Босс и любовь. Срывая маски

Глава 1

«Держись и улыбайся, ты невидимка», – стучало в висках в такт музыке. Горький комок подкатывал к горлу, и я сглотнула его, закусив губу до боли.

Ещё бы чуть-чуть – и предательские слёзы прожгут глаза. А ведь я почти поверила, что смогу быть своей в их позолоченной клетке. Чужое платье впивалось в кожу. Глупая, глупая идея скреплять декольте двусторонним скотчем! Но без него бретельки сползали.

Достать пропуск в клуб «Золотая маска» так же пришлось постараться. За это я теперь целых два месяца буду помогать подруге выгуливать собак её хозяйки три раза в неделю. Юлька работает горничной в богатом доме. Нанимательница укатила на заграничные моря, и приглашение осталось невостребованным. Так что сторговаться получилось быстро, а вот достать горячий материал – нет. Я-то представляла, что тут царство разврата, а на деле обычный ночной клуб. Ну не хотят богатые видеть на своих встречах бедных. Вот и не приглашают.

Я ещё раз обвела взглядом зал: симпатичные девушки у шеста, столики с посетителями, полутёмное помещение.

И полное отсутствие «горячего» материала!

Это всё!

Полный провал!

Теперь новый редактор меня точно уволит!

От отчаяния я решилась на отчаянный шаг и, поправив золотую маску на лице, поспешила на второй этаж. Стояла я не зря и слышала, что там есть приватные комнаты. Меня туда не звали, но всегда можно притвориться слегка пьяной и ошибиться комнатой.

Вдруг там и есть гнездо разврата? Бордель для богатых. Я была уверена, что он существует, и я обязательно его найду.

Нетвёрдой походкой, поднялась на второй этаж. Притворяться пьяной – хорошее прикрытие. Я могла остановиться и прислушаться. Правда, ничего это не дало. Хорошо тут всё построили и о звукоизоляции позаботились.

Дойдя до середины, я спохватилась и сделала вид, что ищу нужную дверь. Оглядываться тут же стало легче. Разумеется, увлеклась и дошла до странной ниши с чёрной занавеской.

Инстинкт журналистки тут же взвыл в голос! Вот оно! В клубе есть тайная комната, куда я тут же сунулась.

Я не ошиблась, и здесь оказался ещё один коридорчик. Сюда меня точно не звали, и камеру я тоже видела. Будучи уверенной, что охранник уже бежит, я поспешила ввалиться в одну из комнат и хоть что-нибудь увидеть.

Я рванула ручку на себя и влетела прямо в объятья незнакомца. Воздух с хрипом вырвался из лёгких. Пахло дорогим парфюмом, кожей и чем-то опасным, чисто мужским.
Мысленно чертыхнувшись, как пьяная актриса в дурном спектакле, беспомощно обвила его шею руками, повиснув на нём всем телом, сделав вид, что еле держусь на ногах. Сквозь полуприкрытые ресницы я успела заметить в проёме двери троих мужчин. Никаких полуголых дев. Лишь кофе, шахматы и... тишина, которую я своей клоунадой нарушила.

Где?! Где девушки в неглиже?!

– О, залётная Масочка, – хмыкнул один из них: – Раз не играешь, то забирай. Соседняя комната свободна.

Мужчина фыркнул и перехватил меня поудобнее. Я всеми силами старалась изобразить крайнюю степень опьянения. Инстинкты взвыли как одержимые. Неужели в этом клубе делают что-то страшное с девушками? Это же не просто горячий материал! Это бомба!

Только надо как-то достать доказательства. Придётся пойти с ним. Не убьёт же он меня на самом деле?!

– Симпатичная. Тебе повезло, – добавил другой.

– Ну-ну, – хмыкнул держащий меня мужчина и, приподняв, окончательно покинул комнату, чтобы войти в другую.

Я напряглась. Он кинул меня на диван и вздохнул:

– Свалилась на мою голову.

Как-то непохож он на насильника. Швырнул на диван и всё. Даже сверху не навалился. Поэтому я оказалась в затруднительном положении: кричать рано, притворяться спящей – глупо.

Собрав конечности в кучу, я села ровно и, поправив маску, предложила:

– Выпьем?

Он склонился надо мной, я отшатнулась, но он схватился за бретельку платья, и она тут же показала себя во всей красе и оторвалась. Я зашипела: платье не моё и его придётся вернуть!

– Ты не пьяна и зрачки нормальные.

Я тут же перестала сокрушаться о платье и начала волноваться за себя. Какой-то он чересчур умный! Вывел меня на чистую воду с первого взгляда! Кроме того, от него так же не пахло и зрачки в порядке. Полицейский? Сейчас меня, как прижмут!

– Сиди здесь. Я сейчас вернусь.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Ничего ждать я не собиралась и кинулась за ним, чтобы услышать, как повернулся ключ в замке.

Совершать глупый поступок: дёргать дверь и просить выпустить меня, не стала. Результат предсказать несложно, только время потеряю. Поэтому я кинулась к окну. Его заклеили чёрной плёнкой, но задвижка работала. Открыв её, высунулась в окно. Дом располагался весьма удачно. Особенно мне понравился широкий козырёк в полутора метрах внизу.

Стянув туфли, кинула их вниз и вылезла в окно. Вовремя! Этот мужик решил вернуться и судя по звукам не один. Свесившись, выдохнула и отпустила руки. Везение кончилось, не начавшись. Козырёк оказался картонным, а под ним мусорный бак. Вот в него я и угодила, оказавшись среди больших чёрных пакетов.

