разгрести весь этот беспорядок, как вдруг в дверь моего дома кто-то постучал. Звонок, конечно же, был сломан, и, слава богу, иначе бы моя голова просто лопнула, треснула или еще чего хуже. Но даже и от стука в дверь, я не испытал особого восторга, учитывая и то, что диван находился почти у самой двери в просторной прихожей с очень хорошей акустикой. В такие моменты я жалел, что не имел навыков в робототехнике, а так сварганил бы себе робота дворецкого или что-то в этом роде, как делают многие. Хотя нет, лучше бы это был мой персональный телохранитель, не подпускающий никого к моему дому, пока я сплю. С другой стороны был вариант все же поставить вокруг нашего дома стену, ну или хотя бы забор под напряжением и ров с плотоядными рептилиями.

   – Сейчас, сейчас, – похрипывая, пробормотал я, подходя к двери. – Сейчас открою, не спешите. И черт вас побери, перестаньте стучать!

   Я открыл дверь. Передо мной стояли два взрослых мужчины в сомнительного вида одежде. Одеты они были, мягко говоря, не по возрасту, а судя по их лицам и не по статусу. Ну представьте себе двух сорокалетних мужиков, одетых в манере людей страдающих синдромом среднего возраста, да еще и с намеком на нетрадиционную ориентацию, смотрящих на вас каким-то чрезвычайно серьезным взглядом. Вот и я удивился, когда понял, что это не мои друзья и вообще я не знаю кто это такие. Только не поймите неправильно, я и вся моя компания совершенно нормальные! Просто я уж точно не ждал кого-то другого, а вот друзья вполне могли вернуться, после того как накуролесили где-то еще. Да, они имели такую привычку.

   – Это вы Стив Дж… – не успел закончить один из них, как я тут же перебил его.

   – Мне ничего не нужно. Уходите! – ответил я, сразу начиная закрывать дверь. В тот момент я думал, что это какие-то торговцы или члены какой-то ассоциации, которым была нужна моя подпись. Мне почему-то везло на таких личностей. Так что и в этот раз моя уверенность в этом не оставляла мне никаких сомнений.

   – Вы не поняли, – продолжил второй. – Мы пришли по очень важному делу. Нам нужен…

   – Да я Стив! – грубо перебил его я, даже не дав произнести предложение до конца. – Что вам нужно и кто вы такие?

   – Вы позволите нам войти? – спросил тот, что заговорил со мной первый. – Дело весьма щекотливое и нам стоило бы переговорить в более удобном месте. Вы позволите нам войти?

   Я оглянулся назад и посмотрел на бедлам вокруг.

   – Значит в более удобном…, – повторил я с нескрываемым сарказмом. – Ну ладно, заходите. Только учтите, воровать у меня нечего. Разве только мои органы.

Глава 2 "Если бы я только знал, чем все это закончится"

Прошли несколько секунд полного молчания. Я немного успокоился, не смотря на то, что меня по-прежнему держали мертвой хваткой два здоровенных бугая. Наше всеобщее бездействие начинало нервировать стоящего передо мной низкорослого человека. Уж не знаю как его и называть, ведь наговорив столько всего, он до сих пор, также как и его ребята, не представился.

   – Так и будим стоять? – спросил он нас троих, расставив руки по сторонам.

   Я замер в ожидании его дальнейших действий.

   – Так, ну ладно. Ответь уже на этот звонок. Отпустите его!

   Руки тех двоих разжались, и они отпустили меня, я наконец-то почувствовал себя свободным, хотя это было еще далеко не так.

   Я уже подошел к пульту, через который мог ответить на звонок, как меня остановился рука моего гостя.

   – Тока никакой лишней информации! Усек?

   – Усек, – нервно покивав головой, ответил я и нажал на кнопку принятия звонка. Перед нами начало проецироваться изображение. Вот кого-кого, а этого я точно не ожидал.

   – Здравствуй Стив, – с улыбкой до ушей произнесла моя мама.

   – О черт! – подумал я, с неконтролируемой улыбкой ответив ей. – Привет.

   – Ты будто не ожидал, что я тебе позвоню. Совсем забыл обо мне?

   – Нет, нет, – начал оправдываться я, чувствуя некую нелепость в сложившейся ситуации. Мне казалось, что те два бугая едва сдерживаются от того, чтобы не рассмеяться. Но ведь действительно, ситуация оказалось очень неловкой и более того, неожиданной.

