Благородный разбойник

Благородный разбойник

В некотором царстве, в некотором государстве жила прекрасная принцесса. Во всей стране её считали первой красавицей. Ну что тут сказать – кожа кровь с молоком, рыжие кудрявые волосы, стройная талия. Принцы со всех концов необъятного мира мечтали жениться на ней.

Отец принцессы, добрый король Сигизмунд Тридцать Третий, желал выдать девушку за сына своего заклятого врага. Злой правитель южных земель и великий волшебник много лет разорял приграничные земли. Пора было прекратить бессмысленное насилие.

Линде исполнилось шестнадцать лет и выходить замуж за человека, которого даже ни разу не видела, не входило в её планы. Но тщетно молить отца о снисхождении – ведь на кону стояла судьба страны. Оставалось лишь одно – сбежать из дворца под покровом ночи.

Девушка, переодевшись в облачение прислуги, легко выскользнула из здания. Прошла за крепостные стены и… обомлела.

Мир оказался таким огромным и прекрасным. Принцессу не выпускали из дворца, кормя сказками о безопасности. Картинки в книжках – вот и всё, что давало Линде представление о землях за пределами её дома.

Обширные луга, поросшие зелёной травой, извилистые русла голубых рек и высокие горы на горизонте.

Линда так залюбовалась пейзажем, что и не заметила, как её окружила ватага из трёх разбойников.

-Ох, смотрите, кто у нас тут! – закричал один из них, худой и одноглазый. – Куда собралась, малышка?

Линда от страха едва не подпрыгнула на месте. Огляделась – вокруг ни души! Лишь луга и поля.

Второй разбойник, напоминавший толстого борова, скинул с головы девушки капюшон. Бандиты раскрыли рты от удивления – никогда ещё не видели подобной красоты.

-Прямо конфетка! Ням-ням! – запричитал одноглазый. – Так бы и слопал!..

-Чем расплатишься с нами? – Похабная ухмылка исказила жирное лицо другого разбойника. – Все эти земли принадлежат нам! Плата за проход!

-Ничего подобного! – подала голос Линда, поражаясь бесстрашию в голосе. – Всем этим владеет мой отец!

Бандиты расхохотались. Вперёд вышел третий, явно занимавший лидирующую позицию в шайке. Взгляд холодный и жестокий, часть лица обезображена длинным шрамом, мохнатая борода свисает на грязный камзол.

-Кошелёк или жизнь! – бросил он.

Линда отступила на шаг, пытаясь придумать выход. Бежать? Ну да как же, бандиты окружили её тесным кольцом!

Грязные руки потянулись к ней, в глазах читалось жажда, но явно не денег, а чего-то более мерзкого…

Громкий пронзительный свист заставил разбойников остановиться. Линда воспользовалась заминкой и выскочила из круга.

В двух шагах от них шёл высокий незнакомец. Лицо скрывалось за зелёным капюшоном, через плечо перекинут узелок. На поясе висят ножны со шпагой, а тяжёлые солдатские сапоги грохочут по пыльной дороге.

-Эй! Отстаньте от девушки! Фу, как не стыдно! Взрослые мужики!..

Сердце Линды затрепетало в груди. Вот и он! Герой-спаситель! Настоящий мужчина и дивный красавец, который пойдёт ради неё на всё, пожертвует жизнью. Девушка погрузилась в пучину грёз, затянувшую с головой. Влюбится и выйдет замуж? Вот это да!

-А ты ещё кто такой? – брякнул лидер со шрамом. – Проваливай сам, пока цел!

Парень остановился и лёгким движением руки стянул капюшон.

Линда едва не упала на руки бандитам. Яркий блондин с голубыми глазами, высокие скулы, тонкие губы обнажают ряд белых зубов. И какая дивная улыбка!

Разбойники переглянулись. Вытащили шпаги и встали в боевую стойку.

-Так, ребята, спокойнее! – Рука незнакомца сделала предостерегающий жест. – Мы ещё не договорились об оплате…

-Чего? – фыркнул одноглазый. – Белены объелся?

-У меня всё записано, подождите, - пробормотал парень, доставая из кармана камзола свёрток бумаги. – Никто никуда не спешит ведь?

-Точно спятил! – покачал головой жирный. – Эй, Гвидо! Может вырубим его и на дерево повесим вниз головой?

Лидер почесал бороду. В ярких лучах солнца шрам пульсировал красным.

-Спасение от дракона, - бурчал парень. – Спасение от зомби… злых волшебников… да где же, блин… ещё и почерк не разобрать! Ага вот! Спасение от разбойников. Так в черте города… нет… на морском просторе, вы не пираты, нет?

-Нет, он меня достал! – заревел одноглазый и поднял шпагу. – Счас я тебе глаз выколю!..

-Ну вот, - с улыбкой протянул парень и спрятал свёрток. – О прекрасная леди! Вы напоминаете мне дивный цветок лотоса, что расцвёл ранним утром…

Линда ошарашенно взирала на спасителя, готовясь кинуться в объятия. И зачем просидела во дворце столько времени, когда счастье здесь!

-… а сладкие уста наполнены мёдом, - продолжал парень. – Ну вот, со вступлением покончили. Так, радость моя, глазками не хлопаем. Будете расплачиваться наличкой? Аль предоставите чек?

-Что? Вы о чём? – не поняла принцесса.

-Я работаю за предоставленную сумму, - фыркнул незнакомец. – Я Робин Худ, благородный рыцарь, защитник униженных и оскорблённых, помогаю слабым в беде. С вас пятьдесят золотых монет. За трёх бандитов полагается скидка, оптом дешевле, милочка.

-Но… как же… да вы негодяй! – закричала возмущённая девушка. – Где ваша честь?

Робин Худ скривился. Положил руку на эфес шпаги и подмигнул разбойникам.

-Ладно, тогда умываю руки, - сказал он. – Ребята. Вы нежнее с ней только, жаль портить такую красоту…

-Нет! – завизжала Линда и кинулась к парню. – Мой отец заплатит вам сколько угодно! Он король!..

Бандиты издали изумлённый возглас.

-Да брешет! – буркнул Гвидо. – Не слушай её, Худ!

-А как же это? – Линда закатала правую руку и показала родимое пятно в форме сердечка. – У всех королей такое было!

Робин Худ молча накинул на голову капюшон.

-Нет денег – нет работы, - бросил он. – Сами понимаете, принцесса, времена в стране счас трудные…

-Но как же… - испуганно запричитала Линда. – Вы не можете бросить меня в беде!

-Эй, рыцарь! – крикнул Гвидо. – А если мы тебе заплатим? Поможешь нам? Король выложит за свою дочку кучу золота!