Боевой маг, его Величества.

1.1. Дом, милый дом...Или возвращение блудной сестры...

- Асури?!- Джейкоб изумленно смотрел на меня. Я сбросила сумку-рюкзак на землю и, устало оперлась о скрипнувший старый забор. Я с трудом узнала брата. В последний раз я видела его , когда мне было десять лет, а ему двенадцать, Его забрали в академию. А через два года забрали меня.

Я оглядела наш старенький двор. Покосившиеся ставни на окнах. Заросший сорняками огородик. Забор который, так и ни разу не покрасили за эти годы.

- Джейб.- Я устало улыбнулась.- Как родители?

- Родители умерли три года назад. Сначала мать, а следом отец. За ним не кому было ухаживать.

- А как же вы? Ты? Сестры?

- Сестер я выдал замуж. А сейчас я тут живу со своей семьей. И у меня полно своих забот.- Он многозначительно взглянул на мой рюкзак.

-Элитный боевой маг, вернулся в отчий дом? История повторяется? Империи больше не интересен отработанный материал? Будешь, так же топить печаль в бухле, как и папаша?

- Я не пью.- Охладила я его пыл.

- А что ж ты приехала к нам, а не осталась в столице? Ты же вроде герой войны. Императора спасла. Об этом столько писали. Что? Стала калекой и под зад коленкой? Хотя на калеку ты не очень похожа. - Он скептично посмотрел на меня.

А ведь он тоже был боевым магом и служил в войсках. Ему двадцать семь, а половина волос на голове седая. Раньше он был смешливым, шустрым мальчишкой. А сейчас на меня смотрел мрачный мужчина с вымученным, потухшим взглядом.

- Правители быстро меняют фаворитов.- Улыбнулась я.

- И когда ты стала ни кому не нужна, ты вспомнила о нас? А где ты была все эти годы? Хоть монетку, родителям бы отправила. Ведь при дворце пировала.

Деньги я отправляла, да только Майе, старшей сестре. Отец пил. А мать отдавала ему все до копейки. Джейб, как и я был на войне. Младших я почти не помнила. А вот с Майей мы были погодки, и с ней я общалась лучше, чем с остальными сестрами и братьями. Ей я писала длинные письма, пока служила в академии, и когда находилась на войне.

Я оглядела наш старый дворик. Дерево в углу огорода, на котором мы строили домик и печально улыбнулась. Вечерело. Где то издалека залаяла собака.

Я не стала оправдывается. Это не имело смысла.

- Что, даже переночевать не пустишь?

- Извини, знаю, я это,- пущу переночевать, а потом не выгоню. А нам самим тесно. – Он пожал плечами.

- А где остальные сестры и братья?

- Сестры с мужьями живут. Тирон, служит. Асгар в военной академии учится.

- Младшенький. – Улыбнулась я.

Все мои братья обладали боевой магией. Обычно у девочек она не просыпалась. Мы обладали бытовой. Или магией врачевания. А мне досталась боевая.

- А Майя? Где она сейчас живет?

- Большой кирпичный дом у моста. На Кленовой улице. Ты его сразу увидишь. Мимо, точно не пройдешь. - Джейкоб зло усмехнулся.- Вот, только вряд ли она будет рада тебе. Майя у нас ревнивая жена. А муж у нее красавчик, и бабник. А ты, в своих дворцах похорошела. Стройная, и волосы густые, длинные. Не то, что у наших баб. Я бы нашел тебе мужа, но кто ж за такую пойдет? Боевой маг. Ты же мужа прибьешь, если он пальцем тебя тронет. А как бабу в кулаке держать, если ее даже стукнуть опасно?

- Жен бить нельзя.- Строго сказала я брату и погрозила пальцем. Затем подняла свой рюкзак и закинула его на плечо.

- Досвиданья, Джейкоб. Спасибо, за все.

Брат ни чего не ответил. Но я чувствовала, как его взгляд долго буравил мою спину.

Лучше бы я погибла в той бойне, в низине на Черных болотах,- мрачно подумала я.

- « Если она умрет, я вас четвертую!!!»- Раздался в моей голове дикий, отчаянный крик Ксана.

Я тряхнула головой, отгоняя воспоминание.

Я шла по улочкам знакомого города, вдыхая ночные запахи. От булочной на углу пахло хлебом. Когда то мы прибегали сюда по утрам и выпрашивали у дяди Сантаса горячий хлеб. Дядей он нам не был. Просто жалел нас, беспризорников. Мы не нужны были матери, она занималась лишь отцом. Отец тоже о нас почти не вспоминал.

Мы интересовали лишь комиссию за магически одаренными детьми.

С реки несло тиной. Оглушительно квакали лягушки. Лаяли собаки в дворах. Окна в домиках гасли. На улицах стемнело.

Я думала, что не найду дом сестры. Но брат был прав. Мимо ее дома, я вряд ли бы прошла. Он единственный на этой улице был двухэтажным. Новенький, выложенный из обожженного, дорогого рыжего кирпича. Среди деревянных домиков, на этой улочке, он смотрелся по королевский. Я подошла и постучала в калитку. Во дворе злобно залаяла собака. Затем в окнах зажегся свет, и хлопнула дверь.

- Кто там?- Спросил мужской голос.

- Майя Валторис, здесь живет? Я ее сестра Асури.- Ответила я. Калитка распахнулась и меня ослепило светом от фонаря. Затем фонарь отвели в сторону. Я прикрыла ладонью глаза, осматривая мужчину. Он был высоким и стройным. Широкие плечи и смазливое лицо, довершали образ. Понятно, почему Майя его ревнует. Но мне смазливые мужчины, ни когда не нравились.

- Проходите.- Мужчина распахнул передо мной калитку. Мы взошли на высокое крыльцо. А затем он открыл передо мной дверь. Мы зашли в большую прихожую Из нее вело несколько дверей в разные комнаты, а сбоку наверх уходила деревянная лестница. Именно сверху сейчас начала спускаться, полная женщина.

