Та самая Несмеяна
Всё началось с первоапрельской шутки.
В прошлом году мне исполнилось восемнадцать, и теперь, после выпуска, все мысли были плотно заняты лихорадочным поиском работы. Хоть какой-нибудь. Главное, чтобы на эту зарплату можно было снять отдельное жильё.
Но увы, вчерашнюю школьницу с нулевым стажем почти во всех отделах кадров встречали и встречают крайне неприветливо. А если что-то и предлагают, то это работа, в буквальном смысле, за жалкие гроши...
Но я не сдаюсь.
Сегодня всё у меня идет по обычной схеме. Я обшариваю сайты в поисках вакансий, напряжённо прислушиваясь к шагам за дверью своей комнаты. Но пока мне везёт. Всё утро никто не тревожит. Даже мерзкий похотливый Глеб, младший брат моего приемного отца.
Так что в итоге, немного расслабившись, я даже позволяю себе заглянуть в чат школьных выпускников, где мои бывшие одноклассники обмениваются новостями своей новой взрослой жизни. Гораздо более интересной и насыщенной, чем у меня.
«Эй, Янка! - сразу же тэгает меня новое сообщение от нашей главной красотки-вертихвостки по прозвищу Фитоняшка. - Не нашла ещё работу?..»
«Нет», - коротко и угрюмо печатаю в ответ, невольно ожидая получить привычно завуалированную колкость в свой адрес.
Но сегодня Фитоняшка на удивление мирно настроена. Прям сама доброта.
«Слушай! - продолжает строчить она быстро. - Тут у меня для тебя есть такая тема, подходящая! Я сразу о тебе вспомнила...»
«Какая тема?» - интересуюсь недоверчиво.
«В моём любимом фитнес-клубе... ну, в том самом, который на Центральном проспекте... срочно ищут секретаршу для ихнего офигенного босса, прикинь? И рассматривают кандидаток даже без опыта!»
Кто такой этот «ихний офигенный босс», я понимаю сразу же.
Влюбчивая одноклассница, помешанная на фитнесе и тренажерах, за последний год жужжала о нем так часто, что я и спросонья могла бы оттарабанить подробную справку о личности этого типа. Причем с ее же и отпечатавшимися в мозгу интонациями и придыханием.
«Короленко Артур Георгиевич. Обожаю! Звучит офигенно, как король Артур, кла-а-асс... и такой крутой властный альфа-самец, прям смотрю и чую - огонь. Ох, держите меня семеро... реально настоящий мужчина, девочки, верите?! Каждый раз, как вижу, аж ноги подгибаются... Рост - просто-зашибись-сто-восемьдесят-девять-сэ-мэ, фигура как у супермена, волосы и глаза темные, сам смуглый, явно кавказская кровь... ух-наверняка-горячая! Характер жесткий, не женат. Феерически обеспечен... но это такие пустяки для одного из семи владельцев корпорации «Сэвэн», хи-хи-хи... И постоянной подружки вроде нет. Шикарный вариант! Только чтобы почаще у него перед носом мелькать, придется ходить не в ту мою тренажерку возле дома, а ездить в центр. Там главный фитнес-клуб у него, многоуровневый. Такой громадный! И называется так интересно...»
Я вздыхаю и быстро печатаю в общем-то риторический уже вопрос, просто на всякий случай:
«Это фитнес-клуб под названием «Прокачай меня полностью», если не ошибаюсь?..»
«Он самый! Дуй туда скорее, пока другие претендентки не опередили. И не забудь сказать мне спасибо, что я поделилась;-) ;-) ;-) Удачечки!»
Подобное добросердечие от всегда эгоистичной одноклассницы изрядно настораживает, но не в моем положении разбрасываться шансами на перспективное трудоустройство.
«Спасибо, - решительно пишу ей. - Можешь точный адрес в личку скинуть, чтобы не искать в интернете?»
«Без проблем, подруга! Классного тебе собеседования!»
Да уж. Не иначе, как у нашей Фитоняшки настроение хорошее, раз уж я для неё стала вдруг «подругой».
Перед тем, как выйти из мессенджера, я рассеянно подмечаю, что в чате выпускников массово выпрыгивают смеющиеся смайлики. Но не придаю им большого значения. Туда ведь ежедневно закидывают тонны смешных мемов и ржачных видюшек. Мало ли, на какое из них ребята среагировали.
***
Фитнес-клуб «Прокачай меня полностью» - самый большой в нашем городе. [*]
Я не раз любовалась на его высоченное здание, поражающее великолепием инженерной мысли, которую сумели воплотить с помощью стекла, хрома и стали. Все стены здесь прозрачные, за исключением самого верхнего этажа. Но с уличной стороны внутреннюю обстановку сложно разглядеть из-за зеркального эффекта. Зато клиентам фитнес-клуба изнутри видно всё, что происходит на улице. Прямо как в допросной полицейского участка.
Мне самой ни разу не доводилось бывать в этом клубе. Не то, чтобы я совсем не занималась спортом, конечно. Просто не испытывала тяги к подобному пафосу. Меня вполне устраивала обычная зарядка в собственной комнате пару-тройку раз в неделю.
Но в любом случае, даже если вдруг у меня такое странное желание и возникло бы, то вряд ли оно могло осуществиться. Я ведь в своей семье приемыш. И особым финансированием на статусные плюшки, вроде заоблачно дорогого абонемента в фитнес-клубе, меня никогда не баловали.
Девушка на ресепшене встречает меня долгим сомневающимся взглядом. Видимо, никак не может понять, к какой категории посетителей меня причислить - потенциальной клиентуре, или так, к безденежным мимопробегаюшкам.
- Я на собеседование, - уверенно подсказываю ей. - По поводу вакансии секретаря для Артура Георгиевича.
Лицо девушки удивлённо вытягивается.
- Собеседование?... Хм. Странно, что меня не предупредили. Секундочку, сейчас уточню...
Пока она набирает номер, я машинально бросаю взгляд на большой экран за её спиной. И почти сразу же морщусь.
Опять мой приёмный папаша самопиарится, давая интервью какому-то восторженному репортеру на фоне биржевых сводок. Не иначе, как в политики уже метит, репутацию нарабатывает. Как же его двуличная рожа раздражает...
- Ксюха! - с ужасом ахает кто-то за моим плечом, и в следующую секунду рядом материализуется невероятно мускулистая девица в обтягивающем спортивном костюме. - Немедленно переключи канал! Заодно маякни всем инструкторам, что Артур Георгиевич уже на подходе. И скажи, чтобы при нем никаких хиханек-хаханек не было. Режим покер-фейс короче! Под страхом увольнения, помнишь?..
Слушая эту неподдельно перепуганную тираду я озадаченно моргаю.
Ничего себе, как несладко тут сотрудникам живётся, если им грозит потеря места всего лишь из-за какой-то жалкой улыбки... Прямо жесть какая-то. Это, наверно, совсем уж бесчувственным роботом надо быть, чтобы здесь работать! Ну, или царевной Несмеяной с полностью атрофированным чувством юмора.
- Да, да, Надь... - суетливо отвечает упомянутая Ксюха, девушка с ресепшена, на секунду оторвавшись от трубки телефона. - Сейчас... до отдела кадров только дозвонюсь, что-то отвечают долго... - и она вопросительно смотрит на меня: - А как ваша фамилия, напомните?
- Новости хотя бы переключи! - рявкает на неё коллега. - И поскорей. Ты же знаешь, что Артур Георгиевич терпеть не может этого Мрачко! Не хватало только, чтобы он увидел его рожу и испортил себе настроение с самого утра. А потом на нас отыгрался.
- Да, да... - снова повторяет девушка, быстро хватает пульт и переключает видео экран на спортивную программу. И только потом терпеливо переспрашивает меня во второй раз: - Так какая у вас фамилия?...
Я стою, прикусив губу.
Вот блин, свезло так свезло! Пришла на собеседование к человеку, который недолюбливает моего приемного папашу! Это что же, получается... если я только назовусь тут Яной Мрачко, меня же сразу вышвырнут без вариантов?!
Но ведь эта работа мне так нужна!
Эх, что делать, что же делать...
Пока я медленно закрываю и открываю рот, словно рыба, выброшенная на берег, заметно нервничающая коллега суетливой Ксюхи демонстративно прочищает горло.
- Девушка! Вы что, заснули?.. Вам же вопрос задали!
- Не...смеянова, - ляпаю я неожиданно для себя и тут же с ужасом думаю, что за фигню только что сказала. - Яна...
- Смеянова? - деловито переспрашивает Ксюха.
- Несмеянова, - тверже повторяю я, борясь с желанием побить себя по лбу из-за собственной дурости. Ну почему, почему на ум не пришло чтонибудь нормальное, вроде Смирновой или Ивановой? Так нет же, заклинило на дурацкой Несмеяне... - Меня зовут Яна Несмеянова.
- Хорошо, подождите еще немного, пожалуйста. Сейчас я переговорю с отделом кадров...
Грохот со стороны огромного тренажерного зала - весьма многолюдного скорее всего из-за самой бюджетной стоимости по сравнению с вип-уровнями выше, - заставляет нас всех дружно вздрогнуть.
И почти сразу же с ближайшей группы беговых дорожек раздается отчаянный вопль:
- Помогите! Скорее! Петеньке плохо!!! Скорую, кто-нибудь, вызовите скорую!!! У него сердце..!
Всего одного взгляда достаточно, чтобы понять, какое ЧП стряслось в фитнес-клубе Короленко. Вопящая блондинка в гламурном розовом боди с черными леггинсами мечется вокруг лежащего на полу грузного тела какого-то солидного пузатого мужика в черной майке и заламывает руки. А вокруг этой парочки довольно быстро скапливается толпа.
Вот только никто из них ни хрена не предпринимает. Лишь на месте топчутся и глазеют на тело. Но самое ужасное в том, что даже сотрудницы самого фитнес-клуба не шевелятся. Хотя должны бы.
Чему их только на уроках ОБЖ в школе учили, спрашивается!
- Ксения! - резко произносит со стороны фойе угрожающе-низкий мужской голос, и я почти одновременно с ним громко обращаюсь к девушке с рецепшена:
- Звоните в скорую. Живо! - а сама опрометью бросаюсь к мужику-сердечнику через абсолютно безынициативную растерянную толпу мускулистых любителей фитнеса.
[*] Фитнес-клуб Короленко можете также встретить в другой моей истории, которая так и называется "Прокачай меня полностью" >>> https://litnet.com/shrt/EJ3Y
***
Уж для кого-кого, а для меня уроки оказания первой помощи не прошли даром. Но не потому что я была какой-то зубрилкой-отличницей, нет.
Просто лицо манекена, на котором проводились тренировки ОБЖ, безумно напоминало мне Семёна Ивановича. Единственного человека из мелких служащих Германа Мрачко, который действительно хорошо ко мне относился. Для меня он был как добрый дедушка, да и возраста был соответствующего. И я на тех уроках никак не могла допустить, чтобы манекен с его лицом даже чисто теоретически «умер» под моими руками при неправильном выполнении техники.
- Скорую... кто-нибудь вызвал скорую?.. - там и тут слышатся сочувственные шепотки, когда я опускаюсь на колени возле мужика и стараюсь нащупать его пульс.
- Петенька-а-а! - завывает гламурная красавица в розовом. - Котик, очнись!!! Принесите ему воды!
«Вода вашему «котику» не поможет, - так и просится на язык. - Вы что, не видите, как у него лицо посинело? Он вообще не дышит! Да и пульса совсем нет...»
