Блок на магию

1.1 Последний эшелон

Мне остался ровно месяц. Ну, по крайней мере, мне так сказал мой лечащий врач. «Милочка, вы, главное, не нервничайте. Постарайтесь закончить все свои дела. Напишите завещание, продайте ценности или подарите. Можете переселиться к нам в хоспис, это абсолютно бесплатно. Вот, держите рецепт на обезболивающее, оно вам поможет пережить то, что будет дальше».

Вот на такой оптимистичной ноте врач образно помахал мне ручкой.

Смена в баре начиналась в шесть вечера. Я закинула в сумку лекарства, которые здорово притупляли боль, и я могла держаться на ногах и в здравом уме. Контингент в баре был разнообразным, отчего мысли о смерти отодвигались на второй план и мне переставало казаться, что всё кончено прямо сейчас.

Всё кончено уже давно, но именно сейчас я осознавала, как же сильно я хочу жить.

Пять лет назад моя жизнь напоминала сказку. Я была топ-менеджером в крупной нефтеперерабатывающей компании, вела одновременно несколько проектов, ездила на большой, крутой и дорогой машине, жила в огромной квартире в центре столицы.

Мне было что терять. И я все потеряла.

Опухоль нашли случайно при ежегодном осмотре. Рак груди – он вроде бы и не казался приговором. В современном мире женщины спокойно живут и без груди вовсе, победив недуг.

Но не в моем случае.

Химиотерапия, операция, рецидив. И так несколько раз. Метастазы поражали мое тело постепенно, месяц за месяцем, почти не давая мне продыху. Первый год я храбрилась, продолжала много и с удовольствием работать. Второй год я перешла на удаленку, вела один проект. Я стеснялась своей внешности: лысой головы, отеков, ужасного цвета кожи. Я не хотела смотреть на себя в зеркало.

Мужчина, с которым мы собирались создать семью, бросил меня, аргументировав тем, что умирающая женщина не приносит здоровое потомство.

Ну, разумеется.

На третьем году борьбы была небольшая передышка. На тот момент я продала свою огромную квартиру в центре, чтобы оплачивать лечение, и купила меньше в пригороде. Брат, оставшийся единственным родственником, все порывался мне помогать, но я отказывалась. Пусть хотя бы он будет жить полную жизнь, не омрачая её умирающей мной.

На четвертом и пятом году я просто боролась. Я ушла из компании, получила инвалидность и пособие, и устроилась работать в это заведение под названием «Дикий койот» барменом. Многого от меня не требовалось.

Спать я не могла нормально уже давно. Последний год мне с этим помогало снотворное, и работа в баре пришлась как нельзя кстати.

Я не умираю. Все эти люди вокруг создают ощущение полноты жизни, её яркости. Её бессмертности. Хотелось бы стать бессмертной, чтобы жить дальше всему вопреки.

- Верочка, добрый вечер, - кивнула мне добрая старушка, которая мыла полы в главном зале.

Я улыбнулась и приветственно кивнула.

- Добрый вечер, Валентина Петровна.

Я прошла в подсобку, переоделась в форму, повязала на голову бандану, чтобы не светить голой черепушкой, подрумянила щеки, скрывая бледность.

Макияж ярче, спина прямее. Мои руки еще работали, и мозг функционировал.

В острые моменты приступов мне казалось, что внутри моего солнечного сплетения тикает бомба. Будто бы выдуманные часы отсчитывают мгновения до того, как я упаду замертво.

Тик-так, тик-так, тик-так. Хотелось бы вытащить эту бомбу оттуда и выбросить в океан или глубокую бездонную пещеру, чтобы избавиться от боли и страданий. Но нет, тело предавало меня, съедало меня изнутри.

Я встала за стойку, проверяя готовность в смене. Повязывая форменный фартук, я размышляя исключительно на философские темы. Как сильно изменится мир без меня? Что произойдет после моей смерти с телом?

Как лучше меня похоронить?

Я потрясла головой, отгоняя плохие мысли. Психотерапевт говорил, что нужно мыслить исключительно позитивно. В последний месяц своей такой интересной двадцатилетней жизни только оптимизм и юмор вытаскивали меня из отчаяния.

Первые посетители наполняли зал, устраивались за стойкой. Я работала, периодически делая перерывы, чтобы разгрузить спину и отекшие ноги. Таблетки сильно облегчали мою участь.

Так лучше, чем лежать дома, глядя в потолок и считая минуты.

Так проще.

- Вера, зайка, - пропела сладким голоском постоянная посетительница «Койота», которую я про себя и называла Зайкой. – Мне как обычно, двойную водку со льдом и лимончику.

Зайке было за сорок. Она руководила сетью салонов красоты, и была очень хороша собой. Она носила мини, высокие каблуки и красила волосы в платиновый блонд. Фигуру она сохраняла в тренажерном зале, двоих её детей воспитывала няня и элитная школа.

