Блондинка без боя не сдается

Глава 1

В одной небольшой столичной башне Делового центра в кабинете номер тринадцать на тринадцатом этаже сидело трое мужчин.

— Беги за ней, — после продолжительного молчания подал голос Павел Тимофеевич Гирах.

— Не стоит, — отрицательно покачав головой, задумчиво произнёс Сантьяга. — Ольге нужно время остыть и принять всё услышанное. Она девочка умная, но своенравная, и наседать на неё пока не стоит.

— Ты верно подметил, — хмыкнул Павел, — она девушка, — сделав ударение на гендерную принадлежность, мужчина продолжил: — А значит, её характер очень противоречив.

— Не буду спорить, — улыбнулся брату Пресветлый инквизитор, — но поверь тому, кто наблюдал за ней больше месяца в более тесных условиях…

— Ха, — перебил Сантьягу парень, — не стоит хвастать тем, за что можно лишиться головы. Вон, посмотри на брата, сидит, молчит, только глаза огнём полыхают, — наигранно передёрнув плечами, он продолжил: — Явно план по устранению помехи уже разработал, только и думает, как его теперь осуществить. Кстати, — вдруг, чуть не подпрыгнув на стуле, выпалил парень, — ты-то когда, святоша, успел свою метку вплести в печать?

Сантьяга промолчал, не считая нужным отвечать на неудобные вопросы, тем более брату, чья метка также красовалась в брачной татуировке на шее девушки. Но даже их вмешательство не помешало расцвести настолько яркой метке Мит'тамота, какую уже много столетий не видели представители рода демонов.

— Ладно, можешь не отвечать, — то ли раздражённо, то ли насмешливо, не поймёшь, когда он не хочет, дёрнул плечом Павел, поднимаясь с насиженного места. — Но учтите оба, если ты, брат, не сможешь удержать в своих руках “невесту”, я заберу её себе.

И, кажется, он говорил вполне серьёзно. Только конфликта братьев из-за девушки и не хватало! Сантьяга постарался смягчить слова своего непутёвого младшенького.

— Ой ли? — снисходительно хмыкнул он. — Судя по метке, у меня и то больше шансов, — “М-да… — понял он, — получилось так себе, но хотя бы перевёл стрелки на себя”.

— Заткнулись оба! — рявкнул хозяин кабинета явно еле сдерживаясь. — А ты сядь, куда собрался?

— Утешить Ольгу, конечно, — хохотнул Павел, продолжая нарываться, — я как-никак напарник и должен следить за душевным и ментальным состоянием неофита.

— Успеется, — прорычал Дмитрий, совершенно не понимая своих эмоций: казалось бы, перехвати любой из братьев метку, и у него отпадёт куча проблем.

Вот только даже самая незначительная мысль о таком заставляла его скрежетать зубами и беситься. Увидев свою печать на теле девушки, он пребывал в странном оцепенении пару дней. Забавная девчушка, влетевшая в его кабинет без предупреждения, сразу приглянулась демону. Мит'тамоту нравились вот такие живые и настоящие, а не силиконовые куклы, пусть и красивые. Ольга была именно живой, настоящей! Девушка не скрывала своих истинных эмоций и проявляла их так открыто, что…

Демон упивался чистотой её чувств, пил как живительную влагу её эмоции и не мог отказать себе в провокациях. Ольга реагировала всегда естественно, без наигранного кокетства, и ему нравилось просто играться с ней. Вот только чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее его тянуло к этой блондинке, и внимание братьев к девушке стало раздражать. Делиться своим сокровищем он не хотел. Вот только и сам не до конца осознавал, что смешная и немного наивная малышка стала для него настолько важной.

— Какие у нас планы по филиалу Франди? — отодвигая мысли о невесте, Дмитрий сменил болезненную тему и вернулся к срочным делам. — Сантьяга?

— Повторяю, я против слияния, — отозвался инквизитор, — слишком много дерьма натворила амбициозная, но недалёкая госпожа Энжи, а нам сейчас не нужны лишние проблемы. На одну вычистку её “авгиевых конюшен” придётся выделить слишком много ресурсов.

— Я и не говорил про слияние, — поморщился Мит'тамот. — Если правильно разыграть карты, то филиал отойдёт к нам сам и на лучших условиях, нужно только подождать.

— Нет, — жёстко оборвал брата инквизитор. — Филиал отойдёт другому роду.

— Объяснись! — хищный блеск глаз Дмитрия говорил, насколько демон раздражён.

— Как ты сказал Совету, — не обращая внимания на проявление недовольства начал объяснять инквизитор, — Энжи была пешкой, и наша провокация должна постепенно раскрыть всю цепочку, так что твоё вмешательство только спутает карты и спугнёт тех, кто стоял за ней, а мы потеряем время. Сейчас важнее твои отношения с парой, в этом я согласен с Пол'тамотом. А в филиал мы аккуратно пристроим инсайдера.

— Я согласен с нашей Белоснежкой, — хохотнул Павел, показывая язык старшему брату.

Называя его детским прозвищем, он прекрасно знал, как оно того бесит. Легко отбив сгусток светлой силы, задорно улыбнулся. Пашка знал, что как бы Сантьяга себя не вёл, но он любил своих младших братьев и уважал отца, невзирая на то, что был незаконнорождённым, да ещё и от смешения враждующих рас.

— Заканчивайте, — поморщился Дмитрий, — когда допрос, и кто может присутствовать.

— Мои люди конвоируют её тропами, — отозвался инквизитор, — и, нет, ты поучаствовать не сможешь.

— Жаль, — протянул демон, тут же выбрасывая из головы надоедливую демоницу и её дальнейшую судьбу.

Раз за дело взялась инквизиция, то распутают весь клубок, а значит, и беспокоиться не о чем. Ему просто нужно немного подождать, а потом вовремя среагировать на смену власти в Высших Родах, чтобы не упустить своей выгоды.

— А я? — тут же влез Пашка, серьёзно глядя на инквизитора. — Разве мои показания не потребуются?

Сантьяга задумчиво смотрел на второго брата, в его голове боролись две противоречивые мысли. С одной стороны: именно Павел добыл нужные доказательства. А с другой: присутствие этого хохмача может нарушить все планы, и допрос превратится в балаган.

— Не парься, — открыто улыбнулся брату Пашка, — обещаю быть серьёзным, не устраивать фарс и не паясничать.

Будто прочитав мысли Пресветлого, выпалил демон, поднимаясь с явным намерением идти вместе с Сантьягой.

Глава 2

Хочу домой! Эта мысль не покидала мою бедовую голову с момента, как я зашла в номер. Жить в довольно хорошей комнате гостиничного типа с качественной мебелью и чистым дорогим постельным бельём было неплохо. Но я хочу домой!

После тренировки эмоции, а главное, желание придушить своё руководство улеглись, и мысли плыли немного лениво, зато вплетаясь в общую картину происходящего. Мои представления о времени с момента трудоустройства менялись под давлением новых фактов, выстраиваясь в более понятные схемы. Хотя и пробелов оставалось много.

