Большой развод

Глава 1. Ника

«Твой муж тебе изменяет».

Пробегаюсь по сообщению от анонима и резко торможу машину на обочине.

Козлина. Урод. Мерзавец.

Прибила бы гада как таракана, вот только…

У меня нет мужа!

Да и вообще на личном фронте давно повисли грозовые тучи.

Так что, прости, анон, ты ошибся номером.

Завожу обратно мотор и, прокручивая в голове мантру спокойствия, еду на встречу с одним из самых крутых бизнесменов столицы.

Додумалась же на общем собрании упомянуть, что Димка Абрамов — мой бывший одноклассник. Тот самый троечник, который много лет сидел со мной за одной партой и списывал у меня все домашки. А в знак благодарности дёргал за косички, и однажды умудрился порвать мой любимый рюкзак.

Бабушка тогда смеялась и в шутку сказала, что малец в меня влюбился, а я зря нос ворочу, потому что троечники обычно становятся богачами.

Земля ей пухом. Как в воду глядела.

Сегодня утром весь наш дружный коллектив, сговорившись, отправил меня на переговоры.

Как будто у меня есть шансы. Проще покорить Эверест, чем добиться аудиенции бывшего одноклассника, теперь миллиардера Абрамова.

До его личного помощника не дозвониться. А секретарь в его приёмной как заезженная машинка, узнав, зачем я звоню, отвечает коротко: «Он занят», — и бросает трубку.

Делаю глубокий вдох и переступаю порог шикарного офиса на последнем этаже небоскрёба.

— Добрый день, — голос секретаря я узнаю сразу. Он уже звучит как родной.

— Добрый, я к Дмитрию Викторовичу, — принимаю деловой вид и говорю таким тоном, будто её шеф только сидит и ждёт меня.

Женщина лет сорока, поправив на переносице толстые очки, внимательно просматривает журнал.

— У вас назначено? — поднимает на меня недоумённый взгляд.

— Нет. Но я по очень срочному делу.

— А! Это вы мне постоянно названиваете?

Чёрт! Поймали с поличным.

— Я, — отвечаю честно.

— Дмитрий Викторович по-прежнему занят, — делает вид, что теряет ко мне интерес.

Вот стерва.

— Понятно, — пожимаю плечами.

Попытка не пытка. Не силой же вламываться в его кабинет. Ей-богу.

В горле начинает першить, и я иду к кулеру, чтобы налить себе холодной воды. Но жидкость вдруг попадает не в то горло, и я начинаю кашлять. Сгибаюсь пополам, и из кармана с грохотом выпадает мой телефон.

— Девушка, вы в порядке? — секретарь подбегает ко мне.

Кашель прекращается, но из глаз текут слёзы.

— Да не расстраивайтесь вы так, — женщина, видимо, подумала, что я начала истерично рыдать. — Просто к Дмитрию Викторовичу надо заранее записываться на приём. Где-то за месяц вперёд. А лучше за два.

Пипец!

Кажется, из глаз потекли самые настоящие слёзы отчаяния.

— Как жаль.

Женщина услужливо подбирает мой телефон и замирает, глядя на экран.

Хм…

Что там могло привлечь её внимание? С любопытством прослеживаю за взглядом секретаря.

О нет.
— Вам изменяет муж? — у женщины глаза вылазят из орбит.

— Это аноним прислал сообщение, — отмахиваюсь.

— Какой ужас. Вот козлина. Тварь подворотная. Яйца ему оторвать надо.

— Надо, — охотно соглашаюсь. Правда, не знаю, кому именно.

— Сейчас посмотрю, что можно сделать, — секретарь таким воинственным шагом возвращается за свой стол, что мне становится страшно. — Постараюсь вам помочь, — вновь утыкается журнал.

— Спасибо вам огромное, — на моём лице расцветает улыбка Чеширского кота.

Вот это удача!