-Амир, кто там пришел?- Спросила она зевнув. И увидев меня, замерла.

-Асури?

-Майя.- Ответила, вместо приветствия я. Сестра очень изменилась. Она стала сильно похожей на нашу мать. Рыжеволосая, полная. Я узнала ее, только благодаря ярко рыжим волосам.

Сестра слетела вниз по лестнице и обняла меня. Меня едва не сбил с ног, этот рыжеволосый ураган.

- Амир, иди спать!- Сухо приказала она мужчине, и тот послушно ушел вверх по лестнице.

- Ты, наверное, голодная. Пошли я тебя покормлю.- Сестра зажгла магический шар, осветив помещение. Она не владела боевой магией, но бытовая у нее была.

- Я к Джейбу заходила. Почему ты не написала мне, что родители умерли?- Спросила я Майю.

1.2. Утро нового дня, или мое любимое семейство...

Он целовал меня в уголок губ. От него сладко пахло грушевым вином. Мы лежали рядом на траве, посреди дворцового парка и любовались звездами. Во дворце был бал, играла музыка. Гости веселились и танцевали, а мы сбежали ото всей этой суеты в парк, прихватив с собой глиняный кувшин с грушевым вином. Я почти не пила. Помнила, как сильно пил отец, и это отбивало у меня всякое желание пить. Но сегодня мы с Ксаном напились. Вино пилось словно сок. Я не чувствовала в нем привкуса алкоголя. Оно лишь слегка веселило меня. Мы лежали в траве, спрятанные ото всех кустами. Наследник и его телохранитель и по очереди приподнимались и отпивали из кувшина.

- Красиво!- Я провела в воздухе рукой, показывая на звездное небо, в котором сияли миллиарды звезд.

- Ты красивее.- Уверил меня скептично Ксан. Его слова совсем не походили на комплимент и я не приняла их всерьез.

- Скоро нас отправят на войну. Весь этот бал, такая показуха.- Вздохнула я. – Половина из веселящихся там сегодня погибнет. Может даже больше, чем половина. Возможно даже мы.- Я вздохнула.

- Тебе страшно?- Спросил холодно Ксан. Его голос слабо передавал эмоции. Мне иногда казалось, что он вообще лишен их. Маг льда. Он был ледяным во всем. Ксан взял меня за руку и сжал мои горячие пальцы.

- Ты о чем-нибудь жалеешь? Например, о том, что не успела, что-то сделать?- Спросил он.

- Не знаю. Ты спрашиваешь так, словно уже прощаешься со мной.- Ответила я, рассмеявшись. Вино давало о себе знать. Ксан приподнялся на локте и повернулся ко мне. Я удивленно приподняла бровь, увидев, его лицо слишком близко от моего. А потом он начал меня целовать. Осторожно в уголок рта.

Я слышала, что он искусный любовник. Я ведь его телохранитель. Постоянно нахожусь рядом. Вижу девушек, которые посещают его по ночам. Красивые леди из высшего общества. Слышу их стоны, пока стою за дверью, охраняя покой принца. Но он, ни когда не целовал меня. Мы друзья. Он для меня как брат. И его поцелуй шокировал меня. Я даже не подумала сопротивляться.

- Ксан.- Я приоткрыла рот и, он воспользовался этим, всунув в него свой язык. Он отлично целовался, я успела оценить это. Минуту я наслаждалась его поцелуем, даже ответила на него, но разум победил.- Ксан!- я уперлась ладонями в его грудь.- Мы друзья, Ксан. Не надо!- Парень резко выпрямился, отпрянув от меня.- Извини. Перепил. – Он схватил бутылку с вином и запустил ею, со всей злости в ближайший фонтан. Раздался всплеск. Затем принц вскочил на ноги и, шатаясь, побрел прочь, а я осталась лежать на траве, ошалело глядя ему в след.

Я проснулась. За окнами орали петухи. Блеяли козы. У Майи огромное домашнее хозяйство. Хлопали двери. Дом жил своей жизнью. Сейчас раннее утро. А в ее доме уже ни кто не спит, кроме меня. Я взглянула на рюкзак, валяющийся на полу. Надо бы зайти к местному мэру, предъявить бумаги на землю, и на пенсию. А потом пойти и осмотреть, что представляет, купленная мной земля. Я и купила ее, не глядя. По совету той же Майи. Я получила первую большую премию, от Императора, за хорошее служение, его сыну, и по совету Майи вложила эти деньги в землю.

День обещал быть насыщенным. Я быстро встала, наделась, причесалась, и застелила кровать. Из кухни пахло сдобой.

- Доброе утро!- Произнесла я увидев сидящего за столом Амира. – Тут меня напоют чаем?- Я улыбнулась.- Присаживайся, красавица.- Кивнул галантно он.- А я вчера ночью тебя в темноте и не разглядел. Не знал, что у Майи такая сестра красавица.- Меня напрягло его, слишком фривольное общение.

- А Майя не рассказывала, что ее сестра еще и боевой маг?- Нахмурившись, спросила я.

- Говорила, что тебя покалечило бою. И что магию ты потеряла, но все еще служишь во дворце, так как спасла жизнь Императору, и он тебе должен даровать титул и земли.

- Император ни кому, ни чего не должен!- Охладила я его пыл. Затем встала и сама налила себе чай. Амиру мой тон не понравился и он, молча, наблюдал за мной. Не предлагая поухаживать, ни делая замечаний, за мое самовольство. Впрочем, я пришла в гости не к нему, а к своей сестре. Хлопнула дверь, и в кухню заглянула Майя.

- А, Асури, ты уже проснулась! Поспала бы еще! Это мы ранние пташки, до восхода солнца встаем. Животинушку вычистить надо, и покормить. Амир, а ты чего сердитый такой?- Ее взгляд замер на мужчине.

- Да сестрица твоя, угрожает тут мне. Хвасталась, что она боевой маг.- Ядовито ответил тот.

