Богатырь Аленушке (не) пара

Глава 1

Мамка бежала по двору задрав юбку выше колен на радость всем собравшимся воинам. Им вид округлых лодыжек был только в радость и не смотри, что уже немолода, крепкая бабенка, никакого от неё спасу нет.

Я показательно отвернулась вцепившись пальцами в деревянные перила огромного крыльца.

Не слышу!

Надоели до жути, опять очередной жених пожаловал, снова на смотрины идти. Нужны они мне… Нежные как девицы, избалованные заботливыми родителями.

Я сразу сказала: "Замуж не пойду!"

Куда лучше у батюшки оставаться, да распустив косу скакать по бескрайним просторам на вороном коне.

Если б конечно кто увидел, что коса не заплетена, то разговоров бы не обобраться, а не видят крепче спят.

- Алёнка! Алёнка! Беги скорее в терем, батюшка шибко серчает.

Ничего, посерчает и успокоится. Он на меня и голоса никогда не повышал, так, что бояться нечего.

Мамка все же доскакала и, схватив меня за руку, стала выговаривать:

- После смерти матушки совсем от рук отбилась. Сладу с тобой нет. Вот попадётся муж тебе строгий, будешь битая ходить.

- Не попадётся, а если руку поднимет, то отпор сразу получит.

- Ты же не девка, ты же наказание ходячее. Где же это видано мужу перечить.

Я только отмахнулась.

- Ты чего прибежала то?

- Так жених в горнице дожидается. Красавец, богатырь, боярин родовитый.

- Где это видано, чтобы княжескую дочь за боярина отдавали? - передразнила я её.

- Так я-то что, мне позвать велено.

Мамка стушевалась и жалобно посмотрела на меня.

- Поди в горницу, не накликай беды. Нынче время неспокойное, так и норовит соседский князь земли забрать.

- Не заберёт, нет у него такой силы чтобы с батюшкой тягаться.

Посмотрела на её жалобное лицо и что-то даже прониклась. Ладно, пойду схожу, посмотрю чего они там такое удумали.

Быстрым шагом пошла в отцовскую половину, где и проходили важные встречи.

Не успела я войти, как взгляд тут же устремился на высокого парня одетого в дорогой кафтан.

Редкие усики и бородка отливали золотистым светом, думается больше от медовухи в которую он их только что окунул. Бесцветные серые глаза и длинный нос.

Ещё один красавец на мою голову свалился. Сил уже нет ни каких. Хоть бы что поприличнее выбирали.

- Ну, что стоишь? Проходи.

Голос отца был уставшим и тихим, словно он только что обоз разгрузил. Никакой тебе наигранной радости как в последние раза три.

- Знакомься, Светогор, твой будущий муж!

И ведь сказал как сурово, я такой голос у него слышала только когда он войско в походы отправлял

— И что вы сразу муж, я его и не знаю совсем. Вон как смотрит недобро, может чего худого замыслил

Отец вдруг поднялся из- за стола и со всей силы жахнул кулаком по столешнице:

— Язык придержи!

Я даже подпрыгнула от неожиданности.

— Сказал замуж, значит замуж!

Похоже запахло жареным… Нужно менять тактику. Пойдём батюшке на больные мозоли наступать…

Я бухнулась на колени и взвыла белугой:

— Ну что же вы родненький! Я же у Великой Богини на святилище обещала, что как только достойный парень посватается, так сразу пойду, голову склоню и пойду. Мне даже солнышко выглянуло, значит одобрила она.

Отец тяжело вздохнул, вроде как и решил на своём настоять, а против воли Мекены пойти боязно. Богиня все видит, за непослушание может и наказать бездетностью. А батюшка по слухам жениться собрался… Уж не происки ли это молодухи? Решила коза облезлая от меня избавиться… Ну я ей устрою праздник.

— Чем тебе жених не гож?

Так и захотелось князю самому хоть обняться с этим недоразумением и поцеловаться с его жирной растительностью на тощем лице посоветовать, так для понимания. Но нельзя, здесь нужно хитростью

— Так ни чем, все хорошо вроде, вроде не больной, не плешивый, осталось посмотреть, что в дары привёз, как своего князя отблагодарить решил за оказанную честь.

Вот здесь повисло неловкое молчание…

— Стадо быков пригнали…

Я даже кашлянула.

— Батюшка, а что же муж мой будущий с коровой сравнить меня решил?

Я зарыдала ещё громче.

Боярин сидел и только глазами моргал поджав свои тонкие губы.

— Да вы гляньте, он же и молчит ещё, согласился…

— Я… а…

— Ты мне не балуй! Чего удумала?!

— Батюшка, великий князь Белозерья, позволь удалиться на семь лун в обитель Богини и испросить у неё благословения.

Я только что по полу не каталась пытаясь сдержать смех.

Светогор попытался что-то возразить:

— Так батюшка сказал свадьбу играть сразу будем, чтобы не тянуть…

Вот где собака зарыта, это родитель его боярин Бор воду мутит, решил с князем породниться. Мало ему собаке богатства, так ещё и власти подавай. Знает, что батюшка мне ни в чем отказа дать не может.

Я стала тихо всхлипывать:

— Против воли вашей не пойду, как решите, так и будет.

Рискованно конечно, но я верю в справедливость.

Отец видимо решил дать себе передышку:

— Ступай, не теряй времени, сегодня же собирайся в скит. Как семь лун пройдёт, за тобой вернутся. Да Боянку возьми, вдруг что станется.

Не станется, место священное, его даже животные не беспокоят. Я там хоть в одиночестве отдохну, по лесу погуляю… Да простит меня Мекена. Но она же тоже женщина, она меня поймёт.

Лицо Светогора недовольно перекосилось, но возражать княжьему слову он не решился.

Я быстро подскочила с пола и, подобрав юбки, поторопилась в свою светлицу собираться в дорогу.

Ничего, утро вечера мудренее, что-нибудь да придумаю. У меня целых семь лун…

Глава 2

Боянка дремала на дубовом сундуке свесив руку и пуская слюни. Девка огонь, ни одной ночи не ночует в светлице. Только я делаю вид, что уснула, так она шаль подхватит и во двор, в казарму к своему милому Горисвету.

Вот как по мне, так они совсем друг другу не подходят, словно день и ночь, она как солнышко вся в конопушках, а он чернявый как ночь. Парень огромный, высоченный не чёта этой рыжей пигалице. Но ведь поди — любовь.

Кабы не понесла раньше времени, батюшка Горисвета не отпустит пока срок службы не выйдет…

Я залихватски свистнула и пробасила:

— Подъем! Построение!