***

НИКОЛЬ

Глава 2. Ника

— Да, поняла, — секретарь кладёт трубку и смотрит на меня с улыбкой. — Вам повезло. Человек, для которого сейчас назначена встреча, застрял в пробке. Думаю, у вас есть минут десять. Только сразу предупреждаю: он сегодня в плохом настроении.

Если я хорошо помню Димку, у него никогда не бывает хорошего настроения. Парень всегда был разбойником и передрался со всеми пацанами в моём дворе. Однажды даже дошло то того, что на школьном выпускном он сломал нос Пете Мальцеву, который тем вечером подарил мне первый в жизни поцелуй.

Собравшись с силами, лёгким стуком обозначаю своё присутствие.

— Войдите, — звучит за дверью властный голос.

Нацепив вымученную улыбку, захожу в кабинет. Просторный. Стильный. Богатый. Аж дух захватывает.

Делаю несколько нерешительных шагов и останавливаюсь напротив рабочего стола, где сидит мужчина, увлечённо просматривающий какие-то бумаги.

Надо же. Димка стал слишком хорош. Подкачался. Возмужал. Да что там. Стал настоящим мачо. Не знай я его противного характера, начала бы пускать слюни.

На нём белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговкой, рукава которой закатаны, обнажая загорелые руки.

Крепкие, мощные, красивые руки.

Добавьте к этому безупречную смуглую кожу, гладко выбритое лицо и мужественную челюсть. И получится образец идеальной мужской привлекательности.

Но больше всего меня, как ни странно, поражают его чёрные, как смоль, волосы.

Удивительный цвет. У него в роду, наверняка, были цыгане.

Я помню, что Абрамов всегда ходил растрёпанный, а сегодня его волосы зачёсаны в стильной укладке.

С такой внешностью он может с лёгкостью попасть на обложку одного из тех журналов, куда ставят сексапильные торсы.

Дима наконец удосуживается поднять на меня взгляд, и мы оба замираем. Словно кто-то нажал кнопку паузы. Мужчина рассматривает меня внимательно, как диковинку в музее, а я продолжаю любоваться привлекательным телом.

— Слушаю, — его баритон заставляет меня нервно вздрогнуть.

Неужели он меня не узнал?

Быть не может.

Не так уж сильно я изменилась со школьной скамьи. Да и прошло всего семь лет.

— Ну! — вопросительно приподнимает бровь и начинает нервно стучать пальцами по столу.

Может, у него проблемы с памятью?

Или он продолжает драться с кем ни попадя, и с годами мозг совсем отшибло?

— Здравствуйте, — прочищаю горло, — Дмитрий Викторович.

Его пальцы замирают.

— У меня мало времени. Выкладывай сразу, что хочешь.

А ещё говорят: деньги меняют людей. Каким был варваром, таким и остался. Манеры не купишь, им надо учится.

— Я…

Блин, если сейчас сразу скажу, зачем пришла, он выставит меня за дверь до того, как я назову название нашей галереи.

Что же делать?

Думай, Ника, думай.

— У нас с вами назначена встреча, — вру с невозмутимым выражением лица. — Как раз на это время.

Димка проходится по мне внимательным взглядом. Оглядывает от макушки до пят и медленно скользит обратно. Клад ищет, что ли?

— У меня на это время назначен массаж.

Судорожно сглатываю. Господи, во что я вляпалась?

— Приступай, — не дожидаясь моего ответа, снимает свой пиджак.

— Простите? — мой голос опускается на несколько октав.

— Помассируй мне плечи прямо здесь.

Как же хочется треснуть его по самодовольной морде.

Но я держусь.

Выдержка, не покидай меня.

Вот получу подпись этого гада на заветном документе и тогда точно дам подзатыльник за тупые выкрутасы.

И за Петю Мальцева отомщу, и за мой испорченный первый поцелуй.

— Конечно, — ставлю сумку на стул и обхожу мужчину, встав за его спиной.