   – Я же говорила тебе еще на прошлой неделе, что позвоню. Почему ты не отвечал на мои звонки? И кто этот мужчина, что стоит позади тебя?

   Тут я понял, что низкорослый человечек встал позади меня. Я, честно говоря, не ожидал этого, но мог бы предположить и не без причины. Мне казалось, он не захочет, чтобы его кто-то видел, а случайно встать именно в поле зрения моей мамы, судя по всему было его собственной идеей. Да и когда я обернулся, я сразу понял, в чем дело. Глаза его загорелись, иначе не скажешь. Меня это даже немного развеселило, но ничего удивительного тут не было. Моя мама была еще той штучкой. Ну…, скажем не очень красивой, а просто невероятно красивой. Думаю, что все поймут, о чем идет речь.

   – А это мой деловой… – не успел договорить я, как меня перебили.

   – Здравствуйте, – начал мой гость, пройдя немного вперед. – Я один старый друг отца этого юноши.

   – Да вы что? – удивилась моя мама. – А где собственно он сам? А нет, нет…, дайте я сама угадаю, как всегда прохлаждается где-то.

   Я начинал думать, что накаленность обстановки, в которой я был минуту назад начала спадать. Но не тут то было.

   – Вы случаем не знаете, где именно ваш муж мог бы прохлаждаться? А то он нам уж очень нужен, а большим количеством времени мы, к сожалению, не располагаем.

   – Он и мне был когда-то нужен. Да и он мне уже давно не муж. Мы развелись. Всему виной то, что, как и вам, он не мог уделить времени ни мне, ни своему собственному сыну.

   – Понимаю, – улыбнулся мой гость. – Мы так часто завалены работой, что не всегда можем найти времени для близких, но это совершенно не оправдание нашему безразличию, даже неосознанному.

   – Приятно видеть кого-то понимающего это. Собственно я вижу, вы заняты…

   – О нет, нет, – он попятился назад. – Я не хотел мешать вашему разговору с сыном. Прошу вас.

   – А тут то и мешать нечего. Я не думаю, что сейчас подходящее время, как всегда собственно.

   Я вдруг понял, что она собирается отключиться. Это могло резко изменить положение. Я чуть ли не повысил голос.

   – Постой, ты же не просто так звонила?

   – Конечно. Мы с Вероникой имели интересный разговор на счет тебя. И я серьезно беспокоюсь.

   Я впал в стопор, а события вчерашнего вечера начали принимать более четкую форму. Вероника это моя девушка, по крайней мере, она была ей до вчерашнего вечера. Зная то, как часто она и моя мать общались, учитывая еще и то, что жили совсем недалеко друг от друга, я начинал беспокоиться не меньше своей матери. Что-то было явно не так.

   – И что? – выдавил я из себя.

   – Она рассказала мне о произошедшем. Я понимаю это. Но, боже мой, в твоем-то возрасте…! Не пора ли уже взяться за ум, найти нормальную работу и перестать заниматься этим саморазрушением. Ты же не глупец. Хотя судя по тому, что я вижу, это уже можно ставить под сомнение. Опять приходили твои знакомые? Начни уже думать головой и сделай шаг на пути к своему счастью. Я чуть ли не покраснел. Но о чем именно шла речь, я так и не понял.

   – Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

   – Думаю, этот разговор мы продолжим позже, наедине. Поверь, я же хочу тебе только лучшего.

   – Так ты мне только ради этого звонила?

   – На самом деле, я хотела позвать тебя прокатиться на круизном лайнере.

   – Каком еще лайнере?

   – О, это потрясающая возможность. Мы смогли бы наблюдать много красивых и живописных мест. Кроме того, в программе есть абсолютно все. Ты не пожалеешь. Кроме всего прочего, это будет хорошая возможность наладить отношения с Вероникой.

Глава 3 "Старый и надежный друг лучше новых двух"

 Эх…, если бы вы только знали, что творилось у меня в голове. Пока я направлялся в космопорт, я обдумал все, абсолютно все, приключившееся со мной уже в начале дня, хоть и проснулся я далеко не рано утром. В мою голову закрались и страшные мысли о том, что пока меня не нет дома, кто-то опять придет и на этот раз пообщается с Вероникой. Честно говоря, подобная мысль меня даже немного развеселила.