Выходя из ванной комнаты, закутанная в большое полотенце, мечтала упасть на кровать и не шевелиться. Тело требовало отдыха после зверских нагрузок от безопасника. Вообще такое ощущение, что Ликан забыл, что я человек, а не оборотень. Или он решил загонять меня так, чтобы я была наравне с остальными? Но это просто физически невозможно, да и какой смысл, если я боец на дальних дистанциях и атаках?

— Собирайся, отвезу тебя домой, — от раздавшегося неожиданно голоса чуть не подскочила на месте, хватаясь за полотенце то ли в желании прикрыться, то ли успокоить стук сердцебиения.

— Что чёрт возьми вы тут делаете? — выпалила, выдыхая.

Испугал, чертяка рогатая.

— Ты! — рыкнул бос.

— Я? — не поняла, чего ему нужно.

— Ольга, — новый рык недовольства, и босс оказался рядом так стремительно, что я не успела отреагировать, — ты специально?

Да что опять я ему сделала?

— Поглоти меня Первозданный Свет, — выругался босс, наседая и заставляя сделать несколько шагов назад, — ты — ошибка природы…

Что? От последнего заявления аж в глазах потемнело.

— Да идите вы… лесом, Дмитрий Тимофеевич, — слова вылетели сами, минуя здравый смысл, хорошо хоть матом не послала этого рогатого осла, — неизвестно кто ещё из нас ошибка природы…

— Ольга, — клокотание гнева в голосе босса перешло на новый уровень, так может рычать только загнанный зверь. — ты сейчас провоцируешь меня нарочно? Стоя в неглиже, скрытая одним слоем ткани, ты чего добиваешься?

— Я? Да вы вообще…

— Ты! — рыкнул босс, перебивая.

— Да что опять я вам сделала? Что вы на меня рычите? Это вы сюда пришли без приглашения, а не я ввалилась в ваш кабинет в одном полотенце…

— Реально тебе нужно было суккубом родиться… — прикрывая глаза и сглатывая, проговорил босс.

Мне кем? Окончательно дезориентированная смотрела на мужчину, который прижимал меня к стенке.

— Ещё раз назовёшь меня на “Вы” и по имени отчеству, — тихо, но очень весомо произнёс Дмитрий, не открывая глаз, — и поверь, из невесты ты в тот же момент станешь женой, — на меня наконец соизволили взглянуть полыхающим взглядом. — И мне будет плевать в каком месте это случится, и сколько народу станет свидетелями…

До меня не сразу дошёл смысл угрозы, но потом…

— Да ты… Да как ты… — от возмущения не получалось подобрать слов, все эпитеты вылетели из головы.

— Страстно, — шепнули мне в ухо, явно радуясь моей реакции.

Прикрыв глаза, пару раз глубоко вздохнула, успокаивая нервы.

— Давайте на этом остановимся, — открыв глаза, посмотрела прямо на мужчину. — Ты хотел отвести меня домой, отлично! — палец уткнулся в грудь Димы, отталкивая демона подальше от себя. — Но вот беда, я не хочу столкнуться с репортёрами завтра с утра, поэтому реши эту проблему.

— Она решится сама собой, — улыбнулся босс. — Собирайся, жду тебя на парковке.

Наглый демон покинул комнату быстрым шагом и не оборачиваясь. А я ещё пару минут стояла как дура и смотрела в закрытую дверь. Что это, вообще, сейчас было?

— Садись, — лаконично и по-деловому бросил босс, открывая дверцу авто и забирая сумку из рук.

Не понимаю я этого мужчину, какой смысл в его действиях? И ведь ждал пока я спущусь. А я не торопилась: высушила волосы, оделась и собрала всё что нужно отвести домой. Пока жила в офисе накопилось стирки.

— Отвези домой и проследи, чтобы зашла в квартиру, — отдал приказ шофёру босс, закидывая сумку в багажник.

— Хорошо, — отозвался парень за рулём, и машина тронулась.

А? Это что такое? Я, значит, обдумывала разговор, пока собиралась, а он? Вот гад! Как с этим демоном вообще можно иметь дела?

Но пока мы ехали по вечернему городу, эмоции улеглись. Водитель помог поднять сумку и проводил до самых дверей. А зайдя в свою родную и любимую квартиру, я выкинула все мысли о боссе из головы. Как же хорошо дома!

На работу по утру ехала с прекрасным настроением, не пугало даже то, что меня там на входе поджидают репортёры. Да и помня о возможном присутствии этой пишущей братии, вышла из дома пораньше. В голове зрел план, как можно попасть на закрытый для меня седьмой этаж, было ужасно любопытно узнать, что там находится. А особенно, для чего им там нужна вся мощь серверной?

Как говорилось в одном мультике: “Я шёл, шёл и никого не встретил”, — так и я, проскочила в здание офиса никем не замеченная. На этой волне радостного предвкушения прекрасного рабочего дня запрыгнула в закрывающийся лифт и столкнулась с ошарашенным взглядом кикиморы.

— Доброго утречка! — улыбнулась своим мыслям, не обращая внимания на наглую и, скажем честно, дурную фифу.

— Слышала, вас можно поздравить, — подала голос зеленоволосая девица.

— Не утруждайся, — оборвала её диалог, ещё поздравлений мне от неё не хватало.

Страшно представить, сколько яда она вложит в него. И, спрашивается, чем я так ей не угодила?

— Выскочка, — услышала её злые слова, — и что в тебе только нашёл такой мужчина, как Дмитрий Тимофеевич?

— Адекватность, — ляпнула первое, что пришло в голову, но, в принципе, по отношению к Миле это высказывание было верным. — Попробуй быть проще, и к тебе мужики тоже потянутся, — улыбнулась, выходя на восьмом этаже.

Выбежав пораньше из дома, не успела позавтракать, да и кофе хотелось просто ужасно.

— Да кто ты такая… — начала кикимора, но оборвала сама себя. — Что бы ты знала, у меня куча поклонников, — крикнула она явно уязвлённая моими словами.

Глава 3

С предвкушением и лёгким волнением спешила на место сбора. Выезд за город с ночёвкой стал для меня сюрпризом. Но нам дали время собраться и подготовиться. И время даром я не теряла. Зато стали понятны слова шефа. Хотя подача и оставляла желать лучшего. Ну реально, что он устроил в столовой? Что за собственнические замашки? Я, между прочим, ещё не сказала: “Да”, — хотя меня и не спрашивали, а просто поставили перед фактом. В общем, будь всё иначе, может, я бы и умилилась заботе, но шеф переиграл сам себя.

— Ольга, иди к нам, мы тебе место заняли! — Вика радостно махала рукой из нашей уже ставшей родной спецтехники.

Войдя в салон, огляделась по сторонам, неосознанно отыскивая Пашку, но его не было. Впрочем, после того спектакля перед Советом с арестом Энжи я его не видела. Как и Сантьягу, видимо, эти двое заняты с расследованием… не помню, в чём там её обвиняли? Да пофиг, короче, парни “колят” демоницу… Хм, странно прозвучало, но по сути правильно. На душе стало немного тоскливо. Удивительно, но я привыкла, что этот обормот прикрывает мою спину. Да и без напарника как-то не по себе. Хотя, может, и к лучшему, а то с него станется начать нести ахинею про скорых племянников и тому подобную чушь.

— Ольга, что замерла? Не задерживай! — подтолкнул меня Тихон, держа на весу огромный рюкзак с амуницией и оружием.