Массаж так массаж.

— Ты всегда так одеваешься для работы?

Мне показалась, или я услышала усмешку в голосе?

— Просто я делаю массаж офисным работникам… вот и стараюсь выглядеть… как…

— Как они? — услужливо подсказывает.

— Точно.

— Интересный подход.

Начинаю массировать широкие плечи. Мышцы мужчины находятся в колоссальном напряжении. Видимо, нелегко живётся крупному бизнесмену. Стресс, проблемы. Всё сказывается на теле.

— Отлично. Продолжай, — прикрывает от удовольствия глаза.

Решаю воспользоваться моментом и начать разговор.

— Дмитрий Викторович.

— Да.

— Вам нужно снять напряжение.

Слышу еле уловимый смешок.

— Не подскажешь как?

— Ну, есть много способов. Можно, к примеру, сходить в галерею…

— Давай без болтовни.

Чёрт!

Поднимаю взгляд к потолку и, рассматривая красивую плитку, продолжаю массировать его плечи.

— Чуть ниже, Ника… Да, вот здесь.

Стоп!

Как он меня назвал?

***

ДМИТРИЙ

Глава 3. Ника

— Сволочь! — со всей силы бью его кулаком по плечу.

— Эй, потише.

— Ты узнал меня? — с силой разворачиваю его крутящийся стул на себя.

— Как будто тебя можно забыть. После твоего нападения у меня на спине остался шрам.

В памяти всплывает картина, как я царапаю его спину, чтобы он перестал бить Петю на выпускном.

Трясу головой, чтобы отмахнуться от воспоминаний.

— Зачем ты заставил меня делать тебе массаж?

— Ну ты не сказала, зачем пришла. А я хотел массаж.

— Поверить не могу. Какая же я дура. Мне нужно было поговорить с тобой о деле. А ты опять всё испортил.

— Дмитрий Викторович, — в кабинет без стука заходит его секретарь. — Юрий Геннадьевич уже здесь.

— Отлично. Пригласите гостя и проводите Николь на выход, — его тон вдруг становится повелительным и холодным. Словно кто-то щёлкнул на пульт и резко переключил канал.

Я так и остаюсь стоять с открытым ртом.

Вот засранец.

Паршивец.

Негодяй.

Ничего не изменилось. Воспользовался мною и выбросил. Какие там благодарности?

— И ещё.

— Да, — отзывается секретарь.

— Назначьте Николь встречу на завтра, — а потом поворачивается ко мне. — Я с удовольствием выслушаю твоё предложение.

Язык не поворачивается сказать спасибо, на нём застряли одни ругательства.

— Хорошо. До завтра, — натягиваю фальшивую улыбку.

Выхожу на улицу и проверяю вибрирующий телефон.

«Он совсем не такой, как ты о нём думала. Он многое от тебя скрывал».

Кто?

О чём речь?

А, так это опять анон пишет о моём несуществующем муже.

Бедняга. Зря старается.

Глава 4. Дмитрий

Очередной день в офисе тянулся как резиновый. Отчёты, звонки и опять отчеты. Но после появления Николь всё вдруг изменилось.

Девчонка устроила мне настоящий взрыв из прошлого, после которого навеяла ностальгия по моей школьной влюбленности, и я уже битый час не могу сосредоточиться на делах.

Красивая стала чертовка.

Ещё привлекательнее, чем я её помню. Ведь был уверен, что мы уже никогда не встретимся. А теперь не могу перестать о ней думать.

Поздним вечером, уже собираясь покинуть офис, резко торможу у выхода.

— Валентина.

— Да, Дмитрий Викторович.

— А как Николь попала ко мне? У неё было назначено время?

Женщина прокашливается, тщательно натирая мягкой салфеткой стёкла своих очков.

— Тут такое дело. Девушка несколько дней безрезультатно пыталась попасть к вам на приём, а сегодня приехала лично попытать удачу. И…

— И?