Но я молчу, полностью сосредоточившись на том, чтобы вспомнить свою практику с манекеном. Волнуюсь дико, аж руки подрагивают. И спина вся вспотела.
Мне никогда не доводилось применять эти знания на живом человеке. Зато я прекрасно помню, что при остановке сердца счет идет на минуты - пять или шесть, если быть точной. А потом его уже вряд ли можно спасти. Так что моя единственная задача - раз уж тут у всех так плохо с правилами оказания первой помощи, - это хотя бы поддержать приток крови к мозгу и легким до приезда скорой. А это означает, что надо концентрироваться только на одной мантре...
Тридцать надавливаний плюс два вдоха. И так по кругу, пока мне не скажут стоп.
- На спину его, аккуратно! - командую вслух и сама удивляюсь, насколько безэмоционально и четко звучит мой голос. Абсолютно не соответствует тому, что я испытываю.
Быстро кладу правую ладонь на неприятно-волосатую грудь мужика чуть выше солнечного сплетения и проверяю, чтобы большой палец был направлен на подбородок несчастного. Потом, накрыв свою же правую руку левой, шепчу с ощущением полуобморочного ужаса:
- Ну, поехали! - и начинаю отсчитывать резкие толчки в сердце жесткими прямыми руками, придавая им напор всем своим телом: - Р-раз... и... два... и... три... и...
Когда приходит черед делать искусственное дыхание, я каким-то интуитивным чудом замечаю торчащий из кармашка гламурной фифы носовой платок. Бесцеремонно выдергиваю его, чтобы накинуть на слюнявый рот мужика и начать первую пару вдохов.
- Что вы де... - подпрыгивает она от неожиданности, но ее тут же перебивает чей-то тяжелый властный голос:
- Тихо. Не мешай.
«Ну хоть один понимающий человек нашелся!» - мелькает в голове мысль, но я быстро выкидываю ее из головы и продолжаю делать то, что делаю.
Тридцать толчков... два вдоха через платок... снова тридцать... и снова два... и опять...
Не знаю, сколько это всё продолжается, но взмокаю я знатно. Прям как в хорошо натопленной бане. Ощущение времени исчезает, и в какой-то момент я чувствую, что и сама близка к обмороку.
Так что бодрый голос оказавшегося вдруг рядом со мной на коленях санитара скорой помощи с чемоданчиком звучит райской музыкой:
- Отлично, отлично, отлично... умничка, давай отпускай... перехватил!
Вокруг мужика наконец-то образуется реально успокаивающая картина профессиональной помощи, и подоспевшая бригада быстро уносит его за двери на носилках.
Я облегченно отползаю куда-то на дрожащих четвереньках и тут же жестко утыкаюсь лбом в чьи-то мощные длинные ноги. Мышцы у них словно каменные. А на ступнях - дорогие ботинки из черной кожи, начищенные так идеально, что в них вполне отчетливо отражается мое утомленное лицо.
Пока я туплю, рассматривая себя и стараясь отдышаться, сверху протягивается не менее мощная рука и вздергивает меня на ноги легко, как котенка.
Мой ошалелый взгляд цепляется сначала за браслет дорогих мужских часов на его запястье, а потом скользит выше. Намного выше. К суровому смугловатому лицу, будто высеченному из гранита.
- Помощь нужна? - гулко роняет незнакомец, изучая меня цепкими, чуть сощуренными глазами.
М-да, неуютненько смотрит. Волей-неволей ощущаешь себя какой-то инфузорией-туфелькой под микроскопом.
В другое время я бы, наверное, смутилась, но сейчас чувствую себя такой отупевшей из-за нервного перенапряжения, что даже бровью не веду. Моргаю пару раз, как слегка зависший робот, и деревянно отвечаю:
- Нет. Со мной всё нормально.
- Поразительное самообладание, - он наклоняет свою темноволосую голову набок, как ученый, столкнувшийся с любопытной формой жизни. - Не часто такое встречается у слабого пола. Вы клиентка клуба?
Я коротко качаю головой, но ответить не успеваю. К нам подлетает запыхавшая Ксюша с рецепшена.
- Артур Георгиевич, извините! Тут какое-то недоразумение с этой девушкой...
У меня резко учащается пульс, а лицо парализует от напряжения, превращая его в маску легкой туповатости. Так это и есть хозяин фитнес-клуба? Ой, блин...
- Какое недоразумение? - переводит на меня непроницаемый взгляд тот самый «офигенный король Артур», о котором весь год жужжала Фитоняшка. - Ты ее знаешь?
- Это Яна Несмеянова, - подобострастно отчитывается его сотрудница. - Она пришла к вам на собеседование... но проблема в том, что у нас никаких свободных вакансий вообще-то не объявляли!
🔥
Добро пожаловать в историю о шестом Боссе из корпорации «Seven»!
Каждая из любовных историй читается отдельно, но герои везде так или иначе пересекаются.
История о первом боссе называется «Боссдля Золушки». Если вы до сих пор ещё не знакомы ни с одним из семерых боссов, то рекомендую начать с неё. Ссылка на историю о первом Боссе https://litnet.com/shrt/laUM
❤️❤️❤️
Мои книги разных жанров можно найти на Литнет под следующими псевдонимами:
Глава 1. Нелюбимый приемыш
Семь дней назад
Я стою у окна, вглядываясь в ночную темень, но ничего разглядеть не могу. Да и не пытаюсь. Просто ловлю слабый трепет деревьев на осиновой аллее и вижу отблеск своих грустных глаз в отражении стекла.
Опять сегодня в гости к нам с двойной ночевкой явился этот мерзкий жирдяй Глеб. Младший брат моего приемного отца, которого лишь с огромной натяжкой можно обозвать «дядей». И которого все вокруг усиленно пытаются навязать мне в друзья, словно не замечая его нездоровые наклонности...
Около года назад он впервые начал оказывать мне недвусмысленные знаки внимания.
Шесть месяцев назад прямым текстом заявил, что хочет показать мне своего «дружка» в штанах.
А тремя месяцами ранее посреди ночи пробрался в кровать, чтобы разбудить похотливым ощупыванием моей груди и слюнявым облизыванием шеи.
Я была в шоке.
Да и пребываю в нем до сих пор, если честно. Потому что когда я в диком ужасе выскочила оттуда в поисках помощи, то мою жалобу не то, что не услышали или проигнорировали...
Нет.
Ее жестко высмеяли! Сказали, что я преувеличиваю и что-то там не так поняла. Что насмотрелась глупостей в интернете и сама себя накрутила...
И это - единственный человек, которому я, хоть и с натяжкой, но худо-бедно верила всю мою жизнь.
Герман Мрачко. Мой приемный отец, которого мне разрешалось звать только по имени.
Ненавижу!
Я ведь действительно верила, что уж в такой-то кошмарной ситуации он будет меня защищать и поддерживать. И ошиблась, получив в ответ лишь унизительное пренебрежение и попытку свалить вину на меня саму...
А через месяц, после следующего визита псевдородственника, обнаружилась пропажа очень личного дневника - единственной вещи, которая меня по-настоящему поддерживала. И разгадать тайну его исчезновения было совсем несложно.
Как и привыкнуть к мысли, что безопаснее всего ложиться спать, не только заперевшись изнутри, но и придвинув к двери тяжелую тумбочку...
Так что все выходные идут насмарку, однозначно.
Потому что приезд Глеба Мрачко означает, что мне придется целых два дня противостоять ему в одиночку. Снова. Начиная прямо с этого момента, когда все домочадцы давно спят.
- Яна! - назойливо воркует ненавистный голос из коридора. - Яна, Яна, Яночка... ну давай, открой же дверь. Будь послушной ласковой девочкой... а не то я скажу Герману, что ты воруешь у меня деньги.
- Он не поверит твоему вранью, - отвечаю ему с уверенностью, которую на самом деле совсем не ощущаю. - Я в жизни ни у кого ничего не крала и начинать не собираюсь!
- Поверит, если я покажу ему твой наивный девичий дневничок, где ты пишешь о том, как ненавидишь его и мечтаешь о деньгах, - не унимается голос и продолжает издеваться: - Как там у тебя говорилось... «Скорее бы свалить подальше из этой больной семейки! Ненавижу жить с ними, просто ненавижу. Особенно с этим недоотцом, которому плевать на тех, кто от него зависит. Но мне нужны деньги, очень нужны! Без них ничего не получится...»
От его нарочито писклявых интонаций, имитирующих мой голос, звенит в ушах.
Я стискиваю руки до ломоты в пальцах. Медленно считаю до трех, стараясь не вслушиваться в противные смешки за дверью. А затем четким ровным голосом заявляю:
- Я включаю видео и аудиозапись нашего разговора, Глеб. Если ты сейчас же не уберешься от моей комнаты, то завтра эта запись окажется в полиции. Вместе с моим заявлением о попытке насилия, понял? Да, в интернет тоже закину, не пожалею времени... И мне плевать, что на это скажет Герман!
Веселье в коридоре мгновенно прекращается.
- Только попробуй вякнуть, с-сучка маленькая...
- Продолжай, я записываю, - напоминаю ему подчеркнуто скучным голосом.
Повисает долгая напряженная пауза. Затем младший Мрачко многообещающе и как-то по-змеиному шипит:
- Однажды я до тебя доберусь, Яночка... Обещаю тебе! Думай обо мне почаще, с-с-сладенькая...
И следом раздается звук удаляющихся шагов.
Я отцепляюсь от подоконника и медленно сползаю на пол. Ноги от пережитого страха не держат. И сердце колотится от жгучей смеси страха и надежды.
Неужели... неужели у меня впервые получилось самостоятельно защитить себя от этой мрази?
Какая жалость, что это лишь временно! ..
Зато как хорошо, что в этом году я достигла своего совершеннолетия, чтобы сбежать из-под предательского крыла недопапаши!
Наконец-то.
***
Украденный дневник не дает мне покоя всё утро. Нельзя допустить, чтобы странички с моими самыми сокровенными мыслями и мечтами так и остались в грязных лапах Глеба! И пока он не уехал, есть шанс вернуть свою собственность.
Думаю об этом каждую свободную минуту.
На завтраке бросаю короткий безнадежный взгляд в сторону Германа, прикидывая, есть ли смысл снова жаловаться ему на его же брата. Но именно в этот момент они вместе цинично ухмыляются над одним им понятной шуткой...
И в который раз становится очевидно, что любые мои жалобы в этом доме - пустой звук для его хозяина.
В принципе, это было ясно еще в детстве, когда мне покупали только самое необходимое и оставляли в компании нервно-молчаливой няньки. Просто до проблемы с Глебом я и близко не представляла масштаба нашей семейной катастрофы. Думала, что мне просто достался приемный отец, не слишком заботливый в плане бытового комфорта и с дефицитом эмпатии. Опять же, списывала холодное отношение Германа к себе на его привычку ни с кем не сближаться из-за тесных связей с криминалом...
В-общем, искренне верила, что я хоть немного дорога ему. Потому что не совсем уж чужая по крови. Как-никак, отвергнутая дочка безответственного сводного брата Чье-Имя-Нельзя-Называть. По словам самого Германа...
Что ж, теперь мои иллюзии разбиты, а выводы сделаны.
Я опускаю глаза и сажусь за стол.
Обычно все мои завтраки проходят прямо на кухне, потому что Герман предпочитает экономить время и утолять голод прямо на деловых встречах в ресторанах. Но в честь приезда брата сегодня накрыт целый стол из трех блюд. Прям по классике - первое, второе и третье. Ведь этот жирдяй так любит хорошо покушать, разве можно оставить его дома без сытной еды, ага.
