Боевая сваха в деле или спасайся кто может!

Глава 1.

- Ох, мои ноженьки родные! – простонала я, и со всего размаху плюхнулась на многострадальную кровать.

Сегодня была очень насыщенная смена. В преддверии заморской ярмарки, в столицу толпой валят люди, лидоны, драконы и прочие существа. Еще бы! Товары с самих Вольных островов, а там только одна шкура варлока чего стоит! Устойчива к магии еще и согревающий эффект остается даже после смерти этих жутких тварюшек. Как - то мне посчастливилось с такой встретится, жаль, что шкурка в негодность пришла, но там вариантов не было, на них лучше воздействовать стихией воды или земли. Если первая у меня есть, но лишь второй ступени и ее недостаточно для боя, то второй нет вообще. Пришлось выбирать между жадностью и жизнью и победил второй вариант. Своя то шкурка ближе. А итог моей импровизации с варлоком, увы, был не пригоден ни для чего. Вот так - то. Что – то мысли ускакали не туда. Так вот, народу тьма и соответственно с порядком беда. Усиленные отряды патрулируют улицы и днем, и ночью, и в утро, и в вечер. Короче круглосуточно, а с учетом того, что магов не хватает, нам приходится не сладко. Мне хотя бы повезло и получилось отвоевать сутки отдыха. Хотя скорее я взяла эффектом неожиданности разрыдавшись перед главой нашего управления. Да еще так со вкусом! С подвыванием и огромными слезами. Хорошо, что он быстро пошел на попятную, а то сопли я сдерживала с трудом. Не думаю, что от них был бы положительный эффект. Конечно, больше такая фишка не прокатит, так как все прекрасно знают мой характер. Оптимизм и энтузиазм смешаны с ответственностью и смелостью. Еще можно добавить ехидства и сарказма, и как вишенка на торте капелька упрямства. Это так мой начальник говорит. И если я психую, то скорее буду швыряться фаерболами, чем наматывать сопли на кулак. Но один раз тоже не плохо!

Так бы и лежала, но желудок протяжно завыл, намекая нерадивой хозяйке, что пора бы и перекусить. Встала, потянулась и пошла добывать пропитание. Открыла холодильный ящик и тяжело вздохнула. Как – то у меня совсем там печально. Я смотрела на высохший сыр и по - моему он тоже смотрел на меня. Не уверена, под слоем плесени не разглядеть. Вот блииин! Придется топать в лавку. Стоп! А что там у меня с монетами?

С монетами было печально. От жалованья осталось всего два серебряных и шесть медяшек. Мдааа… Вообще у меня хорошее жалованье целых три золотых, и это я еще не считаю свои подработки телохранителем, зря что – ли училась? Но все заработанные деньги, я отправляю дедушке, оставляя себе на минимальные расходы. Почему так? А потому. Вообще у меня есть титул маркизы. Не слабо да? Даже земли в комплекте идут. Угу. Да вот только шестнадцать лет назад нашу семью настигла беда. Мои родители, авантюристы по жизни, решили, что им жизненно необходимо отправится в экспедицию, да ни куда – нибудь, а в Пустые земли. Это же так интересно! А то, что любой, кто туда отправляется назад уже не возвращается это же такие мелочи! Из всех желающих приключений выжил лишь один, и тот с ума сошел. И маменька с папенькой почему – то решили, что именно у них все получиться! Даже наличие двух детей их не остановило. В итоге они погибли, а мы с братом остались один на один с озверевшими дальними родственниками со стороны мамы. Не зря она от них сбежала. Они же как фархулы, тащили все, что плохо лежит и не только. Как они нашли и вскрыли все тайники, до сих пор для нас остается загадкой. Ушлые хэшры! Растащить остатки нашего наследства не позволили родители папы, к сожалению, весть до них дошла позже, и они не успели к этому безумной вечеринке. По итогу сбережений нет, поместье на половину пустое и как на зло пришло время посева, а у нас шаром покати. Тогда мы смогли выкрутится, но бабушке и дедушке пришлось продать дом в столице и выпотрошить все совместно нажитое золото. Титул маркиза перешел к моему отцу, и уже он обеспечивал жизнь своим родителям, кто же знал, что получится такая история? Это хорошо, что они все же что – то откладывали. Так они и стали жить с нами, вертелись как могли, но позже мы с братом решили идти учиться и работать. Бабуля была против. Очень. Уговорить ее смог дед, который прекрасно знал, что, если мы решили, нас не отговорить. Прошло без малого шестнадцать лет и за это время наш маркизат встал, так сказать, с колен. Нет, мы не шикарно живем, но главное наш народ не голодает, поместье отремонтировали и мебель обновили. На еду хватает. Даже одежду шьем и хороших тканей. Но сколько нам с братом это стоило… Просто страшно вспоминать. И до сих пор мы каждый месяц высылаем почти все жалованье домой. А как же король, спросите вы? А никак. Мы просили помощи, но наше прошение очень удачно потерялось, где – то по дороге. Правда потом выяснилось, что помощь нам оказали, но осела она в кармане жадины казначея. Уже бывшего и сосланного на каторгу. Конечно, компенсацию нам дали, и мы очень удачно ее потратили на приобретение скота в деревни.

