Birds fly in different directions.

Часть 1

Я всегда считала его... маленьким. Не в прямом смысле- нет. Просто он был младше. На 8 месяцев. Но в школьной системе это всё меняло. Это было как жить в разных мирах. Я была на класс дальше, чем должна быть - в десятом, он в восьмом.

Я -почти взрослая. Он - ещё "тот мальчик с камерой". Маленький. Наивный. Иногда с "теми глупыми шутками" и вечно рядом.

- Ты сегодня опять с чайником вместо правого полушария? - кидала я ему, когда он снова делал странную гримасу или прыгал с четвёртой ступеньки на первую.

- А ты опять с короной на голове, но я же не жалуюсь,- парировал он с ухмылкой.

- О, ты даже не стесняешься такое сказать?-сделала я вид, словно обиделась.

- А ты разве хочешь этого?

Иногда я замечала, как он на меня смотрел. Не так, как все. Не просто, как обычные друзья. Дольше. Глубже. В глаза. Словно пытался прочесть, что у меня на душе.

Иногда даже с интересом, которого не спрячешь. Одно мгновение, но казалось, что оно длилось дольше, чем вечность, потому что мой взгляд тонула в его глазах.

Он умел слушать. Даже когда я говорила про страхи, что не сдам экзамен, про проблемы с подругами, про то, как боюсь поступить. Про то, как иногда хочется быть другой и не жить той жизнью, которая у меня есть, полной проблем. Он не перебивал. Только кивал. Молчал. Слушал. Слышал. А потом говорил что-то простое -но точное, а иногда слишком болезненное.

Один раз мы сидели на перемене в школе. Вместе. Я попыталась рассказать ему, что я не привыкла доверять никому и что то, что он видел в школе, оболочка. Скорлупа

- Ты не обязана быть сильной всё время. Даже у супергероев бывают плохие дии. Но ты можешь доверять мне. Всегда, что бы ни случилось... Я буду рядом, -- сказал он, глядя мне в глаза, словно пытался меня загипнотизировать своим взглядом.

Я сначала грустно улыбнулась, но, промотав его слова с начала, засмеялась и фыркнула:

- Серьёзно? Ты сравнил меня с супергероем? - сказала я, смеясь. Но это был не искренний смех. Он был пустым. Как туман, который заволакивает собой всё вокруг, чтобы скрыть страх от того, что я услышала в его словах.

-Hy ты же всегда пример для всех. Все только и говорят о тебе: "даже Виктория ещё не встала, не так поздно, мы можем ещё тут посидеть". Или: "она ещё даже не закончила решать эту задачу, куда ты рвёшься". Ты всегда в центре внимания, к тебе все стремятся.

И именно это меня и раздражало. Не потому, что он был прав. А потому, что он был... слишком рядом.

Слишком понятливый.

Слишком спокойный.

Слишком правильный.

Слишком.

Я старалась держать его ва расстоннии, не подпускать слишком близко, но также и не терять его из виду, так как моральная поддержка была нужна мне. Но всё пошло не по плану.

Чем сильнее я пыталась отодвинуть его от себя, тем ближе он оказывался. Будто мои границы для него были не стенами, а прозрачным стеклом, через которое он всё равно видел больше, чем я хотела показать.

Я замечала это в мелочах. В том, как он ловил каждое мое слово, даже если я бросала его мимоходом. В том, как приносил мне шоколадку "просто так", когда знал, что у меня трудный день. В том, как делал вид, что не заметил, как я вытираю глаза в туалете, но через минуту случайно оказывался рядом с какой-нибудь глупой историей, способной рассмешить.

И в том, как смотрел. Этот взгляд становилось все труднее игнорировать. Он будто говорил: «Я знаю, что ты прячешь. Я всё равно останусь».

Однажды, после уроков, он встретил меня возле класса.

Все уже ушли, солнце кидало на парты золотые прямоугольники, и тишина давила на уши. Я собирала тетради в стопку, делая вид, что занята, когда он вдруг сказал:

-Знаешь, мне иногда кажется, что ты боишься.

Я резко подняла глаза

-Чего?-- спросила слишком быстро, слишком резко.

-Себя- Он пожал плечами, будто сказал что-то обыденное-Ты словно воюешь сама с собой каждый день.

Я замерла, сжимая в руках тетради так, что согнула обложку. Хотела ответить шуткой, парировать, как всегда, но слова застряли в горло.

Он сделал шаг ближе, и вдруг расстояние между нами оказалось слишком маленьким.

-Ho,- добавил он спокойно,- мне всё равно. Я рядом не для того, чтобы ты была идеальной.

Я почувствовала, как дыхание сбилось. Мне стало страшно. Страшно от того, что он видел меня насквозь. Страшно от того, что я вдруг захотела верить ему. И страшно от того, что именно это и было тем самым «не по плану»

После этого момента я дала себе обет: нужно отстраниться. Нужно всё обдумать.

***

- Пойдёшь со мной есть мороженое? - спросил он с надеждой в глазах в последний день школы, когда проводил меня до дому.