Глава 2. Дурные наклонности семейки Мрачко
План у меня простой.
Ближе к одиннадцати утра Глеб в каждый свой приезд любит наклюкаться чем-нибудь позабористей и потом дрыхнет в гостиной возле кабинета Германа один-два часа. Видимо, копит так силы после обильного завтрака на не менее обильный обед.
Мне этого времени вполне хватит, чтобы забрать свой дневник и спрятать в тайнике за чуланом со швабрами.
Так что всё оставшееся время до заветного часа я сижу в своей комнате и подбираю доступные вакансии на разных сайтах.
Выбор для меня, увы, удручающе мал. Сплошная сфера обслуживания - официантки, уборщицы, продавцы. Это всё ничего, но без опыта работы зарплаты там совсем крошечные. Не хватит, чтобы оплатить двойную или даже тройную сумму на аренду жилья. Так что буду искать дальше. И на всякий случай закину просьбу в старый чат одноклассников...
Ну, а вдруг у кого-нибудь на примете есть хорошая работа для меня?
Шум подъезжающей к дому машины выдергивает меня из монотонного процесса интернет-серфинга неожиданно. Как будто я плавала в скучном сером омуте и вдруг вынырнула на поверхность. Очень уж звуки громкие доносятся со двора через открытую форточку.
- Бонжорно, дядя Герман! - кокетливо здоровается мелодичный женский голосок. - Прилетела к тебе на выходные из солнечной Италии, сменить обстановку на недельку. Надоело всё. Скучал по своей плохой девочке?
- Заткни свой ротик, Пава, и топай в дом, - «любезно» отвечает снисходительный голос Германа. - Сколько раз тебе повторять, чтобы ты вела себя со мной на людях прилично?
- Но здесь никого нет! - провокационно смеется гостья, ничуть не обидевшись.
- Шевели задом, вертихвостка! А то накажу.
- О-о..? - заинтересованно тянет она, но следующие ее слова заглушает захлопнувшаяся входная дверь.
Хоть и не сразу, но этот мило хихикающий голосок двоюродной племянницы Германа я всё-таки узнаю. Просто давно его не слышала.
В те времена, когда мне было всего шесть лет, восемнадцатилетняя Павлина Брехунько[*] дневала и ночевала у нас чуть ли не каждые выходные. И была она тогда моложе, получается, лет эдак на двенадцать. Хорошо сохранилась, кстати.
Наши пути в этом доме пересекались очень редко. Настолько редко, что можно по пальцам пересчитать те «здрасте» и «до свидания» , которыми мы успели обменяться за всё время нашего о-очень условного знакомства
Впрочем, какое мне до нее дело? Ясно же, что Герман в те годы активно крутил с ней свои шашни, и теперь девушка решила напомнить о себе.
Вот и отлично, пусть оба занимаются своими делами. Мне же легче будет добраться до комнаты ворюги Глеба без лишних помех...
На часах уже ровно одиннадцать утра. Значит, по идее он уже должен спать глубоким тяжким сном заядлого алкаша.
- Ну... давай, Янка, действуй, - говорю сама себе вслух, чтобы набраться мужества. - Спаси нашу прелесть от извращенца и грабителя!
В коридоре второго этажа никого нет, как и следовало ожидать.
Я вытягиваю шею над перилами лестницы и на несколько секунд превращаюсь в неподвижный соляной столб, потому что именно в этот момент прихожую пересекает широким вальяжным шагом мой приёмный отец. А за ним-мелко-мелко стучит каблучками его гостья из Италии.
Когда они оба скрываются в его кабинете за плотно сомкнутой дверью, я сбегаю на цыпочках вниз по лестнице и опрометью кидаюсь к смежной с ним комнате.
Большая гостиная, как обычно, не заперта. С моего места прекрасно можно разглядеть ряд стеллажей в самом дальнем углу, который образует нечто вроде мини-библиотеки.
Именно за ними должен находиться любимый диван Глеба.
Уж не знаю почему, но он очень любит этот закуток. Прям обожает. Хотя в доме есть нормальная гостевая комната с кроватью и отдельным санузлом. Какая-то личная причуда, не иначе.
- Хр-р-р... хр-р-р... - доносится из-за стеллажей пьяный храп, и я удовлетворённо улыбаюсь.
Отлично. Пора действовать.
Зелёный уголок родного блокнотика-дневника я нахожу быстро. Он лежит всё в том же внутреннем кармане толстовки, которую Глеб швырнул прямо на пол возле дивана с пьяной небрежностью.
С бешено бьющимся сердцем я выхватываю его и прячу в своём рюкзачке. Ура! Теперь осталось только устроить дневник в своем тайнике и продолжить поиски работы...
Но уйти быстро не получается.
То ли Глеб как-то интуитивно ощутил мое присутствие, то ли это я неосторожно пошумела, но он с сопением начинает копошиться на своем диване.
С перепугу я отбегаю за самый дальний стеллаж и сажусь там на пол. Пристально слежу за ворочающейся тушей через просвет между книгами. И хотя тишина восстанавливается довольно быстро, выходить из своего укрытия я не тороплюсь.
Пусть сон этого придурка снова станет как можно глубже. Для надежности.
От нечего делать я принимаюсь рассматривать книги на полке перед моим носом, но ничего интересного не нахожу. Тут сплошные детективы и ужасы в мрачных тёмных обложках, которые я не читаю. Хотя... вот одна бирюзовенькая обложка вроде есть.
Я раздвигаю все соседние книги в разные стороны, чтобы добраться до неё в надежде на что-то лёгкое и любовно-приключенческое...
И тут же забываю о самой книге.
Потому что за книжным стеллажем - дверь. Обычная межкомнатная дверь, которую по каким-то причинам решили спрятать.
И всё бы ничего, но на таком близком расстоянии - сантиметров десять-пятнадцать от замочной скважины, - до меня вполне отчётливо доносятся голоса из кабинета старшего Мрачко. И наверняка, если приложиться к замочной скважине глазом, можно увидеть, чем занимается внутри хозяин кабинета со своей гостьей.
Кстати... уж не в этом ли причина той великой любви Глеба к дивану гостиной? Ведь он отлично знает, что его брат почти каждые выходные водит в свой кабинет разных девиц из-за повышенной тревожки в вопросе безопасности...
У Германа там самое настоящее логово, где работа совмещается с развлечениями. И по-соседству с обычным кабинетом есть комната отдыха со всякого рода интимными штуками.
Глава 3. Тот-кого-нельзя-называть
- Янка, ну ты чего, куда намылилась-то? Давай с нами по маленькой! - тянется ко мне с бутылкой осоловелый Гошка. - Взрослые ж люди теперь, чё такова, ну? Давай это вообще... того, а? У тебя глазищи огонь, да и я не урод...
Его мутные зрачки горят нездоровым блеском, веснушчатая физиономия налилась румянцем. И то, что он с восьмого класса ко мне неровно дышит, уже никак не скрывает.
Выпускное веселье давно уже за горами - уже почти год как, - а его всё отмечают и отмечают. Такое впечатление, что никто из наших даже близко не собирается к экзаменам в универ готовиться. Или искать подработку для новой взрослой жизни, как я, чтобы снять жилье, продолжать учиться на заочном и ни в чем больше не зависеть от тех, кому не доверяешь.
Как беспечные дети, ей-богу!
Вот что значит, когда восемнадцать уже стукнуло, а мозги застряли где-то на уровне десятого класса, когда папа с мамой гарантированно накормят-напоят, обнимут и расцелуют. Эх, знали бы они, какие счастливые! Ведь у них реально такая родительская забота была и по-прежнему есть. Наверное, потому и не хотят взрослеть...
Я отодвигаю бутылочную руку Гошки и встаю.
- Не хочу. Ладно, ребят, мне пора... Хорошо вам посидеть тут.
- Ну не будь такой занудой, Яна!
- Ой, да отстаньте вы от нее, - лениво вмешивается Марго по прозвищу Фитоняшка, бывшая королева нашего класса. - Она ж у нас правильная до зубовного скрежета! Работу ей подавай, блин, новое ярмо на шею... ну и флаг в руки, барабан на шею! А мы будем наслаждаться свободой и бонусами взрослого мира, как нормальные современные люди. Плесни-ка мне еще, Гошик...
- Всем пока, - спокойно машу остальным рукой и снова смотрю на Фитоняшку. - Смотри не спейся, а то увидит тебя сегодня случайно ненаглядный Король Артурушка и сбежит от твоего перегара, сшибая все тренажеры. Хорошо, если в обморок не грохнется наповал.
Ребята и девчонки за столом дружно прыскают и многозначительно переглядываются. Всем известно самое слабое место Марго.
- Ха-ха, очень забавно, - холодно сощуривается она и посылает мне приторно-сладкую улыбку: - Пока-пока, Яночка.
Так под смешки компании я и ухожу. Только направляюсь не на улицу, а на второй этаж торгового центра. По очень привычному, наизусть знакомому маршруту.
В маленьком офисном помещении номер тринадцать, как обычно, сумрачно и спокойно. Тихо жужжит в углу принтер, выплевывая в лоток заказанные кем-то копии. А возле окна с полностью закрытыми жалюзи перемигиваются огоньки целого батальона системных блоков и компьютеров. За ними даже рабочего стола не разглядеть...
Словом, это типичная конторка-павильон одного из десятков мелких предпринимателей торгового центра, промышляющих распечатками, фото-на-документы, сканированием бумаг и прочими малобюджетными услугами. С виду.
И мало кто знает, что на самом деле здесь находится точка не просто какого-то пенсионера Дедащева Семёна Ивановича, а легендарного Деда - самого высококлассного специалиста по подделке документов среди всех внештатных сотрудников Германа Мрачко.
Он потрясающий.
Самый классный человек, которого я знаю, общительный и юморной. Но то, почему он так и не завел семью к седьмому десятку лет, так и остается для меня загадкой.
Была какая-то мутная история в его молодости с одной роковой красавицей... но, несмотря на наши теплые отношения, он никогда толком о ней не рассказывал. Зато я всякий раз, как заглядываю к нему, всегда могу вволю поглазеть на ее фото в блестящей золоченой рамочке. Действительно, красивая женщина. И с характером, судя по острому уверенному взгляду. Даже через старое фото можно ощутить беспокойно-деятельную энергию, которая так и бьет в ней через край.
- Здрасте, деда Семён, - с искренним удовольствием здороваюсь я.
Из-за мониторов выглядывает седовласая голова с щеточкой белых эйнштейновских усов. Выцветшие светлые глаза под кустистыми бровями приветливо сощуриваются.
- А, это ты, Яночка. Проходи, присаживайся. Чайку вон себе налей. Ты ко мне по делу или как обычно..?
- Скорее спонтанно, - я киваю в сторону коротких эскалаторов торгового центра, которые видны сквозь прозрачную стену. - Тут на первом этаже сбор выпускников в кафешке. Народ уже приступил к этапу неумеренных возлияний, а я решила улизнуть к тебе.
- И сама, как обычно, ни-ни? - усмехается в усы Дед. - Смотри, белой вороной прослывешь. При твоем-то уровне серьезности.
- Не люблю, когда мозги набекрень.
Я сажусь на стул для посетителей и с любопытством смотрю на кучку документов, лежащих перед монитором.
- Что у тебя сегодня интересного, деда Семен?
- Скукотища, - зевает Дед. - Липовые удостоверения для новых людей твоего отца.
- Он мне не отец.
- Ну, я так, фигурально выражаясь... - деликатно исправляется он и вдруг меняется в лице. - Вот черт, нелегкая принесла!