Девочка кубарём скатилась со своей лежанки и тут же кинулась к двери, но поняв, что не в казарме и ее с поличным не застукали, плюхнулась на пол хватаясь за сердце:

— Да что же вы творите-то? Так ведь и помереть со страху можно.

— Боишься что поймают и высекут?

— Боюсь.

— А ходишь тогда зачем?

— Ну как же, вдруг другую найдёт… Девки у нас шустрые, отвернись, из под носа утащат.

Я громко рассмеялась:

— Дура ты Боянка, вроде смекалистая, а дура. Если другую найдёт, значит не любит, а раз не любит, то зачем он тебе нужен?

Она надулась и уставилась на вычищенную половицу:

— Это вам хорошо говорить, к вам вон сколько женихов сватаются, а я что, ни кола, ни двора, ни приданного.

Мне стало ее даже жалко:

— Не переживай, обязательно поговорю с батюшкой чтобы замуж тебя отправил.

Она заулыбалась:

— Только за Горисвета.

Я шикнула:

— Ну тебя, может боярина найдём.

Боянка замахала руками отказываясь от такого счастья. Вот ведь глупая девка, все о любви думает. А есть ли она, любовь эта? Что с ней так все носятся? По мне свобода дороже всего.

— Не сиди, нужно вещи собрать, в скит поедем.

— Надолго? — испугалась она.

— На семь лун. Да не хнычь, не денется никуда твой медведь.

Везти нас было решено ещё до ужина, чтобы к темноте доставить на место. Так оно безопаснее. Боянка сбегала на кухню и набила пару корзин припасами, да так постаралась, что гарный воин еле поднял.

Ну и правильно, не голодать же, хотя я тайком лук прихватила, замотала в одеяло и припрятала на дно повозки. На охоту пойдём.

— Вы прям как погостить собираетесь, а не на коленях милости просить.

— Ты знай помалкивай. Что просить, если мне того не надо? Подумать вот нужно.

В светлицу ворвалась мамка и заохала:

— Ну куда тебя несет горемычную? Разве можно на семь лун одной, да в скиту?

— Вы тетя Весея не волнуйтесь, я с Аленкой поеду, охранять и помогать буду — Подскочила Боянка расправив худенькие плечи.

Та всплеснула руками и взвыла с новой силой:

— Так ещё час от часу не легче! Вместо одной двоих на растерзание в леса. Ну точно это происки Гордяны! Ох уж эта молодуха, вот ведь девка как за князя вцепилась, что дочь родную решила погубить.

Она быстро прикрыла рот ладошкой поняв, что сболтнула лишнего. Всплакнула ещё немного и побежала к батюшке просить нас дома оставить. Да только зря, не примет, он сейчас занят очень, у него переговоры с боярином. Видимо какие торговые дела обсуждают помимо нашей женитьбы.

Дочь воеводы была немногим старше меня, но уж очень хитрая и изворотливая словно змея подколодная.

Ну погоди, я ещё вернусь и выведу тебя на чистую воду! Вот найду доказательства, что ты не похожа на зайку и все отцу расскажу. Недаром она ровно в полночь за частокол бегает, не иначе как к кому-то на свидание.

Спасибо верной Боянке, она пока к любовнику бегала, засекла. Вот только значения мы этому не предали, вроде как ее дело, пусть бегает. А теперь оказывается наше.

Я смолчала, не нужно сразу все открывать. Зыркнула в сторону Боянки показывая молчать. Не нужно эту гадину предупреждать, а Весея и проговориться может.

Эх, не вовремя я уезжаю, чует мое сердце, что не вовремя.

Как только мы отъехали от города, в небе закружила стая воронья. Воевода, лично сопровождавший наш обоз поднял глаза к небу и пробормотал:

— Ох, не к добру это, не к добру…

Не к добру дочка твоя со своими планами, а вороны просто полетать решили. Плохо что гадят с верху, а так вроде и не мешают.

Пока ехали по полю, все было тихо и спокойно, но оказавшись посреди лесной чащи стали замечать посторонние звуки, словно нас кто-то преследовал.

Воины заволновались, сгрудились ближе всматриваясь в зелёную стену. Я тоже прислушалась, что-то внутри завибрировало, предчувствие зашевелилось комком.

— Может развернёмся пока недалеко уехали? — спросил Воевода.

Я напряглась пытаясь понять, успеем ли мы хотя бы на поле выскочить, но в этот момент с дикими возгласами на нас напали непонятные люди похожие на лесных монстров. Глаза их горели нечеловеческим огнём, а силища превосходила обычную, людскую.

Где-то над ухом заголосила Боянка, я дёрнулась выхватывая короткий меч подаренный отцом и воткнула его пролетавшего в прыжке нападавшего. Тот каркнул и плюхнулся на землю.

Живой, значит не нечесть, значит есть шанс.

Кони почувствовав запах крови словно взбесились, подскочили на дыбы рванули вперёд не разбирая дороги и унося нас от защитников. Я нырнула на дно пытаясь достать припрятанный лук, толку не много, но все какое оружие.

Прицелилась натягивая тетеву, пустила стрелу попадая четко в цель.

Ещё один упал на землю. Но толпа продолжала бежать с неимоверной скоростью.

Да сколько же вас там…

Телега на повороте накренилась и перевернулась выкидывая нас на землю вместе с поклажей.

Все полетело кубарём под наши вопли, закружилось, завертелось как на ярмарочной карусели. Боль пронзила затылок и мягкая темнота накрыла мое сознание плотным покрывалом.

Глава 3

Я очнулась от странного подвывания. Неужели собак кто-то в горницу пустил? Нужно вставать, посмотреть, что за безобразие.

Пошевелила ногами руками, вроде все цело, только голова болела нестерпимо.

Подвывание на мои шевеления только усилились, видимо это кого-то пугало.

Я осторожно разлепила веки и огляделась.

Но картина не порадовала, тёмный подвал с единственным фитилем, а рядом сгорбленая фигурка Боянки.

- Ты что воешь?

- Нас плен взяли.

- Тфу ты, не убили же.

— Вот ты матушка отчаянная, нету с тобой никакого сладу. Где ваш страх вы же женщина, должна слабой быть.

— Ну Боянка, что ж ты за такая пугливая, сейчас придумаем что делать. Нам бы понять где мы находимся.

— Ну это проще простого, мы находимся в подвале в каком-то. Те же бешеные и притащили сюда. Они, когда вы упали и головушкой приложились, подхватили вас и потащили. Я вроде в кусты отползла, а потом думаю, ну как вы без меня. Пришлось назад выползать. Самой сдаваться.