Оценив ношу парня, сдвинулась, пропуская его вперёд, но он далеко не пошёл, с наслаждением сгрузив на пол своё барахло и плюхнувшись на сиденье у двери. Я же поспешила к Вике, взглядом же нет, нет да возвращаясь к огромной поклаже. Может, я чего не знаю? Хотя вчера мы получили одно и то же распоряжение без особых подробностей.

— А вдруг что понадобится. Ликан-то и сам не знает, что нас ожидает, — будто прочитал мои мысли Иган.

После его слов обратила внимание, что все парни сидят обвешанные оружием и с огромными рюкзаками, в которых могло уместиться что угодно, вплоть до пулемёта или огнемёта. А вот я, кажется, промахнулась, взяв с собой походную одежду и так всяко разно по минимуму.

— А Сашка не против, что я сижу с тобой, а не он? — решила уточнить, поглядывая на парня сзади нас.

— Нет, — улыбнулась подруга, — я же не с парнем сижу. А так даже полезно, — видя мой недоумевающий взгляд, пояснила в самое ухо, чтобы наг не слышал: — Соскучится, больше любить будет.

Видя мой ошарашенный взгляд, она весело рассмеялась.

— Тихо! — недовольно хмурясь, в дверях показался Ликан. — Задание серьёзное и зубоскалить будете после него. Все пары и манёвры, как на отработке. Ольга, ты в паре со мной…

Я лишь кивнула: вот это да! Нет, мы, конечно, отрабатывали потери, когда кого-то нет, и каждый знал своё место в таком раскладе. Но чтобы Ликан лично заменял кого-то!.. Даже подобралась, прочувствовав всю серьёзность этого выезда, да ещё и без Пашки. Главное, не паниковать и всё будет хорошо!

— Мы едем в Мещёру, — рассказывал начальник охраны, — в лесничество на границе Московской и Владимирской областей. Думаю, многие слышали про ту аномальную зону, последнее время очень много говорят про неё по телевизору. А именно мы направляемся в урочище Шушмор.

Парни загомонили, а Вика тихо прошептала:

— Вот это да!

Видимо, я тут одна тёмная и не понимающая, о чём идёт речь, потому что никогда не интересовалась потусторонней дрянью и летающими тарелками. И, кажется, зря, сейчас бы не хлопала глазами, как натуральная блондинка. Вика, заметив мою растерянность, зашептала:

— Да ты что, Оль, не знаешь? Это же невероятно загадочное место! Оно не отображается ни на одной карте!

— На место мы приедем утром, и тогда же получим боевое задание, — прервал рассказ подруги Ликан. — А сейчас советую ложиться спать и постараться максимально выспаться, — и обернувшись к водителю, имя которого я так и не узнала, распорядился: — Отправляемся!

Но разве здоровые парни сразу вот так по приказу улягутся? У каждого из них нашлись интересные дела. Тихон и Иган достали карты и начали резаться в дурака, хотя по мне вдвоём не интересно: легко просчитать какие карты у противника. Марк, высунув от усердия язык, с кем-то переписывался в мессенджере. Стеф заткнул уши наушниками и уставился в окно, но я успела услышать, как приятный голос зачитывает какой-то текст. Видимо, он любит слушать аудиокниги. Гавар вытащил небольшой ноутбук, подключил очки, перчатки и теперь проходил сложный уровень в какой-то незнакомой мне игре. А вот Сашка свернулся калачиком и… уснул. Видя мой удивлённый взгляд, Вика хихикнула и ответила:

— Он же наг. И в этом плане им проще: могут спать неделями, а потом месяц бодрствовать.

Понимая, что ничего не понимаю, покивала на её слова. А Вика раззадоренная моим невежеством, с ярко горящими глазами, начала свой рассказ:

— Этот Шушмор находится в заболоченном лесу, топи простираются на несколько километров вокруг него. Кто туда смог добраться, а потом вернуться, рассказывают совершенно удивительные вещи!

Я смотрела на неё и удивлялась: ей реально в кайф бродить по болоту, куда мы направляемся? Или до неё ещё не дошёл смысл, и она пока в экстазе от мистичности места, в которое едем?

— Там раньше прям таких топей не было и проходил многолюдный Коломенский тракт. А все странности и исчезновения начались в девятнадцатом веке. Сначала помалу исчезали, то купец на подводе, то извозчик с лошадью. Их, конечно, искали, но не находили и списывали на то, что пьяные были. А вот когда огромный обоз с товарами пропал, и полиция ничего не нашла, пошли слухи, что место это проклято. Да и болота стали леса захватывать, расползаясь вширь. Так что народ стал стороной обходить эту местность. А уже в наше время исследователи отметили сильные магнитные колебания в тех местах. Значит там, действительно, есть аномалия, — Вика даже раскраснелась, рассказывая мне занимательную историю.

По мне так всё просто и научно объяснялось: болото — это источник газа. Люди могли надышаться и под галлюциногенами свернуть в топь. Что здесь аномального? Но Вика, похоже, решила меня добить мистикой.

Глава 4

Интересно, почему в таких ситуациях на ум приходят странные мысли? Я вот, озираясь по сторонам и пытаясь понять, как бороться с подобными тварями, думала о шефе, точнее о его: “Береги себя!”. Ну реально! Если он знал, то какого не предупредил? Чертяка рогатый, вернусь в офис… уф… не знаю, что сделаю, но точно без членовредительства не обойдётся…

Раздражение переросло в злость, а мой закипающий процессор снова переключился в боевой режим, когда мозг отключает эмоции и оставляет только рациональную часть сознания. Всю прелесть этого странного качества своей натуры я почувствовала, став боевиком. В бою мой хладнокровный анализ и принятые решения были бесценны.

Вот и сейчас, мир словно поплыл, задрожал и исказился, как от горячего воздуха над асфальтом в жаркий летний полдень, а потом с глаз будто спала пелена, и пришло истинное зрение. Взгляд выцеплял ключевые моменты. Твари, хотя и огромные, но достаточно медлительные, ну кроме корней, которые больше походили на змей. А ещё, кроме горящих глаз, нечто живое и пульсирующее скрывалось в груди монстров. И, судя по тому, как ветви переплетались, защищая сердце, именно это место было уязвимо. Огонь, посылаемый нашими ведьмаками в ожившие деревья, не особо причинял им вред, а гранаты могли закончиться в любой момент.

— Гавар, есть идея, — крикнула ведьмаку, выбирая ближайшего к нам монстра.

— И? — не отвлекаясь, парень дал понять, что слушает меня.

— Попробуй пробить сплетение веток по центру грудины, — собирая силу на пальцах, постаралась объяснить как можно проще и быстрее, — нанеси максимальный урон, хочу кое-что проверить.

Без лишних вопросов Гавар отправил огненный заряд. Мне повезло, он смог прожечь ветки, а вслед за его заклинанием полетела и моя молния, ударив в оголившуюся сердцевину непонятной энергии.

— Fatality! — радостно выдал наш геймер и заорал остальным, обращая их внимание на разваливающиеся сухие ветки. — Уязвимое место этих тварей — энергетический сгусток в грудине, бейте в самую защищённую точку!