- Кого? - непонимающе оглядываюсь я и с испугом замечаю массивную фигуру, вразвалочку идущую между павильонов прямо к нам.
Глеб!
Долго не думая, шустро соскальзываю со стула вниз и втискиваюсь в узкое пространство между стеной и картонными ящиками с каким-то офисным барахлом. Тяжелая шаркающая поступь приближается под грохот моего панического пульса и останавливается совсем близко.
От напряжения у меня аж волоски дыбом встают на руках. Не хочу видеть здесь этого урода. Зачем он сюда приперся?
Дед небрежно поправляет сбоку от себя стопку бумаг и невзначай бросает в мою сторону вопросительный взгляд. Ему прекрасно меня видно, в отличие от посетителя.
«Меня тут нет», - одними губами шепчу ему и медленно качаю головой. Мой союзник успокаивающе подмигивает, мол, не переживай.
- Что вам угодно, Глеб Юрьевич? - почтительно интересуется он.
- М-м... заказик один назрел. Срочный, для Германа, - отвечает сиплый голос жирдяя. - У тебя в загсе связи есть?
- Для Германа Юрьевича... - задумчиво чешет подбородок Дед. - Найдём. А задача какая?
- Свидетельство о рождении надо грамотно подправить. Чтоб всё официально было, и в базу попало задним числом.
Глава 4. Махровый домострой
- Тебе надо наладить отношения с Глебом, - заявляет Герман через несколько дней после моих случайных открытий. - Хватит уже вести себя, как капризный ребёнок, и выдумывать всякие нелепые глупости. Присмотрись-ка к нему повнимательнее, Яна.
Я как раз в этот момент сажусь за стол, чтобы приступить к ужину, чуть не промахиваюсь мимо стула от удивления.
- Зачем к нему присматриваться?
- Затем, что он не так уж сильно старше тебя, и я ему доверяю. Ему всего лишь тридцать... плюс он к тебе очень неравнодушен. Кроме того, я уже подумываю о наследнике в перспективе. Но своих детей иметь не могу, поэтому... - и он выразительно сощуривается в мою сторону.
Я отвечаю ему взглядом, полным чисто девичьего ужаса.
- Не поняла... ты мне его в женихи что ли навязываешь? Но он же мой сводный дядя! Да и для замужества я как-то не созрела...
- Тебе есть восемнадцать, и этого достаточно, - тон Германа ощутимо холодеет и становится жёстче. - А чисто в генетическом смысле, если это тебя так беспокоит, Глеб тебе никакой не дядя. У нас с ним одна мать, но разные отцы. И пусть тебя не вводит в заблуждение наше одинаковое отчество. Оно - всего лишь фикция на бумажке.
Я резко поднимаюсь из-за стола, так и не притронувшись к еде.
- Даже не представляю, как тебе такое взбрело в голову, Герман! Если ты не заметил, то мы живём в современном мире, а не в махровом домострое. И никто не может заставить меня создать семью с мужчиной, у которого не всё в порядке с головой. Он же извращенец!
- Ради рождения моего наследника выходить замуж необязательно, - равнодушно пожимает плечами Герман. - Для начала просто попробуй найти в нем привлекательные стороны.
- Это какие же, например? - язвительно интересуюсь я. - Что-то ни одной не могу разглядеть. Наверное, мне очки пора выписывать!
- Он не посторонний мне человек. И... - повисает пауза, выдавая трудности с поиском «привлекательных сторон» драгоценного младшего братца, - ... у него есть огромный потенциал для роста. Вместе с перспективами.
- Потенциал в нем есть разве что для роста живота, - фыркаю я и качаю головой: - Что-то у меня аппетит пропал. Пойду к себе, пожалуй.
- Сядь, у меня еще не всё.
- Зато у меня всё. Сыта по горло этим разговором!
Ледяной голос Германа догоняет меня уже на первой ступеньке лестницы:
- Тебе придется дать ему шанс, Яна. Через неделю вы вместе отправитесь в загородный дом с частью моей охраны и поживете там недельку-другую. А может, и месяц. Тебе необходим отдых и хорошая компания. А то из всех друзей у тебя лишь старик да безмозглые одноклассники.
Я неверяще оглядываюсь.
- Но ты не можешь меня заставить. Никуда я в компании Глеба не поеду!
- Еще как могу. Готовься к отдыху, Яна, - с невозмутимым равнодушием объявляет Герман. - Ты даже не представляешь, насколько я с тобой мягок... так что цени хорошее отношение. Слушайся старших. И не вынуждай меня применять крайние меры.
***
Наверное, ни один из моих сверстников и близко не испытывал такого уровня мотивации для поиска работы, который мне дала угроза Германа. Он настолько мощный, что уже на следующий день после нашего разговора я умудрилась пробежаться лично по списку из шести горячих вакансий.
Жаль только, что скорее всего с нулевым результатом.
В трех подходящих местах мне туманно пообещали перезвонить. В двух других - прямым текстом сказали, что я им не подхожу. А из шестого места я сама развернулась и убежала, потому что это оказалось какое-то подпольное казино с проститутками.
На сегодня остается только последний вариант - седьмой. И это - какая-то охранная организация, в здании которой требуется уборщица.
Маловдохновляющая вакансия, конечно... но я уже в таком отчаянии, что готова согласиться, если меня возьмут. Потому что зарплата там очень даже ничего для уборщицы.
Ехать приходится в наиболее непривлекательную южную часть города - промзону. Так что выхожу я на самой конечной автобусной остановке «ТЭЦ».
Отсюда уже и пешком можно добраться до массивного бетонного здания завода по производству консервов. Бывшего. А сейчас это тот самый офис охранной организации.
Странное место они, конечно, выбрали для себя. Очень мрачное и неуютное. Да еще и ограда эта железная вокруг территории, антураж такой тюремный, аж жуть пробирает.
Нажимаю кнопку на воротах вьезда и даже не вздрагиваю, а реально подпрыгиваю от слишком резкого звука.
- Вы к кому? - равнодушно интересуется динамик. - И по какому вопросу?
- Я насчет работы! Вакансии уборщицы... Это в отдел кадров, наверное?
- Здесь нет отдела кадров. А весь персонал подбирает лично Дибир Давидович Агаев[*] . Подождите минутку, свяжусь с ним...
Я переминаюсь на месте, тихо вздыхая. Может, здесь мне наконец повезет? А то что-то черная полоса в жизни затянулась, самое время белой начаться.
...И как только Герман может так со мной обращаться?
Даже не верится, что он решил навязать мне своего брата-извращенца сразу после моих жалоб на его же поведение! Чтобы тот... что? Снова залез ко мне ночью в постель?.. Принудил к близости, пользуясь тем, что в уединенном загородном доме некого позвать на помощь?..
Ведь охрана явно будет не в счет, если брат хозяина для них в большем приоритете, чем какая-то там нелюбимая приемная дочка.
Нет, я даже не хочу пытаться понять, что за дикая логика движет Германом. Пусть нафиг идет со своими домостроевскими планами!..
- Можете проходить, - выдергивает из горестных размышлений голос охранника. - Цокольный этаж, левое крыло, зал для совещаний. Вас ждут там.
- Спасибо!
Но мое воодушевление длится недолго.
Как только Дибир Агаев - матерый, ярко выраженный кавказец со следами давнего перелома на кривоватом носе, - замечает меня, то сразу же требует предьявить паспорт.
- Тебе хоть восемнадцать-то есть?
- Есть.
Он скептически хмыкает и вдруг впивается в документ острым взглядом. А затем поднимает его на меня так медленно-изучающе, что мне становится не по себе.
Глава 5. Та самая Несмеяна-2
В школьном чате выпускников сегодня особенно оживленно. Сплошные смайлики, хохмы и мемчики.
Я без интереса пролистываю всё, не глядя, и уже подумываю свернуть окошко, как вдруг в углу экрана тренькает уведомление с «собачкой». Кто-то обратился ко мне прямо в общем чате.
Всматриваюсь с сообщение и удивленно моргаю.
«Эй, Янка! Не нашла ещё работу?..» - пишет мне Фитоняшка.
Хм, неожиданно. Если вспомнить, как конфликтно завершилась у нас с ней недавняя встреча выпускников.
Но раз уж она решила общаться в нормальном тоне, то почему бы не поддержать инициативу? С меня не убудет. Просто не надо думать, что эта самовлюбленная модница проявляет дружелюбие без какого-то скрытого повода. И быть начеку.
«Нет», - печатаю лаконично и хмурюсь на экран ноутбука с мигающим курсором.
Пусть Фитоняшка сама раскрывает карты, без лишних расспросов. Мне тупо лень тратить на нее энергию.
«Слушай! Тут у меня для тебя есть такая тема, подходящая! Я сразу о тебе вспомнила...»
«Какая тема?»
«В моём любимом фитнес-клубе... ну, в том самом, который на Центральном проспекте... срочно ищут секретаршу для ихнего офигенного босса, прикинь? И рассматривают кандидаток даже без опыта!»
Новость действительно ценная.
Шанс стать секретарем гендиректора самого крутого в городе фитнес-клуба - Артура Короленко, о котором она нам все уши прожужжала...
Только странно тогда, что Фитоняшка сама не рванула трудоустраиваться к нему . Ведь она просто с ума по нему сходит. Неужели реально настолько дорожит своим принципом, что работа - это не для нее? Решила, что можно использовать шанс, чтобы потом познакомиться с ним поближе через меня без необходимости впахивать?..
Если так, то мне же лучше.
«Это фитнес-клуб под названием «Прокачай меня полностью», если не ошибаюсь?..»
«Он самый! Дуй туда скорее, пока другие претендентки не опередили. И не забудь сказать мне спасибо, что я поделилась;-) ;-) ;-) Удачечки!»
«Спасибо, - решительно пишу ей. - Можешь точный адрес в личку скинуть, чтобы не искать в интернете?»
«Без проблем, подруга! Классного тебе собеседования!»
Перед тем, как выйти из мессенджера, я рассеянно подмечаю, что в чате выпускников массово выпрыгивают смеющиеся смайлики. Но не придаю им большого значения. Туда ведь ежедневно закидывают тонны смешных мемов и ржачных видюшек. Мало ли, на какое из них ребята среагировали.
***
Девушка на ресепшене фитнес-клуба встречает меня долгим сомневающимся взглядом. Видимо, никак не может понять, к какой категории посетителей меня причислить - потенциальной клиентуре, или так, к безденежным мимопробегаюшкам.
- Я на собеседование, - уверенно подсказываю ей. - По поводу вакансии секретаря для Артура Георгиевича.
Лицо девушки удивлённо вытягивается.
- Собеседование?... Хм. Странно, что меня не предупредили. Секундочку, сейчас уточню...
Пока она набирает номер, я машинально бросаю взгляд на большой экран за её спиной. И почти сразу же морщусь.
Опять Герман самопиарится, давая интервью какому-то восторженному репортеру на фоне биржевых сводок. Не иначе, как в политики уже метит, репутацию нарабатывает. Как же его двуличная рожа раздражает...
- Ксюха! - с ужасом ахает кто-то за моим плечом, и в следующую секунду рядом материализуется невероятно мускулистая девица в обтягивающем спортивном костюме. - Немедленно переключи канал! Заодно маякни всем инструкторам, что Артур Георгиевич уже на подходе. И скажи, чтобы при нем никаких хиханек-хаханек не было. Режим покер-фейс короче! Под страхом увольнения, помнишь?..
Слушая эту неподдельно перепуганную тираду я озадаченно моргаю.