– Эй, сумасшедшая, ты жива? – крикнул мужчина.

Я поправила маску, оторвала скотч от ног, что не укрылось от мужчины, глядящего сверху, и под смех, полезла из мусорки. Следующим шагом должен был стать поиск туфель. Когда я пробила козырёк, они куда-то делись.

– Я бы на твоём месте убегал. Охрана сейчас выйдет, – предупредил меня он.

– С чего вдруг такая забота? – рискнула уточнить я.

– Я таких смешных ещё не встречал, – честно ответил он.

Он снова рассмеялся, а я побежала в подворотню. Возьму такси подальше от этого места.

Глава 2

Итогом спланированной вылазки стало порванное дорогое платье и сбитая кожа на локтях. Последнее особенно сильно озадачило, тем более что убегать пришлось босиком.

Одеваясь, ответила на телефонный звонок подруги.

– Тебя можно поздравить? – спросила Юля.

– Ещё как! – включив громкую связь, поведала ей обо всех своих злоключениях, продолжая одеваться.

Слушать молча Юля не могла и постоянно вставляла свои восторженные возгласы. Я, вообще-то, рассчитывала на сочувствие. Уже сегодня в редакцию придёт новый главный редактор. На самом деле мы его не видели, но слухи ходят не самые хорошие: холодный, но скорый на расправу. А ещё у него уже есть команда. Проведёт летучку, посмотрит достижения сотрудников и увидит, что у меня нет ни одной выдающейся статьи.

– Мужик-то был красивый?

Я вспомнила его: высокий брюнет, широкие плечи, резко очерченные скулы…

– Ничего так.

– Значит, красавчик. Вот и скажи мне, зачем ты от него в мусорку сиганула? Там было лучше, чем у него на коленях?

Буду считать это риторическим уточнением. Решив пока ничего ей не говорить про платье, положила трубку и накинула пиджак. Покрутившись перед зеркалом, поправила чёрную кожаную юбку и побежала на улицу, где согласно навигатору меня уже ждало такси.

***
Редакция у нас небольшая. Ещё три года назад печатный журнал приказал долго жить, и мы окончательно перешли на новостные паблики. Сегодня у нас царила лёгкая паника, а напряжение и страх можно уже ножом резать и на хлеб мазать.

Я заразилась общим настроением уже через пару минут и так же начала суетиться: переложив с места на место бумажки, чуть не уронила ноутбук. Его-то я поймала, а вот подставка под канцелярию упала.

Присев, стала собирать, удивляясь внезапной тишине в редакции. Рядом остановились незнакомые мужские туфли, раздражающе начищенные аж до блеска. Подняв глаза, прошлась по чёрным брюкам, чёрной рубашке и посмотрела в волевое лицо. Незнакомый мужчина разглядывал меня с ледяным интересом.

И вот самое удивительное, я его не знала, но что-то в нём было знакомым. Может информатор? Пришёл продать наводку? Мне бы сейчас это не помешало, тем более что идея с клубом провалилась.

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Здравствуй, – проговорил он и пошёл дальше.

Хорошо, что он не обернулся. Ноги меня не удержали, и я упала на пол. Его голос! Это он! Точно! Тот самый, мужчина из клуба! Я могла поклясться! Поспорить на всю зарплату! Это он! Неужели он меня нашёл?

Я поспешно вскочила и затравленно посмотрела на директора. Артур вышел из кабинета в сопровождении гостя и звучным «Коллеги», привлёк всеобщее внимание.

– Позвольте вам представить Марка, нашего нового главного редактора.

Если бы у меня сейчас по швам лопнула юбка, я бы не расстроилась так сильно. Если я узнала его по голосу, то, где гарантия, что он меня не узнает? Или уже?

Я буквально вся похолодела от ужаса. Стыдно за всё устроенное просто жесть! Искала материал, а со стороны всё выглядело, словно богатого мужика. Сама на нём повисла, претворялась, да ещё и убежала, выпрыгнув в окно! Вот разве не абсурдное поведение?

Марк окинул собравшихся внимательным взглядом. Мне показалось, что на мне он задержался на пару мгновений дольше, из-за чего я буквально затрепетала.

– Долгих речей не будет. Жду материал по собранным статьям. И если у вас есть идеи, то жду в кабинете.

Марк окинул притихших сотрудников внимательным взглядом и ушёл к себе обустраиваться.

– Ну, метла будет мести с хорошим таким усилием, – сказал кто-то из коллег за спиной.

С этим утверждением тяжело не согласиться. Решив, что мне надо всё обдумать и выпить литр кофе, схватила сумку, но Марк успел раньше. Выйдя из своего кабинета, он окликнул меня по имени и жестом пригласил в кабинет.

Пару секунд я размышляла о побеге и, смирившись, пошла к нему. На эшафот я предпочитала идти походкой от бедра и с улыбкой на лице. Пусть знает, что я его не боюсь, ну… хотя бы с виду.

Марк пропустил меня в кабинет и закрыл дверь.

– Значит, вы София, – задумчиво сказал он.

Ну да, в клубе «Золотая маска» был он. Голос и ещё прищур серых глаз. Остаётся только одно – блефовать. Открыв блокнот и деловито щёлкнув ручкой, поинтересовалась:

– Редактор, у вас есть для меня задание?

– Есть. Клуб «Золотая маска». Сможешь в него попасть?