— Ты Боянка глупая, нужно было до батюшки бежать, рассказать про беду. Поведать кто напал. Ох, ещё узнать бы, охрана-то наш жива? Воевода-то бился не на жизнь, а на смерть.

— И не знаю матушка, не знаю — она покачала головой. — Нас когда лошади понесли, я больше никого и не видела. Только эти бешеные собаки гнались. Вы молодец, подстрелили одного…

Внезапно дверь скрипнула и отворилась, темноту разбавил свет из прохода. Огромная фигура показалась проёме застилая собой обзор.

— Ну что девки, сидите?

—А что же нам ещё делать, сидим батюшка, сидим — запричитала она тут же сообразив, что стражнику знать этого не нужно.

— Ты кто? — я встала в полный рост и в упор уставилась на бородатого детину.

На что тот в ответ только хмыкнул.

— А ну на выход пошли боярин требует.

— Это какой такой боярин? — встала я в позу. — Уж не тот ли, который свататься приходил?

Мужчина засмеялся во весь голос неприятным смехом:

—Не мое это дело знать тот или не тот там разберётесь. Давай шустрее, а то сейчас как куль с мукой выкину наружу.

Боянка подскочила на ноги и забегала вокруг меня:

— Ой матушка, ну давайте, не супротивтесь. Вы же не дома, не своей же светлице сидите.

Девка была напугана до ужаса. Думается зная мой характер уже представила, что будет.

Я нехотя поднялась с места. Надо сходить хотя бы посмотреть, может что путного увижу, а там глядишь и сбежать получится.

Гордо подняв подбородок вышла в проём. Мужчина слегка посторонился пропуская нас, но при этом шлёпнул Боянку по мягкому месту. Та подпрыгнула и тихо охнула. Вот ведь гад, к девчонке пристает.

Как только мы оказались в коридоре на охранник нам тут же свернул руки и завязал сзади спины.

— А это зачем? — спросила я.

— Ну как зачем, кто же тебя знает, вон какая девица шустрая, и с лука стреляешь, и мечом орудуешь. От греха подальше.

Ага, значит всё-таки напали на нас по приказу боярина. Вот ведь собака бешеная.

Нас привели в светлую горницу где стоял огромный стол. За ним восседали бояре с хитрыми уже пьяными лицами и с кубками в руках. Так, некоторых из них я у батюшки видела, кто-то опальные сволочи, а остальные те, которые всё время приезжали к нам в терем, привозили товары.

Эх, приютил батюшка, пригрел на своей груди змей подколодных. Не иначе как они какой заговор против князя устроили. Ох не к добру такие сходки.

Тут седовласый боярин, сидящий в самом центре стола, поднялся со своего места и громко сказал:

— Ну что Алёнка, решила характер свой показать?

Я вскинула голову и посмотрела в упор на него.

— А чтобы и решила, тебе какая беда?

— Да никакая, пойдёшь замуж за сына за моего. Всё уже решили без тебя.

— Это ты зря, ошибаешься, такой приказ отдать только князь может. Ты боярин Зачем бесчинствуешь? Я в скит направлялась, к богине благословение испросить. Не боишься ли ты гнева её боярин?

Он захохотал и с интересом посмотрел на меня:

— А что мне бояться? Считай что тебя богиня благословила. Заодно и замуж выйдешь, почто семь дней терять?

— Шалишь собака, если со мной что случится, отец тебе голову снимет. А если приберешь и не узнает, то тоже в проигрыше останешься. Тебе со мной только договариваться.

У него лицо ещё краснее стало и белыми пятнами пошло. Видимо рассчитывал напугать бедную девочку и к замужеству склонить. Да только просчитался, не на ту напал. Да и вообще, ты бы милый поспокойнее, а то ведь так и удар хватит.

Остальная толпа зашумела, видимо все вдруг поняли, что им будет грозить в случае неудачи. Думается они теперь не отступятся, у них другого выхода нет.

— Отпусти по добру по здорово, а я забуду тех кто здесь был.

Он огляделся на своих товарищей и понял, что мои слова посеяли смуту среди его дружков.

— Уведи! - крикнул он нашему конвоиру.

Тот замешкался, но потом резко дернул меня за связанные руки и развернул на выход.

— Иди, что стоишь княжеская дочка.

Я с улыбкой окинула взглядом протрезвевшие лица, так и хотелось им крикнуть вместе прощания: «До встречи лучшем мире!», но я сдержалась, не стоит людей предупреждать, пусть думают, что они умнее всех.

Развернулась и шагнула на выход.

Боянка поспешила за мной.

А ведь она для них интереса и не представляет, ее можно спокойно потерять по пути. Вот только как донести свой план до глупой девчонки? Она же заартачится, опять завоет, что ее долг меня защищать.

Глава 4

Князь приласкал свернувшуюся калачиком девицу. Провёл ладонью по оголенному бедру наслаждаясь бархатом молодой кожи.

Гордяна выгнула спину словно кошка и потянулась к нему. Положила ладони на грудь и промурлыкала:

— Когда же великий князь объявит о своей любви? Или так и будет тайком в горницу ходить?

Он напрягся, в душе зашевелились сомнения, одно дело молодуху мять, а другое ее княгиней объявить. Да и дочь его может не понять… Остальные примут, побоятся слово против сказать. Да и не ровня она, дочь воеводы. Ему сватают дочку соседнего князя Любаву, нужно уже решение принимать.

— Так ты никак в княгини метишь, а я-то думал любовь у нас.

Гордяна тут же поджала губы понимая куда клонит любовник. Эх, нужно было сначала его словом заручиться, а потом уже и в постель пускать. Да только уже ничего не поправишь, теперь нужно как-то изворачиваться.

— О мой великий княже — она вывернулась в руках и тут же прижалась всем телом к нему. — Ты моя жизнь, сердце мое бьется только для тебя.

Мягкие губы коснулись мужских лаская и пробуждая желание в крепком теле. Он сжал ее талию и резко перевернул на спину вжимая в мягкую перину.

Едва он ушёл прикрываемый верной служкой, Гордяна метнулась к окну. Задержался любовник, того гляди гонца проморгала. А ведь нельзя, она должна точно знать, что дело выгорело. Боярин со своим сыночком обещали помочь склонить князя к супружеству.

А плевать ей на Аленку, лучше бы ее совсем не стало, тогда отец от горя согласился бы на все. Уж она родит ему сына, не то что первая жена. Только и смогла одну дочку на свет произвести и то бракованную.

Разве это девка? Это наказание ходячее. Слишком гордая, заносчивая тварь. Крутит князем как хочет, это ведь ее боится отец, переживает, что она не примет новую жену.

И все потакают ей, все только и носятся вокруг — Аленка то, Аленка се…

Ненависть с новой силой вспыхнула в душе красавицы, она бы ее своими руками придушила.

И вроде не делала Аленка ей ничего плохого, да только зависть сжирала душу. Почему кому-то все, и любовь, и богатство, и женихи на выбор, сидит, как свинья в яблоках ковыряется, а кому-то ничего… Чтобы хоть как-то пролезть на верх пришлось со стариком в постеле кувыркаться. Рискнула, да только зря кажется.

Она дотронулась до ноющей груди и зажмурилась. Старый князь только раззадорил женское желание, а вот успокоить не смог. Да и не хотел, незачем ему о бабе думать.

На улице никого не было, она выдохнула и кликнула служку:

— Вайка! Позови Дара.

Служка приложила руку к груди:

— Помилуй девка, ты никак с ума сошла? Только один ушёл ты другого кличешь. Князь прознаёт, не простит.

Гордяна вскинулась и зло прошипела:

— Не твоё это дело, сказано беги. У меня середина дней, а от старого тяжко понести, Дар похож на него и молод.

Служка понимающе кивнула и охая побежала на двор.

Девушка прошлась по комнате в предвкушении жарких объятий. Не узнает князь, он теперь пару дней о ней и не вспомнит. Приходит только по надобности, а она у него нечастая.

Расправила простыни и взбила подушки. Сняла нательное белье и накинула на себя огромную шаль скрывая наготу. Дару нравится когда она как распутная девка ждёт его в постели.

Высокий парень с русыми кудрями проскользнул в горницу. Девушка тут же подскочила с перины и кинулась ему на шею впившись как голодная поцелуем в губы. Тот грубо сжал ягодицы и с рыком отбросил ее единственное одеяние.

— Хочешь, ненасытная ты сука.

Грубые слова только сильнее раззадорили, она сама вжалась в него обвив руками шею:

— Ещё кака ненасытная.

Сильный шлёпок заставил ее дернуться и застонать.

— Иди ко мне…

Худой шнырь в чёрной одежде уже сидел под окном:

— Что же ты девка, уже и околел на земле, ишь, никак не наиграется. Все сложилось.

Злорадная улыбка озарила лицо девушки:

— Ну и слава Перуну!

— Слава то слава, да только батюшку вашего присмерти везут. Шальной сечь прошёлся в живот.

Гордяна дёрнулась и закрыла рот ладонью сдерживая крик. Только не это! Так ведь сиротой останется, тогда и заступиться некому будет. Что же она наделала…

Она кинула кошель с монетами шнырю и закрыла окно. Медленно сползла по бревенчатой стене закрыв глаза из которых скатывались соленые капли.

Нет, она не виновата, это все Аленка, все она гадина. Наверное сидела и требовала чтобы воины за неё гибли. Спряталась за их спины.

Как же она ее ненавидит, остаётся надеятся, что как только строптивица свой характер покажет, так ей голову и скрутят.

В дверь затаробанили, она скинула шаль и надела на голое тело сарафан с рубахой. Вытерла слёзы и пошла открывать. И куда только Вайка запропастилась? Вот ведь непутёвая баба.

В комнату вошёл сам княже в сопровождении бояр. Окинул ее взглядом и глаза опустил.

Неужто, что заподозрил? Да нет, пусть думает, что она после их любви все никак не отойдёт. Хорошо, что Дар вовремя ушёл…

Один из бояр поклонился ей как равной, видимо знал про то, что она полюбовница:

— Беда матушка, беда у нас. Княжна пропала, а отец ваш сильно ранен. Пока живой, но без сознания.

Гордяна упала на колени и зарыдала в голос давая волю своим эмоциям.

Принёсшие вести постояли ещё немного, затем подняли ее и князь молвил:

— Пошли, может успеешь ещё его живым застать.

Она кое как собралась и пошла следом. Нет у ее полюбовника ни жалости, ни заботы о ней.

Глава 5

В небольшой избе суетилась ведунья, она шелестела юбками и бесконечно мешала какое-то варево в очаге. Запах был резкий, бил в нос и глаза.

Но в воздухе витал другой запах, едва уловимый, сладко-солёный запах крови. Запах который нёс с собой смерть.

Гордяна почувствовала как тошнота подкатывает к горлу, а голова начинает кружиться. Нет, она категорически не хочет здесь находиться. У неё нет на это сил.

Ведунья повернулась к ней в полуоборота и коротко кивнула:

— Ступай, там за печкой комната.

Девушка быстро просеменила за шторку.

На небольшой кровати лежал отец. Бледный, совершенно не похожий на себя. Казалось, что дух его уже отделился и только тело по привычке все ещё дышит, все ещё продолжает гонять кровь.

Она положила ладонь ему на лицо трогая не начался ли жар. Дыхание коснулось кожи, слабо, едва ощутимо.

Веки затрепыхались пытаясь открыться, а из горла вырвался слабый стон.

Гордяна с жалостью посмотрела на этого беспомощного, раненого старика и опустила глаза.

Теперь уже ничего не изменишь, да и нужно ли? Может оно и к лучшему, главное чтобы бояри своё слово сдержали, а Мекена дала ей долгожданную беременность.

*****Аленка

Наш тюремщик не особо и церемонился. Ткнул гад в спину и каркнул на ухо:

— Иди давай, а то ишь, из-за тебя на обед опоздаю.

Я оглянулась и издевательски цокнула языком:

— Ничего страшного, глядишь хоть брюхо поменьше будет. Что же ты, бравый воин а похож на алкаша с таверны.

У того глаза медленно поползли из орбит, а лицо начало наливаться бордовой краской.

— Ты сильно-то не расходись, а то товар попортишь, тебе тогда самому шкуру плетью снимут, вот только остановить их будет некому.

Мужик чуть не запрыгал от бешенства, ударил кулаком по стене оставляя внушительную вмятину.

Боянка с перепуга ринулась ко мне и повисла на шее:

— Ой матушка, да замолчите же вы уже, ежли этот вам голову открутит, то какая разница что там с ним учудят.

— Я воспользовалась ситуацией и велела ей тихо.

Я его ещё подраконю, а ты до батюшки беги.

Та мотнула головой и залилась слезами. Я больше ничего сказать не смогла, только больно ткнула ее в костлявую бочину и зло зыркнула.

Вот ведь есть же дура, надеюсь понимает, что это наш единственный шанс.

— Да ладно тебе добрый молодец громить хоромы барские, веди меня в темницу, глядишь тебе за хорошую работу и чарку нальют.

Он резко развернул меня спиной и потолкал вперёд чуть ли не пинками, но сдерживаясь. Видать понимал, что по головке не погладят если живой не доведёт.

Я боялась даже обернуться, нельзя внимание привлекать, буду верить в то, что у Боянки все же мозги есть, а не тесто в голове.

Уже возле подвала он оглянулся и прошипел:

— Где девка вторая?

— А кто же ее знает, она же просто служка, чего ей за меня голову клонить. Подалась новую хозяйку искать. Да ты не серчай, ее даже брать не хотели, сама увязалась.

Мужик махнул рукой, развязал веревку на моих запястьях и втолкнул в тесную каморку где я и очнулась в первый раз.

Ну что за люди, могли бы уж чистую горницу дать, а то здесь неровен час и блох нахватать можно.

Дверь за моей спиной захлопнулась и послышался щелчок замка. Все, аудиенция закончилась.

Я села на край лежанки и обхватила голову руками. Есть конечно надежда, что девка доберётся до своих, но это время, тем паче, что я даже не знаю где мы находимся. Нужно как-то продержаться, а значит буду торговаться и брать время на раздумья.

Но вот подумать-то мне и не дали, дверь снова распахнулась и в мою несветлую горницу вошёл сам Светогор. Пригладил свою редкую бородку, пододвинул деревянный табурет и махнул кому-то рукой.

Следом тут же забежала чернявая баба неся в руках плошку с едой. Сунула мне в руки и убежала назад, словно заразиться чем испугалась.

Я сделала вид, что не замечаю пристального взгляда доброго молодца. Принюхалась, свежая, ещё горячая похлебка с кусками мяса. Это уже лучше, хоть голодом морить не будут. Силы мне ещё как пригодятся.

Я взяла ложку и с аппетитом начала есть.

Светогор повертелся на табуретке привлекая к себе внимание, откашлялся и наконец-то заговорил:

— Ну что же ты душенька упрямая-то такая. Ежли ты согласие не дашь, то и домой тебя возвращать не с руки. У тебя один выход от сюда, только супругой законной.

Эх, прав шельмец, ничего не попишешь.

Нужно срочно становиться дурочкой…

— Ааааа — завопила я во всю силу своих легких. — Это что же получается, я же по любови хотела, а как же за нелюбого идти…

Он зажал уши руками и скорчился как от зубной боли.

Я вопила от души, пока голос не просел и слова не закончились. Светогор что-то пытался вставить в мою тираду, но возможности у него не представилось. Заговорил только когда я замолчала.

Эх, жалко похлебка остыла, холодную, с плавающим жиром уже доедать не хочется. Приспичило ему разговоры раньше времени вести. Так и дала бы в лоб.

— Не царское это дело по любови замуж выходить, придётся тебе голубушка покориться.

— А ты чего вдруг жениться надумал? Решил, что власти тебе отвалят? Так ты не расчитывай, там столько охотников развелось, что вам впору монетку подкидывать.

Он сразу же насторожился:

— Ты девка говори, да не забрехевайся. Все знают, что батюшка в тебе души нечает, власть детям твоим отдаст.

— Ха! Что же вы такие умные, а про молодуху не знаете.

— Это ты про дочь воеводы что ли?

— Про неё самую. Того гляди наследника принесёт. А вдруг сын?

У жениха как-то странно веко задёргалось.

— Уберём!

— Я бы на вашем месте, так уверенна не была. Ты пока меня здесь уламываешь, она там своё дело делает.

Глава 6

— Это как?

— Ну как, к свадьбе готовится, князя заботой, да любовью окружила. Небось на мягкой перине разговоры разговаривает. А ты что думал? Ночная кукушка завсегда дневную перекукует.

Светогор засуетился, закружился, схватил миску и стукнул в дверь:

— Выпускай!

Ага, значит советоваться побежал, ну и пусть, хоть там под присмотром змея будет. Уж они ей разгуляется не дадут, не в их интересах.

Я посмотрела на закрытую дверь. Как там Боянка? Смогла ли убежать? Нашла ли дорогу домой?

Ведь если она не успеет, то эти гады силой меня замуж выдадут. По коже пробежали огромные мурашки, стоит только представить, как этот хлыщ со своей жидкой бороденкой, в которой застряли куски его трапезы, полезет ко мне, так аж тошнить начинает. Остаётся только молиться, чтобы все у неё получилось.

Дайте мне только вернуться домой, я там устрою переворот, иш, что удумали княжескую дочь воровать.

Дверь снова распахнулась и в проеме уже показалась внушительная фигура самого боярина.

— Ну что красавица, заскучала в одиночестве.

— Да что вы, разве скучать дадите? То один приперся, теперь вот вы. Отдохнуть не дадите.

— Отдохнёшь, когда не вздохнёшь.

— И чего это вы без должного уважения ко мне обращаетесь? — я подняла бровь пытаясь расставить свои границы.

Боярин навис надо мной, его лицо исказила злобная гримаса:

— Запомни девка, мое имя Бор и теперь только я решаю твою судьбу. Никто не придёт тебя спасать, никто не узнает где ты. А даже если и узнает, то кто поверит в то, что ты целой вышла из нашей избы?

Он гадко усмехнулся, а мне до зубного скрежета захотелось ударить по его лоснящейся морде.

— Отец поверит!

— Это ты зря, он то может и поверит, да только перед другими ты останешься опозоренной. Меня казнят, а тебя сожгут как гулящую девку.

От его слов стало ещё хуже, в глубине души, я прекрасно понимала, что он прав. Что дороги назад мне нет. Но пусть даже так, я тогда в леса подамся. Лучше сгинуть с голоду и от зверя чем замуж пойти за недоноска.

Ненавижу! Ненавижу их. Неужели все мужчины такие? Женщины для них просто товар, удачное приобретение. А мне повезло ещё меньше, меня разбойники украли.

— А вы почто пришли? Решили проверить, что я здесь делаю? Наверное ожидали, что катаюсь по полу и плачу навзрыд?

— Поверь, мое терпение не безгранично, я заставлю тебя так делать. И кататься будешь и выть в голос.

И я ему поверила… Было у него что-то в глазах такое, чёрное, как омут в реке. Не иначе как с нечистой силой якшается.

Словно в подтверждение моих слов его лицо начало меняться, едва уловимо проскользнули черты зверя. Огромные клыки, пустые глазницы и шерсть на щеках.

Я дёрнулась зажав рот рукой, от страха даже голос пропал, из горла вырвался только хриплый выдох.