Ничего себе, как несладко тут сотрудникам живётся, если им грозит потеря места всего лишь из-за какой-то жалкой улыбки... Прямо жесть какая-то. Это, наверно, совсем уж бесчувственным роботом надо быть, чтобы здесь работать! Ну, или царевной Несмеяной с полностью атрофированным чувством юмора.
- Да, да, Надь... - суетливо отвечает упомянутая Ксюха, девушка с ресепшена, на секунду оторвавшись от трубки телефона. - Сейчас... до отдела кадров только дозвонюсь, что-то отвечают долго... - и она вопросительно смотрит на меня: - А как ваша фамилия, напомните?
- Новости хотя бы переключи! - рявкает на неё коллега. - И поскорей. Ты же знаешь, что Артур Георгиевич терпеть не может этого Мрачко! Не хватало только, чтобы он увидел его рожу и испортил себе настроение с самого утра. А потом на нас отыгрался.
- Да, да... - снова повторяет девушка, быстро хватает пульт и переключает видео экран на спортивную программу. И только потом терпеливо переспрашивает меня во второй раз: - Так какая у вас фамилия?...
Я стою, прикусив губу.
Вот блин, свезло так свезло! Пришла на собеседование к человеку, который недолюбливает моего приемного папашу! Это что же, получается... если я только назовусь тут Яной Мрачко, меня же сразу вышвырнут без вариантов?!
Но ведь эта работа мне так нужна!
Эх, что делать, что же делать...
Пока я медленно закрываю и открываю рот, словно рыба, выброшенная на берег, заметно нервничающая коллега суетливой Ксюхи демонстративно прочищает горло.
- Девушка! Вы что, заснули?.. Вам же вопрос задали!
- Не...смеянова, - ляпаю я неожиданно для себя и тут же с ужасом думаю, что за фигню только что сказала. - Яна...
- Смеянова? - деловито переспрашивает Ксюха.
- Несмеянова, - тверже повторяю я, борясь с желанием побить себя по лбу из-за собственной дурости. Ну почему, почему на ум не пришло чтонибудь нормальное, вроде Смирновой или Ивановой? Так нет же, заклинило на дурацкой Несмеяне... - Меня зовут Яна Несмеянова.
- Хорошо, подождите еще немного, пожалуйста. Сейчас я переговорю с отделом кадров...
Грохот со стороны огромного тренажерного зала - весьма многолюдного скорее всего из-за самой бюджетной стоимости по сравнению с вип-уровнями выше, - заставляет нас всех дружно вздрогнуть.
Глава 6. Сама серьезность
Густой низкий голос Короленко за спиной в первый момент кажется слуховой галлюцинацией. Слишком уж я напряжена и едва сдерживаю злость на зловредину Фитоняшку. Так что по инерции я так и продолжаю идти к прозрачной двери-вертушки...
... возле которой дорогу мне вдруг преграждает охранник.
- Артур Георгиевич еще не закончил разговор, - меня вежливо и настойчиво разворачивают в обратном направлении. - Будьте добры вернуться.
И подталкивает в спину вдобавок.
Ну и сервис тут! Чувствую себя прям каким-то бесправным и беспомощным винтиком тоталитарно-патриархальной системы.
- Яна... подойди.
Короленко произносит мое имя негромко, но у него такой звучный голос, что я слышу его чуть ли не каждой клеточкой. Из-за его очень низких волнующих вибраций, от которых всё внутри взволнованно вздрагивает и сжимается.
Возвращаюсь к нему на подгибающихся ногах. Каким-то чудом умудряюсь по-прежнему держать лицо неподвижным кирпичом и даже почти безразлично спрашиваю:
- Что?
- Я беру тебя. Только не в фитнес-клуб... - сообщает он, не переставая внимательно рассматривать меня. И когда я поднимаю глаза навстречу его пристальному взгляду, он почему-то гораздо медленнее договаривает: - ... а в свое... м-м... личное пользование.
Я с трудом удерживаюсь от желания округлить глаза, как это делает его сотрудница Ксюша с рецепшена при таком неоднозначном заявлении.
- Что вы имеете в виду под личным пользованием?
- Помощницу, - скупо роняет Короленко и почему-то дергает щекой. Как будто недоволен чем-то. - Я имею в виду свою личную помощницу, Яна.
У меня радостно подпрыгивает сердце, но я не позволяю своему восторгу отразиться на лице. Раз уж моя маска оказалась такой эффективной и удачливой, то пусть пока и дальше поработает. Тем более, что прямо сейчас я очень вовремя вспомнила предостережение тренерши этого клуба. Насчет того, что босс терпеть не может улыбчивых сотрудников.
Что ж, раз ему подавай таких вот Несмеян, то я запросто. Ради такой работы я буду прям-таки сама серьезность!
- Понятно, - деловито, а главное без малейшего намека на довольную улыбку, киваю я. - Ваше предложение меня устраивает, Артур Георгиевич. Готова приступить к работе в любое время.
Короленко слегка приподнимает свои густые черные брови. Но его суровое лицо, будто бы высеченное из горного гранита, даже при таком движении остается малоэмоциональным и нечитаемым.
- И ты даже не спросишь, почему я беру тебя на работу вот так, с улицы?
- Нет. А зачем? Главное же, что берете, - я пожимаю плечами. - Остальная информация мне ни к чему.
- Практичная, - хмыкает он и слегка наклоняет черноволосую голову набок. - Вот поэтому ты и подходишь. Я ценю людей, которые способны работать с холодной головой в любой ситуации. Именно такие мне и нужны.
Не дожидаясь моей реакции, он направляется на выход. Так, а мне-то теперь куда?
- Артур Георгиевич... - вопросительно окликаю я его мощную спину
- Поехали, - бросает он через плечо, и я бросаюсь его догонять со всех ног.
- Куда?
- В мое охранное агентство. Пройдешь стандартные тесты и познакомишься с моим заместителем.
Пока я осмысливаю сообщение, мой первый по факту босс уже прет на улицу, как танк. Очень уж ноги у него длинные и мускулистые. И движется он такими широкими размеренными шагами, что я едва поспеваю за ним.
На парковке, как назло, буйствует довольно сильный влажноватый ветер в преддверии сильного ливня. И он немедленно превращает мои тщательно выпрямленные «утюжком» волосы в буйство хаотично танцующих локонов. Точь-в-точь как змеи на голове кошмарной Медузы Горгоны.
Так что на заднее сиденье темно-бордового начальственного внедорожника-кроссовера я влезаю изрядно растрепанная. А коварный порыв доставучего ветра напоследок взметает на затылке всю массу моих волос дыбом и швыряет ее в лицо неподвижно сидящего рядом Короленко.
Машинально-виноватое «простите-извините» почти срывается с моих губ... но сразу же глохнет без единого звука.
А что, если такое поведение идет в разрез с тем образом практичной девушки-сухаря, который он одобрил? Она же вроде как на эмоции не ведется и типичные суетливо-женские реакции не проявляет...
Да и, если подумать, какая моя вина в том, что подул ветер? Никакой! Не я же хлестнула своими волосами по лицу босса, а нечто постороннее. Неизбежная мелочь жизни. Так что извинения за это - всего лишь дань вежливости, чтобы сгладить неловкость...
Вот только на подобные чувствительные тонкости равнодушной к миру эмоций Несмеяне должно быть наплевать.
Поэтому, приняв как можно более безразличный вид, я усаживаюсь на заднее сиденье рядом со своим новым боссом и молча захлопываю за собой дверцу.
- Езжай на базу в промзоне, - приказывает он водителю.
- Никуда больше заезжать не будем, Артур Георгиевич? - почтительно спрашивает тот. - У вас по графику еще офис «Сэвэн» стоит.
- Нет, сначала на базу. Надо мою новую помощницу протестировать. И оформить.
Слово «протестировать» меня слегка настораживает. Звучит как-то зловеще.
Что ж, будем надеяться, что это всего лишь скучные бумажные бланки с перечнем стандартных вопросов...
Пока водитель разворачивпется, чтобы выехать с переполненной парковки на проезжую часть, я с любопытством осматриваюсь в полумраке мощного начальственного кроссовера.
Тут на удивление комфортно и пахнет просто потрясающе. Еле уловимый аромат какого-то брутального мускуса и горьковато-легкая нота чего-то дурманящего... даже не знаю... южного зноя перед грозой? Прям как если бы кто-то зачерпнул условную горсть воздуха в тот момент, когда его раскаленный жар охладило первым порывом бури с молниями и громом.
И вообще, как ни странно, я чувствую себя в чужой машине рядом с абсолютно незнакомым человеком удивительно хорошо. Не только физически, но и на каком-то глубинном подсознательном уровне, - как будто вдруг нежданно-негаданно оказалась на своем месте.
Глава 7. Очень мутный дядя
Снова эта унылая промзона.
Второй раз за неделю вижу ее, но это поначалу нисколько меня не беспокоит... до тех пор, пока темно-бордовый внедорожник босса не останавливается перед очень знакомыми воротами.
Ой... да это же то самое место, куда я совсем недавно метила на вакансию в качестве уборщицы! А нарвалась на какого-то подозрительного горца-интригана в возрасте.
Неприятный, очень муторный холодок пробегает у меня по спине.
Что за несчастливое стечение обстоятельств..?
Ведь этот... как там его... Дибил, нет, Дибир Давидович Агаев очень хорошо запомнил мою настоящую фамилию! Ту самую, которую Короленко терпеть не может. И если только этот Агаев наткнется на меня случайно, то разоблачения мне не миновать!
Как и замечательного во всех отношениях - особенно по уровню зарплаты, - места личной помощницы босса.
Блин, че делать-то, отказаться теперь самой, что ли?.. Обидно будет.
Да и альтернатива безработного проживания в доме бесчувственного Германа и грядущего «отдыха» в компании его братца, потенциального насильника, пугает еще больше.
Плюс всегда же можно надеяться, что всё обойдется?
В конце концов не будет же Короленко просиживать штаны днями напролет именно в этом устаревшем здании с Агаевым на пару! У него ведь есть фитнес-клубы по всему городу. Может, мы с этим Агаевым вообще не увидимся...
Хорошо хоть охранник из будки меня в машине рассмотреть не может. А то как ляпнул бы что-нибудь насчет моего вторичного появления тут.
С каждой секундой моя неуверенность в шансе на благополучное трудоустройство становится всё больше и больше. Она разрастается внутри и набирает силу, как вышедшая из берегов бурная река в половодье. И сохранять спокойное выражение лица в таком паническом состоянии, мягко говоря, трудновато.
Выручает меня, сам того не подозревая, сам Короленко.
Игнорируя мое близкое соседство по полной программе, он выходит на сумрачную площадку подземного гаража в подвальной части старого заводского здания. Меня вообще не ждет, снова включает режим неумолимо прущего вперед танка.
Но мне это только на руку.
Под предлогом того, что еле успеваю за широким шагом босса - кстати, в принципе так и есть, - я плетусь позади скромным хвостиком. За его широкой спиной меня практически не видно.
Таким образом мы успешно добираемся до лифта, который поднимает нас в просторное мрачное помещение с кучей громоздких конструкций загадочного назначения. Вот только за створками лифта прямо на пороге нас встречает тот, от кого я и пряталась.
Дибир Давидович Агаев.
- У меня всё готово... - объявляет он, нацелив на нас свой кривоватый, когда-то сломанный нос, и его грубый голос спотыкается, -... к проверке, Артур.
