Боевой континент. Дитя Времени

Часть первая. Глава 1 Пробуждение

Темнота. Душа девушки плыла в бесконечной тьме, а всё, что оставалось в памяти — это серия книг, которые она так любила. Боевой континент. История, полная силы, духа, стратегии, любви, трагедии и света.

Как же она мечтала попасть туда... А теперь — лишь конец.

Когда глаза открылись, она не сразу поняла, где находится. Над ней был деревянный потолок. Кровать под спиной — жёсткая и незнакомая. Попробовав встать, девушка почувствовала странную лёгкость и заметила, что тело стало маленьким. Оглянувшись, она увидела миску с водой, стоящей рядом, она посмотрела в нее и увидела отражение девочки лет четырёх: фиолетовые волосы, такие же глаза.

“Сон?.. Она такая красивая... Волосы и глаза фиолетовые, как у…” — не успела она договорить мысль, как дверь скрипнула, и вошёл худощавый старик.

— Сяньсянь, ты уже встала? Хорошо. Скоро начнутся похороны твоих родителей, пора собираться, — произнёс он, затем тихо пробормотал: — Чёртов Духовный храм… если бы не они...

“Духовный храм? Сяньсянь? Бай Ченсянь? А это… глава клана скорости Бай Хэ? Неужели… Мир Доулоу?” Сердце Ченсянь дернулось. Она знала эту историю — слишком хорошо, слишком глубоко.

Мужчина с молотом, бросивший вызов небу и миру. Девушка, рождённая не человеком, а серебристой травой, нежной и властной одновременно… Их любовь, которая не должна была случиться. Их бегство. Их маленький сын, которому суждено изменить континент. Тан Хао и А Инь. Имя, как шрам на судьбе мира.

Она вспомнила, как А Инь, сияя мягким голубым светом, растворялась в воздухе — отдавая себя ради ребёнка. Как Тан Хао, обезумевший от боли, в одиночку рушил величие Духовного храма, обагрив землю своей яростью.

Это было давно. И всё же — их трагедия всё ещё эхом отдавалась в этом мире. В каждом страхе людей. В каждом шёпоте о Храме. В каждом изгнании, подобном тому, что пережил её клан скорости.

Это был необычный мир, а мир культиваторов. У каждого была не только душа, ни о дух. Духом мог стать что угодно, будь то инструмент, звери, растения, обычные вещи, которые используют в быту. Так же, человек может родиться как с духовной силой, так и без. Но только это начало — наличие духовной силы решает, можно ли продолжить свой путь духовного мастера, или нет.

Для повышения уровня необходимо каждый день тренироваться — от тела до духа, культивировать, изучать разные техники, и после достижения каждого десятка уровней, нужно охотиться на духовных зверей, для получения духовных колец, сконденсированных из души и силы зверя. Это звери, которые растут и развивают свою культивацию.

Есть несколько видов классификации колец духов зверей: 10 лет — белое кольцо, 100 лет — желтое, 1000 лет — фиолетовое, 10 000 лет — черное, 100 000 лет — красное и 1 000 000 лет — белое или золотое. Звери с 1 000 000 лет культивации — это практически боги, это лимит и мечта каждого зверя. Точно так же, существует порог для людей — 100 уровень, уровень бога. Каждое кольцо в разы повышает силу культиватора и каждое из них дает магическую технику, связанную с духом и убитым зверем. Чем сильнее кольцо, тем лучше навык, однако, нужно знать пределы и особенности своего тела, ведь если принять несоответствующее кольцо, будь то по степени культивации или по неподходящему зверю к духу, можно взорваться.

«Если только бы…» — мысль вспыхнула и погасла.

Нет. Она не позволит себе сомнений. Она пришла сюда не разрушать судьбу — а стать той, кто прошёл рядом с ней. Тенью, защитой, опорой. Раз в этом мире уже плакали за любовь… Она будет тем, кто не даст никому плакать впустую.

— Дедушка, не волнуйся, я справлюсь сама, — сказала девочка, стараясь говорить спокойно, но в голове лихорадочно анализируя происходящее.

— Хорошо, дорогая. Не печалься. У тебя всё ещё есть я. Пусть мы и отдалились от клана Чистого Неба, но справимся. К тому же, другие кланы всё ещё нас поддерживают. Собирайся, я жду тебя снаружи.

Когда он ушёл, девушка глубоко вдохнула. Она поняла главное: во-первых, она действительно попала в мир своей любимой книги — Боевой континент, на самое начало истории; во-вторых, теперь она — Бай Ченсянь, внучка главы побочной ветви клана Чистого Неба — клана Скорости.