Услышали все, и манера боя изменилась. Парни больше не отвлекались на корни, если те, конечно, не подбирались к нам вплотную. Взрывы гранат, рык, и звуки когтей по коре дерева, треск пламени смешались в общую какофонию. Я тоже вертелась как уж на сковороде, прыгая козочкой от шевелящихся корней вокруг.

Вспомнив, что давно хотела опробовать подсмотренный в аниме энергетический хлыст, улыбнулась. Не знаю, как это выглядело со стороны, но стоящий неподалёку Стеф вздрогнул, столкнувшись со мной взглядами.

Вдох-выдох. Представить, как сила сплетается и вытягивается в плеть, было несложно. Стараясь не смотреть на плоды своего труда, попробовала замах и чуть не завизжала от радости. Ну и как результат, почти потеряла концентрацию, но смогла взять себя в руки. Энергетическое лассо просвистело по воздуху и ударило по ближайшему монстру. Эффект получился даже лучше, чем от простого сгустка, но вот управлять хлыстом было в разы сложнее.

— Отличная идея, — услышала голос Ликана рядом, — добавлю тебе тренировки с хлыстом, — обрадовал меня наш безопасник, — но пока не научилась пользоваться им физически, лучше повремени, а то с непривычки своих заденешь.

Сергей был прав, мне недоставало понимания, как нужно двигать рукой и кистью, а ещё я не могла контролировать траекторию плети при замахе. Жаль, конечно, будь я сейчас одна, то обязательно бы потренировалась, но рядом находились ребята, и в пылу боя можно задеть своих, особенно оборотней, скачущих по поляне, словно зайчики.

— Хорошо! — отозвалась, сбрасывая с рук остатки силы и глубоко вздыхая, настраиваясь. — А стену плазмы я могу опробовать?

— Всем отступить за спину Ольги! — услышала команду Ликанова.

Ребята действовали слажено, и только Олег на миг замешкался, не понимая, что происходит. Я видела огромного белоснежного зверя на периферии своего взгляда, отмечая, что оборотень непрост: он пользуется “магией”, почти как ведьмаки, вот только его сила отличалась. Сила Стефа и Гавара ощущалась иначе.

Первые искры сорвались с пальцев как предупреждение, а следом…

— Твою мать! — услышала нервные вскрики за спиной.

— Что чёрт возьми это было? — голос Олега отдавал злостью, раздражением и глубоким шоком.

Надо сказать, я тоже была шокирована, не ожидала, что плотный, сконцентрированный сгусток первородной силы окажется настолько разрушительным. Сформированная мной стена прошла вглубь леса на несколько десятков метров, выжигая всё на своём пути.

— Солнышко, — услышала вкрадчивый голос местного лесника, — придержи свою силу, но увеличь диаметр. Давай, выжги эту гнусь на корню, но я прошу, лес не уничтожай полностью.

Хмыкнув, улыбнулась своим мыслям. Техника, и правда, оказалась очень эффективной. После первого выезда, когда мы с Пашкой попали в аномально большое гнездо гремлинов, я уже применяла нечто подобное. Но тогда сырая плазма использовалась, скорее, неосознанно и под влиянием момента. Сейчас же я старалась контролировать процесс, но, видимо, немного недооценила свои силы. Но я всё равно была на седьмом небе от радости. Приятно осознавать, что именно ты управляешь своими способностями, а не наоборот.

— Хорошо, — резко выдохнула и, прикрыв глаза, постаралась в этот раз сделать всё так, как просил Олег.

Создав стену перед собой, попыталась её растянуть и закольцевать. Получилось на удивление легко, но удерживать её в таком состоянии оказалось затруднительно. Боясь навредить ребятам, поспешила послать её, распространяя сразу во все стороны. Это сложно! Даже не так, это чертовски сложно.

— Остановись! — голос шефа ворвался в сознание сквозь звон в ушах.

— Ольга?! — меня кто-то встряхнул.

— Дайте воды!

— Плохо девчонку обучаешь…

— Переоценила себя?

Голоса доносились будто сквозь толщу воды. Но постепенно они становились всё чётче и яснее. Веки оказались тяжёлыми и что-то ужасно воняло. Чуть поборовшись с собственным телом, смогла открыть глаза. Вокруг стоял зловонный туман, даже моргнула пару раз, решив, что это у меня проблема с глазами.

Глава 5

Банька и плотный ужин меня окончательно добили, упав в удобное кресло нашего “броневика”, я тут же отключилась. Перенапряжение сказалось, и сон стал самым лучшим лекарством. Жаль, только недолгим.

— Просыпайтесь, дармоеды! — громогласный рык заставил подскочить на кем-то заботливо разложенном сидении. — Отчёты сдайте и можете отдыхать, — совсем недобро улыбнулся нам Ликан.

Моргая со сна и пытаясь сбросить остатки дремотной неги, осмотрелась. Вики с Сашкой уже не было, как и боевиков. Только мы со Стефом сонно моргали, пытаясь прийти в себя.

— А где все? — потягиваясь, всё-таки вышла из призывно распахнутой двери.

— А где могут быть вечно голодные обормоты с утра? — вопросом на вопрос ответил Сергей, с прищуром рассматривая меня.

Оу… Прислушавшись к себе, с удивлением обнаружила, что голодна. Тут явно не обойдётся кофе и бутербродами, нужно нечто посущественней. Почему-то сразу вспомнились слова Димы о необходимости правильного и сытного питания. Фыркнув своим мыслям, направилась к лифтам, но была остановлена.

— Ольга… — Ликан со значением произнёс моё имя, напоминая, о чём я уже забыла.

Он стоял в расслабленной позе и задумчиво зыркал на меня исподлобья. Убежать от него точно не вариант.

— О боги, — состроив унылую мордашку, достала мобильник и, найдя телефон напарника, набрала.

— Соскучилась по мне?.. — протянул балагур в трубку, да так сладенько, что аж передёрнуло всю.

— Век бы тебя не видала, — выдохнув в трубку, посмотрела на безопасника так, будто была готова убить его, раз виновника нет рядом, — но дела обязывают. Давай серьёзней! Когда вы с Сантьягой возвращаетесь?

— Тебе нужен Сантьяга? А я? А как же я?..

— Паша, ты хуже собаки, так что давай не паясничай и ответь уже, — говоря с напарником уже жалела, что позвонила ему.

Да ещё и с утра, вот был бы он рядом, “ёбом токнула” бы его хорошенечко так от души.

— Сладкая моя девочка, — голос демона стал таким, что я даже неосознанно глянула на мобильник, не сочится ли с него патока, — если тебе нужен инквизитор, то почему набрала мой номер? Только не нужно отговорок, скажи честно, что соскучилась и хотела… Ай!

Вот уж не знаю, что там у него случилось, но звонок оборвался. Зло посмотрев на чёрный экран телефона в руке, пару раз вздохнула, успокаиваясь и ища ответ на вопрос, а почему я позвонила именно Пашке? Но ответа не находилось… Ещё раз выдохнув, открыла контакты, пролистывая, нашла телефон Сантьяги и набрала его.

— Привет, Оль, это ты так приложила Пол'тамота? — инквизитор ответил сразу, будто ждал моего звонка.

— Привет, Сантьяга, о чём ты? — не поняла его слов.