Становится крайне любопытно узнать, как Ника сломала железную выдержку моей секретарши, которой дали прозвище «терминатор» за её непробиваемость.

— Я отказала. Но потом бедняга расплакалась, и я увидела сообщение в её телефоне.

— Какое сообщение?

— Про её мужа.

Значит, Ника замужем.

Хм…

Почему мне так неприятно от этой новости? Я ведь для того и отпустил её, чтобы она нашла своё счастье.

— Девушка только сегодня узнала, что её супруг ей изменяет. Я очень извиняюсь, что из-за женской солидарности разрешила ей войти. Хотите отменю завтрашнюю встречу?

— Нет, — сжимаю челюсти. — Оставь всё как есть.

Подонок!

Если бы он попался мне на глаза, я бы ему шею свернул.

Такую жену заполучил. И не оценил своего везения.

Ника, Ника.

А что, если она захочет ему отомстить?

Я был бы совсем не против помочь… По старой дружбе.

Ночью не могу найти себе места. Сна нет ни в одном глазу. Хожу по огромной пустой квартире, как волк мечется из угла в угол в клетке, и думаю о сексапильной блондинке, в которую был влюблён ещё до того, как у неё появилась грудь. Я годами, умирая от ревности, избивал всех пацанов, которые крутились возле неё. Сидел со своей возлюбленной бок о бок и ждал…

Достаю школьный альбом и любуюсь фотографией Николь.

Провожу пальцем по её красивому лицу. Полные манящие губы. Не счесть, сколько раз я представлял себе их вкус.

Голубые бездонные глаза. В них всегда светилась доброта. Ника слишком доверчивая и нежная.

По наивности и мужа себе выбрала — ушлёпка последнего.

Сжимаю кулаки от злости. Будь у меня шанс, отхерачил бы его с превеликим удовольствием.

***

— Дмитрий Викторович, — в кабинет заходит Валентина.

Толком не выспавшись, я всё утро как на иголках. Будто влюблённый подросток жду, когда моя пассия наконец появится. А вот Ника совсем не спешит.

— Николь уже здесь. Её муж попал в больницу, и с утра его прооперировали. Поэтому она опоздала.

— Пусть войдёт.

Глава 5. Ника 

— Он точно будет жить?

— При должном уходе и заботе проживёт ещё несколько лет. Оплатите счёт на кассе.

Ветеринар вручает мне какую-то бумажку, и я на ватных ногах, оставляя Бориса отдыхать на мягкой кроватке, возвращаюсь в холл клиники.

Этот кот достался мне от бабушки. После её смерти родители отказались брать вредное животное, но я с удовольствием приютила его у себя. Правда, за два года совместной жизни нам так и не удалось подружиться.

Кот оказался тем ещё паразитом.

Если я вовремя его не покормлю, он обязательно мне отомстит. Или угол сумки отгрызёт, или в тапки нассыт.

А прошлой ночью я столкнула Бориса с кровати, потому что он лёг на мою подушку. Так он в отместку проглотил металлическую серёжку. Наверное, сначала грыз её, сгорая от злости, несколько часов, а потом нечаянно заглотил.

Смотрю на часы и ахаю.

Чёрт побери, я же опаздываю на встречу с Абрамовым.

Залетаю в его офис ровно на пять минут позже назначенного времени.

— Доброе утро.

С замиранием сердца жду своей участи.

— Доброе, — секретарь продолжает что-то активно печатать на компьютере. — Вы опоздали, — таким тоном, словно оглашает мне смертный приговор.

— Мне очень жаль. С утра пришлось везти Бориса в клинику. Ему сделали экстренную операцию. Я всё ждала, когда выйдет врач и скажет, будет ли он жить… — от волнения моё дыхание сбивается, и я замолкаю, чтобы сделать глоток воздуха.

— Подождите здесь, — смеряет меня острым взглядом.