   Вскоре я пришел на место. Космопорт на планете, на которой я жил, а именно, Марк Прайм, был не очень большой. Особенно если сравнивать с планетами столицами или деловыми центрами. Вообще моя родная планета не была таким уж центром вселенной, скорее немного наоборот. Марк Прайм находился не в центральной части Альянса Звездных Систем, а на окраине этой самой сердцевины. Что-то по типу сельской местности, вы должны понимать, о чем я. Планета была еще неполноценно освоенной, в том плане, что не была застроена полностью или даже на двадцать процентов. Ее колонизация длилась уже почти сто лет, и особых сдвигов не замечалось, да и не намечалось. Новых городов не строили за обычной ненадобностью.

   Так или иначе, не подумайте, что я жалуюсь. Марк Прайм был отличным местом. Здесь хоть и жило около миллиарда человек, считая приезжих, но, не смотря на это никакого дискомфорта никогда не было. Да и особых проблем тоже.

   Космопорт занимал значительную часть города, как я уже говорил, он не такой уж большой по сравнению с другими, но кораблей прилетало достаточно много. Каждый час прилетали все новые и новые корабли, хотя и с не таким впечатляющим количеством пассажиров. По большей части к нам летали грузовые корабли, привозящие новые товары, грузы и все тому подобное.

   Я не стал сильно задерживаться, и, раздобыв билет на нужную мне планету, вскоре уже сидел в эконом классе.

   Наверное, некоторые могли подумать, что я решил взять да сбежать… По крайней мере, в моей голове закралась мысль, что те, кто следит за мной, могут так решить, но это было не так. Я знал, что проблемы моего отца это и мои проблемы, особенно учитывая то, как их мне преподнесли. Поэтому я решил, что обратиться за помощью к лучшему другу отца будет лучшим вариантом. Тем более что и мне он не был чужим человеком. Да и вообще я больше не знал к кому обратиться.

   Планета, на которую я отправился, именовалась Новым Фалконом, являющимся крупнейшим деловым центром во всем Альянсе. Тут располагалось огромное количество офисов корпораций, фирм и компаний. Множество небоскребов просто застилали планету словно ковер. Именно здесь и находился тот самый человек, способный помочь мне. Я был уверен, что он не откажет в помощи. Хоть он и был другом моего отца, он также был и моим хорошим другом, ну если так можно назвать бывшего учителя истории.

   Когда я сошел с корабля, я тут же, без каких-либо промедлений, направился к нему. Нет, не домой, как вы могли подумать. Жил он на совершенно другой планете. Здесь находилось его нынешнее место работы. Помимо множеств офисов, как я уже говорил, тут были и жилые здания и все прочие, что необходимы. Помимо всего выше названного, на этой планете находился один из самых престижных институтов Альянса. Именно там и работал мой старый преподаватель. Говоря старый, я не имею в виду то, что он старикан, хотя так оно и было, я имел в виду, что он учил меня еще в школе. Его уроки были, пожалуй, единственными, которые мне по настоящему нравились.

   Поймав такси, хоть оно и стоило мне далеко не копеечку, я быстро добрался до института. Это здание было самым отличающимся от всех прочих, поскольку занимало площадь, на которой могли построить еще десять или даже двадцать небоскребов, какие стояли повсюду. Это куполообразное здание вмещало в себе огромное количество кабинетов, залов и так далее. Я точно не знал куда мне идти, но благодаря расписанию, которое проецировалось прямо у входа в институт я смог разобраться.

   Сперва я столкнулся с проблемой. Меня не хотели пускать внутрь, как бы я не старался. Но все же после того, как я объяснил охраннику то, что я новый ассистент профессора Марти, не успевший банально получить пропуск, я тут же смог пройти внутрь. Правда у меня сохранилось впечатление, что охранник мне все же не поверил, когда пропустил, а просто понял, что я не уйду пока не получу свое. У него, конечно, был выбор. Он мог вызвать кого следует и меня бы просто забрали, но я так красочно все расписал, что он вошел в мое положение. Почему-то я постоянно забиваю свои мысли всевозможными сценариями…, ладно, забудем об этом.

   Бродя по коридорам института, я поражался его размерам и моим предположением касательно того, какие же цены берут здесь за обучение. Так или иначе, я наконец-то нашел аудиторию, в которой читал лекции мой бывший учитель.