- Что-то ты сегодня грустишь, - кивнула она мне, когда я подала водку и лимон. Опрокинув стакан в себя и закусив, дама продолжила. – Тебе нужен отпуск, дорогая. Могу тебя устроить куда-нибудь бесплатно, по знакомству. Отдохнешь, наберешься сил и снова, радовать нас своей профессиональной улыбкой. Давай еще водки.

Я улыбалась. В мою работу не входило заводить знакомства или находить себе друзей. Пьяные клиенты часто мололи всякую чепуху, в которую верить себе дороже. На случай особенно активных, на входе стола парочка крепких парней, которые убирали проблемного гостя за пределы «Дикого койота».

Зайка выпила еще две рюмки, и отправилась, по своему обыкновению, плясать и отрываться. Мужа у нее давно не было – его убили какие-то бандиты, но Зайка и без него хорошо справлялась.

Пусть живет подольше. Детям нужна мама и её деньги.

Вечер подходил к концу, посетителей уже не было. Время было уже к утру, я протирала стаканы, расставляя и развешивая их на стойке. Под конец смены могло появиться один-два клиента, которые выпивали свое пиво или что покрепче, и отправлялись домой. Обычно это были местные следователи, которые заходили после какого-нибудь убийства, или парочка из местной группировки. Или командировочные, после ночной прогулки.

Парнишки у входа кивнули мне и скрылись за дверью. Практически следом за ними дверь снова распахнулась и вошел мужчина без лица.

1.2 Последний эшелон

Я разочарованно осмотрелась по сторонам.

- На что ты только надеешься, глупая, - я шепнула сама себе под нос. – Лечебница, спасение… Какие глупости!

- Вера, - позвал меня голос, и я обернулась. Корвин стоял, привалившись к стене у самого входа, и, очевидно, ждал меня. – А вы не торопитесь.

Я оценивающе посмотрела на мужчину. Не шелохнувшись, он выдержал мой взгляд.

- Рассмотрели? – усмехнулся он. – Поехали?

Я кивнула.

- Была- не была!

- Вы совсем не улыбаетесь искренне? – заботливо спросил он, уже после того, как мы уселись в старенький мерседес у входа в «Дикий койот». – Я наблюдал за вами прежде, чем подойти. Ваша улыбка выглядит неестественно для тех, кто знает о ваших проблемах.

Я пожала плечами.

- Да как-то разучилась за время болезни. Что же, получается у меня не выдавать своего состояния? – горько усмехнулась я.

- Получается, конечно, - кивнул он. – И это я вам не подыгрываю. Вы действительно очень хорошо справляетесь со столкнувшейся проблемой.

- Проблемой?! – посмотрела я на него. – Это не проблема, а целая катастрофа!

- То, что в одном месте является катастрофой, в другом – счастье, - философски закончил он. – В нашем заведении вам обязательно помогут.

Я решила, что не буду ему ничего говорить. Ни о том, что не стоит смертельно больным давать бессмысленных надежд, ни о том, как хотелось бы ему поверить.

На самом деле после последних слов врача, я окончательно отчаялась и перестала искать способы спасения. Всем известно, что те, кто перестал бороться, почти сразу же идут ко дну.

Несмотря на весь мой боевой и отчаянный нрав, на мое острое желание жить, я поняла, что всё решено кем-то или чем-то за меня, и мне даже выбора не предоставили.

Корвин говорил в баре так, словно у меня еще был выбор. Словно я могу решить сама: умереть через месяц, или не умирать еще долго, жить, пока не надоест.

Но ведь так не бывает.

- У вас такой печальный вид, Вера, - констатировал мужчина за рулем. – Не отчаивайтесь. Я как будто бы даже слышу ваши пессимистичные мысли.

Я отвернулась к окну.

- Вот мы почти и приехали, - спустя некоторое время, которое я провела за тем, чтобы тщательно сдержать слезы, радостно произнес, даже выкрикнул мужчина. – Вот и наше заведение.

Он свернул на неприметную дорогу, и мы ехали по ней, окруженные со всех сторон деревьями. Никакого заведения я не видела, да и что можно увидеть в лесу?

- Ничего не вижу, - покачала головой я.

- Ах, ну да, у вас же пока нет допуска, - закивал головой Корвин, не отводя взгляда от дороги. – Скоро все увидите.

Мы выехали из леса, который, будто бы сам расступился перед нами. Корвин остановил машину, заглушил двигатель.

- Выходим, дальше пешком, - скомандовал он.

- Что же, мы бросим машину здесь? – недоумевала я.

- Что ей здесь будет, - улыбнулся мужчина. – За ней здесь хорошо присмотрят.

И он бодрым шагом пошел вниз по небольшому склону.

Я смутилась.

Может быть, он сбежал из сумасшедшего дома? Привез меня в какую-то глухомань. Я умираю, искать меня никто не будет – умерла и умерла. Убьет? Снасильничает?

