Большая разница

События непредвиденные и судьбоносные

Лена была единственным ребёнком в семье. С детства она привыкла быть в центре всеобщего внимания и не упускала возможности продемонстрировать свои таланты.

А талантов у неё было немало. В свои 19 лет она обладала чудесным слухом и голосом, могла свободно играть на фортепиано и петь, аккомпанируя себе. Она писала нежные акварельные пейзажи, некоторые из которых даже занимали первые места на конкурсах. Кроме всего вышеперечисленного Лена была студенткой театрального ВУЗа и готовилась стать артисткой драматического театра.

Отец Лены Владимир Викторович работал в крупной строительной компании на руководящей должности. А мать - Ольга Николаевна - была телеведущей. Оба они гордились своей дочерью и мечтали выдать её замуж за человека с большими перспективами.

Таким человеком по обоюдному согласию родителей стал некий Олег Петров - бывший коллега Владимира Викторовича - молодой амбициозный мужчина, который к своим 25-ти годам уже открыл собственное агенство недвижимости в их родном городе и вполне успешно вёл свой бизнес.

Знакомство дочери с женихом удобнее всего было совместить с предстоящим юбилеем Владимира Викторовича. И, так как Лена о готовящейся для неё программе ничего не подозревала, то, по рассчётам её родителей, всё должно было пройти гладко.

* * *

Лена готовилась выступить на юбилее отца. Она уже подготовила речь, разучила "Лунную сонату" Бетховена, и теперь гуляла по магазинам в поисках подходящего платья. Пока ни одно из тех, что она померила, ей не подошло, а до торжества оставалось уже ни много ни мало три дня. И девушка начинала переживать, что наряд придётся выбирать из тех, которые у неё уже есть. А так хотелось предстать перед публикой во всём новом.

С этими мыслями уставшая Лена, выйдя из очередного бутика, заметила небольшое уютное кафе через дорогу. Решив заглянуть в него, перекусить и восстановить силы, девушка двинулась в сторону заведения, не желая тратить время на поиски пешеходного перехода.

Вдруг, неизвестно откуда взявшийся белоснежный фольксваген, проезжая прямо перед ней, задел девушку своим крылом.

Всё произошло так быстро, что Лена сама не поняла, как автомобиль раскрутил и отбросил её назад, на дорогу, как она, падая, подвернула ногу, как потом больно ударилась о бордюр, как порвала новые колготки и испачкала любимое платье... Визг тормозов, крики прохожих - всё смешалось...

А это что за мужчина сел перед ней и осматривает теперь её ногу?

- Ты как? - спросил он - Сильно испугалась? Идти сможешь? - мужчина помог ей подняться.

- Нога болит... Кажется, не смогу...

- Пойдём, отвезу тебя в больницу. Тут недалеко - он поднял Лену на руки и посадил на заднее сиденье своего автомобиля. Того самого белоснежного фольксвагена...

Новый знакомый

Пока ехали в больницу, Лена рассматривала водителя: мужчина около сорока лет, первая проседь на висках, широкоплечий... На безымянном пальце правой руки кольца нет, значит не женат...

Он позвонил кому-то, отменил какую-то встречу, а потом вдруг обратился к ней:

- Тебя хоть как зовут, чудачка?

- Лена.

- А я Арсений. Ну и напугала ты меня, Лена! Кто же так дорогу перебегает, в неположенном месте?!

- Ну, я и перебегаю... - огрызнулась девушка - я вообще через три дня выступать должна! Куда я теперь с такой ногой?! - Лена бросила взгляд на распухающую конечность.

- Скажи спасибо, что вообще жива осталась. - спокойно ответил ей Арсений.

- Угу - буркнула Лена себе под нос.

Он припарковал автомобиль на стоянке больницы, вышел из машины, обошёл её и открыл дверь с Лениной стороны.

- Ну что, пойдём просвечивать твою ногу - и он, легко подхватив Лену на руки, понёс её в приёмный покой травматологического отделения.

К счастью очереди в кабинет травматолога почти не было. Врач осмотрел ногу и отправил на рентген, после чего диагностировал растяжение связок голеностопного сустава второй степени.

Арсений был около девушки всё это время, и медсестра, накладывая Лене тугую повязку, подмигнула ей: "Хорошо, когда рядом такой заботливый отец!"

- Вообще-то он мне не отец...

- Аа, понимаю... - медсестра таинственно улыбнулась и пожелала девушке скорейшего выздоровления.

Оказавшись снова на заднем сиденье автомобиля Арсения, Лена вспомнила о родителях. Что им сказать? Почему-то правду ей говорить не хотелось - лишний раз тревожить родителей из-за пустяковой травмы. Но вот как же папин юбилей? В каком виде она теперь предстанет перед гостями?..

- Лен! Живёшь-то ты где? - прервал её мысли Арсений.

- Улица Гоголя, дом 52.