   Я подошел к двери и услышал знакомый голос. Лекция подходила к концу, это было ясно, как и по расписанию, что я видел, так и по заключительному монологу моего бывшего учителя. Из аудитории начали выходить толпы студентов. Я как обычно приметил несколько красивых девушек, ну не приметить их я просто бы не мог, я же мужчина все-таки. Хотя меня и смутило то, что здесь обучались выходцы со всех концов Альянса, я остался довольным увиденным.

   Поясню, под выходцами я имел в виду тех студентов, которые не относились к людям, или к тому же виду что и я. Галактика большая и в ней полно всевозможных цивилизаций и рас. Я хоть и не испытывал ненависть к отличающимся от меня людям, буду говорить именно людям, как их еще назвать-то и не знаю, но я чувствовал себя в их компании каким-то не таким и мне было порой неприятно видеть иноземца. Не поймите не правильно, но я просто привык общаться с узким кругом друзей и знакомых, а среди них не было иных представителей рас. Возможно, если бы были, то я не думал бы об этом сейчас. Так или иначе, подобные встречи заставляли меня лишь задумываться, но не делали мое поведение каким-то выделяющимся или выходящим хоть за какие-то разумные рамки.

Глава 4 "Знание это половина победы"

   Прежде, чем мы смогли в полной мере насладиться чаем, в варении которого Марти был настоящим гением, он целую минуту пытался выбрать подходящий сорт. Уж кто-кто, а он знал в этом толк. Целая полка в его кабинете была уставлена десятками, даже наверняка сотнями различных склянок с травами. Помимо тончайшего вкуса, он имел свое мнение и способ для варки того или иного чая. Выбор пал на черный чай и мяту, наверное, его самый любимый, хоть и не такой уж необыкновенный, какой он мог бы сделать.

   Наш разговор длился почти целый час. Мой бывший учитель долго освежал мою память, связанную с его уроками истории. Суть свелась к тому, что я вспомнил и узнал даже больше, чем мне было нужно или хотелось.

   Ксекриарги, будучи самой развитой цивилизацией в нашей галактике, по крайней мере в ее исследованной части, долго наблюдали за ходом войны между Альянсом Звездных Систем и Ашаи. Когда некая черта была пройдена, или у них просто не хватило терпения или еще по каким-то причинам, точно сказать нельзя что их побудило на это, но они остановили войну. Как утверждается в учебниках истории, сами Ксекриарги объяснили свои действия тем, что война негативно сказывалась на энергии Вселенной настолько, что могла сильно навредить не только нашей галактике, но и остальным. Никто точно не понял, что именно они имели в виду, но под их влиянием был подписан договор о ненападении, который сохранился до наших дней.

   И это была краткая выжимка того, с чего начал мой учитель. В конце-концов, мы начали плавно переходить к главному, к загадочной кубической штуковине, лежащей на столе перед нами. Как я точно понял из разъяснений, причем весьма упорных, эта карта осталась от одной из древних развитых цивилизаций, нынче исчезнувшей. Эта цивилизация была единственной, с которой Ксекриарги плотно контактировали некоторое время и именно различные артефакты и находки, связанные с нею, давали ученым задуматься о происхождении Ксекриаргов. Так или иначе, суть была еще глубже. Знания обеих сторон были велики, хотя и очень различались между собой по уровню. Как сказал Марти, то если с тех пор прошло три тысячи лет и с учетом того, чего мы достигли за это время, то по сравнению с Ксекриаргами, мы все еще находимся в каменном веке.

   Я долго и упорно пытался понять и вникнуть в каждое сказанное им слово. В результате, мы уже подошли к самой главной части главной части…, ну и сказал… Цивилизации зачастую делились своими знаниями, приобретенными за долгие годы своего развития и становления. Так и Ксекриарги поделились своими. В этом вероятно и была причина их последующей скрытности. Ведь после этого, они стали настолько осторожны, что и войну с Ашаи вмешались в самый последний момент. А произошло следующее: контактирующая с ними цивилизация просто исчезла, оставив после себя лишь руины, которые по сей день находят на различных планетах под горами песка и пепла. Чтобы не случилось, они, наверное, не хотели дать истории повториться, и извлекли важный урок не делиться больше технологиями с отсталыми, по их мнению, цивилизациями и не ввязываться в дела низших существ. Что-то вроде этого.