Я непроизвольно втягиваю голову в плечи под его цепким взглядом и жду, что вот сейчас-то он меня разоблачит... но нет, он даже и не думает этого делать. Наоборот, неприятно усмехается и так, будто видит меня в первый раз, спрашивает у Короленко:
- Это, что ли, твоя долгожданная помощница? Мелковата на вид. Ты бы еще школьницу нанял.
- Это Яна Несмеянова. Я ее беру не за юное личико, - отрезает тот и кивком предлагает мне следовать за ним.
Ноги так и подрагивают от напряженного ожидания неведомо чего, пока мы пересекаем помещение и проходим в длинный темный коридор. А мозг кипит, работая на пределе.
Почему Агаев меня не выдал? Решил, что вот теперь-то я никуда не денусь и соглашусь на его предложение шпионить за начальником?.. Да, скорее всего, пожалуй...
Блин, вот попала.
Конечная точка нашего прибытия - дверь с табличкой «Полиграф-комната». Агаев обгоняет нас, чтобы открыть ее предупредительным жестом, не сводя с меня глаз.
- Проходи, Яночка, не стесняйся...
И в его интонациях звучат вкрадчивые нотки, как у мультяшного удава Каа, заманивающего глупую обезьянку в ловушку своих смертельных колец.
Когда я в смятении прошмыгиваю мимо, его змеиный шепот догоняет меня в спину леденящим:
- Надеюсь, мы с тобой сработаемся. В твоих же интересах...
Кажется, из огня я угодила прямиком в полымя. Катастрофическое невезение. И единственная мысль, которая помогает мне держать себя в руках - это любимая фразочка деда Семёна, которую он всегда повторяет в любой непонятной и потенциально негативной ситуации. И сейчас, в моем паникующем сознании она звучит успокаивающе-философским эхом...
«Если ты угодил в бурную реку, глупо тратить силы на бесполезную борьбу против течения и битье руками по воде. Позволь потоку нести тебя туда, куда он несется... просто корректируй направление. Подгребай себе тихонько в сторону берега. И тогда ты успеешь достигнуть своей цели раньше, чем ослабеешь и сорвешься в водопад.»
Что ж... значит, так тому и быть.
Потому что Дед знает толк в том, о чем говорит, и он - мой единственный авторитет по жизни.
Смотрю на высокую фигуру Короленко, который уже сидит за массивным стальным столом и просматривает что-то на экране ноутбука.
- Садись, - бросает он, не глядя на меня. - Тест займет около часа.
Стул тут тоже железный. И перед тем, как устроиться на нем, я замечаю, что его ножки привинчены к полу. И у стола тоже. Прямо как в киношной допросной.
Такое впечатление, что я прохожу собеседование на место сотрудника колонии строгого режима, а не помощницы директора фитнес-клубов.
- Твой паспорт, Яна, - говорит Короленко, не прекращая листать и отмечать что-то на экране. - Передай его Дибиру Давидовичу на проверку. Кстати, он и есть мой заместитель. И мой дядя по отцовской линии.
Похолодев, я в ужасе замираю.
Блин, это ж надо так сглупить! Назвалась Несмеяновой и сама себя, считай, подставила!
Но кто мог знать, что документы понадобятся мне именно сегодня? Я думала, что у меня будет время, чтобы попросить помощи у деда Семена! Ведь обычно работодатели всегда берут паузу на принятие решения.
Я открываю рот, чтобы ляпнуть единственную - и очень тупую для ответственного человека! - отмазку про потерявшийся паспорт... и тут вдруг слышу, как Агаев уверенно заявляет:
Глава 8. Соседка с добрым сердцем
Обшарпанные стены, стойкая смесь невообразимо ядреной смеси самых разных запахов человеческой жизнедеятельности и отголоски чужих жизней, доносящихся из нескольких дверей темного коридора.
Коммуналка...
Мое новое место обитания, в которое я вцепилась сразу же, как нашла объявление об аренде так называемого койкоместа.
Это самое удачное для меня сочетание параметра «дешево и сердито» с очевидной опрятностью жилья... плюс, кажется, вполне приятной хозяйкой одной из комнат-квартир по имени Лиза и по совместительству моей же соседкой.
Чувствую, что в своей оценке я не ошиблась.
Мало кто на вопрос, не сильно ли я стесню хозяйку, учитывая еще и наличие двух ее детей, мог бы так устало, но с потрясающе искренним и добрым смирением ответить:
- Всё нормально. В тесноте да не в обиде.
М-да... а вот я нормальностью это бы не назвала. Но, видимо, Лизе совсем тяжко живется, раз она позарилась на те гроши, которые ей принесет сдача единственного койкоместа на узкой кушетке за шкафом.
- Спасибо, что с залогом разрешили подождать, - благодарно киваю ей. - У меня первая зарплата только в конце месяца будет, а съехать от... м-м... родственников надо прямо сейчас.
Я задвигаю раздутый чемодан в свой закуток с некоторым трудом.
Даже не знаю, как мне удалось утрамбовать туда все свои самые необходимые и самые любимые вещи. А потом еще и перетащить его - сначала через черный ход в сторону бойлерной за домом, а потом и через ограду в переулок, чтобы охрана Германа не заподозрила неладное.
Мороки с этим вообще было немерено.
Пришлось встать очень рано, чтобы долго и утомительно выжидать, когда у охранников начнется утренняя пересменка - единственное удачное время, чтобы незаметно пробраться в зону «слепого пятна» для видеокамер по периметру особняка. Затем, как ни в чем ни бывало позавтракать, дождаться отъезда Германа и якобы налегке отправиться на прогулку. Естественно, предварительно пропихнув объяснительную записку под дверь хозяйского кабинета. А уж после, оказавшись в переулке, вызвать такси и забрать свой пузатый чемодан было самым заключительным этапом моего побега.
Но дело того стоило.
И теперь я начинаю новую самостоятельную жизнь без всяких ночных извращенцев и газлайтеров-псевдородственников.
- Может, будем общаться на «ты»? - предлагает Лиза с удивительно приятным дружелюбием.
Она наблюдает за мной, устроившись в кресле прямо с ногами, словно девчонка, а не умудренная опытом мать-одиночка. И эти ее манеры очень располагают общаться с ней безо всяких социальных расшаркиваний. По-простому.
- Я - только «за». А сколько лет твоим деткам? - любопытствую я. - Хочу подарить им что-нибудь, чтобы сразу понравиться. А то мало ли, вдруг еще территорию начнут защищать от чужачки...
- Не бойся, они у меня неконфликтные, - улыбается Лиза. - Старшему Женьке тринадцать, он сейчас в школе... а младшенького Павлика, трехлетку моего, сегодня сестра к себе забрала, чтобы я на рынке поторговать успела. Зелень там продаю всякую с огорода своего - укроп, петрушку, сельдерей[*]
- Старшему уже тринадцать? - обалдеваю я, невольно оценивая взглядом вполне себе молодое по моим меркам лицо женщины.
Чистое такое, без косметики, с очень бледной кожей и ясными серо-голубыми глазами, сказочно выразительными из-за контраста с темным цветом волос. Это всё в комплексе тянет с виду лет на двадцать пять максимум.
Но не могла же его обладательница родить первенца до своего совершеннолетия? Ей бы в тот момент едва двенадцать стукнуло, а это полный бред.
- Да, но он не родной, а приемный, - правильно понимает мое замешательство Лиза. - Сын моего бывшего мужа от первого брака.
Мои глаза по ощущениям становятся только еще круглее от подобного объяснения.
- Так... что-то ты меня совсем запутала, - мотаю головой. - Погоди, значит... с мужем ты развелась, а он тебе своего сына от чужой мадам оставил на воспитание? И сбежал?
- Сама от него ушла, - бесхитростно отвечает она. - И Женьку с собой забрала, люблю его как родного. Обузой он был для отца... да и страшно было вот так бросить мальчишку.
- Почему?
Лиза тяжело вздыхает, и мне становится совестно. Чего я с расспросами прицепилась к человеку, в самом деле?.. Видно же, что неохота ей о бывшем муже вспоминать...
Но извиниться за неуместное любопытство и дать задний ход я не успеваю.
- Поколачивал он его, а я об этом не сразу узнала, - прямо говорит она. - Только когда настоящее свое нутро муженек мне показал. Перестал изображать сказочного принца и вытащил на свет внутреннее чудовище. Злобное, трусливое и безвольное. Когда напивался, у него совсем крышу сносило.
- Сочувствую, - неловко мямлю я, жалея, что вообще начала углубляться в эту тему.
- Лучше поздравь, - пожимает плечами Лиза. - Вовремя я поняла, что нельзя свою жизнь тратить на эгоистичного бездельника с дурными наклонностями. И уж тем более нельзя позволять ему воспитывать детей. Спасибо им - они и дали мне нужную мотивацию...
Ее маленькую случайную исповедь прерывает довольно громкое попискивание из-под шкафа. Я смотрю туда... и при виде остроносой мордочки инстинктивно плюхаюсь на кушетку, поджав под себя ноги.
- Крыса!
Но вместо того, чтобы тоже вскрикнуть и вооружиться чем-то, вроде тапка или домашней щетки, Лиза извиняющимся тоном говорит:
- Совсем забыла сказать... у меня тут несколько питомцев, но они безобидные, честное слово!
- Питомцы? - тупо повторяю я, таращась на здоровенную тварь, которая не имеет ничего общего с миленькими лабораторными собратьями. Этой зверюге место скорее в подвале. Или в канализации.
- Ну да. Ты не бойся, она не живет здесь постоянно, просто приходит, когда голодна. Я ее подкармливаю и немножко учу разным штукам. Прыгать, крутиться... - она виновато смотрит на мое оторопевшее лицо и быстро добавляет: - А пол дома я мою и дезинфицирую после нее каждый день!
Обалдеть. Она еще эту крысу и дрессирует. Ни дать, ни взять, крысиный Куклачев в юбке.
Глава 9. Первая оплошность
Шум детских голосов пробуждает меня в разы эффективнее, чем нудный будильник на телефоне. Очень уж непривычно их слышать. Как будто заснула я в своём тёмном закутке за шкафом, а проснулась неожиданно в детском саду. Ну, или прямо на игровой площадке.
- Ли-и-из... ну, Ли-и-из, - канючит ломкий мальчишеский голос, - ну выпусти Таркана Иваныча ненадолго, а? Ты же сама говорила, надо, чтоб Каркарыч видел его каждый день, пока еще маленький, привязался и не съел потом!
- Дя! - горячо поддерживает инициативу другой детский голосок. - Тайканыча, ма!
Он такой мультяшный, что я сразу определяю в нем Павлика, трехлетнего сына Лизы. Значит, первый голос принадлежит подростку Женьке.
Я сажусь на своей кушетке за шкафом и, сонно потянувшись, поправляю на себе пижаму со ржущими колобками. Из-за этого инфантильного принта она кажется совсем детской, но я очень ее люблю. Эту пижаму мне подарил на день рождения дед Семён.
- Тише, не кричите, - приглушенно одергивает своих мальчиков добросердечная хозяйка комнаты. - Яна еще спит, и она может бояться тараканов...
- Тараканов я не боюсь, - сообщаю я, выбираясь из-за шкафа с купальными принадлежностями, чтобы сходить в душ. - Отношусь скорее равнодушно. Как к стихийному явлению или вроде того. Если дети хотят с ним поиграть, то пожалуйста.
Оба мальчика, несмотря на большую разницу в возрасте, реагируют на мои слова с одинаково сияющим энтузиазмом, как у одногодок.
- Наш человек! - радуется вихрастый темненький Женька, а светловолосый пухлый малыш Павлик тут же копирует его широкую улыбку, демонстрируя отсутствие переднего молочного зубика.