По спине пробежали взволнованные мурашки.

Маньяк?!

Я наклонила голову, рассматривая удаляющуюся высокую и хорошо сложенную фигуру Корвина.

Слишком хорошо для хладнокровного убийцы. Хотя, что я знаю об убийцах?

Ни-че-го.

И я решительно отправилась за мужчиной также вниз, внимательно рассматривая траву под ногами. Шла я, будто бы по асфальту или мостовой, до того ровной была поверхность, куда ступали мои ноги, обутые в кроссовки.

Какие-то странные пчёлы.

А может это все побочные эффекты от новых обезболивающих лекарств? Я с сомнением вытянула руки вперёд, и споткнувшись своей же ногой об ногу, чуть не упала, выправила положение тела и случайно обернулась.

Машину мыли и пылесосили, тихонечко напевая себе под нос, две девушки, одетые в синюю форму. Увидев, что я смотрю на них, они приветливо улыбнулись и помахали мне рукой.

Я резко отвернулась.

Какие правдоподобные галлюцинации! Я придумала целый сюжет в своей голове, чтобы умереть интересно. Красивый мужчина, машина, утренний лес, частично укрытый туманом.

Я шла, настолько глубоко погрузившись в свои мысли, что не заметила, как уткнулась во что-то твердое. Подняв голову, я увидела перед собой деревянную прочную и высокую дверь.

- Здесь дверь, осторожнее, Вера, - сбоку стоял Корвин, удивленно смотревший на меня. – Вы не видели? Обычно дверь-то, видят все. Входите, - он распахнул дверь на улицу, немного подвинув меня назад, отчего мне пришлось отойти. И тут я увидела и вторую дверь, то есть, получалось, что вход в «заведение» запирается на двойную дверь.

Резную такую, увитую завитушками, словно она из какой-нибудь сказки или фильма.

Вот это у меня фантазия! Вера, ну ты даешь!

Я вошла в гостеприимно открытую передо мной Корвином дверь, и тут поняла, что то, что я видела до, были еще цветочки.

Внутри прямо напротив входа ярко пылал огромный камин, у которого расположился высокий пожилой мужчина, одетый в ливрею темно-синего цвета. Лицо, обрамленное бакенбардами, намекало, что мужчине давно за шестьдесят, но взгляд серьезных и строгих глаз выражал почтение и благоговение, когда он взглянул на Корвина.

- Любезный господин Корвин, наконец-то вы вернулись! Вас не было почти целую неделю! Ваша группа без вас совершенно распоясались! Вы только подумайте…!

- Подожди, Тео, - прекратил излияния старика мой спутник. – У нас новенькая.

И Корвин отступил немного в сторону, чтобы Тео мог увидеть меня.

- Студентка? – нахмурился старик.

- Разумеется.

- Из немагического мира?

Корвин снова кивнул.

Тео глубоко вздохнул, закатил глаза, затем вернул им прежнее положение, и вдруг улыбнулся – совершенно искренне.

- Добро пожаловать в нашу Академию! – и поклонился.

1.3 Последний эшелон

Вымышленный Тео хмыкнул, и вновь протянул руку перед собой

- Пройдемте, - я кивнула и последовала за ним, мысленно похвалив себя за то, что не дала спуску своей галлюцинации.

Мы шли по гигантскому холлу, и я поражалась простору моего воображения. Обитые темным деревом стены, паркет, сверкающий в свете ламп, оружие на стенах, портреты воинственных мужчин и женщин, несколько кресел, пара диванов, и высокие широкие окна. Пока я разглядывала интерьер, вертя головой из стороны в сторону, словно подросток на экскурсии, меня терпеливо куда-то вели. Передо мной шел Тео, позади – Корвин. Они не торопили, но шли твердо и уверенно, не позволяя мне остановиться или свернуть.

Таким образом мы добрались от двери до широкой лестницы, которую не было видно от входа. Я остановилась у ее подножия – и то, потому что мне позволили остановиться – и принялась разглядывать лестницу. Она вся блестела, сверкала и переливалась – от своей ухоженности, чистоты и ламп, которые украшали перила и балясины, и колонны, на которую эта лестница опиралась.

- Нам наверх, Вера, - тихонько подтолкнул меня к лестнице Корвин. – Кабинет Джозефа на третьем этаже.

- На третьем? – удивилась я. – А сколько же здесь всего этажей?

- Десять, леди, - не поворачивая головы, ответил Тео, и пошагал по лестнице вверх.

- И что же, вы все время ходите пешком на десятый этаж? – с ужасом представила я передвижение по Академии.

И тут же одернула себя. Какая разница! Это мираж, выдумка! Почему меня вообще волнует, что выдуманные мной персонажи испытывают трудности в перемещении на верхние этажи.

- Как сказать, - ответил мне Корвин, поравнявшись со мной. – Часть жилых комнат на этажах, ниже шестого, а все, что выше – либо учебные аудитории, либо лаборатории, либо кабинеты преподавателей.

- Какая у вас огромная Академия! – восхитилась я.

Корвин сбоку от меня хмыкнул.

- Вы словно ребенок, Вера, несмотря на ваш возраст. Это мило, - я повернулась к нему, чтобы снова начать защищаться, но наткнулась на нежный взгляд и улыбку, с которой на меня смотрел Корвин и сразу же передумала спорить.

Как ребенок, значит, как ребенок.

Мы поднялись на третий этаж, и ступили на мягкий бордовый ковер под ногами, который скрадывал наши шаги. Тишина не была абсолютной – за дверьми слышались слабые голоса, легкий стук клавиш, кто-то ходил – видимо, Академия жила своей жизнью. Мы остановились у дверей с табличкой «Ректор Джозеф Энгрин» и Корвин постучал.

Тео мгновенно отреагировал, склонился в поклоне перед нами и медленно удалился в сторону лестницы.

- Войдите, - послышалось из-за двери, и дверь отворилась.

- Ого, - вырвалось у меня.

- Джозеф, доброго дня, - поприветствовал Корвин, и тут я обомлела.

Если Корвин мне показался красивым, то сейчас я даже и не знала, какое слово, подходящее под описание красоты было подходящим.

Прежде всего Джозеф Энгрин был эльфом – его острые ушки выступали из его распущенным по плечам длинных белых волос. Одет он был в белую рубашку и белые брюки, которые буквально облепляли его мощное мускулистое тело, не давая абсолютно никакого простора для воображения.

Джозеф же, в свою очередь, как раз встал из-за стола, словно позволяя мне себя рассмотреть, и подошел к нам ближе, а затем немного склонился ко мне и протянул руку.

- Здравствуйте, леди, - произнес он потрясающим бархатистым голосом. – Какими судьбами?

Корвин смотрел поочередно то на меня, то на ректора, и улыбался по весь рот.

- Мне кажется, нужно тебе как-то это контролировать, - наконец прокомментировал Корвин.

Джозеф выпрямился и вопросительно взглянул на своего заместителя.

- Ну, эту свою прекрасную способность к очарованию, - Корвин подошел к столу, налил из графина воды себе в стакан, выпил ее и повернулся к нам с Джозефом. – Вера, наш ректор обладает помимо всех своих достоинств еще и магией очарования.

- Магией очарования? – слова давались мне с трудом. Мне вообще показалось, что мой язык прилип к нёбу, и говорить я после увиденного буду нескоро.

Ректор вдруг, разрушая весь свой сказочный образ, хлопнул себя по лбу, и очарование исчезло, словно туман рассеяли сильным ветром.

Дышать сразу стало легко, язык стал послушным, и я даже смогла приветственно улыбнуться.

- Здравствуйте, ректор, - кивнула я Джозефу.

- Думаю, учитывая ваш возраст, Вера может нас всех называть на ты, - Корвин сидел на столе ректора, сложив руки на груди.

- Новая студентка? – ректор догадливо прищурился. – И снова блок на магию. Интересно, кто им его ставит. Я говорил тебе, что нужно собрать группу и разведать, кто и где ставит блок на магию одаренным в этом богами забытом мире!

Ректор совершенно по-женски всплеснул руками.

- Милая моя, с вами все в порядке, - начал он рассказывать мне, отчего я смутилась еще больше. Джозеф усадил меня в одно из кресел, которое стояло неподалеку от стола, и продолжил:

- Ваш мир очень древний, и когда-то, кто-то, зачем-то, - он перечислял, загибая пальцы, сидя прямо передо мной на корточках. – Мы до сих пор не поняли зачем – это главный вопрос, зачем блокируют магию. В вашем мире рождается много одаренных магией. Кто-то очень проницателен, кто-то одарен способностью к общению с животными, кто-то лечит, кто-то способен пробудить даже мертвые растения – все эти таланты исходят от магии, которая скрыта в носителях. Но если бы все эти люди могли эту магию получить из своего источника, ваш мир давно бы стал самым прекрасным из всех миров.

Корвин вдруг хмыкнул – громко и насмешливо.

- Ну ладно-ладно, - Джозеф кивнул. – У вас было бы больше возможностей. Так вот, - он продолжил. – Но бывает так, что магия заблокирована дважды. Изначально, при рождении – возможно вас кто-то проклял в древности или закрыл намеренно доступ к магии, чтобы вас можно было проще подчинить или управлять, или, от страха, что вы получите доступ к могуществу. Это у всех вас в вашем мире, - Джозеф рассказывал мне про мой мир сказку, не иначе. – И бывает так, что некоторым людям намеренно блокируют доступ к магии второй раз. У нас есть версия, что те, кому поставили такой блок второй раз, просто каким-то образом получили доступ к своей магии и обрели могущество. Ты стала могущественной в своем мире в прошлом?