Она вспоминала события книги: Тан Хао, А Инь, рождение Тан Сана, охоту Духовного храма, трагедию и начало великого пути... Теперь этот мир — её реальность. Мир, где духи, звери и люди связаны культивацией, где сила рождается через труд, кольца и жертвы. Мир, где каждое кольцо — ступень к бессмертию или смерть.

“Если я хочу выжить, нужно трудиться каждый день. И не просто выжить — пройти путь вместе с героями этой истории, до самого конца.”

Она встала и направилась к выходу.

Улицы встретили её утренним светом. Деревня была небольшой — весь клан скорости жил здесь. На лицах людей скорбь. Сегодня — похороны родителей девочки, тело которой теперь стало её.

— Проклятый Духовный храм, даже спустя годы терроризирует нас! — раздался чей-то голос.

— Тише, не говори так, — прошептал другой.

— Довольно, — спокойно сказал Бай Хэ, появляясь в дверях

— Прошу, уважайте ушедших.

Все замолчали.

Глаза Ченсянь защипало, и слёзы потекли сами собой. Она не понимала, откуда приходит эта боль — из воспоминаний тела или из её собственной души.

Весь обряд прошёл сквозь слёзы. И когда всё закончилось, внутри неё родилось решение: “Я стану сильной. Ради себя. Ради них.”

Прошло два года. Бай Ченсянь усердно изучала методы культивации, начинала с простейших потоков энергии, открывала глаза духа и постигала свой внутренний мир, тренировала свое тело и сердце физическими упражнениями. И вот настал день — шесть лет. Церемония пробуждения духа. Город, в котором проходил ритуал, был полон детей её возраста.

— Следующий! — позвал мужчина лет сорока с духом голубя и четырьмя кольцами — белым, жёлтым и двумя фиолетовыми.

— Да! — ответила Ченсянь и шагнула в круг.

Глава 2 Бог Времени

Мир богов.

— Бог Времени, ты тоже это почувствовал? — голос был строг и властен, его аура пронизывала само пространство.

— Да, — спокойно ответил другой. В его присутствии даже время, казалось, задерживало дыхание.

— Эта душа не должна быть здесь. Это может разрушить мир!

— Успокойся, Асура. Я сам взгляну на неё. Узнаем, что за существо проникло сюда — тогда решим, как поступить.

— Хорошо. Полагаюсь на тебя, — ответил Асура и исчез.

Стоя в пустоте, девушка чувствовала странное умиротворение. Океан без края, гладкая поверхность воды — и она стояла прямо на ней.

— Кто ты? Как попала сюда? Что ищешь в этом мире? — раздался глубокий, величественный голос.

— Приветствую вас, Бог Времени. Бай Ченсянь к вашим услугам, — поклонилась она.

— О? Ты меня знаешь?

— Я догадалась. Будь это Бог Асура, здесь бы звучал суд. А я вижу океан — течение времени, его тишину и бесконечность. Да и храм Морского Бога выглядел бы иначе. Из всех верховных богов именно вы отвечаете за ход истории. Логично предположить, что вы — мой собеседник.

— Умна... Значит, ты знаешь не только историю этого мира, но и его устройство. Тогда ответь: как ты сюда попала?

— Не знаю, — честно сказала она. — После смерти я блуждала в темноте. А потом — проснулась здесь, в теле этого ребёнка. Я не намерена нарушать порядок мира и прошу вашего понимания.

— И всё же, что ты собираешься делать? — спросил голос с явным интересом.

— С вашего позволения, хочу идти своим путём рядом с семёркой дьяволов Шрека. Помочь им не потерять себя, уменьшить число жертв в будущей войне. А после — прожить человеческую жизнь.

— Безрассудная смертная... Осознаёшь ли ты, что одно твоё действие может изменить судьбу мира?

— Осознаю. И если нарушу равновесие — приму последствия. Но пока живу, хочу защищать этот мир.

Некоторое время было тихо. Потом голос произнёс:

— Твой разум чист, а решимость сильна. Если тебе удастся пройти путь, я позволю тебе унаследовать мою божественность. Но запомни: тебе придётся трудиться больше, чем кому-либо. Готова?

— Готова на всё!

— Тогда слушай. Я дарую тебе ещё один дух. Если докажешь, что достойна, он станет твоим божественным оружием. Помни: одно неверное решение — и погибнешь. Не подведи меня.

— Благодарю за доверие, — поклонилась Ченсянь. — Я не подведу!

Мир начал таять, словно отражение на воде.