— Да вот пока этот шутник с тобой болтал, его мобильник резко заискрил, а потом и вовсе взорвался, — явно сдерживая смех, поведал мне Пресветлый. — Ну так что там у тебя стряслось?

Ха! Ну так ему и надо, но удивление от произошедшего не проходило. Если это я, то как я умудрилась послать силу по мобильной связи? Очень странное совпадение, но сейчас было не до того.

— Хотела уточнить, когда вы вернётесь, — начала объяснять и решила не затягивать, а сразу всё рассказать. — Хм… в общем, мы только вернулись с Шушмора. Лесник, который подал заявку, Ликанов Олег Вольфович, сказал, что чуял тьму. Ну а мы с ребятами зачистили аномалию с живыми и плотоядными деревьями.

— Подожди, — перебил Пресветлый, — мне нужны подробности: сколько особей было, что за аномалия, в какой конкретной точке…

— Сантьяга, — теперь уже я перебила мужчину, — Ликан предоставит тебе всю информацию и наши отчёты.

— Хорошо, тогда зачем ты мне сейчас позвонила?

Резонный вопрос.

— Потому что Олег не желает видеть инквизиторов в своей вотчине. Он дал разрешение только тебе, — чуть подумав, добавила: — одному.

— Ха, — выдохнули на том конце, — ну не мудрено, — протянул Сантьяга.

А я услышала тихую ругань Пашки рядом. Видимо, демон не сильно пострадал, хотя по спокойному голосу инквизитора это было понятно с самого начала.

— Скажи, а было ли что-то необычное в лесу, кроме Дзюбокко? — последовал странный вопрос, заставляя меня искать подсказки у безопасника, стоящего рядом и как-то странно на меня посматривающего.

— Да там, на мой взгляд, всё было необычно, я же городской житель до мозга костей, — вздохнула, не зная, что более странным мне показалось.

Полянка и дом лесника? Чудо тропы оборотней, или топи, по которым нам пришлось топать?

— Ворон было много, — выпалила, сама не понимая почему именно про них вспомнила, — огромная мерзкая стая, аж небо почернело, когда они с веток все взлетели.

— Воронья, говоришь, было много… — голос в трубке стал серьёзным. — Передай Ликану, что я сразу в Шушмор отправлюсь как с делами закончу, — он помолчал, явно что-то обдумывая. — Пусть он мне всё что нужно пришлёт и брата предупредит, чтобы к ночи ждал гостей.

Звонок сбросили не прощаясь, и я, не сразу поняв это, с удивлением продолжала смотреть на потемневший экран.

— Я всё слышал, — подал голос Сергей, — спасибо.

— Да не за что, — пожав плечами, направилась к лифтам.

Раз на этом моя помощь закончена, следует позавтракать и разобраться поскорее с отчётностью, а потом завалиться спать в пустом номере местной гостиницы. Мне явно не хватило сна, и тело требовало отдыха, потому как разговор отнял все силы, и в сон клонило очень сильно.

Вот только моим планам не суждено было сбыться. К моменту, когда мы полностью закончили с отчётами и другими положенными процедурами, сон отпустил, да и время уже было обеденное. В столовой я набрала целый поднос и пока ела, вволю налюбовалась, как милуется напротив меня влюблённая парочка Вика и Сашка.

Оставаться с ними не хотелось, впрочем, я им и не была нужна: они сейчас жили в собственном мире. Но и спать уже не хотелось, поэтому я просто сбежала от подруги и её любимого. Постояв у лифта, решила подняться к себе на пятнадцатый этаж. Всё-таки я обещала успевать совмещать обе должности, так что следует проверить нет ли заявок на срочный ремонт.

Глава 6

По опыту зная, что спорить с шефом нет никакого смысла, даже не делала попыток. Если этот демон чего-то решил, он добьётся своего всеми правдами и неправдами. Да что уж там… Я не смогла отстоять свою собственную квартиру от посягательств босса. Хотя думаю, что если бы не упорство инквизитора, то всё было бы совсем по-другому. Но что теперь вспоминать о прошлом? Нужно подготовиться к будущему.

Зная, куда меня пригласили, натянула удобную одежду, коей оказались старенькие потёртые джинсы и обычная толстовка. Даже если порву или случится иной конфуз — не жалко. В какой-то мере выбор одежды был ещё и вызовом. На свидания принято прихорашиваться, я же, наоборот, сделала всё, чтобы выглядеть как можно небрежнее. Волосы собраны в простую косу, в кармане джинс лежит ещё парочка резинок. На всякий случай. А из макияжа… Хм, его просто нет.

Звонок босса застал меня у зеркала, аккурат в тот момент, когда я себя разглядывала, прикидывая в уме не слишком ли просто оделась или, наоборот, можно заменить толстовку на растянутую футболку?

— Жду тебя у подъезда, — раздалось лаконичное из трубки.

Хмыкнув, сбросила звонок. Ну а смысл быть вежливой с тем, кто забыл поздороваться первым? Ещё раз придирчиво осмотрела себя в зеркало и решила, что перебарщивать не стоит.

Выскочив из подъезда, поискала глазами мужчину, но не нашла.

— Не поняла… — обескураженно протянула.

Пока я крутила головой, с парковки тронулась одна из машин, останавливаясь прямо передо мной. Скептически осматривая недорогую тачку, которую я видела впервые, всё же решила открыть дверцу и заглянуть в салон.

— Не нравится машина? — спросил парень за рулём, и я не сразу поняла, что так сильно смутило.

И только спустя пару ударов сердца до меня дошло несоответствие образа и голоса.

— Оль, садись уже, — хмыкнул босс, лукаво улыбаясь, — любоваться мной можешь и по дороге.

— Да кому ты нужен, — буркнула, садясь на соседнее сиденье и тут же дёргая ремень безопасности.

Ещё раз переживать подколки Димы я не хотела. Да и сомневалась, что смогу спокойно отреагировать, если он сейчас наклонится ко мне. Буду как дурочка пялиться и жадно разглядывать.

— Многим, — усмехнулся шеф, выруливая по двору человейника, в котором я купила себе любимую квартирку.

Глянув на самодовольную улыбку шефа, тяжко вздохнула. За время совместного проживания я думала, что уже видела этого мужчину всяким: сонным и растрёпанным со сна, красующимся передо мной своим телом после душа, уплетающим обычную домашнюю пищу, совершенно не заботясь об этикете. Но таким я видела его впервые.

— Мне кажется, вам стоит посетить психиатра, — стараясь не пялиться на Диму, всё же решила не оставлять без ответа его намёк, — у вас явно нарциссическое расстройство личности.

— Думаешь? — наиграно искренне озадачился бос. — Тогда, может, вместо кафе отправимся к специалистам? У тебя тоже налицо определённые проблемы…

— Какие это? — возмутилась и тут же отругала себя, что повелась на провокацию.

Почему-то рядом с боссом я постоянно говорила и делала глупости.

— С памятью проблемы, — отозвался он, с хитринкой в глазах мельком посматривая на меня.

Решила не реагировать, следя за дорогой. Дима оказался хорошим водителем, я обратила внимание на это ещё в прошлый раз. Тогда мужчина вёл себя на дороге очень вежливо и аккуратно, несмотря на дорогую спортивную тачку. Сегодня машина была попроще, как и внешний вид босса. Я впервые видела его в простых джинсах и чёрной футболке с V-образным вырезом. Тонкая ткань натягивалась при движении, подчёркивая великолепное тело.

