Большой квест. Окольцованный

Пролог

У истока сотворения самого времени и всего сущего, во времена создания Мира Создателем, первым появился Главный Кристалл, дарующий вселенной Большую энергию жизни.

И каждые 1000 лет Создатель направлял Смотрителя, который проходя мимо Большого кристалла проводил по нему своим шелковым плащом.

И сказал Создатель, что, когда Главный Кристалл превратится в пыль, закончится старая Эра и настанет черед создания новой Эры.

Но пришли Противники этого. И была подле Главный Кристалла битва Смотрителя с Противниками. И Смотритель одержал победу, но Главный Кристалл был разрушен. А вместе с ним закончилась Эра Гармонии.

И пришел Смотритель к Создателю, и сообщил о случившемся. И сказал Создатель, что слово его верное, и отступать от него ему не должно. И повелел собрать все осколки разрушенного воедино, чтобы продолжить им завещанное.

Он указал на мерцающую во вселенной пыль, образованную осколками Главного Кристалла. Пылинки, каждая величиной с песчинку, переливались всеми цветами радуги, источая из себя частички первозданной энергии.

«Собери их, Смотритель, – повелел Создатель. – «Каждый осколок – это память, зерно новой жизни. Собери их, и я покажу тебе, как возродить то, что было утрачено».

Смотритель, преклонив колени, поклялся исполнить его волю.

Перед его взором простиралось бескрайнее поле, усеянное бесчисленными сверкающими частицами. Он понял, что задача его поистине непосильна. Осколки Главного Кристалла были разбросаны по всем переплетениям миров, скрытые в самых недоступных местах: в глубинах океанов, на вершинах высочайших гор, в песках безжизненных пустынь.

Недели сменялись месяцами. Месяцы – годами. Столетия следовали за столетиями. Смотритель путешествовал по мирам, отыскивая и собирая осколки.

Он ощущал их притяжение, как будто они сами вели его к себе. Он обнаруживал осколки и застывшими в ледяных глыбах ледников, и скрытыми среди непроходимых зарослей джунглей, и замурованными в древних руинах забытых цивилизаций.

Кристалл к кристаллу. Грань к грани. Каждый найденный осколок приближал его к заветной цели – возрождению Главного Кристалла.

Его возрождение ознаменует конец Хаоса в миросплетениях и начало новой Эры!

Глава № 1

В кабинете нас было трое. Страж, Скупщик и я.

- А какие негативные стороны сего мероприятия? – я упорно не сводил глаз с лица Стража.

- Их несколько. Время в квесте! Пять – шесть суток подряд не выходя в реал. Сейчас войдешь, а выйдешь, когда по сюжету будет точка сохранения. Это будет прописано в предстартовой информации.

Бывает, что для паузы Игроку необходимо добраться до какой-то определенной точки. Но чаще всего, это время, когда действие в квесте «замирает». Игрок выходит в реал, чтобы отдышаться. Повторный вход также через сутки, но в строго установленное время. Это тоже узнаешь из информационного сообщения при выходе. Кольцо об этом будет напоминать заранее и намного болезненней, чем в других случаях. Рестарт в квесте в том же месте и времени, где была остановка.

Второй негативный фактор, это психологическая зависимость. Время в таком квесте довольно быстро завоевывает сознание Игрока. Эффект полного погружения начинает потом сказываться в реале. Это трудный психологический пресс. Несколько дней там надо как-то нивелировать за сутки в реале. И новый заход. А потом еще и еще. Длиться такой квест может несколько месяцев.

И третий негативный фактор, это штраф. В этом походе погибать не рекомендую!

***

За семь дней до этого.

Я посмотрел, наверно уже восьмой раз, на экран телефона, проверяя, насколько опаздывает Ольга. Полдень, в который мы договаривались встретиться возле этого входа в метро, миновал двадцать минут назад.

В третий раз набрав ее номер, услышал все тоже: «Абонент вне зоны сети». Раньше такое было возможно, но теперь мобильная связь доступна не только на станциях, но и во всех тоннелях. И надо очень постараться, чтобы где-то оказаться в недоступном для волн месте. Как вариант, отключить телефон.