Бог Времени, вернувшись в свои чертоги, тихо рассмеялся:
— Ха-ха... Так это был её внутренний мир. Интересно. Посмотрим, какую историю ты создашь, смертная.

Когда Ченсянь открыла глаза, пространство вокруг вновь обрело форму.

Перед ней стоял священник.

— Приложи руку к шару и направь энергию, чтобы измерить силу духа.

Она послушно коснулась сферы. Свет вспыхнул ослепительно-золотым сиянием.

— Иглохвостый Стриж и полная духовная сила! — воскликнул священник. — Мои поздравления!

Бай Хэ смеялся от радости:

— Сяньсянь, ты моя гордость! Даже твои родители гордились бы тобой! Ха-ха-ха!

— Спасибо, дедушка, — улыбнулась она.

Они вернулись в деревню. Пир был скромный, но тёплый. Весь клан праздновал, пел и смеялся. Для Ченсянь это был последний спокойный вечер. Ночью, когда все спали, она сидела у окна, медитируя, чувствуя пульс времени в ладони — там, где скрывался дар Бога Времени.

Завтра начнётся мой настоящий путь...

Глава 3 Первое кольцо

Раннее утро окутало деревню мягким светом рассвета. Бай Ченсянь проснулась раньше, чем птичьи голоса разбудили лес. В голове её ещё кружились мысли о вчерашнем дне, о том, что впереди — её первый зверь, первый вызов на пути духовного мастера.

Дедушка Бай Хэ уже ждал у выхода из дома, слегка подтягивая рукава и проверяя свои принадлежности.

Они шли на северо-запад.

Через пять часов, они оказались у окраины леса.

— Ты взволнована, Сяньсянь? — спросил он с улыбкой, наблюдая, как внучка подтягивает пояс и подбирает обувь.

— Конечно, дедушка. — она глубоко вдохнула, ощущая холодный горный воздух и тонкий аромат сине-серебряной травы. — Но важно найти зверя до 400 лет. Старше — риск слишком велик.

Бай Хэ кивнул:

— Именно здесь, в Малом лесу Бай-Сенлин, обитают звери скоростного типа. Тут больше всего птиц, но встречаются и другие существа, скрытного характера. Наш клан изначально выбрал этот лес как тренировочный, Ловкость и внимание важнее силы.

Лес тянулся перед ними, словно зелёно-голубой океан. Стволы деревьев были тонкими и высокими, их кроны создавали плотный полог. Мягкая земля под ногами почти не издавала звука, а шуршание листьев и легкий скрип ветвей наполняли пространство странной напряжённостью. Лес словно дышал. Каждое движение воздуха, каждый порыв ветра создавали иллюзию, что здесь живёт сама скорость.

Дорога, по которой они шли, как будто переплетена тенями. Мягкая, упругая земля, наполнена большим количеством следов — и никого из звере нельзя рассмотреть полностью: они все двигались так быстро, что даже следы обрывками обрывались. Среди зверей можно было заметить Туманную лисицу, которая стрелой метаются между деревьями, оставляя за собой туманный след, Крылатые ласки, которые прыгают между ветками, зависая на секунду, чтобы ударить сверху, Теневые олени, которые могут исчезнуть на миг, оказываясь в другой точке, Шуршащие змеи-молнии, что не ползут, а режут сам воздух, сверкая между листьями. В воздухе — натянутая тишина, которая, будто сама тут бегает, и даже ветер не свистит — он скользит, не успевая догнать свой же звук. Тут ощущение, что даже звук имеет шаги. Тут не выживают те, кто ищет добычи — выживает только тот, кто сам является тишиной, движением и стрелой.

— Красиво… и опасно, — прошептала Ченсянь. Сердце билось чаще от предвкушения. — Каждое движение должно быть осознанным.

— Лес проверяет каждого. — Бай Хэ шагнул вперёд. — Сегодня я буду сопровождать тебя и помогать, но следующие испытания — твоя задача. Следующее кольцо ты получишь сама.

Они шли медленно, прислушиваясь к каждому шороху. Бай Хэ показывал Ченсянь, как читать лес: где спрятан зверь, где можно безопасно пройти, а где опасно. Он объяснял: скорость и ловкость важны, но ещё важнее — внимание и контроль над собой.

Внезапно на ветвях мелькнул серебристый блеск. Ченсянь задержала дыхание. Перед ними стоял Серебряный Призрачный Лемур. Его фиолетовые глаза блестели в утреннем свете, шерсть была полупрозрачной с серебристым сиянием, а хвост с черными полосками закручивался, словно живой. Каждая пара полос указывала на возраст: 8 черных полос — 400 лет, идеальный зверь для начала.