- Мне бы умыться, - я зеваю, наблюдая, как дети выманивают своего таракана из тумбочки. Все их попытки тот игнорирует. Дрыхнет, наверное.
Эх, я бы тоже поспала, но надо на работу!
Короленко сказал, чтобы в девять я была возле офиса корпорации «Сэвэн», и педантичная помощница, которую я изображаю, ни за что бы не опоздала. А мне еще забежать к делу Семёну за своими новыми документами нужно успеть...
- Общая душевая прямо по коридору, - сообщает Лиза. - Хочешь с нами чай попить?
- Не могу, надо бежать уже, а то опоздаю.
Я наспех собираю свой рюкзачок и бросаю его в единственном свободном уголке рядом тараканьей тумбочкой. Привожу себя в порядок в рекордные сроки. И моей скорости весьма способствует не самое приятное зрелище общего санузла в этой старенькой коммуналке.
Похоже, из всех соседей самая опрятная - только хозяюшка моей комнаты.
- Ну всё, убегаю! - говорю ей по возвращении, и та рассеянно кивает в ответ. Слишком занята поисками своего таракана вместе с мальчиками.
- Да куда же он делся!? - возмущается Женька.
Младшенький Павлик трагически надувает губы, уже готовый расплакаться.
- Ничего, ничего, - быстро говорит Лиза. - Он наверное очень устал, поэтому и спрятался. Давайте лучше Каркарыча покормим. Жень, захвати пакетик с семечками...
Когда они всей толпой идут на балкон кормить своего немого ворона, я невольно улыбаюсь.
Какая же странная и забавная у них семейка! Но они мне очень нравятся.
***
Дед уже поджидает меня в своем павильоне с пакетом документов на руках.
- Держи, - суёт он мне его в руки и укоризненно-шутливо добавляет. - Ох, и заставила же ты меня побегать! Все связи свои пришлось задействовать, чтобы оформить тебе бумажку побыстрее и покачественнее.
- Спасибо, деда Семён! - восклицаю я с горячей благодарностью и в порыве чувств обнимаю его. - Вы даже не представляете, как меня выручили!
Он добродушно похлопывает меня по спине.
- Рад был помочь тебе, Яночка. Слушай... тут вчера младший Мрачко ко мне вечером заезжал. Все расспрашивал, не в курсе ли я, куда ты делась? С ним и Герман Юрьевич тоже был.
- Герман? - тревожно переспрашиваю я. - И что он сказал?
После моего побега никаких попыток связаться со мной он так и не сделал. И это подозрительное затишье явно не сулит ничего хорошего.
Ни за что не поверю, что мой приёмный отец спустит мне с рук такое дерзкое непослушание. Он же просто ненавидит, когда теряет контроль над ситуацией!
- Да ничего не сказал, - пожимает плечами Дед. - Сначала мне показалось, что он очень зол, но потом к нему подошел какой-то кривоносый мужик с важным разговором, и они вместе поднялись в ресторан на пятом этаже. Зато Глеб Юрьевич вцепился в меня, как клещ. Все никак не мог поверить, что я ничего не знаю. Ты что, из дома сбежала, что ли?
- Да, - вздыхаю я. - Не могу больше с ними жить.
Дед на это только приподнимает бровь, но ни о чем больше не спрашивает. Тактичен, как и всегда. И я это качество в нем очень ценю.
- Звони, если понадоблюсь, - говорит он после короткой паузы. - Только вот что, Яночка. Если надумаешь встретиться, то сюда лучше не приходи. А то мало ли. Герман Юрьевич в гневе всякое учудить может. У меня есть более надёжное место для встреч. Шахматный клуб для пенсионеров в центральном парке знаешь?
- Нет, но я выясню, если понадобится, - я бросаю быстрый взгляд на часы. - Ещё раз спасибо, мне пора! Боюсь опоздать на работу...
- Ну, лети, Яна Несмеянова, - подмигивает Дед. - Удачи тебе!
***
Новая высотка делового центра возле набережной в эти ранние утренние часы уже поражает своей суетой. В ожидании своего босса я хожу туда-сюда по сверкающим плитам ухоженного парка, который его окружает, и нетерпеливо смотрю по сторонам.
От нечего делать в какой-то момент я плюхаюсь на скамейку и принимаюсь созерцать светло-голубое небо в тающей розовой дымке утренней зари.
Что не говори, а всё-таки утро - это прекрасно. Только в эти ранние часы воздух пахнет так свежо и сладко. А если долго смотреть на небо, то можно почувствовать своё особое «нечто чудесное», которое порхает впереди манящей синей птицей.
И так хочется его поймать...
Взгляд останавливается на самом верхнем этаже высотки. С такого расстояния буквы надписи «СЭВЭН» кажутся вполне компактными. Но я могу себе представить, какие они на самом деле огромные.
Глава 10. Маленький союзник
Это что-то невообразимое.
Я стою на месте, словно оцепеневший от потрясения суррикат, и чувствую каждое движение пальцев Короленко, который с грубоватой мужской основательностью внезапно начинает заплетать мне косу на затылке.
Туго.
Тщательно.
Не позволяя ни единому волоску выбиться из-под его контроля.
До сих пор не могу поверить, что мой босс это делает. Своими собственными руками занимается женской причёской...
Не будь я так ошеломлена и даже слегка испугана, то мне было бы очень, очень приятно. Никогда не могла устоять перед шквалом ощущений на задней стороне шеи. Там у меня особенно чувствительное место. Я даже себе из-за этого массажёр специально купила. Это самый быстрый способ расслабиться и поблаженствовать безо всякого напряга.
И вот теперь у меня за спиной стоит другой массажёр - живой, суровый и пугающе мужественный...
Я крепко зажмуриваюсь и прикусываю губы.
Господи, что за бред мне лезет в голову?! Это все его пальцы... они виноваты, однозначно.Такие жёсткие... и в тоже время удивительно бережные...
- Готово, - каменным голосом объявляет Короленко, когда я уже готова растечься горячей лужицей блаженства на плитах у его ног.
Давящее присутствие за спиной исчезает, и я наконец-то могу вздохнуть полной грудью. А то до этого как-то не получалось.
Снова куснув губу, чтобы вернуть себе самообладание, я медленно разворачиваюсь и сдержанно киваю:
- Спасибо, Артур Георгиевич.
Он обводит меня коротким, ничего не выражающим взглядом и отступает, сунув руки в карманы брюк. Но я каким-то шестым чувством улавливаю в нём скрытое удовлетворение. Как будто личным заплетанием косы Короленко поставил на мне свой штамп. Вроде отметины от зубов на загривке, которой альфа-самец помечает членов своей стаи.
- Идем. Скоро начнётся планёрка.
По обыкновению прямолинейным танком он тут же рассекает пространство до прозрачных дверей делового центра. И опять я вынуждена чуть ли не бежать, чтобы не отстать от него.
Вместе мы взмываем на головокружительную высоту верхних этажей, и я чувствую упругий подъём каждой клеточкой своего тела. Видимо, лифт здесь скоростной, отсюда и такие яркие ощущения.
Когда выходим наконец наружу, передо мной открывается самый настоящий лабиринт из легких офисных перегородок с рабочими местами для сотрудников низшего звена. Тех самых, которых в народе называют офисным планктоном.
- Нет, планёрка будет не здесь, - бросает через плечо босс, когда я растерянно притормаживаю возле лифта. - Зайдём по дороге в отдел кадров, оставишь свои документы на оформление.
Из-за обрушившегося на нас шквала людских голосов, телефонных звонков и деловитого муравьиного мельтешения между кабинками я чувствую себя полностью дезориентированной. И несмотря на то, что я более, чем уверена в умении деда Семена создавать фальшивые паспорта, меня всё равно прошибает холодный пот, когда кадровичка первым делом суёт мою книжечку под сканирующее устройство. Затем она пробивает данные по базе и даже бровью не ведёт.
Уф, значит, прокатило.
- Они тут без нас разберутся, Яна, не задерживайся.
Короленко снова включает режим прущего хрен знает куда танка, и я с облегчением топаю за ним, украдкой вытирая взмокший лоб.
Мы поднимаемся по служебной лестнице на следующий этаж и попадаем в зону отдыха для сотрудников.
Что примечательно, здесь нет тоже нет фактического разделения помещения в виде монолитных непроницаемых стен. Это просто огромное пространство, поделенное на несколько крупных секторов с помощью прозрачных перегородок.
Помимо зоны отдыха со столиками, креслами и видеоэкраном на стене один угол здесь полностью занимает компактная зона с шикарным кухонным гарнитуром, мощной кофемашиной и высоченным холодильником. В соседней зоне располагается нечто, вроде небольшой спортивной площадки с тренажерами.
А еще дальше - за перегородкой с чуть затемненными стеклами, - я вижу деловой сектор с очень длинным столом на возвышении и несколькими рядами стульев перед ним. Похоже на небольшой актовый зал и переговорную одновременно. Особенно, если смотреть на внушительный белый экран проектора для презентаций, который занимает всю стену за длинным столом.
Туда-то Короленко и направляется.
- Посиди пока здесь, я ненадолго отлучусь, - он кивает на передний ряд стульев. - Мои партнеры скоро подойдут. Если спросят, скажешь, что ты мой новый секретарь-референт.
- Хорошо, Артур Георгиевич, - киваю я с уверенностью, которой вовсе не испытываю.
Мне здесь неуютно. Чувствую себя так, будто меня нашпиговали разрядами статического электричества, и теперь все волоски на теле дыбом стоят. Нервничаю ужасно. Не ожидала, что вместо фитнес-клуба окажусь вдруг в головном офисе многопрофильной корпорации, о которой в нашем городе только глухой не слышал.
А вдруг что-то пойдет не так?
Возле длинного стола деловито снует какой-то сотрудник, раскладывая там стандартный офисный набор для деловых встреч - блокноты, ручки, маленькие бутылки питьевой воды. На меня он не обращает ни малейшего внимания, и мало-помалу я наконец расслабляюсь.
А зря.
- Ну что, Яночка... поговорим? - вкрадчиво вползает в мои уши негромкий голос Дибира Давидовича с легким кавказским акцентом.
Неприятно усмехаясь, он садится рядом и поворачивает ко мне свое кривовато-горбоносое смуглое лицо.
Я вздрагиваю от неожиданности, чуть не уронив с колен свой рюкзачок. В самый последний момент ухватываю его за язычок молнии и возвращаю на место.
- З... драсте. О чем?
- О нашем взаимовыгодном сотрудничестве, конечно же. Предварительно. Пока никого нет. Я дал тебе время поразмыслить, Яночка, и ты должна понимать, что тебе невыгодно артачиться. Тем более, что... - он быстро вращает глазами по сторонам и на порядок тише продолжает: - Герман Юрьевич лично велел тебе передать, чтобы ты вела себя благоразумно. И во всем мне содействовала. Ответ мне нужен немедленно. Ну так что?
Глава 11. Чудовище со шрамом
На общую планерку управленцев корпорации явились не только начальники разнообразных отделов, но и сами главные акционеры.
Все семеро боссов, включая и моего.
Пока нижестоящие управленцы рассаживаются на стульях чуть пониже, Короленко присоединяется к своим партнерам, которые сидят лицом к залу, по одну сторону длинного стола. Меня он оставляет внизу на первом ряду, и я этому только рада. И так перенервничала уже.
Сама планерка проходит примерно так, как я ее и представляла.
Мелкие управленцы по очереди отчитываются перед боссами «Сэвэн» о стратегии и нуждах своих отделов. А затем либо отвечают на уточняющие вопросы, либо получают новые указания.