Или что-то случилось у нее, или взбунтовались таракашки в голове. У нее это иногда случается, как, впрочем, и у всех женщин. По крайней мере, мне только такие и попадались. С племенными тараканами, которые время от времени устраивают в милых головках массовые беспорядки.

Решил, что подожду еще пять минут, и уйду. Даже захотелось из-за нервов закурить. Но нельзя! Бросил четыре месяца назад. Сам себе обещал, что хватит. И вредно, и дорого.

Купил в киоске альтернативу сигаретам - пакет с жареными семечками, но и их тут есть нежелательно. Не хочется мусорить шелухой. А вот через дорогу, в сквере, думаю в траве ее не так заметно будет.

Через подземный переход идти не хочется. Вниз, потом по длинному переходу в толчее пешеходов и торговцев, и вверх, мимо попрошаек.

Перебираюсь через ограждение, и быстро глянув по сторонам, устремляюсь на противоположную сторону. Как раз под колеса белого «Мерса», поворачивающего со стороны проспекта.

Визг тормозов и резины заставляет сделать прыжок в сторону, выставив навстречу опасности ладони, как будто это могло бы помочь. Бампер замер на расстоянии ладони от моей ноги. Отойдя от шока, виновато смотрю на водителя и развожу руками. «Простите великодушно!» - это я так подумал и предал взгляду невинный вид.

Женщина до белизны кожи сжала руль. Взгляд… Я бы не сказал, что он злой или испуганный. Он спокойно-оценивающий. Нет, все-таки злой.

- Простите, пожалуйста! Так получилось! – заметив, что стекло у нее опущено, выдавливаю уже вслух глупейшее оправдание.

Она точно слышала мои слова. Окно открыто, а я говорил довольно громко. Дама что-то говорит пассажирам на заднем сидении, едва склонив голову, но не громко.

Не знаю, кто она такая, но задние двери мгновенно открылись, и из машины резво выскочили два парня. Успеваю заметить, что они, вероятней всего, близнецы. И лица, и одежда одинаковые. Спортивные оказались ребята. Я ничего не успел предпринять, как оказался лицом на капоте с вывернутыми назад руками.

- Эй! Больно! Кончайте беспредел, парнишки!

Капот горячий от двигателя и летнего солнца даже припекает щеку и ухо. Женщина вышла и сделала шаг ко мне.

- Подойдет! – коротко бросает она.

- Ага, Жанна Юрьевна. И искать больше никого не нужно. Выпрямлять?

- Да!

Сильные руки довольно болезненно выпрямляют средний палец на моей левой руке. Что-то холодное и неудобное оказывается на пальце.

- Поставьте его ровно! – голос тихий, но властный.

Приняв вертикальное положение, сначала смотрю на нее, а потом по сторонам. Пешеходы на тротуаре бросают веселые взгляды. Пара даже снимает мое унижение на камеры телефонов. Машины с равнодушными водителями объезжают наше сборище на проезжей части.

- Руку! – коротко приказывает женщина, и один из близнецов вытягивает мою левую руку к ней. А на среднем пальце я вижу то, что мне мешало. Кольцо. Чёрное бочкообразное широкое кольцо.

Она обхватывает палец с кольцом своей рукой.

- Новый Игрок! Окольцовка завершена, - говорит, а сама смотрит мимо меня, будто в пустоту. Потом, моргнув несколько раз, уже осознанным взглядом смотрит мне в глаза.

- Запомни, что я тебе сейчас скажу. Отправляйся на улицу Пушкинскую. Угол с улицей Искусств. Дом с тремя колоннами. Там тебе все объяснят.

Глава № 2

Ударив плечом входную дверь, я буквально влетел в помещение, зажимая правой рукой пекущий палец. Осмотрелся, ища людей, которые должны тут помочь мне избавиться от этого кольца. В обе стороны уходил длинный слабо освещаемый коридор.

Что-то в нем было необычное, но мне сейчас не до разгадывания и анализа. Мне нужен хоть кто-то, кто поможет убрать эту дикую боль!

Справа вроде есть какой-то свет. Мчусь туда, под грохот своих шагов, эхом разносящихся в пустом коридоре.