Я хмыкнула и пожала плечами.

- Почему угрожала? Просто рассказывала о себе. Что такого страшного в боевом маге? Все наши братья тоже боевые маги. И отец им был.

Майя переводила непонимающий взгляд с меня на Амира и назад. Она поняла, что между нами, что-то произошло. Но вмешиваться не рискнула.

- Асури, Амир, вы что поссорились?- Жалобно спросила она.

- Ну, что ты любимая, мы просто не поняли друг друга.- Попытался утешить ее мужчина.

- Да, и у нас все хорошо.- Добавила я. Затем доела булочку и встала из-за стола.- Майя, мне пора. Меня ждут великие дела!- Я расцеловала сестру в обе щеки, оглянулась и подмигнула Амиру, и прихватив рюкзак покинула их дом.

У меня была небольшая пенсия, мой кусочек земли, и дар, боевой, и покалеченный, но все-же, дар. Надо было только понять, как я могу его использовать. За пределами столицы, тоже есть жизнь. А я не леди из высшего общества и рыдать, лишившись милости его Величества не стану.

Нужно налаживать свою жизнь и приспосабливаться к новым реалиям.

- Гектор Квастович. Да постойте вы!- Я поспешно шла за мэром, а тот буквально улепетывал от меня. Он был низеньким и толстеньким и ножки у него были короткими, поэтому, ему не удавалось далеко убежать от меня.

- Еще один боевой маг в моей Губернии! И кто? Баба! Вы бабы народ эмоциональный! А нестабильный боевой маг и еще баба! Это же пороховая бомба!- Причитал он, пытаясь сбежать от меня.- Что вам других губерний мало? Почему все списанные маги, сюда сьезжаются?!

- Вы о моем брате?- Переспросила я, удивленно.

2.1. Тринадцать лет назад. Академия.

13 лет назад...

Мне было двенадцать, я бегала на заднем дворе, играя с Майей и Кори, когда к нам пришли люди из комитета. Они приходили в наш городок, каждый год, в начале весны и, осматривали всех детей, на наличие магии.

Как правило, магия, передавалась по крови. Но иногда, вспыхивала у детей, рожденных не магами. Родителям талантливых детей выдавали стипендию, пока их дети учатся в магической академии. А после обучения, маг, легко мог найти высокооплачиваемую должность.

Мой отец был боевым магом, а мама обычной прачкой. Она влюбилась в него, и сделала все, чтоб он женился на ней. Она его обслуживала, и давала ему деньги, на вино, его это вполне устраивало.

Иногда мне казалось, что он даже не осознает, что она его жена, а не служанка. Нас, он как детей, тоже не воспринимал. Но было в нем и хорошее. Протрезвев, что случалось редко, он пытался учить нас читать и писать.

В простой школе, для «не магов», обучение стоило дорого, и обычные люди, даже не умели читать и писать. Но отец научил нас. И мы читали новости, из местных газет, за хлеб и сладости, нашим соседям.

- Стив, мы не ошиблись?- Двое мужчин мялись у порога нашего дома, разглядывая покосившуюся дверь. -Тут кто то, вообще живет? Кажется, этот дом необитаем.

- Адрес точный. – Второй, ткнул в карту пальцем и, подправив очки, сползшие с носа, огляделся. Он заметил нас, выглянувших из за угла дома.- А вот и дети! В отчете мэра сказано, что их восемь. Несостыковочка. Надо всех проверить, пока нас званий не лишили. Эх, подставил нас Дейв.- Дети, идите сюда!- Это он обратился ко мне и Майе. У меня леденцы есть!- Крикнул он нам во след, так как мы снова исчезли за стеной дома. Хлопнула дверь и на порог вышла мама.

- Лето кончается! Весной приходите!- Запричитала она. Мы вернулись к углу дома, услышав ее ругань, и снова выглянули.

- У вас ВОСЕМЬ ДЕТЕЙ! ВОСЕМЬ!- Тыкал, в какие-то документы мужчина с очками.- А вы указали пять! Это преступление! Вы скрыли от правительства троих одаренных детей!

- Нет, у них дара! Вы и так Джэйкоба забрали недавно! А кто мне по хозяйству помогать будет? Кто будет за младшими смотреть?!

- Вы же стипендию за сына получаете!- Возмутился второй.- А если ребенок окажется одаренным и магия рванет? Вы, что совсем не понимаете, что подвергаете себя и детей опасности?!

Мать что-то пролепетала в ответ, а затем разрыдалась.

- Мне нужно проверить всех ваших детей. Особенно мальчиков. А еще у вас дочка, Асури. Ей почти двенадцать. Крайний срок, для необученного мага. Она конечно девочка и там бытовая магия, но и она может быть опасной.- Мужчина, давил на мать своим авторитетом, а та вся съежилась, и даже стала меньше в размере. Хотя на самом деле была шире этого очкарика раза в два.

- Асури!- Крикнула, сдавшись, мама, и я послушно выглянула из-за угла.- Иди сюда доченька.- Ласково произнесла она. Обычно мама ласково призывала меня, лишь для того, чтобы дать тумаков. Я была непослушным ребенком. А на днях умудрилась спалить соседский сарай, да и частенько дралась с уличными парнями. Я нахмурилась, но послушно подошла к ней и мужчинам.

- Кристал, Майк. Поторопил Стив, боясь, что я сбегу. Мужчина вынул из футляра, висящего у него на груди, прозрачный кристалл и протянул ко мне.- Проведи над ним ладонью.- Приказал он.

Я вытерла грязную ладонь о штанину и послушно провела рукой над кристаллом. Тот окрасился в ярко алый свет и засиял.

- Пятый уровень. Боевой маг!- Воскликнул мужчина. Я подняла голову и поняла, что они сильно напуганы и встревожены. Лица у обоих мужчин были белыми, как молоко.

- Тебе ведь двенадцать?- Дрогнувшим голосом произнес Майк. – Через три дня, в Грозовой Академии, начнется обучение. Ее надо срочно переправить к Западным Горам. Если не успеем, нас точно посадят. Проворонить боевого мага, да еще и пятой категории!

- Всех остальных детей, живо к кристаллу на поверку!- Закричал, на причитающую, мать, Стив.

У остальных, кристалл алым, больше не сиял. У Майи едва окрасился в голубой.

- Собирай ребенка. Ее мы забираем с собой. И побыстрее.- Поторопил мать Майк.- Еще год и твоя дочь, разнесла бы этот домик к хаосу, со всеми живущими в нем.

Мои пожитки были не многочисленны. Кажется, мужчинам стало, даже жаль меня. Рваная шубка, две пары обуви, зимняя и летняя, и ворох перештопанных вещей, которые, частично принадлежали Майе. Так как матери, было неудобно, за бедно собранный узелок, она и ее вещи добавила, к немногочисленным моим. Стив забрал мою сумку и подтолкнул к выходу.

- Пошли к мэрии, там откроем портал. Но сначала надо зарегистрировать тебя и твоих братьев, как магически одаренных. И скажи спасибо мэру, что он вовремя в комиссию написал, о проверке вашей семьи. Ведь это ты сарай сожгла на соседней улице? Владельцы с жалобой обратились к мэру на вас. А он написал нам.

У мэрии мужчины решили разделиться. Майк ушёл в здание, а Стив открыл зеленоватый портал.

- Заходи.- приказал он мне. Ранее я ни когда не пользовалась порталами и, даже не видела их. Я шагнула в зеленоватое марево и вышла на другой стороне портала. Вокруг высились горы. Я стояла посреди незнакомого города. Он был построен полностью из камня. Улочки шли под наклоном. Лил дождь и, потоки воды неслись по улицам вниз. Я сразу же промокла. Стив снял с себя пиджак и поспешно накинул его на мои плечи. Над нами возник купол, укрывающий от дождя.

- Вы воздушник!- Восхитилась я. Стив улыбнулся и, подмигнул мне.

- Извини, согреть не могу, высушить тоже, но тут есть таверна. Пошли, отогреемся в ожидании нашей кареты.

- А далеко нам ещё ехать?

- Пару миль вверх. Но сейчас дождь. Горные дороги опасны в такую погоду.

Мы прошли вверх по улице и зашли в помещение с широкими дверьми. Из него доносились звуки музыки и смеха.

Я ни когда не была в таверне. Впрочем, в этот день, я многое, что увидела впервые. Например, плетеную повозку, в которую были запряжены козлы. Они были раза в два крупнее обычных. И от них дико воняло навозом.

2.2. Первый день в Академии.

Стив отвёл меня на кухню. Она оказалась, этажом ниже. Ближе к кухне, в коридорах начали попадаться люди. В основном, такие же подростки, как и я. Все они были одеты в однотипную темно-синюю форму. Кто-то стоял, прижимая к груди книги, кто-то, просто шёл по своим делам, но все они внимательно осматривали меня, точнее мою одежду.

- Не переживай. Тебе тоже выдадут форму и полный комплект одежды.- Пообещал Стив.

- Я и не переживаю. - Уверила его, я.- Но чего, они на меня так пяляться?

- Мы, в Грозовой Академии. - Стив вглянул на меня, и поймав мой непонимающий взгляд, продолжил.- Это Академия, для магов с самой высокой категорией. Чаще четвёртой и реже пятой. А дети с высоким уровнем дара, обычно рождаются у потомственных магов.- Пояснил он.

- И что?- Я пожала плечами.- У меня на лбу написано, что я не потомственный маг? У меня отец боевой маг, и он в войне учавствовал!

- У твоего отца вторая категория огненной магии.- Охладил мой пыл Стив. - У тебя пятая. Маги с пятой категорией, редко рождаются даже у аристократов. В этой Академии, ты единственная, не являешься аристократкой. И твоя одежда...- Стив замолчал, так как мы достигли кухни.

- Стивен!- Тучная женщина, выкатилась, нам на встречу, и порывисто обняла мужчину. - Ой, как ты вырос! Но не изменился! Все такой же худой! Пыталась тебя откормить, но так и не смогла! А это кто?!- Она уставилась на меня,как на чудо.

- Асури.- Представил меня, женщине Стив.- Новая ученица, Академии.

Женщина скептично осмотрела мою одежду. Потом перевела недоверчиво взгляд на Стива.

- Какая категория?- Спросила она.

- Пятая!- Стив гордо поднял палец вверх. - Боевой маг! - И тут же стушевался.- Я думаю, Джордж на меня напишет докладную в комитет. Я чуть-чуть её не пропустил. Случайность помогла. В ее городке сарай спалили. Нас позвал на проверку поджога мэр. Мы, как раз, с Майком находились в соседнем городке. Обследовали остатки сарая, ну и почувствовали, что поджёг был магическим. Выяснили, что подожгли сарай дети. А зарегистрированных магических детей, в том городке, мало. А с огненной магией, один, но он уже учится в академии. Вот и выходит, что в городке, находится не зарегестрированый магически одаренный ребёнок. Уточнили у владельцев сарая, кого они подозревают в поджоге, а там семья с восьми детьми. А по документам у нас проходят пять. Один взрослый, уже в академии учится. И четверо мелких совсем. Рано для проявления магии. Троих неучтенных нашли. И эту.- Стив, кивнул на меня. - Двенадцать лет. Резерв под завязку. Маг пятой категории. Полукровка.

- Ух, просто неверится.- Женщина снова взглянула на меня.- Повезло, что не опоздали. А то беда была бы. Пятая категория, это мощный всплеск. Возможно, весь городок бы снесло. Но, как наши то примут детки её?- Женщина жалостливо взглянула на меня. - Баронессы, графья да виконты.

- Да, все нормально будет. - Успокоил женщину Стив.- Джордж её в обиду не даст!

В таверне, Стив, заказал для меня кашу, но от волнения, я не смогла съесть ни ложки. И сейчас мой желудок заурчал, требуя еду. Я покраснела. А женщина засуетилась.

- Ой! Что я вас то, в дверях держу. Стивен, Асури, присаживайтесь! Сейчас я вас вкусно накормлю!

Кухня была огромным помещением, с длинным столом посредине. У дальней стены находилось несколько печек, в которых горел огонь. По боковым стенам, стояли лари, в которых обычно хранили продукты. Я подозревала, что они были зачароваными. Над ними висели различные пучки трав, и высушенных овощей и фруктов. У другой боковой стены, стояли тумбы, а на стене висели шкафчики. Потолки в помещении были закопченными и очень высокими.

Мы сели за стол. А женщина принялась расставлять перед нами посуду.

- Я Аглая!- Представилась она.- А тебя, я буду называть Сури. Можно?

Я в ответ пожала плечами. Аглая мне нравилась. Она чем то напоминала мне мать. Такая же полная и суетливая. Она быстро разложила перед нами, хлеб, несколько видов наши, пару пирогов, мясной и рыбный, моченные фрукты, кувшины с молоком и компотом.

- Если хотите, у меня есть горячий отвар на травах.- Суетилась она.

- Спасибо, Аглая.- Улыбнулся Стив.- Джордж назначил меня опекуном Асури. Но ты же понимаешь, что я должен, завтра утром, вернутся на свой участок. И часто в академию, я портоватся не могу. Асури умеет писать и читать, но наверное не умеет отправлять послания, да и не знает куда. Мне нужна твоя помощь. Если Асури, нужно будет со мной связаться, или что-то приобрести для обучения, или просто ей нужна будет помощь...- Стив взглянул на женщину, и та в ответ кивнула.

- Конечно, Стив. Я помогу и тебе и Асури. Присмотрю за ней. - Пообещала она.

- Спасибо, мама Аглая, ты самая лучшая! - Улыбнулся мужчина.

Мы поужинали, а затем Стив попрощался с нами и ушёл. С Аглаей они напоследок обнялись.

- Я не могу проводить тебя в женское общежитие. Меня не пустят.- Пояснил перед этим Стив, смущенно подправив на носу очки.- Аглая проводит тебя, а то ты заблудишься.

Стив был прав. В этом замке заблудиться было легко. Тёмные, бесконечные переходы извивались, словно змеи. Лестницы ведущие, вверх и вниз, могли запутать, кого угодно. Мы шли с Аглаей долго. Она высушила мою мокрую котомку с одеждой. Хотя изначально предлагала мне её сжечь, уверяя, что эти вещи мне не понадобятся, так как Академия, выдаст полный комплект стандартной формы.

- Это хорошо, что у нас все строго. А то куча боевых магов- подростков, в таком ограниченном пространстве, как пауки, в закрытой банке, натворили бы делов. Джордж запрещает, кичится им своими титулами и богатством. Гордиться тут можно только успехами в учебе и уровнем магии. Да, и потом, любой маг с высоким уровнем, может достичь, многого. Император ценит, сильных магов. Станешь сильным магом, и титул получишь и земли. Так, что ни давай обижать себя, этим зазнайкам. Тут магов пятой категории, можно по пальцам пересчитать!- Аглая остановилась и действительно стала зажимать пальцы. - Киро, Эксантор, Мирт, Акатош, Серташ, ну и ты. С тобой вас всего шесть, на всю Академию.- Аглая снова пошла вперёд. Перед нами в воздухе плыл огненный, магический шар. Аглая тоже была магом огня, только бытовым. Поэтому она и была поваром. В ее печах, огонь ни когда не гас. Вся еда в Академии, готовилась на магическом огне.

3.1. Мой участок. Маг превращается в фермера!)

Я смотрела на огромное поле, заросшее сорняками, и думала, что мне со всем этим "богатством" делать.

Прямоугольный участок располагался на холме, за городом. С одной стороны его огибала река, с другой,- дорога, которая вела вниз, в город. С холма открывался чудесный вид, на его окрестности. За маленькими домишками, ютившимися у окраины города, виднелись шпили небольшого храма. Местные предпочитали молится, семерым.

Семерым великим магам, которые спасли человечество, от демонов.

Я была из семьи атеистов.

Между городом и моим участком, распологались три отдельно стоящих домика с большими огородами. Именно, о них и говорил мэр. На соседних огородах выращивали различные овощи, так-же были там и сады с фруктовыми деревьями. Деревянные вертушки стояли у реки, питая огороды и сады водой.

Но все эти огороды были внизу, у реки, а как наполнять водой мой участок, ведь он находился на холме? Раньше эта земля принадлежала магу воды. Ему с поливом было намного проще.

Я пошла вдоль участка выжигая по пути сорную траву. Огонь я контролировала, чтобы он не перекинулся дальше, на соседние поля.

После того, как меня собрали по кускам, я несколько месяцев не чувствовала магию. Перегорела. Так бывает. Слишком большой поток выпустила, и он едва не сжёг меня изнутри.

Мой отец, тоже выжег свой дар. И поэтому пил. Он словно, опустел, после того, как магия ушла из него, и пытался заполнить эту пустоту вином.

Эта пустота ранила. Заставляла чувствовать себя никчемной и беззащитной. А ведь у меня не было ни чего кроме магии...

Но недавно магия начала возвращаться. Это было подобно чуду. Я, не кому не говорила об этом, боялась спугнуть её.

Правая рука не чувствовала магию. Но я научилась, концентрировать ее в левой. Да, уровень у моей магии, был низким. Но хоть, что-то! Без магии, я уже не могла, - чувствовала себя ущербной.

Ксан, пытался удержать меня около себя. Устроил меня учить лучших, боевиков. Но они с такой откровенной жалостью, смотрели на меня...

Может к лучшему, что меня выслали из столицы..

Но я так и не успела, сказать, Ксану, что ко мне вернулась магия.

Хотя, уровень моей магии, был смешным. Капли, вместо прежнего водопада. Но я была рада и им.

Заметила, что за последние дни, моя магия выросла. Чем дальше от столицы, тем сильнее, я ощущала её. И сейчас поток огня шёл более уверенно.

Участок был три мили в длину, две в ширину. Не маленький. Вот только совсем заброшенный. Ближе к дороге, темнел силуэт покосившегося, деревяного домика, его я решила обследовать позже. Посреди участка обнаружила ручей. Он пересекал участок вдоль и спускался по холму, вниз, впадая в речку. Я прошла вдоль него до реки , и повеселевшая вернулась назад. Проблема с поливом была решена.

На дальнем краю участка рос заброшенный сад. Рядом находился колодец, и виднелся каменный домик садовника. Как и весь участок, домик был заброшенный. Крыша местами обвалилась. Деревянная дверь валялась у порога. Я подошла к домику, и заглянула внутрь. Через два окна, в дом лился солнечный свет. Помещение было единым. Посредине комнаты стояла печь, которая и разделила комнату на две части. Мебель все ещё угадывалась, в потемневших, деревянных конструкциях но ремонту не подлежала. Перешагнув дверь, я прошла внутрь. Глянула на потолок. Балки казались крепкими, но местами в крыше зияли дыры, через которые, я увидела небо. Пол, оказался каменным и гладким. Я постучала по нему каблуком сапога и, улыбнулась своим мыслям.

Деревянный домик починить проще. Он ближе к дороге, и к городу. Но и к соседним домам ближе. К тому-же, дерево быстрее горит.

Моя магия не стабильна. Возвращается скачками. Правая рука не может ей управлять. А я правша. И по документам, - я бывший маг, без дара. Да, я призналась мэру, что магия возвращается, я обязана была предупредить о даре, местное руководство. Поэтому он и сбежал от меня.

К сожалению есть большая вероятность, что моя магия выйдет из под контроля. Поэтому в ближайшее время мне необходимо, пожить подальше от людей. Этот сарай, в самый раз. Каменный. Находится в отдалении, от всех поселений. И рядом есть колодец.

К тому же этот сарай вызвал у меня ностальгию. Примерно в таком помещении, я жила первые два года, в академии, пока в совершентсве, не овладела своей магией.

Я подошла к окну, и выглянула из него. За домиком росли не только деревья, но и одичавшие цветы. Под окнами рос куст алых роз, и он сладко благоухал. Я сочла это хорошим знаком. У окна стояла лавка. Я оперлась на неё коленом, нажала. Лавка скрипнула, но не развалилась. Тогда я ладонью очистила её от пожухлой листвы и грязи и присела. Рядом положила свой рюкзак.

Когда я уходила из дворца, то взяла, лишь самое необходимое. Я ушла из своего города с одной сумкой, и с одной сумкой вернулась назад.

Во дворце, у меня было много дорогих платьев. Но они были тяжёлыми и, вряд ли, я бы их тут могла носить. Бывшие, в употреблении наряды, среди аристократии, ни кто не покупал. Даже не ношеные. Это считалось мовитоном. У меня были очень дорогие платья, каждое стоило небольшое состояние. Но не я не покупала их.

Мне было удобнее, ходить в военной форме. Даже на приемах, я предпочитала надевать форму. Так я становилась, словно невидимой. На обслуживающий персонал,( маги на службе, ими тоже являлись), ни кто не обращал внимание. Женщины, моих друзей, не ревновали меня к ним, а мужчины не домогались меня.

Но стоило мне выйти на приём в платье, как фаворитки Ксана, капризно кривили рот и прожигали меня взглядами, полными ненависти. А местные ловеласы, не давали прохода. Мне было двадцать пять, и я хотела завести семью. Вот только ни титула ни земель, у меня не было. А без этого, на меня, мужчины смотрели лишь, как на потанцеальную любовницу. Император не торопился дать мне титул и поместье, кормя обещаниями. Он понимал, что как только я их получу то сразу выйду замуж. И покину пост. А он, предпочитал держать меня рядом.

3.2. Джейкоб и его детский сад.

- Привет, Джейкоб.- История повторялась. Я стояла у калитки, а брат вышел на порог. Был день. Из-за его спины выглядывала ватага ребятни. Кажется, он даже превзошёл в этом нашего отца.

- Опять ты. Что, Майя из дома выгнала? Или даже за порог не пустила?- Заворчал мрачно брат.

- Пустила. И даже просила остаться. - Ответила я. - Сколько их там у тебя?- Я кивнула на детишек, за его спиной.

- Семь. - Со вздохом ответил он.

- Когда ты успел?- Присвистнула я.- Ты же не так давно с войны вернулся.

- Шесть лет. Тройняшки и двойняшки. Ойка, плодовита.

- Понятно, почему для родной сестры места не нашлось. - Беззлобно, поддела я брата.

- Чаем, хоть угостишь? Поговорить надо.- Более серьёзно добавила я.- Леденцы и пряники с меня! - Добавила уже мягче, подмигнув деткам. Те оживились, за спиной Джейкоба.

В детстве, мы его звали, коротко, - Джейбом. Восхищались им. Он был нашим старшим братом, заводилой и защитником. А потом его забрали в академию, и защищать нас стало не кому.

- Ладно, заходи. Всё ровно жеж не отстанешь. Упертая. Вся в отца.

- На отца, я ни капли не похожа. - Оскорбилась я.

- Ты его плохо знала.- Ответил Джейкоп, пропустив меня в дом.

Внутри ни чего не изменилось. Даже занавески на окнах висели те же, только ещё больше выгорели.

Я села на привычно скрипнувший диван, и счастливо улыбнулась. Наконец-то я вернулась домой!

Тринадцать лет назад, выйдя с сестренками погулять вот дворе, я не знала, что в тот день не вернусь домой...