Он улыбнулся страшным оскалом и тут же принял человеческий вид. Погразил мне пальчиком, развернулся и не торопясь направился на выход. Из под расшитого кафтана показался кончик хвоста.

Меня забила крупная дрожь, одно дело с людьми воевать, а совсем другое с оборотнями.

Я была уверена, что мне не привиделось, слишком уж явно происходило все это действо.

Теперь стало понятно почему те разбойники обладали такой нечеловеческой силой и что за огонь горел в их глазах.

Если Боянка не успеет покинуть их владений пока ее не хватились, то шансов у неё уже не будет.

Страх с новой силой накрыл меня с головой. Нет, здесь нельзя гордыню показывать, здесь нужно хитростью брать, время тянуть сколько смогу и надеятся на лучшее.

*****Боянка

Девушка прошмыгнула в маленькую комнатку и замерла стараясь не дышать. Нужно как-то смешаться с прислугой и узнать в каком направлении бежать домой.

Ох и страшно, аж сердце из груди кажется сейчас выпрыгнет. И как их угораздило только попасть в такую передрягу? А все хозяйкин нрав крутой. Вышла бы уже замуж за какого князя и дело с концом. Сидели бы в тёплой горнице, да чаи распивали. Так нет ведь, волю ей подавай. А разве может быть у девки воля?

Подождала пока стихнут шаги и огляделась. Через маленькое окно в комнатку попадал свет, тусклый, но вроде видно все.

Комнатка оказалась чуланом куда сваливали вещи. Большие сундуки с открытыми крышками были заполнены всевозможным тряпьем.

Она порылась, отыскала драный балахон и платок на голову. Вот в таком наряде не будет бросаться в глаза, не то, что в своём красном сарафане.

Постояла, послушала, что никого нет, выскользнула как мышка и побежала во двор.

На ее счастье как раз выезжал торговый обоз. Она кинулась к вознице:

— Батюшка, пожалей сиротинушку, возьми с собой. А то припозднилась я, от своих отбилась.

— Почто мне знать, что ты не беглая? Мне неприятности не нужны.

— Так глянь, никого не ищут, возьми, я заплачу — она сдернула с руки браслет подаренный Аленкой на новую годину и протянула мужику.

Тот повертела украшение и коротко кивнул:

— Полезай в телегу, да сиди там тихо, как мышь.

Боянка нырнула в мешки и притаилась боясь даже дыхнуть лишний раз. Только бы все получилось.

У ворот стражник кинул на неё подозрительный взгляд.

— Кого везёшь Михей?

— Так дочка сестры, она ума малого, не разговаривает. А ты, что не приметил ее когда я приехал?

— Вроде небыло.

— Да просто внимания не обратил, была.

Боянка вытянула лицо и пустила слюну.

— Так чего же ты дурочку таскаешь с собой?

— Ты не смотри, что глупая, она и постирать и коня попоить может, все какая помощь. А если волки, так им скормлю, глядишь и сам спастись смогу.

Охранник засмеялся, но телегу выпустил.

Повезло ей вдвойне, дальше торговец ехал в сторону столицы, а значит скоро она будет дома.

Глава 7

— Боянка! Ты ли это?! — закричала Весея на всю торговую площадь и кинулась к ней. — Живая! А где же Аленка?

Боянка спрыгнула с воза и кинулась к ней закрывая рот рукой, чтобы дурная баба не успела ее выдать. Здесь дело щепетильное, нахрапом нельзя, да и Аленке это нехорошо.

Еле успела, мамка уже собиралась и дальше выяснять где пропавшая княжеская дочь. Да ещё и громко, во всю силу своих легких.

— Замолчи — зашипела она и больно ткнула ее в ребра. — Быстро веди меня к князю. Да только рот открой, я тебя сама придушу собственными руками.

Весея вытаращила глаза и тут же замолкла.

Князь сидел в красной зале темнее тучи. О приходе Боянки уже доложили, поэтому он молча смотрел на неё тяжёлым взглядом и ждал, какие вести принесла девка.

Она кинулась на колени:

— Помилуй батюшка! Меня Аленка прислала, велела к вам бежать, помощи просить. У боярина Бора она, хитростью и силой захватили нас.

— Про то знаю, а вот что собака предателем оказался…

— Это ещё не все, вели батюшка всем выйти — она умоляюще посмотрела на князя.

Бояре шумно завозмущались, мол с какой стати девка нами командовать будет, но княже махнул рукой:

— Одних оставьте.

Делать нечего бояре ворча покинули залу и, как только за последним захлопнулась дверь, Боянка подбежала к князю поближе.

— Батюшка! Напали на нас нелюди, захватили в плен, держат в подземелье дочку вашу.

— Что ты несёшь? Какие нелюди?

— Так возница сказывал, что не люди они вовсе, а оборотни. Отсюда и силища нечеловеческая и огонь в глазах. Если напором на них пойти, войско выставить, то может и возьмёте без больших потерь.

Князь почесал бороду и совсем лицом помрачнел.

— Нет сейчас войска, на границе все, соседи теснят.

— Тогда хитростью надобно, да только нюх у них собачий, трудно будет.

— Иди прочь, дальше не бабьего ума дело.

Боянка надулась, но перечить не посмела. Так и вышла вон бесконечно кланяясь.

Он посмотрел ей в след и дернул небольшой шнур спрятанный в сборках кружевной завеси.

Где-то на другом конце неслышно зазвонил колокольчик передавая невзрачному человеку вызов. Человек сразу же засуетился и нырнул в незаметный вход. Уже через минуту он стоял пред ясными очами князя

— Звали?

— А то как же. Все слышал?

То задумчиво кивнул.

— И что делать будем?

— Нужно человека проверенного вызывать, чтобы незаметно княжну вызволил и домой вернул.

— А что думаешь про рассказ об оборотнях?

— Все может быть, лучше быть готовыми ко всему. И раньше слухи ходили, то не новость. Войной на боярина идти не с руки, сейчас мало воинов, только для поддержания порядку.

— И что, есть такой человек?

— Найдём, дайте время.

— Уж не о мятежном ли богатыре речь?

— О нем самом. Никто лучше не справится.

— Разругался он со мной, в волю подался. Не согласится.

— Есть у меня к нему одно предложение, он отказаться не сможет. Не волнуйся княже, все сделаю. Только бы на расходы…

Князь кинул мешочек монет и погрузился в думу. Человек исчез так же незаметно как и появился, словно и не было его.

Остаётся надеяться, что не подведёт тайный советник, что сделает все как надо.