Вникать во всё это без специального распоряжения я не вижу смысла, поэтому принимаюсь внимательно рассматривать всех, кто находится на возвышении за длинным столом.
Перед каждым из боссов стоит именная табличка, как на званом фуршете. И надписи там вполне читабельные.
В самом центре сидит Батянин Андрей Борисович, харизматичный черноглазый мужчина с жутковатым шрамом на поллица, лет сорока на вид.
По правую сторону от него я вижу Короленко, который время от времени перекидывается замечаниями со своим соседом - медовым шатеном Царевичевым Артёмом Александровичем.
Чуть дальше неподвижно-скучающей статуей восседает меланхоличный красавчик в неформальном трикотажном лонгсливе и с сединой в темных волосах - Морозов Матвей Эдуардович.
Последнего я сразу узнаю.
Это первый вокалист рок-группы «Морозный клан», по которому сохло немало девчонок из нашей школы. И многие до сих пор остаются его преданными фанатками. Что касается меня, то я всегда предпочитала кантри и авторское соло, но всё равно не отказываю себе в удовольствии полюбоваться живой рок-легендой... которая, кажется, вот-вот начнет зевать от скуки прямо на планерке. Творческая натура как-никак.
Я сдерживаю смешок и перевожу взгляд на левую сторону стола. Там зрелище куда веселей.
С дальнего края устроился очень недовольный хищный брюнет - Волчарин Максим Романович, - и недоволен он однозначно двумя другими партнерами, которые сидят между ним и Батяниным. И посмеиваются над чем-то, как хулиганистые двоечники. Кстати, и выглядят эти двое весельчаков - Бояров Василий Андреевич и Лебеда Тимур Аркадьевич, - значительно моложе остальных. Хотя это может быть и следствием несерьезного поведения...
Во всяком случае, когда их веселье привлекает внимание Батянина, тот быстро их одергивает, и планерка снова возвращается в скучное рабочее русло.
Крутой мужик. И страшный такой.
Неудивительно, что все его слушаются, как шелковые, при одном только взгляде на пугающее лицо...
Смутная тревога возникает словно из ниоткуда. Я хмурюсь, соображая, что ее вызвало, и быстро прихожу к выводу, что это - имя главного босса корпорации «Сэвэн».
Батянин Андрей Борисович...
Так, стоп.
Батянин?!
От потрясения я даже забываю дышать.
Сижу на месте, как парализованная, и широко раскрытыми глазами таращусь на изуродованное шрамом лицо человека, который является моим биологическим отцом. Если верить наспех брошенным словам Глеба Мрачко, конечно.
В жестком освещении зала для конференций Батянин выглядит настоящим франкенштейном. Очень уж гротескно на его щеке подчеркивает страшный шрам игра света и тени. Придает ему объемность и притягивает внимание.
Мой отец...
Господи, это мой отец. Настоящее чудовище. Холодное, равнодушное и жестокосердное.
Не могу перестать смотреть на него.
Да, он жуткий... и в то же время в нем чувствуется такой высококонцентрированный магнетизм сильной личности, что Герману до него расти и расти!
При этом сравнении меня охватывает ужасная тоска по несбывшемуся отцу, который мог бы у меня быть. Если бы не отказался от собственного ребенка, как от ненужной вещи. Только какой смысл сейчас об этом переживать? Глупое занятие и бестолковое...
- ...на этом закруглимся, - произносит очень низкий мощный голос Батянина, по-настоящему красивый бас, и вырывает меня из оцепенения. - Продуктивного вам дня, коллеги. Все свободны.
Оживленно переговариваясь, все начинают расходиться - и начальники отделов, и акционеры корпорации. За исключением самого Батянина и Короленко.
- Яна, подойди, - окликает меня босс и манит к себе пальцем.
С бешено заколотившимся сердцем я медленно поднимаюсь на возвышение и останавливаюсь перед их столом. От напряжения лицо кажется онемевшим и деревянным, как у Буратино.
- Взял себе помощником-референтом девушку? - приподнимает брови Батянин, мельком глянув на меня. - Я думал, ты выберешь кого-нибудь с серьезным опытом. И постарше.
- У Яны есть мозги, а эмоции она умеет отделять от логики, - поясняет мой босс. - Это сочетание я ценю больше, чем морщины жизненного опыта на лбу.
Его поддержка неожиданно расслабляет меня и придает сил перед шокирующим зрелищем давно потерянного отца.
А еще я изрядно возмущена.
Неужели эти двое так и будут обсуждать меня в моем же присутствии, словно речь идет о качествах бессловесной породистой кобылы?
- Здравствуйте! - решительно киваю я Батянину, удерживая на лице выражение холодной строгой вежливости. - Рада познакомиться.
Он отвечает мне молчаливым кивком и, глянув на часы, встает.
- У меня через полчаса самолет. Проследи, чтобы строительство клиники по благотворительной программе началось в срок, Артур. И охрану на участке удвой, а то мало ли, что Мрачко взбредет в голову. Деньги нам уже перечислили и ждут результатов, а он как с цепи сорвался из-за упущенного заказа.
- Нервничает, что мы уцепились одним коготком за медицинскую отрасль и можем его там подвинуть, - Короленко тоже поднимается из-за стола. - Если проект клиники в деле окажется так же хорош, как на бумаге, то можно будет обдумать наши перспективы и в этом направлении. И предложить партнерство тому, кто достаточно в этом деле разбирается. Плюс хочет получить личный контроль над делом своей жизни, а не подстраиваться под чужого дядю. Какому-нибудь достаточно безумному и креативному гению-профессионалу, вроде...
Глава 12. Проблема влечения
Несмотря на мою глубокую внутреннюю тревогу, следующий месяц проходит спокойно.
С самим Батяниным я пока больше так ни разу и не встретилась, потому что он так и продолжает пропадать в командировках. Как и проклятый шантажист Агаев.
На мое счастье последний сразу же после планёрки был отправлен моим боссом заниматься охраной строящейся клиники, и я не перестаю этому факту тихо радоваться.
Но на этом моя удача не закончилась.
Уж не знаю почему, но Герман не стал предпринимать никаких активных действий по возвращению домой блудной приемной дочери. Плюс к этому он словно забыл о недавнем возмутительно-патриархальном намерении свести меня со своим жирным извращенцем-братцем...
Более того!
Однажды Герман позвонил, чтобы вкрадчиво поинтересоваться моими собственными планами. А когда услышал очень сдержанные объяснения о желании обрести финансовую независимость, то как-то нейтрально хмыкнул и просто велел вести себя осмотрительно. Ну и всегда держать телефон включенным, чтобы он мог связаться со мной в любой момент дня и ночи.
Рабочие отношения с моим боссом складываются тоже неплохо. Думаю, в основном благодаря моему спокойному безэмоциональному поведению и неизменной серьёзности.
Что бы ни происходило и какие бы поручения он мне не давал, я всегда держусь за свою маску Несмеяны до последнего. И это уже дало свои плоды.
Короленко начал доверять мне куда более серьёзные дела, чем сортировка общей корреспонденции от спама в электронной почте и мелкие поручения типа принеси-подай. Теперь он позволяет время от времени присутствовать на важных переговорах и еженедельных начальственных планëрках, а также лично составлять его рабочий график.
Я не могу точно определить, когда именно и почему стала ощущать его доверие и лояльность более отчетливо. Просто в какой-то момент обнаружила, что босса вдруг стало интересовать моё мнение почти по-любому вопросу.
Например, он может спокойно выйти ко мне в приемную из своего кабинета и нависать над моей головой молчаливо-задумчивой скалой несколько долгих секунд, наблюдая, как я что-нибудь печатаю. А затем неожиданно огорошивает вопросом, что я думаю о новой спортивной программе его фитнес-клубов. Или какое впечатление у меня сложилось о том или ином участнике очередных переговоров.
Я понятия не имею, как реагировать на его повышенный интерес, чтобы ничем себя не выдать и не потерять работу. Поэтому избрала старую добрую тактику - усердно делаю вид, что ничего особенного не происходит.
Вот только с каждым днём я все острее чувствую, что его тяжелый непреклонный характер и каменно-жесткая харизма завораживают меня. Притягивают к себе по настоящему сильно. И это становится опасным. Потому что очень сложно сохранять спокойствие и невозмутимость, когда от любого взгляда и малейшего проявления внимания такого ходячего тестостерона, как Короленко, тебя бросает в жар.
Безвыходная какая-то ситуация получается.
Я бы многое отдала за то, чтобы он был не моим суровым боссом, а просто очень привлекательным мужчиной, от которого моё благополучие никаким боком не зависит.
Думаю об этом сегодня всё утро и не могу перестать это делать.
В последнее время Короленко заимел привычку дожидаться меня в фойе фитнес-клуба и вместе подниматься в кабинет на служебном лифте. И это просто невыносимо!
В его присутствии стандартное замкнутое пространство всегда становится совсем уж тесным. Вплоть до того, что у меня появляется своего рода клаустрофобия.
Только задыхаться я начинаю вовсе не от страха, а от мощной мужской энергетики, которая безумно будоражит все мои чувства.
Я уже пыталась как-то минимизировать свою реакцию, выискивала не раз возможность стоять в лифте позади Короленко, а не впереди него. Но он неизменно умудряется опередить меня. И все то время пока лифт с черепашьей скоростью ползет наверх, я вынуждена стоять на подгибающихся ногах и остро чувствовать за спиной подавляющее присутствие босса.
Вот и сегодня.
Обычно мы в лифте поднимаемся одни, но этим утром к нам присоединился главный бухгалтер. Женщина весьма впечатляющих объемов, из-за которых пришлось стоять к Короленко гораздо ближе обычного. Почти касаясь затылком его твердокаменного плеча. И как результат - мое огромное внутреннее смятение, которое никак не получается унять...
Короткий легкий стук, и дверь приемной приоткрывается.
- Яна, ты на обед идешь? - немного заискивающе спрашивает фитнес-инструкторша Надя.
- Да, сейчас...
Я со вздохом сворачиваю окошко электронного документа на широком экране компьютера и хватаю свой телефон со стола.
За месяц мы с Надей успели неплохо поладить. Но активное дружелюбие она начала проявлять только в последнее время, когда на ее осторожные наводящие вопросы о молниеносном трудоустройстве у Короленко я прямо ответила, что без понятия, чем он руководствовался. Главное, что это случилось. И что меня интересует только достойная оплата моей работы, а не сам босс и его мотивы.
- Как у нас сегодня погода?.. - Надя многозначительно скашивает глаза в сторону директорского кабинета. - Без изменений к худшему, надеюсь?
Это у нее традиция такая уже, каждый раз задавать один и тот же метафорический вопрос о настроении Короленко.
- Как обычно, - пожимаю плечами. - Ровная и прохладная.
- Супер! - расплывается она в улыбке, и мы вместе направляемся в комнату отдыха с кухней для сотрудников. - Слушай... ты так хорошо влияешь на нашего босса, я прям диву даюсь! Чтоб целый месяц, и без увольнений и выволочек народа за малейший косяк - это что-то нереальное. Никогда не видела, чтобы Артур Георгиевич был... ну, типа добрым... и так долго! У него когда-то была секретарша, но дольше месяца она не продержалась. Ее та-а-акое цунами железобетонное раскатало и выплюнуло, что мы все ходили тише воды, ниже травы целых полгода.
- А за что он ее уволил?
Девушка бросает на меня странноватый насмешливый взгляд, как бы говоря: не тупи, ну это же очевидно, за что!
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги