Боевой маг в провинциальном училище

Глава 1. О новом преподавателе

Столичный пижон. Только весь в грязище с ног до головы.

Но камзольчик по последней моде, с вышивкой, кружевные манжеты выглядывают, сапоги из мягкой серой кожи, в каких только по городским мостовым ходить. Еще и волосы длинные.

- Доброе утро! – почти бодро и даже не слишком стуча зубами от холода, начал он. – Я Алестеру Морейра, меня на замену прислали.

Точно. Мы его ждали.

Правда я не к нему вышла, просто уловила движение во дворе и подумала – может наши вернулись? Парни, конечно, не в первый раз ночью в деревню бегают, дело такое… но как-то неспокойно.

А тут внезапно этот пижон.

Я смотрела на него и не могла понять, как такого к нам занесло? Это он-то боевой маг? У него хоть какой-то боевой опыт есть? Реальный? В полях? Или он чисто теоретик? Впрочем, для того, чтобы преподавать, да еще в таком провинциальном захудалом училище, как у нас, героем быть не обязательно. Но это как-то…

Или, может, я к нему несправедлива?

Вон ведь, на крыльце сидел, ждал. Сонный такой, взъерошенный. Не стал ломиться в двери посреди ночи и всех будить. Деликатность это или что? Плащик у него, кстати, тоже городской, в таком ночью на улице сидеть холодно.

- Мы ждали вас вчера, мастер Морейра.

- Да, - вздохнул он, зябко потирая руки. – Там дороги совсем развезло, у меня лошадь ногу подвернула, пришлось идти так.

- А лошадь бросили?

- Лошадь? – он, кажется, удивился. – Да нет, я в деревне по дороге оставил.

- А сами отчего не остались там переночевать?

Он пожал плечами, беспечно так.

- Решил, что и так дойду. У меня вещей немного.

И дошел. Ну, так-то… В грязи только весь извалялся.

А рядом стоит здоровенный рюкзак, и тоже в грязище, видимо роняли его. Впрочем, если это действительно все его вещи, то не так и много, но тащить все равно должно быть тяжело. Что ж, крепкий парень.

Волосы у него белые. Мне сначала показалось – светлые просто, но нет, седые. Хотя лет ему должно быть не больше тридцати, я досье смотрела… правда не слишком внимательно, выбора у меня все равно нет.

Да и так на вид, в целом, около тридцати, наверно.

- И давно вы здесь?

- Сложно сказать, - он дернул плечом, оглянулся. - А можно у вас тут помыться и переодеться с дороги?

Я улыбнулась невольно.

- Комнату для вас приготовили. Но вот горячей воды с утра еще нет, не грели.

Он озадаченно хлопнул глазами. Да, у нас не столица тут.

- А водопровод-то хоть есть? – спросил осторожно. – Или самому к колодцу с ведрами?

Нет, ну не настолько.

- Водопровод есть, - сказала спокойно. - И ванна в комнате есть, так что, если умеете, то можете нагреть сами. Полотенца, белье и все необходимое вам вчера приготовили тоже. Ключ в двери. Завтрак будет в половине восьмого, вон в том здании, лучше не опаздывать.

Он слушал и улыбался, еще голову так на бок склонил, чуть прищурился. Разглядывал меня.

- А вы не проводите? Так, небольшую экскурсию… Не покажете мне, где тут что?

Это еще что?

- Думаю, вы и сами разберетесь. У меня дела.

- Вы тоже тут работаете?

А вот пусть ему будет сюрприз.

- Работаю, - согласилась я. – Так что мы непременно встретимся.

- Буду очень рад, - он заулыбался шире. – Вам говорили, что вы очень красивая?

Вот только этого мне еще не хватало!

Посмотрела на него пристально и так осуждающе, как только могла.

- Мастер Морейра! Шли бы вы… помылись что ли, в самом деле.

- У вас кто-то есть? – он чуть приподнял бровь.

Вот кобель!

- Вас из-за этого выперли из Дорноха? – поинтересовалась я. – Вы там к студенткам приставали?

- А вы разве студентка? – удивился он, ухмыльнулся даже.

Твою ж мать!

- Между коллегами это тоже не слишком уместно. Здесь не одобряется.

Не похоже, чтобы это его волновало.

- Да бросьте! Мы взрослые люди. Неужели сделать комплимент красивой девушке – это так ужасно?

- Не только комплимент, - строго сказала я. – Но и личные вопросы.

- Хм… - сказал он. – Ваш… как там? Простите, э-ээ… Директор Вранич? Он будет недоволен?

Вот в этом месте мне самой захотелось заржать. Но я сдержалась. Правда, мне это делось нелегко.

Головой покачала.

И этот пижон понял в этом что-то свое.

- Что? Вы его дочь? – спросил он.

- Да как вам сказать… - я пожала плечами. – Идите мыться, потом завтракать, а потом поговорим. Думаю да, вот на завтраке вы познакомитесь со всеми.

Глава 2. О бестолковых студентах

В седле Морейра сидел так… словно с седле родился. Удивительно. Я засмотрелась даже.

Лошадку мы ему нашли, у нас есть.

За его лошадью надо будет тоже послать, посмотреть как там, потом Анжешка с Джери ее подлечат. Но тут, наверно, уже Морейра будет разбираться сам, это его дело.

Хорош.

Камзол на нем тот же, в каком приехал. И сапоги. Чистенькие. Идеально-белоснежные манжеты, едва не хрустящие. Что ж, по крайней мере, с простой бытовой магией умеет справляться сам, или хоть стирать умеет. Но без магии тут точно не обошлось, так быстро бы не высохло.

Хотя у меня, глядя на такую идеальную красоту, прямо зубы сводит, слишком чужеродно в наших полях.

Вот так, верхом, Морейра смотрится как принц, выезжающий на охоту. Даже завидно.

А я сижу в седле как мешок с картошкой. То есть держаться могу, могу ехать и не падать, но и только. Лошади меня не любят. Некромантов лошади не любят в принципе. Они куда чувствительнее людей, силу улавливают сразу, даже слабую. Ну, и это взаимно, у меня с ними тоже плохо складывается.

Можно и пешком, конечно, но далековато. Знать бы еще точно, где искать.

- А вы по личным предметам поиск не умеете? – с надеждой спросил Михо.

- Нет, - Морейра покачал головой. – Такое не умею, к сожалению. Версты за полторы могу почувствовать человека на местности. Если совсем без помех, то бывает и за две, в лесу меньше. Примерно сразу вижу человек это или животное. Знакомого человека в городе через стены могу уверенно опознать саженей за десять.

По-деловому.

- Угу, - кивнул Михо. – Для боевика это прям очень хорошо. Я чуть дальше могу, пожалуй. Очень надеюсь, нам наших балбесов долго искать не придется. А вы хоть окрестности посмотрите.

- Мы ведь в Заревку сейчас? – спросил Морейра.

- Да, сначала точно туда поедем, поспрашиваем людей. А может, как раз по дороге и встретим.

- И часто у вас так студенты бегают?

- Да бывает, - Михо усмехнулся, бороду огладил. – Обычно это так все, мелочи. На моей памяти только один раз реальные неприятности были, когда мельницу сожгли, года четыре назад. Еще раз девка беременная приходила, требовала справедливости. Правда, когда родила, выяснилось, что ребенок точь-в-точь на соседа похож, а не на олуха нашего. А так…

- А могильники? Под Кнеполем, где сражение было?

- Нет, - Михо головой покачал. – Все могильники под строгим контролем, с ними проблем не было никогда. И Тэд раз в три месяца замеры делает, и из Дорноха и Магконтроля комиссия приезжает. Не думаю, что дело в них.

- И когда мастер Саливан делал замеры последний раз? – Морейра все же некромантам не доверял.

- Да вот… Ив, когда? – Михо обернулся. – В июне, на солнцестояние. Вот как раз месяца три назад, планировал на следующей неделе, снова ехать. Он старших берет, они как раз тоже учатся.

Я не стала ничего говорить, просто кивнула. Да от меня и не требовалось.

Михо с Морейрой ехали чуть впереди, я за ними.

- А эти, значит, решили успеть до толпы, сами посмотреть? – сказал Морейра.

Выходит, что так.

- Далеко от Заревки до Старого Кнеполя?

- До оврага, где сражение было, часа два… может два с половиной ходьбы. Там лес, все лесом заросло, так что верхом тоже ненамного быстрее. До самого Кнеполя, до крепости, часа три с половиной будет, но туда только пешком, бурелома полно. Наши с ночевкой ходят, иначе далеко. Поэтому и мы их к обеду ждали. Сейчас, может, еще по дороге встретим, поспали там и возвращаются.

- Что за овраг? Я так помню, что на реке сражение было.

- За пятьсот лет Чернушка русло поменяла. Так-то да, Кнеполь на реке стоял, но теперь уже нет, все пересохло, только чуть ручеек. Берега с крутыми откосами. Вокруг самой крепости густой ельник, чуть дальше к Ставице – болота, но там где болота уже сражений не было. Ближе к Заревке – сосны, черничники, местные туда за ягодами ходят. Так что места-то не сказать, чтоб опасные.

- Местные ходят? – как-то Морейре это не понравилось, аж скривился. – А никто в деревне летом не пропадал? Ничего не случалось?

Михо тяжело вздохнул, на меня глянул.

- Да нет, вроде. По крайней мере, я не слышал ничего.

- Майтек говорил, у него три овцы летом пропало, - сказала я, - еще в начале июля, кажется. Но потом не слышала ничего. Но у нас тут Ольшинский тракт рядом, много людей мимо идет, особенно летом, так что решили, что кто-то поживиться решил. Временами случается.

- Разбойники на дорогах?

- Да нет, - Михо отмахнулся. – Ну, бывало, что кого-то грабили, но на стоянках или по трактирам, по-тихому, да как везде. Так, чтоб открыто – никогда не нападали.

- Понятно, - как-то очень мрачно заключил Морейра, а я вдруг начала чувствовать себя, как на допросе. Словно как-то городской инспектор приехал разбираться. – А вы летом тут живете или уезжаете? Когда занятий нет.

Морейра точно решил в свои руки взять.

Глава 3. О преподавательской карьере

А вот девочек наших Морейра неожиданно заинтересовал.

Или ожидаемо? Молодой, красивый столичный маг в нашей глуши. Свободный молодой маг. Возможно даже, на их взгляд очень перспективный. Хотя все его перспективы крайне сомнительны, если смотреть реально. Он прав, с таким характером только еще дальше, куда-нибудь в дикие земли, залететь может.

Перед началом занятий девочки с разных курсов толпились перед аудиторией, где он должен вести занятие. Как раз рядом с моей. Шептались, тихо хихикали. Так что я могла наблюдать.

Да и не только девочки, посмотреть на мага собирались все. Столичного мага, который вытащил Стефана из оврага.

Ничего, сейчас посмотрят на него и успокоятся, я все понимаю.

На старших курсах девочкам двадцать один – двадцать два, многие из них пришли учиться сюда не для того, чтобы работать в дальнейшем, а просто чтобы хоть как-то научиться управляться со своей силой, контролировать, не бояться ее. А работать… Зачем? Если девочке куда выгоднее выйти замуж. Тем более, что дар у большинства не такой уж сильный. Да и познакомиться здесь можно куда выгоднее, чем в родной деревне.

А тут еще и Морейра.

На фоне остальных наших преподавателей, он вызывал нездоровый ажиотаж.

Тэду Саливану сорок пять, и похож он скорее на какого-нибудь плотника или пастуха, загорелый, с лопатой на плече, предпочитающий полевую практику, а не теоретические изыскания. Отличный некромант, но кого это волнует? Михо даже еще немного старше, совсем уж годится девочкам в отцы. Вот Джеронимо Бланше, наш целитель, выглядит отлично и даже в чем-то изыскано, но он давно и счастливо женат. Кто еще? Петар Вальц, который ведет у них физподготовку – и не маг, и не молод, и у него тоже вроде жена есть, где-то в деревне, но они не живут вместе, Петар только деньги отправляет. И взрослые дети.

Валери Дюран неизменно смущает умы неокрепших юношей. Причем, пользуется этим по полной. Ради ее улыбки парни готовы ночи напролет строить графики, учить, чертить, проверять расчеты… Никогда Валери не переходила границ, да ей это и не интересно, для нее это больше игра. Так что лишь улыбка, наклон головы, ласковое слово, торжественное рукопожатие.

Только однажды, я знаю, она переспала с парнем… хотя на тот момент он уже не был студентом. Выпускником. Так что это не считается. После вручения дипломов. Он за ней два года ходил, восхищался, но вот в учебе был лютым двоечником и раздолбаем. Валери пообещала, что если сдаст все на отлично, то переспит с ним. В шутку или всерьез, но… в итоге слово сдержала. А парень ради такого вытянул диплом с отличием, прыгнул выше головы, почти невероятно. Потом уехал… Хотя, вроде бы, изредка шлет Валери письма.

Я бы так не смогла.

Насколько я знаю, Валери в разводе, сбежала сюда после тяжелого разрыва, да и в целом история там совсем нехорошая. Сказала – хватит с нее. А здесь тишина и покой. Она немного старше меня, но для сильного мага это вообще не возраст.

А теперь Морейра будет еще девочек смущать.

Он появился за десять минут до начала, в своем безупречно-чистеньком камзоле, весь такой отглаженный, накрахмаленный, чисто выбритый. Я через дверь уловила, как там волна вздохов по коридору прошла.

Ничего, они привыкнут и успокоятся.

У меня свои занятия сейчас.

И даже на занятии я видела, как девочки шепчутся на задних рядах, им не до теоретической магии сейчас. Попыталась даже замечание делать, но что толку.

За стеной Морейра что-то рассказывал, я слышала его голос в тишине, потом вдруг взрыв смеха оттуда… Даже мои пытались прислушаться, им интересно.

- Директор Вранич, - вдруг спросила одна. – Скажите, а мастер Морейра у нас надолго? Он останется?

- Мастер Морейра у нас до тех пор, пока мы не найдем нового преподавателя, - сказала я сухо.

- А мы его ищем?

Хороший вопрос.

- Ищем, - твердо сказала я. – Самое большее, мастер Морейра останется до конца года.

Дольше я это не вынесу.

- А потом он вернется в Дорнох?

- Насколько я понимаю, - вздохнула невольно, - в Дорнохе его не ждут. Если вы хотите знать его планы, спросите его самого.

Девочки захихикали - да, они спросят! «Давай, ты спроси, да-да». «А может, мы его остаться уговорим?»

И вот где-то тут я начала ненавидеть Морейру еще сильнее.

* * *

- Странно это все, Ив, - Тэд Саливан вечером сидел у меня в кабинете, вытянув ноги и задумчиво ковыряя ногтем край стола. – Возмущения поля есть, но источник выброса мы не нашли. И Валери не смогла. Оно есть, но знаешь… как туман, везде ровным слоем. Испарения по всей поверхности. Мы там все облазили, и к замку сходили, но везде очень ровно. Не знаю…

- И высокий фон?

- Нет, - он пожал плечами. – То есть плотный, но слабый. Ощущается так хорошо за счет плотности. Но в целом… чуть выше, чем стандартный на старом кладбище.

- И все же выше.

Глава 4. Об утреннем кофе

Я изо всех сил старалась проснуться, собраться к завтраку, когда в дверь постучали.

Глаза с трудом открывались, волосы еще растрепаны. Все от того, что еле заснула вчера, в голову лезло всякое… и все не по делу. Едва заснула, и уже утро.

И кого это несет в такую рань?

Пока я вздыхала и шла к двери, постучали снова.

- Мастер Вранич! Вы проснулись? Я кофе принес.

Морейра! Чтоб его!

Невольно задергалась, стараясь пригладить волосы и вообще сделать хоть что-то. А то я в одной сорочке и в таком виде…

- Кофе горячий! Вы возьмите, - предложил он из-за двери. - Я могу глаза закрыть, если вы не готовы так меня встретить.

Вот зараза. Но, на самом деле, дергаться нет никакого смысла. Ну, лохматая с утра, помятая какая-то слегка, не умылась еще. Но не настолько же, чтобы людей пугать. Да и сорочка на мне ничего лишнего не открывает. Да и в целом… он там кофе сварил, ждет. И вообще – сам виноват!