2.1 Мир, который существует на самом деле

- Я провожу, - практически мгновенно отреагировал Корвин, стоило ректору договорить фразу. – Вера, нам к секретарю и далее по списку, который ты у нее получишься.

Джозеф усмехнулся.

- Как ты быстро, - прокомментировал он поведение своего заместителя. – Не уверен, что девушка справится самостоятельно?

Корвин обернулся. Медленная улыбка, даже ухмылка, затопила его лицо.

- На правах ее куратора я имею право сопровождать Веру по Академии.

- Ну да, ну да, - кивнул Джозеф, продолжая улыбаться. – Не рассчитывай на многое, уважаемый Корвин. Правила Академии гласят…

- Я все знаю о правилах Академии! – неожиданно пылко отреагировал мой спутник. – Кроме жизни внутри Академии существует и другой мир, если ты не забыл.

Я не особенно вникала в их спор, потому что до сих пор мне казалось, что все происходящее не более, чем вымысел моего болеющего организма, который в порыве предсмертной агонии пытается облегчить свое состояние.

- Идем? – предложила я, прерывая словесную конфронтацию мужчин, которые уже совершенно не обращали на меня внимание.

- Идем, - коротко кивнул Корвин. – Хорошего дня, Джозеф.

Ректор кивнул в ответ заместителю, улыбнулся мне, а затем уселся в кресло и погрузился в бумаги, которыми был завален стол.

Корвин пропустил меня вперед, и закрыл за собой дверь в кабинет ректора.

- Почему вы повздорили? – решила всё-таки выяснить я. – Какой был в этом смысл?

- Понимаешь ли, Вера, - вкрадчивым голосом ответил мне Корвин, поравнявшись со мной. – Не так уж часто я встречаю девушек с таким сильным характером и жизнелюбием. Сколько раз я сталкивался с тем, что человек в бесконечной жалости к себе лежит дома в окружении близких и всячески испытывает их своим состоянием. Ты же, в отличие от многих виденных мною, приведенных в наш мир и нашу Академию, исключительно на силе воле и лекарствах, работала, могла улыбаться и даже согласилась почти сразу же на то, что я тебе предложил.

- Может быть, это все оттого, что у меня нет выбора? – предположила я. Мы медленно шли по коридору, ведущему к лестнице. – А разве секретарь не рядом с кабинетом ректора?

- Точно, - смутился Корвин, и развернул нас обратно. Мы подошли к двери рядом с кабинетом Джозефа, и замректора толкнул дверь.

- Рози, - кивнул он пухлой женщине средних лет, которая была одета в темно-синюю форму, которую я уже видела. – Наша новая студентка. Оформи ее, выдай список и все, что полагается. И направление к смотрителю, да.

- Хм, - произнесла Рози, сканируя меня взглядом. – Хм.

Корвин улыбнулся.

- Я подойду через полчаса.

Я кивнула, и мой спутник покинул кабинет секретаря.

Я проводила его взглядом, и затем вернулась к Рози, которая все еще рассматривала меня строгим взглядом.

- И как он тебе? – спросила она.

- Кто? – растерялась я.

- Наш Корвин Рави, разумеется, - и тут она вздохнула – очень глубоко и мечтательно. – Как зовут? – взгляд ее снова стал суровым и внимательным.

- Кого?

- Тебя, разумеется, - возмутилась Рози.

- А, - сообразила я. – Вера Кудеярова.

- Так-так, - Рози выдвинула огромный ящик у себя за спиной, и, сдвинув на кончик носа свои узкие очки, принялась перебирать внезапно тонкими быстрыми пальцами папки. Остановившись на одной из них, она еще раз пробежала по ней глазами, а затем вытащила ее из ящика и бросила ее на стол.

Шлеп!

На папке красовалась надпись «Кудеярова Вера Станиславовна, 29 лет, Земля».

Рози раскрыла папку, извлекла оттуда пустые бланки и принялась раскладывать их передо мной.

- Этот кастелянше на заселение, она даст ключ, - она подвинула ко мне голубой бланк, на котором уже была записана обо мне вся информация. – Этот в библиотеку, - ко мне придвинули розовую бумажку. – Этот Куратору, - желтый Рози придвинула ко мне с нежной улыбкой. – Этот старосте своей группы, - белый листочек. – Этот с расписанием для тебя.

Зеленый бланк заинтересовал меня больше всего.

На нем был заголовок: Везельбургская Академия Магии, г. Везельбург, год 7533.

Далее было написано заглавными буквами: РАСПИСАНИЕ.

Группа: Общая магия. Куратор: Корвин Рави

Кудеярова Вера Станиславовна.

И далее пошло уже совсем безумное – список предметов по дням недели, которые ничем не отличались от тех, по которым я жила в своем мире.

Понедельник: Теория Магии, Боевая Магия, Обед, Астрология, История Магии.