— Спасибо.

Быстро возвращается обратно.

— Дмитрий Викторович ждёт вас.

Фух!

Отлично.

С одним паршивцем разобралась, теперь настала очередь следующего.

— Привет, — поправив юбку, сажусь на стул напротив Димы.

— Привет, — смотрит на меня оценивающе. — Ты в порядке? Валентина рассказала, что произошло.

— Да, спасибо, — грустно улыбаюсь и тянусь к своей сумке, чтобы достать брошюру о нашей галерее.

— Ты счастлива с ним?

Замираю от услышанного и, оставив сумку, поднимаю взгляд на Абрамова.

Странный вопрос. Не рассказывать же ему, как противный засранец гадит мне в тапки. Но в принципе я его люблю.

— Уживаемся по-тихоньку, — пожимаю плечами.

— Тебе не кажется, что ты достойна лучшего?

Что-то в Абрамове поменялось. Он не просто стал безумно привлекателен внешне, он и смотрит на меня так, будто раздевает одними глазами.

— Не знаю. В любом случае я не могу просто так избавиться от Бориса. Он уже два года живёт у меня.

— В твоей квартире?

— Ну да.

— Я помню другую Николь, — проговаривает задумчиво. — Маленькую бойкую девочку, которая всегда умела за себя постоять.

— К чему это ты?

— Если твой Борис плохо с тобой обращается, зачем ты его терпишь?

— Дим, давай сменим эту… деликатную тему… и оставим мои с Борисом отношения? Я здесь по делу.

— Я весь внимание.

Лицо мужчины мрачнеет.

Я искренне не понимаю этой реакции. Сдался ему мой бедный кот. Нет чтоб пожалеть Бориса, который еле отошёл от операции, он предлагает мне избавиться от него.

— Я работаю в галерее «Свет и Тень». Помимо того, что у нас организуются выставки, мы проводим мастер-классы и…

— Я знаю эту галерею.

— Не перебивай, — одариваю его строгим взглядом. Забавно, именно таким взглядом я осаждала его на уроках, когда он начинал болтать и не давал мне слушать учителя. — Благодаря нашему расположению на первом этаже торгового центра «Бриз»...

Дима тяжело вздыхает.

— Ясно. Ника, после того, как я купил этот торговый центр, всем арендаторам выдали контракты с новыми ценами. Кто был согласен с новыми условиями, его подписали. Вас в этом списке я не увидел. А ваше помещение слишком привлекательно, чтобы сдавать его за копейки, как это делал предыдущий владелец.

— Но люди уже привыкли к нашей галерее. У нас есть постоянные клиенты. Если мы переедем, то потеряем большую часть из них.

— Ты просишь меня о милостыне. Нигде в центре вы не найдёте таких цен на аренду!

— Я знаю.

— И чего ты хочешь от меня?

— Помоги нам.

— Помочь?

Киваю.

— Ника, Ника. Ты требуешь слишком многого. А что я получу взамен?

— Мы готовы к переговорам.

— Боюсь, у вас нет ничего, что мне интересно.

Неужели это всё?

Я провалила доверенную мне миссию?

Дима утыкается в свои документы и таким образом даёт мне понять, что разговор закончен.

Я быстро моргаю. Соберись, Ника. Не терять же лицо перед бывшим одноклассником. Пусть он и стал красавчиком, но на месте сердца у него до сих пор камень.

Медленно поднимаюсь со стула и иду к выходу.

— Постой, — Дима подрывается и идёт ко мне.

Все происходит в одно мгновение — я делаю шаг навстречу и, запнувшись о свою же ногу, падаю. Дима оказывается возле меня, и вот я уже в его объятиях, а он прижимает меня к груди.

Вдыхаю его свежий аромат. Пахнет освежающим гелем для душа.

О боже… Голова идёт кругом. Что происходит?

— Ты в порядке? — когда это голос Абрамова стал звучать так таинственно? И даже волнительно.