На улице было оживленно. Крики, смех и топот летел на меня со всех сторон. Медленно двинулась в сторону торговой улицы, мысленно прикидывая список продуктов, который могу себе позволить. Ну как список… Скорее пару – тройку позиций. Снова тяжело вздохнула. Ничего, еще не много и можно будет уже так сильно не экономить.

Летая в облаках, не заметила, как из лавки готовой одежды, мимо которой я проходила, выскочили две девушки и гневно что – то кричали. Еле успела затормозить, а то со своей скорость хождения сшибла бы их и даже не заметила. Хотя… Нет. Одну бы, пожалуй, и дракон не сшиб. Там такие объемы, что руками не объять. Да и глазами тоже. Вот это женщина! Кровь с молоком! И это аристократка!

- И вы называетесь одним из лучших ателье Лонта?! Вранье! Вы не можете подобрать мне обычное дневное платье! – возмущалась эта аппетитная пышка.

- Леди! – взмолилась хозяйка. – Я все сделаю, как вы хотите, но нужно время, чтобы подогнать размеры…

Ох… Зря она про размеры заикнулась… Лицо девушки побагровело, казалось еще чуть – чуть и ее просто разорвет от злости.

Глава 2.

Через пару дней расследования мы смирились с висяком. Дело о ритуале зашло в тупик, и очередная ниточка привела нас в тупик. В связи с этим в наше управление лучше было не соваться, иначе можно было получить сильнейшее проклятье, даже от тех, кто никогда это не практиковал.

А еще через пару дней лор Сэмюель вызвал меня на ковер пред свои грозные очи. Да, именно грозные и ни как иначе. Он сам быль весьма внушительным мужчиной, а если ты принадлежишь к расе лидонов. Волевое лицо, каштановые волосы по плечи, (что тут сделаешь… мода нынче такая), тонкие губы, между прямых бровей хмурая складка, нос с горбинкой и эти пронзительные, темно – серые глаза. Так и хочется чистосердечно признаться во всех своих грехах. А его вторая ипостась… Вообще это весьма опасные существа, но я от них в восторге! Тело и голова льва, вместо шерсти покрыты чешуей, как и драконы, кожистые крылья, огромны острые когти, пушистая грива, уши заостренные и длинные, чем - то похожи на заячий ииии… между этих милейших ушек шикарные рога! Выражение: “Я тебя слепила, из того, что было”, очень точно передает внешность лидонов. Угу. Только на деле это очень опасные, сильные и слава Богам мудрые создания. Под их правлением наша Империя начала процветать и до сих пор это делает.

И вот я стаю перед представителем этой древней расы и нервно ковыряю носком ботинка пол, попутно судорожно вспоминая, что я успела натворить в ближайшее время.

Он нарушил тишину первым.

- Что, совесть мучает? – поинтересовался лорд.

- Да нет… А надо? – настороженно уточнила. На всякий случай.

- Тебе надо, всегда. Для профилактики. – доверительно сообщили мне, а я скрипнула зубами. Не в бровь, а в глаз прям, шутник хэшров. – Но давай к делу. У тебя одиночное задание, повышенной секретности.

Отбросила все эмоции и приготовилась слушать. Начальник, узрев мою готовность номер один, отрицательно мотнул головой.

- Сначала клятва о неразглашении на крови. – огорошил меня уже не такой любимый глава.

Клятва на крови — это вообще ни разу не смешно. Это очень серьезно и, что уж скрывать, страшновато. Если ее нарушить, даже случайно и по неосторожности, последствия крайне печальны. Даже оставшись в живых после отката, однозначно предпочтешь сдохнуть.

- Все настолько серьезно?

- Да.

- И…?

- И по-другому ни как. – ответили на мой невысказанный вопрос.

- А…? – с надеждой посмотрела в грозовые глаза.

- А больше некого. – прям отвечает на опережение!

Надежда дернулась в последней конвульсии и благополучно отчалила на тот свет.

- УУУУ! – грустно и обреченно протянула я.

- Ты подходишь по всем параметрам, и даже больше. Нет, у нас больше таких как ты, и отдуваться соответственно тебе.

- Кошмар какой…

- Зато щедро заплатят, так что хватит тут прикидываться несчастной. Пора уже браться за дело.

- Ну ни капли сочувствия к бедной мне.

- Все потом. – отрезал лорд и требовательно протянул руку, в которую, с огромной неохотой я вложила свою.