Вторник: Тактика боя, Зельеварение, Обед, Теория Магии, Артефакторика.

Среда: Боевая Магия, История Магии, Обед, Магия времени, Теория Магии.

Четверг: Тактика боя, Зельеварение, Обед, Теория Магии, Артефакторика.

Пятница: Теория Магии, Боевая Магия, Обед, Мировые языки, История Магии.

Суббота: Факультатив (согласно вашим основным магическим способностям), Обед.

Воскресенье: свободное время.

Я отняла взгляд от зеленого бланка, чтобы хоть немного отойти от впечатлений. Как я вообще буду здесь учиться, если ничего из этого не знаю?

- А вы здесь все говорите на русском языке что ли? – спросила я у секретаря самую абсурдную вещь, которая пришла в мою голову.

- О, - только и вымолвила Рози, раскладывая передо мной еще два листа бумаги. – Это подписать, это тоже.

Как только я подписала указанное, и эти два листа улеглись в папку, Рози ответила:

- Это общемировой язык. При переходе через границу миров, путешественнику автоматически загружается в память знание общемирового языка. Скажем так, это язык, на котором говорят все в нашем мире, но есть и внутренние языки, типа эльфийского, орочий, драконий, есть мелкие наречия, но в целом их можно понять, потому что в них очень много знакомых слов из общемирового… - Рози осеклась, и внимательно на меня посмотрела. – Всё ещё боишься умереть?

Я удивленно уставилась на нее.

- Почему вы так думаете?

2.2 Мир, который существует на самом деле

Сзади вновь раздались шаги, очень быстрые – к нам кто-то бежал. Мы оба синхронно повернулись. Рози неслась к нам со всех ног, размахивая папкой, которую мне выдал ректор в своем кабинете.

- Вера, ты забыла у меня свое досье. Тебе будет интересно его прочитать! – странно, но, несмотря на свою комплекцию, Рози даже не запыхалась и не раскраснелась, будто бы и не бежала вовсе.

- Спасибо, Рози, - поблагодарил ее вместо меня Корвин. – Хорошего дня.

Секретарша кивнула, блаженно улыбнулась мужчине, стрельнула глазами из-под полуприкрытых век, и, развернувшись на каблуках, отправилась обратно.

Желудок снова возмущенно заурчал. И я снова на него удивленно посмотрела. За последний год я ела через силу. Голод притуплялся лекарствами, и желание есть полностью отсутствовало.

- Точно, ты, наверное, проголодалась, - извиняющимся голосом произнес Корвин. – Пойдем в столовую, оттуда тогда в библиотеку. Наши повара отлично готовят, особенно простые блюда – вкуснее нигде не найдешь. Даже в городской ресторации!

И он взял меня за руку – совсем как в обычной жизни – и потянул меня вперед. Мне показалось это странным и непривычным. Давненько меня не вели куда-то по жизни, хотя бы и в столовую – я так долго привыкла бороться с тяготами в одиночку, что и отвыкла уже от того, что может быть кто-то, кто стоит на твоей стороне.

- Ты чего это замерла? - спросил Корвин, оборачиваясь, пока я стояла и рассматривала эту руку, которая собиралась отвести меня в столовую.

- Все в порядке, - улыбнулась я. – Пойдем уже поедим.

Мы добрались до столовой достаточно быстро. Уже на подходе в воздухе витали ароматы сдобы и утренней каши, пахло вишней и крепким кофе. Долгое время желание выпить кофе и съесть вкусную булочку не было таким острым, как в этот момент.

Двухстворчатая дверь распахнулась, Корвин зашел первым и придержал сворки для меня.

- Доброго утречка, профессор, - в полупустом зале раздался нестройных хор голосов, в котором перемежались и молодые звонкие, и голоса постарше – сорванные, хриплые, уставшие, но по тону – очень дружелюбные.

- Доброе утро всем. Приятного аппетита всем! – поприветствовал Корвин всех в зале, а затем выдвинул меня перед собой:

- Знакомьтесь, наша новая студентка, Вера Кудеярова. Будет учить на курсе общей магии. Вера с Земли, думаю, вы найдете с ней общий язык, -

Я, выдвинутая на первый план, стояла и смотрела на окружающих меня людей, и, должно быть, впервые чувствовала себя неловко. Где твоя смелость, Верочка? Ты выступала с такими сильными проектами перед важными шишками, выбивала под эти проекты огромные деньги и реализовывала их на высшем уровне, а сейчас пасуешь перед группой людей, которых, возможно, выдумала сама?

Я мысленно встряхнулась, отгоняя смущение.

- Доброе утро! – улыбнулась я, подумав, что на моем, изможденном болезнью и бессонницей лице, улыбка должна выглядеть странно и натянуто.

На удивление, лица студентов в синей форме, поваров и подавальщиц в белой форменной одежде, были дружелюбными и улыбчивыми.