— Да, — киваю.

Мужчина прижимает меня к себе, обхватив одной рукой за плечи. Пальцы другой его руки скользят по моему лицу. Поверить не могу, что я до сих пор не отпрянула и позволяю ему прикасаться ко мне.

Мой психотерапевт была бы в шоке.

Дима смотрит мне прямо в глаза и большим пальцем слегка задевает мою верхнюю губу. Чувствую, что у него остановилось дыхание.

Этот момент длится целую вечность, но в конце концов я перестаю замечать что-либо, кроме его лица прямо напротив моего.

Боже мой! Спустя шесть лет после того ужасного случая я в первый раз по-настоящему захотела, чтобы меня поцеловали.

Глава 6. Ника 

— Абрамов, — резко отступаю назад, — у тебя крыша поехала? Ты хоть представляешь, что ты мне предлагаешь?

Уму непостижимо. Парень совсем ку-ку. Отступаю на шаг.

— Ника, — тянет ко мне руку.

— Давай на этом закончим и разойдёмся. Я с тобой о деле говорю, а ты… Поверить не могу, что я надеялась на серьёзный разговор. Ну и шуточки у тебя.

Разворачиваюсь и ухожу.

Секретарь говорит с кем-то по телефону, поэтому я покидаю офис, не попрощавшись с ней. Открываю машину и перед тем, как сесть, проверяю вибрирующий телефон.

“Пока ты там шляешься, твой муж развлекается со своей любовницей”.

Да, что ж это такое. Одни идиоты кругом.

Приезжаю в галерею в препаршивейшем настроении.

— Ну? — спрашивают хором коллеги, поджидая меня у входа.

— Пора начинать собирать вещи, — не скрываю наше плачевное положение.

Народ стонет и возмущается. Но мне больше нечего сказать. Я встречаюсь взглядом с Оксаной, хозяйкой галереи, и пожимаю плечами.

Я попробовала. У меня не вышло. Ничего не поделать.

Миром правят деньги.

— Ника, ты последняя уходишь. Закрытие на тебе, — кричит уже стоящая у выхода коллега.

— До завтра, — прощаюсь и тоже начинаю собираться.

И как я не заметила, что уже наступил вечер и народ быстро разошёлся?

Весь день витаю в своих мыслях. Сердце не на месте из-за операции Бориса. Бедный котик слишком впечатлительный и обидчивый. Как он там без меня?

Сверяюсь с часами: через полчаса у меня назначена встреча с психотерапевтом. Завожу машину и, печально вздыхая, бросаю быстрый взгляд на вывеску нашей галереи. Через месяц закончится контракт на аренду, и на её месте появится другая надпись.

Се ля ви.

— Вы сегодня улыбаетесь, — Женя, мой уже шестой психотерапевт за эти годы, откидывается в мягком кресле, внимательно меня изучая.

— Правда? Я и не заметила. Просто вы спросили, как прошёл мой день, и я вспомнила встречу со своим одноклассником.

— Вас порадовала эта встреча?

— Скорее, наоборот. Я обратилась к нему за помощью, а он мне отказал. — И все же вы выглядите счастливой. Что-то ещё произошло во время вашей встречи?

— Он… он пытался меня поцеловать, — прикусываю губу.

Женя наклоняется вперёд, внимая каждому моему слову.

— Вы его оттолкнули?

— Нет, — мотаю головой и вновь улыбаюсь. — Впервые за все эти годы я была готова ответить на поцелуй. Сама не знаю почему.

— Скорее всего, дело в том, что вы его давно и хорошо знаете. Рядом с этим человеком вы почувствовали себя комфортно, и страх исчез.

— Комфортно? — хмыкаю. — Он меня безумно раздражает.

— Расскажите мне о вашей дружбе.