Я взяла себя в руки и дверь открыла.

А Морейра честно глаза закрыл. Ну, почти честно.

Перехватил кружку так, чтобы я за ручку взять могла, а то кружка горячая. Я взяла, а то ему неудобно так. Аромат просто потрясающий, то, что надо, чтобы проснуться.

- Спасибо, - сказала я. – Но не стоило.

- Это не сложно, - улыбнулся он. – Я все равно варю себе, и просто чуть больше.

И один глаз чуть приоткрыл. Чуть-чуть, но заметно.

- Вы обещали глаза закрыть, - сказала я, хотя это скорее смешно. Дурь, конечно.

- А вы не подтвердили, что это необходимо, - он открыл второй и заулыбался шире.

Я вздохнула. Надо бы уже либо что-то сделать, либо сказать. Пойти уже пить кофе. И умываться надо, и вообще. А Морейра такой отвратительно свежий и бодрый с утра. Но у него уровень силы нечеловеческий, так что и восстанавливаться быстрее может. Физически, по крайней мере, точно.

- Кстати! – вспомнил Морейра. – Я тут вашу папку посмотрел. И весьма вероятно, что действительно на болотах что-то булькнуло. Там ходы в сторону болот уходят, тогда еще болот не было, и русло реки было другим. Не до самых болот, но все же. И вот, вполне может быть, что по весне грунтовыми водами подтопило и потом водой вынесло, по воде магическая энергия хорошо распространяется. Но искать причину в подземных ходах все же стоит.

Он еще и изучить все успел.

- Вы когда-нибудь спите, мастер Морейра?

Он усмехнулся.

- Конечно. Но иногда любопытство оказывается сильнее.

* * *

Придя к завтраку, смогла наблюдать, как Морейра пристает с картами к Тэду. Причем Тэд уже взял завтрак, кашу ложкой успел зачерпнуть, да так с этой ложкой и замер, глядя, как Морейра перед ним водит пальцем по картам и что-то увлеченно рассказывает. Над ними склонилась Валери, стоя у Тэда за спиной и заглядывая через плечо, почти касаясь этого плеча грудью. Или совсем касаясь. Но для Валери это в принципе нормально, она к личным физическим границам относится слегка пренебрежительно, да и Тэд, опять же, совсем свой.

Но мне Тэда стало даже немного жаль, поесть ему не дают.

Когда я подошла, все трое подняли на меня взгляд. И Тэд, кажется с мольбой: «Забери его отсюда!» Но Морейру я, конечно, не забрала, Тэд и сам большой мальчик, не хватало еще, чтоб Морейра ко мне с картами пристал, я тоже завтракать хочу.

Только все равно не удалось, меня тут же взяла в оборот Валери. Подхватила под руку, усадила за стол.

- Ну как, ты едешь с нами? – сходу поинтересовалась она.

Морейра разболтал уже?

- Слушай, зачем я там?

- Как зачем? – удивилась Валери. – За компанию. Тебе не интересно? Всю жизнь тут живешь и не знаешь, а там такое…

- Какое?

Морейра что-то в заключениях раскопал?

Но Валери только вздохнула.

- Скажи, какие такие важные дела тебе мешают поехать в лес на выходные? – и посмотрела на меня очень пристально. – Чего ты боишься?

- Я не боюсь…

- Ты прикрываешься делами и вообще ведешь себя так, словно тебе сто лет. Закрываешься. Лес прав, с щитами пора заканчивать. Они не только магию подавляют, но стремление к жизни в целом. Сначала апатия, потом снижение иммунитета, потом…

Потом сдохну, упав лапками кверху. Да, это я знаю.

- Лес говорит? – возмутилась все же. – Раньше без него все нормально было.

- Не нормально, Ив. Просто привыкаешь и перестаешь замечать. Тянешь, тянешь, но пора признать, что дальше тянуть некуда. Раздражительность, кстати, тоже симптом. Плохо спишь, устаешь, восстановление нормально не происходит.

- Нормально я сплю!

- Да? – она удивленно подняла бровь.

Я невольно лицо потянулась щупать. Что, все так плохо? Круги под глазами?