Со всех углов на меня пялились любопытные детские глазки. Им было от пяти, до годика. И все смотрели на кульки в моих руках.

- Ах, да!- Я встала и положила кульки со сладостями на стол. - Джейкоб, ты хоть отвар завари, попьём чаю. Жена твоя где?

- Ойка!- Прикрикнул грозно брат, и из кухни осторожно выглянула худенькая девушка. Как она только родила, столько деток? И на вид, как будто даже младше меня.

Она вытерла руки об фартук и со страхом взглянула на меня.

- Чайник поставь и на стол, что-нибудь накрой. Не видишь, у нас гостья!

Детишки подошли ближе, с жадным интересом разглядывая кульки. Я поспешно раскрыла их и на стол рассыпались пряники и конфеты.

- Берите! Угашайтесь!- Я повернулась к детям. Дети недоверчиво посмотрели на Джейкоба. Тот кивнул, дети рванули к столу, разбирая конфеты и пряники.

- Ну не всё же!- Заворчал брат.

- Пусть берут. У меня в рюкзаке есть еще.- Улыбнулась я.

- Своих-то, боги не дали? Замуж, почему не вышла? Не маленькая уже. Двадцать пять. Для нашего городка старая, почти. Но не выглядишь ты, конечно, как старая. Магия омолаживает.

Джейкоб задел мою рану, и я грустно улыбнулась.

- Сам, же говорил, кому нужна, жена,- боевой маг?.. Ни кто не взял в жены. А детей, без отца плодить, позор, даже в столице.- Я лукавила. Но всю правду брату, о личной жизни, говорить не хотелось. Там было все намного сложнее, и мерзко.

- Ну да, ну да.- Закивал брат.- Но, тебя вроде списали? Может у нас кто найдется? Не графья конечно, как в столице. Но и тут мужики нормальные есть, не пьющие, работящие. Может, подберу тебе тут хорошего мужа. Детишек тебе заделает. Ведь не поздно еще.

- Поздно. – Охладила я пыл, брата.- Не будет у меня детей. После ранения, лекари сказали, что не смогу родить. Так, что незачем мне замуж выходить.

Я опять врала. Я хотела выйти замуж. Даже пыталась, зная, что не смогу дать наследников будущему мужу. Вот такой эгоистичной сволочью я была. Но мне не позволили.

Перед глазами, снова встало лицо лекаря. Мне тогда было двадцать.

- Что могли,- сделали. Вот только детей у тебя не будет. Но может это и к лучшему, для боевого мага?..

Я потом полночи рыдала в подушку. А вскоре оказалось, что и магия, из меня ушла.

- Ну, ни чего, ни чего. – Брат заметил слезы, блеснувшие в моих глазах, и положил ладонь на мою руку. Я сидела за столом на стуле. А он сел напротив. Дети растащили все сладости, оставив на столе пустые кульки, и убежали на улицу. Ойка принесла из кухни горячий казанок, с каким-то овощным варевом. Джейкоб поспешно встал. Поставил на стол, специальный плоский камень, на который и установили казанок. Следом Ойка принесла чайник. Расставила посуду на стол. Принесла нарезанный хлеб, сыр и крынку с молоком. Не густо. Я полезла в рюкзак и достала сдобные булочки, конфеты, пряники, и пирог. Все это я купила в пекарне у дяди Сантаса. Он узнал меня, и был рад моему возвращению в город, даже больше, чем Джейкоб и Майя, вместе взятые.

- Все хорошо.- Отмахнулась я, поспешно вытерев слезы.- Так вышло. Живая, и за это спасибо. Мне помощь твоя нужна. Ты же всех местных знаешь.

- Ну, знаю. – Джейкоб опять поджался. – Что за помощь?

Он встал и разлил нам чай. Затем положил мне в миску еду, и лишь после, положил себе. Ойка снова исчезла в соседней комнате.

- А она, что? Не пообедает с нами?- Я кивнула в след Ойки.

- Рано для обеда.- Усмехнулся брат.- Да и боится она тебя.

- Меня?- Я пожала плечами.- Я вроде не страшная.

- Ну, что будешь претендовать на дом. И нас выселишь. К тому же ты боевой маг, и связи в столице имеешь. Часть дома тебе принадлежит.

- Мне, и братьям и сестрам. – Я пожала плечами. – Не нужна мне эта доля. Но другие братья, где жить то будут, как с академии и войны вернуться? Ладно, сестрам, ты мужей нашел, а с ними что?

- Рану не вороши. Я ж младшего опекун. Получаю за него деньги. Учится хорошо, третий уровень. У нас у всех второй. Кроме него и тебя. Откладываю потихоньку. Надеюсь купить кусочек земли и дом ему построить. Тут видишь и нам места мало.

- Вот, за этим я к тебе и пришла!- Оживилась я. А брат поперхнулся чаем.

- У меня участок за городом. Купила несколько лет назад. Участок большой и на нем есть два домика. – Я говорила поспешно, чтоб побыстрее прояснить ситуацию. – Можно и Асгару и Тирону, там дома построить. Не в городе конечно. Но у дороги. – Джейкоб поставил чашку на стол.

4.1. Нонна и Кайла. Академия.

Тринадцать лет назад…

Утром следующего дня, меня разбудила Нонна. Она была уже одета, и смотрела на меня не очень приветливо.

- Вставай, тебе тут форму принесли, учебники, перья и тетради. У нас свой душ, и уборная. Приведи себя в порядок, переоденься, и пойдем в столовую завтракать.

Я поднялась, взглянула на спящую Кайлу. Затем перевела взгляд на Нонну и вопросительно приподняла бровь. За окном было совсем темно.

- Ты воняешь козлами. Отмыться хорошо надо. Или хочешь в первый же учебный день опозориться? Тебя начнут высмеивать. Ты разозлишься и бууум!- Она развела руками, изображая взрыв.- А я жить хочу, если что.