И почему я реагирую на подобное, хотя много раз видела босса в одном полотенце после душа? Хотя… Ладно, стоит признаться я и тогда замирала, любуясь идеальными телами мужчин с капельками воды, стекающими с мокрых волос. Правда, из-за меня причёска Димы стала намного короче, но ему шла молодёжная стрижка и тот продуманный беспорядок на голове. Ну и благодаря этому маленькому инциденту я точно знала, что сейчас рядом со мной именно Дима, а не его брат.

— Ну вот мы и на месте, — констатировал босс, паркуясь, — пойдём?

— Ну раз уж приехали, то смысл отказываться сейчас? — хмыкнула, выходя из машины и осматриваясь.

— Что творится в головах блондинок не ведают даже демоны, — тихо отозвался мой спутник, но я услышала, удивлённо смотря на шефа.

Эм… он сейчас серьёзно? Хотела ответить, но в последний момент передумала. Ну его! Зачем портить себе настроение, особенно когда уже стоишь на пороге Антикафе и предвкушаешь общение с мягкими и пушистыми зверьками.

“Пушистая братва” оказалась очень интересным заведением. И совсем неспроста носило такое название. Еноты — безумно забавные звери: умные, с характером, но при этом ужасно тактильные и игривые. Эти милахи никого не оставят равнодушными. Я забыла обо всём на свете, увлёкшись общением с пушистыми бандитами, и не сразу осознала, что давно уже не слышу и не вижу босса.

Дима нашёлся по соседству. Читая о данном заведении, видела, что в нём есть приставки для видеоигр, но не ожидала увидеть, как шеф рубится в “Resident Evil”. Видимо, я отвлекла Диму, так как его в игре только что сожрал очередной зомби. Но босс даже внимания не обратил, разглядывая меня с прищуром.

— Наигралась? — улыбаясь уточнил он. — Выглядишь довольной.

— Ну, видимо, все блондинки любят пушистиков, — фыркнула, всё-таки не забыв о словах босса. — Любишь игры? — решила перевести тему, указывая на экран, где красовалась надпись “Вы умерли”.

— Ммм!.. Не могу сказать, что геймер, но и отрицать не буду, — отозвался Дима. — Есть что-то успокаивающее и почти медитативное в подобном способе убить время.

Вспомнив напряжение, с которым я в своё время пыталась пройти эту игру, качнула головой, отгоняя мысли: “Как можно успокоиться, играя в это?”. О какой медитации вообще идёт речь? Может, для демонов подобные страсти могут показаться лёгкой прогулкой?

Глава 7

Доступ на закрытый для всех этаж я получила, правда, временный. А вместе с ним и соглядатая, который всё покажет и проследит.

— Сильно по мне скучала? — самодовольно лыбился Пашка, провожая меня до лифта.

Этот обалдуй поджидал у входа и теперь прыгал вокруг молодым козликом, ужасно раздражая.

— Ты когда вернулся? — вместо ответа спросила, уводя разговор в другое русло.

— Вчера к ночи, — тут же отозвался парень, на мгновение став серьёзным.

— А Сантьяга в Шушморе уже был, не знаешь?

— Были, — хохотнул он, но тут же жалостливо вздохнул: — Видел, как ты лесок проредила.

Ещё недавно я жалела, что напарника нет рядом, но сейчас не прошло и пятнадцати минут, как мы встретились, и мне захотелось его прибить.

— Покажешь мне, — неожиданно парень схватил мой подбородок, разворачивая к себе и приподнимая так, чтобы мы смотрели друг на друга, — как ты это сделала? — почти интимно прошептал он, чуть наклоняясь.

Дёрнулась, вырываясь из его загребущих ручек. Позволять подобное поведение было не с руки. Да и доверия к брату шефа поубавилось.

— Паша, скажи честно, а чего ты сейчас добивался? — вопрос вылетел быстрее, чем я смогла обдумать все “за” и “против”.

— Ммм… — протянул он. — Разве не очевидно?

— Нет, — отрицательно качнула головой. — Скорее, раздражает! Мне, вообще, иногда кажется, что у тебя раздвоение личности. То ты копия Димы: серьёзный, собранный и деловой, в костюме и с уложенной причёской. То вот такой: в рваных джинсах, с копной нечёсаных волос, что лезут в глаза, улыбкой двадцать четыре на семь и ужасными, тупыми и раздражающими шутками.

Быстро глянув на всё ещё улыбчивого парня, заметила, как уголки губ дрогнули, а в глазах на мгновенье промелькнул огонь раздражения, тут же пропадая, словно его и не было.

— Честно, Пашка, грани между этими двумя личностями ужасно яркие.

— Я тебя раздражаю? — спокойно спросил он, вроде бы, не меняясь в лице, да и голос ровный.

— Скорее, не ты сам, а твоя манера поведения, — честно ответила, пожимая плечами.

Обижать напарника не хотелось. Кто знает этих демонов, вдруг злопамятные? Но и терпеть его кривляния ужасно осточертело. Я знаю, Пашка надёжный напарник и в целом верный друг, но…

— До тебя никто не жаловался, — буркнул он себе под нос.

— А ты думаешь, подчинённые твоего брата посмеют? Наивный! — хмыкнула и всё-таки добавила: — Не удивительно, что парни при малейшей возможности сбежали от тебя. Не верю, что оборотни из-за невесты отказались от работы мечты.

Удар был ниже пояса. Я осознавала последствия, но уж очень хотелось заставить парня задуматься. Лифт дрогнул, останавливаясь и двери поползли в разные стороны, открывая нам выход. Качнувшись, оттолкнулась от стенки лифта, сделала шаг и замерла. Все мысли, переживания и нервозность потонули в немом шоке. Уверена, что стояла с открытым ртом в полном смятении, пытаясь осознать увиденное.

Вы когда-нибудь бывали в Пентагоне? Хотя, нет, в Центре управления полётами? Хм, тоже не то… Как назвать увиденное я не знала, так как даже в кино подобного не встречала. Весь этаж представлял собой огромное помещение без межкомнатных перегородок, только колонны поддерживали плиты перекрытия и всё. В первый момент мне даже показалось, что все панорамные окна заменены мерцающими экранами. Лишь потом до сознания дошло, что это не так.

— Впечатлена? — голос Пашки вернул в реальность.

— Ага, — только и смогла чуть нервно выдохнуть.

Пашка молчал, стоя чуть позади меня давая осмотреться.

— Что это за отдел? — спросила тихо, так как боялась, что в помещении будет слышно эхо. — Чем тут занимаются?

Взгляд метался от монитора к монитору и выхватывал то карту города, с движущимися точками, то странные графики, а вон на том дальнем вообще снимки планеты из космоса.

— Центр Контроля Слежения и Оповещения, — лаконично отозвался напарник.

А я удивлённо обернулась, глядя на демона. Неужели мои слова так быстро повлияли, и он перестал вести себя как малолетний мачо? Пашка, и правда, стал не похож на себя. Сейчас он не был копией шефа, но и на себя повседневного не походил. Улыбка не была такой широкой, скорее, ироничной, да и прищур глаз изменился, как и сам взгляд.