   Я уже начинал зевать и понимал, что этой чашки чая мне будет явно недостаточно. Но Марти продолжал…

   – Самое главное, – говорил он. – Это то, что эта карта относится именно к той цивилизации, о которой сейчас шла речь. А именно речь шла об Ранийцах, именно так, исходя из всех данных, она называлась. Ранийцы получили дары в виде знаний Ксекриаргов.

   – И? – с непонимающим видом, спросил я.

   – Эта карта может помочь найти настоящее сокровище среди всех прочих.

   – Драгоценные камни и металлы? – взбодрился я. – Ведь у них наверняка были огромные запасы несметных сокровищ.

   – Безусловно. Но не это главное, – немного разочаровался мой учитель. Это я понял исходя из того, какую гримасу он сумел выдать.

   – А что же тогда?

   – Эти богатства не идут, ни в какое сравнение с тем, что дали им Ксекриарги. Это огромная база данных, в которой хранилась не малая часть их знаний.

   – И?

   – И? – почти взбесившись, отреагировал Марти. – Эти знания дали бы нам куда больше чем даже целая планета, целиком состоящая из самого дорогого металла или драгоценного камня. Эти знания продвинули бы нас вперед не на века, а на тысячи лет! Они бы позволили решить массу проблем. В том числе и самую главную, мы могли бы наконец-то забыть о войнах и конфликтах.

   – Готов поспорить появились бы и новые… Это ничто не изменит.

   – Не стану спорить…, но это дает нам надежду и шанс сделать мир лучше.

   – Короче говоря, эта карта дает нам шанс найти эти знания?

   Я уж было обрадовался ценной находке моего отца и начал понимать, причем тут АБА и откуда могли взяться такие долги. Ответ Марти был четким и категоричным, – нет.

   – Тогда какой в этом толк?

   – Вся суть кроется именно в том, что эта карта может помочь найти то, что может указать на местонахождение хранилища. Исходя из находок археологов, его называли ковчегом знаний, если переводить дословно с их языка. Если еще и учитывать, что перевод был сделан правильно.

Глава 5 "Колония красных муравьев"

  Никогда не понимал, зачем нужно рано вставать и никогда не любил просыпаться с восходом солнца. Но, что было в разы хуже, сегодня ночью мне вообще не удалось поспать, и никакого восхода солнца я не видел. Я был удивлен своей энергичностью. Правда, учитывая и то, что я вообще не спал последние сутки, это можно было считать нормальной реакцией организма. О возможных последствиях этого я старался не думать, но и о лишнем весе никто не станет думать, пока он не появится. Ну да ладно, ушли от темы, продолжим.

   В моей голове творился полный бардак. Мысли летели одна за другой, а связь между ними была такая же, как между жабой и балериной. Чувство, что за мной следят не оставляло меня ни на секунду. Пожалуй, таким нервозным я не был со времен школы, а конкретно экзаменов, когда списывать было просто невозможно. Я все же умудрялся. Проблема заключалась в том, что у меня были и другие поводы для беспокойства.

   Пока я ехал в космопорт, я вспоминал школу, это меня слегка успокаивало. Что сказать…, прошло уже не мало лет, а я все еще помнил наши лабораторные работы. Двадцать два года мне должно было исполниться уже через пять месяцев, а, учитывая то, что школу я, как и все, я закончил в 16 лет, я поражался чувствам, вызываемым ностальгией, по прошедшим временам. Раньше со мной такого не было, но, скорее всего это было вызвано тем, что после школы со мной редко случались какие-либо вещи столь сильно влияющие мне на нервы. Кроме того, вчерашние знакомства были далеко не так уж плохи, учитывая то, как я провел ночь, пытаясь забрать Дарвина из ночного клуба. Я все же добился успеха и забрал его, как раз после восхода солнца. Теперь этот негодяй со мной и мы уже почти добрались до следующего.

   Пожалуй, мне все же стоит рассказать немного о Дарвине, моем друге еще со школы. Выглядит как ходячий пончик, в одежде, которая будто сделана из радуги, это Дарвин. Он хороший малый, хорошо разбирается в астрономии и всем что с ней связанно, а уж по части звездных карт, я ему равных не знаю. По части гулять, пить, не спать всю ночь в клубе, это Дарвин. Вот уж не знаю, как его пускают в такие места. А еще больше меня интересует, откуда он берет энергию.