— Мы с Димой были самыми высокими детьми в классе, и учителя всегда садили нас вместе на последнюю парту. Он был типичным троечником. Еле вытягивал все предметы. А я отличницей, плакала за каждую четвёрку. Дима много занимался спортом, боксом и ещё чем-то, не помню. Домашнее задание делал на переменах, по большей части списывая у меня.

— Он вам нравился?

— Абрамов? Нет, — морщусь, как будто услышала плохую шутку. — Все школьные годы я была влюблена в Петю Мальцева. Он был звездой нашей школы. Самый красивый, самый умный, ну вы понимаете.

— А Дима Абрамов знал о вашей влюблённости?

— О да. Я писала имя Пети в своих тетрадках и рядом рисовала милое сердечко, а Дима, пока я не вижу, это сердечко дорисовывал и превращал в мохнатый… член. В общем, он всегда меня задирал. И, похоже, ничего не изменилось.

— Очень мило. Давайте вернёмся к вашему сегодняшнему поцелую.

— Мы так и не поцеловались.

— А вам бы хотелось?

Я не нахожусь с ответом.

Хотела ли я поцеловать Диму? Возмож… Стоп. Да что со мной такое?

Встряхиваю головой.

— Думаю, мне пора, — резко поднимаюсь.

— У нас ещё есть время.

— У меня кот в клинике после операции, мне нужно навестить его. Извините.

— Хорошо. Жду вас на следующей неделе.

Сажусь в машину, кладу руки на руль и следом падаю лицом.

Хотела ли я поцеловать Абрамова?

Боже, кажется, я действительно этого хотела.

Вспоминаю нашу встречу в его офисе, а потом вдруг мысли относят меня обратно в прошлое. И всё то прекрасное, что было на сердце, покрывается тёмной мглой.

Вот я опять первокурсница. Меня пригласил на свидание самый крутой парень в университете. Выпускник. Спортсмен. Мечта всех девчонок нашего альма-матер. Я надеваю своё самое лучшее платье, чтобы произвести на него впечатление.

— А куда мы пойдём? — спрашиваю я, наивно улыбаясь, пока он закрывает за мной дверь пассажирского сиденья своего дорогого авто.

— Поедем ко мне. Я приготовил сюрприз, — подмигивает.

Я немного напрягаюсь, но согласно киваю. Это же свидание моей мечты.

— Проходи, не стесняйся, — улыбка парня почему-то кажется мне лживой.

Но я всё же решаюсь и переступаю порог квартиры, где ужасно пахнет перегаром, мочой и ещё чем-то сладким.

Страно. Из кухни слышится какой-то шум.

— Кажется, мы здесь не одни? — спрашиваю я, чувствуя, как от накатившей тревоги сердце в груди бьётся через раз.

— Нет, детка. Я же говорил, что тебя ждёт сюрприз.

Глава 7. Ника 

В галерее стоит шум. Настоящий галдёж. Народ активно обсуждает мастер-класс, который закончился двадцать минут назад, пока я одна убираю инструменты и навожу порядок.

Заканчиваю с рутиной и уже собираюсь уходить, как вдруг все резко замолкают. В помещении становится так тихо, что я слышу даже своё дыхание.

Шаг. Ещё один.

— Добрый вечер.

— Здравствуйте.

— Добро пожаловать.

Лебезят коллеги.

Таинственный некто медленно, словно вышагивая по подиуму, проходит всю галерею и останавливается прямо за моей спиной. Я с любопытством оборачиваюсь.

— Дима?

— Ника, — улыбается уголками губ и, не отрывая от меня взгляда, кладёт руки в карманы.

Сердце колотится. Мне нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.

Абрамов выглядит потрясающе. В чёрном деловом костюме и белой рубашке, верхние пуговицы которой остались расстегнутыми. Еле сдерживаю себя, чтобы не ахнуть от восхищения.

— Не ожидала тебя здесь…

Не успеваю договорить фразу, как мои коллеги, толкаясь друг о друга, вываливаются на выход, оставляя нас одних.