Вот не ко времени все пошло, тут сваты торопят, князь соседский дочку уже замуж готов отдавать, а тут Аленка пропала, да Гордяна возомнила непонятно что. Последнюю и вовсе бы нужно сослать в дальнюю деревню, а то неровен час натворит девка делов не расхлебаешь потом. Да и староват он уже стал горным козлом скакать каждый день, а она же ненасытная, ей все мало.

В залу просунул голову один из боярей:

— Можно батюшка.

— Заходи и Весею прихватите с собой, да сказывай остальным, что свободны они на сегодня. Пущай расходятся.

Тот кивнул и снова исчез.

Мысли князя снова закружились вокруг единственной дочери. Эх, и умна, и красива, да уж больно своевольна получилась. Вся в мать. Жена покойница такая же была, к ней только с любовью, по другому и не справится.

Как вот теперь Аленку замуж выдавать? Слишком много спросу, да и она строптивица. А как молодую жену приведёт, так и вовсе непонятно, вдруг не сладят? И дочь жалко и наследник нужен.

Первая забежала мамка, бухнулась на колени и запричитала:

— По что звали батюшка?!

— Собирай Гордяну, в дальнее село повезёте и там же мужа ей найди. Пущай сразу же к делу приспособит, а то засиделась она в девках. Воевода, неровен час, Богам душу отдаст, нужно свадьбу успеть справить. Ты ей приданное собери.

Мамка вскинулась и побледнела:

— Никак сослать решили?

— Не твоего ума дело. Ступай, да не медли.

Весея поднялась с колен и опустив голову пошла вон. Видно, что не нравилась ей быть причастной, но делать нечего.

Князь выдохнул, ну и ладно, хоть одна проблема решена, остаётся ждать, не может же он свою кровинку на растерзание волкам кинуть. Но как только домой прибудет, сразу же замуж, ни каких больше глупостей. Княжеские дочки не выбирают. Стерпится-слюбится. Главное чтобы Благомир согласился идти искать ее.

К вечеру и советник объявился.

— Ну что, согласился богатырь?

— А куда же он денется, вот только придётся ему уплатить.

Князь прищурился.

— И что же он хочет?

— Ну знаемо что, землю, да коней впридачу.

— Передай, будут ему кони.

— А земля?

— А не много?

— Так сказал, что если князь не все даст, то больше его не беспокоить.

— Обнаглел, это он уже мне условия ставит…

— Не горячись княже, нам без него никак, если только оставить Аленку в лапах монстров.

— Неси, подпишу бумаги на землю!

Глава 8 Благомир

Благомир замахнулся топором и в один счёт разбил огромную корягу. Мышцы напряглись вырисовываясь под рубахой, а тонкая струйка пота сползла по лбу.

— По что пожаловал? — обратился он к серому человеку не оборачиваясь.

Тот в который раз удивился его наблюдательности, мимо такого и муха не прожужжит незамеченной. Да были времена когда он выполнял самые трудные задания, всегда на дело ходил один. Да только князь обидел его шибко…

— Дело к тебе, государственной важности.

— Я с вами дел более не имею.

— Да ты не отказывайся так сразу, выслушай. Беда, лихии люди на княжну позарились. Жалко девку, пропадёт ни за грош.

— Жалко пусть будет отцу, мне жалеть нечего. Вы простой люд не жалеете.

— Ну как же, она же ещё малой девчонкой за тобой бегала, а сейчас Аленушка нашу боярин Бор захватил и в плену держит. Сам знаешь чем там дело пахнет. Слухи они такие, всегда правда есть.

— Когда князь с боярином дела подписывал, меня не спрашивал.

— А мы тебе земли и коней — прищурился советник.

Выдержал паузу и продолжил:

— Что попросишь, то и дадут.

— Прям князь решил раскошелиться? И с чего такая невиданная щедрость?

— Так то дочка родная, да и угроза княжеству. Предатели они и есть предатели.

— Так пущай войско пошлёт.

— Войско на границе, а дело деликатное. Кто же ее замуж возьмёт? Так и будет век куковать в старых девах.

Благомир воткнул топор в дерево поваленное рядом, распрямил плечи и в упор посмотрел на советника.

И земля и кони бы пригодились, тем более, что должок за князем водится, а ему бы пора и семьей обзавестись. Избу он и сам поставил справную, поле распахал, а вот с остальным проблема.

— И что же, князь согласен?

— Согласен, соколик ты наш ясный.

— Передай, пусть ждёт, сам не лезет. Бумаги подпиши, а то знаю я ваши обещания, лишь бы не платить.

Советник откланялся и исчез так же незаметно как появился.

Благомир неторопясь доколол дрова, сложил поленницу и отправился в натопленную до жара баньку. Сейчас смоет с себя все и можно собираться. По темну оно сподручнее будет, главное специальным снадобьем намазаться, чтобы Волки не учуяли.

Как только стемнело, он одел чёрную рубаху выкрашенную заморской басмой и штаны. Чем незаметнее будет, тем меньше проблем.

Кинул в наплечный мешок хлеб, вяленое мясо и кинжал подаренный одним из заморских воином за спасение жизни. Дорогая вещица, дорогая и удобная. Сталь на ней ни разу не затупилась. А ещё было в нем нечто необычное, в его сплаве были заговоренные нити. Они уничтожали любую нечисть, даже самую живучую.

Вроде готов.

Оседлал коня и, легко вскочив верхом на него, пришпорил бока. Верный Азур вжал уши и вытянув голову понёсся быстрее ветра неся своего всадника вперёд.

На краю леса Благомир отпустил коня, не привязывал, знал, что тот никуда не денется и по первому свисту вернётся.

Прислушался к шорохам и посвистываниям ночных обитателей, вроде все тихо. Нужно поторапливаться, к рассвету, в самый тихий час нужно быть на месте.

Бежал быстро ориентируясь по звёздам, да и места эти уже знал, доводилось бывать в этих краях.

Как только показался частокол обнесённый вокруг боярской усадьбы, сбавил шаг, прошёлся немного правее безошибочно находя лаз, через который местные выходили без ведома барина и прошмыгнул во двор.

Вроде все идёт гладко, да как-то слишком…

Но, словно услышав его мысли, в темноте загорелись два зелёных глаза. Бесшумно ступая, вперёд вышел огромный хищник. Его пасть была открыта, а с клыков капала слюна.

Не животина это, верны слухи.

Сжал в ладони заветный кинжал и шагнул вперёд.

Хищник припал на передники лапы, сгруппировался и резко оттолкнувшись от земли прыгнул на него. Видимо принял Благомира за простого мужика, лихого человека с которым справится как нечего делать.

Тяжелое, огромное тело пролетело совсем рядом, богатырь едва успел увернуться и взмахнув клинком распорол чудовищу брюхо.