— Ну чего смотришь? Или и таким я тебе не нравлюсь?

Эх, всё-таки сильно задели его мои слова.

— Ну отчего же? — чуть смутилась.

Наговорила парню всякого, кто меня за язык тянул? Но, с другой стороны, лучше пусть знает, нам всё-таки ещё работать вместе.

— Ты красивый мужчина, просто поведение, как у пубертатного придурка, — усмехнулась, видя, как улыбка на лице парня становится кривой, а взгляд более ироничным.

— Мы все носим маски и играем роли, — пожал он плечами, переводя взгляд на один из дальних мониторов.

А я уже приготовилась к шуточкам про “красивый мужчина”.

— Видишь ли, Сантьяга избежал участи быть Главой Рода, став инквизитором. Ему повезло родиться со светлым даром матери. А я играю роль придурка, только так можно спихнуть все заботы на младшенького.

Я замерла, боясь спугнуть минуты откровения. Но парень встрепенулся, будто вышел из транса. Передо мной снова стоял привычный за эти месяцы Пашка, с улыбкой до ушей и озорными глазами.

— Привет! — услышала его слова, обращённые мне за спину, и обернулась.

Из лифта выходили трое местных работников. Ну да, утро же, хотя мне казалось, что этот отдел должен работать круглосуточно.

— Доброе утро, — отозвались парни, а я замерла, понимая, что вижу перед собой.

— Не знаю, как я устояла на месте и выдавила из себя приветствие, ведь из лифта к нам навстречу шли трое парней со змеями на голове. Медузы Горгоны? Или как вообще называется их раса? Но напугало другое, они, в отличие от охранника внизу, были без очков. Если тут работают только они, тогда понятно, почему этаж полностью изолирован и доступ исключительно по спецпропускам.

— Знакомьтесь, — тем временем спокойно продолжил напарник, — это Ольга, наш новый системный администратор. Ну если что-то несложное и требует быстрого решения, можете обратиться к ней.

Глава 8

Вроде, настроение с утра было прекрасное, но… Нет, конечно, посмотреть на Центр Слежения за магическим фоном и прорывами было всё же интересно, но сам факт, что я так продешевила, портил настроение. Эх! Ну ничего не поделаешь, слово, данное Диме, придётся держать. Но разговор с Пашкой и его намёки, запутали и окончательно вывели из равновесия, и настроение падало с каждым новым предположением.

Хорошо, что после выходных обязательный общий сбор в спортзале, и Ликан нас точно будет гонять. Тренировки выматывали физически, но позволяли разгрузить голову. Так что на пятый этаж я почти бежала вприпрыжку, в надежде отвлечься. Но вместо привычных занятий нас собрали на брифинг. Народ сидел кто где, видимо, здесь присутствовали все боевики, находившиеся в это время в офисе. Эх, зря только переодевалась.

— Ночью был выезд первой группы, — Ликан внимательно оглядел нас, не обращая внимания на оборотня из первого отряда. — Так как в последнее время тьма активировалась, было принято решение делиться опытом. А так как у вас новички, — оборотень хмыкнул, — знания лишними не будут.

Ликан снова окинул нас всех суровым взглядом, будто готов был прибить любого, кто вякнет, и скомандовал бойцу из первой группы:

— Начинай.

То, что мужик оборотень, было понятно сразу. Крупный, можно даже сказать “мощный” танк, метра два, а то и все два с половиной… Если бы его описывали парни наверняка услышала нечто подобное: плечи — во, ручищи — во, сам — во, один раз приложится — коньки отбросишь. Но я-то девочка приличная, хотя ужасно хотелось присвистнуть и ляпнуть что-нибудь типа “какой шкаф с антресолями”. Хотелось, но сдержалась. Мало ли как отреагирует этот живой тестостерон, мощь, сила, опасность и внимание. Хватит мне уже проблем от моего “языка без костей”.

— Сперва обрисую место, где нам пришлось работать… — начал он, а мы с Ви аж вздрогнули, настолько его голос был низким, хриплым, словно рык, вырывающийся помимо воли.

Парни до этого сидели расслабленными, явно ещё не отошли от выходных, но после первых слов незнакомца подобрались. Видимо, было нечто командное в этих сиплых, но при этом твёрдых интонациях.

— Думаю, вы все слышали разные легенды о московской подземке, — хмыкнул мужчина, стреляя своими стального цвета глазами на нас с Ви. — Большинство байки, но всё же существуют и потайные туннели и пути, — продолжил он спокойно и размеренно. — Одной из таких станций-призраков является “Первомайская-2”. Хотя она и была первой при строительстве. Место, выбранное для неё, оказалось неудачным, но инквизиция тогда не смогла добиться пересмотра.

Оборотень хмыкнул и, будто погружаясь в воспоминания, его глаза чуть затуманились.

— Ну оно и понятно, в то время к власти пришли некроманты, им было выгодно…

— Венир, — прервал оборотня Ликан, и тот встрепенулся и, оборвав рассказ, продолжил деловым тоном.

— В общем, место очень неудачное, мало того что это стабильно действующий портал в нижние инфернальные области, который приходится постоянно закрывать, так ещё при строительстве станции в оформлении применили надгробия, которые раньше стояли на месте Новоспасского монастыря.

А?! Я не поверила тому, что услышала. Такое вообще реально? Даже поёжилась, думая, что, наверное, стоит поблагодарить босса за водителя. Ехать в метро домой я бы сегодня не решилась. Я, конечно, всегда была агностиком[2], но всё равно понимала, что существуют высшие силы, которые нельзя трогать. И тем более грешно тревожить могилы.

— Почти сразу начались несчастные случаи со смертельным исходом. Сами понимаете, энергетика мёртвых даёт о себе знать. Ну а про злых неупокоенных духах и говорить нечего. Люди сходили с ума, были случаи суицида, в общем, станцию пришлось закрыть для пассажиров. Экстренно выстроили новую Первомайскую, которая работает и по сей день.

— А со старой-то что? — поинтересовался Тихон и, заметив к себе всеобщее внимание, пояснил: — Да я впервые о ней слышу, ну интересно мне.

Командир первой группы быстро обменялся взглядами с Ликаном и, видимо, получив дозволение, продолжил рассказ.

— Её сперва законсервировали, а потом переделали в депо по экстренному осмотру составов и техническому обслуживанию вагонов. Вход в метро с улицы, конечно, закрыт, но пути остались, да и диггеры регулярно находят лазейки пробраться туда.

Ну да, любители катакомб залезут куда угодно, даже в тщательно охраняемые места. Но мне было уже интересно, с чем столкнулась группа, и почему приняли решение поделиться с остальными.

— В Центре Слежения зафиксировали сильный всплеск тёмной активности.

— Некромантии? — подал голос один из неизвестных мне парней.

— Нет, — отрицательно качнул головой Венир, — всплеск изначальной тьмы.

Парень присвистнул, но комментировать не стал, и оборотень продолжил:

— Мы выехали на место, как обычно, взяв с собой ловушки для инфернальных тварей. Почему для них? — предугадывая наш вопрос, сам его задал и поспешил с ответом: — Неупокоенных злых духов, мы уже давно отправили в круг Сансары. Так что их там никто не ждал, зато хтонь лезет постоянно.