Есть! Широкий массивный стол, за которым сидит женщина, что-то записывающая в журнал под светом настольной лампы.

- Помогите! – кричу ей в лицо, тряся ладонью.

- Хм! Новенький, вижу! И как всегда, глупо-наивный!

- Да сделайте же что-нибудь! – меня бесит и ее спокойный, почти равнодушный голос, и взгляд из-под немного приспущенный на переносице круглых очков. – Я не могу больше терпеть эту адскую боль!

Мне кажется, что палец вот-вот отгорит и упадет на пол. Я кривлюсь от боли, но и это никак не влияет на спокойствие дамы.

- Терпи, первоход, раз не прислушался к инструкциям Ловчих. Что выбираешь? Рулетка, карты, кости?

- Выбирать? Да мне пофиг, что надо выбирать! То, что быстрее уберет боль!

- Таковы правила, первоход! Если решаешь побыстрее, тогда кости.

Она выложила на сукно стола два игральных кубика и небольшую деревянную доску квадратной формы.

- Бросай!

Черт бы тебя побрал, кукла бездушная! Беру здоровой рукой оба кубика, но бросить не успеваю.

- Внимание! Если хоть один кубик выкатится за пределы доски, будет переброс. А если вообще упадет со стола, замена способа выбора квеста!

Сучка!

Бросаю аккуратно. Три и пять.

Она что-то смотрит в другом журнале, и махнув, показывает мне направление.

- Отсюда четвертая дверь по правой стороне. Ступай туда.

Никаких пояснений! Мчусь обратно. Вот она! Четвертая! Старая, но по виду крепкая дверь из толстых досок. Такая должна быть в сельском сарае, а не в городском здании. Вместо ручки, большое металлическое кольцо. Тяну на себя. Даже не шевельнулось!

- От себя! – кричит со своего места женщина.

Толкаю, приложив всю силу, но дверь, выглядевшая массивной и тяжелой, на удивление легко отворяется.

Делаю шаг и замираю. Едва дверь затворилась за мной, я погрузился в темноту. Но главное – боль мгновенно исчезла! Вздохнул с облегчением.

Глаза привыкают к мраку, но рассмотреть ничего не получается.

И тут всплывают буквы! Сначала я стал усиленно моргать, отгоняя наваждение, но буквы продолжали светиться.

«Игрок! Перед прохождением ознакомительного квеста необходимо выбрать никнейм, который будет с тобой на всем протяжении Игры. Выбор можно отложить. Выбрать. Отложить».

Отложить! Идите все нахер! Мне домой надо!

«Игрок! Для подтверждения того или иного выбора его надо произнести вслух».

- Отложить!

«Выбор никнейма отложен до следующего посещения Квестхолла».

«Загрузка предварительного профиля.

Игрок – первоход (по умолчанию).

Игровой уровень – 0

Прогресс персонажа - 0

Игровой баланс – 0

Игровые навыки – отсутствуют.

Загрузка предварительного профиля завершена. Игровой профиль «Первоход» сформирован».

«Внимание!

Игрок Первоход. Квест «ознакомительный». Локация 1А-ХХVI «Осенний двор». Задача – защитить беззащитного. Время выполнения – не ограничено. Количество попыток – не ограничено. Ограничений по использованию силы – нет ограничений. Стартовая амуниция – отсутствует.

До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».

В комнате вспыхнул свет.

А это и не комната вовсе! Улица! Или двор! Как там было? Осенний двор. День! Хотя в здание я входил глубокой ночью!

Ветер гонит по небу низкие свинцового цвета облака. Осень! Видимо тут только что закончился дождь. С веток еще падают капли, а под ногами грязь, в которой ногами и колесами перемешаны желтые листья и изодранные куски картона и полиэтиленовых кульков.

Двор? Какой же это двор? Это мусорка посреди двухэтажек, построенных во времена пленных фрицев, которые восстанавливали разрушенные города! Весь двор застроен какими-то сараями-развалюхами, выходами погребов и строениями, претендующими на звание «гараж». Самое новое, что тут есть, два из трех металлических контейнеров для мусора. Третий, такой же древний, как и дома, давно «убитый» ржавчиной и водителями мусоровозов.