Лемур заметил людей и мгновенно активировал способность «Мгновенная замедляющая Вуаль». Вокруг всё замедлилось, а движения зверя стали почти неуловимыми. Дыхание леса, треск веток, шорох листвы — всё словно растянулось во времени.

— Не пытайся догнать его силой, Сяньсянь, — сказал дедушка. — Мы будем действовать через отвлекающие движения и отражения. Я отвлеку зверя, а ты ударишь, когда он замедлится.

Ченсянь глубоко вдохнула, активировала врожденного духа Иглохвостого Стрижа. Он мгновенно отразился в её глазах, помогая анализировать каждое движение лемура. Она шагнула в тень зверя, готовясь к моменту, когда тот на мгновение «замрёт» в замедленном мире.

— Лемур слишком быстр… — прошептала Ченсянь. — Но я могу использовать его ускорение против него самого.

Дедушка метнул палку, создавая отвлекающую тень. Лемур попытался изменить траекторию, но её реакция была мгновенной. Она схватила хвост зверя. Лемур использовал вторую способность — Рёв ветра, подняв листья и пыль вокруг них. Ченсянь удержала хвост обеими руками, не давая ему вырваться, и нанесла смертельный удар ножом в центр лба зверя.

— Отлично! — сказал Бай Хэ. — Теперь приступай к поглощению силы зверя.

Ченсянь села, скрестив ноги, и начала культивировать. Через двадцать минут дух Лемура поднялся над ней, окутывая тело желтым кольцом. Энергия медленно начала вливаться в тело Ченсянь и распространяться по внутренним каналам, под её контролем. Серебряный свет проникал везде, особенно в глаза и сознание.

Девушка глубоко вздохнула по окончании поглощения и культивации. Открыв глаза, мир вокруг нее — замедлился и она почувствовала пульсацию силы в каждой клетке. Она почувствовала, насколько сильной и быстрой стала, все казалось таким ярким и медленным, словно она могла выбрать момент для шага и удара. Её взгляд на лес изменился: она увидела каждое движение леса, чувствовала каждый импульс ветра, звуки шагов зверя на мху, дыхание зверей, что окружали ее.

— Готово, дедушка. Я чувствую силу! — сказала она, вскочив. — Теперь я на 13 ранге духовной силы.

— Отлично. Теперь покажи, как быстро ты можешь двигаться. До выхода — 20 километров.

Через десять минут она достигла границы леса и пошла домой с дедушкой. На этот раз они были быстрее, чем прежде.

Начиная с того дня, Ченсянь каждый день тренировалась то с дедушкой, то сама. Она бегала на пределе своих возможностей без груза, а потом и с грузом. После дня тренировок ее бессознательное тело несла девушка из клана и клала в бочку, наполненную травами. Когда Ченсянь отходила от сна и просыпалась в бочке, начинала культивировать до рассвета и снова шла на тренировки, на прием пищи, культивацию и снова тренировки. Раз в месяц, она просила дедушку создавать давление духовной силой, которое может выдержать ее тело, чтобы культивировать.

Глава 4 Второе кольцо

Ночь опустилась на Малый лес Бай-Сенлин, погружая лес в почти мистическую тишину. Ченсянь шла беззвучно, будто сама становилась частью ветра и теней, прислушиваясь к каждому звуку: шелесту листьев, треску веток, дыханию зверей. Её сознание уже работало иначе — она чувствовала движение воздуха, пульсацию земли под лапами и когтями лесных существ. Каждое дерево, каждая ветка были для неё ориентиром. Она знала: выживает лишь тот, кто способен стать единым с движением и тишиной.

Вдалеке мелькнула сине-черная тень. Теневая Лесная Рысь, возраст 1000 лет, с серебристо-дымчатыми узорами, мерцающими как дым, и янтарными глазами, наблюдала за Ченсянь уже долгое время. И вот, спустя час напала. Её движения были молниеносны, грациозны и предсказуемы лишь для того, кто видит мир через призму духовной энергии и скорости. Каждое движение рыси казалось одновременно и преднамеренным, и непредсказуемым, а воздух вокруг сжимался с каждой её атакой.

Ченсянь глубоко вдохнула. Её первый дух — Иглохвостый Стриж — был активирован, но его способность «Мгновенная замедляющая вуаль» лишь слегка сдерживала рысь.

“Чёрт. Её сила зверя превышала возможности одного моего духа. Нужен новый уровень контроля.” — подумала Ченсянь.