Что они там творят?

— Я приезжал посмотреть торговый центр и решил заглянуть в вашу галерею.

— Зачем?

— Хочу купить новую картину для своего офиса. Покажешь, что у вас здесь есть?

— Давай, — кладу вещи обратно на стол. — Все работы выставлены в главном зале. Пойдём за мной.

Дима несколько минут ходит по залу и внимательно изучает каждую картину.

— А какие из них твои?

— В этом углу.

Хмурится.

— Почему они все чёрно-белые? В твоей палитре закончились другие краски?

— Очень смешно, — складываю руки на груди. — А что ты хотел увидеть? Единорогов, бегающих по радуге?

— Я ожидал увидеть розовые бутоны цветов, по форме напоминающие женские влагалища, — его губы изгибаются в полуулыбке.

Он невозможен. Ну как тут не улыбнуться в ответ?

— Прости, что разочаровала тебя. Мои картины олицетворяют страх.

— Это я и так понял. Кроме страха, эти работы у меня больше ничего не вызывают. Я, пожалуй, куплю вот эту. Повешу её в столовой, чтобы она пугала сотрудников и они там долго не задерживались. Сколько она стоит?

— Сто тысяч.

— На ценнике сумма на один ноль меньше.

— Новый владелец центра повысил нам аренду, поэтому срочно пришлось поменять цены.

— Оформишь мне доставку до офиса?

— Конечно. Завтра сама лично привезу.

— Отлично.

— Как ты предпочитаешь расплатиться: картой или наличными?

— Я предпочитаю натурой.

— Абрамов.

— Почему ты вчера от меня сбежала? — меняет резко тему.

— Потому что с тобой невозможно вести переговоры.

— Ты и не начинала.

Смотрю на наручные часы.

— Слушай, мне пора ехать в клинику забирать Бориса.

Дима открывает рот, чтобы что-то сказать, но я его резко перебиваю:

— Ни слова о нём! Я тебя умоляю.

— Как скажешь. Но ты знаешь, что я думаю о твоём Борисе.

— Я привезу тебе картину завтра в офис. Это будет мой подарок.

— Нет уж, спасибо. Если ты хочешь сделать мне подарок, то пусть это будет нечто приятное.

— Нарисовать тебе розовый бутон?

— Мне нравится ход твоих мыслей.

— До завтра, — взглядом указываю ему на дверь.

Но Дима не спешит уходить. Он смотрит на меня, серые глаза непроницаемы, и, как обычно, я совершенно не представляю, о чём он думает. Парень очень хорошо умеет прятать свои мысли и чувства.

— До завтра, Ника, — его губы сжимаются в тонкую линию.

Мысли бурлят в голове, стремясь прорваться сквозь пелену страха.

Давай, Ника. Просто сделай это. Ты должна попробовать, чтобы перестать мучиться догадками.

— Постой.

— Да, — притормаживает.

— Можно попросить тебя об одолжении?

— Валяй.

— Ты бы не мог, — еле-еле выговариваю я, побелев от ужаса, — ты бы не мог, пожалуйста, поцеловать меня?

— Только поцелуй? — спрашивает с коварным блеском в глазах.

— Один поцелуй, — киваю.

— Без проблем.

Подходит ко мне, кладёт руку на мою щеку и начинает медленно наклоняться. Я вздрагиваю и отпрыгиваю назад.

Дима вопросительно приподнимает бровь.

— Прости. Давай попробуем ещё раз? — делаю шаг навстречу.

Соберись, тряпка. Ты сможешь!

Абрамов железной хваткой обнимает меня за талию и притягивает к себе, не оставляя шанса на побег. Он как стена из железных мускулов, я не могу его сдвинуть. Его рука в моих волосах, он не дает мне отвернуться. Не успеваю моргнуть, как его губы завладевают моими, и мы сливаемся в страстном поцелуе.