   Порой показывают по телевидению каких-то зазнаек, рассказывающих о новых звездных системах, но все, абсолютно все, что они говорят, Дарвин мне рассказывал еще год назад. Он был помешан на новых мирах и постоянно следил за звездами, за тем как они плывут в космическом пространстве. Его рассказы о расширении вселенной, о ее содержимом сводили меня с ума, просто выносили мой мозг, но что я понял еще при первой с ним встрече, это то, что для него Вселенная, это что-то с родни религии. Религии, которую он распространяет в массы, пользуется ей сам и делится не малой частью информации. В основном из-за его основной проблемы, его фиг заткнешь. Я серьезно, если он начнет говорить, его не остановить.

   Наконец, мы добрались до места. Космопорт выглядел как обычно. Корабли прибывали постоянно, не важно было ли это утро, вечер, день или ночь, для галактики в целом неважно кто и когда просыпается.

   Как я уже говорил, нам нужно было найти еще одного лоботряса. Я иногда имел привычку так называть своих друзей, большую их часть… Не поймите меня не правильно, но как я еще могу назвать людей, которые способны перевернуть вверх дном все мое жилище или чье либо другое. На ум приходит это и еще несколько слов, которые я не стану произносить даже в том случае, если цензура полностью исчезнет.

   Я оглядывался по сторонам, старясь не потерять из виду Дарвина, поскольку тот имел еще одну привычку в миг исчезать, а появлялся так же неожиданно, но уже только по своему собственному желанию.

   – Постой, разве это не он? – спросил меня Дарвин, указывая на стоящего прямо под табло человека.

   – Да, это Чарли. Ты не ошибся.

   Мы направились к нему. Зная Чарли, я мог бы точно сказать, что он нас уже давно заметил, но вот только по его виду, сказать этого было сложно. Да и вообще, по его виду сложно сказать что-либо. Он, наверное, самый непредсказуемый и непонятный человек из всех кого я знал. Но это далеко не все. Его вообще сложно понять даже мне, хотя я его знаю очень давно.

   – Привет! – закричал Дарвин и начал усердно махать руками.

   Чарли, всегда был менее веселым и редко улыбающимся. Он был полной противоположностью Дарвину. Если Дарвин был очень общительным, что хрен заткнешь, вечно улыбающийся и дружелюбный, то Чарли был совсем другим человеком. Ну и внешне они были совершенно разные. Словно иголка и клубок ниток, наверное, такое сравнение будет наиболее понятным.

   Чарли был хорошим парнем, но очень замкнутым. Он был профессиональным программистом и в частности умел находить любые сведения за считанные минуты. Еще бы, он почти все время проводил у себя дома, за кучей компьютерных панелей. По его внешнему и строгому виду, сразу можно было понять, что он не любит когда его окружают толпы людей. Пожалуй, единственное, что было у нас всех общее, это то, как мы любили отдыхать. Да и то, Чарли, общался с нами, скорее всего лишь потому, что больше было не с кем. А даже когда мы и встречались всей оравой, то он был единственным в меру адекватным человеком.

   Когда мы подошли ближе, я сразу заметил, что он взял с собой несколько карманных компьютеров, которые, то появлялись у него в руках, то исчезали в карманах штанов, коих там было не мало. Он никогда не расставался со своими игрушками, в особенности, если был чем-то занят. Ему ничто не мешало работать даже во время вечеринок и выездов на природу.

Глава 6 "Не ищи беды, она сама тебя найдет"

   Наши лица преобразились от удивления. Уже с первого взгляда было понятно, что квартира Марти, по крайней мере, та ее часть, которую мы увидели, была больше моего собственного дома раза в два. Огромная прихожая плавно переходила в еще более широкую гостиную. Посреди помещения гостиной виднелись несколько белоснежных диванов и кресел, между которыми виднелся большой стеклянный журнальный столик. Там и находился Марти. Две фигуры сидевшие рядом с ним, располагались спиной к нам, поэтому сразу разглядеть их мне не удалось. Но, честно говоря, в данный момент мое внимание привлекало помещение, нежели те двое.