Я понюхала себя. От меня действительно воняло козлами. Вчерашняя поездка не прошла бесследно, но этот запах я почти не замечала. Видимо принюхалась.

- Спасибо.- Буркнула я.

- Возьми полотенце синее. Это мое. И напиши своему опекуну, пусть купит тебе полотенце, зубной порошок, расческу, щетку. Я напишу список. В твоей сумке ни чего такого нет.- Нонна протянула мне полотенце.

- Ты рылась в моей сумке?- Разозлилась я.

- Ну, я впервые ночую с девочкой из крестьян. Вдруг у тебя, что-то опасное с собой.- Ответила равнодушно Нонна. Все это время мы говорили шепотом. Чтоб не разбудить Кайлу. Но эмоции на наших лицах, были выразительнее слов.

- Например?- Уточнила я.- Что ты там надеялась найти?

- Не важно. Там только старые вещи. Не хочу тебя обижать, но они давно вышли из моды.- Сострила Нонна.

- Графиня, решила поучить меня столичной моде?- Прошипела я, забирая у нее полотенце.

- Баронесса.- Усмехнулась беззлобно Нонна. Я поняла, что этот спор ни чем хорошим не закончиться, развернулась и ушла в душевую.

- Кто то, не хотел, чтоб я разозлилась.- Буркнула, перед тем, как закрыть за собой дверь. Закрыла осторожно. Кайла сладко посапывала, досматривая свой сон.

Небольшая комнатка с каменными стенами, привела меня в тупик. Каменный пол был сделан под небольшим углом, и внизу был сток. Потолок в помещении, горел неестественным зеленым светом. Я подняла голову и разглядела на нем, болотных слизней. Они заменяли в душевой светильники. Для человека они безопасны. А вот влажность любят. Ни крана, ни каких либо труб, я в этой комнате не нашла.Я выглянула из душевой, и зашипела.

- Как тут включить воду?

- Хлопни в ладоши. Выключается, так же.- Ответила, раздраженна Нонна. – А в уборной вода включается, когда ты прикасаешься к кристаллам на стене.

Я ни чего не поняла, но снова вернулась в душевую. Хлопнула в ладоши и отпрыгнула в сторону. С потолка, прямо через слизней, потекла теплая вода. На стене напротив находилась каменная скамья, на нее я поспешно убрала полотенце. И снова выглянула из душевой. – Дай мою сумку!

Нонна кинула мне сумку, и я поймав ее, снова исчезла за дверью. У меня в ней был домашний халатик. Не надевать же на чистое тело, грязную одежду. Я вчера уснула не раздеваясь, так-как побоялась раздеться в незнакомом месте. Мое постельное белье, тоже провоняло козлами. И его придется стирать. Сохнуть оно будет долго.

Я искупалась, позаимствовав, чье-то мыло, лежащее тут же. Было стыдно брать чужое, но своего у меня не было. Как могла вытерлась полотенцем Нонны.

Расчески не было тоже, и я расчесала волосы пятерней. Точнее попыталась расчесать. Они у меня были темные, длинные, почти до пояса. Обычно мне их расчесывала мама.

Вспомнив мать, я загрустила. Да, она нами редко занималась, но по-своему все же любила нас.

После душевой, пошла в уборную. Там располагался стульчик, с дырой посредине, и тазик, над которым торчала труба. Кристаллы располагались в стене, над трубой. Синий и алый. Дотронулась до алого, и из трубы потекла горячая вода. Затем до синего. Вода стала холодной. Я так и трогала поочередно кристаллы, дивясь этому чуду магии, пока в дверь не открылась и в уборную не заглянула Нонна.

- Ты чего так долго?- Зашипела она.

- Да, вот руки мою!- Ответила я ей.

- Деревня!- Прошипела Нонна. Сейчас Кайла проснется и засядет в уборной, марафет наводить. – Зубы почистила?- Я покачала отрицательно головой. Я даже на «деревню» не обиделась. Для меня, все эти новшества, действительно были сродни чуду.

- Вот тут в шкафчике, возьми! Их там много. Любую выбери. Они цветные. И тут порошок. Зубы хоть чистить умеешь?- Нонна смотрела на меня, как на дурочку.

- Конечно умею!- Возмутилась я. – Просто щетку забыла. Не до этого было.

- Понятно. – Кивнула Нонна.- Отражатель хоть умеешь, призывать?

- А что это?

Нонна закатила глаза, провела над трубой рукой и ее стена местами стала зеркальной.

- А просто, зеркало повесить, сложно было?- Не удержалась от сарказма я.

- Вопрос не ко мне.- Отрезала Нонна.- Все выключается, так же, как и включается.- Добавила она, и вышла из уборной. Я перестала маяться дурью, и очень быстро, почистила зубы.

Когда вышла заметила свертки лежащие на тумбочке у моей кровати. Стопка книг, и кипа бумаг, перья, тетради, карандаши. Но больше меня заинтересовала одежда.

Свертки с одеждой были большими. Две пары теплых ботинок, теплые сапожки, пальто из плотной ткани, синего цвета, с фирменной эмблемой молнии, пару синих платьев с такой же эмблемой. Пиджак. Несколько чулков. И даже панталоны и льняные сорочки. Качество у вещей было превосходное. Таких вещей у меня ни когда не было.

- Можешь переодеться за ширмой.- Произнесла Нонна, с жалостью глядя на мое домашнее платье. – И выкинь свои вещи. Тебе все ровно полностью заменят гардероб. Тут можно ходить лишь в стандартной одежде.

Я кивнула, но вещи свои убрала снова в сумку. Я всегда бережно относилась к вещам. Их у меня было не много. Даже вчерашнюю одежду постирала и развесила в комнате. Нонна ни чего не сказала, но закатила глаза, и отвернулась. Вскоре проснулась Кайла. Я уже была в новенькой форме. Фирменном синем платье, и теплых ботинках. На плечи накинула пиджак. В коридоре было холодно.