- Подходите, Вера, - позвала одна из подавальщиц. Повара, оценив ситуацию в зале, и поняв, что все в порядке, исчезли на кухне, студенты, рассмотрев меня, продолжили завтракать и общаться между собой.

Мир продолжил свое существование, добавив в него и меня.

Я подошла ближе под добродушным взглядом Корвина, в котором читалось желание угодить. Мужчина тоже подошел к выдаче, рассматривая блюда.

- Давайте два крепких кофе, две овсянки с маслом, сыр и по два вареных яйца. Если не наедимся, тогда за добавкой придем, - принялся распоряжаться он, пока я ошарашено осматривала пищевое изобилие и пыталась сообразить, чем же обрадовать свой внезапно проголодавшийся желудок.

- Один момент, профессор Рави, - произнесла подавальщица, и, довольно споро разложила и расставила на двух подносах заказанную еду.

-Благодарю, Эльза, - кивнул профессор женщине в колпаке, и подхватив оба подноса, ловко понес их в зал, выбрал стол и поставил на него свою ношу. – Садись, Вера, позавтракаем.

- Смотри, смотри, - послышался шёпот справа от нашего стола. За ним сидели две симпатичные юные студентки – рыженькая и брюнетка. Волосы были заплетены в косы, и форма плотно облегала их стройные тела. Хороши, ничего не скажешь. – Рави вместе с ней сел завтракать! Когда еще такое увидишь! Сам профессор завтракает со студенткой!

Я смутилась. Неужели я с самого начала своего пребывания в новом месте привлекла внимание тем, что завтракаю с Корвином Рави?

- Не обращай внимание, - одними губами произнес профессор. – Сплетни в Академии обычное дело, как и в любом коллективе. Девушки сплетничают, злословят, привлекают внимание к своим персонам. Это в порядке вещей, Вера.

Последние слова звучали намеренно громко и явно были сказаны для студенток, которые с интересом развесили свои милые ушки. Услышав слова профессора, они быстро допили свой кофе, и, подхватив подносы, ушли из столовой.

- Приятного аппетита, - пожелала я Корвину. – Не боитесь проблем со студентами из-за меня?

- Пф, - фыркнул профессор, принимаясь за кашу. – Сама поймешь, почему. Ешь, силы тебе еще потребуются. Завтра у тебя первый день занятий. Неделя и время в нашем мире текут также, как и в вашем, поэтому ты быстро сориентируешься. После завтрака пойдем в библиотеку и к кастелянше, дальше будешь устраиваться и обживаться. Обед с двух до трех часов дня, ужин с шести до восьми. Отбой в одиннадцать, но студенты обычно еще до полуночи шастают по коридорам. Любовные отношения в стенах Академии запрещены.

Корвин ел с огромным аппетитом, да так, что мой желудок снова издал трель. Я принялась есть, поражаясь насыщенному вкусу еды. Чувство сытости наступило быстро, поэтому кашу я доедать не стала. Съела два кусочка сыра и яйцо, и запила кофе, от которого шел умопомрачительный аромат.

- М-м-м, - простонала я, чувствуя, как меня понемногу размаривает. Корвин улыбался во весь рот, глядя на меня.

2.3 Мир, который существует на самом деле

До первого этажа я добиралась долго – стопка книг тормозила передвижение, и скорость упала. Мне показалось, что я передвигалась со скоростью улитки, потому что уронить книги, разбросав их по всей лестнице, мне хотелось меньше всего. Ступив на первый этаж, я определилась с направлением, и пошла в ту сторону, куда меня направил библиотекарь. Третья дверь от надписи «Гардероб» нашлась быстро. Не найдя у себя дополнительной руки, я подошла вплотную к двери и крикнула:

- Добрый день! Можно войти?

- Можно! – раздался раскатистый рык, да такой, что я подпрыгнула, но всё же вошла. За распахнутой мной дверью за столом сидела женщина впечатляющих размеров и расы – это определённо была орчанка – со слегка выдвинутой вперёд челюстью, крупными клыками и небольшими глазами. Женщина была одета в симпатичное розовое платье, которое на груди открывало все ее во всех смыслах шикарные прелести, облегало по мощной талии без единого следа жира, уходя вниз красивыми складками, Зеленую голову украшала красиво уложенная челка, слегка спадавшая на широкий лоб.

- Здравствуйте, - решила не теряться я. Магический мир, Академия магии, растения, которые растут из ниоткуда, огненные шары на ладони, странные книги на полках в библиотеке, так почему бы среди всего этого не затесаться орку? – Я новенькая, меня отправили к вам.

- Проходи, милашка, - пророкотала орчанка. – Клади свои книжечки вот на этот столик, - она указала когтистым пальцем в сторону. – Меня зовут Аманда Крозбузвуз, я заведую всякими вещицами и вещами, такими необходимыми в этом чудесном местечке. Есть какие-то пожелания, милашка? – она смотрела на меня, кокетливо моргая длинными ресницами. – Ах, да, присаживайся скорее, - и она указала пальцем на ступ напротив себя. – В ногах правды нет.