   Вдали, прямо перед широкими окнами, находились несколько ступенек, протягивающихся на все помещение. Судя по всему, там был выход на балкон. За широкими окнами и полупрозрачными шторами разглядеть что-либо было затруднительно. А еще виднелись камин и огромный аквариум со страшного вида рыбами, зубы которых я разглядел уже с порога. А еще там была огромная люстра, а еще…, а еще…, короче говоря, посмотреть было на что. Сразу встал вопрос. Откуда у Марти столько денег? Всего этого он точно не мог себе позволить на зарплату преподавателя истории или какой-либо научной деятельности, если только не получил огромный грант, который точно тратит не по назначению.

   Как только мы вошли, Марти отвлекся от своих гостей на диванах и обратил свое внимание на нас. Мне показалось, что мы прервали их разговор.

   – Ваши гости прибыли сер, – сообщил робот и ушел.

   – Добро пожаловать в мою скоромную обитель, – официально произнес Марти, встав с кресла и разведя руками над собой.

   – Профессор Марти! – радостно воскликнул Дарвин.

   – Черт побери! – с опаской ответил Марти, глядя на то, как на него надвигается, Дарвин. – Кого я вижу!

   Дарвин молниеносно перенесся к учителю и крепко обнял его, да так, что чуть ли не поднял над собой.

   – Я тоже рад вас видеть. Но все же опусти меня.

   Когда мы с Чарли подошли к ним поближе, мое внимание вновь привлек аквариум и его обитатели.

   – Не хотелось бы мне оказаться внутри, – Подумал я, разглядев красные глаза этих зловещих рыбок. Сложно сказать, что меня пугало больше, их зубы или их взгляд. Казалось, что они уже выбрали, кого хотят съесть, столпившись небольшой стаей у края аквариума.

   – Вот уж не думал увидеть именно вас, – радостно проговорил Дарвин в тот момент, пока я любовался обитателями аквариума. – Я не мог поверить в это, пока не оказался здесь.

   – Да, да, это я, – улыбчиво ответил Марти, ощутив под собой твердую поверхность. – Чарли, Дарвин, вы почти не изменились. Хотя ты Дарвин немного прибавил в весе, как я смотрю.

   Дарвин ни чуть не обиделся и с улыбкой ответил, – Да, но всего на пару десятков килограмм. Ничего страшного, главное со здоровьем у меня все отлично.

   – Это замечательно.

   – Я смотрю, вы тоже как-то подросли с прошлых времен.

   – Да, совсем чуток. Качаюсь знаете ли.

   – Ничего себе, а вы молодец, вы в отличной форме. Дадите прикурить тяжелоатлетам.

   – Мы когда-нибудь уже перейдем к делу, – резко прервал их Чарли даже без намека на радость столь неожиданной встречи. Хотя…, сколько я его знал, он действительно редко радовался чему-либо или улыбался, даже если его действительно пытались рассмешить. А попытки этого были и не раз.

   – Что ж, – начал Марти. – Вы у нас были отличниками, так что думаю, наше дело сдвинется с мертвой точки.

   – Может быть, вы все же представите нас, – сказала одна из фигур.

   С кресла встал мужчина, не многим старше меня или Чарли с Дарвином. Теперь мое внимание переключилось на него. Благо, что на аквариум мне смотреть было страшновато.

   – Ах, да, – ответил Марти. – Это те самые специалисты, о которых я рассказывал тебе Стив.

   – Специалисты? – переспросил я.

   По внешнему виду этого парня было сложно сказать, что он какой-то специалист. Хотя и про Чарли с Дарвином сказать подобное было трудно, но они были действительно хороши в своем деле.

   – А что? Что-то не так? – возразил приятный, но недовольный женский голос.

   Тут мое удивление повторилось с удвоенным эффектом, а челюсть была готова вновь отвиснуть. Второй фигурой оказалась некая девушка, уж женщиной ее назвать было точно неверно, не только из вежливости, но и из-за ее молодого возраста. Если парень был старше лично меня лет на пять, то эта девчонка была моложе года на три.

   Я совсем замешкался. Внешний вид парня уже не внушал мне доверия. Он выглядел как какой-то художник, с беретом на голове и очень тонкими усами, не хватало разве что красок и палитры для полной гармонии. Назвать его специалистом можно было разве что в рисовании. Девушка же была одета как какой-то военный, по крайней мере, цвет ее одежды был именно таким, хотя стиль был все же достаточно женственным. Но больше всего хотелось бы отметить ее длинные и роскошные волосы. Брюнетки всегда были моей слабостью. Или нет?