Я посмотрела ему в глаза, потом на асфальт, где медленно ползла улитка, единственная проблема которой была её скорость. Она ничего не знала. Ни-че-го. Про то, какие проблемы бывают на самом деле. Про страдание. Про совесть. И про обеты. Я снова посмотрела ему в глава уже с большей уверенностью.

-Прости. Я не могу. Я устала, и у меня болит ступня после гого, как мы только прошли с тобой два километра. Ты знаешь, я обычно езжу на машине- сказала я ему, отведя слаза.

- Хорошо. Тогда напишешь мне, как договаривались, когда ты сможешь встретиться? Лучше всего, если ты напишешь до среды, чтобы я мог уговорить родителей не уезжать так рано,- сказал он с улыбкой

- Да, хорошо, так и сделаю,- ответила я без эмоций.

- Пока!

С того момента мы больше не виделись. Я писала сму несколько раз, чтобы моя совесть была чиста. Но он не ответил. Дажо не заглянул. Не прочитал.

- Ну, не понимает он. Маленький он ещё. Не умеет строить отношения- говорила мне подруга, усльшав

всю историю до самых мельчайших подробностей.

-Да, ты права. Наверное...

Часть 2

Наступил новый школьный год. От него - ни единого слова. Порой я даже подумывала, что он сменил школу. Но нет...

Мне пришлось вести урок в девятом классе по информатике - для практики. Я повторила тему за день до урока - я ее знала. На всякий случай написала текст, по которому буду говорить. К концу вечера я этот текст знала наизусть. Я была совершенно готова: могла показать любой пример, объяснить любой термин. Но я не предугадала единственной вещи: он был в этом девятом классе.

На следующий день я стояла уже посреди класса. Рядом сидели два учителя: один по информатике, а другой по практике - он записывал все, что я говорю, как стою, уверенно ли держусь.

Когда прозвенел звонок, я поздоровалась, представилась, назвала тему урока и начала рассказывать. Я говорила всё с интонацией, ровно так, как репетировала вчера перед зеркалом. Голос звучал уверенно, руки не дрожали, хотя внутри меня клокотала тревога. Я пыталась быть перед учителями той самой «идеальной ученицей», которая может справиться с любой задачей, а перед учениками - идеальной учительницей, которая знает все ответы на любые вопросы, даже с подвохом, может рассказать тему с интересом и не запнуться ни на одном слове.

И вдруг заметила его.

Он изменился. Волосы, которые всегда были не длиннее 2 см, он отрастил на длину 10 см, из-за чего его лицо стало выглядеть более красивым. Также, он перестал одеваться в простую, безвкусную одежду. На нем были черные джинсы, ярко-белые кроссовки и белая рубашка. Все выглядело так, как будто он специально долго стоял перед шкафом и выбирал, что одеть.

Он сидел у окна, с тетрадкой, будто в полусне, но глаза — его глаза были устремлены прямо на меня. Ни на доску, ни на текст в учебнике, а именно на меня. Смотрел внимательно, сосредоточенно, словно мы были в этом классе вдвоём. Словно не слушал меня, а разглядывал, ждал чего-то. Ждал, что я ошибусь? Что расскажу что-то не так? Вполне возможно, мне это все казалось, и я все придумала.

Наши взгляды пересеклись, и мое сердце больно кольнуло. Все длилось не более мгновение секунды, но ощущалось все так, словно прошло больше века. В этот момент мне показалось, что мы с ним такие, как были прежде. Раньше. Стоим рядом, и он скажет какое-то ободряющее слово. Но он молчал. Это и заставило меня вынырнуть из глубины сего взгляда и вернуться в урок.

На секунду я сбилась. Одно слово прозвучало не так, как я планировала, и я почувствовала, как внутри всё холодеет. Мне хотелось отвернуться, сделать вид, что его здесь нет, что это не он. Но каждый раз, когда я переводила взгляд на класс, я всё равно чувствовала на себе его взгляд.

Я продолжала объяснять: что такое алгоритмы, какие бывают виды, приводила примеры. Ученики что-то записывали, переговаривались. А он всё так же смотрел. И этот взгляд словно вытаскивал наружу все мои страхи.

«Почему он здесь? Почему именно в этом классе? Почему именно сегодня?» — мысли бились в голове, мешая сосредоточиться.

Когда я задала вопрос ученикам, поднялось несколько рук. Я выбрала одну наугад — лишь бы отвлечься. Но он тоже поднял руку. Медленно, не спеша, как будто давая мне время заметить.

И я заметила.

В тот миг внутри всё сжалось. Если я дам ему слово — он заговорит. Его голос снова заполнит пространство между нами, и я точно собьюсь. Или не смогу выслушать его до конца. Но если я сделаю вид, что не вижу, — все в классе поймут.

Я стояла, замерев, с мелом в руке, и впервые за этот урок почувствовала себя по-настоящему не готовой.

***

В декабре был назначен концерт. После разговора с учительницей по музыке, я выбрала, что буду петь. Песня называлась "Birds" группы Imagine Dragons.

Про него я почти забыла: он появлялся в школе, играл с мальчишками из своего класса, и казалось - между нами ничего и не было...