У нее была милая добрая улыбка, если можно называть милым широкий оскал её кровожадного рта. Мне кажется, если бы Аманда Крозбузвуз хотела меня сожрать, то на это у нее ушло бы пара минут, не больше.

- Пожелания? – я временно избавилась от своей ноши и уселась на стул напротив кастелянши.

- Ну разумеется, - кивнула орчанка. – Я тут орк-оркестр, знаешь ли. И завхоз, и кастелянша, и смотритель, и распорядитель… Всех излечит-исцелит…

- Добрый доктор Айболит, - машинально договорила я.

- Ты с Земли? – уточнила Аманда Крозбузвуз. Я кивнула. – Мне нравятся ваши истории. Они полны страданий, короткой, но яркой жизни. А детские истории – это целые произведения искусства! – восхитилась она. – Так что насчет пожеланий?

- Так, а что я могу пожелать?

- Этаж, мебель, количество подушек, окон, питомцев… Все, что угодно. В моих силах многое из того, что обеспечивает комфортное проживание в этих стенах, - она обвела крупной зеленой ладонью пространство перед собой.

- Я бы хотела жить этаже на третьем-четвертом, иметь кровать, тумбочку, шкаф, постельные принадлежности, одежду какую-нибудь на первое время… И мне сказали, что вы даете деньги на первое время?

Орчанка кивнула.

- Конечно, всем путешественникам. Путешественники – это те, кто прибывает к нам из других миров. В первые два месяца вы получаете по сто золотых, а потом предполагается, что путешественники уже устроились в мире и нашли себе работу. Поэтому, милашка, деньги советую тратить с умом.

- Большое спасибо, госпожа Анаманда Крозбузвуз, - кивнула я, стараясь выказать своим кивком как можно больше уважения.

- Можно просто госпожа Аманда. Моя фамилия долгая и сложная, и вам, людям, сложно её произносить, - махнула рукой орчанка.

- А госпожа Крозбузвуз не подходит?

- Подходит, конечно, милашка. Как тебя зовут?

- Вера Кудеярова, - ответила я.

- Вера Кудеярова, так и запишем, - она раскрыла толстенную конторскую книгу, лежавшую у нее на столе, и принялась очень красивым, почти каллиграфическим почерком, записывать: Вера Кудеярова, третий этаж, комната 312. Затем орчанка выдвинула верхний ящик своего стола, залезла туда рукой, что-то нашла в нем и вытащила.

- Вот тебе твой ключ. Если что, у меня есть запасной, но лучше не терять и ни при каких условиях не передавать другим людям или нелюдям, могут возникнуть проблемы разного рода.

- Какие например? – решила уточнить я.

- Например, тебя выселят, исключат, убьют, - усмехнулась орчанка. – Может случиться все, что угодно, в зависимости от ситуации.

- Угу, - кивнула я, старательно запоминая, что ключ от комнаты никому нельзя давать ни при каких условиях.

- В комнате есть стандартный набор мебели, постельных принадлежностей, нижнего белья, четыре комплекта формы – два повседневных, два спортивных, обувь, легкое пальто. В общем, базовыми вещами ты обеспечена. Вот тебе сто золотых, - она снова порылась у себя в столе и достала из него мешочек, который и придвинула ко мне. – Напоминаю, трать с умом.

- Почему вы об этом напоминаете?

- Потому что иногда золото кружит голову. Этих денег вполне достаточно на первое время, - она махнула рукой. – В общем, ступай, милашка. Если что, Аманда Крозбузвуз всегда поможет.

И орчанка замолчала, выжидательно уставившись на меня.

Я поняла, что аудиенция окончена, подхватила мешочек и ключ со стола, но орчанка меня остановила.

- Ах да, еще мне нужен мой голубой бланк, - и она протянула в мою сторону ладонь. Я быстро вытащила его из своего досье, и отдала ей. – Спасибо, милашка. Хорошего дня, - она склонилась над бланком и принялась его заполнять, а я тихонько вышла, стараясь не отвлекать грозную кастеляншу.

Стопка учебников, мешочек с золотом, досье, ключ… Новый мир удивлял своим гостеприимством. Почему путешественникам обеспечивают такое проживание? Почему снабжают золотом? Зачем это нужно Академии и миру в целом?

Пережевывая вопросы, я поднималась по ступенькам на третий этаж. Мысли передвигались упорядоченно, степенно даже, сохраняя спокойствие. Впервые за долгое время я не хотела, чтобы время бежало быстрее или медленнее – скорость происходящих событий меня полностью устраивала. Примерно на середине второго этажа я вспомнила, что мне нужно еще попасть в город, и поняла, что тормозить никак нельзя, поэтому стала переставлять ноги быстрее.