Короткая вспышка боли от укола, пятиминутная зубодробительная клятва и вот теперь мне уже точно не отвертеться от очередной авантюры.

- Ну давайте, вещайте, что там за задание? – отбросила шутки в сторону и настроилась на работу.

- Ты же давно не была при дворе, верно? – задал неожиданный вопрос граф.

Удивленно вздернула брови.

- Все верно. Да меня и не особо звали. А при чем тут это?

- При том. Ты не в курсе событий в этом гадюшнике…

Притворно возмутилась:

- Как можно, граф!

- Не паясничай! Ты сама прекрасно знаешь, что я прав. Так вот, император еще с десяток лет назад начал намекать, что хочет отойти от правления и передать корону старшему сыну. Тогда этому не придали значения, ведь он еще молод, ему и двух тысяч нет, но за этот год всем стало понятно, что он настроен всерьез. И вот тут начинается самое интересное. Империи нужна императрица, и поскольку принц не осчастливил родителей своей парой, да или хотя бы просто невестой, было решено провести отбор невест.
Я не понимающе смотрела на главу управления и пыталась уловить суть. Нет, я поняла ситуацию, но не понимаю при чем тут я?

- Так, а мне что делать то? Охранять принца? Невест?

- А тебе, милая моя, отведена самая почетная роль в этой богадельне… Ты, под видом свахи, будешь следить за порядком на отборе. Есть не подтвержденные слухи о перевороте. Это мало вероятно, но лучше быть на чеку.

- Ппросттите… Кем я там буду? – вытаращив глаза и хватая ртом воздух заикаясь уточнила. По – моему у меня проблемы со слухом.

- Свахой. – с готовностью ответил Сэмюель и так сочувственно на меня посмотрел, что захотелось заплакать.

- Боги… Да какая из меня Сваха?! – начала нервно расхаживать по кабинету. – Я не представлена ко двору, манеры отсутствуют от слова ноль, платья для меня как пыточное оружие, а каблуки?! Вы носили, когда – нибудь каблуки?!

Лорд подавился смешком.

- Не доводилось проводить такие... эксперименты.

- Вот! Счастливый человек, а меня хотите отправить на эту каторгу?! Да еще и в логово к истеричным, высокомерным змеям?! Мы с ними не сойдемся характерами, так и знайте! – возмущение так и перло и готово было разорвать меня на части.

- Несса, прости, но у нас нет выбора. Из всех девушек нашего управления, только у тебя есть титул, к тому же ты маскируешь настоящую внешность и имя, что нам на руку. Тебя маркизу Ванессу ди Роумен никак не свяжут с боевым магом Несс Немоу.

Тут он был абсолютно прав. Еще когда поступала в Военную академию боевых искусств, я была полна наивности и веры в людей и не только. Благо, что бабушка заставила скрыть фамильные черты ди Роуменов, а именно белоснежно – серебристые волосы и стального цвета глаза. А еще с помощью эликсиров ведьм удалось изменить черты лица, сделав их не много острее и от этого мое лицо казалось не милым и нежным, а хищным. И имя тоже скрыла. Из – за того, что наш род оказался на грани нищеты и от нас отвернулись практически все, даже те, кто уверял в крепкой дружбе и руке помощи в тяжелое время, и теперь мы купаемся в призрении и насмешках. А еще из – за того, что меня можно было легко обмануть и утвердиться за счет сиротки. А учиться хотелось спокойно и без происшествий. Тем более в военной академии, где нет места жалости и сочувствию. Почему же я решила поступать именно туда? Все просто. Мне и брату повезло с магией. Всего существует шесть видов стихий: огонь, вода, воздух, земля, жизнь и смерть. Их этих стихий уже идет классификация на виды магии, например, боевая магия, боевая некромантия, стихийная и так далее. Дар есть у всех, очень редко бывает, что рождаются пустые, но их единицы. Как правило у простого народа от одной до двух стихий, а у аристократов по - разному, в зависимости от древности рода, хотя бывает и у крестьян самородок с четырьмя стихиями, когда как у лордов ребенок пустой. И такое бывало. Уровень стихий определяется специальным артефактом и считается ступенями от первой до десятой. Так вот, нам повезло огонь у нас двоих десятой ступени, некромантия у меня восьмая, у него десятая, воздух у меня пятая ступень, у него земля седьмая и вода, у меня вторая, а у него шестая. Нам нужно было учиться контролю, концентрации и жесткой дисциплине. А где еще научат лучше, чем в военной академии? Научили. Да так, что уже после двух месяцев обучения я забыла, как плакать, перестала ныть и просится домой, а к концу учебы из будущей трепетной леди превратилась в жесткого, целеустремленного боевого некроманта. Но это того стоило, потому что у нашего рода есть еще один секрет…