- Ого! Так мы с тобой соседи! Я в 47-м доме живу.

- Я вас раньше не видела... - задумчиво произнесла Лена.

- Да, я тоже ещё не успел как следует "разглядеть" своих соседей - почему-то засмеялся Арсений. Лена пожала плечами и отвернулась к окну. За ним проплывали деревья, одетые в золото, ещё зелёные газоны, усыпанные желтыми листьями, чистое голубое небо и люди, спешащие домой с работы. Наступал вечер.

Подъехав к третьему подъезду дома номер 52, Арсений припарковал машину, подхватил Лену на руки и понёс её в подъезд. У лифта, по просьбе девушки, он опустил её на ноги: Лена боялась реакции родителей. И не зря. Едва двери лифта раскрылись на седьмом этаже, Арсений и Лена нос к носу столкнулись с отцом Лены Владимиром Викторовичем, который пытался открыть дверь ключом...

Дома

- Дочка? Что с тобой? Кто этот человек? - спросил Лену отец, переводя взгляд то на повреждённую ногу дочери, то на Арсения.

- Давайте запустим девочку домой и поговорим - предложил Арсений и, протянув руку Владимиру Викторовичу, представился ему. Отец Лены, хотя всё ещё ничего не понимал, ответил ему рукопожатием и тоже назвал своё имя.

Спустя пару минут Лена уже сидела на диване, приподняв больную ногу на стул с подушкой. Арсений, пожелав ей скорейшего выздоровления, попрощался с ней и вышел в подъезд с её отцом.

Разговора их Лена не слышала, но отец вернулся минут через пятнадцать. Положив в карман пиджака какую-то визитку, он присел на диван рядом с дочерью.

- Ленусь, - обратился он к ней - ты как себя чувствуешь, доченька?

- Уже лучше папочка! - Лена положила голову отцу на плечо - Наконец-то я дома!

Вскоре пришла мама с работы. Она очень расстроилась, узнав, что случилось с дочерью. И весь оставшийся вечер они провели вместе, за разговорами.

* * *

На ногу нельзя было наступать две недели. Поэтому утром отец поехал за костылями. Для Лены это было смерти подобно: мало того, что ей придётся выбирать наряд для предстоящего торжества из уже имеющихся у неё (ведь она так и не купила себе платье), с учётом того, что одна её нога будет в ортезе, так ещё и эти "уродские" костыли! Ну на кого она будет похожа?!

Мама отпросилась с работы на несколько дней, чтобы быть рядом с дочерью и помочь в случае чего. Ближе к вечеру заехал Арсений, проведать пострадавшую. Привёз ей большую коробку шоколадных конфет и букет хризантем.

Когда он ушёл, мама шепнула Лене:

- Хороший он человек, порядочный. И даже с отцом договориться смог... ну... чтобы без суда... Он в командировке здесь на три недели - уедет скоро.

- А кем он работает? - с любопытством спросила Лена.

- Как я поняла, он специалист в области аудита. А почему ты спрашиваешь?

- Просто, интересно - Лена улыбнулась и отвела взгляд. Что-то было в этом взрослом мужчине такое, чего не было ни у одного её знакомого парня-ровесника... Жизненный опыт? Внутренняя сила? Обаяние? Лена пока понять не могла..

Торжество

40 лет! С самого утра Владимир Викторович принимал телефонные поздравления от тех, кто не сможет поздравить его лично, звонил тамаде, музыкантам, звонил в ресторан и почему-то нервничал.

Ольга Николаевна с Леной пригласили на дом парикмахера и визажиста, чтобы предстать перед юбиляром и гостями во всей своей красе.

Лена в коротеньком облегающем платье была такая хорошенькая! Ах, если бы только не костыли... они портили весь вид!

Вскоре подъехало такси, и семья Владимира Викторовича отправилась в ресторан, где уже вот-вот начнут собираться гости...

* * *

Во время торжества Лена сидела по правую руку от отца, который занял почётное место во главе стола. Рядом с ней, с другой стороны, сел щеголеватый молодой человек.

- Олег - представился он - А вы, прекрасная леди, как я понимаю, дочь Владимира?

Лена кивнула.

- Как зовут вас, мадемуазель?

- Лена.

- Елена Прекрасная! Вам очень идёт это имя...

Лена натянуто улыбнулась - почему-то он начинал её раздражать.

Вскоре дошла очередь до поздравлений. Лена, на правах дочери, поздравила отца сразу после мамы: привстав, она зачитала речь. Затем объявила в микрофон о том, что подготовила для юбиляра и гостей небольшой инструментальный сюрприз. После чего отец протянул ей костыли, которые до этого неприметно лежали сзади него. Лена, опираясь на них, направилась к фортепиано, краем глаза заметив разочарование в глазах Олега. До этого момента, молодой человек не видел, что она не совсем здорова.