Волк в полёте перевернулся превратившись в человека, коренастого мужичка с бородой и рваной рубахе с красным отворотом какие носили стражники.

Упал на землю, дернулся и застыл уставясь стеклянными глазами в звездное небо.

Не вовремя ты батенька на прогулку вышел, жил бы себе и выл на Луну в своё удовольствие. Так нет, принесла нелёгкая.

Благомир оттащил тело и сунул в стоящую рядом повозку прикрыв сеном. Хватятся конечно, но хоть сразу не заметят, будет время уйти.

Сейчас предстоит самое сложное, нужно найти кого-то, кто знает, где найти пленницу, знает и согласится показать.

Богатырь тихо вошёл в дом через чёрный вход, который приметил ещё раньше, в первое своё посещение, когда князя сопровождал. Давно это было, да ничего не изменилось.

Прокрался по коридору прислушиваясь к звукам спящего дома. А вот и коморка, где должна быть прислуга. Хотел было открыть дверь но в далеке послышались приглушённые ругательства и звонкий женский голос горланящий изо всех сил песню о несчастной любви.

Он усмехнулся, не иначе Аленка балует. Как была своенравной девчонкой, такой и осталась.

Это и к лучшему, значит жива и ее можно найти без захвата слуг.

Интуитивно двинулся по направлению от куда шёл звук. Шорох и сопение. Нет, это не спит кто-то , принюхивается. Но Благомир позаботился, чтобы запаха не было.

Два четких движения и тела стражников сидят у стенки словно заснули. Убивать не стал, просто отключил, их хозяева сами с ними разберутся.

Нагнулся, вытащил из-за пояса одного ключи и двинулся к небольшой двери от куда во все горло неслось бодрое:

— Матушка роща, девичья доля, приголубь меня родная, скрой от неволи!

Глава 9

После ухода боярина, поняла, что так могу просто сойти с ума. Страх постепенно отступал оставляя за собой тянущую пустоту. Словно безисходность растворилась в воздухе и заполнило лёгкие не давая дышать.

Мысли путались и в голове бились о черепную коробку. Только не потерять связь с реальностью…

И ведь всем будет наплевать если невеста станет слюни пускать на собственной свадьбе, им так даже удобнее будет. Они же нелюди, им человеческое чуждо.

Перед глазами так и стоял оскал боярина. Вот ведь волчара поганый, он же специально свою сущность показал, дабы я не питала иллюзий о спасении. Но это мы ещё посмотрим.

Только бы Боянка успела, только бы успела…

На ужин принесли одну запечённая картошину и плошку воды, видимо решили не откармливать, чтобы стройнее была. Жмоты.

— Соли дай — крикнула я охраннику вслед.

— Вот ведь девка наглая, я тебе не мальчик на побегушках, так съешь.

Я пожевала остывший корнеплод и почувствовала горечь во рту. Все, наелась. Запила водой и поставила плошку на пол.

Охранник через какое-то время вернулся, прошёлся по мне скользким взглядом и тихо сказал:

— Ничего, я скоро сменюсь, вот тогда зайду, пощупаю хозяйскую невесту.

Меня его угроза не то чтобы сильно испугала, но осадок оставила самый неприятный. А ведь может поскудник, нужно подготовиться, нельзя терять бдительности.

Как только он закрыл за собой дверь я огляделась в поисках подручных орудий. Врешь, не возьмёшь.

Ничего кроме табурета в комнате больше не было. Сгодится. Я подняла его, увесистый, таким и зашибить можно. Пододвинула к себе поближе и принялась ждать прислушиваясь к каждому звуку.

Ближе к ночи, когда в крошечном окошке на верху показалась темнота, послышались приближающиеся шаги и тихие голоса. Видимо смена пришла.

— Что-то слишком тихо мышка эта сидит.

— Да она спокойная, можешь подремать, куда она денется. Только наш уговор в силе. Пойло принесу как дом уснёт.

— Пошто тебе эта девка сдалась? Одни неприятности из-за баб. Нашёл бы себе какую молодуху и спал бы спокойно бод бочком.

— Молодуху я и потом найду, а вот княжескую дочку помять охота.

— А как боярин узнает?

— Не узнает, кто ведает как жила до плена? Все знают, что девка своевольная шибко, глядишь и где погуляла.

— А если сама расскажет?

— Я такое сделаю, что и рассказать не сможет — заржало это животное.

Я вздрогнула от этих слов и зажала рот ладонью чтобы не вскрикнуть.

— Ты только смотри тихо, а то рядом людская, если кто из прислуги не уснёт, могут ведь и рассказать, тогда точно тебе головы не сносить.

— Не бойся, я приду когда в доме тихо станет.

Ах тихо вам захотелось? Шиш с маслом на краюху хлеба.

Я приосанилась и завопила во все горло первую песню которая пришлась на память. Не переживайте ребятушки, я их много знаю, Весея уж больно любит песни распевать, а у меня дар запоминать все сразу.

Снаружи послышался смех сменившегося охранника и недовольное ворчания любителя княжеских дочек.

Он приоткрыл дверь и просунул голову:

— А ну замолчи бестия! Сейчас голову скручу!

Я заорала во весь голос как полоумная:

— Аааа! Убивают, не дают в последний раз вольную песню спеть!

Тот плюнул на пол и с надеждой сказал:

— Ори, авось охрипнешь и заткнешься.

Как же жди, у меня горло стальное, батюшка в детстве не раз на то сетовал.

Весь репертуар грозил закончится ещё до наступления утра. Это конечно плохо, но кто мне мешает начать с начала?

Я пела и в тоже время внимательно прислушивалась к тому, что происходит за дверью.

Странные звуки, словно кто-то упал, затем тишина и звук ключа проворачивающегося в скважине. Пора.

Я схватила табуретку и подкралась с боку приготовившись опустить ее на голову насильника. Пусть не надеется, что ему слишком легко удастся осуществить его грязные намерения.

Дверь открылась и огромная фигура в темной одежде ринулась в мою келью. Не долго думая, я со всей силы опустила табуретку на ворвавшегося гостя. Послышался треск, стон и мое оружие развалилось по частям, а мужик остался стоять схватившись за отбитое плечо.

— Ты что творишь? — прошептал он.

Я пригляделась и ахнула. Это же богатырь наш, Благомир. Я его несколько раз видела как он к батюшке приезжал.

— Что замерла? Али здесь решила остаться?

Я быстро подобрала юбки и прихватила ножку от несчастного табурета на всякий случай.

Он повернулся, достал склянку и, зачерпнув ладонью вонючую жидкость, принялся меня мазать.