— А запечатать не пробовали? — раздался ещё один выкрик из зала.

— Прошу не отвлекать Венира, — со своего места тихо, но веско высказался Ликан, — все вопросы по окончанию.

Оборотень благодарно кивнул своему начальнику и продолжил:

— Думаю, рассказывать вам подробности проникновения на охраняемые территории нет смысла, — хмыкнул он, — поэтому опущу все технические моменты. А вот на самой бывшей станции метро из-за сильного выброса первозданной тьмы, сгорели все печати.

Кто-то, не сдержавшись, присвистнул, но голос никто не подал, перебивать рассказ оборотня не решились. Я же, слушая, думала, что повествование Венира до этого момента можно было считать верхом конкретики, однако всё познаётся в сравнении. Рассказ о самой зачистке был сухим, по-военному немногословным и скучным.

— Выплеск оказался настолько сильным, что мы встретили скелетов и зомби в уже зачищенном не раз месте. Ещё и полчища крыс, попавшие под воздействие первородной материи, мутировали и стали ужасно агрессивны. Ну а благодаря плотному и интенсивному потоку тьмы, инфернальная хтонь хлынула рекой.

Глава 9

Утро началось не с кофе и даже не с зубной щётки. Первое, что я сделала проснувшись, схватила телефон. Да, я, как маньяк, полезла проверять новости.

— Мудила… — простонала через несколько минут изучения.

Лёжа в постели, бездумно смотрела в потолок. Когда всё пошло не так? И откуда, скажите мне на милость, взялась эта дрянная фотография?

План босса был прост, и в его словах имелась логика. Конечно, можно отгонять журналистов, как это делалось до сих пор. Но слухи, сплетни и беспочвенные домыслы никуда не денутся и могут со временем, как снежный ком, спровоцировать лавину и поглотить нас под всем этим … кх… Я понимала, что шеф прав, и предложение дать интервью хотя и не сразу, но приняла. Сыграть глупую дурочку, отдавая всё внимание читателей боссу, показалось мне вполне хорошей идеей.

Как, скажите мне на милость, этот манерный муд… пи… очень проницательный гад с кричащей фамилией, чтоб ему пусто было, смог раздуть сенсацию? Хотя, может, и к лучшему, что меня не будут дёргать из-за статуса невесты босса. Роберт вместо предполагаемого интервью “Вся правда о невесте…” опубликовал совсем иную статью “Потомки богов среди нас”. Его нетленное творение с моей фотографией, точнее с качественной подделкой, красовалось на всех новостных сайтах "t-gradcom"

— Вот же умелец фотошопа! — не выдержав, ещё раз залезла в телефон, рассматривая фотку.

После интервью Роберт попросил попозировать для фото, но вот этот снимок он сделал явно украдкой. Неужели в тот момент, когда попросил продемонстрировать свою силу? Да нет, тогда снимок был бы анфас, а не как тут — в профиль. Тогда как и когда меня так засняли?

— Хотя какая теперь разница? — вздохнув, пролистала другие заголовки статей.

“У Зевса появилась дочь?”

“Лёгкая поступь Небесного царя, чем она нам грозит?”

“Грядёт Конец света! Сила Зевса в руках блондинки…”

“Возрождение Олимпа, миф или реальность?”

“Сможет ли демон обуздать силу богов?”

Удивлённо моргнув, так как заголовок отличался от предыдущих, перешла по ссылке и вчиталась в статью. И чуть не подпрыгнула на кровати, выронив телефон, очень неожиданно прозвучал в утренней тишине звонок в дверь. Удивлённо моргнув и постаравшись унять бешено колотящееся сердце, решила всё-таки спросить:

— Кто там?

— Вольтовская Ольга Сергеевна? — раздалось с той стороны. — Экспресс доставка, примите посылку.

За дверью, и правда, оказался курьер. Расписавшись в получении, забрала пакет и, на ходу вскрыв, уставилась на увесистый каталог свадебных нарядов.

— Это ещё что за?!... — удивлённо моргнула и, заметив, что из упаковки выпала визитка, подняла её.

“Свадебный салон “Иллюзия”
Мы сделаем из любой дурнушки королеву, а из дикого оборотня, самого элегантного жениха.”

— Сомнительная реклама, — покрутив карточку в руках, выбросила в мусорное ведро вместе с каталогом.

А потом меня осенило!

— Подождите! Откуда свадебный каталог?

Бросившись к телефону, заново пролистала новости и не нашла ни одной о свадьбе, невесте и т.п. Чуть нахмурившись, вышла из внутренней сети, как там Пашка его называл “Скрытник”, и зашла в обычный браузер. И вот тут-то осознала всю подставу от манерного гада Роберта.

В это утро я собиралась на работу очень быстро. В ожидающую меня машину буквально запрыгнула, а по приезду в офис, не здороваясь и не замечая никого вокруг, пронеслась злым вихрем до тринадцатого этажа.

— Очень внимательно слушаю твои извинения и оправдания!

— Злишься? — приподнимая одну бровь, спросил совершенно спокойный босс.

— Я на такое не подписывалась! Ты сказал, журналисты отстанут, как только новость перестанет быть тайной, но это… — от бешенства аж горло перехватило.

— Привет, дорогая, — из скрытой двери в кабинет вошёл Сантьяго.

На мгновение я забыла, о чём хотела поговорить, и злость, что сковывала горло, куда-то резко отступила. Я впервые видела Пресветлого в пижаме молочно-кофейного цвета с забавным принтом зайчиков и в мохнатых тапочках в виде всё тех же зайчиков. Он явно со сна потянулся и взъерошил свои, и без того лохматые волосы, уточнил:

— Чего у вас случилось опять? Поспать не дали.

Босс без лишних слов протянул брату планшет, видимо, с открытой статьёй. Я же с удивлением и умилением разглядывала Сантьягу. За то время, что он жил в моей квартире, я думала, что уже видел всё. Серьёзно! Этот мужчина знал, как выглядит, не стеснялся своего идеального тела и при любой возможности его демонстрировал. Спал он тоже преимущественно в неглиже. По маленькой студии ходил с голым торсом, спасибо, хоть натягивал мягкие домашние штаны. Но вот таким я видела его впервые.

— О-о-о… — протянул Пресветлый и, бросив беглый взгляд на брата, развернулся ко мне. — Впервые в жизни я ошибся с регистрацией, — хохотнул он, а я непонимающе нахмурилась. — Видимо, вы, Вольтовская Ольга Сергеевна, ввели Инквизицию в заблуждение и скрыли свою истинную суть…

Он говорил тихим вкрадчивым голосом, приближаясь ко мне с таким видом, будто пытался…

— Какую суть? — не понимая, о чём он, решила уточнить, нервно сглатывая, уж слишком не вязалось поведение мужчины с его внешним обликом.

— Высшего инкуба, конечно! — выпалил он, делая рывок.

Я оказалась в объятиях Сантьяги с крепко удерживаемыми руками за спиной.

— За обман инквизиции придётся заплатить.

Не знаю, чего он добивался. Хотя нет, “чего” я прекрасно поняла. И не будь того месяца совместного проживания, уже бы растеклась лужицей, или во всю целовалась, позволяя этому обаятельному во всех смыслах красавчику всё, вообще всё. Но…