Она вызвала второго духа, подарок Бога Времени. Энергетическая форма духа напоминала компактный пистолет с заглушкой, но каждая «пуля» была концентрированной духовной энергией, которую можно было направить в движении. Ченсянь представила себе пистолет, сжимая энергетические «выстрелы» в руках, и одновременно ускоряла своё движение, замедляя время вокруг.

Рысь внезапно прыгнула, когти сверкнули, но Ченсянь мгновенно уклонилась и сделав несколько шагов, выпустила первую энергетическую пулю. Выстрел ударил в рысь, и та едва успела изменить траекторию. Второй дух позволял ей проявить её умения из прошлой жизни, но учитывая, что из-за того, что второй дух — подарок бога, который станет божественным оружием, она может использовать оба духа одновременно, что невозможно для этого мира.

Каждое движение Ченсянь было синхронизировано: скорость, замедление времени вокруг рыси, мгновенный выстрел и ускорение собственного движения. Рысь пыталась атаковать, но её скорость теперь работала против неё — ментальная сила Ченсянь позволяло предугадывать траекторию когтей, каждого прыжка, каждого прыжка с ветки на ветку.

Рысь резко развернулась и прыгнула сверху вниз, когти рассекли воздух. Ченсянь переместилась с ней, почти не касаясь земли, одновременно выпуская серию энергетических выстрелов в корпус зверя. Каждый выстрел сдерживал рысь на мгновение, замедляя её движение. Энергия второго духа усиливалась, поглощая все её концентрацию, сливаясь с дыханием, сердцебиением, нервами и мускулами.

Победить оказалось крайне сложно. Рысь прыгала и крутилась в воздухе, каждый её удар мог быть смертельным, но замедление времени и ускорение Ченсянь делали её неуловимой. Каждый выстрел был рассчитан до миллисекунды. Ченсянь ощущала, как энергетические импульсы её второго духа передаются через руки, ноги и глаза, синхронизируясь с её внутренними каналами.

— Почти… осталось совсем немного! — шептала она, ощущая, как тело начинает отказывать, дыхание становится резким, кровь течёт из ран, полученных во время битвы.

Битва была на истощение и ловкость. Час борьбы и наконец-то рыси была почти без сил, а у Ченсянь оставалась последняя пуля. И тут, тень зверя исчезла и появилась над девушкой. Выстрел! Рысь упала без сил, а Ченсянь взяла нож и ударила между бровей, мгновенная смерть.

— Прости, но не мы такие, мир такой. Умерли б вместе, или кто-то один из нас — ему будет все равно. Фух! — извинившись, перед зверем, Ченсянь села, скрестивши ноги и начала культивировать, ведь она должна будет прорвать пределы. Времени было немного, но через 40 минут, Ченьсянь выпустила свой первый дух.

Фиолетовое кольцо над телом рыси начало светиться, создавая волну энергии, которая проникала в её тело. Каждая клетка чувствовала интенсивность силы, которая росла, переплетаясь с её собственным духом. Начался процесс поглощения кольца. Энергия проникала в каждую клетку, сливалась с её собственной духовной силой, усиливая скорость, замедление времени и точность движений.

Каждое мгновение поглощения было мучительно: кровь текла из семи отверстий и боль всё не утихала, кровь сочилась, но Ченсянь сосредоточилась на мысли:

«Я стану сильной. Я стану монстром. Я стану на уровне дьяволов Шрека».

Внутри неё энергия второго духа переплеталась с первой, создавая новые импульсы: пули стали более точными, телепорты — мгновенными, замедление времени — сильнее.

Когда процесс завершился, Ченсянь ощутила невероятное слияние с лесом. Она могла видеть каждое движение зверя, предугадывать траекторию ветра, ощущать дыхание ночных хищников, замедляя время вокруг и ускоряя себя. Навык «Тень леса» окончательно проявился: телепорт, ускорение, уклонение и энергетические выстрелы стали единым механизмом, её оружием и защитой одновременно.

Она встала, каждое движение ощущалось как дыхание леса. Её взгляд проникал в тени, лес подчинялся её сознанию, а замедление времени вокруг давало шанс не только атаковать, но и предугадывать, спасать себя, изучать противника.

— Это только начало… — прошептала Ченсянь.

Впереди ждала дорога к новым зверям, испытаниям, будущим кольцам. Но теперь она знала одно: каждое движение, каждая капля крови и каждое мгновение боли приближали её к цели. Она станет сильнее, чем большинство мастеров, она станет тенью, монстром, способным шагнуть на уровень Шреков.