Сев за инструмент, Лена полностью погрузилась в свою стихию. Мелодия лилась из-под её пальцев, словно серебристый ручеёк. Девушка даже ненадолго закрыла глаза от удовольствия - всё для неё отошло на второй план, когда руки её коснулись клавиш фортепиано.

Исполнив "Лунную сонату", Лена услышала аплодисменты гостей. Кто-то попросил её сыграть ещё что-нибудь. Лена была готова к таким просьбам, поэтому следующим произведением стал "Вальс цветов" из балета "Щелкунчик". Потом мама попросила её сыграть "Итальянскую польку" Рахманинова. Это произведение Лена хорошо знала с самого детства.

Как только она начала играть польку, Владимир Викторович и Ольга Николаевна выбежали на танцпол и пустились в пляс. Очень скоро к ним присоединились ещё несколько гостей.

После того, как девушка закончила выступление и поблагодарила гостей за внимание лёгким поклоном, те, кто вышел танцевать, не спешили расходиться. Диджей включил музыку, и танцы продолжились.

Довольная Лена тем временем заняла своё место за столом. Кроме неё там оставалось ещё несколько нетанцующих гостей и Олег. Он будто ждал её возвращения.

- О, Леночка, вы так хороши за фортепиано! Но что у вас с ногой? - как-то наигранно спросил он.

- Неудачно подвернула. А что?

Олег, усмехнувшись, посмотрел в окно:

- Да ничего. Вы как-то болезненно реагируете на вопросы о своей хромоте...

- Что??? - Лена задохнулась от возмущения. Такая "беспардонность" молодого человека явно выходила за рамки дозволенного.

- Олег, вы, должно быть, очень плохо воспитаны, раз позволяете себе такую бестактность! Я жду ваших извинений!

- Ну жди - Олег "опрокинул" очередную рюмку водки, и, всячески демонстрируя своё пренебрежение, встал из-за стола и двинулся в сторону танцующих гостей.

Встреча у ресторана

Настроение Лены было подпорчено грубостью молодого человека и она решила выйти на свежий воздух.

Возле ресторана была установлена небольшая уютная беседка. Девушка зашла внутрь и села на скамейку, поставив костыли рядом с собой.

Удивительной красоты вечер опускался на землю, окутывая сумерками всё вокруг. И так спокойно становилось на душе...

Мысли Лены прервал сигнал машины. Девушка обернулась в сторону звука и увидела автомобиль Арсения. Лена помахала мужчине рукой, он кивнул в ответ, припарковал машину, вышел и направился к ней.

- Привет, Ленусь! Как нога?

- Спасибо, уже лучше! А вы здесь какими судьбами?

- Обращайся ко мне на "Ты" - улыбнулся он - а то я начинаю чувствовать себя старым.

- Хорошо, давай на "Ты". Так что ты тут делаешь? - Лена с хитрой улыбкой посмотрела в глаза Арсению.

- Возвращался с работы, смотрю: моя пострадавшая идёт. Дай, думаю, спрошу, как у неё дела. А разве сегодня не День рождения твоего папы?

- Да, он самый.

- Тогда не понимаю, почему ты не веселишься со всеми, а сидишь тут одна, грустишь?

- Ну, начнём с того, что мне не очень удобно веселиться со всеми - Лена кивнула на ногу в ортезе - А выступление моё уже позади, и я немного заскучала.

- Выступление? Ты поёшь?

- Ну, и пою тоже. Но сегодня я играла на фортепиано... - и Лена в красках описала события сегодняшнего вечера, не упоминая об Олеге.

А последний, между тем, вышел из ресторана и приближался к беседке. Увидев Арсения рядом с Леной, Олег ускорил шаг.

- Мужик, а ты вообще кто? - спросил Олег, заходя в беседку. Арсений и Лена обернулись.

- Один из гостей? - тихо спросил у Лены Арсений, искоса поглядывая на Олега. Девушка утвердительно кивнула головой.

- Вообще-то я её жених! - развязно ответил ему Олег.

- Жених?! - Лена, нахмурившись, посмотрела на него - А тебя не смущает, что мы только сегодня познакомились? И это знакомство не было похоже на знакомство жениха и невесты!

- Да? А вот твой отец считает по-другому... - Олег продолжал наступать.

- Так. Жених! - Арсений встал и преградил ему путь - Ты сначала прийди в себя, отоспись, а потом спокойно поговорите.

- Что ты сказал?!

- А что слышал. Лена, иди ко мне в машину: отвезу тебя домой - Арсений слегка отодвинул Олега, чтобы Лена могла беспрепятственно выйти.

- Да кто ты такой вообще? - повторял свой вопрос Олег. Лена, опираясь на костыли, направилась к машине.

- Это не важно... - Арсений оставил его в беседке, догнал Лену и помог ей сесть.

Какое-то время они ехали молча. Лена писала СМС маме. Арсений внимательно смотрел на дорогу. Но потом всё-таки спросил:

- Лен, он действительно твой жених?

- Конечно нет!